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Termitas:

Las termitas son ispteros (Isoptera del griego isos, "igual" y pteron, "ala";
"alas iguales") son un infraorden de insectos nepteros, conocidos vulgarmente como
termitas, termes, turiros o comejenes y tambin como hormigas blancas, por su semejanza
superficial con las hormigas, con las que no estn evolutivamente relacionadas ya que, estas
ltimas, son himenpteros. Hasta hace poco, las termitas estaban clasificadas en el orden
Isoptera, pero ahora se aceptan en el infraorden Isoptera, del orden Blattodea.
Su nombre cientfico se refiere al hecho que las termitas adultas presentan dos pares de alas
de igual tamao. Son un grupo de insectos sociales que construyen nidos (termiteros). Las
termitas se alimentan de la celulosa contenida en la madera y sus derivados, la que
degradan gracias a la accin de los protozoos de su sistema digestivo, con los que viven en
simbiosis. La mayor parte de las termitas son de climas tropicales o subtropicales, pero
unas pocas viven en climas templados. Se conocen unas 3.0001 especies, seis de las cuales
han sido introducidas desde otras regiones como plagas urbanas.
Caractersticas de las termitas:
- son insectos de pequeo y medio tamao de cuerpo blando y color blanco.
- Al igual que las hormigas existen en castas ya que son una organizacin social.
- Es un insecto xilfago, es decir que se alimenta de madera.
- Tammbien se alimentan de hongos microscopicos que ellas mismas cultivan.
- Pueden construir su termitero dentro de la madera muerta.
Castas de termitas
Una colonia de termitas consiste de tres castas bsicas: obreras, soldados y reproductivos.
En algunas especies existe una cuarta casta: pseudoergados.
Obreras:
Son pteras, exclusivamente hembras, sexualmente inmaduras y con excepcin de la
familia Hodotermitidae son ciegas. Esta casta cumple un papel importante en las colonias,
ya que es la que desarrolla la mayor parte de los trabajos en el nido, entre los que se pueden
mencionar: la construccin y mantenimiento del nido; el cuidado y alimentacin de los
juveniles; alimentacin de las castas que no se pueden alimentar por s mismas como los
soldados y la pareja real; elaboracin de tneles para la bsqueda de alimento;
acicalamiento y limpieza de otras castas. Su cuerpo generalmente est poco esclerotizado.
Soldados:

Son adultos estriles de ambos sexos. Se reconocen fcilmente por tener una cabeza grande
y bien esclerotizada, que a veces llega a ser ms grande que el resto del cuerpo. Muchos
tienen las mandbulas muy desarrolladas para morder al enemigo; otros estn ms
especializados y tienen un rostro puntiagudo asociado a glndulas, de modo que pueden
repeler a otros animales con chorros de esta secrecin. Las secreciones pueden ser de
diferente tipo, aunque lo ms normal es que sean txicas, repelentes a pegajosas. Su papel
es la defensa de las colonias de termitas.
Reproductores:
Alados:
Los alados son imagos que todava mantienen sus alas. Los reproductores alados son los
que pueden producir nuevas reinas y reyes. Los alados salen masivamente de la colonia,
cuando se encuentran, ocurre el apareamiento en tneles para evadir los depredadores y
otros azares. Los alados pierden las alas inmediatamente o seguido del contacto con el sexo
opuesto.
Reproductores primarios (Pareja real):
Los reproductores primarios son llamados Rey y Reina. Sus cuerpos estn normalmente
bien esclerotizados, excepto la hembra de algunas especies, cuyo abdomen puede llegar a
ser enorme debido a la hipertrofia de sus ovarios.
Reproductores secundarios:
En el caso de que la reina muera o de que est muy vieja y su produccin de huevos
decrezca, se pueden producir reinas sustitutas. Tienen el cuerpo normalmente menos
esclerotizado que los primarios.
Pseudoergados:
Casta no presente en todos los termiteros. Individuos no totalmente diferenciados que en
funcin de las necesidades de la colonia pueden transformarse en una de las tres castas
principales: obreras, soldados o reproductores secundarios.
La metamorfosis Incompleta tiene tres etapas: Huevo, Ninfa, y Adulto:
Los insectos que experimentan tres etapas de cambio en su ciclo de vida tienen una
metamorfosis incompleta. La primera etapa es el huevo. Durante este tiempo, el insecto
saldr del cascaron en una forma llamada ninfa.
La ninfa es bsicamente una versin pequea del insecto adulto. Esto es muy similar a
como un nio se parece a sus padres. Las ninfas comnmente tienen un exoesqueleto
delgado y no tienen alas. Ellas comen la misma comida que sus padres y viven en el mismo

lugar que ellos. Cuando los insectos crecen, su exoesqueleto se vuelve muy estrecho y
deben reemplazarlo.
Cuando la ninfa crece ms que su propio exoesqueleto pasa por un proceso llamado muda
de piel donde deja la piel vieja o exoesqueleto atrs. La nueva piel se endurecer y ser
el nuevo exoesqueleto. Esto sucede muchas veces hasta que el insecto finalmente se vuelve
adulto.
Nidos subterrneos:
Este termitero esta en el subsuelo, a ms de 40 metros [cita requerida] del lugar en el que se
detectan sus seales.
Nidos epgeos o termiteros catedrales:
Son un tipo de nido que sobresale de la superficie del suelo (montculos). Algunas termitas
construyen los nidos como columnas que pueden llegar a medir 8 metros, pero lo ms
comn es que midan de 3 a 4. Estn orientadas al norte: la altura y la orientacin ayudan a
regular la temperatura, con un margen de variacin de uno o dos grados.
Independientemente de la temperatura que haya fuera, dentro del termitero siempre hay una
atmsfera fresca. Estn construidos con una arcilla resultado de una mezcla de saliva, tierra
y excrementos. Algunas construcciones consiguen tal dureza, que son necesarios explosivos
para destruirlas.5 Este tipo de termiteros solo lo construyen los termes blicos.
Nidos arbreos:
Construidos en troncos o en una rama de un rbol, que siempre estn unidos al suelo por
galeras cubiertas.

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