Introduccin

Por estimacin de recursos entendemos la determinacin de la cantidad de materia prima

contenida en un yacimiento o en una de sus partes. La mayora de los recursos y reservas se
calculan en toneladas mtricas, solo la de los metales preciosos (oro, plata y platino) se
calculan en kilogramos, los diamantes en quilates y las reservas de gas natural, arena, piedras
para la construccin, agua subterrneas, se estiman en metros cbicos. Esta cuantificacin
formal de las materias primas minerales estimada por procedimientos empricos o tericos se
denomina Inventario Mineral. Este a su vez se expresa en trminos de recurso y reservas.
La estimacin de recursos es un fin de cada etapa de los trabajos de prospeccin y exploracin
de yacimientos minerales y este proceso continua durante la explotacin del depsito. Todos
los trabajos de exploracin de un yacimiento contribuyen ante todo a la estimacin de las
materias primas minerales.
La estimacin de recursos/reservas se considera un proceso continuo que se inicia con la
exploracin y recopilacin de la informacin seguida de la interpretacin geolgica y la
estimacin de recursos. Posteriormente se consideran los factores modificadores (mineros,
metalrgicos, ambientales, legales etc.) y se arriba al estimado de reservas. Durante las
operaciones de la mina los estimados previamente calculados son modificados por los
resultados del control de ley y los estudios de reconciliacin. En estos apuntes se hace mayor
hincapi en la estimacin de los recursos.
Estos trabajos tienen como objetivo fundamental la mejor estimacin de la ley y el tonelaje de
los bloques de un cuerpo mineral as como determinar los errores probables de la estimacin
con cierto nivel de confianza. La relevancia de las estimaciones depende de la calidad,
cantidad y distribucin espacial de las muestras y el grado de continuidad de la mineralizacin.
La cantidad de reservas de un yacimiento, como uno de los factores principales que determinan
su viabilidad econmica, posee una gran influencia en la vida til del yacimiento, su produccin
anual y la decisin final de construir la empresa minera.
Los distintos mtodos de estimacin de recursos que se emplean en la actualidad son definidos
por los principios de interpretacin empleados y las tcnicas de interpolacin espacial. As
tenemos los mtodos clsicos de clculos desarrollados y utilizados desde los principios de la
minera hasta nuestros das, que se basan en procedimientos manuales y donde los principales
parmetros son estimados a partir de la media aritmtica y la media ponderada. Por otra parte,
los mtodos asistidos por computadoras que incluyen el mtodo de ponderacin por el inverso
de la distancia y los geoestadsticos y que se fundamentan en procedimientos matemticos de
interpolacin definidos a partir de informacin espacial y estadstica presente en los datos.
Estos mtodos surgieron con el desarrollo de las computadoras.
Actualmente con la disponibilidad de computadoras y software a precios accesibles existe una
tendencia en las empresas mineras y las organizaciones gubernamentales al empleo de

mtodos computarizados en detrimento de los mtodos clsicos. Es necesario resaltar que en

algunos tipos de yacimientos minerales (Eje. Placeres) producto de la disposicin espacial y la
cantidad de datos, la variabilidad espacial de los parmetros y el mtodo de exploracin
empleado, los mtodos clsicos brindan los mejores resultados.
Por lo anteriormente expuesto queda claro que la estimacin de recursos es de vital
importancia para el xito de una inversin minera, por lo que los clculos de la ley y el tonelaje
deben ser lo ms confiable posible a partir de las muestras disponibles, la calidad de los
anlisis y la definicin de los controles geolgicos de la mineralizacin.

1 Sistemas y criterios de clasificacin de recursos y reservas

El xito de cualquier negocio minero depende directamente de la calidad de las estimaciones
de los recursos y reservas realizadas a partir de la informacin generada durante las campaas
de exploracin. Este clculo, como cualquier estimacin basada en un nmero limitado de
muestras esta sujeto a variaciones o errores respecto al valor real. De aqu precisamente surge
la necesidad de establecer clasificaciones de recursos que indican los riesgos de las
estimaciones realizadas.
Los principales sistemas de clasificacin que se emplean hoy en el mundo se fundamentan en
la confianza geolgica y en la viabilidad econmica. Todos los esquemas de clasificacin hacen
uso del grado de confiabilidad o certidumbre como factor discriminante entre las distintas
clases, entre tanto ninguno de esos sistemas

muestran claramente como calcular el error

asociado con cada estimacin. Un elemento que complica an ms el proceso de

categorizacin es la imposibilidad de cuantificar el error cometido en la creacin del modelo
geolgico del yacimiento. Producto de las dificultades encontradas en cuantificar el error de
estimacin, los sistemas de clasificacin se apoyan ms en aspectos cualitativos que en
medidas reales de la dispersin de los valores obtenidos. Dado este elemento de subjetividad
es que se introduce en la mayora de los sistemas de clasificacin el concepto de persona
competente (ver cdigo JORC).
Los principales mtodos a travs de los cuales los recursos minerales pueden ser
categorizados se dividen en 2 grupos: (1) Criterios tradicionales o clsicos,

(2) Criterios

geoestadsticos.
1.1 Mtodos tradicionales de categorizacin
Los mtodos tradicionales de categorizacin hacen uso de los siguientes criterios.
Continuidad geolgica- La clasificacin de recursos y reservas minerales depende en primer
lugar de la comprensin de la gnesis del yacimiento y de la valoracin de la continuidad
geolgica del volumen mineralizado. Aqu es muy importante establecer la continuidad fsica o
geometra de la mineralizacin o de las estructuras controladoras. La continuidad fsica o
geomtrica no es fcilmente cuantificable. Para establecer este tipo de continuidad es

necesario interpretar los datos disponibles y establecer el modelo geolgico del yacimiento
sobre la base del conocimiento existente y la experiencia previa obtenida en depsitos
similares.
Densidad de la red de exploracin (grado de estudio) -Para las distintas categoras se
recomienda un determinado espaciamiento de la red de exploracin lo cual est en funcin del
tipo de yacimiento.

Las redes para cada categora se argumentan sobre la base de la

experiencia (principio de analoga) en otros yacimientos similares (tabla #1.1)

Tabla # 1.1 Ejemplo de clasificacin en funcin de la densidad de la red de exploracin.

Densidad de la red para las distintas clases de recursos

Tipos de yacimiento

Medida

Indicada

Inferida

250 x 250m

350 x350 m

500 x 500m

25 x 25 m

50 x 50 m

100 x 100m

25 x 25 m

50 x50 m

100 x 200 m

200 x40 m

400 x 80 m

Yacimiento de carbn
De Witbank (Africa del Sur)
Yacimiento

de

Oro

de

Saddleback
(Australia)
Yacimiento de Niquel Latertico
Placeres de minerales pesados.

Continuidad
geolgica

Interpolacin contra extrapolacin - Los bloques cuyos valores han sido estimados por
interpolacin o sea estn localizados dentro de la red de muestreo son clasificados en
categoras ms

confiables que los localizados ms all de la ltima lnea de pozos

(extrapolados). La mayora de los sistemas de clasificacin exige no incluir bloques

extrapolados en la clase de recursos medidos.
Consideraciones tecnolgicas - incluye determinados aspectos que pueden ser utilizados
para discriminar o rechazar un recurso en una categora dada. Como ejemplo se pude citar la
presencia de elementos perjudiciales que impiden la buena recuperacin o hacen
extremadamente cara la extraccin del componente til durante el proceso de beneficio.
Calidad de los datos- La recuperacin del testigo, el volumen de las muestras, la forma en
que fueron tomadas y el mtodo de perforacin influyen directamente sobre la calidad de los
datos. Los sectores donde existen problemas de representatividad o confiabilidad de los
anlisis deben ser excluidos de la categora de recurso medido.
1.2 Criterios geo estadsticos de categorizacin.

Yamamotto, 1991 considera que los esquemas de clasificacin de reservas basados en

medidas reales de la dispersin son ms confiables pues reflejan, sobre todo, la cantidad y la
calidad de la informacin empleada para evaluar las reservas. Estos esquemas fueron
denominados genricamente clasificaciones geoestadsticas pues se basan en la varianza
Kriging.
En este sentido, se recomienda la Geoestadstica como procedimiento vlido y confiable en la
mayora de los sistemas de clasificacin, convirtindose en un estndar en la estimacin de
recursos minerales.
El cdigo propuesto por la ONU, por ejemplo, propone el uso de la Geoestadstica para
clasificar los recursos pues permite de forma rpida y sin ambigedad identificar las categoras
de recursos y reservas minerales (UN-ECE, 1996). Algunos de los principales criterios
geoestadsticos que han sido empleados o propuestos para la clasificacin de recursos se
explican a continuacin.
1.2.1 Alcance del variograma
El variograma permite cuantificar la continuidad o nivel de correlacin entre las muestras que
se localizan en una zona mineralizada dada. El grado de esa correlacin ha sido
frecuentemente utilizado para clasificar los recursos y reservas. Froidevaux (1982) propuso 3
clases de clasificacin:
Bloques en el rea muestreada ubicados dentro del radio de influencia definido por el alcance
del variograma.
Bloques en el rea muestreada ubicados ms all del radio de influencia definido por el alcance
del variograma
Bloques dentro del yacimiento ubicados a una distancia grande de los pozos (incluyendo los
bloques extrapolados)
Tpicamente se han empleado 2 enfoques para clasificar los recursos usando el variograma
El primero se basa en la subdivisin arbitraria del alcance observado. Ejemplo, todos los
bloques estimados con un nmero mnimo de muestras y ubicados dentro de un determinado
radio de influencia podran ser clasificados como recursos medidos mientras que todos los
bloques estimados con cierto nmero mnimo de muestras y localizados ms all del radio de
influencia seran clasificados como indicados.
En el segundo enfoque las categoras de recursos estn basadas en los valores de la meseta.
Por ejemplo, los bloques comprendidos dentro de un alcance del variograma correspondiente a
2/3 del valor de la meseta pueden ser clasificados como medidos, el resto son indicados.
1.2.2 Varianza Kriging

El kriging permite obtener, adems de la estimacin del valor de un bloque, una indicacin de la
precisin local a travs de la varianza kriging (Vk). Desde el inicio del desarrollo del Kriging la
Vk ha sido empleada para determinar los intervalos de confianza de las estimaciones. Para
esto es necesario asumir que esta se ajusta a un modelo normal o lognormal. Sin embargo, en
la prctica es raro que los errores de estimacin se subordinen a estos modelos de distribucin.
Como para el clculo de la varianza kriging se emplea solamente la configuracin de las
muestras en el espacio y no sus valores locales, esta no debe ser interpretada como una
medida de la variabilidad local. Por otra parte como Vk es calculado a partir del variograma
medio del yacimiento no es solo un ndice de la disposicin espacial de las muestras sino
tambin caracteriza las varianzas medias globales permitiendo la discriminacin entre las
clases o categoras de recursos.
Este enfoque no es reciente y ha sido utilizado a lo largo de muchas dcadas, como se puede
constatar en la tabla # 1.2 que resume las categoras de la clasificacin sugerida por Diehl y
David (1982) y Wellmer (1983), basadas en la cuantificacin del error utilizando la desviacin
estndar kriging.

Tabla # 1.2 Clasificacin de recursos/reservas basada en la cuantificacin del error a partir de

la desviacin estndar kriging

El mtodo propuesto por Diehl y David (1982) se basa en definir niveles de confianza y de
precisin (error): la precisin se expresa en funcin de la desviacin estndar kriging y el valor
estimado kriging
Precisin = (kx100xZ1-)/ tki
Donde k es la desviacin estndar kriging
tki Valor del bloque estimado por kriging
Z 1- Valor de la variable estandarizada distribuida normalmente con un nivel

de

confianza (1- )
Si se fija la precisin en 10 % (reservas probadas) entonces se puede determinar la razn k/ tki
que divide las reservas probadas de las probables

10= (kx100xZ80)/ tki

k/ tki=10/(100x1.282)=0.078

Es bueno sealar que no existe consenso internacional sobre los niveles de confianza y
precisin que deben tener las distintas categoras de reservas.
El segundo mtodo para categorizar los recursos se basa en la construccin de la funcin de
densidad de probabilidades o el histograma de las varianzas kriging (Annels, 1991). El
histograma se examina para detectar evidencias de poblaciones complejas que pueden
representar 3 poblaciones superpuestas (probable, posible e inferida). Esta situacin se refleja
en la figura. 1.1

Figura 1.1 Histograma de las varianzas kriging (Vk) segmentado en 3 poblaciones: 1)0-0.0075
Reservas probables, 2) 0.0075-0.0135 Reservas posibles 3)0.0135 Reservas inferidas
(Annels, 1991)

Mtodo del Error porcentual de la estimacin de la media

Segn Valente (1982), el error porcentual de la estimacin de la media, para un conjunto de
bloques estimados para un 95 % de probabilidad ,se puede calcular por la expresin:

k 200 X

I 1
n

t
I 1

ki

Donde tki y 2ki son los valores estimados por kriging y la varianza kriging de cada uno de los
bloques.
La utilizacin de este error para la clasificacin de recursos y reservas fue recomendado por la
ONU a las instituciones financieras internacionales (Valente, 1982). La tabla # 1.3 representa
las 3 categoras de reservas clasificadas segn el error kriging de la media para un nivel de
probabilidad del 95 %.

Tabla # 1.3 Clasificacin de reservas a partir de la utilizacin del error kriging de la media.

Reserva

Error kriging de la media

Medida

20 %

Indicada

20 %-50 %

Inferida

50 %

Tambin existen otros criterios y mtodos que no sern abordados en este material como son
la simulacin condicional para construir modelos de incertidumbre, la medida de eficiencia de
los bloques (Krige,1986) y la desviacin estndar de la interpolacin (Yamamoto, 1989) entre
otros.
1.3 Desarrollo histrico de un sistema internacional de clasificacin de recursos y
reservas.
Desde el inicio de la dcada de los 90 se ha desarrollado un esfuerzo sistemtico por crear
patrones internacionales para la estimacin, reporte de la informacin de exploracin y la
clasificacin de recursos y reservas.
El cdigo de Australasia para informar sobre recursos minerales y reservas (cdigo JORC) fue
publicado en Junio de 1988 e incorporado a las normas de la bolsa de Australia. En 1990 fue
publicada una gua para el cdigo JORC. Despus de este hecho la SME (US Society for Minig,
Metallurgy, and Exploration) public una gua para informar sobre datos de exploracin,
recursos minerales y reservas. En 1991 en el Reino Unido el IMM (Institute of Mining and
Metallurgy) revis sus patrones para informar sobre recursos y reservas basndose
principalmente en el cdigo JORC de 1988.

En septiembre de 1994 en el 15 Congreso del CMMI (Council of Mining and Metallurgical

Institutions) celebrado en Sudfrica, se organiz una reunin con el objetivo especfico de
discutir los estndar internacionales, esto result ser el primer encuentro de lo que
posteriormente fue llamado el Grupo CMMI (International Resource/reserve definitions group).
El Grupo CMMI, compuesto por representantes de Australia (AusIMM), frica del Sur (SAIMM),
Estados Unidos ( SME), Reino Unido (IMM) y Canad (CIM), tena como objetivo desarrollar
un conjunto de definiciones internacionales relacionadas con los recursos minerales y las
reservas de mena.
De la misma forma en 1992 las Naciones Unidas cre una comisin para desarrollar un sistema
internacional de clasificacin de recursos y reservas, el cual sali a la luz en 1996 bajo el
nombre de Marco Internacional de las Naciones Unidas para la clasificacin de
reservas/recursos Combustibles slidos y sustancias minerales (United Nations International
Framework Classification for reserve / resource-Solid fuels and mineral Commodity ).
El primer gran avance ocurri en octubre de 1997 en el encuentro del grupo CMMI en Denver
Colorado y la aprobacin del llamado acuerdo de Denver donde se logr un consenso sobre un
conjunto de definiciones de recursos y reservas. En 1998 en Ginebra, Suiza se llevo a cabo un
encuentro entre el grupo CMMI y la comisin de Naciones Unidas, donde las definiciones y
patrones del CMMI fueron incorporados, con pequeas modificaciones, al sistema de
clasificacin de las Naciones Unidas, dndole un carcter verdaderamente internacional a las
definiciones del CMMI.
Despus de encuentro Australia, frica del Sur y Estados Unidos iniciaron la actualizacin de
sus sistemas nacionales de clasificacin
En noviembre de 1999 hubo un nuevo encuentro entre el Grupo CMMI y la comisin de
Naciones Unidas para continuar el proceso de desarrollo de normas

y definiciones

internacionales. Con pequeas e insignificantes diferencias entre los pases los siguientes
trminos han sido aceptados (fig. 1.2):
Recursos minerales es una concentracin u ocurrencia de material de inters econmico
intrnseco en o sobre la corteza de la Tierra en forma y cantidad en que haya probabilidades
razonables de una eventual extraccin econmica. La ubicacin, cantidad, ley,
caractersticas geolgicas y continuidad de un Recurso Mineral son conocidas, estimadas o
interpretadas a partir de evidencias y conocimientos geolgicos especficos. Los Recursos
Minerales se subdividen, en orden ascendente de la confianza geolgica, en categoras de
Inferidos, Indicados y Medidos.

Figura 1.2 Relacin general entre Resultados de Exploracin, Recursos y Reservas Minerales

Recurso Mineral Inferido es aquella parte de un Recurso Mineral por la cual se puede estimar
el tonelaje, ley y contenido de mineral con un bajo nivel de confianza. Se infiere a partir de
evidencia geolgica y se asume pero no se certifica la continuidad geolgica ni de la ley. Se
basa en informacin inferida mediante tcnicas apropiadas de localizaciones como pueden ser
afloramientos, zanjas, rajos, laboreos y sondajes que pueden ser limitados o de calidad y
confiabilidad incierta.
Recurso Mineral Indicado es aquella parte de un Recurso Mineral para el cual puede
estimarse con un nivel razonable de confianza el tonelaje, densidad, forma, caractersticas
fsicas, ley y contenido mineral. Se basa en informacin sobre exploracin, muestreo y pruebas
reunidas mediante tcnicas apropiadas en ubicaciones como pueden

ser: afloramientos,

zanjas, rajos, tneles, laboreos y sondajes. Las ubicaciones estn demasiado espaciadas o su
espaciamiento es inapropiado para confirmar la continuidad geolgica y/o de ley, pero est
espaciada con suficiente cercana para que se pueda suponer continuidad.
Recurso Mineral Medido es aquella parte de un Recurso Mineral para el cual puede estimarse
con un alto nivel de confianza el tonelaje, su densidad, forma, caractersticas fsicas, ley y
contenido de mineral. Se basa en la exploracin detallada einformacin confiable

sobre

muestreo y pruebas obtenidas mediante tcnicas apropiadas de lugares como pueden ser
afloramientos, zanjas, rajos, tneles, laboreos y sondajes. Las ubicaciones estn espaciadas
con suficiente cercana para confirmar continuidad geolgica y/o de la ley.

Reserva Minerales es la parte econmicamente explotable de un Recurso Mineral Medido o

Indicado. Incluye dilucin de materiales y tolerancias por prdidas que se puedan producir
cuando se extraiga el material. Se han realizado las evaluaciones apropiadas, que pueden
incluir estudios de factibilidad e incluyen la consideracin de modificaciones por factores
razonablemente asumidos de extraccin, metalrgicos, econmicos, de mercados, legales,
ambientales, sociales y gubernamentales. Estas evaluaciones demuestran en la fecha en que
se reporta que podra justificarse razonablemente la extraccin. Las Reservas de Mena se
subdividen en orden creciente de confianza en Reservas Probables Minerales y Reservas
Probadas Minerales
Reserva Probable Minerales es la parte econmicamente explotable de un Recurso Mineral
Indicado y en algunas circunstancias Recurso Mineral Medido. Incluye los materiales de
dilucin y tolerancias por prdidas que puedan producirse cuando se explota el material. Se
han realizado evaluaciones apropiadas, que pueden incluir estudios de factibilidad, e incluyen
la

consideracin

metalrgicos,

de

factores

econmicos,

de

modificadores
mercadeo,

razonablemente
legales,

asumidos

medioambientales,

de

minera,

sociales

gubernamentales. Estas evaluaciones demuestran a la fecha en que se presenta el informe,

que la extraccin podra justificarse razonablemente
Reserva Probada Minerales es la parte econmicamente explotable de un Recurso Mineral
Medido. Incluye los materiales de dilucin y tolerancias por prdidas que se pueden producir
cuando se explota el material. Se han realizado evaluaciones apropiadas que pueden incluir
estudios de factibilidad, e incluyen la consideracin de modificaciones por factores
fehacientemente asumidos de minera, metalrgicos, econmicos, de mercados, legales,
ambientales, sociales y gubernamentales. Estas evaluaciones demuestran, a la fecha en que
se publica el informe, que la extraccin podra justificarse razonablemente.
Con esos trminos y definiciones aceptadas, el grupo CMMI se dedic a desarrollar las normas
internacionales. La responsabilidad por las estimaciones de recursos y reservas debe ser
atribuida a una persona responsable/competente, trmino este introducido inicialmente en el
cdigo JORC.
Con el establecimiento y adopcin de los patrones internacionales de estimacin y clasificacin
de recursos y reservas muchos autores discuten la perspectiva inminente de transformar esos
patrones en normas de certificacin del sistema ISO 9001. Segn Vallee, 1999 de todos los
sistemas en uso el cdigo JORC es el ms compatible con la certificacin ISO.

Mtodos clsicos de estimacin de reservas

Estos mtodos sencillos, que se basan en criterios meramente geomtricos, han soportado el
paso del tiempo. Sin embargo estn siendo paulatinamente sustituidos por mtodos ms

sofisticados de estimacin que se basan en la aplicacin de los mtodos de estimacin

espacial.
2.1 Parmetros bsicos de la estimacin de recursos.
Los principales parmetros de estimacin se deducen de la ecuacin bsica que permite
calcular la cantidad de metal o componente til (P).
P = S*m*d*C donde,
S- rea de la proyeccin del cuerpo mineral en un plano determinado.
m- potencia media del cuerpo mineral en la direccin perpendicular al plano de proyeccin
d- masa volumtrica
C- ley media del componente til.
De esta ecuacin bsica se pueden derivar otras frmulas como:
V=S*m volumen total ocupado por el yacimiento mineral (m 3)
Q=V*d Tonelaje o cantidad de reservas de mineral til (t)
La frmula anterior muestra que los principales parmetros son:
A) rea (m2)
B) espesor medio (m)
C) contenido medio de los componentes tiles (%, g/t, g/m 3, kg/m3)
D) Masa volumtrica o densidad aparente de la materia prima mineral (t/m 3)
Antes de comenzar el clculo es necesario determinar los valores de esos parmetros a partir
de los datos adquiridos en el transcurso de los trabajos de prospeccin y exploracin. Esta
tarea es muy importante pues de su correcta solucin depende la precisin de los resultados de
la estimacin
2.2 Determinacin de los parmetros bsicos
2.2.1 Determinacin del rea del yacimiento
Despus del levantamiento geolgico y la documentacin de los trabajos de exploracin se
puede representar el yacimiento proyectndolo en un plano conveniente. Habitualmente los
yacimientos con un buzamiento mayor de

45 se proyectan en un plano vertical, los de

buzamiento menor se proyectan en un plano horizontal. En ambos casos el rea proyectada es

menor que el rea real. La relacin entre el rea real (S) y el rea proyectada (S) en el plano
vertical es:
S=S*sen ()

Para el plano horizontal:

S=S*cos ()
Donde es el ngulo de buzamiento del yacimiento.

Los yacimientos que tienen un rumbo y buzamiento constantes pueden ser proyectados en un
plano paralelo a los mismos. Si el depsito est constituido por varios cuerpos el rea de cada
uno se proyecta y determina aparte.
La base para la proyeccin de los cuerpos y el clculo del rea son los planos del
departamento del servicio topogrfico. En estos planos el gelogo debe delimitar el rea del
cuerpo estudiado, demarcar los tipos tecnolgicos y las categoras segn el grado de estudio
etc.
Para calcular el rea es necesario inicialmente determinar los contornos de los cuerpos y del
yacimiento mineral. Comnmente se trazan dos contornos o lmites: el interno y el externo. El
contorno interno es una lnea que une todos los pozos externos positivos. Ahora bien como el
cuerpo mineral continua ms all del contorno interno y no es posible conocer la posicin
exacta del contorno real se hace necesario determinar un lmite (contorno externo) que
sustituye el contorno real.
Pueden existir 2 posibilidades:
Detrs de los pozos extremos positivos se encuentra un pozo estril
Detrs de los pozos extremos positivos no existen pozos de exploracin
En el primer caso sabemos que el contorno real se encuentra en alguna parte entre el contorno
interno y los pozos negativos entonces el contorno externo se determina por extrapolacin
limitada. En el segundo caso no existen datos sobre la posicin exacta del contorno real y este
se determina por extrapolacin no limitada. Los distintos mtodos que existen para determinar
el contorno externo se representan en la figura 2.1.

El lmite se traza convencionalmente a la mitad de la distancia entre los pozos positivos del cont
Simple

Extrapolacin limitada

El lmite se traza a una distancia estimada a partir del ngulo de a

Segn el ngulo de acuamiento

Criterios para trazar el contorno externo

Limite:
a) segn los aspectos geolgicos (cambio de facies, fallas, contactos etc.)
b) segn aspectos morfolgicos
c) segn la densidad de los trabajos de exploracin (se traza paralelo al contorno interno a una distancia igual a la mi
d) segn la regla de Hoover (extrapolacin en forma de tringulo a una distancia igual a la mitad de la parte explorad
Extrapolacin ilimitada

Figura 2.1 Principales criterios para trazar el contorno externo

Una vez contorneado el yacimiento el rea puede ser calculada empleando una de los
siguientes mtodos:
Planmetro
Digitalizador
Descomposicin en figuras geomtricas sencillas.
Papel milimetrado
Regla de Simpson
2.2.2 Determinacin de la masa volumtrica

La masa volumtrica de la mena (o mineral) no es ms que la masa de un metro cbico de esta

en estado natural, es decir incluyendo poros, cavidades etc.
La masa volumtrica (d) de la mena se define como:
d= Q/(Vm+Vp)
donde: Q es la masa de la muestra de mena
Vm es el volumen de la mena
Vp es el volumen de los poros

La masa volumtrica se puede calcular en el laboratorio, en el campo y por mtodos geofsicos

principalmente en pozos y excavaciones mineras. En el laboratorio se determina mediante el
pesaje de las muestras y la determinacin del volumen. La medicin ms exacta y autntica se
logra en el campo para esto se extrae una muestra global (alrededor de 10 m 3). El volumen del
espacio (V) se mide y la mena extrada se pesa (Q).
d= Q/V (t/m3)
La masa volumtrica de la mena puede cambiar en funcin de la composicin qumica y
eventualmente de la textura, esto determina la necesidad de determinar la masa volumtrica
para cada tipo natural de mena presente en el yacimiento. Habitualmente el peso volumtrico
se determina para cada tipo como un promedio aritmtico de 10 20 muestras, en caso de
yacimientos complejos de 20- 30 muestras
La seleccin de una insuficiente cantidad de muestras y la no representatividad de las mismas
constituyen las fuentes principales de errores en la determinacin de la masa volumtrica.
Muchas minas en operaciones aplican una masa volumtrica constante (t/m 3), la cual se
obtiene a partir del promedio aritmtico de un nmero significativo de muestras. Si embargo
esto puede conducir a errores graves en la determinacin del tonelaje y la cantidad de metal,
especialmente en aquellos casos donde la ley, la litologa de la roca de caja, el grado de
alteracin o la profundidad del intemperismo y la mineraloga del componente til varan
constantemente.
Para superar este problema se emplea la regresin lineal. Este mtodo consiste en la
determinacin de la masa volumtrica de un nmero significativo de muestras mineralizadas
pertenecientes a un mismo tipo natural de mena. Simultneamente las muestras son
analizadas para conocer el contenido del componente til. Con esta informacin se construye el
grfico de dispersin, se realiza el anlisis de correlacin y se ajusta la ecuacin de regresin
que permite predecir el valor de la masa volumtrica de cada muestra en funcin de la ley del
componente til. Sobre la base de estos resultados tambin se confeccionan los nomogramas

que permiten obtener directamente el valor de la masa volumtrica a partir de la ley del
componente til de la muestra o interseccin.
2.2.3 Determinacin del espesor medio de un yacimiento
El espesor de un yacimiento se puede verificar por mtodos directos o con ayuda de modos
indirectos (por ejemplo los mtodos geofsicos en las perforaciones)
El espesor o potencia se puede medir en los afloramientos naturales y artificiales, en las
excavaciones mineras y en los pozos de perforacin.
El espesor de los yacimientos hay que medirlo con una precisin de cm. En casos de
yacimientos con contactos claros con las rocas vecinas el espesor se mide directamente.
Cuando los contornos del mineral no son claros el espesor se determina sobre la base de los
resultados de los anlisis qumicos de las muestras y la precisin depende de la longitud de las
muestras tomadas. .
En la estimacin de recursos se puede emplear la potencia real o normal, la componente
vertical (potencia vertical) y la componente horizontal (potencia horizontal). Todo depende del
plano en el cual se ha proyectado el cuerpo. La dependencia entre el espesor real y los
espesores horizontales y verticales es la siguiente.
mn = mh* sen ()
mn = mv * cos()
mh = mv * ctg ()

Donde es el ngulo de buzamiento de cuerpo, mn-potencia real mh - potencia horizontal, mv

potencia vertical.
La componente vertical se emplea cuando el yacimiento se proyecta en planos horizontales
principalmente para los cuerpos de buzamiento suave. Como se observa en la figura 2.2
trabajar con la componente vertical y el rea proyectada en el plano horizontal es equivalente a
emplear la potencia real y el rea real de cuerpo mineral.

Figura 2.2 Empleo de la potencia vertical cuando se proyecta el cuerpo en el plano horizontal.

(Annels, 1991).

La componente horizontal se emplea cuando los cuerpos se representan en proyecciones

verticales longitudinales principalmente en cuerpos de yacencia abrupta que se explotan con
minera subterrnea.
La potencia aparente del cuerpo mineral es de poca importancia y su valor depende del
buzamiento y la inclinacin del pozo. Si se conoce el ngulo de interseccin () entre el cuerpo
mineral y el eje (traza del pozo) o puede medirse en el testigo entonces es posible calcular la
potencia real empleando la siguiente frmula.
mn = ma* sen ()

En caso de que el ngulo de interseccin no pueda ser medido, el espesor real se calcula a
partir de la inclinacin del pozo () en el punto medio del intervalo mineralizado y el buzamiento
del cuerpo () determinado a partir del perfil.
mn = ma* sen (+ )

En los casos en que el plano vertical que contiene el pozo no es perpendicular al rumbo del
cuerpo mineral entonces es necesario introducir un factor de correccin (Rm) en la frmula
anterior
mn = ma* sen (+ )*Rm

Rm= sen (+ )*cos ()/cos()

Donde es el buzamiento aparente del cuerpo mineral en el plano vertical que contiene el
pozo.

Tambin se puede emplear la frmula

mn = ma* sen (+ )*cos()

Siendo el ngulo entre el plano vertical que contiene el pozo y un plano vertical perpendicular
al rumbo del cuerpo mineral.
Para la estimacin de reservas es necesario determinar el espesor medio del yacimiento o de
una parte de este. Si los espesores particulares fueron medidos a distancias regulares, el
espesor medio se calcula segn la frmula de la media aritmtica.
m = (m1+m2+m3+ +mn)/n

Si las mediciones de los espesores de un yacimiento fueron realizadas en distancias no

regulares entonces el espesor medio se calcula segn la ecuacin de la media ponderada,
empleando como factor de ponderacin las distancias entre las distintas mediciones (l) o el
rea de influencia de cada una de ellas.
m = (m1ll+m2l2+m3l3+ +mnln)/(l1+l2+l3++ ln)

2.2.4 Determinacin del contenido medio del componente til

Durante la exploracin de un yacimiento se muestrean de forma continua los distintos tipos de
mena. Los anlisis de las muestras permiten conocer el contenido o ley del componente til en
los lugares donde las muestras fueron tomadas.
El contenido de un componente til en la mena en la mayor parte de los casos se expresa en %
de peso (Ej. Fe, Mn, Cu, Pb, Sb, Hg etc), sin embargo los metales preciosos (Au, Ag, Pt etc.) se
indican en gramos por tonelada (g/t). Finalmente en los yacimientos de placeres la ley de los
metales se expresa en g/m3 o Kg/m3.
Durante la exploracin, las concentraciones de los componentes tiles se determinan a travs
de muestras individuales es por esto que la estimacin de los contenidos promedios para cada
bloque se realiza en 2 etapas:

Clculo del contenido promedio del componente til en cada pozo o interseccin de
exploracin a lo largo de toda la potencia del cuerpo mineral.

Extensin de los contenidos determinados en las intersecciones a los volmenes

adyacentes del subsuelo.

Antes de comenzar la primera etapa es necesario determinar en cada pozo cual es el intervalo
que puede ser explotado con cierto beneficio econmico. Para este fin se emplean las
condiciones industriales: potencia mnima industrial, contenido mnimo industrial, contenido en
los bordes etc.
Para obtener la ley media de cada pozo siempre se emplea el mtodo de la media ponderada
empleando como factor de peso las longitudes de cada muestra individual. En caso de que la
longitud de las muestras sea constante entonces se utiliza la media aritmtica.

i 1

i 1

C Cili / li
Ci- Ley de cada muestra individual
li Longitud de cada muestra
C- Ley media de la interseccin econmica

La extensin de los contenidos medios calculados para cada pozo o interseccin

a los

volmenes adyacentes del subsuelo se hace frecuentemente por va estadstica. Con este fin
en los mtodos clsicos de clculo se emplea tanto

la media aritmtica como la media

ponderada. En el caso de los mtodos asistido por computadoras la extensin de los

contenidos se realiza empleando mtodos de interpolacin espacial como el kriging y el inverso
de la distancia, los cuales sern abordados en prximos captulos.
2.3 Consideraciones generales sobre la estimacin de recursos
Matemticamente la estimacin de recursos no es ms que la integracin numrica de una
funcin contenido o ley (expresada en unidades de masa por unidad de volumen) dentro del
yacimiento de volumen V.
V

P C (V )dv
La figura 2.3a muestra el procedimiento de clculo de reservas a partir de la integracin de la
funcin ley C(v) en el dominio V.

V
3

2
4

a)

b)

Figura 2.3 Yacimiento mineral hipottico cuya funcin contenido C(v) es conocida y por tanto la
reserva de metal se calcula por su integracin numrica en el dominio del yacimiento .b)
yacimiento subdividido en bloques de volmenes conocidos y las leyes determinadas por un
mtodo de estimacin.

Conocer la funcin C(v) implica saber en cada punto del yacimiento cual es la ley del
componente til o sea la funcin que la describe matemticamente. En la prctica esto es
imposible dada la densidad del muestreo por un lado y por otra parte la incapacidad de
encontrar una funcin que se ajuste perfectamente a los datos.
Como no se puede resolver directamente la ecuacin los mtodos existentes de estimacin de
reservas, tanto los tradicionales como los asistidos por computadoras, solucionan la ecuacin
empleando el caso discreto.
n

P CiVi
i 1

Donde Ci - ley del componente en el bloque i

Vi volumen del bloque i
n

V Vi
i 1

V- Volumen total del yacimiento

La ecuacin anterior se resuelve fcilmente subdividiendo el yacimiento en n bloques de
volmenes conocidos, cuyas leyes pueden ser determinadas por los mtodos de clculo
existentes como se ilustra en la figura 2.3b.
La estimacin de recursos es siempre hecha en bloques cuya geometra se define por la
localizacin de los trabajos de exploracin en el caso de los mtodos clsicos, o en bloques de
clculo definidos por la malla o red en el caso de los mtodos computacionales. Es justamente
aqu donde radica la diferencia fundamental entre los mtodos clsicos y los asistidos por
computadoras ya que los primeros determinan las reservas en bloques de clculos de grandes
dimensiones y los segundos en bloques de pequeas dimensiones compatibles con la
densidad de informacin.

2.4 Mtodos clsicos de estimacin de reservas

Los mtodos clsicos, desarrollados y empleados desde los mismos comienzos de la minera,
se basan fundamentalmente en los principios de interpretacin de las variables entre dos
puntos contiguos de muestreo, lo que determina la construccin de los bloques geomtricos a
los que se le asignan las leyes medias para la estimacin de recursos.
Los principios de interpretacin de estos mtodos segn Popoff (1966) son los siguientes:
Principio de los cambios graduales (funcin lineal) entre dos puntos de muestreo
Principio de los vecinos ms cercanos o zonas de influencia
Principio de generalizacin (analoga) o inferencia geolgica.
El principio de los cambios graduales presupone que los valores de una variable (espesor, ley,
etc.) varan gradual y continuamente a lo largo de la lnea recta que une 2 puntos de muestreo
contiguos.
El principio de vecinos ms cercanos admite que el valor de la variable de inters en un punto
no muestreado es igual al valor de la variable en el punto ms prximo.
El ltimo de los principios permite la extrapolacin de los valores conocidos en los puntos de
muestreo a puntos o zonas alejadas sobre la base del conocimiento geolgico o por analoga
con yacimientos similares.
Todos estos principios de interpretacin son utilizados para la subdivisin del yacimiento
mineral en bloques o sectores, los cuales son evaluados individualmente y posteriormente
integrados para determinar los recursos totales del yacimiento.
Los mtodos clsicos o tradicionales han soportado el paso del tiempo pero estn siendo
superados progresivamente por los mtodos geoestadsticos. Estos mtodos son aun
aplicables en muchas situaciones, donde incluso pueden arrojar resultados superiores.
Siempre es necesario realizar una valoracin crtica del empleo de la geoestadistica antes de
desechar completamente las tcnicas tradicionales. El uso de las tcnicas kriging est
supeditado a la existencia

de una red de exploracin que

permita la generacin de los

modelos matemticos que describen la continuidad espacial de la mineralizacin del yacimiento

que se evala. Cuando no existe suficiente informacin de exploracin o la variabilidad es
extrema se deben emplear los mtodos geomtricos o tradicionales.

Segn Lepin y Ariosa, 1986 los mtodos clsicos de estimacin ms conocidos son:
Mtodo del promedio aritmtico o bloques anlogos
Mtodo de los bloques geolgicos
Mtodo de los bloques de explotacin
Mtodo de los polgonos
Mtodo de las isolneas.
Mtodo de los perfiles
2.4.1 Mtodo de la media aritmtica.
Es el mtodo de clculo ms simple. En este caso la forma compleja del cuerpo mineral se
sustituye por una placa o lmina de volumen equivalente cuyo espesor corresponde con la
potencia media del cuerpo.
Los contornos se trazan en los planos o proyecciones verticales. El rea delimitada se
determina planimtricamente o por otro mtodo de clculo. El espesor medio se estima por la
media aritmtica simple o ponderada. El contenido promedio y la masa volumtrica se
determina de la misma forma. La parte del cuerpo comprendida entre el contorno interno y
externo generalmente se calcula de manera independiente porque los recursos de esta zona se
reportan en una categora inferior. A pesar de su sencillez se puede emplear exitosamente en
yacimientos de constitucin geolgica simple Ej. Yacimientos de materiales de la construccin.
Secuencia General de trabajo.
-Delimitacin del rea del cuerpo mineral, trazando el contorno interno y externo.
-Medicin del rea
-Clculo de la potencia media del mineral til por promedio aritmtico o media ponderada.
-Clculo de la masa volumtrica por promedio aritmtico o media ponderada.
-Clculo de la ley media del mineral til por promedio aritmtico o media ponderada.
-Clculo del volumen, tonelaje (reservas de mena) y reservas del componente til.
Ventaja
Su principal mrito radica en su simplicidad, brindando una rpida idea sobre los recursos de
un yacimiento. Se utiliza en los estadios iniciales de los trabajos geolgicos de exploracin para
realizar evaluaciones preliminares.
Desventaja

Imposibilidad del clculo selectivo de acuerdo con las diferentes clases industriales de mena,
condiciones de yacencia, grado de estudio y condiciones de explotacin.
2.4.2 Mtodo de los bloques geolgicos
El cuerpo mineral se divide en bloques homogneos de acuerdo a consideraciones
esencialmente geolgicas. De esta forma el cuerpo mineral de morfologa compleja se sustituye
por un sistema de prismas polidricos de altura que corresponde con la potencia media dentro
de cada bloque (fig2.4). El contorneo se realiza en cualquier proyeccin del cuerpo, adems es
necesario trazar los lmites de los bloques geolgicos independientes.

Figura 2.4 Estimacin de reservas por el mtodo de bloques geolgicos

Generalmente se forman bloques tomando en consideracin la variacin de los siguientes

parmetros:
Segn las diferentes vetas, capas o cuerpos presentes en el yacimiento
Segn la existencia de intercalaciones estriles
Segn la potencia del cuerpo mineral
Segn la profundidad o cota de nivel
Segn los tipos tecnolgicos, calidad o contenido de componente til (mena rica y mena pobre)
Segn las condiciones hidrogeolgica (por encima y por debajo del nivel fretico)
Segn el coeficiente de destape o relacin estril mineral.
Segn la situacin tectnica
Adems de estos criterios geolgicos se consideran otros aspectos como:
Diferencias en el grado de conocimiento
Viabilidad econmica.

Es importante sealar que si se toman en consideracin muchos parmetros el resultado ser

la formacin de muchos bloques. En caso extremo cada pozo representa un bloque separado
lo que reduce el mtodo de bloques geolgico al mtodo de los polgonos.
Este mtodo se reduce al anteriormente descrito si se delimita un solo bloque que abarque todo
el yacimiento. La metodologa de clculo dentro de cada bloque es exactamente igual al
mtodo de media aritmtica. Las reservas totales del yacimiento se obtienen de la sumatoria de
las reservas de los bloques individuales.
El mtodo, que se caracteriza por su sencillez en el contorneo y el clculo, puede ser aplicado
prcticamente para cuerpos minerales de cualquier morfologa, explorados segn una red
regular o irregular y cualquiera que sean las condiciones de yacencia.
El problema fundamental de esta tcnica radica en que durante el desarrollo y explotacin del
yacimiento, es necesario reajustar todos los bloques para que se acomoden al mtodo de
explotacin.
2.4.3 Mtodo de los bloques de explotacin
Este mtodo es tambin una variante del mtodo de la media aritmtica y se desarroll
esencialmente para los yacimientos filoneanos, los cuales son divididos en bloques por los
laboreos de preparacin para la explotacin.
Segn este mtodo, especfico de la minera subterrnea, las reservas del yacimiento se
calculan por la acumulacin de las reservas parciales obtenidas en bloques de explotacin
individuales. Los bloques de clculo son porciones del depsito delimitadas por 2, 3 y 4 lados
por excavaciones mineras de exploracin y desarrollo (contrapozos, corta vetas, galeras,
trincheras etc.).
La forma real del cuerpo dentro del bloque se reemplaza con un paralelepipedo cuya altura es
igual a la potencia media del cuerpo mineral en el bloque.
El clculo se realiza en el plano o en la proyeccin vertical longitudinal, sobre los cuales se
proyectan

las excavaciones mineras con los resultados de los anlisis y los espesores

particulares.
Para el clculo de la potencia y el contenido medio dentro de cada bloque, primeramente se
determinan los valores medios en cada excavacin y posteriormente se calcula el valor medio
del bloque a travs de la media aritmtica si la longitud de la excavaciones son
aproximadamente iguales, en caso contrario se pondera por la longitud o rea de influencia de
cada laboreo.
La ventaja del mtodo radica en la sencillez del contorneo y la posibilidad de usar los
resultados directamente en la proyeccin y planificacin de la extraccin del mineral til. Su
debilidad principal radica en la divisin formal del cuerpo en bloques heterogneos por la
potencia y calidad.

2.4.4 Mtodo de los polgonos o regiones prximas

El mtodo se emplea para el clculo de reservas de capas horizontales o subhorizontales
explorados por pozos irregularmente distribuidos.
Si se calculan las reservas de un depsito segn este mtodo la morfologa compleja del
yacimiento se reemplaza por un sistema de prismas polidricos, cuyas bases lo constituyen los
polgonos o zonas de influencia y su altura es igual al espesor del cuerpo revelado por el pozo
que se ubica en el centro del polgono.
El mtodo se reduce a la separacin de las zonas de influencia de cada pozo o laboreo que
intercepta el cuerpo mineral. Para la delimitacin de las zonas de influencia es necesario
realizar las siguientes construcciones:
Se procede a unir mediante lneas rectas los pozos de perforacin contiguos posteriormente se
determina la mediatriz de cada recta y la interseccin de las mismas definen la zona de
influencia. Este procedimiento, que se conoce como divisin de Dirichlet o poligonos de Voronoi
(Thiesen), genera un sistema nico de prismas polidricos en el cual los polgonos contiguos
comparten una arista comn (Fig. 2.5). El empleo de este procedimiento permite obtener
siempre el mismo mosaico de polgonos.

Figura 2.5 Estimacin de reservas por el mtodo de los polgonos. a) Parte de un plano de
clculo indicando la forma en que se construyen los polgonos a partir de un pozo 1)Pozo
positivo 2)Pozo negativo 3)limite de los polgonos de clculo 4)Contorno interno 5)contorno
externo (Kreiter, 1968)

El volumen del prisma se determina como el producto del rea del polgono por su altura. Otros
parmetros del clculo se obtienen para cada prisma directamente del pozo central.
volumen total del yacimiento es la suma de los volmenes de cada prismas.

El

Este mtodo puede ser utilizado para estimaciones preliminares de recursos, pues los clculos
son tan simples que pueden ser hechos rpidamente incluso en el campo, otra ventaja
importante del mtodo es su reproducibilidad pues si se sigue el mismo procedimiento dos
especialistas pueden llegar al mismo resultado.
El mtodo de los polgonos posee muchas desventajas entre las que podemos mencionar:
Cuando la red de exploracin es densificada, hay que rehacer nuevamente la construccin de
los polgonos.
El sistema de los prismas no refleja correctamente la forma natural del yacimiento.
Los resultados no son satisfactorios principalmente cuando los valores observados son valores
extremos lo cual

provoca que los errores de extensin del pozo al polgono sean muy

groseros. Este error de estimacin disminuye en la medida que aumenta la densidad de la red
de exploracin
Independientemente de las desventajas obvias que posee el mtodo, las cuales estn muy
vinculadas con su sencillez y simplicidad, esta tcnica de estimacin ha soportado el paso del
tiempo y aparece implementado en la mayora de los softwares modernos de modelacin
gelogo minera.
2.4.5 Mtodo de las isolneas
La estimacin de recursos por el mtodo de las isolneas presupone que los valores de la
variable de inters varan gradual y continuamente entre las intersecciones de exploracin
Durante la estimacin de las reservas de un yacimiento por este mtodo, la forma de este se
sustituye por un cuerpo de volumen igual al cuerpo natural, pero delimitado en su base por un
plano recto (fig2.6). En este mtodo se comienza con el trazado de los mapas de isolneas de
las variables de inters (espesor, ley y masa volumtrica o reservas lineales). Las isolneas
entre los laboreos de exploracin se construyen empleando el mtodo de triangulacin con
interpolacin lineal.

Figura 2.6 Esquema de estimacin de recursos empleando el mtodo de las isolneas. Plano de
isopacas con malla superpuesta y algunos pozos de exploracin a)Forma transformada del
cuerpo mineral en un perfil geolgico b)Forma real del cuerpo; S rea elemental de la celda
con altura 2.9 m y volumen elemental V=100*2.9=290 m 3,Sirea dentro de la isolnea, h equidistancia ente isolneas, hx altura o profundidad de las cpulas

El volumen del cuerpo representado por las isolneas de espesor (isopacas) se puede calcular
por el mtodo de la red milimtrica.
En esta variante es necesario trazar los mapas de isovalores del espesor, ley de los
componentes tiles y masa volumtrica. Posteriormente se superpone una malla o matriz de
bloques, cuyo tamao est en correspondencia con la escala de los trabajos y la densidad de la
red de exploracin. La matriz divide toda el rea del yacimiento en pequeos bloques
cuadrados. Posteriormente a partir del mapa de isopacas se interpola el valor de la potencia en
el centro de cada bloque lo cual permite determinar el volumen de cada celda elemental. Por la
adicin de estos volmenes elementales (V) se determina el volumen total del yacimiento. Si
se considera necesario para mejorar la precisin en los bloques limtrofes, se puede estimar la
proporcin del bloque que se localiza dentro de los contornos del yacimiento.
V=S*mi
Donde V volumen elemental de la celda o bloque

mi espesor del yacimiento en el centro del rea parcial, se determina por interpolacin
s rea de la celda (valor constante)

El volumen total del cuerpo se calcula:

n

i 1

i 1

i 1

V V S * mi S mi

De esta expresin queda claro que el volumen de un yacimiento se determina como el producto
del rea elemental del bloque con la suma de los espesores parciales que se determinan por
interpolacin lineal a partir de las isolneas.
El clculo de las reservas de menas del yacimiento es exactamente igual si la masa
volumtrica es variable se construye el mapa de isovalores de este parmetro y a partir de
aqu se interpola el valor d en cada celda.
n

i 1

i 1

i 1

Q Q S * mi * di S mi * di

Si d es constante entonces la formula queda de la siguiente forma

n

i 1

i 1

Q Q S * d mi
De forma anloga se estima la cantidad de metal

i 1

i 1

i 1

P P S * mi * di * Ci S * d mi * Ci

Esta variante del mtodo de isolneas es extremadamente importante pues contienen en

esencia la idea fundamental sobre la que descansan los mtodos modernos asistidos por
computadoras. En ellos tambin se subdivide o discretiza el yacimiento en pequeos bloques y
posteriormente se estima en cada celda el valor de la variable de inters, con la nica
diferencia que en los mtodos actuales la interpolacin se basa en mtodos de estimacin
espacial (geoestadsticos y geomatemticos). La comprensin de esta variante es fundamental
para poder entender los mtodos que sern discutidos en los prximos captulos.

En resumen se puede decir que una de las ventajas del mtodo de isolneas es su claridad
pues las curvas de isovalores brindan una idea clara sobre la constitucin del yacimiento y el
comportamiento de los espesores y contenidos del componente til. Para trazar las isopacas no
es necesario emplear espesores reales sino que se puede usar la componente vertical u
horizontal de la potencia, todo depende del plano en el que se proyecte el cuerpo. El mtodo
permite realizar estimaciones locales (bloque a bloque) lo cual facilita la utilizacin de los
resultados para fines de planificacin minera.
Segn la literatura la principal desventaja del mtodo radica en la complicacin de las
construcciones, la cual ha sido superada con la introduccin de los ordenadores y el desarrollo
de los mtodos geoestadsticos. El principal problema del mtodo est en la necesidad de
contar con un grado de exploracin alto pues la construccin de las isolneas sobre la base de
una red de exploracin poco densa no es confiable.
2.4.6 Mtodos de los perfiles
El mtodo de estimacin mediante cortes o perfiles se puede usar si el yacimiento fue
explorado en una red regular que permite la construccin de cortes geolgicos. Los cortes
geolgicos de un yacimiento, segn su orientacin, pueden ser horizontales, verticales o
perfiles no paralelos. La distancia ente los cortes particulares no es constante y corresponde a
la distancia entre las lneas de exploracin en el caso de perfiles verticales o la altura entre
niveles de una mina en el caso de cortes horizontales.

Figura 2.7 Clculo de recursos usando el mtodo de perfiles paralelos. Para simplificar el
esquema solo se traz el contorno externo. 1-Pozos positivos y negativos 2-nmero de los
perfiles geolgicos 3-nmero de los bloques de clculo 4-intercalacin de roca estril, S - rea
del cuerpo en los perfiles L- distancia entre los perfiles

La sucesin de clculo en este caso es la siguiente.

Contornear el cuerpo mineral (contorno interno y externo) en el plano.

Se dibujan los perfiles a una escala dada, incluyendo en los mismos los resultados del
contorneo (Fig. 2.7).

Se calculan las reas en los perfiles por su semejanza con figuras geomtricas sencillas

Se calculan los volmenes entre perfiles utilizando las siguientes frmulas:

Cuando la diferencia entre las reas calculadas no supera el 40 % se utiliza la frmula del
trapezoide
Vi-ii = (S1+S2)/2 x L

Si y Sii reas de los perfiles contiguos

L distancia entre perfiles
Si la diferencia es mayor del 40 % se utiliza la frmula del cono truncado

Si S 2 S1 * S 2
3
Vi-ii =
xL

El clculo del volumen en los flancos se realiza por las frmulas de la cua o el cono en
dependencia de la forma aproximada del bloque en los extremos.
V cua =1/ 2 S*L
Vcono=1/3Sx L

Estimacin de los valores promedios de los parmetros para cada bloque (ley del
componente til)

Estimacin de la ley media de cada perfil limtrofe a partir de la media aritmtica o media
ponderada por la potencia.
Ci = (C1*m1+C2*m2+ +Cnmn)/ (m1+ m2+ +mn) (perfil I)
Cii= (C1*m1+C2*m2+ +Cnmn)/ (m1+ m2+ +mn) (perfil II)

Posteriormente se calcula el valor medio del bloque ponderando por el rea de cada perfil.

Ci-ii = (Ci Si +CiiSii)/(Si+Sii)

Se calcula el valor promedio de la masa volumtrica para cada bloque usando el mismo
procedimiento

Clculo de las reservas de menas y del componente til en cada bloque

Qi-ii = Vi-ii*di-ii
Pi-ii = Qi-ii*Ci-ii

Clculo de las reservas totales del yacimiento por la sumatoria de las reservas de los
bloques individuales

Qt = Qi-ii + Q ii-iii + + Qn-1,n

Pt = Pi-ii + P ii-iii + + Pn-1,n

El mtodo de las secciones en todas sus variantes permite tener en cuenta de manera ms
completa las particularidades de la constitucin geolgica del yacimiento, la morfologa y las
condiciones de yacencia de los cuerpos minerales (Lepin y Ariosa,1986). El mtodo posee
desventajas importantes. En primer lugar se basa en la interpolacin rectilnea de los datos de
exploracin entre las secciones contiguas y por eso es inaplicable si la estructura tectnica del
objeto es compleja. Adems si distancias entre los perfiles son grandes se puede incurrir en
errores groseros en la determinacin de los volmenes. Por este motivo, no se recomienda
este mtodo durante los estadios iniciales del estudio geolgico del yacimiento, especialmente
si se supone una constitucin geolgica compleja.
En segundo lugar, al calcular las reservas de mineral til mediante este mtodo no se utilizan
los datos de exploracin obtenidos en los puntos dentro del bloque, sino solo los ubicados en
las secciones principales de exploracin.