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Fortalezas y Debilidades
Anlisis de Aceite

del

Programa

de

Roberto Trujillo Corona Noria Latn Amrica

En la mayora de las empresas se ha reconocido la relevancia del anlisis de aceite como parte de
la estrategia de confiabilidad y se han implementado programas utilizando esta tecnologa. Por lo
general los beneficios que se obtienen de los programas actuales de anlisis de aceite son slo una
pequea parte del gran potencial de esta maravillosa tecnologa. Para obtener el total de los
beneficios del anlisis de aceite quiz sea necesario reforzar uno o varios eslabones en la cadena
de confiabilidad del anlisis de aceite (figura 1).

Enfoque
Proactivo

Programa Basado en
Estudio de Criticidad
Revisin Peridica
del Programa

Muestreo
Efectivo

Anlisis de Aceite en
Dos Dimensiones

Educacin
y Certificacin
Procesos
Documentados

Inspeccin de
Campo
Efectiva

Anlisis de Aceite
en Sitio

Tecnologas de MBC
Integradas

Figura 1. Eslabones de la cadena de confiabilidad del programa de anlisis de aceite

Las fortalezas y debilidades de cada eslabn se analizan a continuacin.

Programa basado en estudio de criticidad
Fortaleza: Implementar un programa en base a un estudio de criticidad.
Si enfocamos los esfuerzos del programa de anlisis de aceite en aquellos equipos que lo
justifiquen, en base a un estudio o anlisis de criticidad como el RCM (impacto en la produccin,
costo de reparacin, impacto en seguridad y ecologa, costo del equipo, etc.), el programa tendr
un verdadero impacto positivo en la confiabilidad de la mquina y en los resultados financieros de
la empresa.

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Debilidad: Implementar un programa general.

Si no se toma en cuenta la criticidad del equipo que se pretende incluir en el programa de anlisis
de aceite, o si no existe un criterio claro para escoger los equipos que deben estar dentro del
programa, los beneficios a obtener sern marginales y en muchos casos redundar en un alto costo
con mnimos beneficios, lo que causar el desnimo general y posible cancelacin del programa.
Enfoque del programa de monitoreo de condicin
Fortaleza: proactivo
Ser proactivos significa dirigir los esfuerzos a eliminar las causas de falla de la maquinaria. Para
ello se debe buscar mantener una buena salud del lubricante (propiedades del fluido) y un bajo
nivel de contaminacin, lo cual redundar en la eliminacin o reduccin significativa del desgaste.
Este enfoque tiene como beneficio principal la extensin de la vida del lubricante y de la
maquinaria. En la figura 2 se resumen las diferencias entre la estrategia proactiva y la predictiva
dentro de un programa de mantenimiento basado en condicin.
Debilidad: predictivo
Algunos programas se centran en la parte predictiva del anlisis de aceite, la cual est relacionada
con el monitoreo del desgaste, los sntomas de falla y la falla misma. Esto se debe en gran medida
a que se ve al mantenimiento basado en condicin como una herramienta para detectar fallas,
cuando en realidad debe utilizarse para evitar que sucedan.

Figura 2. Diferencias entre la estrategia proactiva y la predictiva

Inspecciones de campo

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Fortaleza: Inspecciones efectivas

Por lo general se considera al anlisis de aceite como algo reservado a expertos ubicados en un
laboratorio. Si bien es cierto que las pruebas de laboratorio son poderosas y necesarias, las
inspecciones de campo tambin tienen un impacto importante en el xito del programa, sobre todo
en donde existe un medio ambiente agresivo que puede provocar cambios sbitos en la condicin
del lubricante. El cambio en el color y olor del lubricante, la presencia de sedimentos, ruidos
anormales en la maquinaria, humo en los ejes, cambio en el olor del lubricante, etc., pueden ser
sntomas de problemas serios en el lubricante y la maquinaria, y por lo tanto deben investigarse.
El personal debe recibir el entrenamiento adecuado para efectuar inspecciones efectivas. Puede ser
necesario hacer algunas modificaciones a la maquinaria para permitir una inspeccin efectiva y no
intrusiva. Debe cuidarse que la tarea pueda efectuarse en forma segura, ergonmica y utilizando
una prctica de inspeccin optimizada, lo que permitir identificar situaciones evidentes de riesgo
en la maquinaria. Todas las tareas deben estar soportadas por procedimientos y formatos (ya sean
en papel o electrnicos) para garantizar consistencia en la tarea y evitar que se haga en forma
descuidada o subjetiva. La gente debe tener la posibilidad de revisarlos y llenarlos durante sus
recorridos. Esto permite que las observaciones queden registradas y se les de el seguimiento
correspondiente para sacar el mximo provecho da la inspeccin.
Debilidad: Inspecciones limitadas
Si durante las inspecciones los tcnicos se limitan simplemente a verificar niveles y rellenar los
depsitos, se est desperdiciando una enorme oportunidad de detectar cambios sbitos de la
condicin del equipo que pueden terminar en una falla catastrfica. En muchas ocasiones los
equipos no estn equipados adecuadamente para realizar las inspecciones en forma eficiente.
Toma de muestras
Fortaleza: Muestreo efectivo
La toma de muestras de aceite tiene 3 objetivos principales:
-

Maximizar la densidad en la informacin

Reducir al mnimo la distorsin (interferencia) de la informacin
Frecuencia de muestreo adecuada

Para cumplir con lo anterior es necesario colocar los puertos de muestreo en los lugares correctos
en la maquinaria, entrenar al personal que toma las muestras, empleando el mtodo correcto,
documentar los procedimientos, utilizar botellas para toma de muestra acordes con el objetivo de
limpieza de la mquina, proveer las herramientas y equipos necesarios (en cantidad y calidad) para
la toma de muestras por cada lubricante utilizado, determinar la frecuencia de muestreo con base
en los objetivos de confiabilidad, y purgar los instrumentos y accesorios de muestreo.
Debilidad: Muestreo ineficaz
Este puede ser uno de los eslabones ms dbiles del programa. Tomar muestras en recipientes
sucios o reutilizados, no definir adecuadamente el punto de muestreo o tomar la muestra en

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diferentes sitios, inconsistencia en el proceso de toma muestra, empleo de un mtodo inapropiado,

no purgar instrumentos, por lo general se consideran irrelevantes, siendo que tienen un gran
impacto en los resultados del anlisis, dando falsos positivos o falsos negativos.
Dimensiones del programa de anlisis de aceite y seleccin del conjunto de pruebas
Fortaleza: Programa en dos dimensiones
Antes de definir las pruebas que se le van a realizar al lubricante, hay que investigar cules son los
modos de falla ms comunes del equipo, cules son sus precursores (causa raz), y qu tcnicas de
anlisis de aceite son las adecuadas para detectar dichos precursores. Es necesario que tambin se
establezcan los lmites de cada prueba, tomando en cuenta las caractersticas de cada equipo y sus
objetivos de confiabilidad.
El programa de anlisis de aceite tiene dos dimensiones que debemos aplicar adecuadamente
utilizando pruebas de rutina y pruebas de excepcin. Las primeras se realizan peridicamente y las
segundas slo cuando se detecta una condicin anormal o sospechosa en las pruebas de rutina.

Figura 3. Anlisis de aceite en dos dimensiones

Debilidad: Programa en una sola dimensin

Si la seleccin de pruebas del programa est basada slo en los paquetes ofrecidos por un
laboratorio, los lmites y objetivos de las pruebas son determinados genricamente, y no se toman
en consideracin el ambiente y las condiciones de operacin de la mquina, es posible que est
disparando al aire sin un blanco fijo

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Si en su programa de anlisis de aceite no existen pruebas de rutina en conjunto con pruebas

adicionales de excepcin, es posible que est gastando ms de lo necesario en su programa y que
aun as no pueda determinar con precisin lo que sucede en el lubricante y la maquinaria.
Lugar del anlisis
Fortaleza: Integrar pruebas en sitio con pruebas de laboratorio externo.
Obtener los resultados del anlisis del aceite de la maquinaria crtica a la brevedad posible es
crucial para su confiabilidad. Muchas de las pruebas de rutina que permiten monitorear el estado
del lubricante y de la maquinaria pueden efectuarse en sitio, es decir, sin tener que enviar una
muestra fuera de la planta. La mayora de las pruebas en sitio y de campo tienen un alto nivel de
precisin y son altamente confiables. El anlisis de aceite no se debe limitar exclusivamente a las
pruebas de un laboratorio externo. Con el enfoque de dos dimensiones del anlisis de aceite, se
pueden realizar en sitio las pruebas de rutina y quizs algunas pruebas de excepcin, dejando
aquellas ms especializadas a un laboratorio externo. Esto permitir tener los resultados del
anlisis en forma casi instantnea, lo cual facilitar la toma de decisiones rpidas y oportunas
cuando la mquina as lo amerite.
Debilidad: Sustentar el programa slo en un laboratorio externo.
La necesidad de enviar las muestras a un laboratorio y esperar los resultados reduce la eficacia del
anlisis de aceite, debido a la demora en la entrega de los mismos. Todo el tiempo que se invierte
en el envo de la muestra al laboratorio, sumado al de espera de la muestra para que el
laboratorista pueda efectuar las pruebas y posteriormente al de la interpretacin de los resultados,
es vital para la maquinaria, que en caso de tener algn problema grave, no dara tiempo suficiente
de respuesta, y en muchos casos se podra llegar a la falla catastrfica mucho antes de tener en la
mano los resultados del anlisis de aceite.
Documentacin de todos los procesos
Fortaleza: Procedimientos escritos
Todas las tareas relacionadas con el programa de anlisis de aceite deben documentarse. Se tienen
que definir todos los procesos y poner por escrito los procedimientos para asegurar su consistencia
y reducir la variabilidad, producto de la rotacin del personal y diferentes habilidades. Entre los
procesos que se requiere documentar se encuentran:
-

Procedimiento de toma de muestras

Manipulacin de las muestras
Identificacin y procesamiento de las muestras
Asignacin del conjunto de pruebas para cada mquina
Establecimiento de objetivos, lmites y alarmas (tanto para pruebas de rutina como para
pruebas de excepcin)
Procedimientos de campo de anlisis de aceite
Interpretacin de resultados
Acciones proactivas, preventivas y correctivas
Registro de los resultados en un sistema o base de datos adecuado

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Figura 4. Ejemplo de procedimiento escrito

Debilidad: Procedimientos informales y no documentados

Este puede ser el taln de Aquiles del programa de anlisis de aceite. La falta de procedimientos
escritos genera un sinnmero de ineficiencias, tales como:
-

Muestras no representativas: por falta de instrucciones de cmo y dnde debe ser tomada
la muestra.
Recepcin tarda de resultados por demoras en el envo: las muestras quedan varios das en
espera de ser enviadas al laboratorio para su anlisis, debido a que no hay un
procedimiento formal para su procesamiento y envo.
Aprovechamiento limitado de los resultados: los resultados simplemente se revisan para ver
aquello que est fuera de lmite y, en el mejor de los casos, se programa un cambio de
aceite; posteriormente se archivan y se olvidan.

Educacin
Fortaleza: Educacin y certificacin
Educar al personal en la toma de muestras, la seleccin de los conjuntos de pruebas, la seleccin
del laboratorio y la interpretacin de los resultados, significar un gran ahorro de recursos, al
eliminar las muestras no representativas, las pruebas no relevantes, resultados errneos y
conclusiones/recomendaciones inadecuadas.
Adicional al entrenamiento est la certificacin. Por un lado, permite reconocer el esfuerzo de una
persona por superarse y colaborar con los objetivos de la compaa, y por otro, demuestra la
importancia de esta tcnica de monitoreo de condicin a toda la organizacin.
Debilidad: Mnimo entrenamiento
La falta de entrenamiento del personal a cargo del programa de anlisis de aceite limita las
posibilidades del mismo. Interpretaciones incorrectas de los resultados, soluciones inadecuadas a

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los problemas y una visin correctiva de los mismos, son slo algunas consecuencias de la falta de
conocimiento adecuado en el rea del anlisis de lubricante.
Interaccin con otras tecnologas de mantenimiento basado en condicin (MBC)
Fortaleza: Programa integrado
Al conocer los modos de falla ms comunes del equipo se puede determinar qu tecnologa de
monitoreo de condicin permite detectar ms temprano los sntomas de la falla y utilizarla. Es una
excelente prctica usa dos o ms tecnologas en forma integrada para tomar mejores decisiones y
reducir el riesgo de falla.

Figura 5. Fortalezas de diversas tecnologas de monitoreo de condicin

Debilidad: Falta de integracin del programa de monitoreo de condicin
Al separar el anlisis de aceite de otras tecnologas, como el anlisis de vibracin, la termografa y
el ultrasonido, se limita considerablemente su potencial. En ms de una ocasin se manejan estas
actividades de monitoreo de condicin por separado y slo cuando se presenta una falla se
recuerda que son complementarias.
Revisin peridica del programa de anlisis de aceite
Fortaleza: Peridica
Al revisar, y en caso necesario renovar el programa de anlisis de aceite, ste se adecua a las
condiciones del negocio. Esta revisin permite integrar nuevas tecnologas que ayudan a hacer ms
eficiente el programa.
Debilidad: No se realiza

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Despus de implementarlo, se olvida que existe un programa y permanece sin cambios por un
nmero indefinido de aos, hasta que algn problema severo o un recorte en el presupuesto
obligan a replantear los objetivos y las tcnicas que se utilizan.
Conclusiones
El programa de anlisis de aceite puede dar ms beneficios de los que ya se tienen. Es momento
de evaluar esta estrategia. Los puntos mencionados en este artculo pueden servir de gua para
identificar donde es necesario fortalecer el programa y actuar en consecuencia. Es necesario
invertir tiempo y recursos; los beneficios en cuanto a confiabilidad y ahorros compensarn
ampliamente el esfuerzo. Ahora que ya lo sabe, es hora de poner manos a la obra. Por ltimo, si
requiere ayuda, no dude en preguntar a los expertos. Estamos para acompaarle en el proceso de
implementacin y control de su programa.

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