Em 428 a.C. (ou 427 a. C.

, no se sabe ao certo), pouco tempo aps a morte de Pricles

(estadista ateniense; foi durante o seu perodo que Atenas viveu o auge da sua
democracia), nasce em Atenas aquele que por muitos considerado o maior filsofo da
Antigidade: Plato. Sua famlia era muito tradicional, sendo muito de seus membros
pessoas eminentes na poltica. S para citar um exemplo, ele era descendente de Slon,
que foi um dos maiores legisladores de Atenas. Como era muito comum entre os
atenienses de seu tempo, Plato desde cedo se interessou pela poltica. Ainda em sua
juventude, Plato conhece e torna-se um discpulo de Scrates, por quem foi
profundamente influenciado em sua filosofia.

Quando, em 399 a.C., Scrates julgado e morto, aprofunda-se em Plato a descrena

nos rumos polticos da democracia ateniense (essa crtica democracia ateniense foi uma
de suas preocupaes centrais durante a sua vida). Aps a morte de seu mestre, Plato
resolve viajar. Vai Magna Grcia (que hoje seria o sul da Itlia) onde conhece Arquitas de
Tarento, um sbio- governante que inspira em Plato um modelo de governante para a
soluo dos problemas polticos. Ainda durante essa viagem, Plato vai a Siracusa,
cidade-Estado localizada na Siclia, onde conhece e torna-se amigo de Dion, cunhado de
Dionsio, tirano da cidade. nessa cidade que Plato tenta aplicar suas idias sobre
poltica. Mas nada consegue. Ainda durante essa viagem, Plato vai ao Egito, mas o que
aconteceu durante essa jornada praticamente desconhecido. nessa poca que Plato
escreve seus primeiros Dilogos e, provavelmente, comea a escrever Repblica, uma de
suas maiores obras. Os Dilogos dessa fase so considerados "socrticos", como a
Apologia de Scrates e Eutfron.

Por volta de 387 a.C., j em Atenas, Plato funda sua Academia, que era um instituio de
ensino que concebia o conhecimento como algo vivo e mutvel e no como algo a ser
decorado e passado adiante (bem que as escolas atuais poderiam se inspirar nessa
concepo platnica de conhecimento e ensino). A fundao da Academia considerada
um marco na histria do pensamento ocidental. Durante vinte anos Plato dedica-se ao
ensino e s suas obras. Desse perodo so os Dilogos considerados de "transio",
como Fdon, Banquete, Repblica, Fedro. Essa fase considerada uma transio da
filosofia socrtica de Plato para uma filosofia mais pessoal, mais desvinculada de seu
mestre.

Em 367 a.C., Dion chama Plato de volta Siracusa: Dionsio I havia morrido e seria
sucedido por Dionsio II. Plato v nessa situao a chance de mudar o rumos polticos da
cidade, ou seja, preparar o novo tirano para expulsar os cartagineses da Siclia. Essa
segunda viagem de Plato foi fracassada, pois ele no consegue realizar seus intentos
junto a Dionsio II. Ainda mais uma vez Plato seria chamado a Siracusa e mais uma vez
sua viagem seria fracassada.

Acabada sua tentativa de intervir na vida poltica de Siracusa, Plato retorna sua
Academia para retomar a produo de sua obra. Essa ltima fase de sua obra pode ser
considerada a fase do amadurecimento de sua filosofia, alm de definir, definitivamente,
as fronteiras entre o seu pensamento e o de seu mestre Scrates. nessa fase que
podemos ver sua viso do mundo das idias em sua plenitude. (S para localizar quem
est lendo essa biografia e nunca soube nada sobre a filosofia de Plato, cabe aqui uma
rpida explicao: o mundo das idias seria o lugar da onde tudo que conhecemos teria
nascido, s que esse mundo invisvel. Tudo aquilo que podemos ver somente uma
cpia imperfeita desse mundo das idias). So dessa fase obras como Timeu, Crtias e a
inacabada Leis.

Plato morreu em 348 a.C. (ou 347 a.C.), cerca de dez anos antes de Felipe da Macednia
conquistar a Grcia. Isso mostra que talvez ele estivesse certo em criticar a democracia e
a poltica ateniense de uma maneira geral, mas isso no cabe a ns julgarmos. Mas um
dos maiores ensinamentos que ele nos legou justamente um que mais falta em nossos
dias: para Plato, o conhecimento constri-se a partir de uma juno entre intelecto e
emoo. Para ele, a cincia, o conhecimento so frutos de inteligncia e amor.