EL

AGUA

Recurso
Geoestratgico

Mara Edit Garca

2012
1

NDICE

1- El AGUA

2- LA CRISIS DEL AGUA

3- AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO EN LOS PASES DEL

MERCOSUR

15

4- GEOPOLTICA DEL AGUA

27

5- EL ACUFERO GUARAN

37

6- GEOPOLTICA DEL ACUFERO GUARAN

45

7- CONCLUSIN

55

8- LA AUTORA

61

Cada gota de agua es vida, seala Adolfo Prez Esquivel, quien hace aos batalla
para que el acceso al agua potable sea considerado un derecho humano
indispensable. El Premio Nobel argentino seala el peligro latente en el que se
encuentran los recursos hdricos de Amrica latina, en general, y de la Argentina, en
particular.

El AGUA
Los Sistemas de Agua Dulce han sido alterados desde los albores mismos de la
historia. El agua fue el recurso determinante para la localizacin de la vida en la
Tierra, y fue el recurso que posibilit el asentamiento de las poblaciones humanas, y
la revolucin agrcola, en el neoltico.
Los primeros asentamientos humanos, para su supervivencia, adaptaron sus
actividades y estilo de vida entorno a las fuentes de aprovechamiento de agua, de tal
manera que pudieran tomar el agua directamente para sus necesidades bsicas.
Tambin le provea de alimentos directa o indirectamente en la caza y recoleccin de
sus alimentos.
Al crecer los asentamientos humanos y formar las primeras civilizaciones, en aldeas,
pueblos y ciudades, surge la necesidad de implementar tcnicas, utensilios y
herramientas que permitieran optimizar el tiempo y esfuerzo en la tarea cotidiana de
transportar el agua al entorno familiar para sus actividades, consumo personal, cultivos
y

su

ganado.

En Egipto, se construyeron canales para transportar el agua de las crecientes del Nilo
hacia el desierto, para aumentar las tierras de cultivo, desde 1500 a c.
Muchos grupos que habitaban zonas desrticas, con escasa disponibilidad del recurso
hdrico, aprendieron a subsistir con provisiones mnimas de agua, permaneciendo
como nmadas en su forma de vida para buscar agua para su consumo y de sus
rebaos, otros,

construyeron pozos,

a lo largo de sus rutas por el desierto,

aprovechando las aguas subterrneas.

En las territorios donde se tena disponibilidad suficiente, se desarrollaron tcnicas y
tecnologas cada vez ms sofisticadas en la construccin de acueductos, canales,
tuberas, cisternas, como fue el caso con Roma alrededor del ao 300 a. C.
Babilonia, Asiria, China, Medio Oriente, poseen sistemas de irrigacin desde los inicios
de la historia. En el manejo del agua, los rabes son los continuadores de los
romanos. El avance que experiment la agricultura en Espaa, bajo la dominacin
rabe, se expresa en el sistema de regado, en las obras hidrulicas de Valencia,
Andaluca y Zaragoza. En el Corn, en la alabanza a Dios: y l es Quien ha hecho
bajar agua del cielo. Mediante ella hemos sacado toda clase de plantas con follaje, del
que sacamos granos arracimados1
Los fenicios, en Siria y Chipre, construyeron tneles para transportar agua. El
acueducto del rey Ezequas, en Jerusaln, sigue alimentando esta ciudad. Los
acueductos en Grecia atravesaban sierras, y el de Hadrin,
1

surti Atenas hasta

Brailovsky, A. E. Historia Ecolgica de Iberoamrica

1929.En numerosos lugares del planeta, en especial en zonas de frica, Asia e

Iberoamrica el agua ha sido considerado como un misterio, una riqueza que
emanaba de los poderes divinos, mientras la sequa obedeca a una maldicin de los
mismos.
Esta relacin arranca ya de los pueblos mesopotmicos y, del antiguo Egipto. En
aquellos tiempos el agua, reflejada en el poderoso caudal del Nilo, era el ms fiel
exponente del poder de los dioses y su escasez, un castigo implacable.
Tenochtitln, la Venecia de Amrica, estaba construida en medio de una laguna,
ocupando una red de islas naturales y artificiales, que obtenan el agua dulce a travs
de acueductos. Un complejo sistema de obras de ingeniera haba hecho habitable ese
ecosistema donde en tiempos de los aztecas llegaron a vivir 200 mil personas. Diques,
presas, canales, compuertas permitan controlar el nivel del agua y adaptarlo a las
necesidades del consumo de la poblacin,de la agricultura y de la navegacin.
En el Lago Titicaca, ubicado a 3.800 metros sobre el nivel del mar, en el altiplano
puneo, con escasas precipitaciones, se gener la cultura de Tiahuanaco, que se
inici hacia el 1580 a C.
Los pueblos del norte de Per, las culturas mochica y Chim, realizaron un especial
sistema de aprovechamiento de en la cuenca del ro Moche, planificando y
estableciendo una real vinculacin, entre el hombre, el agua y los suelos disponibles,
con el objetivo de conservar un equilibrio ptimo entre el nivel de agua, los cultivos y la
napa fretica.
En Colombia, la cultura zen, en la regin de la cinaga de la cuenca del ro
Magdalena, desarroll una sugestiva adaptacin a las condiciones ecolgicas,
mediante el manejo de los humedales aprovechando la riqueza de la fauna acutica y
controlando las aguas de inundacin, con el fin de proteger las viviendas y enriquecer
con sus sedimentos las zonas de cultivo. Este proceso lento se inici 2000 aos a C. y
se prolong hasta la conquista espaola.2
En la Amazonia brasilea, concretamente entre la tribu de los yanomani, la
impresionante red de carreteras lquidas que cruza la selva constituye la mayor fuente
de vida de su ecosistema. Pero, ao tras ao, los cambios en el monto de las
precipitaciones, la deforestacin para incorporar nuevas tierras a la agricultura, o la
explotacin de la foresta natural, la bsqueda de minerales, etc. producen
modificaciones, perturban la vida de la Tierra, con la creciente, temida y cada vez
ms progresiva sequa.
Entre los pueblos indgenas de frica e Iberoamrica subyace la conviccin de que el
hombre moderno se olvid de los ros y se concentr en los puentes.
2

Brailovski A. E. Historia ecolgica de Iberoamrica

Es decir, dio la espalda a la naturaleza y se adentr en el progreso, la construccin, el

urbanismo y los gases contaminantes. Tal vez, slo la recuperacin de esa llamada
cultura del agua podra mitigar la irracional gestin de un bien cada vez ms escaso
y muy mal distribuido.
La amenaza de la escasez de agua, la ausencia de lluvias que en estos momentos
padecen algunos pases refleja tambin que es un problema poltico de primera
magnitud, al margen de un producto indispensable de subsistencia para el ser
humano, la fauna y la flora.
Durante largo tiempo, el hombre mir al cielo intentando buscar algn signo de vida
ms all de la Tierra, pero, a lo largo de la historia de la humanidad, es evidente que
all dnde exista una gota de agua, hay esperanzas de un brote de vida. El ritmo de
cambio en los sistemas fluviales, se aceler notablemente a principios del siglo XX.
Los canales de regado, los nuevos sistemas por tuberas han mejorado y aumentado
la produccin en las fincas, los lagos de embalse construidos, regulan las crecientes y
posibilitan la produccin de energa hidroelctrica. La desecacin de humedales,
permite la incorporacin de tierras para la agricultura, la rectificacin de cursos
fluviales favorece la navegacin; pero tambin contribuyen a la alteracin del ciclo
hidrolgico, en vastas regiones del mundo.
Antes del siglo XX, la demanda mundial de agua, era pequea, en comparacin con lo
que los sistemas de agua dulce podan proveer, pero con el Crecimiento de la
Poblacin Mundial, la Expansin de la Agricultura, el Desarrollo Industrial, la demanda
ha aumentado drsticamente agotando la capacidad de reposicin de estos sistemas.

LA CRISIS DEL AGUA

La crisis es global y afecta a todos los pases, no importa su nivel de desarrollo.
Aunque slo en los ltimos aos comenz a ser objeto de debate. El primer encuentro
mundial para buscar soluciones a esta problemtica se llev a cabo en 1977, en la
ciudad argentina de Mar del Plata, pero desde entonces, y hasta el IV Foro Mundial del
Agua, que se desarroll entre el 14 y el 22 de marzo de 2006 en Mxico, ningn
indicador revela cambios significativos; por el contrario, como denuncian distintas
organizaciones sociales y ambientales de todo el mundo, la situacin tiende a
agravarse. El grado de emergencia es tal, que, en el ao 2000, se realiz la
Declaracin del Milenio, por la que 160 jefes de Estado se comprometieron a
impulsar polticas activas para que, en 2015, la cantidad de poblacin sin acceso al
agua potable sea reducida a la mitad. Ninguna medida hara ms por reducir las
enfermedades y salvar vidas en los pases en desarrollo, que facilitar el acceso
general al agua potable y a los servicios de saneamiento, alert entonces, casi como
un ruego, Koffi Annan, secretario general de la ONU. Segn datos de las NU siete mil
millones de personas habitan este planeta y para sobrevivir necesitan un elemento
escaso, el agua.
El agua potable es un recurso cada vez ms escaso, que, a diferencia del petrleo no
cuenta con sustitutos. Quin controle el agua potable, el nuevo recurso estratgico de
siglo XXI, controlar la economa mundial y la vida del planeta en un futuro no muy
lejano. El agua subterrnea no reconoce fronteras polticas; cuando es alimentada por
una cuenca hidrogrfica en un determinado pas, puede atravesar los lmites y ser
explotada por otro pas. Por eso, los acuferos pertenecientes a cuencas compartidas
entre dos o ms Estados tienen que ser manejadas en forma conjunta y con
conciencia ambientalista
Causas de la Crisis del Agua.
La creciente necesidad por aumento de la Poblacin Mundial.
La sobreexplotacin agrcola, industrial y una falta de planeamiento equitativo y
sustentable del recurso.
La menor disponibilidad por falta de tiempo de recarga de los acuferos
naturales, relacionado con la sobreexplotacin, los cambios climticos
mundiales y la alteracin del ciclo del agua en la Naturaleza.
La contaminacin de las aguas.
La privatizacin de los recursos acuferos.

Crecimiento de la Poblacin Mundial.

.El aumento de la poblacin redunda en la necesidad de aumento en la produccin de

alimentos, lo que incrementa el impacto en la agricultura intensiva y la industrializacin
que requiere cada vez mayores cantidades de agua y produce mayor contaminacin
en las aguas superficiales.
Para el ao 2025 la demanda mundial de agua superar en un 57% el suministro
actual.
En el informe de la ONU (2003) se advierte que para el ao 2050, 7.000.000.000 de
personas en 60 pases podran enfrentarse a la falta de agua, si la tendencia de uso
contina como hasta ahora.
Amrica del sur es el continente ms rico en este recurso, alberga en su territorio el
26% del total mundial de agua y est habitada por el 6% de la poblacin mundial.
En Asia, en cambio, vive el 60% de la poblacin del mundo y solo tiene el 36% del
total de agua mundial.
La Tierra se agrieta, la sequa castiga al norte opulento y atormenta a los pobres de la
India, Mxico, Jordania y Etiopa. Europa refleja preocupacin, Francia tiene sequas,
Alemania perdi el 80% de sus plantaciones. Espaa tiene cortes de energa. La U E.
admite prdidas millonarias por las cosechas malogradas Diario Clarn 3-8-2003
El gran desafo del siglo es calmar la sed.
En nuestro planeta el 97% del total de agua se concentra en los ocanos, mientras
que slo el 2,5 restante es agua dulce. Los glaciares, la nieve y el hielo de los polos
representan casi el 80% del agua dulce; el agua subterrnea, el 19% y el agua de
superficie accesible rpidamente, slo el 1%. Esta baja cantidad de agua de superficie
fcilmente accesible se encuentra principalmente en lagos (52%) y humedales (38%)
Considerando los diferentes usos, el mayor porcentaje de agua se utiliza en todos los
pases para riego en la agricultura, constituyendo en Argentina un 75% del total,
mientras que el resto se utiliza a nivel domstico e industrial. En las ltimas dcadas
se observ una tendencia a aumentar la superficie bajo riego, manejo que debe ser
eficiente para reducir la presin sobre la recarga del recurso. La competencia entre la
agricultura, la industria y las ciudades ante un abastecimiento limitado de agua, est
restringiendo los esfuerzos para acceder a ella, de una gran parte de la poblacin del
mundo.
Las ciudades, cada vez ms grandes conglomerados de poblacin, son un sumidero
para cualquier sistema hdrico y al mismo tiempo, un foco de emisiones, que afectan
de diferentes formas a todo el ambiente. La creciente necesidad de agua, por aumento

de la poblacin mundial, la menor disponibilidad por falta de tiempo de recarga de los

acuferos naturales, relacionado tambin con los cambios climticos mundiales y la
alteracin del ciclo del agua en la naturaleza, la contaminacin de los ros, la
privatizacin de los recursos acuferos, la actividad minera a cielo abierto que dinamita
glaciares, fuentes de agua en zonas ridas de montaa, por parte de empresas
transnacionales que comercializan o contaminan un recurso vital, son los principales
problemas a los que se enfrenta hoy la poblacin mundial.
El agua, ya sea subterrnea, superficial o meterica, constituye un recurso de
importancia sustancial para el hombre.

Sobreexplotacin del agua

Una de las condiciones para que el recurso natural Agua, siga sindolo es utilizarla a
un ritmo tal que le permita regenerarse. Cuando es sobreexplotada, el recurso se
vuelve escaso.
El agua, es un recurso naturalmente renovable dentro del ciclo hidrolgico. Si bien, a
escala mundial, en el ciclo hidrolgico no se pierde agua, las disponibilidades locales
de agua dulce estn totalmente subordinadas al ritmo de uso del recurso. En efecto,
como ocurre con todo recurso renovable, si bombeamos el agua de una fuente
subterrnea a un ritmo ms rpido que el de su renovacin, se llegar al agotamiento
local del recurso. Una de las condiciones para que el recurso natural siga sindolo, es
utilizarlo a un ritmo que le permita regenerarse...
Ninguna poblacin, por avanzado que sea su nivel de vida, puede sustraerse a los
riesgos que entraa una mala gestin del agua.
En EEUU. El 21% de la irrigacin se lleva a cabo bombeando agua subterrnea a un
ritmo catorce veces ms rpido que el que necesita la naturaleza para restablecer las
prdidas. Ms de la mitad de sus acuferos estn contaminados con pesticidas y
nitratos.
Un estadounidense consume entre 600 y 800 litros/da.
La produccin de una tonelada de trigo, en Arabia Saudita, requiere tres veces ms
agua que en Argentina.
Actualmente los europeos utilizan a diario ocho veces ms agua que sus abuelos. Un
australiano demanda en promedio 1000 litros/da, en cambio en Malawi, las mujeres
son las encargadas de proveer de agua a la familia, recogindola a grandes distancias
de charcas estancadas. La escasez de agua es un problema estructural en el tringulo
formado por Tnez, Sudn y Pakistn, all a cada habitante le corresponde un

promedio menor a 1000m/3 de agua dulce por ao, situacin considerada de escasez
crnica
La cantidad de agua utilizada se multiplic por seis entre 1900 y 1995, ms del doble
del ritmo de crecimiento de la poblacin, y por dos desde 1995.
El aumento de la poblacin redunda en la necesidad de aumento en la produccin de
alimentos, lo que incrementa el impacto en la agricultura intensiva y la industrializacin
que requiere cada vez mayores cantidades de agua y produce mayor contaminacin
en las aguas superficiales.
.
Contaminacin del Agua.

La paulatina degradacin del agua en el planeta, no es exclusiva de los pases pobres.

En EEUU: ms de la mitad de los acuferos estn contaminados con pesticidas y
nitratos.
En los pases en vas de desarrollo, el 90% de las aguas residuales y el 70% de los
desechos industriales se vierten a las aguas de superficie sin tratamiento previo.
El 50% de las poblaciones de los pases pobres estn expuestos a aguas
contaminadas, mil cien millones de personas en el mundo no tienen acceso al agua
potable. Ms de un milln seiscientos mil nios mueren por ao por causa de
infecciones causadas por el agua contaminada, el 75% de las infecciones podran
evitarse si accedieran al agua potable. En Latinoamrica, a pesar de poseer tres de las
mayores cuencas hdricas del mundo, el acceso al agua potable no es equitativa para
toda la poblacin,

segn seala un trabajo de Maude Barlow, activista canadiense y

referente mundial en el tema. Aunque es la regin con mayor volumen de agua dulce
per cpita, con el 20% del total mundial, 80 millones de personas no tienen acceso al
lquido vital en Amrica latina. En el mismo trabajo se informa que mientras un
latinoamericano consume en promedio 20 litros por da, un italiano llega a 213 un
estadounidense puede superar los 600 litros diarios. Barlow pone otro ejemplo:
Canad tiene una dcima parte del agua dulce de superficie del planeta, pero menos
del 1 por ciento de la poblacin mundial.
Una de cada diez personas que no tiene acceso a servicios adecuados de
saneamiento en el sector urbano, a nivel mundial, vive en Amrica Latina. El rezago
que presenta esta regin para alcanzar los Objetivos de Milenio (ODM) y permitir que
cerca de diez millones de personas logren el acceso a servicios mejorados de
saneamiento, por ao, hasta el 2052, abre un espacio de oportunidades para superar
el estigma del saneamiento y para abogar por los mltiples beneficios de una higiene

10

adecuada, un mayor acceso a un sistema mejorado de saneamiento y un mejor

manejo de los lodos spticos, aguas residuales y residuos slidos.
Retomar el camino para alcanzar los ODM con mejores indicadores de saneamiento
puede contribuir de forma determinante en el bienestar de la poblacin, a travs de la
proteccin de la salud, la conservacin del medio ambiente y la reduccin de la
pobreza.
La Organizacin de las Naciones Unidas ha dado un paso decisivo en este camino, al
denominar el 2008 como el Ao Internacional del Saneamiento
Es imprescindible la toma de conciencia y compromiso de actores a todos los niveles,
dentro y fuera del sector, sobre la importancia de alcanzar los ODM de saneamiento.
La diversidad que presenta Amrica Latina hace que cualquier intencin de realizar un
balance de la situacin sea limitada. No obstante, es posible sealar que la regin
tiene las condiciones para alcanzar metas ambiciosas, aun cuando sus requerimientos
de inversin son altos, sus polticas y estrategias no estn plenamente implementadas
y sus actores institucionales necesitan mejores mecanismos de articulacin. La falta
de adecuados sistemas de informacin que permitan monitorear el progreso hacia el
cumplimiento de las metas, as como la necesidad de fortalecer las capacidades de los
recursos humanos disponibles en el sector, son algunos de los aspectos que deben
formar parte de una agenda de trabajo nacional y regional. Sin embargo, las
experiencias exitosas que cada pas ha presentado, revelan que existen enormes
posibilidades de avance en el cumplimiento de los ODM, especialmente si la poblacin
participa en la toma de decisiones, en la gestin y en la vigilancia de los proyectos
planificados para la mejora del saneamiento.
Continuar con la iniciativa de monitorear peridicamente y actualizar los avances de
cada pas en materia de saneamiento, es uno de los compromisos que los
participantes en el LATINOSAN3 debieran asumir, para no perder las ganancias
obtenidas de esta primera experiencia al dar a conocer al pblico en general los
progresos de la regin en la bsqueda de mejores condiciones de saneamiento.
Amrica Latina es una regin con abundancia de agua, pero esta se encuentra
asimtricamente distribuida en el espacio y tiempo con relacin a la poblacin y a la
actividad econmica (demanda urbana), y tiene una acentuada variabilidad
hidrolgica. En los ltimos 50 aos, las coberturas de acceso a redes de agua potable
y saneamiento en la regin han aumentado significativamente, de un 40% de la
poblacin urbana en 1950, a ms del 80% en el 2008, pero sin atender a la poblacin

Primera Conferencia Latinoamericana de Saneamiento Latinosan 2007, Cali, Colombia. Noviembre de

2007

11

en asentamientos urbanos informales con servicios de calidad. Los problemas en las

ciudades gravitan alrededor de tres ejes: la ocupacin informal de la tierra urbana y la
consecuente precariedad de la vivienda, la baja calidad de los servicios pblicos y la
degradacin del medio ambiente urbano (la mayora de los ros urbanos tienen niveles
intolerables de contaminacin).
La demanda industrial crecer an ms que la urbana y necesitar usos ms
eficientes, alto porcentaje de reciclaje, e internalizacin del costo de nuevos
desarrollos. La demanda del sector agrcola competir ms con los usos urbanos y
deber racionalizarse sensiblemente con aumentos de productividad, mejores
prcticas de manejo del suelo. La minera extractiva tambin compite con usos
agrcolas y urbanos en zonas de baja disponibilidad hdrica; la disposicin del material
de residuo, ganga y las aguas residuales son fuentes de contaminacin. A su vez, la
combinacin de la escasez y la contaminacin es una fuente potencial de conflictividad
social en algunos pases de la regin.
De mantenerse el escenario actual, Amrica Latina ser una regin con escasez
econmica de agua en el ao 2025 aproximadamente. No tanto por falta del lquido
como por el dficit de infraestructura y las carencias de gobernabilidad sectorial. Con
la excepcin de algunas empresas cuyos indicadores de desempeo son comparables
con las mejores del mundo, el resto es un conjunto heterogneo de ms de 1.000
empresas con bajos niveles de eficiencia operacional y una alta dependencia de los
recursos fiscales para financiar sus inversiones e incluso el costo de sus operaciones.
Los desafos principales para alcanzar las metas sectoriales incluyen la resistencia a
procesos efectivos de transformacin en cada una de las fases en que se desenvuelve
la administracin de los servicios; la debilidad (o ausencia) de mecanismos de
regulacin econmica y de la calidad de las prestaciones en muchos pases de la
regin; y la ausencia de polticas pblicas que consideren las externalidades negativas
de la contaminacin y la debilidad de los mecanismos de aplicacin y control de dichas
polticas. 4

La menor disponibilidad por falta de tiempo de recarga de los acuferos

naturales, relacionado con la sobreexplotacin, los cambios climticos
mundiales y la alteracin del ciclo del agua en la Naturaleza.
Los acuferos, se han trasformado en la ltima esperanza, en ellos se almacena slo
el 0,6% de la totalidad del agua del planeta, que equivale al 95% del agua disponible
para el ser humano. Un acufero es una formacin geolgica subterrnea compuesta
4

Barbero, J.A la Infraestructura en el Desarrollo Integral de Amrica Latina. IDeAL. 2011

12

de grava, arena o piedra porosa, capaz de almacenar agua, que fluye a una velocidad
mxima de aproximadamente 350 metros por ao. Tardan siglos en formarse.
Inclusive en el Acufero Guaran, se encuentran aguas de hasta 20.000 aos. Para
algunos

especialistas estas reservas de agua dulce son consideradas recursos

naturales no renovables por el lento fluir de sus aguas y su lenta recarga. Las
disponibilidades locales de agua dulce estn subordinadas al ritmo de uso del recurso.
Si se bombea agua de una fuente subterrnea a un ritmo ms rpido que el de su
renovacin, se llegar al agotamiento local del recurso.
encuentra

normalmente

empapando

materiales

El agua subterrnea se

geolgicos

permeables

que

constituyen formaciones o niveles a los que llamamos acuferos. Un acufero es un

rea bajo la superficie de la tierra donde el agua de la superficie, ros, lluvia, percola y
se confina, se encuentra ocupando los intersticios (poros y grietas) del suelo, del
sustrato rocoso o del sedimento sin consolidar, los cuales la contienen como una
esponja.

La nica excepcin significativa la ofrecen las rocas solubles como las calizas y los
yesos, susceptibles de sufrir el proceso llamado karstificacin, en el que el agua
excava cavernas y ros subterrneos.

El ritmo de renovacin del agua depende de

las lluvias y de la cobertura vegetal de la superficie, la cual retarda el escurrimiento

del agua, y las races aumentan el grado de porosidad del suelo. El desmonte, por lo
tanto, es un arma de doble filo que no slo afecta a la calidad del aire y el cambio
climtico, sino que tambin afecta a las reservas de agua dulce subterrnea
(acuferos), retardando an ms su recarga. El agua del subsuelo es un recurso
importante, pero de difcil gestin, por su sensibilidad a la contaminacin y a la
sobreexplotacin. Actualmente, los contaminantes del agua subterrnea que ms
preocupan son los compuestos orgnicos industriales, como disolventes, pesticidas,

13

pinturas, barnices, o los combustibles como la gasolina. Los acuferos son

extremadamente frgiles. Una vez agotados o contaminados, su recuperacin puede
demorar siglos.

uh.html

La privatizacin de los recursos acuferos.

Hasta 1980 no se haba planteado considerar al agua una mercanca, sujeta a leyes
del mercado. La Carta de la Naturaleza, adoptada por las Naciones Unidas en octubre
de 1982, establece claramente, la soberana de los pases sobre sus recursos
naturales.
A partir de 1990, dentro del marco de la globalizacin neoliberal y la desregulacin de
los Estados, se dio apertura a las inversiones de las corporaciones transnacionales y
las privatizaciones, con lo cual se inicia un nuevo ciclo de dominacin y apropiacin
de los recursos en Latinoamrica. El captulo 18 de la Agenda 21, de la Cumbre Ro
1992, resalt la necesidad de proteccin del agua dulce y la aplicacin de criterios
integrados de planificacin y gerenciamiento de las aguas superficiales y
subterrneas. En esta Cumbre Mundial sobre Medio Ambiente los pases del mundo
acordaron abocarse a fortalecer el nuevo paradigma mundial de Desarrollo Econmico
con Sustentabilidad Ambiental y cumplir tres condiciones:
_ No deben aprovecharse los recursos renovables a una velocidad ms alta de la que
estos necesitan para su renovacin.
_ No deben aprovecharse los recursos no renovables a una velocidad ms alta de la
que se necesita para encontrar sustitutos.
_ No debe producirse contaminacin a una velocidad ms alta de la que la naturaleza
necesita para convertir los contaminantes en inocuos.
Es as, que el Estado, en lo que se refiere al medio ambiente, adquiere
responsabilidad para procurar una buena calidad de vida, conservar los recursos
naturales renovables y administrar los no renovables, con criterio de equidad,
sustentabilidad y teniendo como meta el Bien Comn.
Segn investigaciones del fundador del Comit para el Contrato Mundial del Agua y
autor del Manifiesto del Agua, el italiano Ricardo Petrella, debido a los informes de las
Naciones Unidas, acerca de la escasez de agua, pocos aos despus de esta
Cumbre, se puso en marcha una verdadera conquista del agua por parte de los
sectores concentrados de la economa, a partir de su tratamiento como un bien
comercial.
En el libro Crnica de una sumisin anunciada de Daniel Aspiazu y Martn Schorr,
Siglo XXI, la pugna por el agua, es entre quienes creen al agua un commodity, un bien

14

comerciable y quienes consideran al agua como un bien social, relacionado con el

derecho a la vida.

AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO EN LOS PASES DEL MERCOSUR

En los pases, cuyos territorios albergan al Acufero Guaran, la degradacin de las
aguas superficiales, encarecen el agua que debe pasar por la potabilizacin qumica y
pone en riesgo la sustentabilidad de las reservas subterrneas. En Brasil el Acufero
Guaran est en la base de los ocho estados ms desarrollados del pas. Hoy en da
ste es mayormente explotado para uso domestico, industrial, riego, baos
teraputicos y el comercio del agua mineral. En Argentina y Uruguay se lo explota
fundamentalmente para usos termales y clubes recreativos, aunque en Uruguay
tambin es fuente de uso domstico y riego. Por ltimo, en Paraguay, es
principalmente fuente de agua de los asentamientos rurales del este del pas. En total,
alrededor de 24 millones de personas son las que viven sobre el territorio del Sistema
Acufero Guaran.
Brasil tiene una de las mayores redes fluviales del mundo, el 12% del agua
dulce del planeta y el 53% de Amrica del Sur. La segunda red fluvial de Brasil, forma
parte de la Cuenca del Plata.
Segn los datos del Banco Mundial, Brasil ha evolucionado favorablemente, ya que
de 1990 a 2006 aument en un 12% el acceso al agua potable, llegando al 91%,
quedando a tan slo 0,5% de la meta de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, los
cuales los pases miembros de ONU se comprometieron a cumplir para el 2015.

Parragues Aguilar, Mara Beln. Tesina sobre el Acufero Guaran. Situacin Hdrica en las
Repblicas del Acufero. Publicado en Internet el 12 de noviembre de 2009

15

En materia de saneamiento la meta est fijada en 85,5%, para lo cual Brasil deber
ampliar la cobertura en un 35,5%, en un contexto de saneamiento pauprrimo, el 50%
de los cerca de 200 millones de habitantes que tiene Brasil carece de redes de
recoleccin de aguas negras, segn afirmaron especialistas que participaron el 20 de
octubre de 2009 en un seminario sobre saneamiento bsico, celebrado en Brasilia.
El Instituto de Brasil, especializado en saneamiento bsico, informa, que slo un tercio
de las aguas negras generadas en el pas es tratado en forma adecuada, lo que sita
a Brasil entre las naciones 'ms deficientes del mundo' en ese sector de
infraestructura. Durante los ltimos

aos, el Gobierno ha destinado unos 5.700

millones de dlares a obras de saneamiento, pero, distintos estudios del sector privado
afirman que es necesario invertir cerca de 254.000 millones de dlares para
garantizarle redes de aguas negras a toda la poblacin.
Es una agenda que supera los perodos gubernamentales, porque lo que faltan son
polticas de largo plazo, compatibles con el crecimiento de la poblacin y de las
propias ciudades .Los especialistas

atribuyen a esas carencias la persistencia de

enfermedades como la diarrea, que segn datos oficiales cada ao causa la muerte de
unos 2.500 nios menores de cinco aos en el pas. Parte significativa del dficit se
refiere a la falta de atencin a la poblacin de bajos recursos. Segn el ndice de
desarrollo humano del 2006. El estudio dice que es posible percibir una relacin entre
nivel de pobreza y acceso al agua y saneamiento. En Brasil, el 20% ms rico de la
poblacin disfrutan de niveles de acceso al agua y al saneamiento generalmente
comparables a los pases ricos. Por el contrario el 20% ms pobre tiene una cobertura
inferior a la de Vietnam.
Brasil se destaca como uno de los pases que tiene ms agua de la que puede
consumir, pero no por eso consigui superar el desabastecimiento en las regiones
secas y entre la poblacin de bajos recursos. Las caractersticas nacionales de Brasil
colocan al pas en el tope del ranking de pases con mayores reservas de agua del
mundo. Sin embargo, millones de personas que viven en el polgono de la seca una
regin semirida de 940 mil Km. cuadrados que abarca 9 estados en el Nordeste
enfrentan un problema crnico de falta de agua.
En la Repblica de Paraguay, los ros ms importantes, pertenecen a la Cuenca del
Plata. Ro Paraguay, de 2.800 km de longitud, desemboca en el Ocano Atlntico y
recorre 1.023 km en territorio paraguayo.
El Ro Paran de 4.700 km de longitud, desemboca en el Ocano Atlntico y recorre

16

830 km en territorio paraguayo.

Sobre el Ro Paran se encuentran construidas: la Represa de Itaip y la Represa de
Yacyret. El Ro Pilcomayo de 2000 km de longitud, es la frontera natural con la
Repblica Argentina, recorre 835 km en territorio paraguayo. El conjunto de
humedales del Lago Ypo, conformado por cuatro lagos, y el Lago Ypacara, son los la
ms grandes del Paraguay, adems, hay una gran cantidad de esteros , entre los ms
importantes se encuentran: los Esteros del Bajo Chaco, el Estero Patio, el Estero
Yacar, los Esteros del eembuc y el Pantanal Paraguayo. . .
En Paraguay se estima que el 58% de la poblacin vive en reas urbanas, y el 42%
restante vive en reas rurales. Para el ao 2002 en las zonas urbanas los niveles de
cobertura de servicios de conexiones domsticas son relativamente altos, el 82%,
sobre todo en relacin a las zonas rurales que apenas cuentan con un 25% de
conexiones domsticas -segn el Programa de Monitoreo Conjunto de la Organizacin
Mundial de la Salud UNICEF- lo cual promedia en un total de 58%.
En zonas que cuentan con sistemas de distribucin de agua potable, el consumo se
sita entre 140 a 180 litros diarios por capita. Mientras en aquellos lugares donde el
lquido vital es distribuido en tambores u otros recipientes, el uso disminuye hasta
alcanzar 60 o 70 litros diarios por persona. En los ltimos diecisis aos el acceso al
agua potable se ha incrementado notablemente de un 52%, en 1990, a un 77%, en
2006, segn los datos recaudados por el Banco Mundial

Este incremento es significativo, ya que Asuncin, ciudad capital de la Repblica,

presentaba un gran atraso siendo la nica capital Latinoamericana sin sistema de
abastecimiento de agua potable, hasta 1954, cuando se cre la Corporacin de Obras
6

Parragues Aguilar, Mara Beln. Tesina sobre el Acufero Guaran. Situacin Hdrica en las
Repblicas del Acufero. Publicado en Internet el 12 de noviembre de 2009

17

Sanitarias de Asuncin, que 12 aos ms tarde amplio el rea a toda la Republica. Los
servicios de agua y saneamiento, estn signados por la atomizacin, el 60% del total
de prestadores tiene menos de 100 conexiones, y el 87% no pasan las 300
conexiones. Los servicios son brindados principalmente por los siguientes prestadores:
La Empresa de Servicios Sanitarios de Paraguay (ESSAP) una empresa pblica,
responsable por la prestacin de servicios a comunidades de ms de 10,000
habitantes. Los aguateros que son unos 500 proveedores privados e informales que
brindan servicios a aproximadamente 500,000 personas, principalmente en la zona
metropolitana de Asuncin, que operan de forma ineficiente por falta de recursos. Las
Juntas de Saneamiento que son aproximadamente 2,500 y brindan servicios en las
zonas rurales y en algunas pequeas ciudades, son organizaciones sin fines de lucro
que administran los servicios de agua potable. Los usuarios eligen cada ao en
Asamblea General 2 de los 4 miembros de su Junta local y cada Junta tiene su
reglamento interno. Las Juntas de Saneamiento efectan su propio monitoreo de la
calidad de agua, usando los servicios de varios laboratorios. A pesar de la buena
calidad del agua subterrnea, la gran mayora de los sistemas de agua en reas
rurales tienen equipo de cloronizacin para la desinfeccin preventiva. Adems hay
otros actores, como Itaip, Yacyret, gobernaciones, ONGs y otras entidades que
construyen sistemas de agua en las zonas rurales. Segn el ente regulador, estos
operadores no siguen ninguna planificacin del Sector, por ende los sistemas son
construidos sin base a una coordinacin de cobertura y el resultado es una alta
cantidad de sistemas de agua potable con pocas conexiones, lo cual implica en
definitiva problemas para la sostenibilidad, control y la seguridad de los mismos. La
gran mayora de los sistemas de agua en reas rurales usan aguas subterrneas con
bombeo elctrico, aprovechando la alta cobertura de la red elctrica en Paraguay
usando la energa de Itaip. Sin embargo, hay reas en el Chaco donde el agua
subterrnea no es potable y donde no hay red elctrica. En estas reas, donde viven
pueblos indgenas, se usan sistemas mixtos con energa elica para el bombeo y la
colecta de agua de lluvias en los techos.
Un informe elaborado por consultores tcnicos para el proyecto Estrategia Nacional
para la Proteccin de los Recursos Naturales (Enaprena) concluy : Del total de
consumo de agua, entre el 70 y 80% se transforma en aguas usadas o servidas, con
alto grado de contaminacin, por materias orgnicas biodegradables (grasa, protenas,
glcidos y ciertos detergentes) y por componentes qumicos (principalmente
detergentes no biodegradables) que van a parar a cauces hdricos o alcantarillados.
Las aguas provenientes de la lluvia contienen un alto porcentaje de materia orgnica,

18

slidos en suspensin, cinc y plomo. La mayor parte de los desechos industriales son
arrojados directamente al ro o llevados a travs de arroyos al mismo hacindose ms
evidente, por la acumulacin, en los cauces hdricos cercanos a fabricas e industrias.
En el Lago Ypacarai las principales industrias que lanzan lquidos industriales son las
curtiembres, aceiteras, fabricas de jabn, y mataderos. La mayora de las curtiembres
son pequeas, las empresas medianas y algunas grandes utilizan cromo. Se estima
que las curtiembres de la regin lanzan por da 707 m3 de efluentes industriales y los
mataderos lanzan 400 m3 sin tratamiento previo. Entre las descargas de lquidos
contaminados tambin se encuentran los denominados de origen institucional. En este
caso se encuentran varios hospitales. El consumo de agua de cada hospital se estima
en 35m3 por da.
Hidrologa de Uruguay. Uruguay dispone de tres grandes cuencas hidrogrficas, la
del ro Uruguay, la del ro Plata y la del Atlntico o laguna de Mirn. La cuenca del ro
Uruguay es la ms importante, con una extensin de 370.000 km2. El ro Uruguay
nace en Brasil, llega a Argentina y se funde con el ro de la Plata al final de su curso.
Se utiliza como va de comunicacin para con los dems pases vecinos. La cuenca
de la Laguna Mirn es compartida con Brasil cuenta con una extensin de 62.250
km2.Otras cuencas lacustres: laguna Negra, laguna de Castillos, laguna de Rocha,
laguna de Garzn, laguna de Jos Ignacio y laguna del Sauce .El Acufero Guaran, se
encuentra dentro del el territorio uruguayo bajo diferentes denominaciones: Acufero
Tacuaremb, Acufero Mercedes, Acufero Chuy, Acufero Raign y Acufero Yaguar.
En Amrica Latina es el nico pas que ha logrado una cobertura casi universal de
acceso a agua potable segura y a un saneamiento adecuado, con altos niveles de
calidad de servicios. La prioridad del gobierno es mejorar la eficiencia de los servicios
y ampliar el acceso al servicio de alcantarillado en zonas donde se utiliza saneamiento
en sitio. Segn datos del Banco Mundial a lo largo de diecisis aos, el acceso al
agua potable se ha mantenido constante.

19

Segn datos de la Encuesta Mundial de la Salud -por la Organizacin Mundial de la

Salud- en materia de alcantarillado las cifras para 2003 se presentaban un poco ms
desfavorables. El 81% de la poblacin urbana -que representa al 93% de la poblacin
del pas - cuenta con alcantarillado, en las zonas rurales este nmero se reduce a
42%, promediando en un total de 78%.La produccin de agua potable en Uruguay es
de 411 litros/capita/da. El 96% de los consumidores eran medidos en 2004.
La calidad de los servicios de agua es muy buena y prcticamente todas las regiones
de Uruguay reciben un abastecimiento continuo de agua desinfectada. La empresa
estatal de servicios pblicos, Administracin de las Obras Sanitarias del Estado (OSE),
es la encargada de proporcionar servicios de abastecimiento de agua en 330
localidades y de alcantarillado a 152 localidades en todo Uruguay, con excepcin del
alcantarillado en Montevideo. En esta ciudad, la municipalidad es la encargada de
prestar los servicios de alcantarillado y la OSE slo provee servicios de agua.
En el Uruguay hay informes oficiales, realizados en colaboracin con agencias
internacionales en materia de contaminacin ambiental, pero no hemos hallado
informacin de la misma confiabilidad en torno a la contaminacin de aguas. An as
abordaremos el tema partiendo de las decisiones polticas que se toman en este
mbito.
La expansin de las reas de siembra de cultivos extensivos (cereales, oleaginosos y
forrajeros), ha resultado en un importante incremento del uso de agrotxicos o
productos fitosanitarios, lo cual se convierte en una amenaza creciente de
contaminacin sobre los recursos hdricos. Por lo que a partir del 27 de febrero de
2008, la Direccin Nacional de Servicios Agrcolas, dependiente del Ministerio de
7

Parragues Aguilar, Mara Beln. Tesina sobre el Acufero Guaran. Situacin Hdrica en las
Repblicas del Acufero. Publicado en Internet el 12 de noviembre de 2009

20

Ganadera, Agricultura y Pesca (MGAP) resolvi ampliar las restricciones a la

utilizacin, prohibiendo, en el caso de la aplicacin area de esos productos a una
distancia inferior a los 30 metros de ros, arroyos o caadas, as como de lagos,
lagunas, represas y tajamares; y en la aplicacin terrestre a una distancia inferior a los
10 metros. Adems prohbe el llenado con agua de las maquinarias de aplicacin de
agrotxicos directamente desde corrientes naturales de agua o fuentes superficiales,
el cual deber realizarse siempre mediante el uso de recipientes intermediarios. Si
bien no es una medida que resuelva el problema de raz, es un paso inicial que se
presenta como un llamado de atencin en favor de la preservacin.
Probablemente, el ms meditico de los temas, ha sido el de la potencial
contaminacin del Ro Uruguay, esto se debe a que Argentina y Uruguay, ambos
sobre las mrgenes del ro, celebraron en 1975 un tratado internacional -El Estatuto
del Ro Uruguay- para reglar los usos, actividades y conservacin del ro.
Con motivo de la instalacin y puesta en funcionamiento de la planta de pasta celulosa
de la empresa Botnia en el Departamento de Fray Bentos, junto a la orilla del ro, la
Argentina denunci, en Junio de 2006, a Uruguay, ante la Corte Internacional de
Justicia en La Haya, por incumplimiento del tratado. Las ultimas controversias giran en
torno a una serie de estudios realizados a lo largo de un ao y medio por la
Universidad de La Plata y la Universidad de Buenos Aires que informaban de restos de
nonilfenoles y lindano -un veneno parecido al Gammexane-. Otro sistemtico informe,
mucho ms reciente realizado por el especialista Juan Carlos Colombo, que dirige el
Laboratorio de Qumica Ambiental de la Universidad Nacional de La Plata, confirm la
presencia de nonilfenol, con mayores concentraciones en las proximidades de planta.
Botnia ha sostenido que emplea en su planta de Fray Bentos la ultima tecnologa
europea, pero el nonilfenol es una sustancia prohibida en la Unin Europea desde
2005; ya que, en grandes cantidades se acumula en el cuerpo, afecta negativamente a
las hormonas, es cancergeno, puede producir abortos y transmitirse a los hijos que se
engendren. La Direccin Nacional del Medio Ambiente del Uruguay en el Informe para
la Comisin de Seguimiento de Botnia (del 2 de octubre de 2009) dice sobre los
nonilfenoles: "Estos compuestos son un componente habitual de los productos de
limpieza domsticos presentes por lo tanto en las aguas residuales de, entre otras
posibles, la ciudad de Gualeguaych y de los detergentes utilizados por ejemplo
por la industria textil, como las dos que se encuentran instaladas en el Parque
Industrial de Gualeguaych y es utilizado como coadyuvante en formulaciones de

21

plaguicidas para soja, extensamente cultivada en Entre Ros. Pero Botnia no los utiliza
ni genera en ninguno de sus procesos."
Hidrologa Argentina. La riqueza hidrolgica de la Argentina es excepcional: no slo
abarca las denominadas aguas superficiales Ros, lagos, lagunas y esteros, sino
tambin campos de hielos y aguas subterrneas. Por otra parte,

los ros, son

utilizados para navegacin, fuente de energa hidroelctrica y riego.

Cuenca del Plata : Esta cuenca, la ms relevante de la Argentina, tiene sin duda una
dimensin internacional, ya que a ella pertenecen ros cuya naciente se encuentra
fuera del territorio nacional y, al mismo tiempo, representan una va de navegacin
para la Argentina, Paraguay y Brasil. Abarca una extensin total de 3.100.000 km2,
en la cual viven unos 90.000.000 de personas, distribuidas en cinco pases: la
Argentina, Brasil, Paraguay, Bolivia y Uruguay.
Por otra parte, la Cuenca del Plata recoge las aguas de los ros que descienden de la
Puna, del Sistema Subandino, de las Sierras Pampeanas y de los que recorren las
llanuras pampeana y chaquea y toda la Mesopotamia.
Los principales ros que integran esta cuenca son:
Ro Paran: Nace en Brasil. Desde su naciente hasta su desembocadura mide 3.780
km y su anchura es variable. Su tramo argentino comienza en la desembocadura del
ro Iguaz. Desde este punto hasta su desembocadura, su longitud es de 1.710 km.
Ro Uruguay: Nace en Brasil. Su desarrollo total es de 1.790 km. Ro de la Plata: Se
extiende desde la unin del Paran y el Uruguay hasta una lnea imaginaria que une
el Cabo San Antonio (Argentina) con Punta del Este (Uruguay). Su longitud es de 275
km y su estuario cubre una superficie de 35.000 km2. A la altura de Colonia
(Uruguay), su anchura es de 40 km y, entre los puntos extremos de su
desembocadura, de 200 km. Ro Paraguay: El tramo argentino es breve y de escasa
pendiente.

Ro Iguaz: De gran importancia por su potencial hidroelctrico.

Acuferos Puelche y Guaran.

En el cuadro 1 se indica la evolucin de la poblacin y de los servicios desde 1870
hasta 2001, involucrando en el trmino servicios a la provisin de agua potable y de
cloacas. Del cuadro desprende

un crecimiento notorio de la provisin de agua

potable entre 1980, donde la poblacin servida era del 57,3% y 2001, ao en que el

22

servicio creci hasta el 83,2%. Respecto a los desages cloacales, el crecimiento fue
desde 29,7% en 1980 hasta 50,2% en 2001 (figura 3).Cuadro 18
EVOLUCIN DEL AGUA DE RED Y DEL SANEAMIENTO EN ARGENTINA
AO

POBL. TOTAL

AGUA POTABLE DESAGES CLOACALES

millones
1870
1880
1890
1900
1910
1920
1930
1940
1950
1960
1970
1980
2001

1,8
2,4
3,4
4,6
6,6
8,9
12,0
14,3
17,3
20,0
23,4
27,9
35,9

0,01
0,07
5,9
10,9
16,7
29,2
32,5
42,6
46,8
53,0
56,8
57,3
83,2

0,6 - 2,9 - 1,8

8,7
10,1
16,8
22,5
25,2
26,6
25,5
29,1
29,7
50,2

En Argentina, un estudio de la Universidad de la Plata (2007) seala que el 53% de la

poblacin bonaerense no dispone de cloacas y casi el 30% vive en hogares sin
conexin a una red de agua potable.
Segn el Censo 2001, 80% de los argentinos usaban la red pblica como fuente
principal de agua para beber y cocinar. 17% usaban agua de perforaciones o pozos,
mientras que un 3% tenan como fuente principal de agua para beber y cocinar la
colecta de agua de lluvia, carro-cisternas, ros, canales o arroyos.
En 2004 segn datos de la Organizacin Mundial de la Salud, Argentina ha alcanzado
en zonas urbanas un acceso a fuentes mejoradas de agua potable del 98% y una
cobertura de saneamiento del 92%. Sin embargo, en las zonas rurales, donde vive el
10% de la poblacin, el acceso a una fuente mejorada de agua potable es del 80% y la
cobertura de saneamiento es del 83%, siempre utilizando la definicin amplia de
acceso de la OMS. Utilizando una definicin ms estrecha, an en reas urbanas
solamente un 79% tiene acceso a conexiones domiciliares de agua potable y un 83%
al alcantarillado.
En general las carencias de acceso estn asociadas a un bajo nivel socioeconmico
de la poblacin, constituyendo poblacin en riesgo sanitario, situacin que se agrava
en zonas con alta incidencia del clera.

Auge, Miguel, gelogo y profesor titular de Hidrogeologa AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO EN

ARGENTINA Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales Departamento de
Ciencias Geolgicas Buenos Aires-2007

23

Segn un estudio del CIPPEC (Centro de Implementacin de Polticas Pblicas para la

Equidad y el Crecimiento) el incremento en el acceso, entre los censos de 1991 y 2001
fue menor en las provincias ms empobrecidas.En los ltimos quince aos el acceso
al agua potable ha ido evolucionando lenta pero positivamente, segn los datos
recaudados por el Banco Mundial:

En general, el servicio es continuo y el agua es de calidad potable en las zonas

urbanas. La calidad del agua potabilizada suministrada es considerada adecuada en
trminos generales para el uso domstico e industrial. Estimndose que ms del 90 %
de la poblacin nacional recibe agua potable de acuerdo con los estndares de salud
pblica. El promedio nacional de produccin de agua por habitante servido se estima
en 380 L/hab/da. El consumo medio real sobre la base de los resultados de sectores
que operan con micromedicin es del orden de los 180 L/hab/da. Las prdidas en las
etapas de produccin y distribucin de agua son del orden del 40 % del total
producido. En lo referente al saneamiento, los sistemas de recoleccin de las aguas
residuales son insuficientes para manejar el creciente flujo, a medida que un nmero
cada vez mayor de hogares se conecta a los sistemas de alcantarillado, lo que
provoca frecuentes desbordes. La parte de las aguas residuales que recibe
tratamiento vara en gran escala entre las provincias del pas. Segn la Organizacin
Panamericana de la Salud (OPS), a nivel nacional, el 10% de las aguas servidas
recibi tratamiento en 1999. En algunas capitales provinciales, como Mendoza,
Crdoba, Tucumn, Neuqun, Jujuy, Salta y San Juan la mayor parte de las aguas
residuales fue tratada, mientras que en las dos regiones urbanas ms grandes del
pas, Buenos Aires y Rosario, el tratamiento no alcanza el promedio del pas, lo que
resulta en problemas graves para el medio ambiente. Relacionadas con el agua las

Parragues Aguilar, Mara Beln. Tesina sobre el Acufero Guaran. Situacin Hdrica en las
Repblicas del Acufero. Publicado en Internet el 12 de noviembre de 2009

24

enfermedades ms frecuentes en la Argentina son las gastrointestinales agudas, la

paratifoidea, la fiebre tifoidea y las parasitosis intestinales. La diarrea es uno de los
problemas de salud ms acuciante. La incidencia media anual en nios menores de
cinco aos es de 3,5 episodios cada mil, uno de los cuales puede ser prolongado y dar
lugar a una deshidratacin, cuya gravedad vara de acuerdo al microorganismo
infeccioso, la intensidad de la infeccin, la edad y el estado nutricional e inmunidad del
nio. La hepatitis (A y las sin especificar) presenta una fuerte incidencia,
registrndose en 1997 en el mbito nacional 30.661 notificaciones, evidenciando
marcados incrementos en coincidencia con las reas de bajo nivel socioeconmico.
Las cifras ms recientes disponibles indicaban que 20 millones de habitantes en el
pas no contaban con cobertura sistema de saneamiento, de disposicin segura de
excretas en el ao 2001. Dada las proyecciones de la poblacin para el ao 2015, de
acuerdo con los ODM se esperara que en dicho ao cerca de 11,5 millones de
habitantes cuenten con la cobertura sanitaria.

En el ao 2007, el nmero de

habitantes sin cobertura se habra reducido en ocho millones y, aun cuando no hay un
plan a largo plazo, las metas del Plan APLA hacia el 2011 es que la poblacin servida
sea de nueve millones. Ello ha supuesto una inversin de US$ 1,830 millones entre el
2003 y el 2007 y un beneficio para 6.5 millones de habitantes. Entre los programas
dirigidos a mejorar los indicadores del saneamiento en Argentina destacan el
PROARSA

y PROESA (proyectos especiales de saneamiento con fondos del Tesoro

Nacional). A partir del 2007 se vislumbra la necesidad de planificacin del sector y a

disear polticas publicas como objetivo establecido por la nueva gestin de Gobierno.
Existen algunos planes (por ejemplo el programa Agua + Trabajo) que articulan
estrategias de inversin publica con integracin al trabajo de desempleados o
beneficiarios de planes sociales, lo cual puede interpretarse como un mecanismo de
impacto en la reduccin de la pobreza.10
El control de los efluentes industriales es muy dbil, debido a la superposicin de
responsabilidades. A esto se le debe sumar la falta de una cultura de la preservacin
de los recursos naturales. El resultado es una fuerte contaminacin de las fuentes,
tanto superficiales como subterrneas, en casi todos los conglomerados urbanos. En
las zonas de explotacin agrcola intensiva, el uso descontrolado de agroqumicos
contribuye a la contaminacin de los recursos hdricos. Siendo la Argentina un pas
federal, las provincias tienen a su cargo la responsabilidad de formular las polticas del
sector y establecer las normas en su zona de competencia. Las instituciones suelen
10

LATINOSAN 2007 Conferencia Latinoamericana de saneamiento, nov. 2007 Banco Mundial

25

ser dbiles y propensas a la interferencia poltica, lo que dificulta la aplicacin de las

normas. La autonoma de las provincias resulta en una gran diversidad de
ordenamientos institucionales para la prestacin de los servicios de agua potable y
saneamiento en el pas, dificultando la generacin de una visin nacional del sector.
La Subsecretara de Recursos Hdricos, a travs de la Secretara de Obras Pblicas,
propone las polticas del sector ante el Ministerio de Planificacin Federal, Inversin
Pblica y Servicios, encargado de aprobarlas. Dentro de este marco poltico, el Ente
Nacional de Obras Hdricas de Saneamiento (ENOHSA), una entidad descentralizada
dependiente de la Subsecretara de Recursos Hdricos, proporciona financiamiento y
asistencia tcnica a los proveedores de servicio. Por otra parte asesora a la Secretara
de Obras Pblicas, influyendo de hecho en la poltica sectorial. Recientemente se le ha
otorgado al ENOHSA la facultad de ejecutar directamente obras de infraestructura.
Esto ha suscitado cierta confusin entre sus funciones de hacedor de polticas,
distribuidor de recursos y ejecutor de obras. Catorce de las veintitrs provincias
cuentan con entes reguladores, aunque stos suelen tener una capacidad limitada y
responsabilidades institucionales no bien definidas. En la mayora de los casos actan
como supervisores de los contratos de concesin, sin cubrir a las cooperativas y los
proveedores municipales. En el caso del rea metropolitana de Buenos Aires existen
dos agencias, una a cargo de la planificacin y otra a cargo del control de los servicios.
La Constitucin Nacional establece algunos puntos importantes, no emplea
expresamente el trmino agua, sino que se refiere a los recursos naturales:
ARTCULO N 41: Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano,
equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las actividades productivas
satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones
futuras; y tienen el deber de preservarlo. El dao ambiental generar prioritariamente
la obligacin de recomponer, segn lo establezca la ley. Las autoridades proveern a
la proteccin de este derecho, a la utilizacin racional de los recursos naturales, a la
preservacin del patrimonio natural y cultural y de la diversidad biolgica, y a la
informacin y educacin ambientales.

No existe an una ley nacional de agua y

saneamiento, aunque algunas provincias ya tienen la suya. Esto dificulta la definicin

de una poltica nacional coherente en lo que se refiere a financiamiento, subsidios,
tarifas y normas de servicios. Sancionada el 28 de noviembre de 2002, la Ley 25.688:
Rgimen de Gestin Ambiental de las Aguas. Establece los presupuestos mnimos
ambientales, para la preservacin de las aguas, su aprovechamiento y uso racional. Y
fija como deber de la autoridad nacional de aplicacin de la ley: Determinar los lmites
mximos de contaminacin aceptables para las aguas de acuerdo a los distintos usos;
definir las directrices para la recarga y proteccin de los acuferos; fijar los parmetros

26

y estndares ambientales de calidad de las aguas; elaborar y actualizar el Plan

Nacional para la preservacin, aprovechamiento y uso racional de las aguas, que
deber, como sus actualizaciones ser aprobado por ley del Congreso de la Nacin.
Dicho plan contendr como mnimo las medidas necesarias para la coordinacin de
las acciones de las diferentes cuencas hdricas (ART. 7). A su vez la autoridad
nacional podr, a pedido de la autoridad jurisdiccional competente, declarar zona
crtica de proteccin especial a determinadas cuencas, acuferos, reas o masas de
agua por sus caractersticas naturales o de inters ambiental. (ART. 8). (Ver: Texto
completo de la Ley 25688 en Anexos.) Es lo ms prximo orientado en tal sentido, a
octubre de 2009 contina sin reglamentacin.

11

La Argentina, como el resto de sus

vecinos sudamericanos, es un pas rico en recursos hdricos. Pero no est libre de los
flagelos que se ocasionan cuando no hay polticas a largo plazo con respecto al
cuidado del medio ambiente y sus recursos naturales. As como cada vez son ms
comunes las largas temporadas de sequa en algunas regiones, las inundaciones
crnicas jaquean a vastas zonas productivas, que ocasionan prdidas millonarias en el
sector agroexportador. Adems, el pas tiene serios problemas en la distribucin y en
el saneamiento del agua en zonas urbanas.

11

Calcagno, Alberto. Informe Nacional sobre la gestin del agua en Argentina. CEPAL, 2000

27

GEOPOLTICA DEL AGUA

En 1995, para implementar el control de los recursos en Amrica, EEUU dise un
sistema aplicado desde la primera Reunin de Ministros de Defensa en Williamsburg,
EEUU, que considera tres escenarios.
A- Poltico. La aplicacin de la Democracia Representativa, en el Continente,
porque es ms fcil comprar presidentes, legisladores, gobernadores; en una
Democracia Participativa, los pueblos pueden expresarse a travs de
plebiscitos, consultas populares, control de gestin y revocatoria de mandatos.
B- Econmico. Libertad de Comercio, la adscripcin lisa y llana al sistema
econmico mundial globalizado. El instrumento pensado es el ALCA, cuyos
captulos:
1-Competencia, prohbe a los Estados Nacionales impedir el libre acceso de las
Empresas Privadas a los insumos, recursos naturales (el agua) recursos
tecnolgicos o canales de distribucin.
2- Inversiones. Los gobiernos nacionales podrn tomar medidas relacionadas a
la preservacin de los recursos, siempre que esas medidas no constituyan una
restriccin encubierta al comercio o la inversin.
3- Solucin de controversias. Si surgiera una controversia entre la Empresa
Privada y el Gobierno Nacional, ste renuncia a dirimir judicialmente el problema
en su propio territorio. La Empresa elige el Tribunal Arbitral y ste se constituye
en

La Corte Penal de Nueva York.

4-Propiedad Intelectual. Determina que la propiedad intelectual se regir de

acuerdo a las normas internacionales y se concedern patentes relacionadas con
inversiones desarrolladas a travs de material obtenido del patrimonio biolgico y
gentico o de los conocimientos tradicionales de las comunidades indgenas,
debindose dar a los pases y comunidades una compensacin de los beneficios
cuando se produzcan las ganancias.

C- Militar. A travs de la Cooperacin de los Pases del Hemisferio, para

combatir el terrorismo internacional, el trfico de armas, el narcotrfico, las
migraciones y todo aquello que amenace la Democracia Representativa y la Libertad
de Comercio.
Esto se llevar a cabo:
1- a travs de los ejercicios combinados, siempre en territorios de Latinoamrica
y prximo a zonas donde se encuentran recursos estratgicos.

28

2- Mediante la formacin de civiles especialistas en defensa en el Centro de

Estudios Hemisfricos creado en 1997 por la Comisin de Seguridad Hemisfrica y
est integrado por la Universidad Nacional de Defensa, bajo el control del
Departamento de Defensa Norteamericano.
En 1997, Ismael Serageldn, ex presidente del Banco Mundial manifest: As como el
siglo xx es el siglo de las guerras por el petrleo, las guerras del siglo xxI sern por el
agua
Desde la desregulacin del Estado Reglamentario, fines de la dcada del 70 y la
implementacin de

polticas neoliberales, con la expansin de una economa

globalizada, ha sido comn prescindir de los lmites que resguardan la Soberana de

los Estados, en la bsqueda de recursos, dado que los pases perifricos, del Sur, se
encuentran frecuentemente ante situaciones de sanciones econmicas, golpes de
estado y dependencia econmica de grandes organismos de crdito , debido a
abultadas deudas externas. Durante la segunda mitad del siglo XX y la primera dcada
del siglo XXI, el recurso estratgico ms importante para los pases Centrales y
Corporaciones transnacionales es el petrleo y sus derivados, para asegurar su
abastecimiento a precios convenientes han logrado establecer el control poltico y
militar de pases donde se encuentran importantes yacimientos, bajo el pretexto de
controlar el terrorismo internacional y el narcotrfico.
El primer pas en notar este nuevo accionar fue Brasil quien vea establecerse
en su territorio importantes intereses norteamericanos para controlar las reservas de
agua mediante el Plan Amazona. Sin embargo, reaccion rpidamente con una
estrategia de afirmacin de su soberana.
Pero el Imperio no se rinde fcilmente; cambi de frente e intent, sin xito, un
golpe de Estado en Venezuela que lo afirmase; estableci militares en Colombia en su
supuesta lucha contra el narcotrfico y en Ecuador con la Iniciativa regional Andina.
Con esto logr cerrar el cerco alrededor de la Amazona, controlando militarmente su
periferia. Tambin ha venido insistiendo en que en la zona de la Triple frontera tienen
sus bases organizaciones como Hamas, Hezbollah y Al Qaeda
Segn el Centro de Militares por la Democracia Argentina (Cemida), ONG
fundada en los aos 80 que

est integrada por militares retirados y civiles, esta

supuesta actividad terrorista fue un pretexto de Washington para aumentar la

presencia militar en la zona y apoderarse silenciosamente del Acufero Guaran.

Segn el Informe de Desarrollo Humano del Programa de las Naciones Unidas Para el
Desarrollo, ya en 1998 la quinta parte ms rica de la poblacin mundial, poco ms de
1.000 millones de personas, consume el 86% del agua del mundo.
29

Las grandes corporaciones como Vivendi-Suez, Veolina-Water, Bougues-Saur

(francesas) RWE (alemana) Thames Water (britnica) Bechtel (estadounidense)
tienen el 70% de los sistemas de servicio de red de agua privatizados en todo el
mundo.
Suez fundada en 1996, est estrechamente ligada al Consejo Mundial del Agua,
(WWC), integra el Patronato Mundial del Agua (GWP) llamada tambin Asociacin
Global del Agua, es apoyada financieramente por los gobiernos de Europa, Canad, el
BM, el Programa de las NU para el Desarrollo (PNUD) y la Fundacin Ford. Su
objetivo es apoyar a pases en el manejo sostenible de los recursos hdricos El
Banco Mundial, juega un papel clave en el contexto de la fase neoliberal del Sistema
Capitalista, primero, fomentando la privatizacin, posibilitando las inversiones de estas
corporaciones, luego otorgando prstamos para las reformas en el sistema de aguas
a los gobiernos cuyo sistema de distribucin pblica de agua potable ha colapsado, lo
que explcitamente requiere de la privatizacin del suministro de agua, y finalmente
como juez, en caso de reyertas entre inversionistas y el Estado, en la Corte Penal de
Nueva York.
Los mercados de agua embotellada, han sido absorbidos por corporaciones como,
Nestl, Danone, Coca Cola y Pepsi
En La improbable guerra del agua el gegrafo norteamericano Aaron Wolf explica
que en 1990 el negocio del agua embotellada produca en todo el mundo 51millones
de dlares, en el 2003, 300 millones de dlares.
El origen de la mercantilizacin oficial del agua, puede rastrearse en noviembre del
2001, cuando los recursos naturales comienzan a ser objeto de negociaciones en la
OMC. La meta final es la liberalizacin de los servicios pblicos, que hasta entonces
eran regulados por el Estado, y ahora pasarn a ser de libre comercio. AGCS Acuerdo
General sobre comercio de Servicios de la OMC
Al mismo tiempo, organizadas por el Banco Mundial., el Consejo Mundial del Agua y
los gobiernos de Japn y Holanda se llevan a cabo:
La Conferencia del Agua, Bonn, Alemania. 2001
El Foro Mundial del Agua, Kyoto, Japn 2003.
IV Foro Mundial del Agua, Mxico 2006.
Aparentemente, estos foros son el espacio donde se manifiesta la puja entre los que
quieren hacer prevalecer el criterio del agua como mercanca, con voces autorizadas
como el BM (Michel Camdessus ex del FMI) las ETN (ligadas al negocio del agua),
especialistas financiados por el BM, y los gobiernos ligados a los procesos de
privatizacin, y quienes como las ONG y la ONU, consideran que debe ser
considerada un derecho humano, y como tal, no negociable.

30

Las declaraciones finales de estos foros son siempre las mismas, la comercializacin y
privatizacin como solucin para los problemas mundiales del agua, englobados ahora
en el trmino Gobernabilidad.
El 26 de noviembre de 2002, la ONU, reconoci: El Agua es un derecho indispensable
para llevar una vida digna, y un prerrequisito para la realizacin de los derechos
humanos
Sin embargo, la ONU en sus informes ha defendido las polticas de privatizacin del
agua.
La mayor parte del agua potable del mundo est comercializada por el BM y grandes
empresas transnacionales norteamericanas y europeas.
Para Latinoamrica, las privatizaciones de la red de distribucin de agua han
significado que los barrios de menores recursos econmicos y las zonas rurales
queden al margen de la distribucin, por su baja rentabilidad ya que las tarifas son
inaccesibles para gran parte de la poblacin.
El erario pblico disminuye sus ingresos, debido al incumplimiento del pago de
cnones por las concesiones, y por la inclusin en estas concesiones de utilidades
garantizadas (por el Estado) que llevan a transferir altas sumas de dinero, en
desmedro de las inversiones en salud, educacin y vivienda. La participacin de las
empresas privadas en el sector agua, mayoritariamente multinacionales, despus de
los aos 90, expone de forma transparente la lgica monopolista y totalitaria de los
capitales. Sus propuestas de negocios no son un intercambio cualquiera: el acceso
centralizado al agua significa el control sistmico de costos, la posibilidad de definir
especializaciones econmicas y la imposicin de nuevas reglamentaciones sobre el
territorio. Las ofertas recibidas son parte de un chantaje: el desarrollo depende de la
calidad de conexin entre los pases de la regin o entre regiones de un mismo pas
con los mercados globales, pero para ello requieren de una infraestructura
especializada que ellos

brindan a cambio de la aceptacin de sus marcos

regulatorios. Estas plataformas que

brindan, traen consigo la interferencia de las

instituciones financieras internacionales y de las corporaciones en la gestin del

territorio, uso del suelo, incluso en el planeamiento urbano real que profundiza los
procesos de segregacin espacial y social. Al interferir en el ncleo del planeamiento
territorial, invaden el poder social y la soberana de los pueblos a decidir cmo quieren
vivir en cuanto sujetos colectivos. A travs de su asumida consigna de Banco de
Conocimientos, el Banco Mundial ofrece la generacin, organizacin y administracin
de las ideas, datos e informaciones para crear conocimientos tcnicos especializados,
relacionados con los proyectos financiados por la institucin. Pero, a cambio, plantean

31

reformas estructurales institucionales, con prstamos condicionados a su asistencia

tcnica.
Es el caso de SAL/TAL AMBIENTAL o Structural Adjustment Loan. Esto es un
prstamo de ajuste estructural del Banco Mundial al Brasil en el ao 2004 de 502
millones de dlares, para ajustar las cuentas pblicas con condicionantes ambientales.
Entre ellas encontramos la definicin de la agenda marrn, verde, azul y la definicin
de criterios de sustentabilidad ambiental en programas gubernamentales en ejecucin.
El TAL AMBIENTAL prev prstamos de asistencia tcnica para la Sustentabilidad
Ambiental de 8 millones de dlares para financiar el proceso, as como la
implementacin, la formulacin, aplicacin de tcnicas de anlisis de indicadores y
monitoreo de las metas definidas al margen del Estado-Nacin. Esto se concreta a
travs de redes gerenciales especializadas organizadas por el Banco Mundial con sus
Unidades de Coordinacin de los Proyectos y de Coordinadores de Proyectos en los
Ministerios.
Ejemplar es la Agenda Azul, en el TAL, prstamo que incluye el establecimiento de
leyes que contengan las reglas sobre los usos de las cuencas hidrogrficas, el
establecimiento de un sistema de cobro por el uso de agua bruta y la elaboracin de
un nuevo Manual de Procedimientos de Otorgamiento de Usos de Recursos
Hdricos. La agenda azul es una demostracin de cmo la implementacin de la
poltica de recursos hdricos en Brasil puede seguir prioridades exgenas y
corporativas.
El recorte transnacionalizante del Sistema Acufero Guaran, adems de los
diferentes prstamos que se han recibido en Brasil en relacin a temas de agua, surge
a partir de mayo de 1999 con la solicitud por parte del Ministerio de Medio Ambiente a
la OEA de una internacionalizacin de la investigacin y desarrollo del Acufero.
En diciembre del 2001 se aprueba el documento del Proyecto Acufero Guaran (PAG)
por los pases participantes ms el Fondo Global para el Medio Ambiente (GEF) con
un total de 26,76 millones de dlares, incluyendo la contrapartida de los pases de 12
millones de dlares. En febrero de 2003 se realiza el acuerdo para la implementacin
del PAG entre la OEA , el Banco Mundial y Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. En
abril de 2005 se realiza una reestructuracin de la Unidad Nacional del Proyecto
(UNEP) Acufero Guaran, frente e la presin de las organizaciones sociales,
aceptando representantes de la sociedad civil. En un total de 22 participantes, cuatro
pertenecern a la sociedad civil. En junio de 2006 se realiza una prrroga en el

32

Proyecto Acufero Guaran hasta el ao 2009, debido a lo que consideran una

elevada complejidad operativa de su implementacin.12
En los 90, la Argentina se subi a la ola de las privatizaciones y el oro azul no fue la
excepcin. La privatizacin de las empresas, adems de las de distribucin de agua,
anteriormente estatales, produjeron despidos de trabajadores, conjuntamente con
leyes de flexibilizacin laboral, desarticulando la estructura social.
Pero, en abril de 2004, la rescisin del contrato de Aguas Argentinas, que operaba en
el Gran Buenos Aires y en la Capital Federal, cuyo mayor porcentaje accionario
perteneca a la empresa francesa Suez, termin con ese proceso, aunque quedan las
consecuencias. Un informe lapidario de la Auditoria General de la Nacin alerta sobre
la situacin de emergencia sanitaria en la que se encuentra la cuenca MatanzaRiachuelo, en la que viven ms de cinco millones de personas, de las cuales slo el 12
por ciento tiene acceso al agua corriente, mientras el resto se debe conformar con
aguas menos seguras como las de pozo. El mismo informe (ahora refrendado por el
plazo perentorio que puso la Corte Suprema de Justicia a los funcionarios para
explicar cmo limpiarn la cuenca) seala la responsabilidad que le cabe a los
organismos de control. Pero no slo en la populosa Buenos Aires existen reclamos y
quejas: las empresas concesionarias del servicio de agua han provocado en los
ltimos aos la ira de los habitantes de Crdoba y Tucumn, ya sea por aumentos
excesivos de tarifas o por denuncias en relacin con la gestin y los deficientes
sistemas de saneamiento.
En la ciudad de Cochabamba, Bolivia, se produjo en 2003 una violenta reaccin civil,
ante la privatizacin del servicio de agua corriente, que signific un aumento
desmedido de los costos del agua para la poblacin.
El reclamo fue tan de contundente que las autoridades decidieron dar marcha atrs,
dejando sin efecto la privatizacin del servicio, volviendo, este, a la rbita municipal.
El gobierno de Uruguay en la dcada del noventa, habilit la participacin del sector
privado en agua potable y saneamiento, a travs de dos concesiones en el
Departamento de Maldonado. Primero fue en el Balneario de Manantiales, a la
empresa Aguas de la Costa, en 1993 empresa uruguaya que se convirti en una
subsidiaria de Aguas de Barcelona, y subsidiaria de la empresa SUEZ de Francia.
Aos ms tarde, en el 2000, casi todo el resto del Departamento de Maldonado fue
concesionado a la empresa URAGUA, una subsidiaria de Aguas de Bilbao.

Hubo

acusaciones de altas tarifas y de servicios deficientes de los dos concesionarios y - a

12

Profesor de la Universidad Federal de Rondnia; integrante de la Rede Brasileira pela Integraao

dos povos y de la Rede Brasil Vigilancia das IFMs.
LUIS FERNANDO NOVOA
ACUFERO GUARAN, POR UNA GESTIN PARTICIPATIVA

33

pesar del establecimiento de mecanismos de regulacin - las protestas culminaron en

una campaa nacional en contra de las concesiones y por el "derecho humano al
agua".En 2004, conjuntamente con las elecciones presidenciales, se aprob en un
referendo una enmienda de la Constitucin que prohbe la participacin del sector
privado en el sector de agua potable. Ese mismo ao el gobierno cancel la concesin
de URAGUA. Los dueos uruguayos y extranjeros de Aguas de la Costa, sin embargo,
rechazaban el pedido de nacionalizar su empresa. En 2006 el gobierno finalmente
compr las acciones de Aguas de Barcelona. La empresa operaba como una empresa
mixta publica-privada, con la participacin del sector privado uruguayo, pero con
mayora accionaria publica. En 2009 se concret el traspaso de la ltima prestacin
del servicio de agua potable por parte de una empresa privada, llegando a cubrir el
cien por cien de los servicios por parte del Estado.
El Banco Mundial ha actuado en el sector agua en Brasil, desde la dcada del 70,
financiando proyectos de agua potable, saneamiento bsico y riego.
Gran parte de los proyectos relacionados con recursos hdricos en Brasil fueron y son
realizados a partir de prstamos del Banco Mundial.
Estos proyectos dictan los modelos de poltica pblica, viabilizan la intervencin
prctica de las agencias multilaterales en la definicin de prioridades, modelos de
gestin e inversiones, de forma acorde a la poltica general de estas agencias. Contar
con uno de los reservorios de agua subterrnea ms importantes del mundo: el
Acufero Guaran en un contexto de escasez a nivel mundial Implica un gran desafo
geopoltico para los pases en cuyos territorios se aloja, teniendo en cuenta que el
PSAG termin en el 2009.y lo que para algunos es un recurso natural fundamental
para la vida, para otros, es botn que los pases poderosos tratan de obtener incluso a
travs de la fuerza. Algo tan fundamental como el agua, entonces, pasa a generar una
hiptesis de conflicto. Estados Unidos, una potencia que hasta el momento dirigi su
expansin hacia pases que poseen petrleo como en el caso de Irak, en el futuro
y ante la escasez de agua, podra dirigir su mira hacia naciones donde el agua es
abundante. Esta hiptesis de conflicto es apoyada por especialistas, en la Argentina,
una de las personas ms consultadas, cuando se menciona al Acufero Guaran, es la
historiadora y geopoltica Elsa Bruzzone, quien a lo largo de los ltimos aos viene
advirtiendo sobre la intencin Estados Unidos de apropiarse de este recurso natural.
Desde comienzos del 2000, en charlas y conferencias de extensin cultural y difusin
del conocimiento sobre geopoltica de los recursos naturales, la profesora Bruzzone
alert, sobre lo que estaba sucediendo en la Triple Frontera. pareca muy extrao
que pudiera haber clulas de Al-Qaeda, de Hamas o de Hezbollah. Fuimos hasta esa
zona y hablamos con los pobladores, con las autoridades de Ciudad del Este, de Foz

34

do Iguaz y de Puerto Iguaz. Ellos tenan las cosas muy claras. Hasta se burlaban de
los comentarios sobre la presencia de terroristas. Nos decan que no haba ninguna
clula de este tipo, sino que en el lugar se hallaba uno de los puntos ms importantes
de recarga y descarga del Acufero Guaran. Desde el ao 2001 hasta el 2006
inclusive, el Departamento de Estado norteamericano ha dicho que hay presencia de
clulas terroristas en la regin. A partir de estos informes, recordamos lo que all por
1998, 1999 y 2000 haban sealado ex funcionarios del Banco Mundial y del Fondo
Monetario Internacional (FMI): ellos aseguraban que en el siglo XXI las guerras iban a
ser por el agua, as como el petrleo haba sido el motivo de las guerras durante el
siglo XX. En el ao 2004 Las Naciones Unidas confirmaban que para el ao 20202030 el 90% de la poblacin no iba a tener acceso al agua potable. Entonces, la
disyuntiva, para la poblacin del mundo es morirse de sed

tomar agua

contaminada. El agua contaminada con bacterias afecta, sobre todo, a dos tipos de
poblaciones: los mayores y los nios. Un informe del Pentgono de fines de febrero de
2004, que coincide con el mismo pronstico de las Naciones Unidas, propone lisa y
llanamente al gobierno de Estados Unidos el despliegue de las Fuerzas Armadas por
todo el planeta, para tomar el control de estos recursos, especialmente el agua,
dondequiera que se encuentre, porque es vital para la supervivencia de Estados
Unidos como potencia rectora del mundo.13 Esta situacin inspir el documental Sed,
invasin gota a gota, dirigido por la actriz y cineasta Mausi Martnez. La hiptesis
rectora del filme es la entrega de los recursos hidrogrficos por dos vas: la
privatizacin de tierras, como los Esteros del Iber, en Corrientes, cuya mayor
extensin pertenece al millonario norteamericano Douglas Tompkins, y la presencia
militar de tropas norteamericanas en la Triple Frontera. Cristian Frers colaborador de
diversos medios especializados en medio ambiente de la Argentina y Espaa explica
el principal contrapunto, cada vez que se habla de la crisis del agua, A medida que la
escasez se acrecienta, los pases ricos en recursos hdricos pueden llegar a sufrir
saqueos forzados, porque de lo que se trata es de tener el control sobre el agua. Debe
haber una poltica clara, porque los Estados a veces dejan hacer, y cuando
reaccionan, ya es tarde
La investigadora mexicana, Ana Esther Cecea, profesora de la Universidad Nacional
de Mxico y miembro fundador del grupo de trabajo, Economa Internacional de
CLACSO, afirma en su libro La guerra infinita, hegemona y terror mundial Editado
por Clacso. existen fuertes intereses econmicos ligados a la puesta en marcha del
ALCA y a la obtencin de recursos naturales valiosos. La Triple Frontera, funciona
como llave de acceso poltico- militar a la regin amaznica, es una frontera que
13

Profesora Elsa M. Bruzzone

35

comunica a dos de los pases ms importantes de Amrica del sur y est en un lugar
rico en biodiversidad y con mucho agua. En su investigacin, seala Cecea, la unin
de los yacimientos naturales ms importantes de la regin, junto a poblaciones de
mayor despojo y efervescencia social, con la presencia de bases militares
norteamericanas.
Recientemente,

enero de 2012, en una entrevista realizada al periodista Pepe

Escobar, sobre temas de geopoltica mundial, Lars Schall pregunta :

Es por casualidad o se puede tener la impresin de que dondequiera que se
encuentren recursos energticos y/o drogas ilcitas (por ejemplo Latinoamrica,
Asia Central, Sudeste Asitico), los militares y los servicios de inteligencia de
EE.UU. nunca estn realmente lejos?
Pepe Escobar: As es, estn por todas partes. Aunque no pueden estar en
Suramrica por el momento por lo que est sucediendo en Suramrica desde, dira,
2002. Es un terremoto geopoltico, de hecho, porque los suramericanos decidieron por
primera vez en su historia con las elecciones primero de Chvez, y luego de Lula en
Brasil en 2002, y entonces en Ecuador, incluso en Uruguay, incluso cuando Kirchner
triunf en Argentina: Bueno, organicmonos ahora que la mayora de nuestros
gobiernos son de centroizquierda o por lo menos nominalmente progresistas.
Pongamos en orden nuestro patio trasero, organicmonos a travs de Unasur, por
ejemplo, la Unin de pases suramericanos, y tambin el Mercosur, que es una unin
comercial. Y tratemos de enfrentar directamente la interferencia estadounidense. Y es
lo que est sucediendo. Recordad el golpe fracasado contra Chvez en 2002, que fue
directamente organizado por Washington, existe amplia prueba, podis encontrarla en
la web. Eva Golinger, una abogada venezolana-estadounidense, escribi excelentes
libros al respecto. Bueno, trataron en 2007 de desestabilizar tambin Bolivia, el golpe
fracasado en Ecuador hace ms de un ao. Por qu no sigue ocurriendo en
Suramrica? Por la unidad poltica, econmica y geopoltica.
Pero no dudis, si el Pentgono encuentra una posibilidad de volver a interferir
directamente en Venezuela, lo har. El problema es que, ahora hay consejeros rusos
en ese pas, hay comerciantes chinos en Venezuela, tambin hay intereses
comerciales iranes. Venezuela no solo comercia con Suramrica y ahora tambin es
miembro del Mercosur, no solo comercia mucho con Brasil y Argentina, etc., sino que
tambin est comerciando con el otro lado del mundo, y con dos de los competidores
estratgicos de EE.UU., ms su nmesis, Irn. Eso explica muchas cosas.
Desde 2002, Suramrica es un gran, gran problema para el Pentgono, y no es
sorprendente que esos lunticos candidatos republicanos hayan dicho en su ltimo
debate de poltica extranjera que Hams e Hizbul estn por todas partes en

36

Suramrica, que se debe prestar atencin a Latinoamrica porque EE.UU no olvida

que hay muchos comunistas y terroristas por all.
Piensa que la guerra de Libia puede ser considerada una Guerra por Recursos,
no solo en relacin con el petrleo y tal vez la moneda en oro que quera emitir
Gadafi, sino tambin en relacin con el proyecto del Gran Ro Hecho por el
Hombre?
Pepe Escobar: Iba a decir eso, Lars, en todo caso ya es una guerra del agua. Hace
algunos meses iba a escribir una larga historia sobre las futuras guerras del agua, no,
no son futuras, ya existen. Es la primera gran guerra del agua, si lo pensamos. Va a
haber muchas guerras del agua en Medio Oriente, el sur de Turqua, Israel-Palestina,
pero sta es grande debido al proyecto del Gran Ro Hecho por el Hombre, ms de
20.000 millones de dlares financiados por el gobierno libio, por Gadafi, con la
participacin de mucha experiencia canadiense.
Y sin dinero del Fondo Monetario Internacional
Pepe Escobar: Especialmente eso! Ningn dinero del FMI y de todos esos artilugios
del Banco Mundial cuando hay que seguir pagando intereses hasta que uno muere
tres veces. Lo construyeron solos, importaron la tecnologa que necesitaban y
construyeron un sistema de acueducto indgena subterrneo en el desierto meridional
para llevar agua a la lnea costera en Libia. Es absolutamente fantstico porque tienen
una reserva de agua fresca en el desierto meridional que durar, segn los mejores
clculos, mil aos. Mil aos de agua fresca. Imagine, el proyecto ni siquiera se ha
completado, pienso que se ha hecho un 80%. Obviamente, las tres principales
compaas de agua del mundo son francesas, y a mi juicio esto explica un 99% de la
justificacin francesa para la guerra. Quieren privatizar esos mil aos de agua fresca y
venderla a todo el planeta. Y luego tenemos a Sarkozy y los intereses del complejo
industrial-militar de Francia, necesitamos ms gas y petrleo para Total, que siempre
se quejaba de que quiso la mayor parte de las exportaciones energticas de Libia.
Hay una alianza de los qatares, del complejo industrial-militar de Francia y de
Sarkozy, que es bsicamente un lacayo de esa gente, y los qatares queran estar
involucrados en el comercio del Norte de frica. Los intereses de la OTAN y de
AFRICOM en el establecimiento de una cabeza de puente. Gadafi no pudo ganar
desde el principio por todos esos intereses en el eje Pentgono, OTAN, pases
europeos clave como Francia e Inglaterra, y las monarquas de Qatar14

14

Schall, Lars.Entrevista con el periodista Pepe Escobar "La competencia por el petrleo, el agua y otros

recursos origina conflictos en todo el mundo" Consortiumnews www.rebelion.org 2/1/12

37

El ACFERO GUARAN
El Acufero Guaran abarca una superficie continental de 1.194.000 km2 Sus orgenes
se remontan a cuando frica y Amrica an se encontraban unidas. Se aloja en
formaciones geolgicas antiguas, correspondientes a los perodos Trisico-Jursico y
Cretcico Inferior, teniendo esas rocas una edad entre 200 y 132 millones de aos.
Los depsitos comenzaron a desarrollarse en ambiente fluvial y lacustre,
conocindose en la literatura geolgica como formacin de Tacuaremb-Piramboi.
Luego, como resultado de cambios climticos, se desarroll un gran desierto de arena,
que abarc la regin compartida en la actualidad, por los cuatro pases, constituyendo
posteriormente, el acufero principal del sistema dentro de la formacin geolgica
Botucat o Rivera. Posteriormente y debido a profundas fracturas que acompaaron la
separacin de frica y Amrica del sur, se produjo una efusin basltica de gran
magnitud que cubri el gran desierto. Este largo proceso geolgico, dej volmenes de
rocas muy diversos, en Misiones, ms de 800m de espesor de coladas de lavas
superpuestas, en la margen oriental de Entre Ros ms de 600m, en tanto, en la regin
Chaco-Pampeana presenta pocos metros de espesor, irregular y discontino. El
mximo espesor conocido de basaltos se registra en el Estado de San Pablo, Brasil,
con ms de 1900m. A lo largo de los tiempos geolgicos, despus de la deposicin de
rocas de ms de 1000m de espesor, se reactivaron fallas y las estructuras geolgicas,
en muchos sectores, alteraron el orden estratigrfico, las orientaciones y las alturas,
sumado a los procesos erosivos que actuaron durante millones de aos y la
conformacin de depsitos ms modernos producidos en el Terciario y Cuaternario de
la Era Cenozoica.
En este escenario, muy parecido al actual, las rocas ms permeables, que afloraban,
comenzaron a llenarse de agua por infiltracin desde la superficie, por ros y lluvias,
circulando muy lentamente, pocos metros por da, desde las reas de afloramiento o
reas de Recarga hacia las de hundimiento o confinamiento, reas de Trnsito y
Descarga. Este proceso comenz, hace ms de 20.000 aos, cuando en las pampas
viva el gliptodonte.
La denominacin Guaran responde, a que, su extensin coincide aproximadamente
con la Gran Nacin Guaran, poblacin indgena que habit en la regin.
El Acufero, conocido por los hidrlogos con el nombre de Botucat, tiene una
superficie aproximada de 1.194.000 km, de los cuales 839.000 corresponden a Brasil,
226.000 a Argentina, 71.700 a Paraguay y 59.000 a Uruguay, que representan el 10%

38

del territorio de Brasil, el 6% del de Argentina, el 18% del de Paraguay y el 25% del de
Uruguay. Adems, es conocido como el Gigante del MERCOSUR porque este
inmenso reservorio de agua pura se extiende desde el Gran Pantanal de Xarayes en el
norte del planalto brasileo, ocupa gran parte de Paraguay y Uruguay y finaliza en la
pampa Argentina, incluso se sospecha que, a enormes profundidades, el acufero se
encuentra conectado con los lagos de la Patagonia.
Su volumen se estima en 40.000 km. Cada km equivale a un billn de litros de agua.
En la actualidad, el volumen explotable es de 40 a 80 km, una cifra equivalente a
cuatro veces la demanda total anual de la Argentina y que podra abastecer a unos
7.000millones de personas con una dotacin diaria de 100 litros de agua por habitante.
El acufero no es un ro subterrneo, parte del agua de lluvia que precipita en la regin
y el agua de los ros superficiales, en las zonas de recarga, se infiltra por las grietas o
fisuras de las rocas a gran profundidad hasta alcanzar el depsito de arenas, de la
formacin geolgica Botucat o Rivera, que la alberga en sus poros y lo contiene
como una esponja. El ingreso de agua, denominado recarga se cuantifica mediante
un volumen anual. Para todo el SAG esta cifra se estima en 166 km por ao. Las
reservas permanentes de este sistema son del orden de los 40.000 km. El rea ms
importante y fundamental de recarga y descarga es el corredor transfronterizo entre
Paraguay, Brasil y Argentina, ubicado en la zona de la Triple Frontera.
Argentina, Paraguay y Brasil, poseen presin de surgencia, de manera que,
cuando se realiza una perforacin y se alcanza la profundidad del acufero, el agua
surge, sin necesidad de bombeo. Las aguas del guaran poseen una temperatura que
va desde los 33 C a los 65 C, segn las profundidades alcanzadas. En caso de una
sobreexplotacin, el agua podra volver a su nivel anterior luego de un tiempo
determinado, la ventaja de este acufero es que su mayor parte se encuentra
localizado en un rea tropical, con una gran capacidad de recarga. El Acufero Guaran
tiene estimativamente un volumen de agua almacenada de 55.000 kilmetros cbicos,
es como si una cisterna de agua tuviera como base el equivalente en su superficie a la
Capital Federal.

39

15

El volumen explotado actualmente resulta insignificante si se lo compara con la

reserva. En Brasil se emplean unos 500 pozos para el abastecimiento total o parcial de
300 ciudades de entre 5.000 y 500.000 habitantes; tambin se lo utiliza para la
industria, para riego y para bao terapa. En Uruguay estn operando unos 135 pozos,
con caudales en surgencia de hasta 400 m/h y con bombeo hasta 1.000 m/h. El agua
se emplea para abastecimiento humano, riego, industria, secado de grano, bao
terapia y control de heladas.
En Argentina, el uso est restringido a 13 perforaciones de 1.000 a 1.300 m, situadas
en Entre Ros, que se emplean para bao terapia y otras ms someras, de menos de
15

Hinde Pomeraniec Clarn.com 29 de setiembre de 2005

40

200 m, en Misiones y Corrientes, donde el acufero aflora o se ubica a poca

profundidad, que se utilizan para abastecimiento humano y para riego.
Recientemente se termin un pozo en Ober (Misiones) de 1.300 m.
En Paraguay se lo emplea para el abastecimiento de pequeas comunidades
(menos de 4.000 habitantes) con caudales escasos, dado que se capta slo
la seccin superior del mismo.
Si bien la surgencia constituye un factor favorable para la proteccin respecto a la
contaminacin, es importante sealar que en las reas donde el acufero aflora, o se
ubica a poca profundidad, en aquellas donde no manifiesta surgencia natural, o donde
sta se ha perdido debido al bombeo, el acufero se torna vulnerable y el riesgo
aumenta si en el entorno se desarrollan actividades generadoras de contaminantes
(agricultura, industria, urbanas, etc).
El Acufero Guaran se convirti en objeto de atencin de investigadores, polticos,
trabajadores, empresarios y activistas socio ambientales durante los primeros aos de
la dcada del 90, coincidiendo con el proceso de integracin regional del MERCOSUR.
Desde 1994 las universidades de Buenos Aires y del Litoral por Argentina,
las de Paran y de Sao Paulo por Brasil, la de la Repblica por Uruguay y la de
Asuncin por Paraguay, realizaron intentos conjuntos para mejorar el conocimiento del
acufero, pero el avance no fue significativo, debido al alto costo de los estudios.
. Las Universidades iniciaron la investigacin pensando encontrar petrleo, pero se
encontr a mil metros de profundidad, agua caliente de buena calidad y de poder
energtico para la industria. A partir de entonces los cuatro pases miembros del
MERCOSUR, firmaron el Acta de Paysand, para desarrollar un marco normativo
para la gestin y preservacin del SAG.
El marco normativo comprende convenios sobre medidas para controlar el uso del
recurso, la ampliacin de mecanismos preventivos respecto de la contaminacin de las
aguas y partidas de dinero, de los Estados Miembros a las Universidades locales, para
el estudio y prospeccin geolgica del reservorio.
Miguel Auge, hidrlogo e investigador del CONICET, dice que el Acufero Guaran
tiene capacidad para abastecer a la poblacin mundial durante los prximos dos
siglos. Auge fue uno de los encargados de estudiar el potencial de esta reserva entre
1994 y 2000: Nuestro objetivo era comenzar a estudiar las caractersticas y el
comportamiento hidrogeolgico del acufero y verificar su uso sustentable, para que
tambin pueda ser utilizado por las generaciones futuras. Sin embargo, las
universidades nacionales de los cuatro pases que iniciaron los estudios no
dispusieron de presupuesto alguno para hacerlo, por lo que, en la prctica, lo hicimos

41

a pulmn. En 1996, solicitamos seis millones de dlares para completar los estudios;
la inversin hubiera sido de 11,5 millones por pas, pero no obtuvimos ninguna
respuesta de las respectivas cancilleras.
En 1997 se elabor el Acta de Paysand, solicitando a las cancilleras de los cuatro
pases apoyo para la continuacin de los trabajos, pero no se tuvo respuesta al
pedido.
En el ao 2000, apareci el Banco Mundial ofreciendo un subsidio del GEF (Global
Environment Facility) de USD 13 millones, para organizar un proyecto de investigacin
hidrogeolgico-ambiental destinado a lograr un manejo sostenible del AG. Dicho
proyecto cuenta adems con el aporte de otros USD 14 millones por parte de los
gobiernos de los cuatro pases.
El Banco Mundial aprueba el proyecto en 2001, a partir de entonces, el BM, El
Departamento de Desarrollo Sustentable de la OEA, El Fondo Mundial para Medio
Ambiente, (GEF). Apoyo financiero de Vigilancia Geolgica Germana, (BGR) y el
Programa Asociado del Agua de los Pases Bajos,( Patronato del Agua), se hacen
cargo del PSAG.

Es uno de los reservorios subterrneos de agua potable ms

importantes del mundo, con una reserva estimada de 40 mil kilmetros cbicos,
volumen suficiente para abastecer a la poblacin mundial actual (7.000 millones) a
razn de 100 Litros/da por persona. Para entender la importancia de este verdadero
ocano de agua dulce, Miguel Auge seala dos puntos cruciales: Los pases
desarrollados, como los europeos, estn seriamente limitados en la disponibilidad de
sus recursos naturales, y, como no los tienen, se los apropian en nuestros pases,
hecho que pueden consumar con la anuencia de funcionarios y legisladores". Como
solucin a la problemtica, el investigador propone que los estados del Mercosur
asuman la potestad de la investigacin, exploracin y explotacin de los recursos
naturales: En nuestro pas, ya ha sucedido: el ejemplo ms nefasto fue la venta de
YPF
El BM termin de armar el proyecto en diciembre de 2001 y desde marzo de 2003
funciona en Montevideo el Proyecto Sistema Acufero Guaran (SAG), para el que se
estima una duracin de cuatro aos.
De los 27 millones de dlares previstos en el presupuesto global, a las universidades
nacionales de los 4 pases el SAG les otorg solamente 370.000; o sea el 1,3 % del
monto total.
Prcticamente la totalidad de los fondos asignados al SAG se emplearn en gastos
operativos y en la contratacin de grupos consultores liderados por firmas extranjeras.
El Proyecto para la Proteccin Ambiental y desarrollo Sostenible del Sistema Acufero
Guaran (PSAG), acordado entre los cuatro pases y con financiamiento principal del

42

Banco Mundial (2003 2009), se convirti en un factor a enfrentar en materia de

gestin del conocimiento y en el cmo elaborar un acuerdo compartido para el uso
racional del acufero. Una definicin poltica enraizada es la dificultad de acceder a los
resultados de los estudios del proyecto, pero sobre todo en la dificultad de
participacin real en instancias de decisin sobre su rumbo. El MERCOSUR apareca
como el espacio poltico donde, el Movimiento por el Agua, podra tener ms
incidencia en polticas ambientales regionales.
En el marco de la llamada crisis global del agua y los procesos de integracin regional,
el AG ser de manera creciente un recurso de enorme importancia estratgica para la
produccin y la vida misma en la regin, hecho que no escapa a las consideraciones
de

los

gobiernos

del

MERCOSUR,

gobiernos

extra-regionales,

organismos

multilaterales, empresas trasnacionales y movimientos sociales defensores del agua

como bien pblico y el derecho humano de acceso al agua. La buena gestin de este
recurso, depende de las polticas de los Estados que poseen la soberana territorial,
para proteger un recurso geopolticamente estratgico.
Sin embargo, entidades como la Agencia Internacional de Energa Atmica , el
Servicio Geolgico Alemn y el Programa Asociado al Agua del Banco de los Pases
Bajos, sern los encargados del gerenciamiento y la investigacin del Proyecto
Sistema Acufero Guaran (PSAG) por el tratado firmado en Montevideo el 22 de mayo
de 2003, con los pases que integran el MERCOSUR y bajo la custodia del Banco
Mundial y la Organizacin de Estados Americanos,

quienes proponen la

desregulacin de los servicios estatales con el fin de comercializar el agua como un

bien econmico y para ello necesitan:
- Detectar la magnitud del recurso
- Asegurarse su uso de manera sustentable
- Evitar la contaminacin.
- Mantener un control permanente hasta que lo considere conveniente.
Se destinaron para este proyecto 26.760.000 dlares, el gelogo brasileo Luiz
Amore

desde Montevideo, donde est la sede del Proyecto para la proteccin

ambiental y desarrollo sustentable del Sistema Acufero Guaran (PSAG), explic

nuestras universidades no tienen ni el dinero, ni la tecnologa para realizar estos
estudios Consultada sobre el tema, la embajadora Mara Esther Bondanza, directora
general de Asuntos Ambientales de la cancillera argentina, defiende la decisin de
sumar al Banco Mundial en la financiacin del proyecto: La decisin de tener un
conocimiento ms profundo del Acufero Guaran parti de los propios pases y de las
universidades. En un momento dado, surgi la conveniencia de pedir fondos de
cooperacin internacional para poder hacer estudios ms acabados, que son,

43

evidentemente, mucho ms costosos. Fue una decisin de los pases, no fue algo
impuesto. No creo para nada que de este modo se est cediendo la soberana.
Desde otra posicin, se realiz el Seminario Internacional sobre el Acufero Guaran,
en octubre de 2004,

en asociacin con la Comisin Parlamentaria conjunta del

Mercosur , formulaba la Carta de Foz do Igua sobre el Acufero Guaran, colocando

el tema en la agenda del Mercosur. El desafo concreto en la Red Brasilera por la
Integracin de los pueblos REBRIP, era hacer que las conquistas de los pueblos
latinoamericanos en relacin al agua, especialmente del pueblo uruguayo y del pueblo
boliviano, sean mantenidas y ampliadas para otras naciones.
El Foro Social de la Triple Frontera, llevado a cabo en Foz de Iguaz Brasil entre el
12 y el 15 de junio de 2005, propone la Defensa Activa del Acufero Guaran bajo el
lema El agua es de todos. ONG organizan campaas de recoleccin de firmas, para
que el agua sea reconocida como un derecho humano fundamental y declarada bien
pblico no sujeto a privatizacin alguna.El agua no es una mercanca , dicen los
organizadores de esta campaa , es fundamental , por el bien de las generaciones
presentes y futuras , asegurar la propiedad y el control estatal de las reservas de agua
potable , y la gestin pblica , participativa y responsable de este recurso fundamental
para la vida humana y para el desarrollo econmico.
Esta propuesta se inscribe en la lnea del plebiscito realizado en el Uruguay el
31 de octubre 2005, donde se registr un pronunciamiento masivo de la poblacin a
favor de la propiedad, el control y la gestin estatal del agua. Se busca asimismo
poner un freno a las presiones privatizadoras de las multinacionales del sector.
El 4 de Mayo de 2006, en Corrientes, Argentina. Los pobladores
autoconvocados, llamados a defender Los Esteros del Iber y los recursos naturales
de la Nacin, declaran: Una serie de acontecimientos han venido sucediendo por
detrs del control y manejo de los recursos naturales y los Esteros del Iber. Algunos
de ellos son de conocimiento pblico, otros no tanto. Es por eso que queremos
advertir:
1. Que detrs de los proyectos en danza por el control de los Esteros del Iber se
encuentra la inminente crisis global del recurso hdrico.
2. Que ante esta crisis se ha desencadenado solapadamente en el planeta una
ofensiva que tiene por fin controlar los recursos naturales, los pulmones
biogenticos y las cuencas hdricas.

44

3. Que esta ofensiva promovida desde el G8 (los pases ms poderosos del

orbe), la impulsan el FMI, el Banco Mundial y la OMC a travs de instrumentos
como el ALCA y los Tratados de Libre Comercio (TLCs) a los que ya han
adherido varios pases latinoamericanos a instancia de los EEUU.
4. Que en estos organismos -a las que los ciudadanos del mundo no tienen
acceso-, se suscriben acuerdos como el Acuerdo General de Comercio de
Servicios (AGCS), impulsado en la OMC, que establece un proceso de
liberalizacin, desregulacin y privatizacin de los servicios bsicos, apuntando
a

la

creacin

de

mercados

globales

del

agua,

la

energa,

las

telecomunicaciones, la salud, la educacin, Los TLCs son un calco de estos

acuerdos.
5. Que el Proyecto para el desarrollo sustentable del Acufero Guaran y el
Proyecto para el Manejo y Conservacin de la Biodiversidad en los Humedales
de los Esteros del Ibera-PNUD-ARG/20/G35 esta siendo financiado desde
estas usinas, en nuestro caso, el Banco Mundial. Estos acuerdos signific que
informacin estratgica (producidas por universidades pblicas), sobre la ms
importante reserva subterrnea de agua dulce de la regin, pas a formar parte
del Banco Mundial y sus inversionistas. Esta poderosa institucin defiende la
tesis del agua como bien comerciable y por lo tanto sujeto a las leyes de la
oferta y la demanda.
6. Que Corrientes es escenario de poderosos intereses: los de una fundacin
ecologista uruguaya que impulsa el plan de manejo (Ecos), los de un
terrateniente norteamericano, que co- financia el proyecto (Douglas Tomkins).
Estos dos protagonistas (que ha tenido al gobierno provincial de cmplice),
esgrimen un slido discurso conservacionista. Pero evitan hablar de lo que
creemos son formidables negocios: los servicios ambientales, el ecoturismo, la
extranjerizacin de tierras. Paradjicamente y tratndose de actores tan
preocupados por la naturaleza no dicen una palabra del agua: es un bien
comerciable o es un Derecho Humano?
Resumiendo: Conservation Land Trust de D. Tomkins y la Fundacin ECOS son el
Caballo de Troya del Banco Mundial, los barones del agua y las corporaciones
interesadas en su potencial geotrmico. Desde estas usinas se quiere convertir al
Iber en Patrimonio de la Humanidad, para servirlo en bandeja de plata.
La Autoconvocatoria No al ALCA Corrientes considera que:

45

a. El agua es un recurso esencial para ganarse el sustento de forma sostenible y

es por lo tanto un derecho humano, no una mercanca, un bien de la
humanidad, y no apenas un recurso renovable con valor econmico. Todos los
Estados deberan garantizar el derecho humano fundamental a disfrutar de
agua asequible en cantidad y calidad suficiente para la vida y las necesidades
bsicas. Cantidad suficiente de agua para necesidades bsicas incluye el uso
para beber, cocinar, saneamiento bsico y necesidades de produccin de
alimentos,
b. Todos los recursos naturales deben estar bajo el control social y comunitario.
Normalmente se excluye por completo a las comunidades locales del proceso
de diseo de las nuevas polticas, a pesar de que son los que sufren las
consecuencias de su puesta en prctica. La defensa de los recursos naturales
debe tener una dimensin local y comunal, provincial y nacional. El agua es
intrnsecamente un tema poltico y por tanto un tema que compete a todos los
ciudadanos en su presente y futuro
c. Las condiciones para un desarrollo social, econmica y ambientalmente
sustentable, precisa perentoriamente de la participacin, que integre a
comunidades locales, empresas y sus modos de gestin, y los gobiernos en
sus diferentes instancias: comunales, provinciales y nacionales.16
Un informe realizado por los pobladores, el 2 de junio de 2006, sobre el Paraje
Yahavere, Departamento Concepcin, Corrientes.
Yahaver es un paraje localizado a poco ms de 30 km hacia el este del pueblo de
Concepcin, Corrientes. En el habitan unas 15 familias que han aprendido a vivir con
los rigores que los humedales presentan para quienes encontraron en ellos su propio
hbitat, es decir que han aprendido a generar una capacidad de adaptacin que les
permita sobrevivir en el Iber.
Pero sumado a estas hostilidades propias se encontraron que los campos fiscales
donde habitan lindan con los campos adquiridos por FORESTAL ANDINA SA ( una
sociedad annima chilena) y EL TRANSITO (Ex Prez Companc) hoy del magnate
norteamericano Douglas TOMPKINS.

16

Rita Betaccini (MOPASSOL) - Ing. Alberto Lapolla - Dr. Hugo Bolesso (Abogado) Lucia Abad (Docente

AC Ctes) Ana Kbal (Asistente Social AC Ctes) Pablo Almirn (Periodista . AC Ctes) Agustn
Roa (Estudiante AC Ctes) Marta Ramrez (Abogada AC Ctes) Luis Pindat (Enfermero AC Ctes)
Boletn Digital Pensando en voz alta -

46

FORESTAL ANDINA

levant en su campo un muralln de 1,20 a 1,50 mts de alto, sin

cortes, ni alcantarillas ni puentes, entre los 10 kms que separan las lomas de
Concepcin con la Laguna Medina ( Declarada Reserva Provincial del Iber), que
forma parte del Complejo ESTEROS DEL IBERA, dividindolos en dos partes, con el
impacto

ambiental

que

esto

significa.

El Departamento Concepcin se encuentra ubicado en el centro de la Provincia de

Corrientes, y es el acceso norte hacia los Esteros del Iber.
Los pobladores del lugar solicitan ayuda para difundir esta problemtica en el orden
nacional. Esta situacin de despojo ya la vivieron los campesinos del Paraje u-Pu en
el departamento de San Miguel, y viven las presiones constantes los del paraje
Yahaver y comienzan a sentirlo en el Paraje El Ciervo (Depto de San Miguel); el
actor principal sigue siendo Douglas Tompkins en todos estos hechos violatorios que
viven los campesinos que tienen la posesin histrica de estas tierras pero nunca
tuvieron los ttulos, y por casualidad son todos habitantes de los Esteros del Iber.
Estos pobladores sufren la doble presin de empresas poderosas que pretenden
despojarlos y la accin por omisin de las autoridades polticas que jams realizaron
medida alguna tendiente a regularizar la propiedad de la tierra para quienes la
trabajan: los pequeos campesinos de la zona.17
El proyecto del Acufero Guaran forma parte de uno mayor, un Proyecto
Marco denominado Proyecto de Preservacin Ambiental y Desarrollo Sustentable de
la Cuenca del Plata, que est compuesto por cinco Subproyectos: Acufero Guaran,
Frente Martimo (Ro de la Plata), Pilcomayo, Bermejo y Pantanal. El Guaran est
englobado a su vez en el Proyecto DeltAmrica que coordina el estudio de las
caractersticas y posibilidades de uso de los acuferos compartidos por los diversos
pases

del

Continente

Americano.

As como el Banco Mundial elabor el proyecto para el acufero, tambin lo hizo para
los Esteros de Ibera. Slo que aqu, en vez de aparecer las mismas organizaciones,
encontramos a la de Douglas Tompkins que no representa

ninguna fundacin

filantrpica porque es una sociedad annima. Est la Fundacin Ecos, en cuya

comisin directiva hay funcionarios del Banco Mundial, del FMI, de Vida Silvestre y de
la misma Compaa de Tompkins, tambin la Fundacin Mundial para la Naturaleza
(WWF)

(entidad

gubernamental

inglesa/holandesa)

que

aparece

organizacin que lucha por la preservacin de las especies en extincin.

como

una

18

17

SECRETARIA FORO SOCIAL DE LA TRIPLE FRONTERA

Organizaciones convocantes del Foro Social Paraguayo 2006
18
EL ACUIFERO GUARANI Y LOS PLANES DEL BANCO MUNDIAL
Por ELSA BRUZZONE - Wednesday, Dec. 20, 2006 at 10:21 AM

47

El II Foro Social de la Triple Frontera, realizado en Ciudad del Este, Paraguay, los
das 21, 22, 23 de julio de 2006, las organizaciones sociales, reclaman por la Vida, la
Soberana y la Integracin Soberana de los Pueblos, contra la militarizacin, el pago
de la deuda externa, el ALCA y los Tratados de Libre Comercio
Los das 27 y 28 de octubre de 2006, la Casa Bertolt Brecht, la Comisin Nacional en
Defensa del Agua y la Vida y el Ateneo Rosa Luxemburgo de Salto, realizaron en la
ciudad de Salto, Uruguay, un Foro Regional denominado Acufero Guaran: por una
gestin participativa. El Foro dio inicio a las actividades desarrolladas en el pas en el
marco del Octubre Azul: Encuentro regional de aguas que fue parte de una
movilizacin internacional bajo la consigna: El Agua es de Todos. La actividad cont
con el auspicio de la Fundacin Rosa Luxemburgo y el apoyo de la Red Temtica del
Medio Ambiente y la Regional Norte de la Universidad de la Repblica, la Federacin
Uruguaya de Cooperativas de Vivienda por Ayuda Mutua (FUCVAM), la Federacin de
Funcionarios de las Obras Sanitarias del Estado (FFOSE) y Redes-Amigos de la
Tierra, Uruguay.
En el saln de actos de la sede de la Regional Norte de la Universidad de la Repblica
militantes, activistas sociales, ambientalistas, sindicalistas y polticos del MERCOSUR,
cooperativistas

tcnicos

asesores

de

instancias

oficiales,

organismos

internacionales y de los movimientos sociales se informaron y debatieron sobre el

Acufero Guaran.
Una de las peculiaridades de este encuentro, fue la posibilidad de contrastar las
visiones y discursos de las organizaciones sociales que integran el movimiento
regional por la defensa del agua como bien pblico, con la mirada de funcionarios
gubernamentales y tcnicos que vienen colaborando con el Proyecto Sistema Acufero
Guaran del Banco Mundial/GEF (Fondo Global para el Medio Ambiente)/OEA.
Este ltimo ha sido uno de los principales focos de cuestionamiento por parte
del Movimiento del Agua, acerca de cmo se viene gestionando el conocimiento e
institucionalizacin del acufero como recurso transfronterizo.
En este sentido, qued clara la intencin del Movimiento del Agua de reubicar la
investigacin y gestin del AG en el mbito del MERCOSUR donde se identifican ms
espacios, actuales o a crear, para una real gestin participativa y una defensa de la
soberana de los territorios y las aguas superficiales y subterrneas. Si bien se
reconoce que las instituciones multilaterales pueden brindar asesoramiento para la
pesquisa, monitoreo y capacitacin, los objetivos de estas actividades debern ser
definidos por los estados soberanos con una amplia participacin en la discusin de
las organizaciones y comunidades organizadas a nivel local y nacional. En otras

48

palabras, durante los dos aos que an quedan del Proyecto SAG, el desafo es
elaborar un proyecto alternativo construido desde las necesidades y propuestas de los
pueblos y comunidades y no desde las tecnocracias nacionales e internacionales, que
terminan generalmente favoreciendo a grupos corporativos privatizadores de hecho
del recurso.
Otro punto importante de este encuentro, fue la discusin sobre los efectos de la
reforma constitucional de octubre de 2004 sobre la gestin del Acufero Guaran en
Uruguay. El seguimiento de este proceso no tiene slo importancia para este pas,
sino que en vista de que a nivel mundial es considerada una de las formas ms
efectivas para defender el acceso al agua como derecho humano y promover una
gestin sustentable y participativa, todo lo que la implementacin de la reforma pueda
dejar de enseanzas adquiere una significacin internacional.
. La fundacin Oscar Alende (FUNDAL) El Centro de Militares para la Democracia
Argentina (CEMIDA) que asesora en temas de recursos naturales y medioambiente a
legisladores argentinos, la Agrupacin de Mujeres Federales Argentinas y mltiples
asociaciones de usuarios y consumidores pujan porque el agua sea

un derecho

humano , un bien comn y social ,cuyo suministro , saneamiento y preservacin se

lleve a cabo por el Estado.
En noviembre de 2008 el captulo Cono
Interamericana

de

Derechos

Humanos,

Sur de la Red VIDA y la

Democracia

Desarrollo

Plataforma
(PIDHDD)

organizaron el PARLASUR, un seminario junto a parlamentarios de la regin.

Ms all de estos importantes dilogos, no hubo para el caso del Acufero Guaran
grandes avances en la accin.
En 2009 el PSAG se termin. Qu pasar con el conocimiento generado? Para
qu, quines y cmo ser utilizado? Se harn nuevas investigaciones? Se avanzar
en un marco regulatorio regional que oriente el uso sustentable del agua y los
territorios del acufero? ..
No hay respuestas directas a estas interrogantes. Sin embargo, es pertinente una
fuente de informacin y reflexin desde la mirada del Movimiento del Agua para
intentar construir colectivamente las respuestas que necesitamos o incluso mejores
preguntas.
La privatizacin del Acufero Guaran es la punta del iceberg de la apropiacin de los
recursos naturales de

Latinoamrica por parte de las grandes corporaciones

econmicas y los organismos de crdito internacionales.

49

GEOPOLTICA DEL ACUFERO GUARAN

El abogado e investigador en el rea de derechos humanos y democracia Jos

Augusto Gutierres, profesor de la Faculdade So Judas Tadeu de Pinhais, Paran. En
2006 era asesor legal de la organizacin Terra de Direitos, Curitiba, Brasil.
En ACUFERO GUARAN, POR UNA GESTIN PARTICIPATIVA, pretende exponer una serie
de interrogantes, generadas en los debates y discusiones entre diversos movimientos
populares, organizaciones no gubernamentales, profesores, tcnicos y determinados
sectores del poder pblico, sobre una perspectiva eminentemente comprometida con
el derecho conjunto de preocupaciones y deseos comunes que circulan entre las
organizaciones populares.
Analiza, en un primer momento el Proyecto Sistema Acufero Guaran (PSAG),
patrocinado por el Fondo Global para el Medio Ambiente [GEF en sus siglas en ingls],
a travs del Banco Mundial, con aportes de pases europeos y tambin por la Agencia
Internacional de Energa Atmica, teniendo como agencia ejecutora la Organizacin
de los Estados Americanos. Acostumbramos decir en Brasil que el Proyecto es
simblico en lo que se refiere a Polticas Pblicas implementadas a partir del modelo
de las Instituciones Financieras Multilaterales, como es el Banco Mundial. Por eso, tal
vez, sea lo ms importante la discusin que se da la sociedad civil, sobre el Proyecto y
sobre las Instituciones que lo integran, lo que es fundamental para analizar la poltica
pblica que se viene desarrollando en este mbito. En esta poca no nos debemos
olvidar de la historia de profunda explotacin de Amrica Latina iniciada desde la
invasin europea hace cinco siglos atrs y mantenida hasta hoy por medio de diversos
mecanismos, sobre todo econmicos, que nos mantienen dependientes de los
llamados pases desarrollados. Es evidente que los pueblos latinoamericanos no
podemos de modo alguno entender la presencia extranjera inocentemente, por ms
revestidas de buenas intenciones que se presenten. Es necesario, entonces, un
espritu crtico en relacin a la economa poltica internacional. Esto no implica negar
automticamente lo que viene de afuera pero s darnos el derecho de analizar lo que
es bueno y lo que no es bueno para nuestro propio bienestar, para los pueblos
latinoamericanos, de forma soberana, con alteridades.
La premisa bsica de la que parte la sociedad civil organizada, es que la ciencia, o el
conocimiento en general, debe servir al bien de la humanidad. Su uso en detrimento
del pueblo es ilegtimo. Eso implica decir que cuando el conocimiento es utilizado para
excluir a determinada parte de la sociedad, de determinado derecho o necesidad, se
torna ilegtimo. Ah reside la funcin de la organizacin popular, en luchar por el
acceso al conocimiento, algo que es imprescindible para que se pueda efectivizar un
50

verdadero desarrollo. Con eso se vuelven irrefutables algunas crticas hechas al

modelo del proyecto

implementado en el Acufero Guaran. Para ello debemos

analizar un poco mejor quines son los agentes del PSAG, recordar la historia de su
surgimiento, exponer sus objetivos oficiales y entonces percibir algunas de sus
contradicciones.
Comenzando por el Banco Mundial que se trata de una institucin fundada despus de
la Segunda Guerra Mundial por los pases vencedores, con la intencin de determinar
los rumbos de la economa mundial. Junto con l fueron creados el Fondo Monetario
Internacional (FMI), el acuerdo General sobre Comercio y Tarifas (GATT),
reemplazado en 1995 por la Organizacin Mundial de Comercio (OMC). El FMI y el
Banco Mundial son hoy dos de los pilares del orden econmico y financiero
internacional. Inicialmente presentndose como instituciones desvinculadas de valores
polticos e ideolgicos, han interferido activamente en las polticas pblicas de los
pases en vas de desarrollo, financiando proyectos en el rea de educacin, reforma
agraria y medio ambiente (temas que deberan ser de inters irrestricto de los pases
en cuestin). El Banco reconoce una resistencia en relacin a la intromisin del sector
privado en la gerencia de los recursos hdricos, pero, lo defiende como un medio
eficaz de descentralizacin de la gestin y obtencin de financiamiento para proyectos
en el rea. El sector del agua ha sido una de las reas en las que ms ha actuado el
Banco Mundial en las ltimas tres dcadas.
Debemos percibir que la visin del Banco Mundial de que el mercado es capaz de
optimizar el uso del agua y proveer su distribucin a un costo menor y ms eficiente
es, adems de simplista, puramente ideolgica, en la medida que arbitrariamente hace
la opcin por el mercado, en detrimento de otros mecanismos como la regulacin
poltica, la cooperacin o la solidaridad.
El Fondo Global para Medio Ambiente (GEF), es un mecanismo financiero
internacional creado en 1991 para ayudar a los pases en vas de desarrollo a
recaudar fondos para programas de proteccin ambiental. En el caso del Acufero
Guaran, es el Banco Mundial, quin administra esos fondos.
La Organizacin de Estados Americanos (OEA) es una organizacin internacional de
carcter regional, creada en 1948, que tiene varias finalidades segn su carta de
fundacin, que han ido del incremento del intercambio comercial hasta las
preocupaciones de corte social. Sin embargo, hay crticas en cuanto a su
funcionamiento y reales objetivos.
Sabemos que desde mediados del siglo pasado, debido a estudios para la
exploracin petrolera, se tiene algn conocimiento sobre el Acufero Guaran.
Pero fue en la dcada de los 90 que investigadores de Universidades Pblicas

51

latinoamericanas comenzaron a dedicarse a entender sus caractersticas y

funcionamiento. As fue, por iniciativa de profesores de estas universidades
se fue encaminando un proyecto al Banco Mundial para captar recursos
para que ellos (estos profesores) pudieran profundizar en sus investigaciones.
El proyecto enviado despert el inters del Banco Mundial y de otros organismos
internacionales culminando con la ampliacin e involucramiento de varios gobiernos e
instituyendo, por lo tanto, el Proyecto de Proteccin Ambiental y Gestin Sustentable
Integrado del Sistema Acufero Guaran, que despus de algunos aos de
negociaciones entre los diversos actores, comenz a ser implementado.
El Proyecto tiene dos objetivos principales, la ayuda a los cuatro pases en la
ampliacin de su conocimiento sobre el Acufero Guaran y la formulacin de un marco
regulatorio especficamente para la gestin de sus recursos, con vistas a su proteccin
y uso sustentable. Ambos objetivos no escapan a las crticas, por parte de la sociedad
civil, que est preocupada con el acceso al agua como un derecho humano
fundamental.
Conviene abordar, aunque sea superficialmente, la cuestin de la elaboracin de un
marco regulatorio. En primer lugar no es coherente tratar separadamente la
proteccin del Acufero Guaran, ya que se trata de un recurso que se interrelaciona
obligatoriamente con todo el medio ambiente, adems de no ser el nico recurso
hdrico transfronterizo. En segundo lugar, ya existe un marco regulatorio firmado
conforme a los Derechos Internacionales entre los 4 pases, donde aparece la
proteccin del Acufero.

En tercer lugar existe una estructura institucional creada en

el mbito de los 4 pases donde se localiza el Acufero Guaran: el MERCOSUR. Las

propuestas de regulacin y debate sobre la adecuacin legislativa en este tema,
debera pasar por esa instancia. En cuarto lugar, cualquier legislacin o marco
regulatorio sobre recursos naturales debe partir del dilogo con la sociedad.
La estructura institucional del Proyecto no tiene en cuenta este dilogo. Hay ejemplos
concretos de estas cuestiones. Antes del ao 2005 varios documentos oficiales del
Proyecto no estaban disponibles ni en portugus ni en espaol, por ejemplo el
Documento de Evaluacin del Proyecto (PAD).
Al preguntrsele a la Agencia Nacional de Aguas de Brasil respondieron que el ingls
es tambin una de las lenguas oficiales del Proyecto. Se verifica, entonces, una
presencia internacional en asuntos que competen nicamente a Argentina,
Paraguay, Brasil y Uruguay.
En relacin al apoyo en el desarrollo tcnico, debemos considerar que nuestra postura
crtica no es slo en relacin al PSAG, sino a la forma en que a travs de la agenda
macroeconmica de los pases en desarrollo, las agencias multilaterales imponen

52

condiciones a las polticas pblicas, al mismo tiempo que ofrecen generosamente

modelos preestablecidos.
Estos modelos, son implementados a partir de prstamos y las privatizaciones se
establecen por las condiciones subyacentes de los mismos prstamos. En este
contexto el PSAG es solamente un ejemplo ms. Como dice Fabiana Paschoal de
Freitas:19 Es interesante observar que la forma como se expresa ese objetivo, as
como el resultado esperado, lleva a creer que Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay
no podran solos gestionar sus recursos hdricos subterrneos, necesitando de
organizaciones internacionales para el desarrollo de estudios tcnicos y cientficos
Las contradicciones son visibles. Uno de los objetivos oficiales ser colaborar con el
conocimiento de los cuatro pases, ampliando su base tcnica y cientfica. Las
universidades locales, al menos las brasileras, han visto como han sido rechazados
tcnicos de los cuatro pases en las licitaciones para llevar adelante las
investigaciones. Esto representa un doble error estratgico ya que los estudios
utilizados para la formulacin del Proyecto provenan de universidades brasileas y
por lo tanto contratarlas significara partir de estudios ya realizados y de un cuerpo
tcnico ya relacionado con el tema. Si el objetivo era realmente que asumamos el
control y la gestin del Acufero, sera ms coherente promover una poltica de
formacin de base tcnica nacional/regional, o sea, construir de forma premeditada
capacidades tecnolgicas especficas para ello. Adems, los estudios realizados por
las empresas contratadas por el Proyecto dependen absolutamente de los datos que
los pases ya tenan sobre el Acufero, esto hace que se avance poco al concluir las
investigaciones.
Otro gran problema es el de la participacin de la sociedad civil, ya que no se permiti
en las etapas iniciales del Proyecto. Esto gener, en Brasil, mucha presin cuando las
decisiones principales ya haban sido tomadas.
An as, se consigui nicamente la inclusin de representantes en la Unidad Nacional
de Ejecucin del Proyecto (UNEP), cuyo formato y directrices no permiten que ejerzan
influencia en las deliberaciones, solo simplemente el acompaamiento de las
actividades. En relacin al Fondo Ciudadana, creado formalmente para la educacin
ambiental y el estmulo de la participacin ciudadana en el proceso de gestin de
aguas, se parte de recursos disponibles insuficientes para agregar movimientos o
redes con representatividad suficiente para alcanzar sus objetivos.
Lo mismo se dice en relacin al Fondo Universidades. En este sentido, la estructura
del Proyecto es deficiente, ya que no hay mecanismos que permitan el
19
PASCHOAL DE FREITAS, Fabiana Aqfero Guarani: un abordagem jurdico-ambiental e internacional.Tesis de
Maestra en Derecho. Universidad Federal de Santa Catarina, Florianpolis, 2004. p 180.)

53

aprovechamiento de los estudios realizados por el Fondo Universidades a los rganos

nacionales que implementan las polticas pblicas. Tampoco hay certeza en la manera
en que los estudios realizados por las empresas sern destinados a los rganos
pblicos
Las palabras del profesor brasileo Christian Caubet20 elucidan la necesidad de
crticas al PSAG:
[...] El agua es un problema de ciudadana y de democracia: la gestin integrada,
sustentable y solidaria del agua es dominio de la democracia participativa,
representativa y directa. Sobrepasa las competencias y los conocimientos de tcnicos,
de ingenieros o de banqueros. El usuario (consumidor pagador y no pagador) tiene un
papel importante a desempear por sus opciones, dentro de prcticas orientadas por
los principios de una economa y de una sociedad sustentables. Los requisitos de
gestin descentralizada y transparente deben ser aplicados en todos los mbitos de
toma de decisiones: aldeas, ciudades, acuferos, bahas, regiones. Las prcticas
locales y tradicionales deben ser revalorizadas.
Creo, finalmente, que deberamos tratar de detallar mejor las articulaciones polticas
internacionales (como la actuacin del Consejo Mundial del Agua CMA) que viene
consolidando en el mundo entero la visin del agua como una mercanca, una simple
necesidad. Observemos la perversidad de un modelo que impone al agua, un bien
indispensable para la sobrevivencia humana, la misma lgica neoliberal de una
mercanca cualquiera. En la medida que las leyes no se den cuenta en diferenciar
bienes cuyo acceso es un derecho, el aprovisionamiento de ella pasar a depender del
pago de un precio, con lo que millones de personas tienen automticamente su
derecho restringido al mnimo o severamente perjudicado.
No existe investigacin cientfica neutra, por ms que se intente. Tanto la direccin
de las actividades como la metodologa empleada y principalmente la aplicacin de los
conocimientos producidos estn siempre impregnados de poltica. La bsqueda de
neutralidad es de por s una accin poltica. Esta afirmacin da sentido a lo
expresado por Yves Lacoste [] en numerosos Estados, la geografa es claramente
percibida como un saber estratgico y los mapas, as como la documentacin
estadstica, que dan una representacin precisa del pas, son reservados a una
minora dirigente.
Claro que con el Acufero Guaran no es diferente; las informaciones obtenidas
lgicamente pueden servir como medios de accin e instrumentos polticos. La nica
20

CAUBET, Christian G. A gua doce nas relaes internacionais. Barueri: Manole, 2006. p. 65.)

54

forma de detener la mercantilizacin del Acufero, como de las aguas en general, es

crear mecanismos y requisitos pblicos que sean incompatibles con la lgica privada.
Si tuviramos un proyecto alternativo, popular y soberano, para esta inmensa reserva
de vida que es el Acufero Guaran, que contemple el acceso universal al agua,
podramos

desarticular los reales intereses que hay sobre ellos y usaramos el

conocimiento en provecho de todos.

El Banco Mundial llam a licitacin pora la explotacin del Acufero: hay empresas
canadienses, espaolas, sudafricanas y brasileras, interesadas, con fines econmicos
y expectativas de alta

rentabilidad. Simultneamente se estn haciendo estudios

hidrolgicos, geotrmicos, geolgicos, para expandir el conocimiento de la regin y

analizar el potencial para la generacin de energa elctrica.

El martes 9 de febrero

de 2010, Repsol YPF y el gobierno de Entre Ros firmaron un convenio para la

exploracin del subsuelo provincial sobre el rea del Acufero Guaran en busca de
petrleo. Este convenio se enmarca en el Programa de Desarrollo Exploratorio 20102014, que Repsol YPF lanz a fines de 2009, que inaugura un proceso de seleccin
de reas para la exploracin hidrocarburfera en casi todas las provincias del pas.
Segn las autoridades de la provincia, las reas de exploracin acordadas con la
empresa se hallan al norte de la ruta nacional 18, en una regin que comprende los
departamentos de Feliciano, Federacin, La Paz, Federal, y parte de los de Paran,
Villaguay, San Salvador y Concordia. Este territorio concentra numerosas actividades
productivas, entre las que se destaca la ganadera bovina y ovina. Tambin posee el
98 % de la superficie citrcola provincial, el 43 % de los cultivos forestales y extensas
superficies

sembradas

de

soja,

trigo,

arroz,

lino,

sorgo

maz.

Vecinos autoconvocados, gelogos y diversas ONG conservacionistas aseguran que

la perforacin del lecho subterrneo podra generar un altsimo impacto ambiental
sobre el acufero, del que depende prcticamente toda la economa regional: desde la
21

agricultura y la ganadera hasta el turismo termal y la industria frigorfica.

Organizada por el Foro Poltico

Mundial, que dirige Mijail Gorbachov, y con

la colaboracin del Parlamento Europeo a partir de la propuesta del Instituto

Europeo de Investigacin Sobre la Poltica de Aguas (IERPE),
en Bruselas durante el 12 y 13 de febrero de 2009
Paz con el Agua.

se realiz

la Conferencia, Hacer la

En ella se abordaron entre otros temas los reservorios de

21

Argentina: Peligra el Acufero Guaran por bsqueda de Repsol YPF Escrito por Foro Ciudadano de
Participacin por la Justicia y los Derechos Humanos 27/04/10

55

agua dulce ms ricos del mundo en el Siglo XXI:

Rusia, la

situacin crtica ocasionada

por

Canad, Latinoamrica y

la contaminacin de los recursos

hdricos de EEUU, India y China, los problemas de frica, y

las regiones

donde existen y se desarrollarn guerras por el agua: el Mediterrneo y Medio

Oriente hasta Asia Central. El motivo de la misma fue la elaboracin de un
Protocolo Mundial del Agua

(PME) para impedir la

contaminacin

de los

recursos hdricos y prevenir los conflictos en torno a la propiedad y acceso al

agua.

El mismo estar centrado

del derecho al

en la prevencin de conflictos, la promocin

agua para todos y la salvaguardia del patrimonio hdrico

mundial (lase Patrimonio

responsable y eficaz

de la

del agua

establecer un inventario

Humanidad)

a travs de

que es un bien comn.

de leyes jurdicas

una gestin
La idea

es

y polticas - institucionales de

naturaleza cooperativa transnacional para prevenir y resolver los

conflictos.

Apunta a la creacin de una Autoridad Mundial del Agua, coordinada con la

ONU para resolver los conflictos , regular la utilizacin del recurso y aplicar
sanciones, que vele por la parte normativa y judicial, que ponga lmites al uso
del agua como mercanca. Establece que los estados deben asumir el control
de la soberana plena

sobre sus bienes naturales y

advierte: la soberana del

agua, pero acepta las concesiones a empresas privadas.

El Protocolo ser presentado en

la Conferencia de Copenhague

en diciembre

de 2009 y luego en el ao 2013 cuando se trate un nuevo Acuerdo post

Kyoto. Desde el Foro Poltico

Mundial se ha dicho que recoge las demandas

de diferentes foros mundiales, entre ellos El Foro Mundial del Agua

Asamblea Mundial del

Agua. Hagamos un poco de memoria. El Foro Poltico

Mundial

fue creado

en el ao

camino

entre

Foro

Social

Mundial

primeros
(OMC),

el

y de la

2002 como

Econmico

una organizacin

Mundial

de

Davos

a mitad de
y

el

Foro

de Porto Alegre. Participan en el mismo ex presidentes y

ministros, representantes de la Organizacin

economistas,

expertos

en

cuestiones

Mundial de Comercio

sociales,

representantes

de

organizaciones no gubernamentales. El Foro Mundial del Agua es organizado

por el Consejo Mundial del Agua (WWC), fundado en 1996 por los gobiernos
de los pases ricos
actividades

en el

y organizaciones internacionales
sector

agua.

Elabora

las

y transnacionales con

visiones

globales

para

el

abastecimiento mundial de agua y asesora a los tomadores de decisiones en

cuanto a la poltica internacional de agua.

Su membresa coincide con la del

el Patronato Mundial del Agua (GWP), llamado tambin Asociacin Global del

56

Agua,

fundado en

1997

que

es apoyado

financieramente

por

los

gobiernos de Europa, Canad, Banco Mundial, Programa de Naciones Unidas

para el Desarrollo (PNUD) y la Fundacin Ford. Su objetivo es apoyar a
pases en el manejo sostenible de los recursos hdricos, entendiendo como tal
la conversin del agua en una mercadera y la apertura del sector para actores
privados. Ambas entidades fundaron a fines del 2001 el Foro Mundial para el
Financiamiento de Infraestructura de Agua (WPFWI)
aparte de transnacionales

del agua

como

Suez,

entre cuyos miembros,

encontramos a bancos

regionales de desarrollo como el Banco Europeo para la Reconstruccin y el

Desarrollo (EBRD) y el Banco Asitico para el Desarrollo, bancos privados, y a
la multinacional Thames Water. El ex presidente del FMI, Michel Camdessus
es uno de sus integrantes ms importantes.
Todos estos actores han elaborado planes para apropiarse de los bienes
naturales que sus pases
s poseen naciones

ya no poseen porque los han dilapidado, pero, que

y pueblos

del mundo.

Uno de estos planes

ha sido,

utilizando el pretexto de la conservacin de la naturaleza y de otorgar dinero

para el desarrollo de esa misin,

tratar de convencer a los

pueblos del

mundo de las bondades de aceptar el concepto Patrimonio de la Humanidad.

Cuando una zona rica en bienes naturales como el agua, biodiversidad, selvas,
bosques, minerales e hidrocarburos es declarada Patrimonio de la Humanidad,
el

pas

al

cual pertenece

pierde soberana

sobre

ella.

Esto

implica

desmembramiento territorial, pues se abren las puertas para la exploracin y

explotacin de los bienes, bajo el pretexto de preservarlos, a los pases ricos,
organismos

financieros

econmicos

mundiales

las

empresas

transnacionales. La UNESCO inform que hay Sitios de Patrimonio Mundial, es

decir regiones del mundo bajo esta denominacin,
hdrico:

Angalean Tenge en Filipinas,

Angkok

con importante valor

en Camboya,

Monumentos

Egipcios, Xochimilco y Centro Histrico en la Ciudad de Mxico, tambin la

ciudad de Potos en Bolivia. Pero , tambin hay
Iguaz

en Argentina y Brasil,

Pennsula

de

Continentales

Valds
en

Glaciar Perito Moreno, Valle de la Luna,

Quebrada

Argentina

otros sitios: Cataratas del

Chile.

de

Humahuaca

en

Todas zonas

con

Argentina,
recursos

Hielos
hdricos

superficiales y subterrneos, adems de ricos en minerales. En total son ciento

sesenta y seis sitios. Sin embargo; el proceso no es irreversible

an.

Slo

basta la decisin poltica de un pueblo y de sus gobernantes para que

situacin quede sin efecto.

Existe legislacin universal

la

para prevenir los

57

conflictos, que

pueden

presentarse

por

los

recursos

hdricos superficiales

transfronterizos : La Convencin sobre el Derecho de los Usos de los Cursos

de Aguas
por las

Internacionales para Fines Distintos de la Navegacin establecida

NACIONES UNIDAS

diciembre

de

compartidos:

2008,

en el ao 1997; y funciona desde el

tambin

Convencin

de

para
las

los

Naciones

recursos

11 de

hdricos subterrneos

Unidas

sobre

los

Acuferos

Transfronterizos, dentro del marco del Proyecto de Convencin sobre los

Recursos Naturales Compartidos. Por u parte la Comisin de Derecho Internacional
de la

ONU ha establecido cinco Principios Rectores para evitar conflictos

armados por los recursos hdricos compartidos:

1) La utilizacin equitativa del recurso.
2) La prevencin de perjuicios importantes a otros estados, aplicado a los
cursos internacionales.
3)

La obligacin de notificar e informar.

4) La gestin cooperativa de los ros compartidos.

5) La obligacin de resolver las disputas en forma pacfica.
Conviene agregar que Las Convenciones de Ginebra, adoptadas en el ao
1949, y sus Protocolos

Adicionales, adoptados el 8 de junio de 1977,

establecen claramente la proteccin de los civiles y los bienes que se

consideran indispensables para la supervivencia de la poblacin, entre ellos el
agua y los recursos e instalaciones hidrulicas destinadas al uso civil, en
cualquier conflicto armado.
No

quiero olvidarme de la Carta Mundial de la Naturaleza, aprobada y

adoptada

por las NACIONES UNIDAS en la 48 Sesin Plenaria de la

Asamblea

General,

el

28

de

octubre

de

1982,

que

reconoce

tambin

competencia por acaparar recursos escasos es causa de conflictos

la

conservacin de la naturaleza y de los recursos naturales contribuye a la

justicia y al mantenimiento de la paz,

pero esa conservacin

no estar

asegurada mientras la humanidad no aprenda a vivir en paz y a renunciar a

la guerra y los armamentos.

Los principios enunciados en la presente

Carta se incorporarn segn corresponde en el derecho y la prctica de cada

Estado y se adoptarn tambin a nivel internacional.
58

El 26 de noviembre de 2002, la ONU, a travs del Comentario General 15,

establecido por el Comit sobre Derechos Econmicos, Sociales y Culturales
del Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas, reconoci que el
agua es un derecho indispensable para llevar una vida con dignidad humana y
un prerrequisito para la realizacin de otros derechos humanos. Afirm adems
que el derecho humano al agua, da derecho a todos a tener agua suficiente,
segura, aceptable, fsicamente accesible y a precios razonables para uso
personal

domstico. Determin

tambin

que

los

gobiernos

tienen

la

obligacin de garantizar el acceso a agua limpia y servicios de saneamiento

adecuados a toda la poblacin, promover prioritariamente el abastecimiento para
uso

domstico,

prohibir

la

quiebra

en

los

sistemas

existentes

de

abastecimiento de agua, decidir por s mismos si estas tareas se implementan

pblica o privadamente y hacer todo lo posible para que los organismos
financieros y econmicos internacionales como el Banco Mundial,
Organizacin Mundial de Comercio (OMC)

FMI y

reconozcan el derecho humano y

medioambiental al agua, lo cual no ha sucedido hasta hoy.

La paradoja es

que la misma ONU ha defendido las polticas de privatizacin del agua. Hoy
hay

nuevamente consenso

en que

el

agua

no

es

una

mercadera La

contrapartida de estas frases y conceptos es que la comercializacin del agua

potable, embotellada, en bidones, mineralizada,

ha llegado a

cifras que son

inimaginables y ha alcanzado las regiones ms alejadas del planeta. Es un

comercio que supera a cualquier otro comercio apto para la vida humana. As
nos encontramos por un lado los derechos, y por otro, la cruda realidad que
viola estos derechos.22

22

Bruzzone,Elsa M.

Las Guerras del agua Tomo I: Un recurso escaso en peligro, Capital

Intelectual, Claves para Todos, Buenos Aires, 2008

59

CONCLUSIN
Acceder al agua

es un derecho humano fundamental

la vida. Es un bien social, inalienable,

servicio

pblico

(estado

nacional,

ligado a la salud y a

que debe ser objeto de polticas de

provincial,

municipal,

cooperativas

de

usuarios). El Estado debe garantizar prioritariamente el acceso de toda la

poblacin al recurso hdrico; una vez cumplida esta meta, debe asegurar el
agua necesaria para la agricultura y ganadera, y por ltimo para la industria.
El agua, en suma, es patrimonio de los pueblos y pases donde el recurso se
encuentra.

Y no debemos olvidar que la Historia ha demostrado y demuestra

que el pueblo, el pas que no ejerce soberana efectiva y real sobre

sus

bienes naturales (agua, selvas, bosques, biodiversidad, minerales, hidrocarburos)

para explorarlos y utilizarlos en beneficio

propio, cuidndolos para que puedan

ser disfrutados por las generaciones venideras, en armona con la tierra y la

naturaleza,

estar

siempre de

rodillas

ante los

organismos

financieros

econmicos internacionales, ante las empresas transnacionales y los pases

hegemnicos. Slo el pueblo , el pas que es dueo de sus bienes naturales,
es realmente libre, independiente, autnomo y soberano.
Debemos garantizar la soberana de los pueblos de nuestros pases sobre las aguas
subterrneas y el Acufero Guaran, inicialmente a partir de la concrecin de tratados
pendientes a nivel del Mercosur. Tambin debemos avanzar en cada pas, en la
reglamentacin pblica sobre aguas subterrneas. Establecer programas conjuntos
entre los distintos pases en el desarrollo institucional para la realizacin de la gestin
conjunta de nuestras aguas transfronterizas, as como crear fondos sectoriales en los
mbitos nacionales y regionales para que se viabilicen sistemas de mapeo e
informacin sobre las aguas subterrneas y el Acufero Guaran.
Es necesario integrar los movimientos sectoriales y sociales que ven el agua como
bien estratgico, recurso poltico e identitario, indispensable para la creacin de
nuevos espacios colectivos y formas de poder.23

23

Bruzzone, Elsa M. Buenos Aires, Argentina, Marzo 2009

60

Vivimos en una sociedad capitalista, lo que significa, bsqueda de ganancia,

acumulacin de capital, el crecimiento econmico se lleva a cabo principalmente en
los trminos de una contradiccin creciente entre el capitalismo y el medio ambiente,
una contradiccin que se vuelve ms y ms evidente a medida que el tamao de la
economa capitalista comienza a rivalizar con los procesos bsicos biogeoqumicos del
planeta. Naomi Klein ha caracterizado justamente la edad en que vivimos como
"capitalismo del desastre", debido a su doble crisis econmica y ecolgica.
Los cientficos, dirigidos por el Centro de Estocolmo, han indicado recientemente que
hemos cruzado, o estamos a punto de cruzar, nueve "lmites planetarios" (definidos en
trminos de mantenimiento de las condiciones ambientales de la poca del Holoceno
en el que la civilizacin se desarroll durante los ltimos 12.000 aos ): el cambio
climtico, la extincin de especies, la alteracin de los ciclos de nitrgeno fsforo,
acidificacin de los ocanos, el agotamiento de la capa de ozono, la sobreexplotacin
y contaminacin en el uso de agua dulce, el deterioro de los suelos, carga de
aerosoles y el uso de qumicos. Cada una de estas divisiones en los lmites planetarios
constituye una real o potencial catstrofe ecolgica global. La menor disponibilidad de
agua dulce a nivel mundial se est convirtiendo en una crisis ambiental de
proporciones espantosas.
Lo que necesitamos por lo tanto, es cambiar nuestra cultura econmica. Necesitamos
una revolucin ecolgica y social. Tenemos todas las tecnologas necesarias para
hacer esto. El objetivo debera ser la promocin de la convivencia humana y la
comunidad con la tierra. Aqu tendramos que depender no slo de la organizacin de
nuestras comunidades locales, sino tambin en la creacin de una comunidad global
que tenga por meta la revolucin ecolgica y social - en defensa de la humanidad y el
planeta.24

24

El capitalismo y la catstrofe ambiental John Bellamy Foster www.lahaine.org 24/11/11

61

-------.Est claro que cuando se habla de la actual crisis y del futuro de este recurso,
las aguas estn divididas. Mientras tanto, el planeta se agrieta y millones de nios
mueren cada ao, producto de la escasez y la contaminacin, Adolfo. Prez Esquivel25
elige la metfora del Rey Midas, para advertir sobre el irracional despilfarro del
presente: No sea cosa que cuando unos pocos estn rodeados de oro, se acuerden
que para calmar la sed hace falta agua. Nosotros estamos aqu, pero debajo de la
tierra corren ros, ros subterrneos que en algn momento emergen. Son lo que yo
llamo emergentes histricos, los que cambian la geografa, la historia y el curso de los
pueblos. Necesitamos de estos emergentes histricos para poder cambiar este
mundo. ------

25

Adolfo Prez Esquivel, argentino, estudi en la Escuela Nacional de Bellas Artes y en la Universidad
Nacional de La Plata, donde fue formado como arquitecto y escultor. Ms tarde, se convirti en profesor
de arquitectura. En 1974 decidi renunciar a su trabajo docente y fue elegido coordinador general para
una red de comunidades latinoamericanas para promover la liberacin de los pobres a travs de la Noviolencia.
En 1976 y con la represin posterior, contribuy a la formacin y financiacin de los enlaces entre
organizaciones populares para defender los Derechos Humanos y apoyar a los familiares de las vctimas
de la Dictadura. El "Servicio de Paz y Justicia", que l fund, evolucion en este contexto y sirvi como
instrumento para la defensa de los derechos humanos promocionando una campaa internacional para
denunciar las atrocidades cometidas por el rgimen militar.
En 1975, Prez Esquivel fue detenido por la polica militar brasilea; fue encarcelado en 1976 en Ecuador
junto con obispos latinoamericanos y estadounidenses; y en 1977, en Buenos Aires, fue arrestado por la
Polica Federal Argentina, torturado y retenido sin juicio durante 14 meses. Mientras dur su
encarcelamiento recibi, entre otras distinciones, la Memoria de Paz del Papa Juan XXIII.
En 1980 recibi el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos en defensa de los Derechos Humanos.

62

BIBLIOGRAFA CONSULTADA

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Barbero, Jos A. La Infraestructura en el Desarrollo Integral de Amrica

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IDeAL( La Infraestructura en el Desarrollo Integral de Amrica Latina) 2011
Este documento fue elaborado por CAF( Banco de Desarrollo de Amrica Latina) a
solicitud de la Secretara General Iberoamericana (SEGIB)para su presentacin en la
XXI Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno celebrada en
Asuncin, Paraguay. La degradacin del Agua en los pases del Mercosur
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Brailovsky, Antonio Elio Verde contra Verde. La difcil relacin entre economa y
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65

LA AUTORA

Mara Edit Garca, naci en San Martn, provincia de Buenos Aires, Repblica
Argentina, en 1950. Profesora de Geografa, egresada de la Facultad de Filosofa y
Letras de la Universidad de Buenos Aires. Se desempe hasta 2010 como profesora
de Escuelas de Educacin Media, Institutos de Formacin Docente y en la Facultad
de Ciencias Econmicas y Empresariales, de la Universidad de Morn. Actualmente,
contina con la tarea docente en ISFD y la UM, donde ha participado en trabajos de
Investigacin. Ha publicado trabajos relacionados con Estructura Econmica,
Educacin y Parques Nacionales. En el ao 2008, presenta El Acufero Guaran,
Recurso Geoestratgico en el III Congreso de Geografa Tropical. La Habana, Cuba.

66