Lenin El imperialismo, fase superior del capitalismo
Tomado de Obras Completas. Tomo 27, pgs. 299 - 426. VII. El imperialismo, fase peculiar del capitalismo Intentemos ahora hacer un balance, resumir lo que hemos dicho ms arriba sobre el imperialismo. El imperialismo surgi como desarrollo y continuacin directa de las propiedades fundamentales del capitalismo en general. Pero el capitalismo se troc en imperialismo capitalista nicamente cuando lleg a un grado determinado, muy alto, de su desarrollo, cuando algunas de las caractersticas fundamentales del capitalismo comenzaron a convertirse en su anttesis, cuando tomaron cuerpo y se manifestaron en toda la lnea los rasgos de la poca de transicin del capitalismo a una estructura econmica y social ms elevada. Lo que hay de fundamental en este proceso, desde el punto de vista econmico, es la sustitucin de la libre competencia capitalista por los monopolios capitalistas. La libre competencia es la caracterstica fundamental del capitalismo y de la produccin mercantil en general; el monopolio es todo lo contrario de la libre competencia, pero esta ltima se va convirtiendo ante nuestros ojos en monopolio, creando la gran produccin, desplazando a la pequea, remplazando la gran produccin por otra todava mayor y concentrando la produccin y el capital hasta el punto que de su seno ha surgido y surge el monopolio: los crteles, los consorcios, los trusts, y, fusionndose con ellos, el capital de una docena escasa de bancos que manejan miles de millones. Y al mismo tiempo, los monopolios, que surgen de la libre competencia, no la eliminan, sino que existen por encima de ella y aI lado de ella, dando origen as a contradicciones, roces y conflictos particularmente agudos y bruscos. El monopolio es el trnsito del capitalismo a un rgimen superior. Si fuera necesario dar una definicin lo ms breve posible del imperialismo, debera decirse que el imperialismo es la fase monopolista del capitalismo. Esa definicin comprendera lo principal, pues, por una parte, el capital financiero es el capital bancario de algunos grandes bancos monopolistas fundido con el capital de las alianzas monopolistas de los industriales y, por otra, el reparto del mundo es el trnsito de la poltica colonia, que se extiende sin obstculos a las regiones todava no conquistadas por ninguna capitalista, a la poltica colonial de dominacin monopolista de los territorios del globo enteramente repartido. Pero las definiciones excesivamente breves, si bien son cmodas, pues recogen lo principal, resultan insuficientes, ya que es necesario extraer de ellas, adems, otros rasgos muy esenciales de lo que hay que definir. Por eso, sin olvidar lo convencional y relativo de todas las definiciones en general, que jams pueden abarcar en todos, sus aspectos las relaciones de un fenmeno en su desarrollo completo, conviene dar una definicin de imperialismo que contenga sus cinco rasgos fundamentales, a saber:
1. La concentracin de la produccin y del capital llega hasta un grado tan
elevado de desarrollo, que crea los monopolios, los cuales desempean un papel decisivo en la vida econmica; 2. La fusin de capital bancario con el industrial y la creacin, en el terreno de este "capital financiero", de la oligarqua financiera; 3. La exportacin de capitales, a diferencia de la exportacin de mercancas, adquiere una importancia particularmente grande; 4. Se forman asociaciones internacionales monopolistas de capitalistas, las cuales se reparten el mundo, 5. Ha terminado el reparto territorial de] mundo entre las potencias capitalistas ms importantes. El imperialismo es el capitalismo en la fase de desarrollo en que ha tomado cuerpo la dominacin de los monopolios y del capital financiero, ha adquirido sealada importancia la exportacin de capitales, ha empezado el reparto del mundo por los trusts internacionales y ha terminado el reparto de toda la Tierra entre los pases capitalistas ms importantes. Ms adelante veremos cmo se puede y se debe definir de otro modo el imperialismo, si se tienen presentes no slo los conceptos fundamentales puramente econmicos (a los cuales se limita la definicin que hemos dado), sino tambin el lugar histrico de esta fase del capitalismo con respecto al capitalismo en general o la relacin del imperialismo y de las dos tendencias fundamentales de] movimiento obrero. Lo que ahora se debe consignar es que, interpretado en dicho sentido, el imperialismo es indudablemente una fase peculiar de desarrollo del capitalismo. Para dar al lector la idea ms fundamentada posible de imperialismo, hemos procurado deliberadamente reproducir el mayor nmero posible de opiniones de economistas burgueses obligados a reconocer los hechos de la economa capitalista moderna, registrados de manera incontrovertible en especial. Con el mismo fin hemos reproducido datos estadsticos minuciosos que permiten ver hasta qu punto ha crecido el capital bancario, etc., qu expresin concreta ha tenido la transformacin de la cantidad en calidad, el trnsito del capitalismo desarrollado al imperialismo. Huelga decir, naturalmente, que en la naturaleza y en la sociedad todos los lmites son convencionales y variables, que sera absurdo discutir por ejemplo, sobre el ao o. la dcada precisos en que se instaur "definitivamente" el imperialismo.
X. El lugar histrico del imperialismo
Como hemos visto, el imperialismo por su esencia es el capitalismo monopolista. Esto determina ya el lugar histrico del imperialismo, pues el monopolio que nace nica y precisamente de la libre competencia, es el trnsito del capitalismo a una estructura econmica y social ms elevada Los monopolios, la oligarqua, la tendencia a la dominacin en vez de la tendencia a la libertad, la explotacin de un nmero cada vez mayor de naciones pequeas o dbiles por un puado de naciones riqusimas o muy fuertes: todo esto ha originado los rasgos distintivos del imperialismo, que obligan a calificarlo de capitalismo parasitario o en descomposicin Sera un error creer que esta tendencia a la descomposicin descarta el rpido crecimiento del capitalismoEn su conjunto el capitalismo crece con una rapidez incomparablemente mayor que antes, pero este crecimiento no solo es ms desigual, sino que la desigualdad se manifiesta asimismo, de un modo particular en la descomposicin de los pases de capital ms fuerte. De todo lo que hemos dicho sobre la esencia econmica del imperialismo se desprende que hay que calificarlo de capitalismo de transicin, o ms propiamente de capitalismo agonizante