Socioscopio, 1993, n 1

Alberto Gruson

LAS DISPARIDADES EN LAS CONDICIONES DE VIDA

DE LA POBLACION DE VENEZUELA
Un acercamiento sinttico a partir de un procesamiento
directo de la Encuesta de Hogares, 1990

Desde el momento en que se considera que el bienestar o la prosperidad de un pas se refiere al conjunto de su
poblacin, adquiere importancia el conocimiento de la distribucin de esta poblacin de acuerdo con niveles de
bienestar o de acceso al mismo. El bienestar o la prosperidad nacional no deber estimarse tan slo globalmente,
mediante alguna medicin del total de los bienes y servicios disponibles o/y producibles, fuese dividiendo este
total entre el volumen de la poblacin nacional; sino que interesar, y tal vez principalmente, estimar la distancia
que separa cada persona del bienestar medio, en ms y en menos. El ensayo que presentamos a continuacin
pretende aportar una informacin sobre la situacin del pas en 1990, con respecto a las distancias (brechas) que
se verifican en diferentes mbitos del territorio nacional (mapa), en relacin con algunas condiciones generales
del bienestar o, mejor dicho, de la satisfaccin de necesidades bsicas. Esta elaboracin viene en complemento
del estudio reciente de Cartaya & D'Elia (1991) que tambin se realiz en CISOR; inquietudes que quedaron
pendientes en aquella oportunidad se resuelven aqu gracias al reprocesamiento de la Encuesta de Hogares
(OCEI, primer semestre de 1990). Estas inquietudes son: la de diversificar la descripcin del impacto de la
pobreza por reas geosociales menores y eventualmente ms apropiadas que las regiones administrativas, y la de
obtener apreciaciones sintticas de las condiciones del bienestar.
Este es un ensayo, por cuanto deja an de lado la prueba de alternativas metodolgicas que afinen la descripcin
y optimicen mejor el recurso informativo disponible. El esfuerzo se concentra en la construccin de un indicador
sinttico de la situacin socioeconmica de la poblacin, susceptible adems de ofrecer comparaciones en el
tiempo. Eso implica la elaboracin de una perspectiva que resalte relaciones caractersticas, cuya justificacin
conceptual se compagine con las posibilidades y limitaciones del sistema estadstico nacional; se exponen esos
problemas y las opciones que adoptamos al respecto, en la primera parte del estudio (Las disparidades sociales y
la pobreza). El indicador sinttico se explica y se aplica a la situacin de 1990 en la segunda parte (Mapa y
brechas en las condiciones de vida); se deja para la ocasin de mayores perfeccionamientos el examen de una
serie temporal. El indicador consiste en dos grficos: proporcin de diferentes estratos poblacionales y distancia
entre las condiciones de vida respectivas, tales y como se verifican en los mbitos geosociales de que se
compone el pas. La definicin de los estratos o condiciones de vida es cualitativa, expresada en trminos de
necesidades bsicas insatisfechas; se aprecian las distancias en trminos del ingreso medio per cpita en los
hogares; los mbitos geosociales se comparan segn sean las entidades federales o categoras urbano-rurales
regionales definidas para el caso. El procesamiento propio de la Encuesta de Hogares (EH) plante delicados
problemas de orden metodolgico y tcnico que se exponen en anexo, donde se indican a la vez las soluciones
que hemos adoptado.

() Agradezco a Antonio Surez por la colaboracin que prest para el procesamiento computacional de los datos de la Encuesta de
Hogares.

I LAS DISPARIDADES SOCIALES Y LA POBREZA

Las excelencias que alcanzan las civilizaciones suponen una movilizacin y acumulacin de recursos orientada
hacia la realizacin de metas y proyectos colectivos. El reverso o el costo social de estos procesos y resultados se
observa en las desigualdades. De por s, la desigualdad o la disparidad no es sinnima de una distribucin odiosa
de disfrutes y contribuciones; en muchos casos, sin embargo, las desigualdades se convierten en verdaderas
brechas que separan a ricos y pobres.
Nuestros pases presentan en efecto grandes contrastes en la distribucin de capacidades, recursos,
oportunidades, contribuciones y disfrutes; y dichos contraste tienden a operar como variantes los unos de los
otros y, por ende, a identificar poblaciones en los extremos y a lo largo de un continuo entre el ms y el menos.
Pobreza y riqueza son de esta manera nociones sintticas y correlativas. Son correlativas porque, al indicar
extremos, sealan asimismo el eje que los relaciona y que pudiera llamarse bienestar o calidad de vida; y a lo
largo del eje del bienestar, se concibe que hay grados o niveles. Son nociones sintticas porque cualquier
descripcin de su contenido remite a una multiplicidad de dimensiones o componentes, como seran niveles de
salud, educacin, ingreso, habitabilidad de la vivienda y del entorno, acceso a los bienes tangibles e intangibles
que se derivan de la convivencia social en sus aspectos polticos, econmicos y culturales. Algunos componentes
del bienestar reflejan una nocin de medida, otros una nocin de presencia/ausencia; pero todos suponen alguna
referencia a unas existencias disponibles o deseables y, por tanto tambin, una referencia a algn punto medio y
a la mayor o menor dispersin de la poblacin en torno a este punto medio. Hay lugar, desde luego, para
considerar:
a) por una parte, la naturaleza y el tamao del conjunto de los bienes disponibles, es decir, lo que hay para
repartir; y ese conjunto puede ser grande o pequeo, ms o menos diversificado, de mayor o menor calidad;
asimismo, este conjunto puede crecer o disminuir, diversificarse o simplificarse, mejorar o desmejorar;
b) por otra parte, la manera cmo se divide el conjunto de los bienes disponibles, o sea, su distribucin en forma
ms o menos homognea o dispersa en la poblacin; a su vez, esta distribucin puede homogeneizarse o
dispersarse ms.
Los mltiples componentes del bienestar no estn sin mantener entre s algunas relaciones complejas: interfieren
entre s o/y se reflejan mutuamente, es decir que algunos pueden ser considerados para con otros, bien como
causas, bien como indicadores o resmenes descriptivos. La calificacin de los componentes en estos trminos
de causa o de indicador depende de un modelo que se construya para representar la dinmica del bienestar. Esto,
por un lado, supone que se determine cules son los componentes que deben entrar en el modelo, incluyendo
probablemente otros elementos que no hubiesen entrado en la descripcin inicial del bienestar; y plantea, por
otro lado, la solucin de muchos problemas de consecucin y calidad de la informacin, as como de medicin
de los fenmenos. Un modelo de la dinmica del bienestar, que sea satisfactorio, debiera dar cuenta, como se
vena sealando, de: (a) la manera cmo los bienes disponibles pueden crecer o disminuir, diversificarse o
simplificarse, mejorar o desmejorar, y (b) la manera cmo estos y sus variaciones se distribuyen. En todo caso, la
ventaja de explicitar un modelo reside en que sugiere una dinmica de produccin y distribucin de bienes; de la
distribucin de los factores productivos, y de la produccin de factores distributivos. De donde, una tercera
referencia en la descripcin del bienestar: (c) un modelo, acabado o tentativo, que apunte hacia la consideracin
de componentes dinmicos: la distribucin, en la poblacin, de la capacidad de generar recursos productivos
distributivos. Esta capacidad supone acumulacin de recursos; cuando es dbil, califica la precariedad de las
condiciones de vida de la poblacin.

La combinacin de estos tres aspectos o referencias del bienestar, de la prosperidad o de la calidad de vida, signa
el planteamiento central de la economa poltica. La descripcin o la medicin del bienestar adquiere as mucha
importancia como estimacin del resultado de la gerencia de un sistema social; y, desde este punto de vista, se
hace particularmente estratgica la descripcin y medicin de los grados de incorporacin/exclusin de la
poblacin o del recurso humano en la dinmica del funcionamiento y desarrollo de la sociedad.
Como puede apreciarse, estas consideraciones se refieren a la desigualdad como a una problemtica general, de
la que el fenmeno de la pobreza-riqueza es un caso particular. Se notar tambin que buscamos unir en una
misma problemtica la desigualdad, tanto en las contribuciones como en los disfrutes, la capacidad productiva de
la poblacin, tanto como sus niveles de consumo.
Con todo, son dos aspectos de las condiciones y calidad de vida de la poblacin que deben examinarse
separadamente para apreciar el resultado de la operacin de los mecanismos redistributivos del ingreso nacional
en la poblacin. La capacidad de producir ingresos se refiere a la remuneracin del trabajo, las rentas, el capital
de trabajo y la tenencia de medios de produccin; la capacidad de consumir se refiere a las disponibilidades,
despus de la retencin o pago de impuestos, pero teniendo en cuenta el acceso a bienes y servicios pblicos y el
beneficio proveniente de transferencias efectuadas por el Estado (subsidios, becas, auxilios).

A. LA IDENTIFICACION DE LA POBREZA
Hay problema de incorporacin de la poblacin en la dinmica del funcionamiento de la sociedad, desde el
momento en que aparecen poblaciones excluidas de un acceso mnimo o normal a las capacidades de produccin
o/y disfrute de bienes y servicios. La determinacin concreta de lo que constituye un mnimo o lo normal,
supone un consenso y depende, adems, de la disponibilidad de una informacin adecuada que refleje
situaciones globales.
La idea del mnimo aceptable, si bien debe referirse por fuerza a un pas y a una poca en particular, sugiere sin
embargo la determinacin del umbral "absoluto" de recursos totales suficientes para el mantenimiento de la salud
fsica, como lo dijera Rowntree (1901), pionero de los estudios de la pobreza, al sealar las necesidades
impostergables de alimentacin, vivienda, vestido y calefaccin. Estas necesidades se satisfacen en el seno del
hogar, de tal manera que las consideraciones sobre los niveles de satisfaccin remiten a la apreciacin de los
recursos del hogar. Para efectos de identificacin de la poblacin que se encuentra por debajo de determinado
umbral de satisfaccin de necesidades fundamentales, se han elaborado diversas medidas objetivas sacadas de
consideraciones normativas y de observaciones de campo, tanto ms necesarias (y eventualmente arbitrarias)
como se tratase de fijar niveles administrativos para el otorgamiento de subsidios de asistencia pblica.
Son varias las formas en que se han establecido dichos umbrales, y vamos a describirlas brevemente. Unas son
cuantitativas, derivadas de consideraciones sobre los "presupuestos familiares", es decir, sobre estimaciones del
monto de los ingresos y gastos de los hogares, con una referencia, bien sea, a la parte de los ingresos que los
hogares dedican a gastos de alimentacin, bien sea, al tamao o a la composicin de los hogares. Otras formas de
identificar umbrales de pobreza se derivan de criterios sacados de una combinacin de diferentes componentes
de la pobreza, de componentes exclusivamente cualitativos, a veces.
El costo de la alimentacin
La alimentacin es probablemente la necesidad econmica ms ineludible, por lo que la manera de satisfacerla
viene a constituir una clave del diagnstico de la calidad de vida en general. La estimacin del costo de la
alimentacin suele buscarse de dos maneras. Una manera procede del examen de la composicin o estructura del
gasto real de los hogares; para fines de determinar umbrales en la calidad de vida, se considera entonces la

proporcin que representa la alimentacin en el gasto total. Es ms trabajosa la segunda manera, cuando se
procura la determinacin de un nivel alimentario aceptable y se le calcula el costo en el mercado, mxime
cuando se desee efectuar comparaciones nacionales o internacionales, por tener que considerar requerimientos
nutricionales variables y las disponibilidades realistas de una cesta alimentara compatible con estos
requerimientos (cesta normativa o terica).
El ente administrativo de la seguridad social de los Estados Unidos, por ejemplo, consider, en 1965, que eran
acreedores de ayuda los hogares que dedicaran a la alimentacin ms de un tercio de sus ingresos totales; esta
proporcin se entendi para tres personas al menos, con ponderaciones y precisiones que tomasen en cuenta
varias circunstancias (Plotnick, 1975: 32-33). Estas proporciones, como umbral de pobreza, contrastan con los
70 % encontrados en familias obreras de fines del siglo XVIII en Gran Bretaa, y a mediados del siglo XIX en
Blgica, y con los 80 % encontrados en la India hacia 1950 (Presvelou, 1968: 78-84). En la dcada de los aos
1970, la Comisin Econmica para Amrica latina de las Naciones Unidas (CEPAL) promovi, junto con otros
organismos intergubernamentales, un proyecto de estudio comparativo internacional de la pobreza crtica en
Amrica latina. En este proyecto, se estableci el costo de una canasta normativa de 40 alimentos, con
adaptaciones para la comparacin internacional; se consideraron pobres los hogares cuyos gastos dedicados a la
alimentacin no alcanzara el costo de esta canasta; y se consideraron indigentes los hogares que no dispusieran
de ingresos totales superiores a este costo. Este criterio se simplific en el sentido de fijar el umbral de la
pobreza en el doble del costo de la canasta alimentaria, o sea, en el doble del umbral de la indigencia (Altimir,
1978: 41-45; Piera, 1978: 7-9).
Ingresos totales y composicin del hogar
A inicios de los 1980, la administracin de la seguridad social en los Estados Unidos, pas a determinar el
umbral de la pobreza en trminos del ingreso global del hogar, sin ms referencia a la alimentacin, pero esta
vez con referencia sistemtica a la composicin del hogar: de acuerdo con una escala que fija un monto
correspondiente al hogar de dos personas y agrega un 32 % ms por cada persona adicional. La referencia al
costo de la alimentacin se refleja de todas maneras, en la diferencia entre una escala para las reas urbanas y
otra para las reas rurales donde el costo de la vida es menor, principalmente el costo de la alimentacin; en el
caso, la escala rural representa el 85 % de la escala urbana (Moss, 1985: 33).
El paso de considerar la proporcin del presupuesto que el hogar dedica a la alimentacin, a considerar sin ms
el monto total de dicho presupuesto, se justifica desde el punto de vista estadstico, en virtud de una ley
formulada por E. Engel (1857). Este mostr a partir del estudio de familias obreras, que la proporcin del gasto
del hogar en alimentacin presenta una regularidad estadstica tal que constituye un indicador del volumen del
ingreso total del hogar, y recprocamente; cuanto menor el ingreso del hogar, mayor la proporcin del mismo
que se dedica a la alimentacin, y la proporcin toma la forma de una ecuacin. Engel aadi luego una
ponderacin especfica para tomar en cuenta la composicin de los hogares, y as equipararlos, no slo en cuanto
al nmero de miembros, sino tambin a las edades y el sexo; cada hogar resulta as sustituido, para efecto de
comparacin, por su equivalencia en "unidades de consumo" o unidades "adulto-equivalentes". De ah en
adelante proliferaron las encuestas sobre la estructura de los presupuestos familiares, as como las estimaciones
empricas y normativas de las necesidades totales y alimentarias de los hogares, de acuerdo con la composicin
de sus miembros por edad y sexo, y en diferentes condiciones. A ttulo ilustrativo, el cuadro n 1-1 indica la
variacin que puede encontrarse en diferentes estudios, para la ponderacin global de las necesidades de los
hogares de acuerdo con el nmero de sus miembros, sin especificar an la composicin por edad y sexo de los
mismos.
En Venezuela, el programa conjunto de la Organizacin de los Estados Americanos (OEA) y la Oficina Central
de Coordinacin y Planificacin de la Presidencia de la Repblica (CORDIPLAN) para un Diagnstico social
permanente (DIASPER) utiliz para la medicin de la incidencia de la pobreza en el pas entre 1977 y 1986, el

costo de una canasta de consumo normativo global para Caracas en 1980, calculada para que un hogar-tipo de 6
personas pudiera "vivir en forma digna"; la alimentacin representaba un 36 % de esta canasta para la poca
(CORDIPLAN-OEA, 1981). Al costo de la canasta total, se aplic el ndice global de precios al consumidor en
Caracas, para ajustar dicho costo en el tiempo. El DIASPER distingui tres estratos en los niveles de vida, de
acuerdo con el nivel de los ingresos percibidos en los hogares por concepto de trabajo, sea, hogares cuyos
ingresos: no alcanzan la mitad del costo de la canasta; alcanzan entre la mitad y la totalidad de este costo;
superan el costo de la canasta. El DIASPER reconoci los lmites de estas evaluaciones, en particular, el hecho
de proyectar en el pas normas elaboradas para Caracas, estimando que eran "indicadores significativos" a falta
de otros mejores y sistemticos; las fuentes informativas no permitan tampoco eludir la distorsin ocasionada
por clculos efectuados sobre promedios, entre otros, el tamao medio del hogar (CORDIPLAN, 1983: 281282).

La determinacin de un nivel mnimo o normal del ingreso familiar que permita fijar umbrales en los niveles de
vida (y por tanto tambin umbrales de pobreza) cuenta con un arsenal metodolgico impresionante. Pero supone:
que se establezcan normas sobre lo que deber considerarse necesario y por eso indispensable o mnimo en
diferentes renglones del gasto; que se levanten peridicamente datos detallados sobre los ingresos totales, la
estructura del gasto de los hogares, la composicin detallada de estos hogares; que se estudie la manera cmo
varan las necesidades y los gastos acorde con la variacin en la composicin del hogar. La dificultad de
utilizacin de estas metodologas en nuestras latitudes reside principalmente en la escasez de datos publicados
peridicamente, as como suficientemente detallados y confiables para soportar tanto anlisis. Pinsese tan slo
en que Venezuela ha estado calculando el ndice del costo de la vida en Caracas, por casi 20 aos, contando con
una estructura de gastos de los hogares establecida a partir de una encuesta de 1966, cuando es de suponer que
dicha estructura se modifica en forma tal que suele recomendarse su re-estudio cada cinco aos al menos. Vanse
tambin los avatares de la estimacin del costo de las cestas normativas de consumo utilizadas para medir la
magnitud de la pobreza en el pas (Cartaya & D'Elia, 1991: 215-223). Por estas dificultades, suele acudirse
tambin a metodologas ms cualitativas, que, por cierto, no son incompatibles con las anteriores, mxime
cuando el propsito no es calificar hogares uno por uno, como en el caso de determinar cules sern acreedores
de un subsidio, sino caracterizar y analizar condiciones globales de una poblacin.
Caractersticas cualitativas
Ya que la pobreza se manifiesta por mltiples componentes, pueden buscarse algunos que sean observables de
manera ms confiable o sencilla que el monto del ingreso o del gasto. El Programa de las Naciones Unidas para

el Desarrollo (PNUD) ha utilizado, en su Proyecto regional para la superacin de la pobreza, un conjunto de

indicadores generalmente asequibles en censos nacionales, relativos a la satisfaccin de necesidades bsicas. En
Venezuela, fueron investigados por medio de un procesamiento especial del censo de 1981 para establecer un
"mapa de la pobreza". En esta ocasin, fueron cinco indicadores de "necesidades bsicas insatisfechas (NBI)":
vivienda inadecuada (vivienda rstica, improvisada o en casa de vecindad), vivienda carente de excusado y agua
corriente (dentro o a proximidad), hacinamiento (ms de tres personas por cuarto, contando sala, comedor y
dormitorio), algn nio en edad escolar que no asista a la escuela, ms de tres personas dependiendo del ingreso
de una y, a la vez, un jefe de hogar que haya aprobado menos de tres aos de estudios bsicos. Fueron
considerados pobres (NBI), los hogares (y la poblacin correspondiente) en los que se verificara la presencia de
uno de estos indicadores; y fueron considerados en pobreza extrema (PEXT), aquellos en que se verificaran dos
o ms; los dems (NBS), que no presentaran ninguno de los indicadores, fueron considerados como teniendo
satisfechas las necesidades bsicas (PNUD, 1990: 36-38).
Determinar y caracterizar niveles de condiciones de vida de una poblacin, por medio de la estimacin de los
ingresos, o por medio de indicadores cualitativos, no produce resultados idnticos, como bien puede suponerse.
El presentador del estudio sobre la pobreza en Venezuela (PNUD, 1990: 22-24) menciona una comparacin
establecida a partir de datos calculados por 8 pases latinoamericanos en torno al 1986 (vase el cuadro n 1-2),
de donde resulta que los pobres, segn la perspectiva que se adopte, representan en la poblacin 43,5%, 50% o
inclusive 61,5% (= 43,5 + 18,0). No hay duda sobre lo que se entiende por pobre y no pobre cuando converge la
aplicacin de ambos criterios (32 y 38,5 % respectivamente, en el cuadro), pero qu significan las categoras
divergentes (pobre desde un punto de vista y no-pobre desde el otro)? Segn la sugerencia de Kaztman (1989,
citado en PNUD, 1990: 22), estudiando la heterogeneidad de la pobreza en Montevideo, seran pobres
"recientes" aquellos que lo son por el nivel de sus ingresos solamente (11,5 % en el ejemplo), y pobres
"inerciales" aquellos que lo son slo por los indicadores cualitativos (18 % en el ejemplo). Es leer el dato en
forma dinmica: los no-pobres pasan a ser pobres por la degradacin de sus ingresos, sin que por ello tengan ya
insatisfechas las necesidades bsicas; los pobres salen de la pobreza primero gracias a la mejora de sus ingresos
sin que por eso tengan ya satisfechas las necesidades bsicas. Huelga decir que la interpretacin ser vlida para
sealar una tendencia global y slo si los datos provienen de un mismo proceso de recoleccin de informacin,
ya que, de lo contrario, pudiera estarse hablando de categoras que no calzan con agregados poblacionales
concretos; los cambios reales constan en encuestas que se llevan sobre una misma muestra, bien que se recaben
en ella datos retrospectivos (o "longitudinales"), bien que se entreviste en diferentes tiempos a los mismos
sujetos (estudio de panel).

La verificacin de la pobreza por medios cuantitativos o/y cualitativos puede servir diferentes propsitos; los
indicadores y los clculos que se utilicen en estas ocasiones no sern necesariamente idnticos. El propsito de
identificar, uno por uno, grupos familiares que sean beneficiarios de determinados programas, es un caso. Otro
es el de emitir un diagnstico global sobre la situacin de un pas, o de comparar situaciones en fechas diferentes
o/y entre pases.

B. LA ESTRATEGIA DE NUESTRO ESTUDIO

Nos hemos propuesto describir la disparidad geosocial de la pobreza en Venezuela, valindonos de un
procesamiento especial propio de la Encuesta de Hogares (EH). No pretendemos describir la pobreza en sus
mltiples dimensiones, cosa que la informacin proporcionada por la EH no permite ofrecer; pero s
ambicionamos describir sistemticamente disparidades globales y hacerlo en forma de posibilitar comparaciones
geosociales y temporales.
Un primer problema a resolver es el de determinar lo que vamos a considerar como el nivel mnimo de
condiciones para la satisfaccin de las necesidades bsicas, es decir, cul ser nuestro umbral de pobreza. No
queremos proponer sin ms otra manera de estimar el nmero de los pobres en el pas y as talvez contribuir a
una mayor confusin sobre el particular, arrojando nuevas cifras que vayan a competir con otras que ya fueron
propuestas y difieren sensiblemente a veces unas de otras. De hecho, no hay una norma para este tipo de
estimacin, sino tradiciones cientficas, de tal manera que en cada ocasin se precisa explicitar la metodologa
seguida y la fuente de los datos. Queremos justificar aqu las disposiciones que hemos adoptado para nuestro
planteamiento.
La utilizacin de la Encuesta de Hogares (EH)
La ventaja de utilizar la EH reside en que se trata de una encuesta que la Oficina Central de Estadsticas e
Informtica (OCEI) realiza en todo el pas y a lo largo del ao desde 1967, cuyos resultados se publican
semestralmente desde 1972 (cuatrimestralmente, antes). Se cuenta, desde luego, con una encuesta que ofrece las
mejores seguridades de cobertura, homogeneidad y comparabilidad de la informacin. Naturalmente, el
cuestionario de la EH presenta limitaciones, desde nuestro punto de vista, porque no est orientado hacia el
estudio de la calidad de vida de la poblacin; se trata de hecho de una encuesta sobre la ocupacin y el
desempleo; sin embargo la EH permite el estudio de buen nmero de componentes o variables que determinan
los niveles de vida o condiciones de la satisfaccin de las necesidades bsicas, con tal que se adopten algunas
precauciones; procuraremos sacar de ello el mejor partido. En el anexo A del presente estudio damos cuenta de
los aspectos particulares de nuestro inters que han requerido tratamientos tcnicos especficos del micro dato de
la EH.
Hemos elaborado niveles referenciales de calidad de vida de los hogares, utilizando criterios cualitativos que
explicaremos; pero utilizaremos tambin la informacin sobre los ingresos que perciben los hogares por
concepto de la remuneracin del trabajo de sus miembros, para valernos luego de la posibilidad de estimar la
distancia o brecha que separa el estrato poblacional en condiciones normales, del estrato en condiciones de
pobreza; estimacin que se hiciese en trminos del ingreso per cpita en los hogares. Examinemos primero la
calidad de la informacin disponible en la EH sobre el ingreso de los hogares en relacin con nuestros
propsitos; luego explicaremos el uso que hacemos de esta informacin en combinacin con los criterios de la
delimitacin de estratos poblacionales acorde con niveles de la calidad de vida.

Los ingresos del hogar

Como medida del nivel de vida, el ingreso del hogar se entiende dividido entre el nmero de miembros que
componen este hogar; es decir que nos interesa el ingreso per cpita en cada hogar. Esta medida es tan solamente
posible a travs de un procesamiento especial de la EH, y este procesamiento requiere cuidados especficos para
asegurar la consistencia de la informacin sobre el tamao de los hogares (vase el anexo A).
Los ingresos que se consideran son, tales como los registra la EH, ingresos por concepto de la remuneracin del
trabajo, bien en dinero, bien en especies. Se sabe que los hogares obtienen eventualmente otros ingresos
provenientes de dividendos, alquileres, ayudas de familiares, subsidios pblicos, etc. De hecho, la EH no es una
encuesta de ingresos y no registra estos otros ingresos; ms an, no pretende ni ofrece mucha precisin en cuanto
a la remuneracin del trabajo, ya que se limita a preguntar sobre la misma a la persona que se encuentra en el
hogar en el momento de la entrevista. La informacin que se obtiene de la EH es, sin embargo, apropiada para
nuestros propsitos, bajo algunas condiciones y observaciones.
Veamos las limitaciones que notamos en el uso del dato sobre el ingreso del hogar en la EH; coinciden en una
subestimacin de dicho ingreso. Pero, como lo indicamos anteriormente, nuestro inters ser el de examinar
distancias entre niveles del ingreso per cpita en determinados estratos poblacionales, de tal manera que la
subestimacin, en cuanto no incluya distorsin, llevara a consecuencias menores. En todo caso, el cuadro n 1-3
permite hacerse una idea de las grandes proporciones que rigen la reparticin del ingreso personal segn
diferentes conceptos; la informacin se refiere a una poca ya lejana, pero es de alcance nacional; fue elaborada
a partir de las primeras encuestas de hogares (1967) y de los clculos propios de la contabilidad nacional. Las
limitaciones que advertimos al uso de la EH son las siguientes:

a) La falta de precisin en el monto de los ingresos habituales por concepto de trabajo debe atribuirse
principalmente, en lo que toca a los asalariados, a la no consideracin de cobros o abonos anuales. Las
cantidades correspondientes podran considerarse proporcionales al volumen de los ingresos, es decir, que no
distorsionaran la evaluacin de las disparidades relativas entre estratos. Desde el punto de vista del nivel de los
ingresos, estas mismas cantidades, al no cobrarse peridicamente en el curso del ao, afectaran poco la
estimacin del nivel de vida corriente de los hogares. En lo que toca a los patronos y trabajadores por cuenta
propia, se trata de una apreciacin global, de la que es difcil afirmar que subestima o sobreestima el ingreso real.
b) La declaracin de montos inferiores a las remuneraciones regulares realmente percibidas, se atribuye al hecho
de que quien contesta las preguntas no es el perceptor de los ingresos, sino el ama de casa a menudo. Esta
circunstancia no debiera afectar demasiado la estimacin de lo que el ama de casa percibe, es decir, el monto
directamente disponible para los gastos del hogar. Otro tanto debiera aadirse en cuanto a los ingresos en especie
(alojamiento o/y alimentacin), los cuales favorecen al perceptor pero no constituyen tampoco un aporte directo
al hogar. De manera indirecta, sin embargo, las cantidades o especies que el perceptor no aporta al hogar
significan un gasto que el hogar no deber consentir. Los ingresos en especie ocurren probablemente ms a
menudo en hogares de condicin modesta que en hogares ricos, pero este hecho, que producira una
subestimacin unilateral de los ingresos de los hogares pobres, no debe ser tan frecuente como para distorsionar
las comparaciones globales entre estratos. El autoconsumo en hogares con actividades agrcolas, plantea, para
nuestros efectos, un problema parecido al de los ingresos en especie.
c) El que no se tome en cuenta ni la existencia, ni el monto de los ingresos por conceptos ajenos a la
remuneracin del trabajo, constituye una restriccin indudable. Estos ingresos suelen ocurrir, tanto en hogares
afortunados donde se tratar ms a menudo de rentas, como en hogares desfavorecidos donde se tratar ms a
menudo de ayudas familiares o de subsidios; pero poco se sabe a nivel nacional sobre la distribucin y el
impacto relativo de estos ingresos en el total de remuneraciones laborales percibidas por el hogar en los
diferentes estratos; se presumira una distorsin a favor de los hogares ms ricos, aunque la proporcin B/A
sealada en el cuadro n 1-3 es parecida para los estratos extremos. Otro tanto debiera aadirse, aunque con una
distorsin mucho ms pronunciada, en cuanto a los patrimonios. Ambas omisiones, a saber, la de los ingresos
ajenos a la remuneracin del trabajo y la de los patrimonios, hacen prever que toda medida de la distancia que
separa los estratos pobres y ricos ser subestimada. La omisin de los patrimonios en la consideracin de los
componentes del bienestar o de la determinacin de umbrales plantea otro problema, por cuanto estos
patrimonios (la propiedad de la vivienda, en particular) brindan seguridades que suavizan los diagnsticos de
precariedad de las condiciones de vida de los hogares pobres.
Estas observaciones confirman que la EH constituye una fuente indicativa para el estudio de los ingresos
provenientes del trabajo; en todo caso, no disponemos de otra fuente sobre el particular, que informe sobre la
poblacin en general. La EH no es una fuente para el estudio de los ingresos familiares totales; cuando queramos
inferir niveles de vida a partir de los ingresos laborales, sabemos que las cantidades absolutas sern subestimadas
por causa, principalmente, de los patrimonios, de los ingresos no laborales e ingresos en especies; igualmente,
las distancias relativas que midamos entre niveles de vida.
Determinacin de tres estratos en las condiciones de vida
Como dijimos, determinaremos umbrales para distinguir niveles de vida de acuerdo con criterios cualitativos
principalmente, sirviendo la consideracin de los ingresos familiares para afinar en forma complementaria la
distincin de estos niveles y para medir distancias entre los estratos poblacionales correspondientes.
Los criterios cualitativos que hemos adoptado para distinguir niveles de vida, se inspiran en los que viene
recomendando el PNUD y que hemos enumerado anteriormente. No hemos adoptado la misma metodologa del
"mapa de la pobreza" en Venezuela (PNUD, 1990), porque quisimos someter los criterios que adoptsemos a

cotejos estadsticos no disponibles en dicha publicacin, pero accesibles por medio del procesamiento directo de
la EH. As, despus de examinar varias alternativas, como la de considerar las mismas variables del "mapa de la
pobreza", as como tambin un nmero mayor de componentes o indicadores de la calidad de vida, hemos
definido cuatro variables dicotmicas (cuyas modalidades son: s/no), que se exponen en el cuadro n 1-4. Para
ponderar la importancia relativa de las cuatro variables respecto del ingreso per cpita de los hogares, hemos
analizado el caso de una muestra de la EH (vase el anexo B). El resultado mostr un orden que pudo
representarse satisfactoriamente con una asignacin de pesos como a continuacin:
4
3
2
1

(D1)
(E1)
(H1)
(S1)

dependencia econmica
nivel educacional de los ocupados
espacio habitacional (hacinamiento)
servicios de la vivienda.

Estos pesos reflejan naturalmente la importancia que le dimos al ingreso per cpita de los hogares: pesan ms las
variables relativas a la forma cmo dicho ingreso puede variar, a saber, el nmero de personas que dependen de
un sueldo o salario (D), as como el nivel educacional alcanzado (E) del que se sabe que determina en forma
bastante consistente el nivel de las remuneraciones. En todo caso, obtuvimos un orden de importancia de las
variables y una ponderacin que hubiese sido temerario establecer de otra manera.

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Transformamos los pesos en puntos, para "medir" el grado en que los hogares estn en condiciones de satisfacer
las necesidades bsicas: si un hogar verifica la modalidad 1 en la variable D, obtiene 4 puntos; de lo contrario,
obtiene 0 puntos; y as sucesivamente para las dems variables, cada una con su peso respectivo. Tenemos, desde
luego, una escala de 0 a 10 puntos, donde 10 representa el "nivel normal" de satisfaccin de las necesidades
bsicas, y 0 el nivel de insatisfaccin de todas o, mejor dicho, el nivel de total restriccin para la satisfaccin de
las necesidades bsicas; los puntos de 1 a 9 representan grados de restriccin o insatisfaccin, entre estos
extremos.
Una vez establecido un umbral o nivel de normalidad debajo del cual debe entenderse que un hogar confronta
restricciones en la satisfaccin de las necesidades bsicas, buscamos luego alguna manera de fijar otro umbral
debajo del cual debiera entenderse esta vez que un hogar est sumido en extrema pobreza o en la miseria. El
mtodo que adoptamos fue el de examinar la variacin del ingreso per cpita dentro de cada una de las categoras
formadas por los hogares que obtuviesen idnticos puntajes; en efecto, con un mismo puntaje, los hogares
pueden encontrarse en niveles de vida diferentes acordes con el nivel de sus ingresos. Encontramos que la
distribucin del ingreso en las categoras de 0 a 2, por una parte, y en las categoras 9 y 10, por otra parte, no
coincidan en absoluto; es decir que los hogares ms "afortunados" de las primeras categoras (de 0 a 2 puntos)
resultaban con ingresos inferiores a los ingresos de los hogares menos afortunados de las ltimas (de 9 y 10
puntos). Los hogares de las ltimas categoras, 9 y 10 puntos, presentaron adems un mismo nivel de ingreso per
cpita. En consecuencia, modificamos el umbral de la normalidad, bajndolo a 9 puntos, y fijamos el umbral de
extrema pobreza a 3 puntos. Los hogares se dividen, de esta manera, en tres categoras o estratos:
M) los hogares ms desfavorecidos, con puntaje de 0 a 2, que deben considerarse en condiciones de miseria,
indigencia o pobreza extrema. Son hogares donde ms de 3 personas viven con un slo sueldo; los ocupados, en
promedio, no han aprobado la enseanza primaria, de tal manera que la remuneracin del trabajo resultar baja;
la vivienda es deficiente en los servicios bsicos o/y es demasiado exigua para el nmero de residentes;
P) los hogares con puntaje de 3 a 8. Son hogares con restricciones ms o menos severas en cuanto a la
posibilidad de satisfacer las necesidades bsicas; deben considerarse como hogares pobres;
N) los hogares con puntaje de 9 o 10. Son hogares que se consideran en situacin adecuada o "normal" para
la satisfaccin de las necesidades bsicas (10 puntos); una eventual carencia en los servicios bsicos de la
vivienda (hogares con 9 puntos) se vera compensada por un ingreso per cpita aproximadamente igual al de los
hogares con 10 puntos. Por supuesto, los hogares ms afortunados se encuentran en esta categora, aunque
muchos hogares con 10 puntos no sern en absoluto ricos.
La delimitacin de estos tres estratos de hogares y de la poblacin correspondiente es estrictamente cualitativa.
Hemos acudido a un anlisis en trminos de ingresos tan slo para decidir el lugar de un corte "hacia abajo" y
fijar un umbral cualitativo de indigencia; una vez fijado el umbral, no es necesario volver a la consideracin del
ingreso para clasificar un hogar. El nivel del ingreso en los hogares se convierte as, en adelante, en un
componente descriptivo de las condiciones de vida; esta caracterstica facilita la clasificacin de los hogares,
desvinculndola de estimaciones, azarosas en las actuales condiciones de la informacin estadstica, sobre los
ingresos totales de los hogares y sobre el costo de canastas alimentarias u otras. Debe advertirse que, de acuerdo
con nuestro juego de variables definitorias, el hogar que no obtiene recursos por concepto de la remuneracin del
trabajo, es decir, un hogar sin ocupado, "pierde" automticamente 7 de los 10 puntos (por las variables D y E) y
no estar desde luego nunca en el estrato N. Estar en el estrato P tan slo si reside en una vivienda con
servicios suficientes y, adems, no vive hacinado; de lo contrario se clasificar en el estrato M.

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Los indicadores de brecha de la pobreza sern, desde luego, dos: la proporcin de la poblacin que vive en
hogares M, P, N, por una parte y, por otra, la distancia entre los estratos M y N, estimada en trminos del
ingreso medio per cpita en los hogares correspondientes.

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Los mbitos geosociales

Las disparidades en las condiciones de vida de la poblacin (brecha entre los estratos) se verificarn en mbitos
geosociales (mapa) significativos de los principales estilos de vida; pensamos naturalmente en Caracas y las
grandes ciudades, ciudades menores y el rea rural. Hubiese sido interesante distinguir ms de lo que pudimos
lograr, pero la EH no permite identificar cmodamente todos los centros urbanos que pudiesen llamar la
atencin, ni se presta para asegurar la representatividad estadstica correspondiente.
Los resultados publicados de la EH ofrecen datos nacionales y discriminados por regiones administrativas
(menos la regin Sur), y por reas rural y urbana (es urbano todo centro poblado de 2500 habitantes o ms; en
los censos anteriores al 1990, es urbano a partir de un mil habitantes); se publican adems datos especficos del
rea metropolitana de Caracas (incluye San Antonio de los Altos, pero no Guarenas). La OCEI garantiza la
representatividad estadstica en estos mbitos. Para los efectos del presente estudio, hemos distinguido, por una
parte, las diferentes entidades federales y, por otra parte, las ciudades principales, una por cada regin. La
manera cmo hemos procedido para alcanzar estos desgloses se explica en el anexo A de este estudio. El
resultado es el que figura en el cuadro n 1-5; obsrvense las siglas que all se mencionan y que se utilizarn
luego en el estudio.
El cuadro n 1-5 presenta en el lado izquierdo la particin del pas por regin y entidad federal; en el lado
derecho, por regin y rea, con el rea rural (poblacin dispersa o en ncleos menores de 2500 personas) y la
divisin del rea urbana en un rea urbana mayor (que corresponde a la ciudad o conurbacin principal) y un
"resto urbano". Se presentan los volmenes de poblacin, en miles de personas y en porcentaje dentro del total
nacional, principalmente para que pueda apreciarse el arreglo y la composicin de los mbitos geosociales. Los
datos con los que trabajaremos y por los que puede presumirse la representatividad estadstica, no comprenden
los estados Apure, Amazonas y Delta Amacuro, ni la regin Sur por separado, aunque s se toma en cuenta lo
correspondiente de estas entidades cuando se analizan datos agregados nacionales, por regin o por rea.

II MAPA Y BRECHAS EN LAS CONDICIONES DE VIDA

Resumamos los parmetros de la informacin que manejamos en esta descripcin del mapa y de las brechas en
las condiciones de vida de la poblacin de Venezuela. Los datos provienen de un procesamiento propio de la
Encuesta de Hogares (EH). Este procesamiento supuso operaciones sobre los factores de expansin de la
muestra, debidas a nuestro propsito de distinguir mbitos geosociales diferentes de los que atiende la OCEI, y
de efectuar clculos especficos sobre el ingreso de los hogares. Damos cuenta de estas operaciones en los
anexos de este estudio. Nuestros resultados mantienen la misma representatividad estadstica de los resultados de
la EH, pero no constituyen datos oficiales como s lo son los datos publicados por la OCEI.
Desglosamos el mbito nacional en dos formas:
a) veinte entidades federales; no proporcionamos datos especficos para los estados Apure, Amazonas y Delta
Amacuro, porque en estos casos la informacin recabada no es suficiente para soportar la debida
representatividad estadstica;
b) veintin mbitos que resultan de distinguir siete regiones administrativas (se excepta la regin Sur) y, dentro
de ellas, la ciudad o conurbacin principal, el resto urbano, el rea rural.
Son pues dos particiones que cubren cada una por separado el total nacional; no podemos permitirnos cruzarlas
(para obtener informacin sobre el rea rural de cada entidad federal, por ejemplo) porque las muestras de los

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mbitos resultantes quedaran demasiado pequeas para ser confiables. El desglose al que hemos procedido es ya
un mximo en el caso de las entidades menores y en el caso de algunas reas rurales. Cada mbito est
identificado con una sigla, tanto en los cuadros como en los grficos.
Para cada uno de los mbitos que acabamos de enumerar, hemos clasificado los hogares, y la poblacin
correspondiente, en tres estratos acordes con las condiciones de vida o de satisfaccin de las necesidades
bsicas:
M) hogares en la miseria, indigentes, en condicin de pobreza extrema;
P) hogares pobres con restricciones ms o menos severas para que puedan satisfacer las necesidades bsicas;
N) hogares en condiciones normales para la satisfaccin de las necesidades bsicas; no deben considerarse
ricos, si bien los hogares ms favorecidos se encuentran en ese estrato.
Como se explic anteriormente, los criterios de la clasificacin son cualitativos y se refieren principalmente a la
carga familiar (nmero de personas que viven del trabajo de una persona) y al nivel educacional alcanzado por
los que trabajan, as como a las condiciones de habitabilidad de la vivienda (servicios bsicos, hacinamiento).
Hemos calculado adems, para todos los mbitos geosociales, dos indicadores de la disparidad en las
condiciones de vida de la poblacin:
a) las proporciones de la poblacin que vive en condiciones M, P, N;
b) el ingreso per cpita en los hogares de los tres estratos. Las diferencias o distancias entre los niveles de
ingreso per cpita en los estratos M y N constituyen las brechas en las condiciones de vida de la poblacin.
El objeto del presente anlisis es mostrar las disparidades que se observan en las condiciones de vida de la
poblacin, y destacar en los diferentes mbitos geosociales, tanto las proporciones que representan los estratos,
como las distancias que median entre estos. La situacin que se describe corresponde al primer semestre de
1990. Abrigamos la esperanza de poder comparar en un futuro esta situacin con la de otros aos, ya que hemos
procurado representaciones grficas que ofrecen una percepcin sinttica de la situacin nacional en trminos
independientes de la variacin de las cifras absolutas.
Los datos correspondientes a las entidades federales y regiones administrativas se encuentran en el cuadro n 22; los que se refieren a los mbitos urbanos y rurales dentro de las regiones, se encuentran en el cuadro n 2-3.
Analizaremos esta informacin por medio de dos tipos de grfico; aclaremos primero la naturaleza de los
mismos y el modo de leerlos.

A. GUIA PARA LA LECTURA DE LOS GRAFICOS

Se presentan, en primer lugar, grficos sobre la proporcin de la poblacin que se encuentra en los tres estratos
de condiciones de vida. Se trata de observar y comparar la composicin de los diferentes mbitos geosociales de
acuerdo con esta proporcin. Vase ms lejos el grfico n2-1. La escala vertical (ordenadas) mide el porcentaje
de poblacin en condicin M; la escala horizontal (abcisas), en condicin P. Como son porcentajes, la suma de
M y P, restada de 100, da el porcentaje correspondiente a N, el cual puede leerse directamente en la escala
oblicua. Por ejemplo, el estado Mrida comprende algo menos de 20 % de su poblacin en el estrato M, algo
menos de 55 % en el estrato P, y algo ms de 25 % en el estrato N (en el cuadro n 2-2 se leen las cifras
exactas).

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Un mbito se encuentra en peor situacin que otro, en primera instancia, cuando tiene una proporcin mayor de
su poblacin en el estrato M y, en segunda instancia, cuando es mayor la proporcin de la poblacin en los
estratos M y P juntos (o sea, cuando es menor la proporcin en el estrato N). La disposicin de la progresin de
los porcentajes en las escalas respectivas del grfico es tal que un mbito presenta una situacin global tanto
peor en cuanto se encuentra ms hacia la parte inferior y/o ms hacia la izquierda del grfico; y tanto mejor, en
cuanto hacia la parte superior y/o ms hacia la derecha. Tmese por casos las entidades que figuran en el cuadro
n 2-1. Los estados Mrida y ANzotegui tienen aproximadamente la misma proporcin de su poblacin en
condicin de indigencia (M = 20 %); sin embargo, Anzotegui presenta una situacin peor que Mrida, porque la
poblacin pobre (P) es proporcionalmente mayor en Anzotegui que en Mrida. En el grfico n 2-1, Anzotegui
y Mrida se localizan en una misma lnea horizontal, pero Anzotegui se encuentra a la izquierda de Mrida. El
Gurico est en peor situacin que el Distrito Federal, a pesar de tener ambas entidades la misma proporcin de
su poblacin en el estrato P; el Distrito Federal se localiza en el extremo superior del grfico y el Gurico en el
extremo inferior.

El segundo tipo de grfico muestra la distancia que separa los niveles del ingreso per cpita en los hogares del
estrato M y del estrato N, en cada mbito. La distancia se aprecia adems en trminos proporcionales, es decir
que se mide, por ejemplo, una distancia igual, de 100 a 150, como de 1000 a 1500, porque se trata de un
incremento de 50 % en ambos casos. Se obtiene este efecto al graficar el logaritmo de los datos, antes que los
valores absolutos. La escala vertical (ordenadas) se refiere al ingreso per cpita en los hogares del estrato M; la
escala horizontal (abcisas), al del estrato N. Por la disposicin de la progresin en las escalas, el ingreso per
cpita en la condicin normal (N) es mayor hacia la parte superior del grfico; dicho ingreso en la condicin de
pobreza extrema o de indigencia (M) es mayor en la parte derecha del grfico.
De esta manera, el grfico favorece dos modos de lectura (vase el grfico n 2-1). Por una parte, los mbitos que
se localizan en la parte izquierda superior del grfico con los que presentan una mayor distancia en los ingresos
per cpita entre los estratos M y N (mucha diferencia entre la indigencia y la condicin normal); los mbitos que
presentan una distancia menor se encuentran hacia la parte derecha inferior (menor diferencia entre la indigencia
y la condicin normal). Por otra parte, los mbitos que se localizan en la parte derecha superior son aquellos
donde los estratos M y N disfrutan ambos de ingresos superiores (ambos estratos "ms ricos"); los mbitos donde
los estratos M y N se caracterizan por ingresos menores se localizan en la parte izquierda inferior del grfico
(ambos ms pobres).

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Ninguno de estos dos tipos de grfico considera las cifras absolutas de la poblacin en cada estrato como para
apreciar su peso dentro del total nacional. Los grficos no dan cuenta del hecho que los indigentes son
aproximadamente tantos en Caracas como en el estado Sucre. Lo que muestran los grficos es, que los indigentes
representan 7,2 % de la poblacin en Caracas y 33,5 % en el estado Sucre; que el ingreso per cpita de los
indigentes en Sucre equivale a los 2/3 del ingreso de los indigentes de Caracas; que la condicin normal en Sucre
representa un ingreso per cpita que no alcanza la mitad del de la condicin normal en Caracas; que la distancia
entre la indigencia y la condicin normal es con todo considerablemente mayor en Caracas que en Sucre; que
estos dos mbitos geosociales representan casi las situaciones extremas en el pas.

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B. LA SITUACION DE VENEZUELA, 1990

Examinemos ahora la situacin de Venezuela, en sus diferentes mbitos geosociales; veremos que la distincin
de mbitos urbano-rurales parece ms adecuada que la divisin por entidades federales, para dar cuenta de las
disparidades nacionales en las condiciones de vida de la poblacin. Estudiamos primero la proporcin de los
estratos poblacionales en cada mbito; luego, la distancia que separa esos estratos en cada mbito; finalmente,
combinamos la informacin sobre proporciones y distancias, para tipificar las grandes regiones del pas.
La proporcin de los estratos
La proporcin de los estratos en los diferentes mbitos geosociales es muy dispar, como puede apreciarse en las
figuras n 2-2 (entidades federales) y 2-3 (mbitos urbano-rurales), aunque se distinguen agrupaciones, por cierto
ms ntidas cuando se considera el pas acorde con sus mbitos urbano-rurales. Estas agrupaciones podran
justificarse mediante la medicin estricta de las distancias, pero la graficacin y el comentario parecen
suficientes para hacerse una idea sinttica de la situacin nacional. Veamos.
Desde el punto de vista de la particin segn las entidades federales (grfico n 2-2), se distinguen de
inmediato los extremos: Distrito Federal (M menor y N mayor) y SUcre (M mayor y N menor); as como, en
localizacin aislada, Nueva Esparta (P mayor). En torno a los extremos se dan pequeos grupos; y en el medio,
pero debajo del promedio nacional, la mayor parte de las entidades.
a) Un primer grupo de entidades se caracteriza por una situacin global bastante ms favorable que el promedio
nacional, es decir, por una baja proporcin de poblacin muy pobre (menos de 15 % en M) y, a la vez, por las
mayores proporciones de poblacin en condicin normal (de casi 30 % en N, en adelante). Son las entidades
"centro-norte-costeras" como se denominaban anteriormente: Distrito Federal, MIranda, ARagua, CArabobo.
El estado Nueva Esparta ocupa un lugar como de transicin entre ARagua que pertenece al primer grupo (M
menor), y ANzotegui que pertenece al siguiente (P mayor).
b) Otro grupo, que rene 11 entidades, se caracteriza por presentar poblaciones indigente, por una parte, y en
condiciones normales, por otra, en proporciones parecidas (M y N, ambas cercanas a 20-25 %).
c) Finalmente un grupo de 4 entidades presenta las mayores proporciones de poblacin en pobreza extrema (M
en torno al 30 %); son los estados BArinas, CoJedes, GuRico y SUcre. Es probable que a este ltimo grupo, el
ms desfavorecido, le pertenecen las entidades que no figuran en nuestro estudio, como son: Delta Amacuro,
Amazonas, Apure.
El grfico n 2-3 presenta la misma informacin sobre la proporcin de la poblacin en situaciones M, P y N,
pero con otra particin del pas: en mbitos urbano-rurales. Ahora, se distinguen agrupaciones geosociales ms
homogneas y, a la vez, ms contrastadas entre s: seal que, por una parte, esta particin es ms apropiada que
la anterior para dar cuenta de las disparidades en las condiciones de vida de la poblacin nacional, y que, por
otra parte, explica al menos parcialmente porqu las entidades federales se agruparon en la forma que
sealamos, a saber, por su composicin acorde con el tamao de los centros poblados. Aqu, se distinguen
claramente cuatro grupos urbano-rurales, cuyas caractersticas se exponen en el cuadro n 2-4. Vase a
continuacin los grficos n 2-2 y 2-3, adems del cuadro n 2-4:

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a) Caracas (CS), bien distante del resto de los mbitos, se caracteriza por la distribucin ms favorable de su
poblacin segn los estratos de las condiciones de vida, con slo 7 % de la poblacin en pobreza extrema y 44 %
en condiciones normales;
b) las otras ciudades mayores (CV), a las que se aade el resto urbano de la regin Capital (UCP);
c) el resto urbano de todas las dems regiones, menos de la regin Zuliana (UZU), ms las reas rurales de las
regiones Capital (RCP) y Central (RCN);
d) las dems reas rurales, a las que se aade el resto urbano del Zulia.
Los grupos (b) y (c), de tamaos poblacionales parecidos (34 y 32% del total nacional, respectivamente)
abarcan, juntos, los dos tercios "centrales" del total nacional en tanto que, desde el punto de vista de la
distribucin relativa por estratos, rodean el perfil medio nacional (M=18; P=56; N=26). Estos dos grupos
comprenden las reas urbanas del Interior, ms las reas rurales de las regiones Capital y Central. Los grupos (a)
y (d), Caracas por una parte y las reas rurales por otra, representan a su vez tambin volmenes poblacionales
iguales, un sexto de la poblacin nacional cada uno, y presentan perfiles distributivos extremos, casi opuestos.
Significa esto que, cuanto ms urbana un rea, menor la proporcin de pobres y mayor la proporcin de
poblacin en condiciones satisfactorias y, recprocamente? En buena parte, s, como lo corrobora el cuadro n 25 sacado del estudio del PNUD sobre el censo de 1981, aunque debiera aadirse, segn lo que acabamos de
notar, que, no slo cuanto ms urbana, sino tambin cuanto ms cercana a Caracas.

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La distancia entre los estratos

La distancia que media entre la situacin de indigencia (M) y la condicin normal para la satisfaccin de las
necesidades bsicas (N), es decir, el contraste entre ellas, se aprecia en los grficos siguientes en trminos del
ingreso medio familiar per cpita. El grfico n 2-4 ofrece esta informacin en la particin del pas por
entidades federales; el grfico n 2-5 la ofrece en la particin por mbitos urbano-rurales. Como en el anlisis
anterior, relativo a las proporciones de volmenes poblacionales, la particin por mbitos urbano-rurales
presenta agrupaciones ms homogneas y contrastadas que la particin por entidades federales.
Por entidades federales, el grfico n 2-4 destaca la considerable distancia que separa el Distrito Federal y el
estado MIranda, con respecto al resto del pas. Las otras 18 entidades se dispersan sin conformar grupos bien
contrastados, aunque pueden distinguirse algunos. Se ven, pues:
a) El Distrito Federal y el estado MIranda tienen, ambos, los estratos N ms afortunados del pas; el DF tiene
adems el estrato M menos pobre; y MI es la entidad donde es mayor la distancia entre los niveles de vida de los
estratos M y N.
b) CArabobo, LAra, POrtuguesa y ZUlia presentan una situacin cercana, pero superior, a la situacin media
nacional para los niveles, tanto de M como de N.
c) MOnagas, ANzotegui, ARagua, GuaRico, Mrida y FAlcn presentan una situacin cercana inferior a la
media nacional; BArinas puede juntarse a este grupo.
d) Finalmente, se observa un rea con las 7 entidades ms desafortunadas, cuyos estratos N se encuentran en los
niveles ms bajos. Los pobres ms pobres del pas se encuentran en TRujillo y Tchira; las condiciones

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normales ms modestas del pas, en YAracuy y, ms an, en SUcre que es la entidad donde, por dems, es menor
el contraste entre los niveles M y N. CoJedes, Nueva Esparta y BOlvar ocupan situaciones intermedias.
El grfico n 2-5 presenta el contraste entre los niveles de vida de los estratos M y N, de acuerdo con la
particin urbano-rural del pas. Esta vez, como se anticip, las agrupaciones de los mbitos son ms ntidas; se
distinguen fcilmente cuatro conjuntos, a los que, forzando un poco, aadimos tres mbitos excentrados, en aras
de la simplicidad. El cuadro n 2-6 resume las agrupaciones y proporciona los datos medios correspondientes al
nivel de los ingresos per cpita.
a) Caracas (CS) conforma decididamente un mbito excepcional y privilegiado dentro del pas;
b) Un segundo grupo aparece formado por el resto urbano de la regin Capital (UCP) ms tres de las ciudades
principales del interior: Maracaibo (MB) y San Cristbal (SC), cada una con el resto urbano de sus regiones
respectivas que son las regiones Zuliana y Andina (UZU, UAD); ms Barcelona-Puerto La Cruz (BP) aislada del
resto de su regin.
c) El tercer grupo comprende las otras tres ciudades principales del Interior: Maracay-Valencia (MV) y
Barquisimeto (BQ), cada una con el resto urbano de sus regiones respectivas que son las regiones Central y
Centro-occidental (UCN, UCO); ms Ciudad Guayana (CG) aislada del resto de su regin. Aadimos aqu el
rea rural de la regin Capital (RCP), a pesar de encontrarse excentrada y a casi igual distancia respecto de este
grupo y del anterior, para marcar la diferencia notable entre esta rea y el resto urbano de la regin.
d) Distinguimos finalmente un cuarto grupo, menos homogneo que los anteriores pero que contrasta con ellos;
est compuesto por el rea rural del pas, exceptuando la parte cercana a Caracas, ms el resto urbano de las
regiones orientales, es decir, de las regiones Guayanesa (UGY) y Nor-oriental (UNO) cuyas ciudades principales
hemos visto que se encontraban aisladas de sus regiones respectivas.
Puede apreciarse, por la lectura del cuadro n 2-6 y del grfico n 2-5, cmo se diferencian estas agrupaciones de
los mbitos urbano-rurales. Desde el punto de vista del ingreso per cpita de los estratos M, se distinguiran slo
tres conjuntos: (a) (b,c) (d); las diferencias entre estos tres conjuntos son apreciables (a/d = 1,6). Pero las
distancias que separan el ingreso per cpita en los estratos N son mayores (a/d = 2,2) y son las que distinguen los
cuatro grupos. Las disparidades dentro de las regiones llaman tambin la atencin: son ms considerables entre
la ciudad principal y el resto de la regin, incluyendo el resto urbano, en las regiones orientales, es decir, en la
regin Guayanesa (GY) y, ms an en la regin Nor-oriental (NO).

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Proporcin y distancia: un esquema del desarrollo global

Examinaremos luego las disparidades por regin. Pero antes, veamos cmo pueden presentarse las agrupaciones
de los mbitos urbano-rurales cuando se toman en cuenta conjuntamente las dos perspectivas que hemos
adoptado para estudiar la distribucin de las condiciones de vida en Venezuela: las distancias entre niveles de
ingreso de los estratos M,N (que acabamos de exponer) y las proporciones de la poblacin que se encuentra en
los estratos (que estudiamos antes). Lo haremos de acuerdo con la particin urbano-rural que, como sabemos,
clasifica mejor la realidad nacional que la particin por entidad federal. Con otras palabras hay, en los mbitos,
una relacin entre la proporcin de los estratos y la distancia entre ellos? S, hay relacin, como se desprende de
los datos del cuadro n 2-7. Ese cuadro combina la clasificacin del cuadro n 2-6 (distancias) y la del cuadro n
2-4 (proporcin). Puede verse dos aspectos en el cuadro n 2-7:

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a) Cuanta mayor la proporcin de poblacin en pobreza extrema (estrato M), menor es el ingreso per cpita de
que dispone esta poblacin; as mismo, cuanta mayor la proporcin de poblacin en los estratos M y P (es decir,
cuanta menor la proporcin en N), menor tambin el ingreso per cpita de que dispone la poblacin pobre (P).
Las diferencias en los niveles del ingreso per cpita, adems, son tales que dicho ingreso en el estrato P del
mbito #1 (es decir, de Caracas) es superior al del estrato N del mbito #6 (vanse los datos resaltados en el
cuadro n 2-7).
b) La segunda consideracin se refiere a las distancias, similitudes o contrastes, entre las agregaciones de los
mbitos. Calculadas estas distancias tanto para las proporciones como para los ingresos, y comparados los
resultados, se encuentra que deben distinguirse cuatro agregados, a saber, los #: (1), (2,3), (4,5), (6). Este
resultado puede verificarse en la parte derecha del cuadro n 2-7, y los promedios correspondientes (A,B,C,D),
en la parte inferior del mismo.
Tenemos, pues, cuatro agregados que reflejan niveles globales de desarrollo de los mismos mbitos urbanorurales, en cuanto a la proporcin de los estratos poblacionales en ellos (pobres y no pobres), y en cuanto al
ingreso per cpita que los caracteriza. Pero, antes de concluir, miremos aun hacia la localizacin geogrfica de
los mbitos, ya que, como se observa en el cuadro n 2-8, se destacan peculiaridades segn las regiones. El
cuadro n 2-9 proporciona el detalle de los datos correspondientes. Viendo primero el cuadro n 2-8, se nota:

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a) Como era de esperar, el nivel global del mbito es mayor en las ciudades importantes; decrece en el resto
urbano; y es menor en las reas rurales. Pero hay diferencias regionales. Las regiones occidentales (ZU, AD) se
distinguen por la distancia mayor entre las reas urbanas (MB, UZU, SC, UAD) y las reas rurales (RZU, RAD).
En las regiones orientales (NO, GY) las ciudades importantes (BP, CG) distan de todo el resto, urbano y rural
(UNO, RNO, UGY, RGY). Dicho de otra manera, el corte se da en Occidente entre lo urbano y lo rural; en
Oriente, se da entre las ciudades mayores y el resto (urbano y rural). Desde este mismo punto de vista, la regin
central (CN) es la que muestra menos heterogeneidad.
b) Las tres ciudades ms importantes del interior que se encuentran en mejor posicin, corno son Maracaibo
(MB), San Cristbal (SC) y Barcelona-Puerto La Cruz (BP), distan ms de las reas rurales de sus regiones
respectivas que las otras tres ciudades ubicadas en posicin menos ventajosa, como son Maracay-ValenciaPuerto Cabello (MV), Barquisimeto (BU) y Ciudad Guayana (CG).
c) La regin Capital (CP) aventaja todas las de ms, por la posicin netamente privilegiada de Caracas (CS).
Los datos del cuadro n 2-9 corroboran las observaciones anteriores, en particular, para notar la distancia entre
los niveles B y D, que es mayor en Occidente que en Oriente, tanto desde el punto de vista de los estratos M,
como de los estratos N; y as tambin midiendo la distancia entre M y N. Se corrobora igualmente la
heterogeneidad menor de las regiones centrales; y la situacin privilegiada de Caracas, ms que de la regin
Capital. Ahora bien, el cuadro n 2-9 aporta ms precisiones:

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a) La poblacin que se encuentra en condiciones de satisfacer las necesidades bsicas (N) alcanza 44 % en la
ciudad de Caracas. En las ciudades del interior, el estrato N alcanza de 20 a 30 % de la poblacin; en las reas
rurales, 10 %. En las reas rurales y, ms generalmente en los niveles C y D, la proporcin del estrato de la
pobreza extrema (M) es superior a la del estrato N.
b) Dejando de lado el caso de la Caracas, la situacin de miseria (M) es relativamente homognea en todo el pas
(la variacin del ingreso per capita es de 1 a 1,4). Los mbitos ms pobres son las reas rurales, particularmente
las de Occidente y de la regin Capital.
c) La situacin en que se satisfacen las necesidades bsicas (N), presenta mucha variacin. En Occidente es
donde se observa, en el ingreso per cpita del estrato N, la distancia mayor entre los agregados B y D (relacin
de 1 a 2).
d) Comparando ahora los ingresos per cepita de los estratos M y N entre s, la regin Capital y las ciudades de
Occidente son las que ostentan las diferencias mayores (relacin de 1 a 5); las regiones centrales, las diferencias
menores. El contraste ms pronunciado, si bien corresponde a poca poblacin, se da en el rea rural de la regin
Capital (relacin de 1 a 6).
Concluyamos recalcando dos aspectos metodolgicos del acercamiento que hemos procurado para describir
sintticamente las condiciones diferenciales de vida de la poblacin de Venezuela.
Hemos apuntado hacia la diferenciacin de condiciones concretas de vida (los estratos cualitativos M,P,N en
determinados mbitos geosociales); es decir que hemos buscado la identificacin de poblaciones y la
caracterizacin de diferencias globales entre ellas. El propsito es diferente del que apunta hacia el desglose de
componentes de las condiciones de vida, como es el caso de la OCE1 cuando, para elaborar el ndice de bienestar
social del pas (IBS), pondera 44 indicadores que cubren 7 reas del bienestar (OCEI 1992: 119-125); o cuando

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el PNUD elabora un ndice de desarrollo humano (IDH) y un ndice de libertad humana (ILH) para comparar la
posicin relativa de los pases del mundo (PNUD, 1991). En ambos casos se ponderan los componentes para
obtener una medicin global que permita estimar el progreso de uno o muchos pases. Esta suerte de "PTB
social" sigue siendo un promedio que indica un "nivel de posibilidades" nacionales. Sin negar la importancia de
conocer este nivel, sus variaciones y su composicin, nuestro propsito ha sido otro: el de destacar las
disparidades concretas dentro del pas. Desde este punto de vista, no debemos contentarnos con la consideracin
de un estrato favorecido, mediano o desfavorecido, sino procurar la indicacin de los obstculos a la
homogeneizacin de las condiciones de vida en torno a las posibilidades nacionales. Queda lugar, naturalmente,
para afinar nuestra definicin de los estratos y la delimitacin de mbitos.
El acercamiento sinttico ha correspondido a un esfuerzo por alcanzar una representacin grfica que permitiese
abarcar la situacin del pas de un solo vistazo". De hecho, casi todas las explicaciones que fueron dadas en el
texto, menos las que respectan los volmenes absolutos de poblacin, se desprenden de un examen atento de los
grficos. Por dems, los grficos presentan toda la informacin en forma proporcional y relativa, de tal manera
que, dndose el caso, pudiesen plasmar asimismo, en forma de trazos, evoluciones temporales. Abrigamos la
esperanza de hacerlo algn da.

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ANEXO

A. LA UTILIZACIN DE LA ENCUESTA DE HOGARES

Nuestro estudio se fundamenta en un procesamiento propio de los registros computacionales de la Encuesta de
Hogares (EH) que realiza la Oficina Central de Estadstica e informtica de la Presidencia de la Repblica de
Venezuela (OCEI); la informacin que se utiliza en esta ocasin es la que corresponde al primer semestre de
1990. Aun cuando se fundamentan en el dato producido por la OCEI, nuestros resultados no tienen carcter
oficial.
Los propsitos de la OCEI al entregar resultados semestrales de la EH, se ciernen comnmente en datos relativos
a la fuerza de trabajo para grandes estratos poblacionales definidos por el sexo, la edad, las reas rurales y
urbanas y las regiones administrativas del pas; para dichos estratos, la EH asegura la representatividad
estadstica de la muestra, es decir que los resultados hablan por el universo de la poblacin del pas. Como sea
que nos interesaron estratos poblacionales cuya representatividad no est asegurada por la EH, tuvimos que
calcular proporciones especficas acordes con nuestros propsitos, que se mantuviesen vlidas dentro de las
proporciones generales que arrojan los resultados de la EH. Estos clculos se refieren a tres tipos de problema:
(a) un problema de reparto de volmenes poblacionales dentro de las regiones y reas rurales y urbanas para
obtener datos discriminados por entidad federal, (b) datos relativos a las ciudades ms importantes del pas, y (c)
el problema de la representatividad de los hogares. Explicarnos en esta nota tcnica las ponderaciones que hemos
aplicado a los factores de expansin de los registros de la EH, de tal manera que los resultados que obtuvisemos
al procesar el microdato se ciesen a los resultados publicados de la EH y pudiesen ofrecer la misma
representatividad estadstica de la EH.
La EH busca a sus encuestados por medio de un procedimiento muestral polietpico donde el hogar constituye la
ultima etapa; una vez identificado el hogar a investigar, se hacen las preguntas de la encuesta para todos los
integrantes de este hogar, unas 340 mil personas representan a los 19 millones de habitantes del pas. El nmero
de representados por una persona de la muestra vara segn criterios relativos a la heterogeneidad de las
caractersticas de la poblacin y segn proporciones de la estructura demogrfica del pas conocidas por medio
de las tcnicas de las proyecciones de poblacin. Segn sean las categoras poblacionales, el factor de expansin
muestral (es decir, el nmero de representados por determinada persona de la muestra) vara, de 45 a ms de 500.
La EH verifica factores de expansin para las 180 categoras poblacionales que resultan de enfocar la
distribucin de la poblacin a la vez: por sexo, por 6 grupos etarios, por reas urbana (en ncleos de 2500
habitantes y ms) y rural por las 7 regiones administrativas del pas (la EH no representa la regin Sur) ms el
rea metropolitana de Caracas.
a) Las entidades federales
Nuestro inters ha sido el de discriminar en el pas, las entidades federales, por lo que tuvimos que calcular la
proporcin que les corresponde dentro de cada regin y por rea. Lo hicimos adaptando los factores de
expansin a las proyecciones de poblacin para el ao 1990. Los resultados, que por mtodo calzan con los de la
EH, figuran el cuadro n 1-5, en el cuerpo de presente estudio.
b) Las ciudades mayores
En cuanto a las ciudades mayores, una por cada regin, hemos retenido Caracas por supuesto, para la Regin
Capital; para la Regin Central, hemos tomado la conurbacin Maracay- Valencia-Puerto Cabello; Barquisimeto
para la Regin Centro-occidental; San Cristbal para Los Andes; Maracaibo para el Zulia; la conurbacin
Barcelona-Puerto la Cruz para la Regin Nor-oriental; Ciudad Guayana para la Regin Guayana. Hubiese sido

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de inters ampliar el elenco de ciudades mayores para abarcar, digamos, los ncleos mayores o cercanos a 100
mil habitantes, pero la EH no permite discriminarlos todos. Los volmenes poblacionales correspondientes a las
ciudades mayores de Venezuela no estn controlados especficamente por la EH, salvo para Caracas. La EH
controla los factores de expansin para el rea urbana y el rea rural, globalmente en cada regin. Como sea que
pudiesen darse algunas distorsiones mustrales a nivel de cada ciudad en particular, hemos acudido a los primeros resultados del Censo nacional de octubre de 1990, para aplicar, dentro de los datos de la EH, a cada
ciudad del Interior que hemos seleccionado, las mismas proporciones censales correspondientes a las regiones; y
ponderamos los factores de expansin del microdato en consecuencia. El resultado de estos clculos figura
tambin en el cuadro n 1-5 ya mencionado.
c) El nmero de los hogares
La finalidad de la EH es producir resultados que sean vlidos para describir sistemticamente la poblacin del
pas, no para focalizar las caractersticas de los hogares. Para la encuesta, el hogar es una unidad de enumeracin
de las personas que integran la muestra, como dijimos anteriormente, pero no constituye luego una unidad de
anlisis de la informacin. Cada persona de la muestra representa a determinado nmero de otras en el universo;
no as los hogares. Sobre estos, los resultados son indirectos, accesibles slo por medio de la informacin sobre
los jefes de hogares.
Hay tantos hogares como hay jefes de hogares, por definicin. Pero esto vale dentro de la muestra, no en los
resultados finales que proceden de la muestra expandida. El nmero expandido de los jefes de hogares se
corresponde con el factor de expansin atribuido a estos jefes. Sabemos que este factor se determina de acuerdo
a las caractersticas de sexo y edad de las personas (dentro de un rea y una regin) y que, por tanto, en el hogar,
los miembros suelen presentar factores de expansin diferentes los unos de los otros. Ahora bien, quienes
designan al jefe del hogar son los entrevistados, y estos lo hacen, las ms de las veces, segn un criterio de
respeto, de tal manera que los hogares que comprenden a un anciano tendrn por jefe a este anciano; se ha
verificado que en hogares donde hay miembros adultos y ancianos, el jefe es un anciano en ms de 60 % de los
casos. Por otra parte, el factor de expansin que corresponde de hecho a los ancianos es sistemticamente menor
que el de los adultos (as tambin el de las mujeres con respecto al de los hombres); es probable, por tanto, que
estn subrepresentados los hogares donde hay un anciano, como veremos luego; y ms an si es una anciana, ya
que, a partir de los 65 aos, las mujeres son aproximadamente 20 % ms numerosas que los hombres.
Desde luego, luce incorrecto el procedimiento de calcular el nmero de los hogares dentro del universo, a partir
del factor de expansin de una persona designada por los entrevistados, de tal forma que, segn la persona
designada, pueda variar hasta considerablemente la estimacin del nmero y de las caractersticas de los hogares
del universo. Tmese por caso el ejemplo de un hogar de 7 personas con una distribucin por sexo y edad, y con
factores de expansin, como en el ejemplo n 1. Estas 7 personas de la muestra representan conjuntamente a 812
personas del universo; en promedio, cada persona de este hogar representa a 116 personas dentro del universo.
Ahora bien a cuntos hogares del universo representa este hogar de la muestral. Digamos que a 116, que es el
promedio de los factores de expansin correspondiente a sus miembros, independientemente de quien es
designado jefe del hogar. Si expandisemos este hogar al universo de los hogares, de acuerdo con el factor de
expansin del jefe como suele hacerse, obtendramos segn quien es declarado jefe, un nmero variable de
hogares, y por consecuencia un tamao medio variable de estos hogares, para el total constante de 812 personas:
esto se evidencia en el ejemplo n 12.
Para obviar estos avatares, hemos considerado que los hogares de la muestra representan a los hogares del
universo, de acuerdo con el factor de expansin medio de los miembros en la muestra; y hemos aadido dicho
factor medio al microdato de la EH, para todas consideraciones que hiciramos con relacin a la expansin de
los hogares en el universo, de acuerdo con el factor de expansin medio de los miembros de la muestra; y hemos
aadido dicho factor medio al microdato de la EH, para todas consideraciones que hiciramos con relacin a la

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expansin de los hogares del universo. En otras palabras, consideramos la jefatura del hogar como una de las
caractersticas de la persona entre otras, al mismo ttulo que el estado civil, el nivel educacional alcanzado, por
ejemplo, o el hecho de estar o no desempleado. El efecto de este procedimiento es que nuestra estimacin del
nmero de los hogares en el universo difiere del nmero que publica la EH, si bien es idntica la estimacin de la
poblacin y de sus caractersticas individuales; difieren tambin, en consecuencia, los resultados procedentes de
clculos donde intervienen el nmero de los hogares o el tamao de los mismos, como es el caso en las
tabulaciones relativas a la distribucin del ingreso.

B. LA DELIMITACIN DE NIVELES EN LA CALIDAD DE VIDA

Los criterios cualitativos que hemos adoptado para distinguir niveles de vida en nuestro estudio basado en un
procesamiento especial de la Encuesta de Hogares, se inspiran en los que viene recomendando el PNUD en su
Proyecto regional para la superacin de la pobreza y que fueron aplicados en un "mapa de la pobreza" en Venezuela (vase PNUD, 1990: 36-38). Despus de examinar varias alternativas, como la de considerar las mismas
variables del mapa de la pobreza, as como tambin un nmero mayor de componentes o indicadores de la
calidad de vida, hemos definido cuatro variables dicotmicas que se describen en el cuadro n 1-4 del cuerpo del
presente estudio. Estos mismos criterios fueron utilizados en un trabajo anterior (CISOR, 1991).
Bajo la reserva de un estudio factorial ulterior que permitiese afinar las categoras, se ha analizado una
submuestra para ponderar la importancia relativa de estas 4 variables en relacin con el Ingreso per cepita de los

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hogares. La submuestra fue constituida por los hogares de la Regin Centro-occidental que tuviesen ingresos
monetarios por concepto de remuneracin del trabajo. Para cada hogar, se dividi este ingreso entre el nmero
de miembros del hogar, excluido el servicio domstico. El orden creciente del ingreso familiar per cepita en las
16 categoras de hogar que resultan de la distribucin acorde con las 4 variables dicotmicas, se explic
satisfactoriamente al asignar un peso, de mayor a menor, respectivamente, a las variables: (D) dependencia, (E)
nivel educacional, (H) hacinamiento, (S) servicios de la vivienda. Se asignaron puntos a los hogares, en
consecuencia, segn presentasen la alternativa 1 en las cuatro variables, como sigue, producindose, desde
luego, una escala que vara de 0 a 10 puntos:
4 (DI) dependencia econmica
3 (El) nivel educacional de los ocupados
2 (H1) hacinamiento
1 (S1) servicios de la vivienda.
El ingreso familiar medio per cepita en los hogares de la submuestra fue de Bs. 2260 mensuales. Ahora bien,
clasificados los hogares de acuerdo con la escala (vase el cuadro n Bl), el ingreso per cepita vari
aproximadamente de un mil a cuatro mil bolvares mensuales, pero con unas agrupaciones caractersticas:
(A) los hogares mas desfavorecidos, con puntaje de 0 a 2, con un ingreso medio per cpita en torno a Bs. 1000
(de 930 a 1140); son hogares donde ms de 3 personas viven con un slo sueldo, los ocupados, en promedio, no
han aprobado la enseanza primaria, la vivienda es deficiente en los servicios bsicos o/y es demasiado exigua
para el nmero de residentes: estos hogares venan representando un 14 % de los hogares de la regin;
(Ba) los hogares con puntaje de 3 a 5, con un ingreso medio per cpita en tomo a los Bs. 1590 (de 1390 a 1740);
venan representando un 29 % de los hogares de la regin;
(Bb) los hogares con puntaje de 6 a 8, con un ingreso medio per cpita en torno a Bs. 2200 (de 2160 a 2750);
venan representando un 30 % de los hogares de la regin;
(C) los hogares con puntaje de 9 o 10, con un ingreso medio per cpita prcticamente igual, de Bs. 3690; venan
representando un 27 % de los hogares de la regin. Slo los hogares con 10 puntos pueden ser considerados en
situacin adecuada para la satisfaccin de las necesidades bsicas; sin embargo, se observ que los hogares con 9
puntos (es decir, con vivienda carente de algn servicio bsico) obtenan un ingreso per cpita igual al de los
hogares con 10 puntos, motivo por el cual se los mantuvo en el mismo grupo.
Para mayor comprobacin del contraste, se ha calculado la distribucin de los hogares de los grupos A y C. por
deciles del ingreso familiar medio per cpita. Los 50% centrales de cada grupo (entre los percentiles 25 y 75) se
separan muy distintamente: los hogares del grupo A se escalonan entre Bs. 660 y Bs. 1600 per cpita; los del
grupo C entre Bs 2400 y Bs. 5450.
En el estudio se han renombrado los grupos o categorias de hogares: la categora A que reprsenta la condicin
de pobreza extrema, indigencia o miseria, se identifica como M; las categoras Ba + Bb, por representar
situaciones restrictivas para la satisfaccin de necesidades bsicas, es decir, pobreza, se identifican como P, la
categora C corresponde a situaciones normales, por lo menos, para la satisfaccin de las necesidades bsicas, y
se identifica como N.

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REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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