Efectos hipotticos sobre la salud del cigarro electrnico

En aos recientes, se han realizado algunos estudios respecto al impacto en la salud del uso
del cigarro electrnico; sin embargo, sus resultados han sido poco concluyentes, y los
efectos del uso de dicho dispositivo a largo plazo todava son desconocidos.
Algunos efectos que todava no han sido estudiados, son los que tiene sobre enfermedades
como la enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC), asma, los efectos de las cuales
son claramente exacerbados por el tabaco; e incluso sobre el embarazo, durante el cual son
bien conocidos los efectos adversos del uso de tabaco.
Algunos estudias han mostrado que el uso del cigarro electrnico se relaciona con la
induccin de autofagia celular, lo cual conlleva a aumento del estrs oxidativo, apoptosis y
senescencia, lo cual probablemente est vinculado con la patogenia de EPOC.
Adems, es bien sabido que no solo el humo del cigarro es nocivo para la salud, sino que
tambin lo son la nicotina y los productos de su combustin, por lo que, dado que el lquido
usado para el funcionamiento del cigarro electrnico contiene nicotina, lo cual puede tener
un impacto negativo sobre las funciones cognitivas y el desarrollo cerebral. Tambin, los
lquidos vaporizados de los cigarros electrnicos se han asociado al incremento en la
induccin de rupturas en las cadenas de ADN, lo cual conduce a muerte celular, esto
independientemente de su contenido de nicotina.
Un estudio piloto reciente, ha demostrado que los vapores del cigarro electrnico pueden
desencadenar estrs oxidativo e inflamacin de las clulas endoteliales del pulmn, lo cual
conduce a prdida de la funcin de barrera endotelial.
Segn estudios recientes, es posible que todos los cambios deletreos ya descritos se
traduzcan en un riesgo elevado de originar cncer, sobre todo pulmonar, ya que, tomando
en cuenta dichos cambios, se podra clasificar al uso del cigarro electrnico como un factor
iniciador, promotor, o incluso progresor en el proceso de carcinognesis. Sin embargo, es
claro que an faltan estudios a largo plazo para poder hacer una asociacin basada en
evidencias, y poder as tomar medidas al respecto.

Sin embargo, existen autores que piensan exactamente lo contrario. Segn otros estudios,
los efectos que tiene el lquido vaporizado del cigarro electrnico, podran ser deletreos
para las clulas cancerosas in vitro.
Segn un estudio, la exposicin de clulas de carcinoma escamoso de cabeza y cuello in
vitro a los vapores del cigarro electrnico, conlleva a una menor viabilidad celular y a una
tasa de apoptosis y necrosis aumentada. Sin embargo, tambin se observ que las roturas en
las cadenas de DNA se aumentaron, lo cual se podra traducir en un tipo de neoplasia ms
agresivo. Por lo tanto, este estudio no fue totalmente concluyente, tanto por los resultados
tan ambiguos, como por la imposibilidad de reproducir dicho estudio en neoplasias de este
tipo in vivo.
Otro estudio in vitro, demostr que la exposicin de clulas a productos de cigarros
electrnicos altos en nicotina, condiciona una expresin gnica similar a aquellas clulas
expuestas a cigarrillos convencionales, mientras que otros autores demostraron toxicidad
equivalente o superior a clulas inmunitarias reguladores, como clulas presentadoras de
antgeno, por ejemplo, clulas dendrticas, cuando stas fueron expuestas a cigarros
electrnicos supuestamente menos dainos, resultando en un estado de inmunosupresin y
un campo potencial para el desarrollo de cncer.
En contraste con estos estudios in vitro, se han realizado estudios in vivo los cuales han
estudiado a poblacin no fumadora, a fumadores de cigarrillo y fumadores de cigarro
electrnico, han demostrado que las clulas de la cavidad oral de los usuarios del cigarro
electrnico demostraron nmeros de clulas micronucleadas totales similares a aquellos
individuos que no fumaban. El nmero total de clulas micronucleadas (CNM) es un ndice
que indica la cantidad relativa de clulas con microncleos (ncleos fragmentados o con
daos en el material gentico), lo cual tiene una relacin directa con el riesgo de la
aparicin de cambios o lesiones pre-cancerosas en el epitelio de la mucosa oral.
Por lo anterior, los autores de este estudio argumentan que, al menos respecto al cncer de
boca, el uso del cigarro electrnico es ms seguro, ya que conlleva a una menor cantidad de
cambios que podran desarrollar cncer a largo plazo.

Sin embargo, para establecer fehacientemente un menor efecto carcingeno del cigarro
electrnico respecto a los cigarrillos convencionales, es necesario realizar ms estudios para
poder tener la certeza y hacer las recomendaciones pertinentes respecto a su uso.
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