Apropiacin cultural del ambiente: las explotaciones mineras

a cielo abierto
Andrea Milesi
PPAS - UNAM / F. PSICOLOGIA UNC 1

Introduccin
Los impactos de las actividades humanas en el medio natural, combinado con diversos
factores polticos, sociales, econmicos y culturales, generan mutaciones en la
configuracin de las percepciones sociales que derivan en la estructuracin de distintas
representaciones respecto del ambiente

En este caso el escenario en anlisis es el constituido por las explotaciones mineras a

cielo abierto, donde las percepciones construidas a partir de la experiencia y la relacin
de las personas con el ambiente generan una serie de interacciones sociales conflictivas.
Las miradas frente a la megaminera ofrecen una amplia gama, que abarca desde
posiciones decididamente favorables a este tipo de emprendimientos, a aquellas
absolutamente contrarias a los mismos, atravesadas por toda una serie de enfoques
intermedios, donde no faltan los que reflejan una total indiferencia por la temtica en
cuestin.

Las negociaciones, las luchas, los intereses en juego, las actividades de promocin y los
procesos de resistencia, conforman un escenario particular donde los actores sociales y
su capacidad de accin dan cuenta de modalidades renovadas de apropiacin cultural
del ambiente. Dentro de este marco, y por las particularidades que las rodean, en esta
oportunidad se aborda la cuestin focalizada particularmente en aquellos colectivos
sociales que manifiestan franco rechazo a la minera a cielo abierto

La actividad minera en la Argentina

siempre tuvimos minera
no se me confunda no siempre tuvimos esto
1

Doctoranda Programa de Postgrado en Antropologa Social- Universidad Nacional de Misiones. Ctedra

de Antropologa, Facultad de Psicologa - Universidad Nacional de Crdoba

Los aos 90 en la Argentina dan inicio a un proceso de cambio estructural en el pas. A

partir de una retraccin fundamental en el rol del Estado, la caracterstica general del
proceso est signada por la desregulacin y estmulo a la inversin extranjera.

Acorde a la tnica de este modelo, en materia de minera, comienzan a implementarse

una serie de modificaciones legislativas tendientes a promover la actividad en el pas.
La nueva normativa, entre los aspectos ms destacados, ofreca (y ofrece) a las
empresas mineras estabilidad tributaria y fiscal por un perodo de 30 aos a partir de la
presentacin de la documentacin acreditadota de la factibilidad del emprendimiento,
fija en un 3% por ciento el mximo de las regalas que los Estados provinciales pueden
obtener de estas explotaciones, como as tambin concede importantes beneficios
impositivos a los inversores 2 .

Estas modificaciones legales obtuvieron rpida respuesta. Las facilidades otorgadas para
el desarrollo de este tipo de industrias atrajeron a grandes corporaciones internacionales
interesadas en la extraccin de minerales, principalmente oro, plata y zinc, entre otros.
Paulatinamente en el mapa de la repblica se fueron multiplicando los espacios
dedicados a esta actividad, pudiendo afirmase en la actualidad que Argentina es la
nia mimada de la industria minera mundial. Empresas de Estados Unidos, Canad,
Gran Bretaa, Australia, Suiza, Sudfrica y Japn impulsan una veintena de
emprendimientos, en diferentes grados de desarrollo, a lo largo de los cinco mil
kilmetros de cordillera 3 .
Se dio inicio as en el pas a un proceso de instalacin y desarrollo de actividades
mineras a cielo abierto, modalidad que sustituy la tradicional consistente en la
realizacin de tneles al interior de las montaas. Este cambio en la prctica se debe a

El nuevo ordenamiento legal est basado en la Ley 24.196/93 de Inversiones Mineras, se modific el
artculo 22 bis del Cdigo de Minera; la Ley 24.224 de Reordenamiento Minero; la Ley 24.228 de
Acuerdo Federal Minero, que adecua los procedimientos provinciales y lmites de las regalas; la Ley
24.402 de Financiamiento y devolucin anticipada del IVA cuando se trate de la importacin definitiva o
compra de bienes de capital nuevos, y de inversiones en infraestructura destinadas al proceso productivo;
y la Ley 24.498 de Actualizacin Minera.
3
. De acuerdo a los datos consignados en el boletn digital NO A LA MINA Las explotaciones ms
controvertidas, algunas de ellas ya en funcionamiento, se encuentran en las provincias de :
CATAMARCA: Bajo la Alumbrera; Agua rica y Salar del Hombre Muerto - SAN JUAN: Veladero;
Pascua Lama y Pachn. - CHUBUT: Navidad y El Desquite. - RIO NEGRO: Calcatreu. - NEUQUEN:
Andacollo. - JUJUY: Pirquitas y Minera Aguilar. - MENDOZA: San Jorge. - SANTA CRUZ: Cerro
Vanguardia; Manantial Espejo y San Jos-Huevos Verdes. LA RIOJA: Famatina-

que al agotarse las vetas, el mineral que queda se encuentra diseminado y mezclado en
las rocas, por lo que para extraerlo se procede a volar las montaas primero, y
pulverizar el producido despus. Esto es, las montaas literalmente desaparecen. Son
desintegradas y el mineral es extrado a partir del empleo de un sistema de lixiviacin.
Al producido de la voladura se le aplica una combinacin qumica, que por lo general
incluye cianuro, mercurio, cido sulfrico y otras sustancias, lo que permite separar los
metales de la roca. Otros de los elementos fundamentales para llevar a cabo la
explotacin fuera de los diversos combustibles, son electricidad y agua. Grandes
cantidades de agua para el lavado de los metalescompletan el proceso. La industria
minera consume millones de litros de agua dulce en el proceso de extraccin de
minerales. Ms concretamente en Argentina, una sola de las empresas mineras -tal vez
la ms importante- llega a consumir cuatro millones (4.000.000) de litros de agua dulce
por hora. Si esta cifra la multiplicamos por la cantidad de das, y a su vez, por la
decena de empresas y explotaciones mineras que se pretende informar, es probable que
lleguemos a una cifra superior a la de milln de milln por da 4 .

De la naturaleza al ambiente
El impacto de las prcticas sociales sobre la naturaleza trajo como consecuencia
importantes seales de alerta que provocaron una redefinicin de las relaciones. El
ambiente va ms all de dominio natural, incorpora aspectos sociales, econmicos,
polticos, y actores con intereses diferenciados interaccionando en y con el medio. En
este sentido pasar de la nocin de naturaleza a la de ambiente importa la progresiva
transformacin de concepciones antropocntricas para dar paso a visiones biocntricas
para algunos, y ecosistmicas para otros 5 . El ser humano deja de poseer un valor
diferenciado y superior frente al resto de la creacin colocndose el acento en la vida
misma. El hombre como parte de la naturaleza. En este sentido la Ecologa, como
ciencia, aporta una visin integradora cobrando protagonismo las relaciones,
enfatizndose la interaccin de las personas con el medio, involucrando acciones y
reacciones de unos y otros. Se densifica la mirada, y con ella los discursos, desde que
son tambin incorporados los elementos abiticos al anlisis, conformndose una trama
compleja de relaciones. Se proclama la necesidad de atender a las dinmicas con que
4

Antonio Gustavo Gmez Fiscal General de la Republica Argentina Disponibilidad del agua y nuevos
delitos ambientales Trabajo realizado para el Foro Mundial del Agua que se realiz en Turqua 16 al 22
de marzo de 2009 texto completo en www.mercedesambiental.com.ar
5
Un anlisis sobre estas cuestiones puede ser consultado en Milesi, A. (2009).

tienen lugar los procesos. Las interrelaciones y la mutua interdependencia entre los
ecosistemas, las condiciones sociales, econmicas y culturales aparecen como la clave
para abordar la cuestin.

El paso de la naturaleza al ambiente est mediado por la cultura. Se aprende y se ensea

a mirar el medio que habitamos. El aprendizaje que cada sociedad desarrolla en
interaccin con su ambiente va a conformar en los sujetos una particular percepcin de
su entorno. La mirada que construyen los actores sociales de su medio se traduce en
escalas que asignan valores diversos al entorno en que los sujetos desarrollan su
existencia. Esto va a influir en las representaciones acerca del medio, como as tambin
en las decisiones, comportamientos, reconocimientos y apropiaciones respecto del
ambiente.

Referirnos a procesos de apropiacin cultural, requiere realizar algunas precisiones. La

primera de ellas est referida al concepto de cultura. Clifford Geertz (1995), un en texto
clsico para la Antropologa como es Descripcin Densa, considera a la cultura
bsicamente como una red de significados compartidos, una jerarqua estratificada de
signos interpretables compartidos por una sociedad, y que son esencialmente pblicos.
En este sentido qu significados cobra socialmente la minera a cielo abierto? Cmo
es concebido el ambiente objeto de este tipo de explotacin por la comunidad o los
conjuntos sociales donde tiene lugar?

Otra de las precisiones est relacionada especficamente a la apropiacin cultural.

Habitualmente esta cuestin hace referencia a contactos entre culturas diferentes.
Pueden tratarse de procesos de reconocimiento mutuo entre las culturas, ya sea entre
culturas minoritarias o dominadas o entre stas y la cultura dominante en el seno de una
sociedad. O bien procesos en los que un grupo dado toma las costumbres y tradiciones
de otro, las recrea, redefine e incorpora, o se suma a la prctica en cuestin. En general
se trata de procesos que conllevan largos perodos de tiempo.

En el caso especifico de las explotaciones mineras a cielo abierto, el proceso de

apropiacin cultural de ambiente, tiene lugar al interior de una misma cultura, mirado
desde los ciudadanos que resisten este tipo de emprendimientos, presenta ciertas

particularidades, que incluyen desde la redefinicin del territorio a la conformacin de

nuevas identidades, signadas entre otras, por la celeridad de los procesos.

Vecinos en asamblea
hay que juntarse
y organizarnos
Sociedad civil es una nocin que ha ido experimentando diversos cambios conceptuales.
Ha sido definida sucesivamente como la sntesis de bienes pblicos y privados; como la
materializacin de la idea tica sobre el orden social; como la armonizacin entre las
demandas de los sujetos y los bienes sociales, etc. La sociedad civil como ciudadana 6 .
En este sentido cobra la dimensin de una red de sujetos asociados con finalidades
diversas que van desde la realizacin de actividades solidarias para con aquellos otros
sujetos en situacin de exclusin social en los ms variados grados, hasta la defensa de
sus derechos. Cuando el Estado, a partir de las transformaciones ocurridas en su
comportamiento, deja de satisfacer ciertas necesidades sociales, desde la sociedad civil
surgen estrategias para hacer frente a las distintas necesidades insatisfechas. En el caso
en anlisis para hacer frente a un enemigo comn, la explotacin minera a cielo abierto,
paulatinamente, fueron conformndose lo que se conoce como asambleas ciudadanas.
En 1992, en oportunidad de celebrarse la conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Medio Ambiente y el Desarrollo, la declaracin de Ro de Janeiro afirmaba que El
mejor modo de tratar las cuestiones ambientales es con la participacin de todos los
ciudadanos 7 .. Entendida como actividad desplegada por los actores sociales la
referencia a la participacin de los ciudadanos aparece reiteradamente en los ms
diversos discursos. Se recupera la idea de sujetos activos. Los vecinos agrupados cobran
6

- Relacionar la idea de sociedad civil con el concepto de ciudadana lleva a recordar aquella definicin
clsica de este ltimo concepto acuada por T. H. Marshall. Para este autor ciudadana es un status de
plena pertenencia de los individuos a una sociedad, que les confiere el goce de derechos en el mbito
civil, poltico y social, por la sola pertenencia a una comunidad. Discusiones muy interesantes sobre estos
temas se puede consultar en Ziccardi, A. (comp.) 2001, op. cit., en especial el artculo de Sara Gordon
Ciudadana y Derechos sociales: Criterios distributivos?.
7

- Principio 10: El mejor modo de tratar las cuestiones ambientales es con la participacin de todos los
ciudadanos interesados, en el nivel que corresponda. En el plano nacional, toda persona deber tener
acceso adecuado a la informacin sobre el medio ambiente de que dispongan las autoridades pblicas,
incluida la informacin sobre los materiales y las actividades que encierran peligro en sus comunidades,
as como la oportunidad de participar en los procesos de adopcin de decisiones. Los Estados debern
facilitar y fomentar la sensibilizacin y la participacin de la poblacin poniendo la informacin a
disposicin de todos. Deber proporcionarse acceso efectivo a los procedimientos judiciales y
administrativos, entre stos el resarcimiento de daos y los recursos pertinentes Ro de Janeiro del 3 al
14 de junio de 1992.

protagonismo. Dejan de ser meros espectadores para conformase en agentes, no solo

observan y asisten, sino que se involucran y hacen. Asumirse como ciudadano, en el
marco de esta lucha, configura tambin una opcin identitaria, que se traduce en la
conformacin de sujetos de derechos y deberes, en este caso ambientales. En este marco
la Constitucin Nacional y su artculo 41 especialmente, constituyen una referencia
obligada. . est en la Constitucin, todo lo de los derechos del ambiente. 8 (destaca
una asamblesta).

Para llevar adelante la lucha, la modalidad de asamblea aparece como la

forma

organizativa que permite un ejercicio ciudadano ms pleno. Lograr la participacin del

vecino se constituye en uno de los principales desafos, es una de las variables
substanciales que garantiza su sostn (de la asamblea) en el tiempo y su visibilidad
pblica se mueven al ritmo oscilante de sus miembros 9 .

Referirse al vecino en asamblea implica tambin hacer referencia a un espacio de

ejercicio de poder ciudadano, donde asumirse como vecino pone en funcionamiento
procesos de identificacin individuales y colectivos 10 . La necesidad de reunirse, de
agruparse. El otro se torna absolutamente indispensable. Acercarse, intercambiar ideas y
estrategias, pero tambin convivir con la disparidad de opiniones frente a un problema
comn. La circulacin de la palabra y la horizontalidad en el funcionamiento tambin
constituyen desafos de importancia.

Si bien el trabajo individual puede asumir diversa magnitud, participar es el primer

eslabn del compromiso con la lucha. Siendo un acto voluntario, participar, implica la
8

Efectivamente el artculo 41 de la Constitucin Nacional Argentina, establece: Todos los habitantes

gozan del derecho a un ambiente sano, equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las
actividades productivas satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones
futuras; y tienen el deber de preservarlo.
El dao ambiental generar prioritariamente la obligacin de recomponer, segn lo establezca la ley.
Las autoridades proveern a la proteccin de este derecho, a la utilizacin racional de los recursos
naturales, a la preservacin del patrimonio natural y cultural y de la diversidad biolgica, y a la
informacin y educacin ambientales. Corresponde a la Nacin dictar las normas que contengan los
presupuestos mnimos de proteccin, y a las provincias las necesarias para complementarlas, sin que
aquellas alteren las jurisdicciones locales. Se prohbe el ingreso al territorio nacional de residuos actual
o potencialmente peligrosos, y de los radiactivos.
9
Mabel Bellucci y Gabriela Mitidieri , 2003 op.cit.
10
- Sobre el tema de las asambleas barriales y los vecinos pueden consultarse trabajos muy interesantes
realizados por el equipo compuesto por Mabel Grimberg, Salvador Schavelzon, Agustn Barna,
Maximiliano Peluso y Miranda Gonzlez Martn, algunos de los cuales estn citados en la bibliografa de
esta ponencia.

decisin del actor de formar parte de un colectivo donde la toma de conciencia - no

apenas de la problemtica en disputa sino de la necesidad de aportar con tiempo,
esfuerzo y dinero - presenta una variabilidad no despreciable. Esto en su conjunto
configura un tejido particular propio de cada asamblea, que ira modificndose de
acuerdo al contexto y al desarrollo de los acontecimientos. Por otra parte, las reuniones
asamblearias, constituyen tambin una suerte de ritual de autoafirmacin en la lucha y
de fortalecimiento. Mirarse a la cara, estrechar las manos, escucharse, compartir un
mate. Saber que no estn solos. Como declara un asamblesta que alegra profunda
el vislumbrar y ver por este ojo de la cerradura que es est asamblea () al nivel del
piso, de la pacha, donde nadie est por encima, ni por delante, donde en el crculo de la
asamblea las fortalezas se potencian y donde las debilidades se trasmutan en
posibilidades.

Forma parte del trabajo de las asambleas sumar voluntades procurando incidir en la
conformacin de las representaciones sociales sobre el ambiente. Aspecto fundamental
desde que los sistemas simblicos son productos sociales que producen el mundo, que
no se contentan con reflejar las relaciones sociales sino que tambin contribuyen a
construirlas (Bourdieu,1995). En este sentido las personas involucradas en la luchas se
constituyen en portadores de una racionalidad alternativa al modelo de relacin
hombre/ambiente en vigencia (Leff,2004). El conflicto constituye una cuestin de
relevancia para la discusin sociolgica y antropolgica, cuya trascendencia queda
evidenciada al momento del anlisis de la realidad social. Al respecto, Georg Simmel
considera a la lucha como una forma de asociacin constitutiva de la sociedad, ya que
si toda accin recproca entre hombres es una socializacin, la lucha, que constituye
una de las ms vivas acciones recprocas y que es lgicamente imposible de limitar a
un individuo, ha de constituir necesariamente una socializacin

11

. La lucha

constituye una fuerza morfolgica que crea modelos y estructuras en el mbito social y
se desarrolla a travs de ciclos, de naturaleza variable. Analizar esta cuestin desde la
perspectiva de las representaciones sociales

12

permite recuperar la importancia de los

11

Simmel, G. op. cit. pg. 265.

Las teoras de las representaciones sociales, ms all de las distintas posiciones, ofrecen los elementos
necesarios para acceder al anlisis de las ideas, creencias, cdigos, clasificaciones, etc., que constituyen
los distintos esquemas o modelos orientadores de las prcticas. Habilita el anlisis de la articulacin entre
personas, objetos y contexto. Permite el registro de los modos y procesos por medio de los cuales las
personas construyen y son construidas por la realidad social, en este caso especfico los distintos
12

significados, el papel de los aspectos simblicos y de la actividad interpretativa de las

personas respecto de su ambiente. Las condiciones materiales, las interacciones
sociales, las pertenencias, los contextos polticos, econmicos y culturales, conforman
un escenario particular donde el conflicto, en este caso ambiental, es actualizado y es
dentro de esta dinmica particular que se ofrece a la interpretacin.

Probablemente la manifestacin asamblearia ms emblemtica de oposicin a la minera

a cielo abiertola constituye la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Esquel, quienes
mantienen una pgina web cuya presentacin declara Esquel (Chubut) es una ciudad
de la Patagonia Argentina donde los gobiernos nacional, provincial y municipal
avanzan con un proyecto minero de oro contaminante a slo 6 km. de la ciudad,
apoyando a la empresa transnacional Meridian Gold (actualmente comprada por
Yamana Gold) en contra del 81% del pueblo, que le dijo NO A LA MINA en el
plebiscito del 23 de marzo de 2003. Los Vecinos Autoconvocados de Esquel creamos
este sitio Web para que el mundo se entere de lo que nos est pasando y lo que le
pasar a Argentina si lo permitimos, y como canal de informacin de otras asambleas,
vecinos y organizaciones con luchas y esperanzas similares en nuestro pas y toda
Latinoamrica. Los esquelenses luchamos con dignidad, conocimientos cientficos y
amor por la vida y la naturaleza en contra del enorme robo al pas que propician las
leyes de minera 13

La prctica asamblearia de los vecinos de Esquel, se vio replicada a lo largo del pas
asumiendo distintas manifestaciones, con resultados diversos. Logrando la prohibicin
de la megaminera en Chubut. La misma lnea siguieron las provincias de Ro Negro,
Mendoza, la Pampa, San Luis y Tucumn. En Crdoba por ejemplo, el movimiento
comenz con la conformacin de Ongamira Despierta! y se propag por toda la
provincia, inclusive en la ciudad capital, logrando que la Legislatura provincial apruebe
por unanimidad la prohibicin de la minera a cielo abierto, como as tambin la
explotacin de uranio en todo el territorio cordobs 14 .

componentes que intervienen en la construccin de las ideas acerca de su ambiente, y cules son estas
ideas, cules son estas miradas.
13
www.noalamina.org.
14
Las Despiertas, como son conocidas las distintas asambleas cordobesas por incorporar este adjetivo
en su nombre (Traslasierra Despierta, Casa Grande Despierta, Crdoba Ciudad Despierta, etc), lograron
reunir ms de 80.000 firmas contra la minera a cielo abierto y la explotacin de uranio.

Cabe destacar que en los ltimos tiempos los movimientos de resistencia a la minera a
cielo abierto trascienden las fronteras nacionales. La resistencia social organizada
paulatinamente va constituyndose en una prctica que coloca en estado de alerta a los
intereses de las corporaciones mineras. El sostenido crecimiento de la lucha, presenta
una decidida tendencia a la articulacin y fortalecimiento recproco dentro de los que
adhieren a la causa. Sin duda que la gran herramienta para la lucha es la unin. A
nosotros nos pas que recibimos solidaridad de todo el mundo. De Europa, de EE.UU.,
de Canad, de la India, nos empezamos a enterar de que haba comunidades en lucha
igual que nosotros. Y bueno, la solidaridad internacional te fortalece cuando te estn
matando en tu propio pueblo, tus propios funcionarios, realmente fue muy importante
la solidaridad que recibimos de todo el pas y de otros pases hermanos 15 .

Apropiacin cultural de ambiente

No a la mina
Dentro del marco general que vienen siendo considerado, es posible sealar
manifestaciones comunes respecto a las representaciones organizadas en torno del
ambiente y su defensa frente a la megaminera. Apropiarse del ambiente en este caso se
transforma en la bsqueda de una construccin social y cultural. Es necesario para
sostener el dominio, redescubrir el territorio, en todo caso conocer de otro modo, a lo
que debe sumarse la aceleracin de los procesos. La urgencia es la nota caracterstica,
ya que en fraccin de segundos all donde haba una montaa las explosiones dejan paso
a un foso, generando una huella ambiental imposible de ignorar. El paisaje milenario
desaparece y se transforma.

Entre las particularidades propias de los emprendimientos mineros a cielo abierto, cabe
sealar las inversiones que realizan, que abarcan un amplio y variado espectro. La
propaganda de difusin de los beneficios de la actividad cumple un rol fundamental:
La minera trae ingresos, son miles de puestos de trabajo, son grandes cantidades de
familias que pueden mandar a sus hijos al colegio, ofrecerles salud, esto es progreso y
bienestar para la comunidad, son afirmaciones reiteradas. Hacen gala de una
extraccin responsable, y de un cuidado del ambiente, garantizando la neutralizacin de
los efectos negativos y contaminantes. Discursos que chocan con las imgenes de las

15

Gustavo Macayo, de la Asamblea de Vecinos de Esquel www.prensadefrente.org

voladuras. Casi por efecto de magia, la mole de roca es pulverizada. En una mnima
fraccin de tiempo lo que era una montaa desde tiempos inmemoriales, se transforma
en una nube de polvo gigantesca el botn del saqueo (en palabras de una asamblesta).

Frente a este panorama se generan reacciones diversas en los pobladores de las zonas
donde se sitan los emprendimientos. La percepcin de que algo no andaba bien, el
temor a sufrir prdidas o daos, lleva a algunos vecinos a organizarse. Pero la
organizacin de unos, choca con el malestar de los que no ven los daos que genera la
explotacin, o que no pueden verlos, porque antes est el trabajo y el propio sustento del
grupo familiar atado a la explotacin minera. El trayecto entre los que apoyan estas
empresas y los que las combaten aparece insalvable. Las miradas privilegian horizontes
diferentes, unos el dinero de bolsillo, Ac se mueve vendemos ms, hay movimiento,
los beneficios, la compu para los chicos. Para muchos gran parte de los perjuicios
sern visibles recin despus de pasado un tiempo de la explotacin .Otros, por el
contrario, colocan el acento en la existencia misma de hoy y del futuro, donde el
ambiente sano y el acceso al agua se tornan insustituibles.

Considerando a los actores que resisten estas explotaciones puede observarse que en
algunos casos, la percepcin del ambiente suele asumir connotaciones msticas
Tenemos un compromiso espiritual con la tierra fuiste a las UAC 16 , ah la gente es
de lugares muy chicos todos se conocen, tienen una comunicacin muy especial, se
juntaron todos a rezar, hay un amor a la tierra, una verdadera comunin .. Tambin
hay quienes suman los argumentos vivenciales .no tenemos el agua que ellos
consumen y contaminan .Mientras que en otras oportunidades se plantea como un
orden de prioridades insoslayables Sin oro pods vivir sin agua no esto tiene que
ver con el derecho a la vida

En la discusin argentina contempornea dada las condiciones en que se realizan este

tipo de explotaciones la introduccin de la dicotoma costo beneficio, en ocasiones se
muestra como un camino til a ser transitado, para algunos sectores de los colectivos
que resisten la megaminera. All el trabajo se sita en poner en evidencia que los
16

Se refiere a la Unin de Asambleas Ciudadanas, red nacional que nace en 2006 procurando articular
acciones tendientes a garantizar las sustentabilidad del ambiente, recursos naturales y la plena vigencia
de los derechos humanos en sus respectivas comunidades.

10

beneficios presentados como importantes, en realidad no son tales, que las ganancias
ofrecidas son absolutamente desproporcionadas a las prdidas que causan Pasar de
mentira a verdad. Poner en palabras lo no dicho. Se coloca el acento en la distancia que
media entre la prdica econmica y propagandista que augura desarrollo y bienestar,
basados en ndices y explicaciones tcnicas, y la experiencia concreta de quienes
habindose embarcado en la actividad ven en este tipo de explotacin despojo y miseria.
Caso de los vecinos de Esquel, a quienes ya se hiciera referencia, o en las palabras de un
antiguo vecino de Rinconada yo era minero de Jujuy, de familia de mineros, mi
abuelo, mi padre cuando nos vinieron al principio cuando esto empez con la
minera otra vez, todo el mundo se puso contento pero ahora no quieren saber nada
porque dan trabajo tres meses se van y no dejan nada.

La primera necesidad para los vecinos organizados en asambleas es reconquistar el

propio lugar, su ambiente, redefinirlo. Ms all de las motivaciones los actores
asentados en los territorios objeto de las explotaciones (efectivas o potenciales),
manifiestan una necesidad comn: la de incorporar a su mirada y percepcin del
ambiente el instrumental con que acta el grupo invasor, representado en este caso por
las corporaciones multinacionales. Proceso marcado por la necesidad de dedicacin y la
urgencia de obtener saberes que les permitan no perderse en la maraa de discursos
tcnicos complejos, solo para entendidos, y la propaganda triunfalista que augura
bienestar y progreso. En este sentido si bien cada sector en conflicto desarrolla su propia
estrategia, hay que tener presente que la asimetra es la nota caracterstica de las
relaciones.

La resistencia a la megaminera trajo aparejada una apropiacin renovada del ambiente.

Esto implica para los actores involucrados, la participacin en actividades sociales de
intercambio recproco aportando cada uno desde su propio horizonte. Este intercambio
incluye tanto los conocimientos derivados de los aportes de investigadores formados
que pueden o no habitar el lugar, como tambin los conocimientos acumulado por la
prcticas cotidianas, pero igualmente ajenos a la consideracin habitual del medio
mirabas el ro y no estabas pensando en la concentracin de arsnico o de no se
que .... Todo ello deriva en la metamorfosis del paisaje, ahora impactado por el
conocimiento que se suma y paulatinamente transforma. Transforma la mirada, pero

11

tambin transforma a los objetos de la mirada, que entre otros aspectos implica una
apropiacin de saberes, de bienes materiales y simblicos.

El proceso de apropiacin demanda un dominio renovado del ambiente, transmutado

ahora en objeto de conocimiento especfico, y tambin requiere organizacin de las
prcticas. En este sentido la tecnologa compone un eslabn fundamental. Parte
importante de la lucha implica dedicacin para obtener la informacin que debe ser
filtrada, clasificada y analizada. Las publicaciones que aparecen en Internet constituyen,
no el nico, pero si uno de los principales recurso. La conexin virtual pasa a constituir
un canal privilegiado de acceso a la informacin, y la posibilidad de sumar actores a la
lucha. Organizarse, conocer, saber, redescubrir el propio espacio.

La red posibilita el intercambio de conocimientos y enfoques de la problemtica,

contribuyendo al mejoramiento de las prcticas. La circulacin de la informacin es
fundamental. Compartir el conocimiento generado, las informaciones obtenidas, permite
la gestacin de nuevas estrategias, al facilitar el intercambio de puntos de vista, al
tiempo que mantiene a los actores involucrados en un alerta permanente . nos
tenemos que informar Conocer para saber cuando nos mienten, pero con
fundamento.

De tal modo que el dialogo encuentra en la red un espacio ampliado de circulacin. Al

mismo tiempo se instituye la necesidad de generar un discurso propio que identifique y
ane. Los procesos de rastreo de la informacin y el reconocimiento del propio espacio
territorial significan modalidades de apropiacin cultural del ambiente diferenciadas. Es
un volver a tomar posesin del territorio, y la afirmacin de una ciudadana decidida a
constituirse en titular del espacio y custodia de bienes, ya no recursos, sino bienes
comunes.

Entre los recursos naturales y los bienes comunes

Ahora sabemos que estos son bienes comunes
Como sealara Norbert Elias

los seres humanos se comunican entre ellos y se

orientan en el mundo por medio de nombres que asignan a todo lo que parece

12

importante para su comunicacin 17 . El acceso a un lenguaje nos pone en contacto con

el fondo de cultura de un grupo particular. Nombrar importa otorgar un contenido y
generar una representacin simblica de lo nombrado. Del mismo modo los discursos
que se construyen en torno a los bienes constituyen un elemento tan importante como el
bien mismo. Al asignar un nombre se funda una representacin, se fija un contenido y
alcance que lo relaciona directamente con su disponibilidad. En este sentido cabe
preguntar: bajo que rubro debe consignarse el suelo, el aire, el agua? ser posible
referenciarlos como bienes o recursos naturales indistintamente?

Para el Estado, definir un espacio territorial como recursonatural, se traduce en la

posibilidad de disponerlo para ser negociado. La naturaleza,
mercanca,

transformada en

permite presentar a la megaminera como emprendimiento econmico

generador de empleo y riqueza. casi todo lo que usamos tiene algo de la minera
Minera responsable, factor de transformacin, desarrollo sustentable, contaminacin
controlada, etc., son palabras que aparecen perneando los discursos.

Para las asambleas, la caracterizacin de los lugares en disputa como recursos naturales
potenciales generadores de divisas, se present como una categorizacin que deba ser
desterrada. La apropiacin cultural del ambiente devino en apropiacin de las
estrategias del usurpador, tomar sus discursos y explicitarlos. Explicitar lo no dicho y re
nombrar al propio ambiente, ya no ms como recurso, sino como bien comn ... soy
parte de todo esto y de todos ustedes, estas montaas no son solo rocas y metales a ser
negociados. Son mi paisaje, son mi lugar, son parte de mi vida, y de los que vendrn
cuando muera. Afirmaciones de este tenor forman parte del proceso de apropiacin
cultural del ambiente, que llevan a cabo las comunidades que resisten a la megaminera.
La necesidad de traducir sus reclamos en trminos equivalentes a los empleados por las
corporaciones. La tierra, el aire, el agua, son bienes comunes, esta afirmacin es al
mismo tiempo una definicin y el establecimiento de un contenido preciso. Decir bien
comn es, en este caso, decir indispensables para la vida humana.

Para los colectivos sociales que resisten estas modalidades de explotacin no hay dudas:
El oro no sirve para nada. En cambio, para el Estado y para las empresas el oro

17

- Elias, N.op, cit, p. 187

13

constituye uno de los activos ms importantes sobre el que se apoya el funcionamiento

del sistema financiero internacional. Cul es entonces su valor? Para unos: ninguno, o
casi ninguno, dada su inutilidad para satisfacer las necesidades vitales. Para otros, se le
debe asignar el valor dado por la cultura dominante que encontr en este objeto escaso
el elemento conveniente para objetivar la dominacin. Puntos sin posibilidad de
conexin. As en este caso, la distancia que media entre considerar estos territorios y
todos sus contenidos, como un recurso natural o un bien comn es un abismo. Abismo
representado aqu por el foso que dejan las voladuras grandes como la montaa
pero al revs

Conclusiones
No al oro, si a la vida
La lucha ambiental llevada a cabo por las asambleas de los vecinos afectados por
emprendimientos mineros a cielo abierto da cuenta de una particular apropiacin
cultural del ambiente. Las representaciones sociales conformadas en torno a esta
cuestin ofrecen esquemas o modelos orientadores de las prcticas. Los modos y
procesos por medio de los cuales las personas construyen y son construidas por la
realidad social, en este caso atravesada por el conflicto, actualiza una conformacin
identitaria particular. Se declaran ciudadanos, y como tales, sujetos de derechos y
deberes ambientales. La recategorizacin del medio, rechazando la designacin de
recurso natural y sustituyndola por bien comn, permite a los actores establecer un
nuevo anclaje para llevar adelante la lucha. La defensa de los bienes comunes - de suyo
irrenunciables, no negociables, indispensables para la existencia humana y de valor no
convertible en moneda lleva a redescubrir el territorio, donde el recurso a los
conocimientos tcnicos, los aportes de las nuevas tecnologas, y la redefinicin del
espacio constituyen los pilares de la conformacin de nuevos significados traducidos en
renovadas modalidades de apropiacin del ambiente.

Bibliografa
BERGER, P. y LUCKMANN, T.- (1991) - La construccin social de la realidad .
Amorrortu, Buenos Aires
BOURDIEU, P Y L J.D. WACQUANT -1995. Respuestas por una antropologa
reflexiva, , Grijalbo, Mxico

14

BELLUCCI, M. y MITIDIERI, G. (2003) Una aproximacin sobre el estado actual de

las asambleas barriales http://argentina.indymedia.org/news/2003/10/143920.php
ELAS, N. (1994) Teora del Smbolo. Ed. Pennsula. Barcelona
ESCOBAR, A. (2000) El Lugar de la naturaleza y la naturaleza del lugar: globalizacin o
postdesarrollo? La colonialidad del saber: eurocentrismo y ciencias sociales. Perspectivas
latinoamericanas. CLACSO. Buenos Aires
GEERTZ, C.(1995) - La interpretacin de las culturas. Paidos, Espaa.
GOMEZ, A. (2009) - Disponibilidad del agua y nuevos delitos ambientales Foro
Mundial del Agua Turqua . Texto disponible en www.mercedesambiental.com.ar
GRIMBERG, M., M. GONZLEZ MARTN, M. PELUSO, S. SCHAVELZON Y A.
BARNA (2002)

Organizacin y protesta en la Argentina actual: las "asambleas

barriales" Actas de las Segundas Jornadas de la Cuenca del Plata. Escuela de

Antropologa, Facultad de Humanidades y Artes, Universidad Nacional de Rosario,
Rosario. Edicin en CD-Rom(2004) Identificaciones y disputas de sentido en
Asambleas Barriales. Anlisis de la construccin poltica de la categora vecino
Intersecciones Antropol. n.5 Olavarra jan./dez. 2004
LEFF, E. (2004 ) - Racionalidad Ambiental: la reapropiacin social de la naturaleza Siglo XXI Editores Mxico
MILESI, A. (2009) - Formaciones discursivas sobre el ambiente. ALEDar Asociacin Latinoamericana de Estudios del Discurso Regional Argentina IV Coloquio
de Investigadores en Estudios del Discurso y I Jornadas Internacionales de Discurso e
Interdisciplina. www.fl.unc.edu.ar/aledar/index.php
NO A LA MINA - Boletn digital - www.noalamina.org
SELIGMAN, A. (1992) The Idea of Civil Society Princeton University Press.
Princeton New Jersey .
SIMMEL, G. (1977) - La Lucha Sociologa 1. Estudios sobre las formas de
socializacin, , Alianza Editorial, Madrid.
VERCELLI, A. y THOMAS, H (2008) Repensando los bienes comunes Genes,
Bytes y Emisiones: Bienes Comunes y Ciudadana , Silke Helfrich comp.,Ediciones
Bll , Mxico.
ZICCARDI, A (comp.) ( 2001) - Pobreza, Desigualdad Social y Ciudadana. Los lmites
de las Polticas Sociales en Amrica Latina Consejo Latinoamericano de Ciencias
Sociales (CLACSO), Buenos Aires.

15