Caminante, son tus huellas

el camino, y nada ms;

caminante, no hay camino,
se hace camino al andar.
Antonio Machado

UNIDAD I
EDUCACION AMBIENTAL

Para asegurar el mantenimiento de la vida y el desarrollo de la sociedad, la

ciencia y la tcnica, se requiere disponer de un gran nmero de recursos, los
cuales pueden dividirse en dos grupos: renovables y no renovables.
Entre los primeros se cuentan el suelo, las plantas, los animales, el agua y
el aire. Como recursos no renovables, pueden sealarse principalmente los
combustibles y los minerales. La proteccin de todos estos recursos resulta de
la mayor importancia para el desarrollo de la sociedad.
Pero la actuacin del hombre ha puesto en peligro los recursos renovables,
y ha ocasionado que comiencen a agotarse los no renovables, aunque la
atmsfera, las aguas y los suelos parecen tan vastos que resulta difcil creer
que el comportamiento de los seres humanos pueda llegar a afectarlos.
Sin embargo, la poblacin aumenta constantemente; cada vez hay ms
edificios, ms vehculos, ms industrias, ms polvo, ms desperdicios, ms
ruido y, en peligroso contraste para la supervivencia del hombre a largo plazo,
cada vez hay menos campos, menos rboles, menos animales; cada vez es
ms difcil encontrar el agua necesaria, alimentos frescos, combustibles y
minerales.
El inters por la proteccin del medio ambiente est centrado en la salud y
el bienestar del hombre, el cual es el agente causante fundamental de la
continua degradacin del medio y, al mismo tiempo, la vctima principal.

Pero la adopcin de una actitud consciente ante el medio que nos rodea, y
del cual formamos parte indisoluble, depende en gran medida de la enseanza
y la educacin de la niez y la juventud. Por esta razn, corresponde a la
pedagoga y a la escuela desempear un papel fundamental en este proceso.
Desde edades tempranas debe inculcarse al nio las primeras ideas sobre
la conservacin de la flora, la fauna y los dems componentes del medio
ambiente. El maestro debe realizar su trabajo de manera que forme en los
estudiantes, respeto, amor e inters por la conservacin de todos los
elementos que conforman el medio ambiente. En la escuela y en el hogar debe
forjarse esta conciencia conservacionista del hombre del maana.
El nio crece y se desarrolla bajo la influencia de un complejo proceso
docente-educativo, en el que la escuela cumple un encargo social que tiene el
objetivo de que el futuro ciudadano reciba enseanza y educacin, y se integre
a la sociedad en que vive de una manera armnica, formado poltica e
ideolgicamente en correspondencia con los principios de nuestra sociedad. En
este sentido hay que educar al nio para que ocupe plenamente el lugar que le
corresponde en la naturaleza, como elemento componente de esta. l debe
comprender que es parte integrante del sistema ecolgico y que, como tal,
tiene deberes que cumplir.
Las plantas, los animales, el suelo, el agua y otros elementos, son
indispensables para la vida del ser humano, por lo que resulta un deber
ineludible para todos conservar estos recursos naturales bsicos. La
responsabilidad en la proteccin del medio ambiente y los recursos naturales y
artificiales, es de todos.
La formacin y el desarrollo de hbitos correctos en los estudiantes, en lo
concerniente a la proteccin del medio ambiente en la escuela y sus
alrededores, contribuyen a vincular la teora con la prctica y a familiarizarlos
con estas tareas y exigencias a escala local. Esto facilita que comprendan la
importancia de la proteccin del medio ambiente y sus distintos factores, a nivel
regional y nacional, y cmo una sociedad puede planificar y controlar la
influencia del medio ambiente en beneficio de la colectividad.

1.
Fundamentos de la Educacin Ambiental
La crisis ambiental
A lo largo de la existencia d la especie humana, sta ha interactuado con el
medio y lo ha modificado, los problemas ambientales no son nuevos. Sin
embargo, lo que hace especialmente preocupante la situacin actual es la
aceleracin de esas modificaciones, su carcter masivo y la universalidad de
sus consecuencias.
Los problemas ambientales ya no aparecen como independientes unos de
otros sino que constituyen elementos que se relacionan entre s conformando
una realidad diferente a la simple acumulacin de todos ellos. Por ello, hoy en
da podemos hablar de algo ms que de simples problemas ambientales, nos
enfrentamos a una autntica crisis ambiental y la gravedad de la crisis se
manifiesta en su carcter global.
Sin embargo, no podemos limitarnos a percibir esta crisis como conflicto en
el que determinados planteamientos sobre el mundo y sobre la vida resultan
inadecuados. Si somos conscientes de que slo en un ambiente de crisis se
consideran y se desarrollan soluciones innovadoras, parece claro que tenemos
ante nosotros el desafo de encontrar en la crisis una ocasin para "reinventar"
de forma creativa nuestra manera de entender y relacionarnos con el mundo.
Pero estas soluciones no pueden ser solamente tecnolgicas, el desafo
ambiental supone un reto a los valores de la sociedad contempornea ya que
esos valores, que sustentan las decisiones humanas, estn en la raz de la
crisis ambiental. En este contexto, la educacin ambiental tiene un importante
papel que jugar a la hora de afrontar este desafo, promoviendo un
"aprendizaje innovador" caracterizado por la anticipacin y la participacin que
permita no slo comprender, sino tambin implicarse en aquello que queremos
entender.

LA EDUCACIN AMBIENTAL:
UNA RESPUESTA A LA CRISIS AMBIENTAL
Desde los aos sesenta, cuando se cuestion el modelo de crecimiento
establecido y se denunci el impacto que sobre el medio ambiente produca,
los diagnsticos realizados sobre la crisis ambiental han sido numerosos. Poco
a poco, el ser humano empieza a realizar una nueva lectura del medio en el
que est inmerso y una nueva cosmovisin, una nueva percepcin de la
relacin ser humano-sociedad-medio, va abrindose paso.
En muchos de los informes y manifiestos que van apareciendo a lo largo de
estos aos se plantea la necesidad de adoptar medidas educativas (entre
otras) para frenar el creciente deterioro del planeta.
Las relaciones entre educacin y medio ambiente no son nuevas, sin
embargo, la novedad que aporta la educacin ambiental es que el medio
ambiente, adems de medio educativo, contenido a estudiar o recurso
didctico, aparece con entidad suficiente como para constituirse en finalidad y
objeto de la educacin.
De esta forma, aunque sus races son antiguas, la educacin ambiental,
como la entendemos hoy en da, es un concepto relativamente nuevo que pasa
a un primer plano a finales de los aos sesenta.
Estos planteamientos alcanzan rpidamente un reconocimiento institucional.
As por ejemplo, en el mbito internacional, ha sido la Organizacin de las
Naciones Unidas, a travs de sus organismos (UNESCO y PNUMA
fundamentalmente), la principal impulsora de estudios y programas relativos a
la educacin ambiental. Sin embargo, no podemos reducir este proceso de
desarrollo a su vertiente institucional. Es preciso reconocer el esfuerzo de
innumerables entidades, organizaciones de carcter no gubernamental y
educadores que han contribuido, a veces de forma annima, no slo a la
conceptualizacin de la educacin ambiental sino, sobre todo, a su puesta en
prctica.

EDUCACIN Y GESTIN AMBIENTAL

Previamente ha quedado planteado el carcter estratgico que la educacin
ambiental tiene en el proceso hacia el desarrollo sostenible. Sin embargo, es
evidente que la accin educativa, por s sola, no es suficiente para responder al
reto ambiental. "Para contribuir con eficacia a mejorar el medio ambiente, la
accin de la educacin debe vincularse con la legislacin, las polticas, las
medidas de control y las decisiones que los gobiernos adopten en relacin al
medio ambiente humano". (UNESCO).
La educacin es, a la vez, producto social e instrumento de transformacin
de la sociedad donde se inserta. Por lo tanto, los sistemas educativos son al
mismo tiempo agente y resultado de los procesos de cambio social. Ahora bien,
si el resto de los agentes sociales no acta en la direccin del cambio, es muy
improbable que el sistema educativo transforme el complejo entramado en el
que se asientan las estructuras socioeconmicas, las relaciones de produccin
e intercambio, las pautas de consumo y, en definitiva, el modelo de desarrollo
establecido.
Esto implica la necesidad de incluir los programas de educacin ambiental
en la planificacin y en las polticas generales, elaboradas a travs de la
efectiva participacin social. Demasiadas veces se cae en la tentacin de
realizar acciones atractivas, con una vistosa puesta en escena y grandes
movimientos de masas, que no comprometen demasiado ni cuestionan la
gestin que se realiza. La educacin ambiental debe integrarse con la gestin
("la mejor educacin es una buena gestin") y no ser utilizada como
justificacin ante las posibles deficiencias de sta.
El reto que tenemos planteado hoy en da es el de favorecer la "transicin"
hacia la sostenibilidad y la equidad, siendo conscientes de que esta transicin
requiere profundos cambios econmicos, tecnolgicos, sociales, polticos,
adems

de

educativos.

As

pues,

aun

reconociendo

las

enormes

potencialidades de la Educacin Ambiental, no podemos convertirla en una

falsa tabla de salvacin.

INICIOS
El trmino de educacin ambiental est histricamente ubicado a finales
del siglo XX.

Los aportes de las ciencias de la educacin y las llamadas

ciencias ambientales son su fundamento conceptual. Posiblemente la filosofa e

ideas de J. J. Rousseau (1712-1778), contenidas en su discurso sobre el
naturalismo pedaggico, pueden considerarse como el ms claro referente
histrico de la educacin ambiental. Rousseau manifiesta que la naturaleza es
la nica y verdadera maestra para los alumnos. La naturaleza era entendida
como una fuente de sabidura de la que los sujetos deban aprender.
A partir de los aos sesenta las referencias histricas a la educacin
ambiental se centran en la sensibilizacin de instituciones internacionales y
estamentos polticos de muchos pases especialmente los europeos y
norteamericanos preocupados por el estado de deterioro del medio
ambiente. Esta progresiva toma de conciencia de las instituciones pronto se ve
reflejada en la necesidad de disear estrategias educativas globales de accin
social para remediar y solventar el grave estado de deterioro de la biosfera.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente
celebrada en Estocolmo en 1972 se ha convertido en un punto de referencia
ineludible, ya que

marc el principio de una serie de encuentros

internacionales que continan hasta nuestros das y que han pretendido

profundizar y reflexionar sobre el estado y la problemtica del medio ambiente
a nivel mundial.

Para dar respuesta a esta necesidad, se cre en 1973 el Programa de

las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), dependiente de la
UNESCO y cuyo fin era: "contribuir a reforzar la dimensin medioambiental en
toda la gama de actividades ejercidas por las otras organizaciones
internacionales, particularmente las que dependen de las Naciones Unidas"
(UNESCO, 1978:28). Y su objetivo central es "Aportar medios para el desarrollo
de programas de informacin y educacin en materia de medio ambiente".
En esta lnea, y dentro del marco del PNUMA, se abord la tarea de
disear el Programa Internacional de Educacin Ambiental (PIEA) en
colaboracin con los pases miembros de Naciones Unidas, adems de otros
organismos internacionales y organizaciones no gubernamentales, con el fin de
que dicho programa sirviese de referencia para las acciones educativas en
mbitos locales y regionales.
Sus objetivos fueron:
Promover el intercambio de ideas, informacin y experiencias dentro del
campo de la educacin ambiental, entre los distintos pases y regiones.
Promover el desarrollo y coordinacin de trabajos de investigacin que
tiendan a una mejor comprensin de los objetivos, contenidos y mtodos de la
educacin ambiental.
Promover la elaboracin y evaluacin de nuevos materiales, planes de
estudio, materiales didcticos y programas en el campo de la educacin
ambiental.
Promover el adiestramiento y actualizacin de personal clave para el
desarrollo de la educacin ambiental, tales como docentes, planificadores,
investigadores y administradores de la educacin.
Proporcionar asistencia tcnica a los Estados miembros para el desarrollo de
programas de educacin ambiental (UNESCO, 1975, Seminario de EA de
Belgrado).

Como podemos observar, este programa pretenda aunar esfuerzos y

optimizar informaciones, recursos, materiales e investigaciones en materia de
educacin ambiental para extender el conocimiento de las aportaciones
tericas y prcticas que se iban produciendo.
La gran novedad que el programa introdujo al discurso en torno a la
educacin ambiental radica en el reconocimiento explcito de la metodologa
interdisciplinaria

la

hora

de

hacer

referencia

cualquier

tema

medioambiental. Esta innovacin se convertira, en posteriores reuniones, en

uno de los principios fundamentales de la educacin ambiental.
Una de las principales aportaciones de este programa consisti en
organizar, en 1975, en colaboracin con el Centro de Estudios Internacionales
de la Universidad de Belgrado, el Seminario Internacional de Educacin
Ambiental que sirvi para la elaboracin de la "Carta de Belgrado". En ella se
reconoca el estado global del medio ambiente y la problemtica derivada de
las acciones econmicas, polticas y tecnolgicas de la civilizacin moderna.
En concordancia con este anlisis se fijaron las metas de la educacin
ambiental de la siguiente manera:
Lograr que la poblacin mundial tenga conciencia del medio ambiente y
se interese por l y por sus problemas conexos y que cuente con los
conocimientos, aptitudes, actitudes y motivacin y deseos necesarios para
trabajar individual y colectivamente en la bsqueda de soluciones a los
problemas actuales y para prevenir los que pudieran aparecer (UNESCO,
1975, Informe final del Seminario Internacional de Educacin Ambiental de
Belgrado).
Por primera vez se formulan los objetivos de la educacin ambiental en
las siguientes categoras: Conciencia, conocimiento, actitudes, aptitudes,
capacidad de evaluacin y participacin.

La formacin e intervencin de movimientos organizados contribuye para

que las naciones atiendan la importancia de las relaciones del hombre con la

naturaleza y el grave deterioro natural y social; los cuales tienen cabida en el

marco de la educacin ambiental.
Se ha llegado a un momento en la historia en que debemos orientar
nuestros actos en todo el mundo atendiendo con mayor solicitud a las
consecuencias que puedan tener para el medio ya

que por ignorancia o

indiferencia, podemos causar daos inmensos a nuestro planeta

que dependen nuestras vidas y nuestro bienestar.

Sin

tierra, del

embargo, con un

conocimiento ms profundo y una accin ms prudente, podemos conseguir

para nosotros y nuestra posteridad unas condiciones de vida mejores en un
medio ms en consonancia con las necesidades y aspiraciones del hombre.
Es indispensable una labor de educacin en cuestiones ambientales, dirigida
tanto a las generaciones jvenes como a las adultas, y que preste la debida
atencin al sector de la poblacin menos privilegiado, con el fin de ensanchar
las bases de una opinin pblica bien informada y de una conducta en los
individuos, en las empresas y en las colectividades inspiradas en el sentido de
responsabilidad en cuanto a la proteccin y mejoramiento en toda su dimensin
humana.
Qu es la educacin ambiental?
La Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza
(UICN) propuso, en 1970, la siguiente definicin de Educacin
Ambiental:
"Es el proceso de reconocer valores y aclarar conceptos para crear
habilidades y actitudes necesarias, tendientes a comprender y apreciar
la relacin mutua entre el hombre, su cultura y el medio biofsico
circundante. La EA tambin incluye la prctica de tomar decisiones y
formular un cdigo de comportamiento respecto a cuestiones que
conciernen a la calidad ambiental."
Por lo tanto, la educacin ambiental es un "proceso continuo en el cual
los individuos y la colectividad toman conciencia de su medio y
adquieren los valores, las competencias y la voluntad para hacerlos

capaces de actuar en la resolucin de los problemas actuales y futuros

del medio ambiente."
DEFINICIONES CONCEPTUALES
Es conocida, por su carcter precursor, la definicin que sobre EA
incluy la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza y sus
Recursos (UICN) en uno de sus documentos (1971):
La Educacin Ambiental es el proceso que consiste en reconocer
valores y aclarar conceptos con objeto de fomentar las aptitudes y actitudes
necesarias para comprender y apreciar las interrelaciones entre el hombre, su
cultura y su medio biofsico.
Entraa tambin la prctica en la toma de decisiones y en la propia
elaboracin de un cdigo de comportamiento con respecto a las cuestiones
relacionadas con la calidad del medio ambiente.
Existen ciertos aspectos que deben destacarse de esta definicin
por ser justamente los que constituyen la esencia de la educacin
ambiental:

Se trata de un proceso continuo.

El nfasis est puesto en la conciencia, es decir que si bien

lgicamente debe basarse en el conocimiento de la realidad,
nunca debe confundirse con informar.

No se trata simplemente de desarrollar competencias sino que

debe complementarse con una revisin de la escala de valores y
un fortalecimiento de la voluntad.

Contempla el principio de equidad

Y, por ltimo, est orientada hacia la accin (no es pasiva) y

hacia la toma de decisiones (no es meramente crtica).

Es esencial que la educacin ambiental tienda a enfrentar el futuro

con esperanza puesto que de lo contrario llevara a anular los esfuerzos
por actuar en pos del desarrollo sustentable (genera fatalistas).

Recuerda que un componente esencial de la EA es hacer capaces a los

individuos de ACTUAR.
La EA debe mostrar la naturaleza sistmica del mundo pues esto es
requisito

indispensable

para

comprender

las

implicaciones

alternativas de accin y reconocer de las consecuencias de las

decisiones personales y colectivas.
Puesto que la EA se basa en valores, debe incentivar a las personas
a ser receptivas a otras concepciones de la realidad. Esto se logra
nicamente mediante una conciencia real de que la visin propia puede
no ser compartida. Implica el respeto por las opiniones ajenas y el valor
de la diversidad en s misma.

La educacin ambiental no se considera como una disciplina escolar

autnoma sino como una enseanza lo ms interdisciplinar y transversal
posible (Giolitto et al., 1997). de disciplinas cientficas.
El concepto de educacin ambiental no es esttico, evoluciona de forma
paralela a como lo hace la idea de medio ambiente y la percepcin que de
l se tiene
Somos conscientes de la interdependencia existente entre medio
ambiente, desarrollo y educacin. Precisamente esa consciencia nos conduce
a reclamar la reorientacin de la educacin ambiental de modo que, adems de
preocuparnos por el uso racional de los recursos, debemos ocuparnos del
reparto de esos recursos y modificar los modelos de desarrollo que orientan su
utilizacin.
La educacin ambiental, segn su concepcin actual, no representa una
respuesta coyuntural sino que supera la perspectiva tecnolgica, que sin duda
tiene se requiere una interaccin entre pensar, sentir y actuar". Esto exige
entrenamiento, definir objetivos y planificar actividades especficas para
trabajar las actitudes y los comportamientos. Supone asimismo pasar del
anlisis de los problemas a la accin, aprender implicndose en los problemas
reales y participando en actividades de proteccin y mejora del medio.

Esta participacin, adems de ser beneficiosa, tiene una gran fuerza

educativa, por lo que es un referente inestimable a la hora de plantear el diseo
y la aplicacin de los programas de educacin ambiental
Segn

N.J. Smith-Sebasto profesor de

la Universidad de Illinois

(Estados Unidos) la EA es educacin sobre cmo continuar el desarrollo al

mismo tiempo que se protege, preserva y conserva los sistemas de soporte
vital del planeta.
Wikipedia, la Enciclopedia libre define La educacin Ambiental como un
proceso pedaggico dinmico y participativo, que busca despertar en la
poblacin una conciencia que le permita identificarse con la problemtica
Ambiental tanto a nivel general (mundial), como a nivel especifico (medio
donde vive); Busca identificar las relaciones de interaccin e independencia
que se dan entre el entorno (medio Ambiente) y el hombre, as como tambin
se preocupa por promover una relacin Armnica entre el medio natural y las
actividades antropognicas a travs del desarrollo sostenible, todo esto con el
fin de garantizar el sostenimiento y calidad de las generaciones actuales y
futuras.

ACTIVIDADES UNIDAD I
1- Realice un GLOSARIO con los siguientes trminos:
Calidad
Medio Ambiente
Educacin Ambiental
Desarrollo Sostenible
Educacin Cientfica
Educacin Cvica
Principio de Equidad
Comportamiento

Contaminacin
Pensar
Sentir
Actuar
Actitudes
Agenda 21

2-Realice un anlisis mnimo 3 pginas sobre los puntos relevantes del

TERCER ENCUENTRO INTERNACIONAL EN PATAGONIA

PARA EL DESARROLLO SUSTENTABLE
(Comodoro Rivadavia, Provincia de Chubut, Argentina, 2-4 de noviembre
de 2000)