Puede decirse que el melodrama ha conformado una matriz cultural, en

primer lugar porque la distribucin matricial, como el molde o como el tero

permite, replicar hasta el infinito series, formas, seres, que pueden ser
idnticos, pero tambin pueden tener variantes de una misma estructura. Y
en este sentido, la matriz melodrmatica, a travs de distintos gneros,
conforma subjetividad, ensea, da recursos para gestionar los sentimientos,
para saber cmo se debe actuar en determinadas situaciones, como se
debe reaccionar o qu gestos son los apropiados cuando se es traicionado o
cuando se traiciona; cuando puede llorar el hombre, como lo muestra el cine
mexicano por ejemplo. Solo se permite la lgrima masculina cuando se est
borracho.
El melodrama propiamente dicho comienza cuando se levanta la prohibicin
de utilizar dilogos en los teatros populares de Francia, para fines del siglo
XVIII. Dado que dicha prohibicin haba durado casi un siglo, marc de tal
manera los modos de actuacin y la forma de puesta en escena de toda la
gente que se dedicaba a los espectadores populares, tanto a actores como a
autores, etctera, que muchas de las caractersticas del melodrama que hoy
conocemos provienen desde entonces.
El melodrama de alguna manera presenta la cultura de masas en
nacimiento, porque combina elementos populares con elementos de la
modernidad. Y se explica en muchas medidas por la casualidad,
simplemente pasa porque es as, sin que haya necesariamente algo que lo
justifique. Otro rasgo caracterstico en su relato, es la oposicin como por
ejemplo campo versus ciudad.
La estructura melodramtica inicialmente se conforma con una lgica de
personajes que tena cuatro pilares. Por un lado la vctima, que poda ser
mujer u hombre (en la mayora de los casos era mujer); el villano, que es el
que se opone a la vctima y trata de que su identidad quede desconocida;
luego el justiciero, que es el que ayuda a que todo vuelva a su lugar y el
bobo que es el personaje para el descanso cmico.
El cine mudo retom ampliamente el melodrama teatral y tambin los
folletines. Por
qu? En realidad, al ser mudo remita directamente a ese pasado, a ese
antecedente de
prohibicin del dilogo [que fue previo al melodrama pero] que marc sus
modos de actuacin, lo exagerado del maquillaje, lo exagerado del

vestuario. Entonces, todo eso va a parar al cine mudo, pero donde la msica
juega un papel importante.
En la cultura latinoamericana, el modelo melodramtico, particularmente el
caso mexicano, diferente al americano, se manifest fuertemente en el cine
de rumberas (melodrama que transcurra en un prostbulo que poda ser un
cabaret). Esta matriz educadora de masas, configur en gran medida su
identidad nacional. Por otra parte, en Argentina, las narrativas no fueron tan
fuerte en el cine como lo fue en Mxico, pero si apareca notablemente en
el tango. Por ejemplo, aparece la figura de la milonguita. Se las llamaba as
a las chicas buenas y honestas de barrio que les gustaba la milonga, que
luego son engaadas por algn hombre malo, mareada por las luces del
centro, porque el centro es sinnimo de perdicin, de vicio, de pecado, all
pierden su virtud, y por lo tanto ya no puede volver ms al barrio, entonces
el hombre se las encuentra mucho tiempo despus, ya de viejas,
convertidas en pobres mendigas y harapientas. Entonces el tango cuenta
cul va a ser el destino de estas chicas si pecan, si se desvan de la senda
honesta del barrio.
El caso del cine, es particular, ya que opona el mundo popular con el
mundo de las clases altas en una contraposicin moral, donde los pobres
poseen caractersticas moralmente superiores (similar a las descripciones
nietzscheanas que hace en su libro Genealoga de la Moral). Y esto es, en
alguna medida, significativo, ya que son las mismas marcas que se asientan
sobre el principal genero melodramtico de hoy, que es la telenovela.
Heredera de la radionovela, que en Argentina se llam radioteatro, y por
lo tanto por aos fue teleteatro, esto fue debido al enorme peso que tuvo
la actividad teatral en Argentina, en buena parte debido a que los
principales pases en aportar inmigrantes a principios de siglo, Italia y
Espaa, tenan una fuerte tradicin teatral (popular) que se traslad al
nuevo medio y adquiri rasgos propios.
En sntesis, la telenovela cuenta una historia de amor, de un amor de difcil
consumacin. Si
decimos que este gnero es una de las actualizaciones de la matriz
melodramtica, qu qued de esa matriz? Claramente, las modalidades de
actuacin, los gestos, las inflexiones de la voz, etc. Y en el nivel narrativo,
vuelve con fuerza la cuestin del reconocimiento, vinculado a lo que juzga y
espera el pblico de los personajes.

En argentina, el precursor ms emblemtico de este gnero fue Alberto

Migr, que estuvo al frente de una coalicin entre melodrama y
costumbrismo de una manera bastante singular, porque si hay algo que no
se puede decir del primero es que describa la cotidianeidad, el melodrama
es desborde, crisis, catstrofe, y el costumbrismo por otro lado, presenta la
cotidianeidad, la charla mientras se toma mate, mientras se juega al billar.
Sin embargo, durante la dcada del 70, este casamiento atpico entre esto
dos cdigos de conducta marc el estilo de la telenovela.
Si pensamos en algo ms cercano, sin demasiado esfuerzo, podemos
encontrar melodrama en nuestras vidas cotidianas, en situaciones, gestos,
etctera. Gestos que no han sido textualizados, pero cada vez ms s lo
estn siendo, en correspondencia con el advenimiento tecnolgico y la
ficcionalizacin de la cultura. Se publican fotos llorando en las redes
sociales, se postean estados tales como me emocion con la pelcula tal,
o se filman reacciones ante una pelcula, o sea que cada vez est ms
textualizada tambin la vida cotidiana de los espectadores.
Cruces seala que las matrices culturales son de larga duracin y sostienen
las identidades personales y colectivas; y se pregunta (y se responde) por
qu hay tanto apego popular a los elementos que indican las matrices?
Porque tienen un poder de hacer sentirse en casa: A los grupos sociales en
su tradicin particular, ms que el carcter abstractamente
cultural o tradicional del elemento en cuestin, lo que les importa. Y es
que en
ciertas ocasiones, los elementos tienen el poder como el sabor de ese caf
que te
hace sentirte en casa de expresar y movilizar en su conjunto, por
metonimia, el
mundo al que uno pertenece.