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Amricaines
Abstract
Costner's film has been hailed as a politically correct testimonial dedicated to the truth about the Indians. My argument is to
show how, on the contrary, Dances contains all the ingredients of the classical western and reactualizes Euro-American myths
about the West and the Native Americans which it misrepresents, while it rehabilitates the good and noble white male yearning
for physical and spiritual wholeness.
Dances with
un
Indien peut en
Wolves
cacher un
autre
Bernadette RIGAL-CELLARD
Universit Michel de Montaigne - Bordeaux III
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les micro-paysages que sont les intrieurs, les objets nous font
passer de l'humain l'espace divin offert l'homme, et vice-versa.
A la suite des autres ralisateurs, Costner marque prcisment
le cycle des saisons par une attention constante au ciel et la
nature changeante. Compltant le rle du paysage des saisons,
celui des quatre lments, toujours soulign dans les westerns :
l'air, immanent, est particulirement travaill dans la scne de la
dclaration d'amour lorsque le vent emporte le duvet des peupliers
cottonwood qui flotte autour des amants telle la neige dans ces
boules transparentes que l'on retourne.
Le rapport la terre est figur par les bottes, encore un objet
archetypal. Le film s'ouvre sur un gros plan de celles du soldat
Dunbar. Un des derniers plans cadrera ses bottes et ses fers
lorsqu'il est retenu prisonnier par les soldats. Tout le film rvle
un parti-pris de gros plans sur des jambes foulant le sol avec
dtermination : celles de Dunbar, mais aussi celles de la femme.
La camra montre par consquent Dunbar, que l'on a voulu voir
bon et pacifiste, comme un conqurant du sol.
Le feu de la tuerie l'Est devient feu purificateur dans le Fort
du Dakota. Celui-ci, militaire, ne peut tre que souill : au vu des
dcombres on imagine ses soldats morts. A cause d'eux, la
atteint la nature, figure par le renne au fond de l'eau.
Dunbar le repche et le brle. Le feu qui consume la carcasse doit
se lire comme un rite d'exorcisme, de purification par le hros : il
nettoie son territoire.
L'eau enfin, qui joue un rle capital, polymtaphorique dans les
westerns, sert ici, de mme que le feu, d'agent purificateur. C'est
dans les rivires qui vivifient les deux lieux privilges du Dakota
que se droulent les combats. Au bel effet des claboussures
sanguinolentes se surimpose toute la thmatique du pur/impur
constitutrice du film et du western en gnral. Par son traitement
de l'espace et du temps, Danse avec les loups possde donc bien de
nombreuses caractristiques de ce genre.
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dont Willie Boy, Little Big Man, Solider Blue et Jeremiah Johnson
ne sont que les avant-derniers reprsentants.
L'amiti intime entre Dunbar et les trois Lakotas reproduit celle
de Little Big Man avec son grand-pre indien, et toutes deux
relvent de ce que Fiedler a nomm le mythe des gais
dans les terres vierges et sauvages , mythe qui fonctionne
ds les premiers balbutiements de l'imaginaire des colons, dans les
rcits de captivit et serait l'un des plus puissants archtypes
amricains : cette nostalgie sourde, comme une tentation de se
dpouiller une fois pour toutes du fardeau de sa race blanche pour
transformer la captivit en un renouveau de libert (Fiedler 101).
Si Danse droge quelque peu ce mythe de gai-gay
par la prsence de la femme aime, qui est aux antipodes de
la femme castratrice au tomahawk, il tisse cependant un pont
entre ce mythe de l'amiti virile interraciale et celui de Pocahontas, l'amante indienne, mre des Amricains, puisque cette femme
y est indianise : suffisamment Pocahontas pour l'imaginaire,
blanche pour la morale. Quant au quatrime mythe,
celui du mle en fugue abandonnant sa femme et /ou la civilisation
de l'ancien monde, il est videmment le moteur du film.
De mme que cette pseudo-nouveaut ractualise des thmes
ancestraux, la vision que Costner projette des Indiens perptue la
vision blanche classique de ces nobles guerriers. La recherche de
l'authenticit, qui se voudrait mme des airs de documentaire, ne
fait que recrer un exotisme finalement pernicieux. Un des grands
thmes du film tant l'apprentissage de la culture de l'Autre, il
fallait que cela passt d'abord par celui de sa langue. Toutefois
ceux qui vantent l'excs cette authenticit linguistique oublient
que off screen il a fallu enseigner le lakota de nombreux acteurs
car, si les rles d'Indiens sont bien tenus par des indignes, ceux-ci
ne sont pas tous des Lakotas, et d'autre part, certains Lakotas ne
parlent plus cette langue. Ainsi Oiseau Bondissant est jou par
Graham Greene, un Oneida canadien, trs utilis l'cran,
pour son visage doux et assez proche du canon occidental
un peu le Sidney Poitier des Peaux Rouges ! Il joue en gnral
le mme type de rle qu'ici et possde tous les tics faciaux de
l'acteur hollywoodien. Et quand on lit dans Positif: le lakota est
nonc avec une clart qui permet aux spectateurs de distinguer
certains termes (...) et qui donne aux acteurs lakotas leur pleine
dimension (16), on ne peut s'empcher de sourire : ils l'articulent
beaucoup car ils ne savent pas tous le parler... Dans cet article,
qui veut dmontrer quel point le film est fidle la ralit sioux,
l'auteur se mprend aussi sur la rencontre entre Dunbar et
avec le poing : il perd vite de sa superbe en venant au
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