DIMENSIONAMIENTO DE LOSAS

Introduccin
En las clases anteriores nos hemos referido al comportamiento del hormign
armado como material compuesto por dos elementos de propiedades fsicas y
mecnicas diferentes como son el hormign y el acero. A partir de este
comportamiento, la normativa en vigencia desarrolla procedimientos de clculo
para dimensionar y verificar secciones de hormign armado bajo los esfuerzos
producidos por las acciones exteriores.
Este procedimiento en particular posee dificultades matemticas importantes lo
que ha llevado a que se hayan desarrollado tablas de clculo para el caso de la
seccin rectangular que es la que mayor generalidad posee y permite abarcar
en forma precisa o aproximada la mayor parte de los casos que se presentan
en la prctica.
En efecto, la seccin rectangular permite resolver casos como el de las vigas
T, cajn, adems de las formas directamente rectangulares. Tambin puede
extenderse su alcance para secciones de formas trapeciales. De este modo,
slo quedan excluidas ciertas formas triangulares, circulares o directamente
irregulares que obligaran a abocarse en el clculo preciso, pero cuya
incidencia prctica es casi inexistente. En efecto, tomando en cuenta que el
hormign armado debe volcarse en moldes o encofrados las formas irregulares
resultan antieconmicas ya que requieren la ejecucin de encofrados metlicos
o en algunos casos resultan directamente irrealizables.
Con respecto a las secciones rectangulares, hemos analizado los mtodos Kh
y ms cuyos nombres surgen del parmetro que permite determinar, para
ciertas relaciones entre dimensiones y esfuerzos, en qu caso del diagrama de
dominio nos encontramos. Insistimos en que ambos mtodos, no constituyen
ms que dos formalizaciones de un mismo procedimiento con similares
fundamentos.

ms :=

M
2

b h r

Kh :=

h (cm)
M (tm)
b (m)

Adicionalmente nos hemos referido al caso en el que, para evitar incrementar el

coeficiente de seguridad debido a que la escasa deformacin del acero
producira una rotura frgil, se agregan barras de acero de compresin para
colaborar con el hormign.
En este caso comenzaremos con una de las aplicaciones principales que es el
armado de losas cuya seccin rectangular resulta evidente. Este carcter se
encuentra fortalecido, adems, porque en el clculo de los esfuerzos
caractersticos de este tipo de elementos se consideran franjas de 1.00 m de
ancho. Recordemos la unidad de los esfuerzos en las losas es tm/m, kg/m,

kg/m o t/m . Es decir, siempre hablamos de momentos flexores o cortes por

ancho de faja de 1.00 m.
En esta clase nos ocuparemos particularmente de las armaduras de flexin por
lo cual el esfuerzo a tomar en cuenta es el momento flexor ya que el caso del
esfuerzo de corte ser analizado en clases subsiguientes. De paso, como
anticipo, se seala que el corte en el caso de las losas, si bien es un esfuerzo
que existe y que en algunos casos es imprescindible el agregado de armaduras
para absorberlo, no suele ser un esfuerzo significativo para este tipo de
elementos y, en la mayor parte de los casos, no requiere un anlisis especfico.
Losas Bidireccionales:
En este caso, el diagrama de momentos flexores en ambas direcciones (Mx y
My) son positivos en los tramos y negativos en los apoyos (Mex y Mey).
Recordemos, por otra parte, que los momentos de los apoyos surgen del
procedimiento de compatibilizacin que permite obtener un nico valor a partir
de los momentos de cada una de las losas que concurren a l.
A modo de recordatorio tambin se seala que, segn la convencin usual en
nuestro pas, el lado en el cual se indica el momento flexor corresponde a aqul
en el cual se producen tracciones y, en tal sentido, las armaduras irn
colocadas entonces en la cara inferior en los tramos de losas y en la cara
superior en los apoyos. Desde ya en los voladizos en los cuales los momentos
son negativos, la armadura debe ser localizada en la zona superior.
A ttulo ilustrativo se agrega que la ausencia de momentos positivos en los
tramos es lo que ocurre en los casos de edificios destinados a vivienda, oficina,
exposicin, etc. En el caso de obras industriales o depsitos, debido a la
importancia de las cargas mviles que en ciertos casos superan largamente a
las cargas permanentes y que pueden estar ubicadas en forma arbitraria (por
ejemplo, una losa cargada al lado de otra que no lo est) se pueden llegar a
producir momentos negativos en los tramos y, en tal sentido, es que adems
de la armadura inferior posean armadura superior.
Ahora bien, cualquiera sea el mtodo que se utilice (Kh o ms) un parmetro
fundamental es la altura h que es la distancia desde la fibra ms comprimida
hasta las armaduras (tambin la altura total d menos 1.5 cm). En este caso,
debido a que las barras en una direccin se apoyan o estn por debajo de las
barras en la direccin ortogonal, tenemos una hx y una hy cuyos valores
difieren en un dimetro de barra aproximadamente.

Debido a que este valor debe determinarse con anterioridad al

dimensionamiento se adopta como convencin que ambas alturas h tendrn 1
cm de diferencia.
Puede ocurrir entonces estos dos casos:
hx = d 1.5 cm
hy = d 2.5 cm
hy = d 1.5 cm
hx = d 2.5 cm
Para decidir qu caso considerar hay que tomar en cuenta la magnitud de Mx y
de My. En efecto, la altura mayor, por razones de mejor aprovechamiento del
material, corresponder al mayor de estos momentos.
El procedimiento es el siguiente: Apartir de alguno de los mtodos indicados
previamente (ms o Kh) se obtienen las secciones necesarias que vienen
expresadas en cm/m. Con este valor se determinan las armaduras que hay
que disponer en los tramos que se especifican a partir de los dimetros y las
separaciones.
Los criterios para seleccionar armaduras tienen en cuenta diferentes aspectos.
En primer lugar, es conveniente seguir la pauta de que siempre es mejor
disponer armaduras de menor dimetro con las menores separaciones
posibles.
Sin embargo, los dimetros disponibles en nuestro pas son solamente los que
se indican a continuacin: 6; 8; 10; 12; 16; 20 y 25. En otros pases
existen otros dimetros intermedios o superiores pero aqu no se fabrican: 14;
18; 22; 32; 40; etc. Lo usual en el armado de losas de obras de
arquitectura es que el rango de dimetros utilizados van del 6 al 12.
Respecto de las separaciones, si bien hay que considerar lo expresado
anteriormente sobre menores separaciones posibles, obviamente existen
ciertos lmites inferiores. Por una parte, existe el lmite que establece la norma
para las separaciones que es 2 cm o un dimetro, pero esto no es de
aplicacin para losas. Para establecer una separacin mnima en losas hay que
tomar en cuenta que las armaduras se distribuyen en forma de malla ortogonal
generando cuadros con cuatro puntos de encuentro de barras. Para que no
haya movimiento de barras cuando se vuelca el hormign en estado plstico
cada uno de estos encuentros se ata con alambre. Si disminuyo la separacin
la cantidad de nudos aumenta desproporcionadamente, con lo cual se
incrementa sensiblemente la cantidad y el tiempo de trabajo de armado de una
losas. Por tal motivo, no es conveniente que la separacin sea inferior a los 10
cm. Si ese es el caso, se salta al dimetro superior. Por ejemplo, de 6 a 8.
Lo que est normado es una separacin mxima, lo que se relaciona con la
aparicin de fisuras por efectos secundarios como son: la contraccin de

frage, los efectos laterales de la compresin y la traccin producidos por la

flexin, y tambin por razones constructivas ya que es difcil mantener una
barra en posicin si las ataduras con otras barras estn demasiado alejadas.
En tal sentido, la norma establece los siguientes valores de separacin mxima
para la armadura de flexin en tramos:
Sepmax = 15 + d/10 (todo en centmetros)
O bien:
Con el dimetro y la separacin se pueden obtener los valores de las
armaduras adoptadas, siguiendo siempre el criterio de que la armadura
adoptada debe ser superior a la necesaria, es decir, se dimensiona por exceso
y no por defecto.
Los valores de la armadura adoptada se pueden obtener de dos formas:
1- Mediante el clculo directo:
Fe adopt = x x 100 / (4 x sep)
2- Mediante la utilizacin de tablas que indican secciones de armadura (cm/m)
a partir de dimetros y separaciones, como se puede apreciar a continuacin:

Se advierte que en la tabla aparecen separaciones intermedias que no se

utilizan en la prctica. Hay que tomar en cuenta que la tolerancia habitual en
una obra es el centmetro, por ese motivo, no se prescriben separaciones
intermedias entre centmetros. Es decir, no se indican separaciones de 12,5
13,5.
Con todos los parmetros indicados anteriormente se disponen dimetros con
una cierta separacin: 8 cada 15 cm, por ejemplo.
Para los apoyos no existe la diferencia de alturas de h porque los momentos
tienen lugar en una nica direccin. Es decir, se aplica el mtodo Kh o ms con
el valor mximo de h.
Sin embargo, hay que tomar en cuenta una tradicin que existe en nuestro pas
respecto del armado de losas. La misma consiste en que en la zona prxima a
los apoyos (incluso en aquellos en los que no hay continuidad de losas) se
doblan alternativamente (una, s y la siguiente, no) las barras a 45, de manera
que las barras que se ubicaban en la cara inferior pasan a ubicarse en la cara
superior.
A continuacin se agrega el diagrama ilustrativo de armado de una losa en la
cual se han se indican las armaduras con un criterio convencional de
representacin: las barras de las armaduras de losas se indican abatidas, no
como se ven en la realidad. Efectivamente si se observan las armaduras en
obra, lo nico que se ve desde arriba son barras rectas, sin embargo, se
representan de la forma siguiente y todos lo entendemos as.

Como se puede ver, la distancia del doblez a 45 es diferente en el caso de las

losas continuas de aquellas de borde. Esto se debe a que cuando hay
continuidad, las barras levantadas se utilizan para absorber tracciones
superiores generadas por los momentos negativos y estos momentos
disminuyen gradualmente a medida que nos alejamos de las vigas de apoyo.

Por este motivo, se deben dimensionar en primer trmino las armaduras de

tramos porque de ellas surgirn armaduras disponibles para los apoyos. Es
decir, en los apoyos no se disponen en forma directa las armaduras que
provienen del clculo, es necesario deducir las armaduras que se levantan de
los tramos a derecha y a izquierda, segn la siguiente frmula:
Fe nec = Fe calculo (Fe izq + Fe der)
Si la Fe nec es positiva, se agregan armaduras adicionales en el apoyo para lo
cual no valen las separaciones mximas indicadas anteriormente porque al
levantar barras de ambos lados se cumple el criterio de separacin. Si en
cambio, este valor es negativo, no se adicionan barras. Pero de ninguna
manera se dejan de doblar barras tampoco. En este caso, el apoyo se cubre
con armaduras en exceso.
Losas unidireccionales:
En el caso de las losas unidireccionales hay un nico momento de tramo.
Tampoco en este caso hay dos momentos por lo cual la altura h a considerar
en el clculo es siempre la mxima.
Sin embargo, que no se consideren momentos en la mayor direccin de una
losa unidireccional no significa que no sea necesario disponer armaduras.
Debido a razones constructivas evidentes, ya que sera muy difcil mantener las
barras en su lugar si no se ataran sobre armaduras ortogonales conformando
una malla, existen razones de funcionamiento del material y tambin otras
causas de tipo estructural.
En primer lugar, toda losa unidireccional con cuatro apoyos tiene un desvo de
momentos en los bordes que no puede ser absorbido por una armadura en una
nica direccin lo que puede observarse en los grficos siguientes. Es cierto
que estos momentos son de pequea magnitud, por lo cual no se considera un
dimensionamiento especfico. S se prescribe para los apoyos colocar una
malla ms densa que toma en cuenta este efecto.
En segundo trmino, por efecto de las compresiones y las tracciones en todo
slido se producen efectos en las otras direcciones. Esto es bastante evidente
en los elementos comprimidos o traccionados, pero tambin tiene lugar bajo
esfuerzos de flexin. A este fenmeno se lo denomina Efecto Poisson. De
esta forma, como consecuencia secundaria del momento principal, se produce
un momento inducido en la direccin ortogonal que slo podr ser tomado por
armaduras en esa direccin, como puede observarse en los grficos siguientes:

Sin embargo, esta armadura no se dimensiona a partir de esfuerzos, sino que

la norma engloba todo los parmetros antedichos en las siguientes
disposiciones constructivas. Se debe disponer una armadura, denominada de
reparticin, en la direccin ortogonal de toda losa unidireccional que va en la
misma cara que la armadura principal. Por ejemplo, en una losa doblemente
articulada se ubica en la cara inferior, en el voladizo, en la superior. El criterio
establecido por el reglamento es el siguiente:
Fe repart = 6 cada 25 cm 1/5 Fe ppal.
Los apoyos se arman en forma similar al caso de las losas en dos direcciones.
Por ltimo, se seala que particularmente para la separacin de barras en las
losas es muy conveniente seguir el criterio de uniformidad. Salvo en los casos

de losas con dimetros 12, es muy conveniente mantener una nica

separacin, por ejemplo 15 cm, y variar los dimetros. Esto reduce conflictos
en los apoyos donde los barras pueden enfrentarse directamente y facilita
enormemente el control de ejecucin.
Con respecto a esto ltimo, se recuerda que en los balcones la armadura se
debe mantener en la cara superior. Muchas veces, esas armaduras son
pisadas por los operarios previamente al volcado del hormign y si las barras
descienden pierden toda utilidad y la seccin pierde toda capacidad resistente.
Como los voladizos son isostticos no pueden redistribuir esfuerzos internos
con la facilidad de las otras losas. Una falla implica el colapso. Por este motivo,
es necesario controlar muy cuidadosamente que esto no ocurra.