DECLARACION UNIVERSAL DE LOS DERECHOS HUMANOS

10 DE DICIEMBRE DE 1948

PREMBULO
Considerando que la libertad, la justicia y la paz en el mundo tienen por base
el reconocimiento de la dignidad intrnseca y de los derechos iguales e
inalienables de todos los miembros de la familia humana;
Considerando que el desconocimiento y el menosprecio de los derechos
humanos han originado actos de barbarie ultrajantes para la conciencia de la
humanidad, y que se ha proclamado, como la aspiracin ms elevada del
hombre, el advenimiento de un mundo en que los seres humanos, liberados
del temor y de la miseria, disfruten de la libertad de palabra y de la libertad
de creencias;
Considerando esencial que los derechos humanos sean protegidos por un
rgimen de Derecho, a fin de que el hombre no se vea compelido al supremo
recurso de la rebelin contra la tirana y la opresin;
Considerando tambin esencial promover el desarrollo de relaciones
amistosas entre las naciones;
Considerando que los pueblos de las Naciones Unidas han reafirmado en la
Carta su fe en los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad y el
valor de la persona humana y en la igualdad de derechos de hombres y
mujeres, y se han declarado resueltos a promover el progreso social y a
elevar el nivel de vida dentro de un concepto ms amplio de la libertad;
Considerando que los Estados Miembros se han comprometido a asegurar, en
cooperacin con la Organizacin de las Naciones Unidas, el respeto universal
y efectivo a los derechos y libertades fundamentales del hombre, y
Considerando que una concepcin comn de estos derechos y libertades es
de la mayor importancia para el pleno cumplimiento de dicho compromiso;
LA ASAMBLEA GENERAL
proclama la presente
DECLARACIN UNIVERSAL DE DERECHOS HUMANOS
como ideal comn por el que todos los pueblos y naciones deben esforzarse,
a fin de que tanto los individuos como las instituciones, inspirndose
constantemente en ella, promuevan, mediante la enseanza y la educacin,

el respeto a estos derechos y libertades, y aseguren, por medidas

progresivas de carcter nacional e internacional, su reconocimiento y
aplicacin universales y efectivos, tanto entre los pueblos de los Estados
Miembros como entre los de los territorios colocados bajo su jurisdiccin.

Artculo 1.

Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos

y, dotados como estn de razn y conciencia, deben comportarse
fraternalmente los unos con los otros.

Artculo 2.

Toda persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en

esta Declaracin, sin distincin alguna de raza, color, sexo, idioma, religin,
opinin poltica o de cualquier otra ndole, origen nacional o social, posicin
econmica, nacimiento o cualquier otra condicin.
Adems, no se har distincin alguna fundada en la condicin poltica,
jurdica o internacional del pas o territorio de cuya jurisdiccin dependa una
persona, tanto si se trata de un pas independiente, como de un territorio
bajo administracin fiduciaria, no autnomo o sometido a cualquier otra
limitacin de soberana.

Artculo 3.

Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de

su persona.

Artculo 4.

Nadie estar sometido a esclavitud ni a servidumbre, la esclavitud y la

trata de esclavos estn prohibidas en todas sus formas.

Artculo 5.

Nadie ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos

o degradantes.

Artculo 6.

Todo ser humano tiene derecho, en todas partes, al reconocimiento de

su personalidad jurdica.

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Artculo 7.

Todos son iguales ante la ley y tienen, sin distincin, derecho a igual
proteccin de la ley. Todos tienen derecho a igual proteccin contra toda
discriminacin que infrinja esta Declaracin y contra toda provocacin a tal
discriminacin.

Artculo 8.

Toda persona tiene derecho a un recurso efectivo ante los tribunales

nacionales competentes, que la ampare contra actos que violen sus derechos
fundamentales reconocidos por la constitucin o por la ley.

Artculo 9.

Nadie podr ser arbitrariamente detenido, preso ni desterrado.

Artculo 10.

Toda persona tiene derecho, en condiciones de plena igualdad, a ser

oda pblicamente y con justicia por un tribunal independiente e imparcial,
para la determinacin de sus derechos y obligaciones o para el examen de
cualquier acusacin contra ella en materia penal.

Artculo 11.

1. Toda persona acusada de delito tiene derecho a que se presuma su

inocencia mientras no se pruebe su culpabilidad, conforme a la ley y en juicio
pblico en el que se le hayan asegurado todas las garantas necesarias para
su defensa.
2. Nadie ser condenado por actos u omisiones que en el momento de
cometerse no fueron delictivos segn el Derecho nacional o internacional.
Tampoco se impondr pena ms grave que la aplicable en el momento de la
comisin del delito.

Artculo 12.

Nadie ser objeto de injerencias arbitrarias en su vida privada, su

familia, su domicilio o su correspondencia, ni de ataques a su honra o a su
reputacin. Toda persona tiene derecho a la proteccin de la ley contra tales
injerencias o ataques.

Artculo 13.

1. Toda persona tiene derecho a circular libremente y a elegir su

residencia en el territorio de un Estado.
2. Toda persona tiene derecho a salir de cualquier pas, incluso del
propio, y a regresar a su pas.

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Artculo 14.

1. En caso de persecucin, toda persona tiene derecho a buscar asilo, y

a disfrutar de l, en cualquier pas.
2. Este derecho no podr ser invocado contra una accin judicial
realmente originada por delitos comunes o por actos opuestos a los
propsitos y principios de las Naciones Unidas.

Artculo 15.

1. Toda persona tiene derecho a una nacionalidad.

2. A nadie se privar arbitrariamente de su nacionalidad ni del derecho
a cambiar de nacionalidad.

Artculo 16.

1. Los hombres y las mujeres, a partir de la edad nbil, tienen

derecho, sin restriccin alguna por motivos de raza, nacionalidad o religin, a
casarse y fundar una familia, y disfrutarn de iguales derechos en cuanto al
matrimonio, durante el matrimonio y en caso de disolucin del matrimonio.
2. Slo mediante libre y pleno consentimiento de los futuros esposos
podr contraerse el matrimonio.
3. La familia es el elemento natural y fundamental de la sociedad y
tiene derecho a la proteccin de la sociedad y del Estado.

Artculo 17.

1. Toda persona tiene derecho a la propiedad, individual y

colectivamente.
2. Nadie ser privado arbitrariamente de su propiedad.

Artculo 18.

Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia

y de religin; este derecho incluye la libertad de cambiar de religin o de
creencia, as como la libertad de manifestar su religin o su creencia,
individual y colectivamente, tanto en pblico como en privado, por la
enseanza, la prctica, el culto y la observancia.

Artculo 19.

Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinin y de expresin;

este derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de
investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin
limitacin de fronteras, por cualquier medio de expresin.

Artculo 20.

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1. Toda persona tiene derecho a la libertad de reunin y de asociacin

pacficas.
2. Nadie podr ser obligado a pertenecer a una asociacin.

Artculo 21.

1. Toda persona tiene derecho a participar en el gobierno de su pas,

directamente o por medio de representantes libremente escogidos.
2. Toda persona tiene el derecho de accceso, en condiciones de
igualdad, a las funciones pblicas de su pas.
3. La voluntad del pueblo es la base de la autoridad del poder pblico;
esta voluntad se expresar mediante elecciones autnticas que habrn de
celebrarse peridicamente, por sufragio universal e igual y por voto secreto u
otro procedimiento equivalente que garantice la libertad del voto.

Artculo 22.

Toda persona, como miembro de la sociedad, tiene derecho a la

seguridad social, y a obtener, mediante el esfuerzo nacional y la cooperacin
internacional, habida cuenta de la organizacin y los recursos de cada
Estado, la satisfaccin de los derechos econmicos, sociales y culturales,
indispensables a su dignidad y al libre desarrollo de su personalidad.

Artculo 23.

1. Toda persona tiene derecho al trabajo, a la libre eleccin de su

trabajo, a condiciones equitativas y satisfactorias de trabajo y a la proteccin
contra el desempleo.
2. Toda persona tiene derecho, sin discriminacin alguna, a igual
salario por trabajo igual.
3. Toda persona que trabaja tiene derecho a una remuneracin
equitativa y satisfactoria, que le asegure, as como a su familia, una
existencia conforme a la dignidad humana y que ser completada, en caso
necesario, por cualesquiera otros medios de proteccin social.
4. Toda persona tiene derecho a fundar sindicatos y a sindicarse para la
defensa de sus intereses.

Artculo 24.

Toda persona tiene derecho al descanso, al disfrute del tiempo libre, a

una limitacin razonable de la duracin del trabajo y a vacaciones peridicas
pagadas.

Artculo 25.

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1. Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le

asegure, as como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial la
alimentacin, el vestido, la vivienda, la asistencia mdica y los servicios
sociales necesarios; tiene asimismo derecho a los seguros en caso de
desempleo, enfermedad, invalidez, viudez, vejez u otros casos de prdida de
sus medios de subsistencia por circunstancias independientes de su voluntad.
2. La maternidad y la infancia tienen derecho a cuidados y asistencia
especiales. Todos los nios, nacidos de matrimonio o fuera de matrimonio,
tienen derecho a igual proteccin social.

Artculo 26.

1. Toda persona tiene derecho a la educacin. La educacin debe ser

gratuita, al menos en lo concerniente a la instruccin elemental y
fundamental. La instruccin elemental ser obligatoria. La instruccin tcnica
y profesional habr de ser generalizada; el acceso a los estudios superiores
ser igual para todos, en funcin de los mritos respectivos.
2. La educacin tendr por objeto el pleno desarrollo de la personalidad
humana y el fortalecimiento del respeto a los derechos humanos y a las
libertades fundamentales; favorecer la comprensin, la tolerancia y la
amistad entre todas las naciones y todos los grupos tnicos o religiosos, y
promover el desarrollo de las actividades de las Naciones Unidas para el
mantenimiento de la paz.
3. Los padres tendrn derecho preferente a escoger el tipo de
educacin que habr de darse a sus hijos.

Artculo 27.

1. Toda persona tiene derecho a tomar parte libremente en la vida

cultural de la comunidad, a gozar de las artes y a participar en el progreso
cientfico y en los beneficios que de l resulten.
2. Toda persona tiene derecho a la proteccin de los intereses morales
y materiales que le correspondan por razn de las producciones cientficas,
literarias o artsticas de que sea autora.

Artculo 28.

Toda persona tiene derecho a que se establezca un orden social e

internacional en el que los derechos y libertades proclamados en esta
Declaracin se hagan plenamente efectivos.

Artculo 29.

1. Toda persona tiene deberes respecto a la comunidad, puesto que

slo en ella puede desarrollar libre y plenamente su personalidad.
2. En el ejercicio de sus derechos y en el disfrute de sus libertades,

toda persona estar solamente sujeta a las limitaciones establecidas por la

ley con el nico fin de asegurar el reconocimiento y el respeto de los
derechos y libertades de los dems, y de satisfacer las justas exigencias de
la moral, del orden pblico y del bienestar general en una sociedad
democrtica.
3. Estos derechos y libertades no podrn, en ningn caso, ser ejercidos
en oposicin a los propsitos y principios de las Naciones Unidas.

Artculo 30.

Nada en esta Declaracin podr interpretarse en el sentido de

que confiere derecho alguno al Estado, a un grupo o a una persona, para
emprender y desarrollar actividades o realizar actos tendientes a la supresin
de cualquiera de los derechos y libertades proclamados en esta Declaracin.

HISTORIA DE LA REDACCIN DE LA DECLARACIN

UNIVERSAL DE DERECHOS HUMANOS
La DUDH: La primera declaracin mundial sobre la dignidad y la
igualdad inherentes a todos los seres humanos
A lo largo de la historia, los conflictos, ya sean guerras o levantamientos
populares, se han producido a menudo como reaccin a un tratamiento
inhumano y a la injusticia. La Declaracin de derechos inglesa de 1689,
redactada despus de las guerras civiles que estallaron en este pas, surgi
de la aspiracin del pueblo a la democracia. Exactamente un siglo despus,
la Revolucin Francesa dio lugar a la Declaracin de los Derechos del Hombre
y del Ciudadano y su proclamacin de igualdad para todos. Sin embargo,
muy a menudo, se considera que el Cilindro de Ciro, redactado en el ao 539
a.C. por Ciro El Grande del Imperio Aquemnida de Persia (antiguo Irn) tras
la conquista de Babilonia, fue el primer documento sobre derechos humanos.
En cuanto al Pacto de los Virtuosos (Hilf-al-fudul) acordado por tribus rabes
en torno al ao 590 d.C., es considerado una de las primeras alianzas de
derechos humanos.
Despus de la Segunda Guerra Mundial y la creacin de las Naciones Unidas,
la comunidad internacional se comprometi a no permitir nunca ms
atrocidades como las sucedidas en ese conflicto. Los lderes del mundo
decidieron complementar la Carta de las Naciones Unidas con una hoja de
ruta para garantizar los derechos de todas las personas en cualquier lugar y
en todo momento.

Foto: Eleanor Roosevelt, Presidente de la Comisin de Derechos Humanos para la

Declaracin Universal de Derechos Humanos en espaol.

El documento que ms tarde pasara a ser la Declaracin Universal de

Derechos Humanos (DUDH), se examin en el primer perodo de sesiones de
la Asamblea General, en 1946. La Asamblea revis ese proyecto de
declaracin sobre los derechos humanos y las libertades fundamentales y lo
transmiti al Consejo Econmico y Social para que lo "sometiera al anlisis
de la Comisin de Derechos Humanos y que sta pudiera preparar una carta
internacional de derechos humanos". La Comisin, en su primer perodo de
sesiones, celebrado a principios de 1947, autoriz a sus miembros a formular
lo que denomin "un anteproyecto de Carta Internacional de Derechos
Humanos". Posteriormente, esta labor fue asumida oficialmente por un
Comit de Redaccin integrado por miembros de la Comisin procedentes de
ocho Estados, que fueron elegidos teniendo debidamente en cuenta la
distribucin geogrfica.

Personas con visin de futuro: el Comit de Redaccin de la

DUDH
La Comisin de Derechos Humanos estaba integrada por 18 miembros de
diversas formaciones polticas, culturales y religiosas. Eleanor Roosevelt, la
viuda del Presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt, presidi el Comit
de Redaccin de la DUDH. Junto a ella se encontraban Ren Bassin, de
Francia, quien redact el primer proyecto de la Declaracin, el Relator de la
Comisin, Charles Malik, del Lbano, el Vicepresidente, Peng Chung Chang,
de China, y el Director de la Divisin de Derechos Humanos de Naciones
Unidas, John Humphrey, de Canad, quien prepar la copia de la
Declaracin. Pero de todos ellos, Eleanor Roosevelt fue sin duda la gran

impulsora de la aprobacin de la Declaracin.

La Comisin se reuni por primera vez en 1947. En sus memorias, Eleanor
Roosevelt recuerda:
El Dr. Chang era un pluralista y mantena de una manera encantadora que
exista ms de un tipo de realidad concluyente. La Declaracin, deca,
debera reflejar ideas que no se identificaran nicamente con el pensamiento
occidental y el Dr. Humphrey tendra que saber aplicar un criterio eclctico.
Su comentario, aunque dirigido al Dr. Humprhey, en realidad estaba dirigido
al Dr. Malik, quien no tard en replicar explicando detenidamente la filosofa
de Toms de Aquino.El Dr. Humphrey se sum con entusiasmo al debate, y
recuerdo que en un momento dado el Dr. Chang sugiri que tal vez
convendra que la Secretara dedicara algunos meses a estudiar los
fundamentos del confucianismo!.

Tres miembros de la Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. De

izquierda a derecha: El Dr. Charles Malik (Lbano), el profesor Ren Cassin (Francia)
y Eleanor Roosevelt (Estados Unidos). Foto ONU

La versin definitiva redactada por Ren Cassin fue entregada a la Comisin

de Derechos Humanos, que estaba sesionando en Ginebra. El proyecto de
declaracin enviado a todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas
para que formularan observaciones se conoci bajo el nombre de borrador de
Ginebra.

El primer proyecto de la Declaracin se propuso en septiembre de 1948 y

ms de 50 Estados Miembros participaron en la redaccin final. En su
resolucin 217 A (III) del 10 de diciembre de 1948, la Asamblea General,
reunida en Pars, aprob la Declaracin Universal de Derechos Humanos.
Ocho naciones se abstuvieron de votar, pero ninguna vot en contra. Hernn
Santa Cruz, de Chile, miembro de la Subcomisin de redaccin, escribi:
Percib con claridad que estaba participando en un evento histrico
verdaderamente significativo, donde se haba alcanzado un consenso con
respecto al valor supremo de la persona humana, un valor que no se origin
en la decisin de un poder temporal, sino en el hecho mismo de existir lo
que dio origen al derecho inalienable de vivir sin privaciones ni opresin, y a
desarrollar completamente la propia personalidad. En el Gran Saln... haba
una atmsfera de solidaridad y hermandad genuinas entre hombres y
mujeres de todas las latitudes, la cual no he vuelto a ver en ningn escenario
internacional.
El texto completo de la DUDH fue elaborado en menos de dos aos. En un
momento en que el mundo estaba dividido en un bloque oriental y otro
occidental, encontrar un terreno comn en cuanto a lo que sera la esencia
del documento result ser una tarea colosal.

LA DECLARACIN UNIVERSAL DE DERECHOS HUMANOS:

FUNDAMENTO DE LAS NORMAS INTERNACIONALES DE
DERECHOS HUMANOS
La Declaracin Universal de Derechos Humanos (DUDH) es considerada
generalmente el fundamento de las normas internacionales sobre derechos
humanos. Aprobada hace casi 60 aos, la DUDH ha inspirado un valioso
conjunto de tratados internacionales de derechos humanos legalmente
vinculantes y la promocin de estos derechos en todo el mundo a lo largo de
las ltimas seis dcadas. Adems, sigue siendo una fuente de inspiracin
para cada uno de nosotros, ya sea en momentos de conflicto, en sociedades
que sufren represin, en la lucha contra las injusticias, y en nuestros
esfuerzos por lograr el disfrute universal de los derechos humanos.
La Declaracin supone el primer reconocimiento universal de que los
derechos bsicos y las libertades fundamentales son inherentes a todos los
seres humanos, inalienables y aplicables en igual medida a todas las
personas, y que todos y cada uno de nosotros hemos nacido libres y con
igualdad de dignidad y de derechos. Independientemente de nuestra

nacionalidad, lugar de residencia, gnero, origen nacional o tnico, color de

piel, religin, idioma o cualquier otra condicin, el 10 de diciembre de 1948
la comunidad internacional se comprometi a defender la dignidad y la
justicia para todos los seres humanos.

Fundamento de nuestro futuro comn

A lo largo de los aos, ese compromiso se instal en el campo del derecho,
ya sea en forma de tratados, de derecho internacional consuetudinario,
principios generales, acuerdos regionales o leyes nacionales, y a travs de
ellos se expresan y garantizan los derechos humanos. De hecho, la
Declaracin Universal de Derechos Humanos ha inspirado ms de 80
declaraciones y tratados internacionales, un gran nmero de convenciones
regionales, proyectos de ley nacionales de derechos humanos y disposiciones
constitucionales que, en conjunto, constituyen un sistema amplio
jurdicamente vinculante para la promocin y la proteccin de los derechos
humanos.
Basndose en los logros de la DUDH, en 1976 entraron en vigor el Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Polticos, junto con sus dos Protocolos
Facultativos, y el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales. Los dos Pactos han desarrollado la mayora de los derechos ya
consagrados por la DUDH , haciendo que sean efectivamente vinculantes
para los Estados que los han ratificado. En su mayora, definen derechos
ordinarios tales como el derecho a la vida, la igualdad ante la ley, la libertad
de expresin, el derecho al trabajo, la seguridad social y la educacin. Estos
dos Pactos, junto con la DUDH, constituyen la Carta Internacional de
Derechos Humanos.
Con el tiempo, los tratados internacionales de derechos humanos se han ido
centrando y especializando tanto en los temas que abordan como en los
grupos sociales que precisan de su proteccin. La legislacin relativa a los
derechos humanos sigue creciendo y ampliando los derechos y libertades
fundamentales que figuran en la Carta Internacional de Derechos Humanos,
abordando asuntos como la discriminacin racial, la tortura, las
desapariciones forzosas, las personas con discapacidad, y los derechos de la
mujer, los nios, los migrantes, las minoras y los pueblos indgenas.

Valores universales

En numerosas convenciones, declaraciones y resoluciones internacionales de

derechos humanos se han reiterado los principios bsicos de derechos
humanos enunciados por primera vez en la Declaracin Universal de

Derechos Humanos, como su universalidad, interdependencia e

indivisibilidad, la igualdad y la no discriminacin, y el hecho de que los
derechos humanos vienen acompaados de derechos y obligaciones por
parte de los responsables y los titulares de stos. En la actualidad, todos los
Estados Miembros de las Naciones Unidas han ratificado al menos uno de los
nueve tratados internacionales bsicos de derechos humanos, y el 80% de
ellos ha ratificado al menos cuatro de ellos, lo que constituye una expresin
concreta de la universalidad de la DUDH y del conjunto de los derechos
humanos internacionales.

Cmo protege el derecho internacional los derechos humanos?

El derecho internacional de derechos humanos establece las obligaciones que

deben cumplir los Estados. Al pasar a formar parte de tratados
internacionales, los Estados asumen deberes y obligaciones en virtud del
derecho internacional, y se comprometen a respetar, proteger y promover los
derechos humanos. La obligacin de respetar supone que los Estados deben
abstenerse de restringir los derechos humanos o de interferir en su
realizacin. La obligacin de proteger exige que los Estados protejan a las
personas o grupos de personas de las violaciones de los derechos humanos.
La obligacin de promover significa que los Estados deben adoptar medidas
positivas para facilitar la realizacin de los derechos humanos bsicos.
A travs de la ratificacin de los tratados internacionales de derechos
humanos, los gobiernos se comprometen a poner en prctica medidas y
leyes nacionales compatibles con los deberes y obligaciones inherentes a
esos tratados. En consecuencia, el sistema jurdico interno proporciona la
principal proteccin jurdica de los derechos humanos garantizados por el
derecho internacional. Cuando los procedimientos jurdicos nacionales no
solucionan las violaciones de derechos humanos, existen mecanismos y
procedimientos a escala regional e internacional para atender las denuncias
individuales y de grupo, con miras a velar por que se respeten, apliquen y
hagan cumplir a escala local las normas internacionales en materia de
derechos humanos.