UNIVERSIDAD

NACIONAL MAYOR
DE SAN MARCOS

Universidad Nacional Mayor de San Marcos

Facultad de Ing. Geolgica, Minera, Metalrgica, Geogrfica y Civil
ESCUELA ACADEMICO PROFESIONAL DE METALUGICA

CROMITA

Alarcn Gonzales Julio Cesar

LLACSAHUANGA MALDONADO JESUS GLENN
2015
7 de Julio

INTRODUCCION
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En este presente trabajo estudiares las propiedades, usos, origen e

importancia de la cromita, la cual es la nica mena conocida para la
obtencin del cromo, el cual es un mineral que contiene variables
cantidades de cromo, hierro y aluminio. Este mineral es muy
importante en los procesos metalrgicos ya que tiene abundante uso
en el medio industrial.

INDICE

I.- Descripcin
4
II.- Principales propiedades fsicas
5
III.-Ambiente Geolgico 6
A.-Forma de presentarse 7
B-Gnesis 7
C.-Historia 7
IV.-Origen ortomagmtico del Cromo 8
A.-Yacimientos Ortomagmaticos 8
B.-Yacimientos metlicos de origen ortomagmtico 8
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V.-Tipos de yacimientos 9
A.-Depsitos estratiformes
9
A.1).-Principales Caractersticas de los Depsitos estratiformes
9
B.-Depsitos podiformes 11
B.1.-Principales Caractersticas de los Depsitos podiformes
11
VI.-Yacimientos de Mineral Cromita
13
A.-Yacimientos en Colombia
13
B.-Yacimientos en Espaa 13
C.-Yacimientos en Per
14
D.-Yacimientos en Cuba 14
VII.-En la industria y el comercio de este mineral, se distinguen tres grados
16
A.-Grado metalrgico
16
B.-Grado qumico 16
C.- Grado refractario
16
C.1.- Clasificacin de los productos refractarios
17
C.2.-Diseo y composicin de los productos refractarios 17
C.3.-Caractersticas de los productos refractarios 18
C.4.-Caractersticas y aplicaciones de los productos refractarios
18
VIII.- Proceso de obtencin de la Cromita
19
IX.- Produccin y recursos mundiales 20
X.- Metalurgia de la Cromita
23
A.- Introduccin
23
B.- Parte Experimental
25
B.1.- Materias primas
25
B.2.- Reduccin carbotrmica 27
XII.- Bibliografa 28

CROMITA
I.- Descripcin
La cromita (FeCr2O4) es un mineral perteneciente al grupo de las
espinelas. Se encuentra frecuentemente como granos pequeos en
rocas gneas ultrabsicas y en la serpentina. Las cromitas
constituyen, en general, una serie que va desde la cromita
propiamente dicha a la maganocromita MgCr2O4, acompaada casi
siempre con slice, almina, magnesio, titanio, cerio, etc.
A pesar de que el cromo se encuentra en varios minerales, la cromita
es la nica fuente comercial del mismo. Inicialmente, la cromita se
emple en la fabricacin de productos qumicos, y se ampla
posteriormente en la manufacturacin de productos refractarios y
metalrgicos, particularmente en la fabricacin de aceros inoxidables.
El cromo es un constituyente de una gran variedad de aleaciones
ferrosas y no ferrosas de amplia utilizacin; las sper aleaciones de
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cromo se utilizan en motores de turbina a gas de uso militar, por su

resistencia a altas temperaturas y mayor eficiencia. Aleaciones con
cromo se utilizan en la produccin de maquinaria pesada, en equipos
para el procesamiento qumico y en la produccin de energa.
La mena de cromita se presenta, generalmente, en forma masiva a
diseminada y proviene de depsitos estratificados asociados con
complejos ultramficos y de depsitos podiformes en ofiolitas.
Se encuentra generalmente asociada a metales y sulfuros y presenta
tres diferentes texturas: Granos individuales de alrededor de 100 m
en tamao; en grupos de granos muy pequeos (10 m) dentro de
vidrio con composicin de plagioclasa ; en vetillas finas dentro de
olivinos que son tambin un indicador de choque metamrfico e
indican temperaturas muy altas de formacin.

II.- Principales propiedades fsicas

Color: Negro oscuro a negro amorronado.
Raya: Marrn oscuro.
Brillo: Metlico.
Dureza: 5,5
Densidad: 4,6
Exfoliacin: Ausente
Fractura: Concoidal
Hbito: Octadrico.
Pulido y Dureza: Buen pulido. H 5,5 VHN 100-200=1036 -2000.
ptica: Opaco o subtraslcido. De color gris, istropo. Reflexiones
internas pardas rojizas.
Qumica: Contiene el 32% de hierro y el 68% de Cr2O3, con
sustitucin de parte del hierro por magnesio y el cromo por aluminio.

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III.-Ambiente Geolgico
El cromo se encuentra en la cromita, el cual es el nico mineral de
mena para este elemento. Estas rocas contienen un promedio que
flucta entre 1.000 y 3.000 ppm de cromo, comparado con 200 ppm
en los gabros y 5ppm en los granitos. Dicho mineral se presenta en
concentraciones econmicas en rocas ultramficas de complejos
estratificados y ofioliticos. Los primeros fueron emplazados en
terrenos continentales cratnicos estables, como magma toletico que
sufri procesos de diferenciacin por asentamiento gravitatorio y los
segundos representan fragmentos alctonos generados en dorsales
de cuencas ocenicas mayores
o marginales y transportados
tectnicamente a fajas montaosas mviles de mrgenes
continentales
y arcos insulares. Con las rocas encajantes los
depsitos de cromita son considerados como un residuo refractario
resultante de fusin parcial o son producto de sedimentacin
magmtica ambos procesos en el manto superior
A) Forma de presentarse:
En pequeos cristales de hbito octadrico, aunque generalmente
masivo, compacto o granular.

B) Gnesis:
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Ortomagmtico asociado a rocas ultrabsicas.

Sedimentario en placeres.
En meteoritos.
C) Historia
La edad de estos depsitos es Paleozoica o ms joven. La localizacin
de estos cuerpos de cromita en las zonas inferiores de los complejos
ultramficos zonados y en las peridotitas ubicados en la base de las
secuencias ofiolticas limita en gran medida las reas a prospectar

IV.-Origen ortomagmtico del Cromo

La cristalizacin de los magmas da origen a una gran variedad de
minerales, que se asocian para dar origen a las diversas rocas gneas,
que a su vez pueden contener una cierta variedad de concentraciones
de determinados minerales de inters econmico. Esta variedad est
en relacin con la variedad de procesos implicados en la gnesis y
evolucin de los magmas desde su formacin en niveles ms o menos
profundos del planeta hasta su cristalizacin en proximidad de la
superficie

A) Yacimientos Ortomagmaticos
Son el resultado directo de los siguientes procesos magmticos
Simple cristalizacin, pero sin concentracin.
Segregacin de cristales, de la primera formacin.

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Inyecciones de
diferenciacin.

materias

concentradas,

en

otros

lugares

por

Los minerales metlicos cristalizaron antes que los silicatos de las

rocas, y es de suponer que se separan por cristalizacin.

B) Yacimientos metlicos de origen ortomagmtico

Los minerales metlicos acompaan a las rocas intrusivas como
minerales minoritarios, en forma de xidos o de sulfuros,
fundamentalmente, que cristalizan a la vez que el resto de
componentes silicatados de la roca. En el detalle, pertenecen a varios
subtipos. Yacimientos por inmiscibilidad lquida y por cristalizacin
fraccionada.

V.-Tipos de yacimientos
La cromita presenta dos tipos de yacimiento, ambos ligados a rocas
plutnicas bsicas:
A. Depsitos estratiformes.
B. Depsitos podiformes

A).-Depsitos estratiformes
Se encuentran asociados a grandes intrusiones mficas y ultramficas
de edad Precmbrica emplazadas en zonas cratnicas. La cromita
forma cuerpos masivos de morfologa estratiforme y gran desarrollo
lateral, con un espesor de hasta un metro. Los cuerpos de cromitita
forman intercalaciones en el seno de las intrusiones estratificadas,
junto con capas de magnetita, anortosita, piroxenita y otras rocas
ultrabsicas. Este grupo de yacimientos de cromita tambin se
conoce como tipo Bushveld.

A.1).-Principales
estratiformes.

Caractersticas

de

los

Depsitos

Estas caractersticas mineralgicas y texturales de los depsitos

estratiformes que podremos reconocer en muestra de mano y en el
microscopio ptico son:
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Estilo de mineralizacin: La cromita desarrolla capas masivas, aunque

tambin forma diseminaciones en las rocas ultramficas que
encajonan dichas capas.
Mineraloga y textura de las cromititas: Las cromititas estn formadas
mayoritariamente por cristales idiomrficos a hipidiomrficos de
cromita. Adems de cromita, otras fases metlicas se presentan como
minerales accesorios. Las ms comunes son: magnetita, ilmenita,
pirrotina, pentlandita y calcopirita. Los minerales portadores de
elementos del grupo de los platinoides (PGE) aparecen en cantidades
menores, estrechamente asociados a los sulfuros. Entre ellos
predominan las fases de Pt y de Pd. En posicin intersticial respecto a
los granos de cromita hay principalmente olivino, ortopiroxeno,
clinopiroxeno y plagioclasa clcica.

B).-Depsitos podiformes:

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La cromita se dispone en cuerpos de morfologa aproximadamente

lenticular, o pods, encajonados en complejos ofiolticos alpinos. Su
encajonante ms habitual lo constituyen harzburgitas y dunitas que
comnmente estn serpentinizadas. Estos depsitos tambin reciben
el nombre de cromititas ofiolticas.

B.1.-Principales Caractersticas de los Depsitos podiformes:

Textura nodular: Es la textura ms habitual en este tipo de
depsitos. La cromita forma agregados de cristales, de morfologa
aproximadamente redondeada y un dimetro entre 5 y 20 mm de
dimetro, englobados en una matriz de silicatos. Ms raramente, la
cromita puede formar agregados masivos.
Mineraloga: Los minerales mayoritarios de las cromititas ofiolticas
son la cromita y el olivino. Otros minerales comunes en la matriz son:
clinopiroxeno, ortopiroxeno, plagioclasa y anfbol. Adems, los granos
de cromita pueden contener inclusiones de los siguientes minerales:
olivino, anfbol (pargasita), flogopita, clinopiroxeno, ortopiroxeno,
albita, nefelina, sulfuros de Fe- Cu- Ni- (pentlandita, heazlewoodita,
calcopirita), fases portadoras de PGE (laurita, sperrylita, aleaciones de
Fe-Pt y de Ru-Ir-Os).
Alteracin: En la mayora de los casos, la roca encajonante que
contiene a los cuerpos de cromitita se encuentra en un avanzado
estado de serpentinizacin. Como consecuencia, suelen predominar
los
minerales
secundarios
como
son:
serpentina,
clorita,
ferroactinolita, titanita, uvarovita, tremolita y calcita. Adems, la
cromita suele estar alterada a ferricromita. La ferricromita se
desarrolla en fracturas y bordes de alteracin sobre los agregados de
cromita.
Deformacin: El emplazamiento de las series ofiolticas que
contienen los cuerpos de cromitita, tiene como resultado el desarrollo
de texturas de deformacin frgil, como son texturas cataclsticas y
texturas pull-apart. En muchos casos, la disposicin y orientacin de
los granos de cromita define una foliacin o una lineacin.

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VI.-Yacimientos de Mineral Cromita:

A).-Yacimientos en Colombia
En Colombia, las posibilidades de ubicar nuevos depsitos de cromita
estn asociadas a tres cinturones de rocas mficas y ultramficas: El
cinturn ofioltico Romeral,el cinturn ultramfico Atrato y el cinturn
ofioltico Caribe.

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Slo se conocen algunos cuerpos de cromita podiforme en el cinturn

ofioltico Romeral y se destacan las cromitas de Medelln en la
localidad de Santa Elena, dentro de dunitas; el depsito ms grande
(Patio Bonito) actualmente se encuentra agotado. Tambin se
conocen ocurrencias de cromita en la localidad de Parashi en La
Guajira

B).-Yacimientos en Espaa:
Aparece en las peridotitas de la Serrana de Ronda, en Ojn (Mlaga)
y por efectos de la meteorizacin y erosin se encuentra en forma de
granos sueltos junto a la magnetita y casiterita en Carratraca y en las
playas de Estepona y Marbella. En algunas mineralizaciones de
Huelva, como en Cala.
Tambin aparece en pequea cantidad, igualmente asociada a las
rocas bsicas y ultrabsicas, en Galicia pero siempre en pequeas
cantidades.

C).-Yacimientos en Per
En el Per la cromita se encuentra distribuida en la cordillera oriental
y en el valle de Tarma. En este ltimo caso , originada por la
alteracin de un diapiro de peridotita, serpentinizado. Este diapiro se
halla localizado en el distrito de tapo de la provincia de Tarma ,
departamento de Junn y en el , la cromita se halla diseminada. En la
Cordillera Oriental existen cuerpos de peridotitas serpentinizadas, las
cuales deberan actualizar
su exploracin puesto que en el ao
1968, la de Cerro de Pasco Corporation dejo de explotar cromitas;
asimismo, las dunitas de la regin de San Luis en Hunuco .

D).-Yacimientos en Cuba
El yacimiento Mercedita se localiza en el Macizo Ofioltico MoaBaracoa (NE de Cuba) y es el depsito de cromita podiforme ms
importante de Amrica. Explota cuerpos de cromititas (lentes)
encajados en dunitas y harzburgitas de los trminos superiores de las
tectonitas mantlicas, prximos a los niveles de gabros bandeados
11 | P g i n a

(Moho Transition Zone. Se trata de cuerpos concordantes de

cromititas masivas con fracturas de pull-apart. Los lentes engloban
cuerpos de gabro (sills) a los que reemplazan parcialmente. Los
minerales intergranulares presentes son olivino, serpentina y clorita.
Las principales inclusiones slidas en los cristales de cromita son
olivino y pargasita rica en Na (hasta 4 % en peso de Na2O),y en
menor medida laurita y millerita. En cambio, hacia el contacto entre
la cromitita y los sills de gabro los cristales de cromita presentan
abundante inclusiones de clinopiroxeno, plagioclasa y rutilo. La
cromita es de grado refractario, es decir rica en A l2O3 (25-33 % en
peso) e inusualmente rica en Ti O2 (hasta 0.52 % en peso). Las
cromititas del yacimiento Mercedita presentan bajos contenidos en
elementos del grupo del platino (EGP). El contenido total de EGP
oscila entre 56 y 166 ppb, con un valor promedio de 90 ppb. A partir
de datos texturales y geoqumicos se propone un modelo de
formacin de la cromita a partir de reaccin de un fundido tipo b a ck
arc basin basalt, formado por reacciones fundidos/peridotitas, en un
manto litosfrico subocenico en una zona de suprasubducin. Estos
fundidos percolan a travs de canales duniticos, y son mezclados con
fundidos altamentes oxidados La mezcla de estos dos fundidos
genera un fundido hbrido y hace que la cromita se convierta en el
nico mineral lquidus del magma (Hill y Roeder, 1974). En estas
condiciones, el magma intersticial tender disolver los silicatos de la
matriz y a cristalizar, en su lugar, cromita.
El yacimiento Mercedita constituye el depsito de cromita podiforme
ms grande de Cuba y del continente americano. Se explota desde
1981 y de l se han extrado ms de 500.000 tn de cromita de grado
refractario. Actualmente la produccin es de ms de 30.000 tn/ao.
Este yacimiento se localiza en la Faja Ofioltica Mayar - Baracoa, en la
parte oriental de la isla. Esta rea incluye reservas calculadas en 6.5
millones de toneladas (Silk, 1988), y concentra la mayor parte de las
reservas de cromita en Cuba (entre estas reservas no se incluyen las
cromitas asociadas a lateritas cromferas o placeres). El yacimiento
Mercedita es un ejemplo tpico de cromititas asociadas a secuencias
ofiolticas, ubicado en la transicin manto-corteza, que presenta la
peculiaridad de que los cuerpos de cromititas engloban numerosos
cuerpos lenticulares de gabro. En este trabajo se pretende: 1) analizar
las caractersticas morfolgicas y estructurales de los cuerpos
minerales y su relacin con las rocas encajantes; 2) caracterizar los
tipos texturales de cromita, desde un punto de vista morflogico y de
su quimismo mineral; 3) valorar los contenidos en elementos de
grupo de platino (EGP) y Au; 4) e s t a blecer, en la medida de lo
12 | P g i n a

posible, un modelo de formacin para las cromititas y su aplicacin a

otras cromititas refractarias ubicadas en la transicin manto-corteza

VII.-En la industria y el comercio de este mineral,

se distinguen tres grados:

A).-Grado metalrgico (48% de xido de cromo, Fe-Cr=3.1, no ms

del 25% entre almina y magnesia)
En la industria metalrgica para aumentar la dureza, resistencia a la
corrosin, a la oxidacin y al desgaste de los productos finales. Las
aleaciones ferrosas, principalmente el acero inoxidable, son las que
consumen la mayor cantidad de cromo, aunque tambin se utiliza en
otros tipos de acero, en fundicin y en aleaciones no ferrosas, a los
que proporciona propiedades metlicas aceptables, propiedades
elctricas especiales y mayor resistencia a la corrosin. En los aceros
inoxidables, constituye el 10% de la composicin final. Debido a su
dureza, la aleacin de cromo, cobalto y wolframio se emplea para
herramientas de corte rpido de metales.

B).-Grado qumico (mayor a 44% de xido de cromo, la razn de Cr

- Fe debe ser de 1.5. Los productos qumicos proporcionan color,
inhibicin a la corrosin, proteccin al revestimiento, etc. Se utiliza
principalmente
para
chapados.
Los pigmentos de cromo presentan su uso ms extendido en la
industria qumica. Tambin se utiliza en la fabricacin de vidrio verde.

C).- Grado refractario (Mayor a 63% de Cr2O3 y Al2O3 combinados,

la razn de Cr-Fe=2.2. En la industria refractaria la cromita se usa
principalmente, para la fabricacin de ladrillos y morteros ya que se
emplea en moldes de stos materiales; y en general para fabricar
materiales refractarios (como los ladrillos para hornos de fundicin).
El amplio uso de la cromita como refractante se debe a su alto punto
de fusin, su moderada dilatacin trmica y la estabilidad de su
estructura cristalina.

C.1.- Clasificacin de los productos refractarios

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Debido a la gran variedad de materiales refractarios es posible

clasificar los materiales desde diferentes aspectos, sin embargo la
clasificacin ms utilizada es por la composicin qumica y
mineralgica:
cidos: sistemas de slica y almina.
Bsicos: magnesia, dolomita y cromita.
Especiales: carbon, carburos, nitruros, espineles, zirconia, etc.

C.2.-Diseo y composicin de los productos refractarios

Los productos refractarios son materiales heterogneos de
composicin variable. Consisten en la utilizacin de uno o ms
minerales para la sntesis de este tipo de materiales, utilizando
aditivos o sin ellos, los cuales proporcionan o refuerzan propiedades
especficas.
La definicin del diseo puede ser considerada universal (excepcin
refractarios electrofundidos).

C.3.-Caractersticas de los productos refractarios

La combinacin de agregados/ligantes/aditivos proporciona las
caractersticas principales del material requeridas para ciertas
aplicaciones y condiciones especficas. De esta manera un material
refractario no slo resiste altas temperaturas, sino que tambin
puede estar expuesto a otros ambientes agresivos sin sufrir algn
cambio microestructural como:
-Corrosin qumica (por lquidos de xidos, metales fundidos y gases).
-Erosin mecnica mediante calor.
-Shock trmico.
-Esfuerzos de tensin.
-Existen diferentes tipos de materiales refractarios usados en distintos
sectores de la industria, por ejemplo: industria del cemento,
electrometalurgia, industria del acero, industria qumica.

14 | P g i n a

C.4.-Caractersticas
refractarios

aplicaciones

de

los

productos

Refractarios bsicos
Este tipo de refractarios se caracterizan por la alta refractariedad y la
alta resistencia a la corrosin a lquidos de xidos (escoria).
Generalmente son usados en convertidores catalticos, ollas de
fundicin, hornos elctricos, proceso de fusin de metales no ferrosos
como el Cu y el Pb (magnesita-cromita), hornos rotatorios (magnesitacromita, espinel magnesia, dolomita).

VIII.- Proceso de obtencin de la Cromita

La ley de corte es el criterio empleado en minera para discriminar
entre el mineral y estril. Tomando en cuenta que la mina cumpla el
rendimiento del 10% para que sea rentable Para nuestra mina tiene
una baja ley de 0,45% y una ley promedio de
0,89%.Los
emprendimientos de extraccin y procesamiento de minerales
comprenden una serie de acciones que producen significativos
impactos ambientales, que perduran en el tiempo, mucho ms all
de la duracin de las operaciones de extraccin de minerales.
Los proyectos de este sector se relacionan con la extraccin,
transporte y procesamiento de minerales y materiales de
construccin. Estas actividades incluyen: Operaciones en la superficie
y subterrneas, para la produccin de minerales metlicos, no
metlicos e industriales.
La extraccin del material se realiza siguiendo una secuencia de las
siguientes fases:
Perforacin.
Tronadura.
Carguo.
Transporte.
Tipos de Explotacin
15 | P g i n a

La cromita se explota por mtodos subterrneos o a cielo abierto. En

uno u otro caso, las limitaciones en la explotacin dependen del
tamao, forma y posicin de los cuerpos de cromita; la mayor parte
de los cuerpos de cromita podiforme se explotan por sistemas
subterrneos, los cuerpos son relativamente grandes y se encuentran
cerca de la superficie, eventualmente se puede usar el mtodo de
explotacin a cielo abierto.

IX.- Produccin y recursos mundiales.

La produccin mundial estimada de cromita durante 1987 fue de 10.3
millones de toneladas lo cual significo un ligersimo descenso del
0.3% respecto al ao anterior. Su reparto fue el siguiente: Sudfrica
(32.6 %), Unin Sovitica (29.1%), Albania (8.8%), India (6.2%),
Turqua (5.3%), ZImbabwe(5.3%), Finlandia (4.4%), Brasil (2.6%),
Filipinas (2.6%), otros pases de economa de mercado (2.6%) y otros
pases de economa planificada (0.5%).
El mercado de la cromita contina con su incertidumbre. Los precios
de referencia existentes para las calidades metalrgicas ofrecidos
por industrial Minerals y Meta Bulletin no han mostrado , durante
1987, cambio alguno respecto al ao precedente Sin embargo, las
calidades no metalrgicas sudafricanas y el ferrocromo se han
incrementado considerablemente durante 1987 .Todo ello indica una
cierta mejora en algunas de las calidades comerciales que, en aos
recientes, haban sufrido un bajo nivel de precios , que haba obligado
a la mayor parte de los operadores a trabajar con reducidos
beneficios o con prdidas.
Uno de los aspectos ms preocupantes de esta industria es el papel
preponderante que Sudfrica ejerce en el mercado mundial. Este pas
produce 53%, aproximadamente, de la cromita de los pases de
economa de mercado y el 40% de la produccin mundial de
ferrocromo. Posee, adems, ms del 83% de las reservas mundiales
conocidas Estos factores han recibido una amplia publicidad y se han
utilizado en numerosas ocasiones para justificar el papel del mineral
estratgico que se le quiere conferir a la cromita. Aunque existen
reservas en otros pases del mundo, lo cierto es que pocos
yacimientos pueden competir en costes de operacin con los de
Sudfrica. En aos recientes, la estabilidad en el precio o
su
descenso ha proporcionado serios perjuicios a la mayora de los
productores. Sin embargo, la debilidad de la moneda sudafricana, el
Rand, en comparacin con el dlar norteamericano, que es la moneda
que sirve para las transacciones de cromita y de ferrocromo,
16 | P g i n a

proporciono a aquel pas unos ingresos, en 1985, que pueden

calificarse de excepcionales y unos aceptables ingresos durante 1986
y 1987.
La crisis poltica permanente existente en Sudfrica, con la amenaza
de sanciones por parte de otros pases y los previsibles cortes en
suministro de materiales procedentes de este pas , de producirse
algn tipo de embargo contra Sudfrica, no hace sino arrojar cierta
sombra sobre el mercado de la cromita y el ferrocromo. Estos Factores
han tendido a ocultar, en cierto modo, el hecho de que la demanda de
cromita y ferrocromo actualmente en periodo de recuperacin se
haya encontrado debilitada en aos recientes.
La buena marcha de la industria occidental del acero inoxidable
permiti unas ventas aceptables tanto de mineral como de
ferrocromo en 1985 y 1986. Durante 1987, la produccin Occidental
de acero inoxidable alcanz el nivel record de 9.17 millones de
toneladas, frente a 8.2 millones de toneladas en 1986. Dichos niveles
se estn manteniendo durante 1988, lo cual podra originar algunas
dificultades en el suministro de las materias primas necesarias para
esta industria. En lo que concierne a los sectores no metalrgicos
demandantes de cromita refractarios y productos qumicos,
principalmente siguieron acusando un descenso en el consumo de
mineral.
Las reservas mundiales probadas de cromita se elevan a 6.843
millones de toneladas y los recursos alcanzan 32.659 millones de
toneladas. El 94.6 % de las reservas lo detentan dos pases: Sudfrica
(83.5% del total mundial) y Zimbabwe.
La posibilidad de que se produjeran determinadas interrupciones en el
suministro de cromita por parte de Sudfrica debido a sanciones
internacionales , de las que ya se ha hablado anteriormente , por su
poltica de apartheid, ha estimulado recientemente la exploracin
de este recurso en numerosos pases, principalmente en Australia
Occidental, Brasil y Omn.
A medio plazo debe seguir incrementndose el consumo de cromita y
de ferrocromo por parte de la industria del acero inoxidable y tambin
por parte de determinados aceros especiales resistentes al calor y de
algunas aleaciones de elevada resistencia

17 | P g i n a

X.- Metalurgia de la Cromita:

Empleo de cromitas refractarias para la obtencin de

fundentes aglomerados utilizados en la soldadura automtica
por arco sumergido

A).- Introduccin:
En el presente trabajo se obtienen ferrocromo de alto carbono
(ferrocromo de carga) y escorias a partir del proceso de reduccin de
cromitas refractarias. Mediante la utilizacin de un diseo de
18 | P g i n a

experimento de relaciones entre componentes, se estudia la

obtencin de aleaciones y escorias. La composicin qumica de ambas
garantiza su aplicacin para la conformacin de cargas aleantes y
matrices de fundentes aglomerados, para el relleno superficial
mediante soldadura automtica por arco sumergido (SAW). El proceso
de fusin-reduccin se realiza en un horno elctrico de arco.
La prctica de la metalurgia de las ferroaleaciones dirige su atencin
al empleo de minerales o concentrados de alta ley, con el propsito
de aumentar los volmenes de metal obtenidos al procesar una
menor cantidad de mineral, lo que permite reducir los consumos de
energa y disminuir los volmenes de escoria, mejorando
considerablemente los indicadores del proceso de obtencin. Este
aspecto est limitado por la tendencia constante a la disminucin de
las reservas de minerales de alta ley (especialmente las cromitas), lo
que obliga a introducir nuevas tecnologas de beneficio y/o
procesamiento metalrgico. En la prctica tradicional, el objetivo
bsico de estos procesos es la obtencin de la ferroaleacin al cromo,
siendo la escoria un producto secundario que no ha encontrado, en la
mayora de los casos, aplicacin prctica posterior predeterminada,
habindose orientado su aplicacin a otras industrias consumidoras
del residual. Por esta razn, resulta de vital importancia planificar
aplicaciones a las escorias procedentes de los procesos
metalrgicos,lo cual permite realizar modificaciones en las
formulaciones de carga para obtener las aleaciones y escorias con los
requerimientos preconcebidos. En la conformacin de las cargas
aleantes de los materiales para la soldadura por arco elctrico
(electrodos y fundentes para Sumerged Meeting Arc Welding (SMAW)
y Sumerged Arc Welding (SAW), respectivamente) se emplean,
frecuentemente, las ferroaleaciones, que garantizan la composicin
qumica de los depsitos de soldadura y la desoxidacin, de lo que se
derivan las propiedades mecnicas de los mismos. Adems de la
carga aleante, los materiales para soldar estn formados por un
soporte matricial constituido fundamentalmente por un sistema de
xidos y sales que garantiza las propiedades tecnolgicas y
metalrgicas (escoria-metal del bao) durante el proceso de
soldadura.
Estos
sistemas
matriciales
se
conforman,
fundamentalmente, a partir de xidos puros y/o de concentrados
minerales generalmente no metlicos, los que de acuerdo a los
criterios del fabricante pueden sintetizarse, vitrificarse mediante
fusin o emplearse como una mezcla pre elaborada en proporciones
diferentes establecidas. El empleo de estas cromitas para la
obtencin de ferrocromo tiene la limitacin de que las temperaturas
de fusin son muy altas, siendo los volmenes de ferroaleaciones que
19 | P g i n a

producen bajos y los de escorias altos. Si se analizan estas cromitas,

no con la ptica de utilizarla como materia prima para obtener solo
ferrocromo sino con el objetivo de convertir los productos del proceso
de fusin-reduccin en componentes esenciales de un fundente
aglomerado aleado para la SAW, se alcanzar un empleo ms integral
y una distribucin ms equitativa de la energa por producto y, por
ende, una disminucin sustancial de los costos de produccin. El
AI2O3, MgO, CaO y SO2 son compuestos tpicos constituyentes de
sistemas de xidos empleados en la fabricacin de matrices de
fundentes para la soldadura SAW. El Cr203 y FeO son compuestos
que, en altos contenidos, influyen negativamente en las funciones
metalrgicas de estos sistemas matriciales de xidos en la soldadura;
por tanto, si mediante un proceso dado se logra extraer el cromo y el
hierro del sistema de xidos de la cromita (ganga del mineral) se
tendr un sistema de escoria capaz de ser modificado para la
confeccin de las matrices de estos consumibles y una aleacin de
cromo factible de emplearse en la confeccin de la carga aleante.
Esta conjugacin compleja de objetivos se puede conseguir si se
someten las cromitas a un proceso de reduccin, mediante una
formulacin correcta de la carga, que permita realizar un balance
para la obtencin de un sistema de xidos que se enmarque en la
zona de temperaturas de 1.500 a 1.600 C del "campo de
cristalizacin primario" de la espnela del diagrama de fases del
sistema Al203-Si02'MgO y de ferrocromo con ms del 50 % de cromo
y un contenido alto en carburos. En el presente trabajo se estudia la
utilizacin de cromitas refractarias para la obtencin de
ferroaleaciones y escorias con aplicacin en la conformacin de
cargas aleantes y ratrices fundentes aglomeradas, empleadas en la
soldadura SAW.
B).- Parte Experimental
B.1.- Materias primas
La composicin qumica de las materias primas utilizadas se ofrece en
la tabla I. Las cromitas refractarias se emplean en la industria
siderrgica cubana en la preparacin de materiales refractarios. La
relacin Cr203/FeO, de 2,26 confirma el carcter refractario, que est
por debajo de la relacin de la cromita empleada como materia prima
para la obtencin de ferrocromo (2,5); adems el contenido de Cr203
est por debajo del valor recomendado (> 40 % Cr203), por lo que los
volmenes de ferroaleacin y contenidos de cromo resultaron bajos
(31 y 65 %, respectivamente). A pesar de estos datos, el potencial
terico de la cromita determinado a partir de la composicin qumica,
20 | P g i n a

permite afirmar que se puede considerar como una fuente alternativa

para la obtencin de

21 | P g i n a

aleaciones de cromo. Estas ferroaleaciones se pueden emplear,

directamente, en la fabricacin de cargas aleantes de materiales para
soldar destinados al
recargue (electrodos tubulares y fundentes
aglomerados), donde las exigencias de calidad (alto contenido de
carbono) son diferentes a las de la industria metalrgica. Se observa
que un 50 % de la composicin qumica de la cromita est formada
por AI2O3, MgO y SO2, en relaciones porcentuales (Al203:MgO: SO2
= 1:0,6:0,2) factibles de adaptarse a las relaciones matriciales de
fundente de soldadura {Al203:MgO:Si02 = 1:(0,47'0,77):(0,624)}. Por
tanto, al reducirse el Cr203 y el FeO se obtiene una escoria formada,
mayoritariamente,
por
estos
compuestos.
Estas
relaciones
porcentuales permiten ajustar, posteriormente, el sistema de xidos
hasta obtener composiciones qumicas que lleguen a representar ms
del 80 % de la composicin de la matriz de un fundente aglomerado.
Este aspecto, unido a la posibilidad de empleo de la ferroaleacin,
hace factible estudiar una tecnologa que permita recuperar el cromo
y el hierro y adecuar las escorias para su utilizacin en el desarrollo
de fundentes para la SAW. Como agente reductor se emplea coque
que contiene un 12 % de cenizas, en cuya composicin prevalece el
SO2 (88 %); el resto de componentes de la ceniza son xidos de bajo
potencial de ionizacin, lo que favorece la estabilizacin del arco
elctrico. Como fundentes, se emplean arena slice (90 % SO2),
caliza (55 % CaO) y fluorita (96 % Ca2F)

22 | P g i n a

B.2.carbotrmica

Reduccin

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La reduccin carbotrmica de la
cromita por el coque se realiz
en un horno elctrico de arco
(HEA)
con
las
siguientes
caractersticas: crisol de grafito,
monofsico, corriente continua,
rgimen de trabajo 823 A y 35 V,
tiempo de fusin 1 h. Cada uno
de los ensayos se realiz por
duplicado.
La
energa
necesaria
para
desarrollar el proceso de fusin
reduccin se suministra por una
fuente de corriente del tipo Mansfeld de 1000 A y 48 V. El vertido de
la masa fundida se realiz sobre una cubeta con agua a temperatura
ambiente. Los parmetros del vertido son los siguientes: Altura: 0,50,6m como mximo. Temperatura: L500-1.600 C como mnimo.
Velocidad de vertido: 1-1,5 1/min. Volumen de agua: 6,6.10" m

XII.- Bibliografia
http://digital.csic.es/bitstream/10261/21298/1/340.pdf
http://www.bvsde.ops-oms.org/bvstox/fulltext/toxico/toxico-03a14.pdf
http://digital.csic.es/bitstream/10261/5223/1/aghv3301a07.pdf
http://www.igme.es/PanoramaMinero/Historico/1987/cromita.pdf
https://es.scribd.com/doc/164305226/cromita
http://www.unalmed.edu.co/rrodriguez/MENAS/11ATEMAS/Paragenesis
%20de%20minerales%20opacos.pdf
http://digital.csic.es/bitstream/10261/21298/1/340.pdf
http://www.uned.es/cristamine/fichas/cromita/cromita.htm
http://www.ecured.cu/index.php/Cromita
http://www.cetem.gov.br/publicacao/CTs/CT2008-170-00.pdf

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