Ciclo PDCA Estrategia para la Mejora Continua

1. Introduccin
El nombre del Ciclo PDCA (o Ciclo PHVA) viene de las siglas Planificar, Hacer, Verificar y
Actuar, en ingls Plan, Do, Check, Act. Tambin es conocido como Ciclo de mejora
continua o

Crculo de Deming, por ser Edwards Deming su autor. Esta metodologa

describe los cuatro pasos esenciales que se deben llevar a cabo de forma sistemtica
para lograr la mejora continua, entendiendo como tal al mejoramiento continuado de la
calidad (disminucin de fallos, aumento de la eficacia y eficiencia, solucin de problemas,
previsin y eliminacin de riesgos potenciales. El ciclo PDCA es una metodologa que fue
intensamente promovida por este autor, si bien fue Walter A. Shewhart (1939) el primero
que habl del concepto de ciclo de mejora, Edward Deming fue quien lo implemento.
2. Desarrollo
Etapas del ciclo PDCA de Mejora Continua
PLANIFICAR: La direccin, sobre la base de las mediciones, datos e informacin que
posee, planifica los cambios. A grandes rasgos, en el ciclo PDCA de mejora continua, esta
planificacin deber comprender:

Identificar los objetivos que constituyen el objeto de la mejora.

Determinar los mtodos, recursos y organizacin para alcanzarlos.
Definir los indicadores que permitirn establecer el punto de partida y cuantificar
los objetivos.

De la planificacin deben surgir metas, objetivos claros y especficos, y esto por dos
razones: cuanto ms precisamente definido est lo que se pretende alcanzar, mayor es la
probabilidad de lograrlo. Los progresos slo se pueden medir con relacin a unos
objetivos previamente planteados y cuantificados.
HACER: Lo planificado se lleva a efecto.
VERIFICAR: Se evalan los resultados reales conseguidos y se comparan con los
objetivos establecidos en la planificacin. La clave de la verificacin est en haber
determinado, con anterioridad, indicadores para la medicin de los objetivos, si por el
contrario no se hubieran alcanzado los objetivos establecidos se vuelve al principio de la
planificacin y se comienza el ciclo nuevamente.

ACTUAR: Puede definirse como obtener un grado de rendimiento superior al anterior.

Una vez cotejados los objetivos previstos con los resultados reales, si se alcanz lo
planificado, los cambios son sistematizados y documentados, es decir, normalizados o
estandarizados.
En caso de no haberse logrado los objetivos del plan, se analizan las causas de las
desviaciones y se generan las acciones que permitan eliminar las causasraz de esos
errores.

Y por qu implementar este ciclo?

La aplicacin de esta filosofa en las empresas y organizaciones implica gestionar. Se
puede aplicar a cualquier proceso, actividad, producto o servicio.
Aplicando este concepto de PDCA en todos los niveles dentro de la organizacin se logra
el mantenimiento y la mejora continua, y se puede aplicar tanto a los procesos
estratgicos de alto nivel (como la planificacin de los sistemas de gestin de la calidad o
la revisin por la direccin) como a las actividades operacionales simples que se llevan a
cabo como parte del proceso de realizacin del producto o servicio.
El Ciclo PDCA constituye una estrategia de mejora continua de la calidad, tambin se lo
denomina espiral de mejora continua y es muy utilizado por los diversos sistemas
utilizados en las organizaciones para gestionar aspectos tales como calidad (ISO 9000),
medio ambiente (ISO 14000), salud y seguridad ocupacional (OHSAS 18000), o inocuidad
alimentaria (ISO 22000).

Requisitos de la mejora contnua

Para su adecuado desarrollo, la mejora continua requiere que se cumplan algunos
aspectos en el ambiente de trabajo, como los que se mencionan seguidamente:

Apoyo en la gestin.
Retroalimentacin (Feedback) y revisin de los pasos en cada proceso.
Claridad en la responsabilidad.
Poder de decisin para el trabajador.
Forma tangible de realizar las mediciones de los resultados de cada proceso.
La mejora continua como una actividad sostenible en el tiempo y regular y no

como un arreglo rpido frente a un problema puntual.

Proceso original bien definido y documentado.
Participacin de los responsables del proceso.
Transparencia en la gestin.
Cualquier proceso debe ser acordado, documentado, comunicado y medido en un
marco temporal que asegure su xito.

3. Conclusin
El ciclo PDCA de mejora continua debe incorporarse al modo habitual de trabajar en la
organizacin, a su propia cultura, siendo asumida como un valor fundamental. Ha de
constituir un estilo de gestin cuya principal caracterstica es que no finaliza nunca. Y,
ms an, un estilo de pensar y de actuar. Emprender acciones puntuales, destinadas a
subsanar determinados problemas, por muy efectivas que stas pudieran ser, no es
suficiente.