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Artculo destacado
Adn y Eva de Alberto Durero. El antropocentrismo humanista simboliza la modernida
d en la Filosofa, la Ciencia y el Arte. No obstante, la paulatina imposicin de nue
vos criterios secularizados y pragmticos en poltica y relaciones sociales no impid
ieron sin duda utilizaron los conflictos religiosos.
De un mundo cultural bien distinto al de Durero, pero compartiendo la parte ms pr
ofunda de los conceptos de belleza y humanidad (que atraviesan el espacio y el t
iempo y fueron redescubiertos por artistas de lo que hoy llamamos arte moderno,
como Picasso), uno de los Bronces de Benn del Museo del Louvre. Puede fecharse en
tre 1450 y 1550. No conocemos el nombre de su autor, al contrario que el de otro
s broncistas contemporneos suyos, como Ghiberti o Benvenuto Cellini, porque la fu
ncin social del artista era muy diferente en el frica subsahariana y la Italia del
Renacimiento.
La Edad Moderna es el tercero de los periodos histricos en los que se divide conv
encionalmente la historia universal, comprendido entre el siglo XV y el XVIII. C
ronolgicamente alberga un periodo cuyo inicio puede fijarse en la cada de Constant
inopla (1453) o en el descubrimiento de Amrica (1492), y cuyo final puede situars
e en la Revolucin francesa (1789). Existen personas que marcan su fin en la dcada
previa, tras la independencia de los Estados Unidos (1776).nota 1 En esta conven
cin, la Edad Moderna se corresponde al perodo en que se destacan los valores de la
modernidad (el progreso, la comunicacin, la razn) frente al perodo anterior, la Ed
ad Media, que es generalmente identificado como una edad aislada e intelectualme
nte oscura. El espritu de la Edad Moderna buscara su referente en un pasado anteri
or, la Edad Antigua identificada como poca Clsica.
Tras pasar el tiempo, la Edad Moderna se ha ido alejando de tal modo, que desde
el siglo XX se le suele aadirse una cuarta edad, denominada como Edad Contempornea
, que no solo no se aparta, sino que tambin se intensifica extraordinariamente la
tendencia a la modernizacin, ya que sus caractersticas sensiblemente diferentes,
fundamentalmente porque significa el momento de xito y desarrollo espectacular de
las fuerzas econmicas y sociales que durante la Edad Moderna se iban gestando le
ntamente: el capitalismo y la burguesa; y las entidades polticas que lo hacen de f
orma paralela: la nacin y el Estado.
En la Edad Moderna se encontraron los dos "mundos" que haban permanecido casi abs
olutamente aislados desde la Prehistoria: el Nuevo Mundo (Amrica) y el Viejo Mund
o (Eurasia y frica). Cuando se consolide la exploracin europea de Australia se hab
lar de Novsimo Mundo.
La disciplina historiogrfica que la estudia se denomina Historia Moderna, y sus h
istoriadores, "modernistas".nota 2
ndice
1
2
3
4
4.1
4.2
4.2.1
4.3
4.3.1
4.4
4.5
4.5.1
4.6
[ocultar]
Localizacin en el espacio
Localizacin en el tiempo
Secuenciacin
Caracterizacin
El rol de la burguesa
El poder de los reyes
El Rey ha muerto, viva el Rey!
Revolucin militar
La guerra naval
La religin
El derecho y el concepto del hombre en sociedad.
La mujer
Consideraciones acerca del arte Moderno
Escultura azteca que representa a un hombre portando el fruto del cacao. Aliment
o de los dioses (se tradujo Teobroma como nombre cientfico), fue usado como moned
a en poca precolombina. Su consumo fue rpidamente adoptado en Europa, como el del
tabaco; ms lenta fue la incorporacin de cultivos, como el del maz, el tomate o la p
atata. Museo Nacional de Antropologa e Historia de Mxico.
Don Quijote carga contra el rebao de ovejas. El equilibrio de la ganadera ovina co
n la agricultura cerealista y con la industria textil no fue solo un asunto de v
ital importancia para Castilla, que se encontraba dominada por la Mesta, y para
sus clientes en Flandes, verdadera metrpolis comercial de sus materias primas (la
na y metales preciosos), sino tambin para Amrica, donde sin puede afirmarse que las
ovejas se comieron a los hombres. Esta expresin se aplic tambin en Inglaterra, que
desde un paisaje similar al de castilla en la Baja Edad Media opt por el desarrol
lo agrcola e industrial.
En el siglo siglo XVII la humanidad presenci posiblemente una crisis general (qui
z provocada por la Pequea Edad del Hielo) que se conoce como crisis del siglo XVII
, que aparte del descenso de poblacin (ciclos de hambres, guerras, epidemias) y d
el descenso de la serie de precios o de la llegada de metales de Amrica, fue muy
desigual en la forma de afectar a los distintos pases, incluso en Europa: catastrf
ica para la Monarqua Hispnica (crisis de 1640) y Alemania (Guerra de los Treinta Ao
s), pero impulsora para Francia e Inglaterra una vez resueltos sus problemas int
ernos (Fronda y Guerra Civil Inglesa). Durante este perodo, se concentraron en Eu
ropa del Este numerosas guerras entre Polonia, Rusia y Turqua, despus tambin Suecia
. Durante el perodo comprendido entre 1612-1613 el ejrcito polaco ocup Mosc, y hasta
mediados del siglo XVII, Polonia continu dominando dicha parte de Europa. La poca
dorada del imperio polaco finaliz despus de dos hechos acaecidos, el primer hecho
, la Rebelin de Jmelnytsky y el segundo, el Diluvio. El Imperio otomano pierde en
la batalla de Viena su ltima oportunidad de expandirse frente a Europa, y comien
za un lento declive, en parte para el beneficio de una Polonia que enseguida pas
ar el relevo al gigantesco Imperio ruso. En su frente oriental, resurge el Imperi
o persa con la dinasta safvida que lleva a un breve apogeo el Sah Abbas I el Grand
e, que convierte a Isfahn en una de las ciudades ms bellas del mundo. Al mismo tie
mpo, en la India, que mantiene la presencia colonial europea en la costa, se lev
anta un gran imperio continental y comienza a desmembrarse con Aurangzeb. Todos
estos movimientos tienen que ver con el vaco geoestratgico formado en el Asia Cent
ral, que los kanatos herederos de Horda de Oro son incapaces de ocupar. En China
los intemporales ciclos dinsticos se renuevan con el acceso de la dinasta manch: l
os Qing. Japn expuls a los portugueses (no as a los holandeses) y se cerr en el rela
tivo aislamiento del perodo Tokugawa, que incluy el exterminio de los cristianos,
pero que quiz "salv" a la civilizacin japonesa de la colonizacin y permiti un desarro
llo endgeno que en el siglo XIX la har irrumpir de golpe en la modernizacin. El Imp
erio espaol transita menos por los ocanos (que haba llegado a su cspide, temporalmen
te unido al portugus) en beneficio del holands y el britnico. Es el perodo de auge d
e la piratera, que permite el efmero auge de un modo de vida violento y excesivo,
pero romnticamente percibido como una utopa libre en el Caribe (isla de la Tortuga
).
La pimienta, objeto de lujo en la Edad Media, provoc la codicia comercial que emp
uj a la bsqueda de las rutas hacia las Islas de las Especias. Carlo Cipolla, en Al
legro ma non tropo, desarroll en clave irnica una interpretacin de la Historia mode
rna basada en ello.
El siglo XVIII comienza con lo que Paul Hazard defini como crisis de la concienci
a europea (1680-1715), que abri paso a la Revolucin cientfica newtoniana, la Ilustr
acin, la Crisis del Antiguo Rgimen y la que propiamente puede llamarse Era de las
Revoluciones, cuyo triple aspecto se categoriza como la Revolucin industrial (en
el desarrollo de las fuerzas productivas, lo tecnolgico y lo econmico incluyendo e
l triunfo del capitalismo), la Revolucin burguesa (en lo social, con la conversin
de la burguesa en nueva clase dominante y la aparicin de su nuevo antagonista: el
s de a ocho, acuadas en las casas de moneda americanas, se hace cada vez ms largo y
, tras el viaje tras atlntico, llegan en pequeas o grandes etapas hasta el Extremo
Oriente, para ser cambiadas por especias, sedas, porcelanas, perlas ... El trig
o del Bltico llega hasta la regin atlntica de la pennsula ibrica, y hacia 1590 entrar
masivamente hasta el Mediterrneo; el azcar, de las islas atlnticas o del Brasil, em
pieza a llegar en grandes cantidades a los mercados europeos; se democratizan al
gunos productos como la pimienta considerados hasta entonces de lujo o, por lo men
os, privilegiados. La modernidad de esta poca, en torno a la cual generaciones en
teras de historiadores han discutido para captar su presencia en mil aspectos, e
n mil ideas, se afirma, precisamente, en esta primera unidad del mundo. Pero sta
es todava demasiado frgil: si las lneas de navegacin enlazan ya con gran regularidad
los distintos continentes, la piratera o las dificultades tcnicas de la navegacin
rompen aquella regularidad; si los anhelos imperiales y unificadores de un Carlos
V parecan, por momentos, hacerse realidad a raz de las victorias, se descartaban m
uy fcilmente con las derrotas y en las grandes escisiones internas que aparecen en
Europa en el plano religioso, o en los grmenes de la conciencia nacional que ahor
a empieza a desarrollarse.8
El elemento consustancial de Edad Moderna, especialmente en Europa, es su ideolo
ga transformadora, paulatina, incluso dubitativa, pero decisiva, de las estructur
as econmicas, sociales, polticas e ideolgicas propias de la Edad Media. Al contrari
o de lo que ocurrir con los cambios revolucionarios propios de la Edad Contemporne
a, en la que se acelera la dinmica histrica extraordinariamente, en la Edad Modern
a el legado del pasado y el ritmo de los cambios son lentos, propios de los fenme
nos de larga duracin. Como se indica ms arriba, no hubo un paso brusco de la Edad
Media a la poca moderna, sino una transicin. Los principales fenmenos histricos asoc
iados a la Modernidad (capitalismo, humanismo, estados nacionales, etctera) venan
preparndose desde mucho antes, aunque fue en el paso de los siglos XV a XVI en do
nde confluyeron para crear una etapa histrica nueva. Estos cambios se produjeron
simultneamente en varias reas distintas: en lo econmico con el desarrollo del capit
alismo; en lo poltico con el surgimiento de estados nacionales y de los primeros
imperios ultramarinos; en el plano blico, con los cambios en la estrategia milita
r derivados del uso de la plvora; en lo artstico con el Renacimiento, en el plano
religioso con la Reforma Protestante; en el filosfico con el Humanismo, el surgim
iento de una filosofa secular que reemplaz a la Escolstica medieval y proporcion un
nuevo concepto del hombre y la sociedad; en el cientfico con el abandono del magi
ster dixit y el desarrollo de la investigacin emprica de la ciencia moderna, que a
largo plazo se interconectar con la tecnologa de la Revolucin industrial. En el si
glo XVII, estas fuerzas disolventes haban cambiado la faz de Europa, sobre todo e
n su parte noroccidental, aunque estaban todava muy lejos de relegar a los actore
s sociales tradicionales de la Edad Media (el clero y la nobleza) al papel de me
ros comparsas de los nuevos protagonistas: el Estado moderno, y la burguesa.
Desde una perspectiva materialista, se entiende que este proceso de transformacin
empez con el desarrollo de las fuerzas productivas, en un contexto de aumento de
la poblacin (con altibajos, desigual en cada continente y todava sometida a la mo
rtalidad catastrfica propia del el Antiguo Rgimen demogrfico, por lo que no puede c
ompararse a la explosin demogrfica de la Edad Contempornea). Se produce el paso de
una economa abrumadoramente agraria y rural, base de un sistema social y poltico f
eudal, a otra que sin dejar de serlo mayoritariamente, aada una nueva dimensin come
rcial y urbana, base de un sistema poltico que se va articulando en estados-nacin
(la monarqua en sus variantes autoritaria, absoluta y en algunos casos parlamenta
ria); cambio cuyo inicio puede detectarse desde fechas tan tempranas como las de
la llamada revolucin del siglo XII y que se precipit con la crisis del siglo XIV,
cuando se abre la transicin del feudalismo al capitalismo que no se cerrar hasta
el siglo XIX.9
Fachada de la baslica de San Pedro, Roma. La inscripcin del friso es curiosa: se h
izo en honor del Prncipe de los Apstoles, Paolo Borghese, Romano Pontfice Mximo. Ao 1
612, sptimo de su pontificado. Es notable vanidad la que supone enaltecer el apel
lido familiar junto al nombre que adopt como papa (Paulo V tena como nombre Camilo
Borghese), y apropiarse de un monumento que llevaba cien aos construyndose por in
iciativa de muchos papas. Curiosamente, las tres palabras que quedan sobre la en
trada resumen (sin duda involuntariamente) las claves de la Edad Moderna: PAVLVS
BVRGHESIVS ROMANVS, la herencia clsica (greco-romana), el cristianismo expansivo
de Pablo de Tarso (el judo apstol de los gentiles) y la enigmtica presencia, centr
al, de la burguesa. Sin embargo, nada ms antiburgus que la aristocrtica familia Borg
hese en el epicentro del clero catlico.
Los Sndicos del Gremio de los Paeros, Rembrandt, 1662. La burguesa holandesa, tras
la Revuelta de Flandes, se ha convertido por primera vez en la historia en la cl
ase dominante a cuyos intereses sirve un estado de dimensiones nacionales. Esto
es excepcional no solo en el mundo sino en Europa, donde incluso Inglaterra, en
plena Restauracin inglesa, todava no ha solucionado sus conflictos sociales y polti
cos, mientras que en el resto triunfa el Antiguo Rgimen en mayor o menor medida.
En este perodo, surge la burguesa, una clase social que puede asociarse los nuevos
valores ideolgicos (el individualismo, el trabajo, el mercado, el progreso...).
No obstante, el predominio social de clero y nobleza no es discutido seriamente
durante la mayor parte de la Edad, y los valores tradicionales (el honor y la fa
ma de los nobles, la pobreza, obediencia y castidad de los votos monsticos) son l
os que se imponen como ideologa dominante, que justifica la persistencia de una s
ociedad estamental. Hay historiadores que niegan incluso que la categora social d
e clase (definida con criterios econmicos) sea aplicable a la sociedad de la Edad
Moderna, que prefieren definir como una sociedad de rdenes (definida por el pres
tigio y las relaciones clientelares).10 Pero desde una perspectiva ms amplia, con
siderando el periodo en su conjunto, es innegable que poderosas fuerzas, aquella
en que se basan esos nuevos valores, estaban en conflicto y chocaron, a la velo
cidad de los continentes, con las grandes estructuras histricas propias de la Eda
d Media (la Iglesia catlica, el Imperio, los feudos, la servidumbre, el privilegi
o) y otras que se expandieron durante la Edad Moderna, como la colonia, la escla
vitud y el racismo eurocentrista.
Mientras en Europa se desarrollaba este conflicto secular, la totalidad del mund
o, conscientemente o no, fue afectada por la expansin europea. Como se ha visto e
n Secuenciacin, para el mundo extraeuropeo la Edad Moderna significa la irrupcin d
e Europa, en mayor o menor medida segn el continente y la civilizacin, a excepcin d
e una vieja conocida, la islmica, cuyo campen, el Imperio Turco, se mantuvo durant
e todo el periodo como su rival geoestratgico. Segn la perspectiva de Amrica, la Ed
ad Moderna significa tanto la irrupcin de Europa como la gesta de la independenci
a que dio origen a los nuevos estados nacionales americanos.
El rol de la burguesa[editar]
Los burgueses, nombre que se dio en la Edad Media en Europa a los habitantes de
los burgos (los barrios nuevos de las ciudades en expansin), tienen una posicin am
bigua en la Edad Moderna. Una visin lineal, que tome como punto de llegada la Rev
olucin Burguesa, les buscar emplazndose a s mismos fuera del sistema feudal, como ho
mbres libres que, en Europa, se hicieron poderosos gracias a la creacin de redes
comerciales que la abarcaban de norte a sur. Ciudades que haban conseguido una ex
istencia libre entre el imperio y el papado, como Venecia y Gnova, crearon verdad
eros imperios comerciales. Por su parte, la Hansa domin la vida econmica del Mar Bl
tico hasta el siglo XVIII. Las ciudades eran islas en el ocano feudal, pero el qu
e la burguesa fuera realmente un disolvente del feudalismo, o ms bien un testimoni
o de su dinamismo, al crecer con el excedente que los seores extraen en sus feudo
s, es un tema que ha discutido extensamente la historiografa.11 El mismo papel de
la ciudad europea durante la Edad Moderna puede considerarse un proceso de larg
a duracin dentro del milenario proceso de urbanizacin: la creacin de una red urbana
, preparacin necesaria para el cumplimiento de las funciones sociales del mundo i
ndustrial moderno. A la lnea de meta llegaron con ventaja metrpolis como Londres y
Pars en el siglo XVIII; por el camino quedaron rezagadas, sin capacidad de artic
ular una economa nacional de dimensiones suficientes para el despegue industrial,
in desde tiempos de Marco Polo y tiene posiblemente ms relacin con el espritu caball
eresco y los valores nobiliarios de la baja edad media.15 Aprovechando sus descu
brimientos, Espaa, Portugal y Holanda primero, y Francia e Inglaterra despus, cons
truyeron imperios coloniales, cuyas riquezas, sobre todo la extraccin de oro y pl
ata de Amrica, estimularon todava ms la acumulacin de capital y el desarrollo de la
industria y el comercio, aunque a veces ms fuera del propio pas que dentro, como f
ue el caso de la castellana, que sufri las consecuencias de la Revolucin de los Pr
ecios y una poltica econmica, el mercantilismo paternalista que busca ms la protecc
in del consumidor (y de los privilegiados) que la del productor.
Fuera de Inglaterra y Holanda, en el siglo XVII, la burguesa tena un poder econmico
relativo, y ningn poder poltico. No sera propio decir que lleg a sus manos ni siqui
era cuando reyes como Luis XIV empezaron a llamar a burgueses como ministros de
estado, en vez de la vieja aristocracia.
El Sultn del Imperio otomano Solimn el magnfico, vencedor de la batalla de Mohcs (15
26), tras la que ocupa Hungra y sitia Viena. Los soldados que le sirven de guardi
a son los jenzaros. Su expansin militar y territorial le convirtieron en un monarc
a tan poderoso como pudiera serlo Carlos V del Sacro Imperio, y con un control i
nterno sobre sus dominios no menor en cuanto a supremaca. No obstante, su sistema
poltico no es comparable con la monarquas autoritarias de la Europa Occidental, q
ue estn en una dinmica muy diferente.
El papa Paulo III reconcilia a Francisco I de Francia con el emperador Carlos V
(Tregua de Niza, 1538), en un cuadro de Sebastiano Ricci (1688). La enemistad de
los dos soberanos trajo como consecuencia el inicio de un siglo de hegemona de l
a Monarqua catlica, pero tambin en la imposibilidad de una restauracin del Sacro Imp
erio romano. El poder papal, desafiado por la Reforma, subsistir.
La familia de Felipe V, de Louis-Michel van Loo, nos recibe en estudiada pose en
un ambiente barroco. La imagen sirvi como comunicacin familiar con los Borbn de Fr
ancia. El pacto de familia que mantuvieron ambas ramas de la dinasta hasta la eje
cucin de Luis XVI demuestra cmo los intereses nacionales (de unas naciones todava n
o construidas) se postergaban ante los dinsticos. Territorios y sbditos podan inter
cambiarse por un tratado sin consultar a nadie ms que a su soberano. Algn rey pref
era perder sus estados antes que gobernar sobre herejes (Felipe II de Espaa) mient
ras que otro compraba Pars por el buen precio de una misa (Enrique IV de Francia)
.
El emperador chino Kangxi, cuyo reinado, de 1662 a 1722 fue comparable en duracin
al de Luis XIV de Francia, aunque indiscutiblemente, China era mucho ms poderosa
y extensa. La existencia de las potencias europeas ya no poda ser ignorada, y se
vio forzado a mantener un equilibrio fronterizo con Rusia en Asia Central y a f
rustrar las pretensiones proselitistas del papado. La formacin econmico social chi
na no podr sostener la presin expansiva de Europa en el siglo siguiente.
El poder de los reyes[editar]
En Europa Occidental, desde finales de la Edad Media algunas monarquas tendieron
a la formacin de lo que a finales de la Edad Moderna podra denominarse estados nac
ionales, en espacios geogrficamente definidos y con mercados unificados de una di
mensin adecuada para la modernizacin econmica. Sin llegar a los extremos del nacion
alismo del siglo XIX y XX, se evidenciaba la identificacin de algunas monarquas co
n un carcter nacional, y se buscan y exageran esos rasgos, que pueden ser las ley
es y costumbres tradicionales, la religin o la lengua. En ese sentido van la reiv
indicacin de la lengua verncula para la corte de Inglaterra (que durante toda la E
dad Media hablaba francs) o la argumentacin de Nebrija a los Reyes Catlicos en su G
ramtica Castellana de que, deben imitar a Roma y al latn porque la lengua va con e
l imperio (originndose una serie de orgullosas defensas del espaol en actos diplomt
icos).16
Este proceso no fue ni continuo ni sin altibajos, y no estaba claro en sus comie
nzos iba a triunfar la Idea Imperial de Carlos V, el mosaico multinacional dinsti
co de los Habsburgo o la expansin europea del Imperio otomano. Si en el siglo XVI
II parecan fuertemente establecidos los actuales Estados de Espaa, Portugal, Franc
ia, Inglaterra, Suecia, Holanda o Dinamarca, nadie poda haber previsto el destino
de Polonia, repartido entre sus vecinos. Los intereses dinsticos de las monarquas
eran cambiantes y produjeron a lo largo de la Edad Moderna inacabables intercam
bios de territorios, por razones blicas, matrimoniales, sucesorias y diplomticas,
que hacan que las fronteras fueran cambiantes, y con ellas los sbditos.
El aumento del poder de los reyes se centr en tres direcciones: eliminacin de todo
contrapoder dentro del Estado, expansin y simplificacin de las fronteras polticas
(el concepto de fronteras naturales) en competencia con los dems reyes, y elimina
cin de estructuras feudales supranacionales (las dos espadas: el papa y el empera
dor).
Las monarquas autoritarias intentaron liquidar a toda posible oposicin. En el sigl
o XVI aprovecharon la Reforma Protestante para separarse de la Iglesia catlica (p
rincipados alemanes y monarquas escandinavas) o bien para identificarse con ella
(la monarqua del Rey Cristiansmo de Francia o la del Rey Catlico de Espaa), aunque n
o sin conflictos (como prueba las polmicas en torno al regalismo, o el galicanism
o). La monarqua inglesa del Defensor de la Fe (Enrique VIII, Mara Tudor e Isabel I
) intent alternativamente una u otra opcin para decantarse finalmente por una sali
da intermedia entre ambas (el anglicanismo). Los reyes intentaron imponer la uni
dad religiosa a sus sbditos: en Espaa los Reyes Catlicos expulsaron a los judos y Fe
lipe III a los moriscos, en Inglaterra el anglicano Enrique VIII persigui a los c
atlicos, y en Francia Richelieu persigui a los protestantes. El principio cuius re
gio eius religio (la religin del rey ha de ser la religin del sbdito) fue el direct
or de las relaciones internacionales desde la Dieta de Augsburgo, aunque no cons
igui evitar las guerras de religin hasta la firma de los Tratados de Westfalia (16
48).
Otro frente de batalla fue la nobleza, que en ocasiones se resiste al aumento de
l poder real, como en la Guerra de las Comunidades de Castilla (1521), la Fronda
francesa de 1648, o las conspiraciones con ocasin de la crisis de 1640 contra el
Conde-Duque de Olivares en distintos puntos de la Monarqua Hispnica. No debe inte
rpretarse esto como una identificacin de los intereses de clase de la burguesa y l
a monarqua, que puede apoyarse en ella, sabiendo que es su principal fuente de in
gresos, pero, al menos en las zonas en que puede hablarse de sociedades de Antig
uo Rgimen, se identifica mucho ms claramente con los intereses de la clase dominan
te: los privilegiados (nobleza y clero). En esas mismas ocasiones las revueltas
tambin mostraron un componente de particularismo regional que se opone a la centr
alizacin, la resistencia de instituciones que pueden funcionar como contrapeso a
la corona (Parlamentos judiciales o legislativos), o un carcter antifiscal. En el
caso ms favorable al poder real, el francs, result en una monarqua absoluta identif
icada con eln estado unitario y centralizado. Mientras tanto, primero en Holanda
(tras su independencia) y luego en Inglaterra (tras la Guerra Civil Inglesa) se
experimenta el funcionamiento de la monarqua parlamentaria en respuesta a otra f
ormacin econmico social.
El regicidio del inca Atahualpa, tal como la dibuj Felipe Guamn Poma de Ayala, en
su Nueva Crnica y Buen Gobierno, un excepcional documento de la visin indgena de la
Conquista de Amrica, descubierto en 1908.
El rey don Sebastin I de Portugal, que a pesar de haber muerto en Alcazarquivir,
junto a otros dos reyes (estos musulmanes), "reapareci" en la figura de un pastel
ero de Madrigal y permaneci siempre vivo y eternamente joven en el imaginario pop
ular, como los hroes homricos o el Che Guevara en el siglo XX (sin olvidarnos de hr
oes populares como Elvis Presley, Marilyn Monroe, James Dean, Jim Morrison o Joh
n Lennon).
En lo externo, los imperios europeos buscaron ampliar sus dominios territoriales
. Espaa se construy un Imperio en Amrica. Portugal y Holanda fundaron factoras, ncleo
s de futuras ciudades, en diversos puntos costeros diseminados por todo el mapa
terrestre. Francia e Inglaterra intentaron entrar en la India, al tiempo que fun
daban colonias en lo que despus sern Estados Unidos y Canad. La pugna por el comple
jo mapa de poltico europeo fue incesante, desgastando las energas sociales extradas
a travs de los impuestos en cruentas conflagraciones cuyo fin poda ser el predomi
nio dinstico, religioso o el mantenimiento o la discusin de la hegemona continental
, en la que se sucedieron Espaa y Francia, con la irrupcin local de potencias loca
les (Dinamarca, Suecia, Polonia...). Los escenarios de las conflagraciones europ
eas fueron preferentemente los atomizados espacios polticos de la pennsula italian
a y Europa Central, surgiendo en sta las potencias rivales de Austria y Prusia, c
uyo futuro no se dilucidar hasta bien entrada la Edad Contempornea.
Frente a todo esto, se gener una crisis en las viejas estructuras supranacionales
. La Iglesia catlica fue incapaz de mantener unida a Europa bajo su dominio aunqu
e los Estados Pontificios subsistieron con una influencia incomparablemente supe
rior a su peso temporal, y el Sacro Imperio Romano Germnico, despus del frustrado
intento por restaurarlo de Carlos V, fue prcticamente desmantelado por el Tratado
de Westfalia de 1648. El Imperio sigui existiendo tericamente hasta 1806, pero en
los hechos no era ms que una presencia nominal en el mapa internacional, sin pod
er efectivo.
El Rey ha muerto, viva el Rey![editar]
Esta frmula, que garantizaba la continuidad de la monarqua hereditaria, es tambin u
n reflejo de los lmites del Estado que se pretende construir por una monarqua con
aspiraciones absolutistas.17 En todas las civilizaciones, el momento de la muert
e de los reyes (o su agona, o su falta de sucesin) ha dado histricamente origen a p
roblemas sucesorios, e incluso guerras.
El condottiero Bartolomeo Colleoni, con gesto adusto contempla Venecia desde su
caballo en el famoso bronce de Verrocchio. Los ejrcitos mercenarios, verdaderas e
mpresas dirigidas con criterios protocapitalistas, se alquilaban al mejor postor
en la Italia del Renacimiento. La caballera medieval quedaba para los ejercicios
literarios.
Guerrero japons fotografiado por Felice Beato en la dcada de 1860. Tras una primer
a apertura, que incluy la evangelizacin hispano-portuguesa, Japn se cerr a todo tipo
de contactos con los extranjeros en 1641 con la poltica sakoku (con la mnima exce
pcin de la importacin de libros y el consentimiento de intercambios con los holand
eses de la isla artificial de Dejima), y sigui considerando las armas de fuego co
mo brbaras y primitivas, prefiriendo las tradicionales del samuri hasta la restaur
acin Meiji del siglo XIX.
La posibilidad de dar muerte al rey era un hecho todava ms grave, y la lesa majest
ad sancionada con la peor de las condenas (el suplicio de los regicidas como Rav
aillac era particularmente doloroso). La mera consideracin de ese argumento en la
ficcin garantizaba el inters de las truculentas tragedias de Shakespeare, en las
que el usurpador encuentra su merecido castigo (Hamlet o Macbeth) sobre todo en
la corte de Isabel I de Inglaterra, siempre vigilante contra reales o imaginaria
s conspiraciones contra su vida.
En la mayor parte de las culturas, dar muerte al rey estaba reservado como mucho
a los enfrentamientos caballerescos con otro rey en el campo de batalla (por ej
emplo, a pesar de algunos detalles ruines, el fratricidio de Enrique de Trastama
ra sobre Pedro I el cruel), cosa que en la Edad Moderna raramente se produca pues
no solan arriesgarse (la muerte de Enrique II de Francia en un torneo entra dent
ro de los accidentes deportivos, y el apresamiento en la batalla de Pava de Franc
isco I, que se quejaba de que Carlos V no entrara en liza personalmente con l, es
algo excepcional). Por eso impact tanto a toda Europa la temprana muerte de Seba
stin I de Portugal en la batalla de Alcazarquivir. Este hecho adems, estuvo en el
origen de la decadencia portuguesa (el ejrcito qued destruido y su to Felipe II se
impuso como heredero incorporando el reino a la Monarqua Hispnica, que desperdici l
o mejor de la flota en la Armada Invencible y enfrent el imperio colonial a la ra
pia de sus enemigos ingleses y holandeses). Tambin fue el origen de un curiossimo m
ovimiento social, el sebastianismo, muy popular entre los campesinos y clases ba
jas, que reivindicaba su presencia oculta y su mesinica vuelta. Un movimiento idnt
ico tuvo lugar en Rusia, donde peridicamente aparecan falsos Dimitris reclamando s
er el zarevitch heredero de Ivn el Terrible. Estos movimientos (similares a otros
movimientos milenaristas o mesinicos, como los asociados al imn oculto en la reli
gin islmica) acogan todo tipo de reivindicaciones populares que aprovechaban la opo
rtunidad de expresarse en asociacin con un concepto idealizado de la monarqua pate
rnalista. Era difcil concebir que de la sagrada figura de un rey pudiera realizar
actos de tirana. Toda tirana se atribuye a los malos consejeros, o al secuestro d
e la voluntad del rey (la leyenda de La mscara de hierro). Los validos son las fi
guras ms odiadas. En la Edad Moderna la discrepancia ms atrevida sola ser el grito
Viva el rey y muera el mal gobierno. En otras civilizaciones, se opta por separa
r radicalmente la figura del gobernante de derecho, que pasa a ser una figura nic
amente decorativa (el Califa en el Islam y el Emperador en Japn) y el gobernante
de hecho, que pasa tambin a ser hereditario y solemnizarse (el sultn otomano o el
shogun en Japn)
La rendicin de Breda o Las Lanzas, de Velzquez, 1636. Uno de los episodios glorios
os que se celebraban en el Saln de Reinos del Palacio del Buen Retiro de Madrid.1
8 Los tercios de Ambrosio de Spnola, que exhiben enhiestas sus picas, consiguiero
n desalojar de la plaza fortificada que se adivina humeante al fondo, a las trop
as holandesas de Justino de Nassau, en uno de los ltimos triunfos de las armas es
paolas, abocadas al fin de su hegemona.
Maqueta de la Citadelle de Lille (1667). Louis Le Grand la voulut, Vauban la des
sina, Simon Vollant l'difia (Luis XIV la quiso, Vauban la dise y Simon Vollant la e
dific). Uno de los ejemplos ms acabados de las fortificaciones contra la artillera,
que superaban el concepto medieval de muralla (fosos y muros almenados que rode
aban una ciudad, con cubos o torres a intervalos regulares) por una ingeniosa ge
ometra (que comenz llamndose "traza italiana") a la que se aadan baluartes avanzados
y contramedidas para las minas que excavaban los zapadores asaltantes.
Lo que es una gran novedad de la Europa de la Edad Moderna es convertir la muert
e del rey en algo teorizable, entroncndolo con la Antigedad clsica. El tiranicidio
se justific por el padre Mariana, de la Escuela de Salamanca, en un libro19 que d
edic a la instruccin del futuro Felipe III, y que fue ampliamente divulgado ms fuer
a que dentro de Espaa, utilizndose sus argumentos en la justificacin de la rebelin d
e los Pases Bajos y ms adelante incluso, en las dos grandes revoluciones del siglo
XVIII (americana y francesa), que siempre pusieron buen cuidado de legitimarse
por oposicin a la prdida de legitimidad del rey contra el que se rebelan, de una m
anera no tan distinta a como vasallos y seores feudales se aplicaban recprocamente
el concepto de felona. En el himno de Holanda, Guillermo de Orange dice: "al rey
de Espaa siempre honr" - Den Koning van Hispanje/ Heb ik altijd geerd, y los revol
ucionarios americanos dedican toda la primera parte de su Declaracin de Independe
ncia a convencer al mundo de que no les queda otra salida.
El respeto sacral que a la figura de los reyes se guardaba en Europa no se aplic
aba por los conquistadores a los caciques, reyes o emperadores americanos, todos
ellos considerados por los europeos como indgenas paganos, cuya soberana poda ser di
scutida solo con que se negaran a atender el Requerimiento. As no hubo mayor inco
nveniente en extorsionar, torturar y matar a Hatuey, Atahualpa y Moctezuma (meno
s todava en sofocar las revueltas posteriores a la conquista, incluso en fechas t
an tardas como la de Tpac Amaru II, que enlaza ya con los gritos de la independenc
ia americana). Pero andando el tiempo tambin el viejo continente presenci algunos
glo XIX; pero para entonces el meridiano cero era el de Greenwich y no el de Cdiz
ni el de Pars, a pesar del esfuerzo cientfico que supuso el Sistema Mtrico Decimal
. La batalla de Trafalgar (1805) vino a sancionar indiscutiblemente la hegemona m
artima que Inglaterra ya haba alcanzado, al menos desde la Guerra de Sucesin Espaola
, que le proporcion Gibraltar y Menorca, adems de ventajas comerciales en Amrica (1
714). Olvidado quedaba el reparto hemisfrico del mundo entre espaoles y portuguese
s (Tratado de Tordesillas, 1494) y que haba provocado el enojo de Francisco I de
Francia, que pidi que le ensearan la clusula del testamento de Adn que prevea tal cos
a. Entre tanto, los bosques ibricos de la ardilla de Estrabn (que cruzaba la pennsu
la sin tocar el suelo) se haban convertido en tablones de barco o en tallas de sa
ntos (destinos para los que se seleccionaban las piezas ms escogidas), lo que tuv
o decisivas consecuencias econmicas y ecolgicas: se dice que buena parte de los se
dimentos depositados en el Delta del Ebro se deben a la deforestacin del Pirineo
en la Edad Moderna.
La orfebrera sagrada americana, como sta de la cultura Muiscas, donde aparece la b
arca ritual que sumergir ofrendas en un lago, excit de tal manera el ansia de oro
de los conquistadores que cre la leyenda de El Dorado. Es enormemente simblico que
el destino de la mayor parte de la produccin artstica precolombina fuese el saque
o y la fundicin en monedas, que circulando de Sevilla a Gnova o Amberes cambiaron
para siempre la economa mundial. En la antigedad, una profanacin semejante se atrib
uye a Jerjes, que transform el oro de Babilonia en arqueros (los numismticos y los
de verdad).
Mezquita del Sah Abbas I el grande, del imperio persa safvida en Isfahn, Irn. En es
te caso, el impresionante prtico acoge a los chitas.
Las Misiones Jesuticas en Amrica del Sur establecieron un sistema teocrtico-guaran d
e tipo igualitario que ha sido mencionado como antecedente de las ideas socialis
tas.
La religin[editar]
Como probaban las herejas urbanas medievales reprimidas por la Inquisicin y la Ord
en Dominicana, la Iglesia catlica se encuentra en conflicto con la nueva vida urb
ana, y haba mirado sus transformaciones con reticencia, aunque tambin demostr una g
ran capacidad de asimilacin de los elementos disolventes (Orden Franciscana y dev
otio moderna de Toms de Kempis). En el siglo XIV haba vivido la Cautividad de Avin y
el Cisma de Occidente, y en el XV vivi un proceso de acrecentamiento del poder t
emporal. Ejemplos de papas mundanos fueron, por ejemplo, Alejandro VI y Julio II
, este ltimo apodado, y no sin razn, el Papa guerrero. Para financiarse, recurri de m
anera cada vez ms escandalosa a la venta de indulgencias, lo que excit las protest
as de John Wycliff, Jan Hus y Martn Lutero. Este ltimo, cuando la Iglesia lo llam a
someterse, se rehus, sealando que la nica fuente de autoridad eran las Sagradas Es
crituras. Era esta una nueva visin de la relacin entre el hombre y Dios, personali
sta e intimista, ms acorde con los valores de la modernidad y muy diferente a la
idea social y comunitaria de la religin que tena el catolicismo medieval. Entre lo
s numerosos seguidores de Lutero no fue posible la uniformidad (la interpretacin
libre de la Biblia y la negacin de autoridad intermedia entre Dios y el hombre lo
hacan imposible), y as Ulrico Zwinglio, Juan Calvino o John Knox, fundaron iglesi
as reformadas que se expandieron geogrficamente convirtiendo a Europa en un mosai
co de creencias rivales. Se ha propuesto21 que el calvinismo y la doctrina de la
predestinacin son posiblemente una contribucin esencial a la conformacin del esprit
u burgus capitalista, al exaltar el trabajo y el triunfo personal. No obstante, n
o es imposible encontrar una versin catlica del mismo espritu, como fue el jansenis
mo; lo que abundara en la tesis materialista de que ms que una determinacin ideolgic
a fueron las diferentes condiciones de la estructura econmica del norte y el sur
de Europa las que influyeron en su divergente historia a lo largo de la Edad Mod
erna.
La Iglesia catlica reaccion tardamente, a finales del siglo XVI, imponiendo una ser
rapto de las sabinas) tambin se vio escenificado en su papel como prenda de paz
entre dinastas que las conduce al matrimonio (Isabel de Valois a Felipe II de Esp
aa, Ana de Habsburgo a Luis XIII de Francia...) o en la llamada Paz de las Damas.
Lo excepcional son las mujeres a las que se concede un papel intelectual, a vec
es vinculado con su posicin excntrica, bien las monjas (en camino de ser santa, co
mo Teresa de Jess o poeta, como Sor Juana Ins de la Cruz), bien las cortesanas ven
ecianas (como Vernica Franco). Un caso paralelo son las geishas japonesas, que a
lo largo de la edad moderna fueron suplantando a los varones que antes realizaba
n las funciones no evidentemente sexuales que las caracterizan. En algn caso, la
posicin de subordinacin de una mujer quedaba superado por las circunstancias para
adquirir un insospechado protagonismo individual, como ocurri con La Malinche, la
esclava-traductora-concubina azteca de Hernn Corts.
Sin perjuicio de esa tendencia general, la Edad Moderna registra algunas civiliz
aciones y situaciones en las que las mujeres ocuparon un papel protagnico, como e
l de la Confederacin Iroquesa, en donde exista una divisin del poder poltico entre h
ombres y mujeres, de resultas del cual las cinco naciones que integraban la alia
nza estaban gobernadas por las mujeres que eran cabeza de cada clan.28 Algunos a
ntroplogos analizan el caso como uno de los muchos y diferentes ejemplos de situa
ciones de lo que tradicionalmente se llamaba matriarcado y sostienen que solo an
acrnicamente pueden entenderse como un precoz feminismo.29 Otros autores describe
n una realidad ms compleja, ya que entre los iroqueses el poder poltico-militar es
taba rigurosamente dividido entre hombres y mujeres, ocupando aquellos los cargo
s militares y estas los cargos polticos.30 Una situacin favorable para el protagon
ismo femenino se produjo en las revoluciones liberales, como la revolucin frances
a (en la que algunas mujeres pretendieron superar el papel social que se las lim
itaba al poder informal de los salones de Madame Pompadour) o la Guerra de Indep
endencia Hispanoamericana en la que algunas mujeres ocuparon puestos decisivos c
omo la Coronel Juana Azurduy en el Alto Per.
Santa Prisca, Taxco, Mxico. Las torres y fachadas de retorcida decoracin y la prom
iente cpula destacan armnicamente sobre un conjunto urbano propio de las ciudades
hispanoamericanas.
Iglesia de Paoay, isla de Luzn, Filipinas. Con similitudes y diferencias, forma p
arte del mismo mundo cultural que Santa Prisca de Taxco o San Pedro de Roma. Tal
cosa hubiera sido imposible antes de la Edad Moderna.
Catedral de San Basilio, Mosc, Rusia. Construida entre 1551 y 1561, representa un
a evolucin del arte bizantino, al igual que el imperio zarista quera ser una Nueva
Roma despus de la cada de Constantinopla. La proximidad esttica con el arte occide
ntal es ms relativa, y podra verse tambin con Taj Mahal.
San Carlos Borromeo, Viena, Johann Bernhard Fischer von Erlach (1716-1739) repre
senta un barroco ms clasicista, con las columnas historiadas que remiten a la Ant
igua Roma.
Consideraciones acerca del arte Moderno[editar]
Artculo principal: Arte de la Edad Moderna
Lo que hoy se considera arte moderno no es la produccin artstica de la Edad Modern
a, sino del arte contemporneo: las vanguardias europeas en torno a 1900, que de h
echo significan una reaccin contra el arte europeo de la Edad Moderna, que se con
sideraba acartonado por el academicismo y limitado por la sujecin al principio de
imitacin a la naturaleza; no as contra el arte extraeuropeo, que se recibe con ad
miracin por su exotismo (estampas japonesas y tallas africanas). Incluso, desde o
tra perspectiva, hubo una escuela pictrica inglesa (el prerrafaelismo) que preten
da volver a la pureza de los primitivos italianos y primitivos flamencos anterior
es al siglo XVI y al divino Rafael.
Por tanto, a las creaciones culturales que se produjeron entre los siglos XV y X
idad local, como los palacios vieneses. Habra un barroco primero, el profundo y c
oncentrado de Caravaggio y el tenebrismo, un barroco pleno, triunfante, el de Be
rnini o Rubens, y un barroco final, el de mayor exceso decorativo, de Churriguer
a y los interiores rococ.
El urbanismo barroco requiere la vivencia de la ciudad como un escenario artific
ioso, ms all de los edificios o monumentos singulares, en el que las perspectivas
glorifiquen los espacios representativos del poder siguiendo un programa iconogrf
ico que el entendido sea capaz de leer (por ejemplo, la plaza de San Pedro en la
Ciudad del Vaticano o el paseo del Prado de Madrid). La integracin de todos los
artes y todos los sentidos se produce en algunas ocasiones de forma sublime, en
el tiempo y el espacio de la fiesta, como la Semana Santa de Sevilla o la de Mur
cia, o los Carnavales de Venecia o de Oruro. El barroco protestante, ms individua
lista, produce los esplndidos interiores de Vermeer o la competitiva mole de la c
atedral de San Pablo de Londres, rival de la de San Pedro de Roma.
La interpretacin pendular de la Historia del Arte34 se corresponde bien con la vu
elta a la disciplina academicista a mediados del siglo XVIII, cuando el redescub
rimiento de las ruinas romanas de Pompeya y Herculano puso de moda nuevamente el
arte clsico. Esta vez, quienes se inspiraron en l lo hicieron de manera todava ms r
igurosa que en el Renacimiento, generando as el llamado Neoclasicismo. El Neoclas
icismo es considerado muchas veces como un arte de transicin a la Edad Contemporne
a, porque se lo asocia polticamente no al Absolutismo, sino a la Revolucin frances
a y al Imperio napolenico.
Arte asitico y africano[editar]
El arte en Asia y frica produjo durante los siglos de la Edad Moderna manifestaci
ones artsticas del mismo nivel, bien siguiendo su propia dinmica, como en el arte
africano, el arte islmico, el arte de China o el arte de Japn.
En el arte islmico, el tradicional rechazo de la iconografa llev a enfatizar los pa
trones geomtricos, la caligrafa islmica y la arquitectura. En la India y el Tbet se
desarroll la expresin artstica mediante esculturas pintadas. En China continu el des
arrollo de su gran variedad de artes y estilos completamente originales, tallas
en jade, trabajos en bronce, cermica, poesa, caligrafa, msica, pintura, teatro, etc.
En Japn se prosigui la amplia interrelacin artstica entre la caligrafa y la pintura,
mientras que los grabados desde planchas de madera se volvieron importantes lue
go del siglo XVII.
Arte colonial en el Nuevo Mundo[editar]
Artculo principal: Arte colonial hispanoamericano
Antonio Francisco Lisboa, el Aleijadinho, destacado escultor y arquitecto del barr
oco colonial en Brasil. En la foto, un fragmento de la serie Los Profetas, ubica
da en el Santuario de Congonhas, Minas Gerais
En Amrica se desarroll un arte bajo el signo de la dominacin colonial, que recibi ta
nto influencias europeas, como africanas y de las culturas precolombinas, muchas
veces fusionadas de maneras complejas y novedosas del mismo modo que el sincret
ismo del culto catlico con las religiones precolombinas. Agrupando estilos muy di
stintos, suele utilizarse el trmino de arte colonial;35 trmino que no debe confund
irse con el de arte indgena, a veces apreciado en su autenticidad, y otras veces
objeto de verdaderos zoolgicos humanos como en las exposiciones coloniales, muest
ras de la antropologa imperialista del siglo XIX. El barroco colonial tuvo caract
eres distintivos del europeo, como su extraordinaria diversidad, la presencia de
l color, la la proliferacin de formas mixtilneas y el soporte antropomorfo. En Bra
sil sobresale la figura extraordinaria del escultor y arquitecto Antonio Francis
co Lisboa, el Aleijadinho. La escuela cusquea de pintura se caracteriz por el natura
lismo, un fuerte colorido y la presencia de rostros y temticas indgenas y mestizas
. Diego Quispe Tito introdujo cierta libertad en el manejo de la perspectiva y e
l protagonismo del paisaje, la fauna y la flora. En las colonias inglesas, franc
esas u holandesas de Amrica del Norte, el arte colonial se mantuvo ms ligado a las
caractersticas del arte de sus metrpolis, con escasas variaciones.
Funcin del artista[editar]
Una diferencia esencial puede sealarse a partir de la Edad Moderna entre el denom
inado arte occidental y las dems denominaciones geogrficas (arte africano, arte as
itico, etc. vase Estudio de la Historia del Arte ): la funcin social y la consideracin
del artista. A diferencia de las dems zonas del mundo, en Europa y sus colonias,
desde el Renacimiento, pintores, escultores y arquitectos no solo salen del anon
imato y empiezan a firmar su obra, sino que se codean de igual a igual con filsof
os y prncipes. Este ascenso social se adelanta varios siglos al de otras partes d
e la burguesa, y conforma una nueva aristocracia del mrito intelectual, en la que
ms tarde ingresarn tambin los literatos y cientficos. Por otro lado, la Iglesia, la
nobleza y la monarqua, clientes tradicionales, dejan de serlo exclusivos, como pu
ede ejemplificarse en la burguesa holandesa, y nace un verdadero mercado del arte
que empieza a no funcionar por encargo y puede surgir la creacin del artista con
mucha mayor libertad. Cuando en el siglo XIX el proceso se complete, y la socie
dad responda ella misma a los criterios del mercado, habr muerto el arte de la ed
ad moderna y nacido el arte contemporneo (paradjicamente junto con la figura del a
rtista maldito, que no triunfa en vida).
La Danza de aldeanos, vista por Rubens (1635), es una orgistica diversin popular,
que como en todas las pocas y lugares, cohesiona al grupo social y marca el ritmo
cclico anual de ocio y trabajo. Es difcil ver que de estos precedentes se derivan
las refinadas msicas y ballet de las cortes europeas.
Tokubei Kabuki, grabado del siglo XVIII.
Federico Guillermo II de Prusia ameniza l mismo la velada en el palacio de Sansso
uci. La msica no es una diversin vulgar, sino aceptable en las ms altas esferas (al
igual que Dios hace mover los planetas con armona celestial). El son dulce, acor
dado, del plectro sabiamente meneado que anhela Fray Luis de Len puede servir par
a serenar el alma, y rodear de fasto el ritual de la misa catlica, pero tambin par
a sacudir las mentes y aunar las voluntades de una forma revolucionaria, como hi
zo Lutero con el canto litrgico de las comunidades protestantes, incluso antes qu
e los movimientos romnticos.
La representacin balinesa del Katchak, como el Misterio de Elche o cualquier otra
dramatizacin sagrada, son tambin antecedente de las artes escnicas que se desarrol
lan en la Edad Moderna.
El teatro y la msica[editar]
Esas dos artes alcanzan una madurez sublime en la Edad Moderna. Mientras en much
as culturas del mundo se haban alcanzado expresiones refinadsimas de formas teatra
les y musicales sagradas, como las danzas balinesas basadas en la mitologa hind (K
atchak y Barong), en el siglo XVII, de una forma simultnea en cada extremo del mu
ndo, se desarrollan paralelamente el kabuki japons, y los teatros clsicos de las t
res principales culturas de Europa Occidental (stas s interrelacionadas): el espaol
(Lope de Vega, Caldern de la Barca, Tirso de Molina), el ingls (William Shakespea
re) y el francs (Jean Racine, Pierre Corneille y Molire). En el surgimiento del te
atro clsico europeo confluyen tradiciones medievales, tanto de escinificaciones r
eligiosas (autos sacramentales) como profanas (titiriteros antepasados de los cmi
cos de la legua, todava presentes en la Comedia del arte, que tambin se dejar ver e
n la raz de un teatro ilustrado como el de Carlo Goldoni), y se ahorman a la disc
iplina de las normas literarias clsicas, recuperadas de la antigedad grecolatina e
n un extraordinario caso de resurreccin arqueolgica. Las artes escnicas comprenden
tambin una msica que, adems de la tradicin coral e instrumental eclesistica medieval,
recoge temas, aires y danzas populares e incluso, en algn caso, la influencia de
otras civilizaciones (el siglo XVIII vivi una fiebre turca en lo musical, con in
corporacin de instrumentos y un peculiar sentido del ritmo de las potentes marcha
s militares otomanas). La llamada msica clsica, que tiene sus primeros nombres sag
rados en compositores barrocos como Johann Sebastian Bach, Vivaldi o Haendel, cu
lmina con las cumbres del clasicismo musical (Haydn y Mozart). Nios prodigio como
este ltimo o cantantes como el castrato Farinelli (que demostr tener ms visin para
los negocios) recorren Europa "fichados" por las casas reales como los futbolist
as actuales. Los instrumentos y las agrupaciones se van perfeccionando, quedando
establecida la llamada msica de cmara, adecuada a la escenografa de los palacios r
ococ, mientras que los teatros requieren mayores formaciones, pues acogen a un pbl
ico ms amplio, que, (a la espera de las sinfonas de Beethoven o los valses de Stra
uss), celebra La flauta mgica. Como forma musical, la pera (nacida con el Orfeo de
Monteverdi en 1607) solo ha empezado a recorrer un camino que la llevar en el si
glo XIX a ser un vehculo de la ideologa revolucionaria (Giuseppe Verdi o Wagner),
pero de momento sirve perfectamente para adaptar libretos tan subversivos como l
os de Beaumarchais (Las bodas de Fgaro de Mozart y El barbero de Sevilla, de Ross
ini).
Entre tanto, la msica europea se difunde por el mundo, en primer lugar por las co
lonias americanas, donde es recibida y reelaborada con gran xito, incluyendo los
famosos indgenas msicos de las reducciones jesuticas del Paraguay.
Reconstruccin del telescopio reflectante que Isaac Newton construy en 1672, el mis
mo ao en que ingres en la Royal Society. El paradigma newtoniano supuso una verdad
era Revolucin cientfica, apoyada en las nuevas condiciones econmico-sociales de la
Revolucin Burguesa de Inglaterra (que no se daban en otras partes de Europa, como
la Italia de Galileo), supuso el triunfo del mtodo que incluye de observacin, cua
ntificacin, formulacin de hiptesis, experimentacin, publicacin y reproducibilidad; ms
all de la mera especulacin terica y los debates filosficos entre racionalismo y empi
rismo. Para el mundo intelectual supuso la Crisis de la conciencia europea.
Matteo Ricci (a la izquierda) y Xu Guangqi (???) (a la derecha) en la edicin chin
a de Los Elementos de Euclides (????). A comienzos del siglo XVII la distancia e
ntre la ciencia europea y la china comenzaba a ser apreciable, y los jesuitas fu
eron aceptados como astrnomos en la corte imperial china. La posibilidad de un in
tercambio cultural amplio se vio frustrada tanto por el recelo chino como por la
inflexibilidad papal, que no permiti transigir en cuestiones de culto como le pr
opona la misin jesuita en China (incluyendo la canonizacin de Confucio).
Ciencia y magia[editar]
La nueva mentalidad inquisitiva, que puede considerarse como parte de la mentali
dad burguesa, produjo un cuestionamiento general de la sabidura medieval, basada
en el criterio de autoridad, y expresada en aforismos como magister dixit (el mae
stro lo ha dicho) o Roma locuta, causa finita (Roma ha hablado, la cuestin est termi
nada). Naci as, ya en la Baja Edad Media, la investigacin emprica de la naturaleza, a
unque al menos hasta la Ilustracin convivi con elementos que hoy nos sorprenden y
que tendemos a calificar de irracionales: figuras como Paracelso (el constructor
de la yatroqumica) o Nostradamus (respetadsimo por todos los reyes de Europa), qu
e reclaman conocimientos mistricos, son tan representativas del Renacimiento cien
tfico como el cirujano militar Ambroise Par o el constructor de autmatas Juanelo Tu
rriano. Los problemas que llevaron a la muerte a Giordano Bruno o Miguel Servet
son justamente la no separacin de las esferas de la ciencia y la religin. Casos me
nos trgicos, pero que hacen ver cmo no haba una evidente separacin entre el mundo de
la ciencia y el de conocimientos menos metdicos son el de Johannes Kepler o John
Dee, que se ganaban la vida como astrlogos, lo que les permiti acercarse al poder
adems de desarrollar otra faceta ms cientfica de su produccin intelectual, o el del
propio Isaac Newton que, en este caso de forma oculta, tena su lado oscuro relac
ionado con la alquimia.
El choque cultural entre los diversos pueblos del mundo (europeos, americanos, a
siticos, africanos) llev a que las diferentes civilizaciones explotaran la creduli
dad y la condicin poco civilizada que indefectiblemente asignaban a los otros, a pa
rtir de la prediccin de eclipses, las tcnicas antissmicas, los hbitos higinicos, las
novedosas armas, los conocimientos sobre especies vegetales y animales, el uso d
e tecnologas nunca vistas por el otro. En algunos casos los otros fueron considerad
os dioses y en otros casos, animales.
La credulidad de los pueblos europeos adquira formas especficas. Se seguan venerand
o reliquias e imgenes de diversos seres sobrenaturales (entre los catlicos) o cruz
ando el mundo para fundar jerusalenes terrestres (entre los protestantes), acudi
endo a los reyes para curar la escrfula, o exorcizndolos cuando estaban "hechizado
s" (Carlos II de Espaa)... En pleno siglo XVIII Feijoo tena que dedicarse a combat
ir supersticiones que al mismo tiempo eran mantenidas desde la ctedra de matemtica
s de Salamanca (el inefable Diego de Torres Villarroel). El mundo del ocultismo
y lo esotrico convivi entre los mismsimos ilustrados (el caso del napolitano Raimon
do di Sangro).
La escuela de Atenas, fresco de Rafael, en las Estancias Vaticanas (1510). Apare
ce Leonardo da Vinci como Platn, Bramante como Euclides y Miguel ngel como Herclito
; el mismo autor nos mira de frente. El atrevimiento era enorme, e inimaginable
en cualquier otra poca anterior, o en otra civilizacin, no solo por esa razn: este
fresco se opone en la Estancia de la Signatura al de La Disputa del Sacramento,
de idntico formato, pero de contenido opuesto: si los personajes de este cuadro b
uscan la verdad con la razn, los del otro lo hacen con la fe. La conciliacin de am
bas pareca posible en ese momento; pocos aos despus, la reforma de Lutero y la cont
rarreforma catlica parecern desmentirlo. Los artistas del renacimiento eran verdad
eros humanistas que entendan de todas las artes y las letras (posiblemente las si
ete artes liberales estn aludidas iconogrficamente en la composicin). todava no se h
aban separado, como ocurira en la Edad Contempornea, las letras y las ciencias (lo
que nos origina el problema de las dos culturas).36 Como carrera digna de la voc
acin de un joven, a las letras se le oponan las armas (como en el famoso discurso
de Don Quijote)37 y a las letras humanas, las letras divinas. Un refrn (tambin cit
ado por Cervantes) proporcionaba otros dos destinos diferentes, pero tambin inver
osmiles antes de esta poca: Iglesia, mar, o Casa Real.38 Por otro lado, no olvidem
os que, al tiempo que se revaloriza la antigedad clsica, se pone en cuestin la auto
ridad. El debate de los antiguos y los modernos, resuelto finalmente en favor de
stos, supondr el punto de partida del pensamiento moderno.
La Historia Naturalis Brasiliae (1648) recoge los resultados de la expedicin del
holands Willem von Piso y el alemn Georg Marcgraf, en el momento en que Holanda er
a la potencia colonial predominante en el rea brasilea. La Era de los Descubrimien
tos est dando paso paulatinamente a las expediciones con fines cientficos que no e
xcluyen, sino que racionalizan la bsqueda de recursos y la explotacin utilitaria d
el conocimiento.
El Chimborazo estudiado por Alexander von Humboldt (1805), el descubridor cientfi
co del Nuevo Mundo, segn Simn Bolvar y, adems de un perfecto ilustrado y una figura
pre-romntica, uno de los ltimos cientficos humanistas: a la vez explorador, gegrfo, o
ceangrafo, gelogo, botnico, demgrafo, diplomtico y amigo de los mejores poetas de su
tiempo. Su expedicin a Amrica enviado por Carlos IV (con motivo de la cual se entr
evista con Jos Celestino Mutis en Bogot) pudo haber sido uno de los episodios ms de
cisivos de la ciencia en la Monarqua Hispnica, cada vez ms implicada en proyectos p
unteros que implicaban a ambos lados del Atlntico (como la expedicin Balmis, que d
ifundi la vacuna de la viruela), pero debido a la crisis final del Antiguo Rgimen
(que tambin lo fue de la mayor parte del rgimen colonial espaol) la publicacin de su
s hallazgos no pudo ser aprovechada por sus promotores y ms bien aprovech a una po
tencia emergente: los recin nacidos Estados Unidos. Sus investigaciones, como otr
as coetneas, es muestra de que por fin una percepcin cientfica de la Tierra estaba
esbozndose en esos ltimos aos de la Edad Moderna, con las expediciones de Cook, La
Prouse, Malaspina y los trabajos de determinacin del sistema mtrico.
La presencia de lo sobrenatural en la vida cotidiana era admitida por todos los
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Filmografa[editar]
Mutiny on the Bounty (El motn del Bounty o Rebelin a bordo), tres versiones, de Fr
ank Lloyd, 1935 (con Charles Laughton), de Aaron Rosenberg, 1962 (con Marlon Bra
ndo) y de Roger Donaldson, 1984 (con Mel Gibson); (Inglaterra, Pacfico, siglo XVI
II)
Ivn el Terrible, Sergui Eisenstein, 1944-1946 (Rusia, siglo XVI)
Los siete samuris, Akira Kurosawa, 1954 (Japn, siglo XVI)
Taras Bulba, J. Lee Thompson, 1962 (Ucrania-Rusia, siglo XVI)
El tormento y el xtasis, Carol Reed, 1965 (Miguel ngel y Julio II, Italia, siglo X
VI)
Un hombre para la eternidad, Fred Zinnemann, 1966 (Toms Moro, Inglaterra, siglo X
VI)
El ltimo valle, James Clavell, 1970 (Guerra de los Treinta Aos, Centroeuropa, sigl
o XVII)
Cromwell, Ken Hughes, 1970 (Inglaterra, siglo XVII)
Aguirre o la clera de Dios, Werner Herzog, 1972 (adaptacin de la novela de Ramn J.
Sender)
El Dorado, Carlos Saura, 1988. Sobre el viaje de Lope de Aguirre.
Barry Lyndon, Stanley Kubrick, 1975 (Irlanda, Inglaterra, Alemania, siglo XVIII)
El retorno de Martin Guerre, Daniel Vigne, 1982 (Francia, siglo XVI)
La balada de Narayama, Shoei Imamura, 1983 (Japn, intemporal)
Amadeus, Milo Forman, 1984 (Mozart, Austria, siglo XVIII)
La misin Roland Joff, 1986 (Misiones jesuticas en Sudamrica, siglo XVIII)
Dangerous Liaisons, Stephen Frears, 1988 (Francia, siglo XVIII)
Esquilache, Josefina Molina, 1989 (Espaa, siglo XVIII, adaptacin de la obra de tea
tro de Antonio Buero Vallejo)
1492: La Conquista del Paraso, Ridley Scott, 1991 (Llegada de Coln a Amrica, siglo
XV)
El rey pasmado, Imanol Uribe, 1991 (adaptacin de la novela de Gonzalo Torrente Ba
llester)
Restauracin, Michael Hoffman, 1995 (Inglaterra, siglo XVII)
Ridicule, Patrice Leconte, 1996 (Francia, siglo XVIII)
Shakespeare in Love, John Madden, 1998 (Inglaterra, siglo XVII)
Ms fuerte que su destino, Marshall Herskovitz, 1998 (Vernica Franco, Venecia, sigl
o XVI)
Xica da Silva Carlos Diegues, 1998 (Brasil, siglo XVIII)
El puente de San Luis Rey, Mary McGukian, 2004 (Per, siglo XVIII)
Alatriste, Agustn Daz Yanes, 2006 (adaptacin de las novelas de Arturo Prez-Reverte)
El perfume, Tom Tykwer, 2006 (adaptacin de la novela de Patrick Sskind)
1612, Vladimir Jotinenko, 2001 (Perodo Tumultuoso de Rusia)
Vase tambin[editar]
Ver el portal sobre Edad Moderna Portal:Edad Moderna. Contenido relacionado con
Edad Moderna.
Historia
Historiografa
Antiguo Rgimen
Edad Contempornea
Historia moderna de Espaa
Filosofa Natural en la Edad Moderna
Historia de la era contempornea
Enlaces externos[editar]
Bibliografa recomendada en la UNED
Biblioteca de Documentales de Historia Moderna: Ecrono
Predecesor:
Edad Media
Edad Moderna
1492-1789
Sucesor:
Edad Contempornea
Categora: Edad Moderna
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