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La presin arterial es una medicin de la fuerza ejercida contra las paredes de las arterias a medida
que el corazn bombea sangre a su cuerpo. Hipertensin es el trmino que se utiliza para describir
la presin arterial alta.
Las lecturas de la presin arterial generalmente se dan como dos nmeros. El nmero superior se
denomina presin arterial sistlica. El nmero inferior se llama presin arterial diastlica. Por
ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como 120/80 mm Hg).
Uno o ambos nmeros pueden ser demasiado altos. (Nota: Estas cantidades aplican a personas que
no estn tomando medicinas para la presin arterial y que no estn enfermas.)
Una presin arterial normal es cuando la presin arterial es menor a 120/80 mm Hg la mayora de
las veces.
Una presin arterial alta (hipertensin) es cuando la presin arterial es de 140/90 mm Hg o mayor
la mayora de las veces.
Si los valores de su presin arterial son de 120/80 o ms, pero no alcanzan140/90, esto se
denomina prehipertensin.
Si tiene problemas cardacos o renales, o si tuvo un accidente cerebrovascular, es posible que el
mdico le recomiende que su presin arterial sea incluso ms baja que la de las personas que no
padecen estas afecciones.
CAUSAS :
Muchos factores pueden afectar la presin arterial, incluso:
La cantidad de agua y de sal que usted tiene en el cuerpo
El estado de los riones, el sistema nervioso o los vasos sanguneos
Sus niveles hormonales
Usted es ms propenso a que le digan que su presin arterial est demasiado alta a
medida que envejece. Esto se debe a que los vasos sanguneos se vuelven ms rgidos
con la edad. Cuando esto sucede, la presin arterial se eleva. La hipertensin
arterial aumenta la probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular, un ataque
cardaco, insuficiencia cardaca, enfermedad renal o muerte prematura.
Usted tiene un riesgo ms alto de sufrir hipertensin arterial si:
Es afroamericano
Es obeso
Con frecuencia est estresado o ansioso
Sangrado nasal
PRUEVAS Y EXMENES
Un diagnstico temprano de presin arterial alta puede ayudar a prevenir
enfermedad cardaca, accidentes cerebrovasculares, problemas visuales, y
enfermedad renal crnica.
Su proveedor medir la presin arterial muchas veces antes de diagnosticarle
hipertensin arterial. Es normal que su presin arterial sea distinta segn la hora
del da.
Los adultos de entre 18 y 39 aos deberan medirse la presin arterial:
Cada 3 a 5 aos, si la presin arterial fue menor a 120/80 mm Hg en la ltima
medicin.
Todos los aos si usted tiene presin arterial alta, diabetes, enfermedad cardaca,
problemas en el rin, u otros trastornos, mdase la presin ms a menudo.
Los adultos de 40 aos o ms deberan medirse la presin al menos una vez al ao.
Las lecturas de la presin arterial que usted se toma en su casa pueden ser una
mejor medida de su presin arterial actual que las que se toman en el consultorio del
proveedor.
Cercirese de conseguir un tensimetro casero de buen ajuste y de buena calidad.
Debe tener el manguito del tamao apropiado y un lector digital.
Practique con su proveedor para corroborar que est tomando su presin arterial
correctamente.
Usted debe estar relajado y sentado algunos minutos antes de tomar la lectura.
Lleve el tensimetro casero a sus citas mdicas para que su proveedor de atencin
pueda verificar si est funcionando correctamente.
Su proveedor llevar a cabo un examen fsico para buscar signos de cardiopata,
dao en los ojos y otros cambios en el cuerpo.
Tambin se pueden hacer exmenes para buscar:
Niveles altos de colesterol.
Enfermedad cardaca (cardiopata), mediante exmenes como ecocardiografa o
electrocardiografa.
TRATAMIENTO:
El objetivo del tratamiento es reducir la presin arterial de tal manera que tenga un
menor riesgo de complicaciones. Usted y su proveedor deben establecer una meta de
presin arterial.
Si usted tiene prehipertensin, el proveedor de atencin le recomendar cambios en el
estilo de vida para bajar la presin arterial a un rango normal. Rara vez se utilizan
medicamentos para la prehipertensin.
CAMBIOS DEL ESTILO DE VIDA
Usted puede tomar muchas medidas para ayudar a controlar su presin arterial en
casa, como:
Consumir una alimentacin cardiosaludable (saludable para el corazn), que incluya
potasio y fibra.
Tomar mucha agua.
Hacer ejercicio con regularidad, al menos 30 minutos de ejercicio aerbico por
da.
Si fuma, dejar de hacerlo.
Reducir la cantidad de alcohol que toma a 1 trago al da para las mujeres y 2 para los hombres.
Reducir la cantidad de sodio (sal) que consume. Intente consumir menos de 1,500 mg por da.
Reducir el estrs. Trate de evitar factores que le causen estrs y pruebe con meditacin o yoga para
desestresarse.
Mantener un peso corporal saludable.