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AVALIAO
INTRODUO
geomorfolgico, h um ajuste completo das suas variveis internas s condies externas do meio.
Segundo Christofoletti (1979, p.57), isso significa que as formas e os seus atributos apresentam
valores dimensionais de acordo com as influncias exercidas pelo ambiente, que controla a
qualidade e a quantidade de matria e energia a fluir pelo sistema. Implcita a essa ideia est a de
que aps certo tempo, o sistema geomorfolgico alcana um estado de equilbrio dinamicamente
estvel (PHILLIPS, 1992a).
Howard (1988, p.49) afirma que a questo do equilbrio em geomorfologia controversa e
requer uma discusso cuidadosa tanto da definio operacional desse conceito quanto dos critrios
de avaliao do equilbrio ou desequilbrio nos sistemas naturais. Soma-se a isso, ainda, o fato de
que, muitas vezes, a seleo de variveis internas e externas do sistema e seus mtodos de
mensurao so determinados por um desejo (consciente ou inconsciente) de encontrar um
equilbrio (HOWARD, 1988).
No Brasil, atravs de um simples levantamento bibliogrfico, pode-se dizer que poucos so
os estudos que trataram de um suposto equilbrio do relevo; de forma terica ou experimental.
Christofoletti uma exceo e talvez tenha sido quem mais se deteve sobre a noo de equilbrio
na geomorfologia brasileira, influenciado sobretudo por Hack (1960; 1975), Wolman e Miller
(1960; 1974), Chorley e Kennedy (1971). Como estudos de caso, ele avaliou a condio de
equilbrio de algumas bacias hidrogrficas do Planalto de Poos de Caldas (MG) e da regio norte
ocidental do Estado de So Paulo (CHRISTOFOLETTI, 1979). Como meio de avaliar o equilbrio,
ele aplicou o modelo hortoniano em bacias hidrogrficas de Poos de Caldas e a anlise da
distribuio estatstica e probabilstica das formas no espao, conforme as ideias de Leopold e
Langbein (1962), em So Paulo (CHRISTOFOLETTI, 1979). Segundo Christofoletti (1994), em
termos de matria e energia no sistema terrestre, as transferncias a elas relacionadas podem
ocorrer de maneira gradual ou abrupta e, conforme a intensidade e magnitude dos eventos, essas
transformaes expressam-se na superfcie terrestre atravs de mudanas nos grandes quadros
paisagsticos regionais.
Com a assimilao das ideias vindas da aplicao da teoria dos sistemas s geocincias, a
geomorfologia incorporou e desenvolveu as noes referentes energia, fluxos de massa,
tendncias de equilbrio, entropia e outras para compreender o comportamento do relevo (BAUER,
2006). Hugget (2007) afirma que no sculo XX, a aplicao das noes de complexidade e nolinearidade aos sistemas geomorfolgicos abriu uma linha de pesquisa interessante e frtil que
repousa sobre o princpio da avaliao da energia e dos materiais componentes do sistema.
Os trabalhos filiados ao princpio do equilbrio dinmico so os que, mais recentemente, tm feito
uso desses conceitos para a compreenso do comportamento do relevo de uma maneira integrada e
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sistmica. Se o equilbrio dinmico recebeu pouca ateno na poca urea da sua elaborao
(dcada de 1960) com o desenvolvimento das abordagens dos sistemas instveis pela Fsica, esse
princpio parece ganhar novas possibilidades de contribuir para um entendimento integrado do
relevo no contexto ambiental. Abreu (2003, p.56) afirma que o princpio do equilbrio dinmico
parece ter certa coerncia com os fatos observados e que seu teste deveria ser tentado com mais
frequncia, ainda que, primeira vista sua postura possa ser tida como discutvel.
No existe, contudo, consenso sobre a quais variveis e suas grandezas se refere um suposto
balano ou equilbrio entre as foras modeladoras da superfcie. Fala-se frequentemente em termos
de balanos de matria (massa) e energia sem, contudo, haver proposies de aplicao disso
compreenso do comportamento e evoluo das formas.
O propsito deste artigo o de buscar e discutir algumas noes envolvidas com a concepo de
equilbrio no sistema geomorfolgico. A partir da, pensar sobre quais parmetros poderiam servir
para avaliar tal condio e como esses parmetros deveriam ser considerados no sistema relevo.
condies
caractersticas
do
meio
como,
por
exemplo,
resistncia
litolgica
De acordo com Hack (1960), do ponto de vista metodolgico, o estudo do equilbrio dinmico do
relevo o estudo das relaes areais, ou seja, como ocorrem no espao, entre processos e formas
para a interpretao da sua histria passada. Desse ponto de vista, a concepo de equilbrio do
relevo sistmica. No entanto, tal abordagem no necessariamente soluciona ou coloca um ponto
final na questo de uma paisagem alcanar ou no o equilbrio. Ela apenas apresenta a questo sob
determinada lente: a das inter-relaes entre processos e formas. O desafio encontra-se em
identificar parmetros (de processos e formas) e conseguir mensur-los de modo que dem conta de
afirmar a respeito de um suposto equilbrio da paisagem.
O conceito de equilbrio dinmico de Hack afirma que se as taxas de eroso so uniformes em
determinada rea configura-se, ento, a condio de equilbrio do relevo. Vale ressaltar que,
embora Hack diga que taxas iguais de eroso caracterizam um sistema geomorfolgico em estado
de equilbrio, ele reconhece tambm que a energia erosiva muda espacial e temporalmente e que o
relevo desenvolve-se segundo essas mudanas. Taxas iguais de eroso no significam que as
formas permaneam imutveis. Somente no mudaro se as taxas de soerguimento e eroso se
mantiverem constantes em uma rea onde as rochas expostas superfcie e a cobertura pedolgica
forem homogneas. Reconhecendo o carter anisotrpico da crosta terrestre, a concepo de
equilbrio dinmico ou steady state de Hack considera que as formas do relevo em equilbrio
dinmico diferem segundo os tipos de rocha.
O princpio proposto por Hack admite que o ajuste entre as foras modeladoras do relevo atingido
como um todo entre as vrias partes da mesma bacia de drenagem (CHRISTOFOLETTI, 1973,
p.20). Um aspecto interessante do princpio do equilbrio dinmico adotado por Hack que o
equilbrio pode ocorrer sob os mais variados panoramas topogrficos. Portanto, o equilbrio de
Hack no equivale ao estgio de senilidade do relevo identificado por Davis, em que o relevo se
encontraria arrasado e a atuao dos agentes erosivos seria muito fraca tendo sua equivalncia com
os processos de fornecimento de material (waste-supply) que ser mantida somente mediante taxas
muito baixas desses processos (DAVIS, 1899, p.497). Davis (1899, p.489) afirma que a condio
de equilbrio (grade) de um rio alcanada por mudanas na relao entre sua carga e volume, que
se manifesta por mudanas muito lentas na declividade (slope).
Para Mackin (1948) grade a condio de equilbrio manifestada por cursos fluviais enquanto
agentes de transporte. Esse equilbrio pode ser abordado de duas maneiras diferentes. A primeira
passa pelas relaes entre declividade, descarga, forma do canal e granulometria da carga fluvial. A
segunda acontece em termos das transformaes de energia. Mackin afirma que essas duas
abordagens deveriam ser tratadas separadamente. No entanto, na maioria dos artigos citados por ele
as duas abordagens ocorrem conjuntamente (MACKIN, 1948, p.465). A energia de um rio
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entendida como uma grandeza proporcional ao produto da massa pela diferena altimtrica entre
dois pontos quaisquer do canal. Segundo Mackin (1948) um dos principais atributos de um graded
rio o balano entre eroso e deposio, em uma clara associao ao princpio fsico da ao e
reao.
A definio da condio de grade em termos desse balano no pode focar-se em mudanas de
curto termo. A condio de grade aplicvel aos cursos fluviais em longo termo. Nesse sentido, e
considerando as relaes entre velocidade do fluxo e carga fluvial, aps certo tempo geolgico a
carga fornecida ao rio dependente no s da velocidade do canal, mas da litologia, relevo,
cobertura vegetal e processos erosivos operantes na bacia de drenagem (MACKIN, 1948).
O equilbrio fluvial se manifesta a longo termo, e, a despeito das flutuaes de curto termo, essa condio
alcanada mediante uma equivalncia entre tendncias opostas no canal fluvial (MACKIN, 1948, p.476).
No entanto, o prprio Mackin afirma que um rio em equilbrio no aquele que est incapacitado
de erodir seu prprio leito uma vez que toda sua energia usada no transporte de sua carga
(MACKIN, 1948, p.471) mesmo por que, como Kesseli j havia observado, a ideia de uma
corraso nula, como proposta por Gilbert, seriamente frgil dado que enquanto a carga
permanecer em movimento, o leito precisa estar sob efeito de corraso, fato pelo qual uma
condio neutra de balano impossvel (DURY, 1966, p.217).
A compreenso de equilbrio no sistema geomorfolgico, como exposto por Renwick (1992),
afirma que uma forma em equilbrio no esttica ou absolutamente estvel, mas h uma
tendncia dessa forma manter suas caractersticas relativamente estveis (...) e retornar quelas
caractersticas seguindo uma menor perturbao (menor esforo) (RENWICK, 1992, p.267). Por
relativamente estveis, entende-se, de acordo com Inkpen (2005), o estado de mudana progressiva
do sistema em torno de um estado flutuante mdio.
Essa afirmao abre a discusso ao papel das foras e resistncias do meio e aos fatores limites
(thresholds) do sistema, o que, atualmente, vai ao encontro das abordagens no lineares em
geomorfologia. Se, apesar das flutuaes de curto termo, o sistema tende ao equilbrio, a avaliao
dessa condio tem de passar necessariamente pelas restries impostas pelo meio e seus fatores
limites.
Quanto relao entre resistncia e equilbrio pode-se argumentar que tal relao passa pela
fragilidade do sistema. A anlise de fragilidade constitui um meio indireto de se verificar a
resistncia de um sistema e a sua predisposio a sofrer perturbaes (instabilidades). A resistncia
pode ser entendida como a habilidade do sistema de evitar, absorver ou minimizar suas respostas
frente s mudanas externas impostas (PHILLIPS, 2009). Na medida em que se estabelece o grau
de fragilidade de uma rea ou sistema como baixo, intermedirio ou alto avalia-se a probabilidade
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desse sistema sofrer mudanas mediante a atuao mdia dos agentes e processos que ali atuam.
Assim possvel estabelecer uma relao entre a fragilidade, a resistncia e o equilbrio do relevo.
Os fatores limites (thresholds) de um sistema constituem o ponto ou o limiar que, uma vez
ultrapassado, leva o sistema a sofrer mudanas e a entrar em uma nova dinmica. Conforme
Phillips (1992, p.224), dentro de uma perspectiva de balano de massa em que so consideradas as
entradas, sadas e acmulo de matria, um fator limite pode ser expresso na forma de
fora/resistncia (F/R). Se F/R > 1 ento o que ocorre eroso e transporte de massa. Se F/R < 1
ento o que ocorre o acmulo ou armazenamento da matria. Aplicando-se esta ideia de fator
limite ao sistema geomorfolgico poderia-se questionar o seguinte. Os fatores limites (a sua
ultrapassagem) marcariam o abandono de um estado de equilbrio dinmico ou dinamicamente
estvel para um equilbrio instvel ou estariam contidos dentro de um estado flutuante mdio do
equilbrio dinmico? A resposta a esta questo deve considerar a perspectiva temporal na avaliao
da condio do equilbrio. Outra questo: na recorrente ausncia de sries histricas de dados, a
avaliao da condio de equilbrio pode ser pensada atravs de um modelo independente do
tempo? Baseado nos pressupostos do balano de energia, Chorley (1962) afirma que sim.
AS NOES DE ENTROPIA E ENERGIA APLICADAS CONDIO DE EQUILBRIO
EM GEOMORFOLOGIA
Um dos vieses pelo qual o equilbrio tratado no estudo do relevo baseado na aplicao dos
conceitos de entropia, energia e massa. Phillips v no que muitas vezes se chama de entropia da
paisagem (landscape entropy) um modo de se poder identificar as condies de estabilidade ou
instabilidade do sistema geomorfolgico (PHILLIPS, 2006).
Embora sejam relativamente poucos os estudos que abordam o conceito de energia/entropia na
transformao e evoluo do relevo (Leopold e Langbein, 1962; Zdenkovic e Scheidegger, 1989;
Moreira, Ferreira e Martins Junior, 2003; Nunes, Romo e Ferreira, 2008), em vrios deles o
conceito de entropia aparece como um meio de se avaliar as transformaes por que passam os
sistemas geomorfolgicos. Nunes, Romo e Ferreira (2008) afirmam que a entropia pode ser
utilizada como uma ferramenta na compartimentao e anlise de paisagens a partir de uma viso
sistmica. O fato desse conceito se basear na distribuio de energia enquanto potencial de perda de
solos bem como deflagrao e evoluo de processos erosivos (Nunes, Romo e Ferreira, 2008)
torna-o um instrumento analtico interessante para a proposio e avaliao de modelos de
evoluo/transformao do relevo.
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O sistema geomorfolgico deve ser compreendido como um sistema dinmico aberto e instvel.
Dinmico e aberto porque troca matria e energia constantemente com o seu entorno. Instvel ou
catico porque as consequncias dos processos so retroativas e no lineares (MURRAY e
FONSTAD, 2007; PHILLIPS, 1992a,b; 2006).
O fato de ser um sistema aberto implica que o relevo est continuamente recebendo inputs de
energia, sempre o afastando de um mnimo energtico ou de equilbrio. A condio de estabilidade
(steady state) caracterizada nos sistemas abertos por uma produo de entropia mnima por
unidade de volume compatvel com as restries impostas pelo meio. Tal situao equivale ao
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princpio do mnimo trabalho em que a dinmica do sistema mantida por uma entropia mnima
(Leopold e Langbein, 1962; Zdenkovic e Scheidegger, 1989). Dessa maneira, Leopold e Langbein
(1962) consideram que o equilbrio no atingido em um sistema como um todo, j que este est
continuamente sofrendo perturbaes. Nessa perspectiva, do ponto de vista termodinmico, o
sistema alcanaria um estado estvel ou estacionrio (steady state) na situao de balano ou ajuste
de foras e no um estado de equilbrio do ponto de vista termodinmico.
A noo de que o sistema est continuamente sendo afastado de um estado de equilbrio um
aprimoramento da noo de equilbrio estritamente baseada em uma equivalncia entre energia e
trabalho, j contestada por Mackin (1948) em relao ao conceito de grade, conceito vinculado ao
equilbrio de cursos fluviais. Segundo esse autor um rio em equilbrio (graded river) no , de
forma alguma, aquele que no tem capacidade de erodir seu prprio leito porque toda sua energia
usada no transporte de sua carga ou porque toda a energia tenha sido empregada para escavar seu
vale (MACKIN, 1948, p.471).
Um rio em equilbrio [graded river] aquele no qual, aps um perodo de anos, a declividade
delicadamente ajustada a produzir, de acordo com a descarga existente e com as caractersticas do canal, a
velocidade necessria para o transporte da carga fornecida pela sua bacia de drenagem. O rio em equilbrio
um sistema em equilbrio; sua caracterstica diagnstica que qualquer mudana em qualquer dos fatores
atuantes no sistema causa um deslocamento do equilbrio em uma direo que tender a ser absorvida
(MACKIN, 1948, p.471).
Leopold e Langbein (1962) afirmam que a ideia da segunda lei da Termodinmica ao ser aplicada
ao sistema geomorfolgico a de que a entropia do sistema uma funo da distribuio e
disponibilidade de energia no sistema, e no uma funo da sua energia total. A noo de energia
til assume ento importncia na avaliao do equilbrio do relevo. Esses autores lembram ainda
que no sistema geomorfolgico a principal manifestao da energia se d na forma de energia
mecnica e no energia trmica, como originalmente abordado na Termodinmica.
QUESTES PARA SE AVANAR
Diversas tm sido as discusses em torno do conceito de equilbrio em geomorfologia. Entretanto,
escassas tm sido as empreitadas para averiguar meios de validar uma definio do conceito e sua
verificabilidade. Meios, por exemplo, de se avaliar a disponibilidade e distribuio de energia til
ou trabalho no sistema geomorfolgico.
Existem muitos modos de se abordar a questo. preciso saber fazer as perguntas certas para
alcanar respostas adequadas e cientificamente vlidas. Nesse sentido, vale a pena lembrar que as
concepes tericas so fundamentais para as temticas cientficas, constituindo referenciais para a
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formulao
de
problemas,
planejamento
das
pesquisas
interpretao
dos
dados
Dois modos tradicionais de anlise nos estudos geomorfolgicos parecem servir de base para
levantar e discutir parmetros em torno da condio de equilbrio do relevo. So eles: a anlise
morfomtrica e a anlise morfodinmica. A primeira serviria para avaliar os fatores morfogenticos
responsveis pela elaborao pretrita do relevo. Evidentemente, nesse aspecto deve-se levar em
considerao a histria geolgico-geomorfolgica da rea de estudo. A anlise morfodinmica
retrata as condies atuais dos processos vigentes de elaborao do modelado e permitiria, entre
outros aspectos, entender a natureza e a espacializao dos processos erosivos atuais e em
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