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Jean Jacques Rousseau (1712-1778), postul una conocida frase: el hombre naci libre, y
en todas partes se le encuentra encadenado
Ante este panorama, debemos recordar los eventos que dieron origen a la reflexin
sociolgica en Europa: la Revolucin Industrial y la Revolucin Francesa. Estos profundos
cambios sociales, como el fin de una sociedad con caractersticas tradicionales y el
desarrollo del 5 capitalismo industrial, provocaron un nfasis en la racionalidad del orden
social moderno. Es decir, la racionalidad, el clculo racional y no las normas de la
costumbre, se constituyeron como el principio a travs del cual la conducta econmica
deba guiar a las sociedades capitalistas en desarrollo.
La importancia de las revoluciones inglesa y francesa fue central y de una magnitud
considerable, ya que aquellas provocaron la transicin al capitalismo industrial. Esa es la
nueva sociedad que estaba emergiendo con sus nuevas desigualdades y a la cual los
primeros socilogos intentaron explicar.
Marx consideraba el desarrollo de la historia humana como una consecuencia de los
conflictos econmicos y no solamente polticos. La desigualdad era el resultado del
acceso diferencial a los medios de produccin y a lo que se produca. A diferencia de los
tericos del contrato social, para Marx el Estado era inseparable del poder econmico, y
el individuo soberano era tan solo una condicin necesaria del modo de produccin
capitalista para poder perdurar.
Segn Crompton (1997), el desarrollo del capitalismo industrial fue el elemento principal
de la transicin a la Modernidad. La idea de modernidad describe no slo el desarrollo
del industrialismo, sino tambin los correspondientes modos de vigilancia y regulacin
de la poblacin de los Estados Nacionales; stos han sido identificados como una de las
formas sociales caractersticas del paso hacia la Modernidad. La Modernidad se
caracteriza tambin por el desarrollo de organizaciones, es decir, de sistemas
reflexivamente controlados que tienen la capacidad de actuar sobre el mundo social.
En el mundo moderno , las clases sociales estructuran un sistema de desiguldades
diferentes a las sociedades feudales.
Macionis y Plumer (2014) sealan que hay cuatro caractersticas esenciales de la
estratificacin:
a. La estratificacin social es una caracterstica de la sociedad en su conjunto y no de
algunos de sus miembros considerados individualmente.
b. El sistema de estratificacin social (desigualdades) se perpeta de generacin en
generacin.
La movilidad social es un cambio en la posicin que el individuo ocupa en la estructura
social. En este cambio se considera el anlisis de los patrones intergeneracionales de
transmisin de la posicin social.
ltima en el sistema de castas. De esta manera, las desigualdades de las castas, como la
posibilidad de cambio social en el futuro, tienen una estrecha relacin con las verdades
religiosas universales y se sitan ms all de un examen sociolgico. Es decir,
encontramos explicaciones de un orden divino que son interpretadas parte del orden
natural de las cosas. Por otra parte, este sistema social es cerrado, de modo que cuando
aparece en su forma ms pura, el destino social del individuo no tiene posibilidades de
ser modificado.
Hay cuatro caractersticas principales del sistema de castas
1) Las castas suelen ir asociadas a una ocupacin especfica, de modo que los hijos
generalmente desempean el mismo trabajo que sus padres.
2) El matrimonio con individuos de otra casta es prcticamente impensable (matrimonios
endogmicos).
3) La pertenencia a una casta determina la vida cotidiana en la medida en que los
individuos solo se relacionan con los individuos de su propia casta..
4) Por ltimo, los sistemas de castas se apoyan en fuertes creencias culturales.
Sociedad de clases
A clase hace referencia a estilos de vida y particulares gustos (tener clase); para otros,
tiene que ver con el estatus social. En el discurso poltico muchas veces se hace
referencia a los impuestos aplicados a la clase alta,
En el mbito sociolgico, el concepto es objeto de diferentes definiciones segn la
tradicin terica.
Histricamente, el sistema capitalista erosion los sistemas feudales y de esclavitud y
provoc su transformacin en un sistema de clases.
Giddens (2010) seala cuatro elementos centrales que distinguen este sistema de
estratificacin de los otros:
Lo habitual es que los sistemas de clase sean ms fluidos que los restantes tipos de
estratificacin y que los lmites entre las clases no estn nunca claros. Adems, no hay
restricciones formales aplicadas al matrimonio entre personas de distintas clases.
La pregunta que nosotros agregamos a este aspecto es: cul es la distancia que existe
entre la igualdad normativa y la igualdad social real? Gran parte de la investigacin
sociolgica sobre este interrogante demuestra que muchas veces existen grandes
brechas entre la igualdad que tenemos todos en el plano jurdico y la igualdad social que
realmente experimentamos y en la cual estamos inscriptos.
2) En teora, la clase a la que pertenece un individuo es en parte adquirida,
3) Las clases se basan en las diferencias econmicas que existen entre los grupos de
individuos y en las desigualdades en la posesin y control de los recursos materiales.