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La milonga de los deberes

Domingo Soriano
Espaa discute si su escuela est adaptada a la nueva economa, la lgica de las revlidas o si el
modelo tradicional tiene sentido en la Era Google.

2016-10-09
Los deberes son el tema de moda. Espaa discute si los nios tienen muchos o pocos, si nuestros planes de
estudio estn adaptados a la nueva economa, si los exmenes y revlidas sirven para elevar el nivel o si el
modelo pedaggico tradicional (basado en la memorizacin) tiene sentido en la Era Google. No hay semana en la
que no aparezcan reportajes, columnas y estudios sobre la cuestin. Este sbado, El Pas publicaba una encuesta y
titulaba: "La mayora de los espaoles cree que hay demasiados deberes escolares". En los prximos das, la
huelga de deberes promovida por una asociacin de padres calentar los nimos.
Normalmente, el nivel de la discusin es bastante bajo. Se solventa con algn cuadismo del tipo: "Antes s que
estudibamos de verdad, si t vieras la revlida que pas yo para acceder a PREU" o "Pues he odo que en
Finlandia los nios no tienen deberes y son los que mejores notas sacan". En raras ocasiones se enfrentan
argumentos de calidad (por cierto, quizs otra seal de alarma sobre ese sistema educativo del que discutimos).
En las ltimas semanas, sin embargo, han aparecido varias columnas de mucho peso:
Comenz Benito Arruada en El Pas criticando las "normas y falacias que an cautivan a nuestro
establishment pedaggico a juzgar por la propuesta de suprimir los deberes, las reformas que hacen an
ms blando el bachillerato, el engao de ensear supuestas competencias en vez de conocimiento, o la
resistencia a permitir a los centros concertados organizarse en libertad () Hemos desprestigiado el esfuerzo
y la competitividad, al fomentar el igualitarismo en la recompensa. En 2016, el porcentaje de estudiantes
que super las pruebas de Selectividad fue del 97%, y eso tras sonoras quejas por lo duro de algunos
exmenes".
Le contest Octavio Medina en el mismo medio, con una interesantsima reflexin: "La razn por la que se
han eliminado revlidas y modelos selectivos (un proceso que lideraron pases con excelentes resultados
como Canad, Holanda o los pases nrdicos, por cierto) es porque no suelen ayudar a desarrollar esas
actitudes que Arruada aora. S que ayudan, en cambio, a perpetuar fenmenos como el de la repeticin,
poltica cara, ineficaz e injusta, en la cual Espaa s que es una anomala".
Hace unos das, Santiago Navajas (ms cercano a Arruada, me temo) escriba un excelente comentario en
Libertad Digital sobre el tema: "La pedagoga de la sonrisa abomina de cualquier actividad que se haya
hecho en el pasado tachndola automticamente de tradicional. Maniqueos y simplificadores de la realidad
educativa, esta secta pedaggica sataniza cualquier tipo de estrs porque considera en su puerilidad culpable
que slo cabe el 'derecho al juego'. Pero los profesores que quieren ensear y los alumnos que anhelan
aprender tienen derecho a los deberes. La letra entra no con sangre pero s con mucho sudor y alguna
lgrima".
La tentacin de la ancdota es muy fuerte (de hecho, sta es la peor parte del artculo de Arruada y el flanco por
el que permite que le entren las crticas), aunque tambin es cierto que sta es una cuestin particularmente
proclive a usar ejemplos del mundo real que pueden ser malinterpretados o ridiculizados de forma tramposa.
Yo, por ejemplo, soy tirando a hippie en esto de los deberes. Ser por lo mucho que lo sufr en su momento, pero
el modelo clsico que se estila en los institutos y universidades espaoles siempre me ha parecido
absurdo. En la facultad, el 90% de mis clases consistan en un tipo que dictaba y 70-80 alumnos que copiaban lo
que aqul dictaba; tres meses despus, aquel tipo nos preguntaba si recordbamos lo que nos haba dicho y los
70-80 alumnos intentbamos replicar con exactitud sus palabras. Si no entendas nada de lo que escribas o si dos
das despus todo haba desaparecido como por ensalmo de tu memoria, eso era tu problema: lo importante era
que supieras tomar el dictado, memorizar y repetir. Se me ocurren pocas cosas ms intiles. A esto le aado que
tampoco me creo las historias sobre la mitificada escuela espaola pre-logse, pienso que la repeticin de curso tal

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y como se practica en Espaa hace ms mal que bien, no me parece que la actitud en el trabajo de mis
compaeros jvenes difiera demasiado de la que yo tena cuando entr en el mercado laboral hace 15 aos (si
acaso, dira que la nueva generacin tiene ms espritu que la nuestra) y considero que el discurso genrico contra
los millenials es muy injusto.
Dicho todo esto. en la tesis de fondo, Arruada tiene ms razn que un santo.

La milonga de los deberes

Es cierto que muchos sistemas de xito han eliminado los deberes y estn experimentando con esos modernos
mtodos pedaggicos que tan bien quedan en los reportajes de los telediarios. Pero esto esconde una realidad que
no se cuenta tanto:
- En el top de mejores notas en PISA 2012 en matemticas haba varias ciudades chinas que participaron en la
prueba (Hong Kong, Shanghai y Macao, tambin Taipi en Taiwan), junto a ellas, completan la parte alta de la
clasificacin los siguientes pases (por este orden): Singapur, Corea del Sur, Japn, Suiza, Holanda, Estonia,
Finlandia y Canad.

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PISA OCDE 2012 Matemticas

Y s, en Finlandia o Canad pueden ser ms innovadores: en plan "que el nio aprenda por s mismo", como a m
me gusta. Pero los pases asiticos -y son ellos los que mandan en las pruebas internacionales y en los exmenes
de acceso a las universidades ms prestigiosas de todo el mundo- siguen un modelo clsico, con mltiples
exmenes, revlidas, memorizacin, repeticin de ejercicios y muy exigente para los alumnos.
No nos confundamos, en Corea del Sur el Gobierno lleg a prohibir a las academias privadas (a las que acude el
74% de los estudiantes de instituto) estar abiertas despus de las 22.00 horas porque tema por el exceso de
trabajo que las familias imponan a los estudiantes. Lo mismo puede decirse de Japn, Singapur o de las ciudades
chinas que arrasan en las comparaciones internacionales. Vamos, que los que tienen mejores notas tambin son

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los que ms hincan los codos.

Por cierto, un aspecto fundamental de estos modelos es que esa competencia y exigencia parte de la cima del
sistema educativo: la universidad. En Japn o Corea, para acceder a las mejores facultades, hay que tener unas
notas excelentes en el instituto. Y es mucho ms fcil tener acceso a los mejores empleos si uno ha ido a esos
centros de prestigio. Por lo tanto, desde muy jvenes, los adolescentes japones o coreanos saben que si quieren
labrarse un futuro, tienen que hacerlo trabajando, estudiando y compitiendo.
- El segundo gran equvoco que se estila en Espaa es el que asocia deberes (o falta de) y exigencia. Tambin
el que habla de autonoma de los centros y no da un paso ms all. Nos encantan los reportajes sobre escuelas
holandesas sin libros de texto, colegios finlandeses que aplican el mtodo del caso o institutos canadienses que
mezclan ajedrez, piano y fsica. Y pensamos: "Qu bueno sera que los profesores espaoles disfrutaran de esa
autonoma para poder adaptarse a las necesidades de los alumnos y a los cambios sociales".
Pues bien, es mentira. No es mentira que existan esos centros. Ni que tengan grandes resultados. Ni que estos
profesores puedan hacer (ms o menos) lo que les venga en gana. Todo eso es cierto. Lo que es una milonga es la
imagen que el espaol medio se crea en su cabeza cuando lee el reportaje del dominical. Porque toda esta libertad
es slo la otra cara de la moneda de algo que no nos gusta tanto: responsabilidad y rendicin de cuentas.
En todos los pases exitosos, europeos, asiticos, americanos o del Polo Norte, la autonoma va ligada al control.
Quizs las escuelas tengan libertad, pero se vigilarn sus resultados. Cmo? En algunos pases con exmenes
clsicos; en otros, con pruebas muy exigentes para el acceso a la carrera docente y con una evaluacin continua
de los profesores; y algunos optan por dar libertad a los padres para elegir centro y los financian en funcin de su
capacidad para atraer alumnos. Por cierto, una mezcla de todo esto es lo que se hace en Finlandia, el sistema de
moda para polticos y periodistas espaoles. Es decir, que si un profesor enrollado de los que a m me gustan
quiere ensear matemticas mezcladas con poesa puede hacerlo pero tambin tendr que rendir cuentas. Y si el
mtodo no ha funcionado, responder.
Ahora, que vayan a decirle a los profesores funcionarios espaoles que piden ms autonoma que pueden ser
despedidos o cobrar menos si las innovaciones no funcionan. Y pregntenles si estn dispuestos a la transaccin. Yo
tampoco lo veo. Quizs haya maestros que estaran encantados de probar con este modelo, pero los sindicatos y
grupos de presin de nuestra enseanza bloquearan cualquier paso en esta direccin. Pero la realidad es sta:
puede que en algunos de los pases con las mejores notas en PISA no haya revlidas pero el sistema, los
colegios y los maestros s se examinan cada da.
- Apunte: La columna de Arruada comenzaba preguntndose por la conveniencia o no de ese Pacto de Estado en
Educacin que todos los partidos aseguran que se esforzarn en buscar. Tambin todos defienden que es la base
sobre la que construir el futuro de nuestras escuelas y universidades. Y es cierto que sera necesario para el medio
plazo. No podemos aprobar una ley cada 4 aos y esperar que surta efectos mgicos antes de las siguientes
elecciones. Tampoco puedes legislar en esta materia contra la mitad de la poblacin. Pero todos sabemos cmo
son nuestros polticos: como dice Arruada, el mantra del "Pacto" tiene muchas opciones de acabar siendo una
forma de eludir responsabilidades. Y s, pasarn ms tiempo discutiendo cuntas horas en castellano/cataln o si la
religin debe ser evaluable que pensando en cmo organizar la FP para que sea verdaderamente til para el
mercado laboral o qu hacer para generar valor aadido en la universidad.
- La semana que viene, segunda parte de esta columna: universidad, educacin como inversin, jvenesmercado laboral y somos pacientes los espaoles?.
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