NORMAS OFICIALES MEXICANAS NOM

INTRODUCCIN
Las Normas Oficiales Mexicanas (NOMs) han adquirido en el ltimo decenio una
gran importancia en nuestro ordenamiento jurdico; como si antes no se hubiesen
regulado cuestiones tcnicas. La realidad es muy distinta, ya que al realizar una
investigacin sobre las disposiciones jurdicas vigentes en el sistema jurdico
mexicano, me pude percatar que stas existen por lo menos desde los aos
veinte. Lo cierto es que en las ltimas dcadas, este tipo de disposiciones han
proliferado en todos los mbitos con diversos objetivos y regulando situaciones
muy distintas. Una gran diferencia entre las primeras normas tcnicas y las
actuales es que las ms antiguas fueron expedidas por el presidente de la
Repblica, en uso de la facultad reglamentaria prevista en el artculo 89, fraccin I,
de la Constitucin.
Lo llamativo es que mientras no existieron leyes que regularan a las hoy
denominadas NOMs, stas fueron expedidas con fundamento en una disposicin
constitucional. Sin embargo, el hecho de que las relaciones jurdicas modernas
sean cada vez ms complejas y de que el presidente no pueda realizar de manera
personal todos los actos que permitan "proveer a la exacta observancia de las
leyes en la esfera administrativa", ha evidenciado la necesidad de que la
administracin pblica federal lo auxilie en su labor. Dicha situacin nos ha llevado
a reflexionar sobre diversos problemas de orden constitucional, como es la
relacin que existe entre la administracin pblica federal y el Poder Ejecutivo, o si
las funciones legislativas del presidente de la Repblica son delegables en
rganos de la administracin pblica federal ya sea mediante ley o a travs de un
reglamento interior.
Las NOMs son un instrumento jurdico que se utiliza cada vez con ms frecuencia,
nos hemos acostumbrado a ellas sin cuestionarnos su existencia, su legalidad y si
en realidad cumplen con su funcin, al grado de que no existen estudios que se
ocupen de ellas. La proliferacin de NOMs en nuestro ordenamiento han producido

una cantidad poco manejable de disposiciones jurdicas generales que cumplen

con un sinnmero de fines. Esta sobreabundancia de NOMs no solamente se
convierte en un obstculo a la certidumbre de las relaciones jurdicas sino que,
como poltica regulatoria, es contraria al programa de desregulacin vigente.
Una de las principales razones de ser de las NOMs es de ndole prctica, a pesar
del procedimiento previsto en la Ley Federal sobre Metrologa y Normalizacin
(LFMN), puesto que se supone que el hecho de regular una determinada situacin
mediante una NOM se debe fundamentalmente a que se trata de un procedimiento
expedito, ya que radica en el seno de la administracin pblica. Sin embargo, si
sumamos los tiempos previstos en la LFMN, vemos que pueden pasar ms de 200
das antes de que la norma sea publicada. Esto se debe a que se introdujo un
esquema de participacin y consulta mediante el cual se permite la colaboracin
de los particulares, principalmente aquellos afectados, a quienes la ley denomina
interesados, lo cual es un rasgo positivo en la elaboracin de la normatividad, aun
cuando las opiniones o comentarios que se presenten no tienen una fuerza
vinculante, es decir, la NOM puede publicarse para efectos de entrar en vigor, tal
como se public para informacin y conocimiento del pblico.
ANTECEDENTES DE LAS NOMs
Tanto la Ley sobre Pesas y Medidas de 15 de mayo de 1928, como su reglamento
carecan de regulacin en materia de normalizacin. Dicha ley y la Ley de Normas
Industriales de 31 de diciembre de 1945, fueron derogadas por la Ley General de
Normas y de Pesas y Medidas. sta prevea un captulo relativo a las normas y su
clasificacin, en el cual circunscriba las disposiciones que regulaban el sistema
general de pesas y medidas y las especificaciones que fijara la Secretara de
Industria y Comercio16 para los productos industriales. Las clasificaba en normas
de pesas y medidas y normas industriales, y stas podan a su vez ser obligatorias
u "opcionales". Las primeras eran las que regan el sistema de pesas y medidas, y
las industriales se ocupaban de prescripciones tcnicas que pudieran afectar la
vida, la seguridad o la integridad de las personas y las que sealaran las

mercancas objeto de exportacin. Del cumplimiento con las normas opcionales

dependa la autorizacin para la utilizacin del sello oficial de garanta. Las normas
tambin se clasificaban, por su objeto, en normas de nomenclatura, de
funcionamiento, de calidad y normas para los mtodos de prueba oficiales, todas
stas son descritas como autnticas reglas tcnicas.
La Ley Federal sobre Metrologa y Normalizacin (LFMN) publicada en el Diario
Oficial de la Federacin, el 1o. de julio de 1992, pretenda uniformar los
procedimientos de normalizacin y medicin, estableciendo esquemas uniformes
que permitieran superar los problemas de discrecionalidad y legalidad que
subsistan en la ley de 1988. La vigente ley ha sido reformada dos veces: el 24 de
diciembre de 1996, con el objeto de modificar las competencias de SECOFI, y
cambiar el procedimiento de modificacin y cancelacin de las NOMs, que con las
reformas del 20 de mayo de 1997 fue adecuado de nuevo. Estas reformas se han
realizado en el marco del programa nacional de desregulacin y con el propsito
de eliminar algunas ineficiencias de la ley que se han manifestado en los ltimos
aos; sin embargo, la respuesta real a los problemas que enfrenta la aplicacin de
la ley podran resolverse con la expedicin del reglamento, ya que actualmente
carece de reglamentacin y al derogarse la ley se derogaron todos los
reglamentos de las leyes anteriores.
La ley menciona distintos tipos de normas entre las que encontramos las Normas
Oficiales Mexicanas, las normas mexicanas, las normas de emergencia y las
normas de referencia, las cuales estudiaremos a continuacin.
Las Normas Oficiales Mexicanas son las regulaciones tcnicas de observancia
obligatorias expendidas por las dependencias competentes, conforme a la
finalidades establecidas en el artculo 40 de la Ley Federal sobre Metrologa y
Normalizacin, que establecen las reglas, especificaciones, atributos, directrices,
caractersticas o prescripciones aplicables a un producto, proceso, instalacin,
sistemas, actividad , servicio o mtodo de produccin u operacin, as como

aquellas relativas a terminologa, simbologa, embalaje, mercado o etiquetado y

las que se refieran a su cumplimiento o aplicacin.
ACERCA DE LA CONSTITUCIONALIDAD DE LAS NOMs
La Constitucin puede ser entendida como un conjunto de normas a las que est
sujeta la creacin de normas por los rganos superiores del Estado. Lo cual hace
necesario reconsiderar los criterios de validez de las normas, y en ese sentido
podramos establecer dos niveles de determinacin de la validez: 1. El nivel
formal: donde la validez de la norma depende del seguimiento de los procesos de
creacin normativa establecidos en la norma superior, y de que dicha norma
emane de la autoridad competente, y 2. El nivel material: donde el contenido de la
norma inferior tiene que adecuarse al contenido de la norma a la que se encuentra
jerrquicamente subordinada.
Las normas oficiales tienen una razn de ser en nuestro ordenamiento, en virtud
de la necesidad de regular cuestiones de alta especificidad tcnica, que adems
puede variar de manera constante y rpidamente, por lo cual la dinmica de las
mismas requiere de una respuesta pronta que evidentemente ni el legislador ni el
Poder Ejecutivo puede dar a tiempo, es por ello que esta tarea se encomienda a
las dependencias de la administracin pblica. Sin embargo, y a pesar de que la
existencia de normas tcnicas en nuestro sistema no es una novedad, tambin
debemos recordar que existen ciertas limitaciones para el ejercicio de la facultad
legislativa en nuestra Constitucin. Es decir, por lo que a la facultad reglamentaria
prevista en el artculo 89, fraccin I, se refiere, sta ha sido conferida al
presidente, y no existe en la Constitucin previsin que seale que puede ser
delegada en la administracin pblica.
Sabemos, adems, que no por haber sido emitidas por rganos de la
administracin pblica federal, son actos administrativos, por lo que debemos
atender a su contenido; en consecuencia, son prescripciones tcnicas que se
dirigen a la generalidad de sujetos a quienes es aplicable, y se componen de
supuestos abstractos e impersonales, por lo tanto estamos hablando de autnticas

disposiciones jurdicas generales. No obstante, no debemos cometer el error de

pensar que por ello pueden las NOMs contener reglas de conducta, pues esa no
es su naturaleza.15
El objeto de las NOMs es regular cuestiones tcnicas, establecer especificaciones
tcnicas de un alto grado de precisin para dar cumplimiento a las obligaciones
establecidas en los reglamentos o en la ley. Por lo mismo, su funcin no es ni
puede ser la de reglamentar disposiciones de ley, no puede establecer
obligaciones a los particulares, ni conceder derechos o permisos; solamente
puede referirse a obligaciones previstas en leyes y reglamentos y especificarlas.
Definicin
Las Normas Oficiales Mexicanas son las regulaciones tcnicas de observancia
obligatorias expendidas por las dependencias competentes, conforme a las
finalidades establecidas en el artculo 40 de la Ley Federal sobre Metrologa y
Normalizacin, que establecen las reglas, especificaciones, atributos, directrices,
caractersticas o prescripciones aplicables a un producto, proceso, instalacin,
sistemas, actividad, servicio o mtodo de produccin u operacin, as como
aquellas relativas a terminologa, simbologa, embalaje, mercado o etiquetado y
las que se refieran a su cumplimiento o aplicacin.
Las Normas Oficiales Mexicanas que otorgan competencia a Profeco han sido
creadas por diferentes Dependencias del Gobierno Federal:

Secretara de Economa
Secretara de Turismo
Secretara de Energa
Secretara del Trabajo y Previsin Social
Secretara Salud

Las normas se identifican por un ttulo que indica su aplicacin general y un

nmero de identificacin formado por:

 Tres letras. El tipo especfico de norma, NOM para las Normas Oficiales
Mexicanas y NMX para las Normas Mexicanas. Cuando le antecede a estas
letras una P (pe) o PROY el texto es slo un proyecto de norma y como tal
no se puede usar, ya que podra modificarse, en caso de haber
observaciones que se renan en el comit tcnico que la elabora. La sigla
EM indica un estado de emergencia y previene sobre los objetos o
situaciones.
Tres dgitos. Es un cdigo numrico especfico de la norma, indicado por
tres dgitos del 001 al 999, que es un nmero que siempre conserva la
norma en sus diferentes versiones o refrendos. En ocasiones, una misma
norma se emite en varias, ya que resulta ms fcil actualizarla y revisarla;
por lo que para indicarlo se pone una diagonal y un par de dgitos entre 01 y
99.
Tres o Cuatro letras. Siglas de la secretara de estado o dependencia que
estuvo involucrado en el estudio, emisin y encargamiento de los
procedimientos de verificacin, el cual se compone por tres o cuatro letras,
dependiendo de la secretara en cuestin. Estas pueden variar entre
revisiones, ya que la secretara de estado o dependencia puede crearse,
modificar nombre u objetivos o desaparecer.
Cuatro dgitos, que indican el ao que se public Diario Oficial de la
Federacin, esto se confunde normalmente con la entrada en vigor, pero
por el tiempo de transicin la entrada en vigor puede ser hasta el ao
siguiente de su publicacin.
Organizacin: En las normas NMX, es usual colocar las siglas del
organismo privado responsable de la norma, como puede ser la ANCE. O
entre el identificar de tipo NMX y el nmero de la norma se coloca una letra
que indica el rea tcnica que realizo la norma.
LAS NORMAS VOLUNTARIAS

Las Normas Mexicanas (NMX)

La ley de 1961 contena disposiciones que hacan referencia a normas que no
tenan carcter obligatorio; sin embargo, de su cumplimiento dependa la
posibilidad de obtener la autorizacin para utilizar el sello oficial de garanta, de
manera que no se pueden llamar realmente "opcionales".
Entre sus caractersticas distintivas, este tipo de normas, conforme al artculo 42
de la LFMN, deban cumplir con menos requisitos en su contenido obligatorio que
las NOMs; sin embargo, al ser derogado este precepto, ya no deben cumplir con
los requisitos previstos en el artculo 41. Su procedimiento de elaboracin no se
encuentra vinculado al procedimiento de elaboracin de las NOMs, pero se
encuentran limitadas en cuanto a su objeto, respecto de las finalidades previstas
por el artculo 40 cuando existan NOMs. Por lo mismo, los organismos nacionales
de normalizacin tienen la potestad, no la obligacin, de someter a los comits
consultivos nacionales de normalizacin los anteproyectos de las normas
mexicanas que emitan de conformidad con el artculo 44, segundo prrafo, de la
LFMN.
De conformidad con la ley, las NMX pueden ser emitidas tanto por los organismos
nacionales de normalizacin como por la Secretara, para un uso comn de reglas,
especificaciones, atributos, mtodos de prueba, directrices, caractersticas o
prescripciones aplicables a un producto, proceso, instalacin, sistema, actividad,
servicio o mtodo de produccin u operacin, as como a las relativas a
terminologa, simbologa, embalaje, marcado o etiquetado.
Las Normas Mexicanas constituyen referencia para determinar la calidad de
productos y servicios, fundamentalmente con el objeto de orientar y proteger a los
consumidores. El artculo 54 establece que en ningn caso podrn contener
especificaciones inferiores a las establecidas en las NOMs, ste es su lmite.
Estas normas son de aplicacin voluntaria, sin embargo, cuando se manifieste que
un producto, proceso o servicio es conforme a la NMX, principalmente para

efectos de proteccin al consumidor.23 La ley establece que en determinados

casos las dependencias podrn requerir su observancia, y a pesar de ser
voluntarias deben ser incluidas en el Programa Nacional de Normalizacin para su
expedicin, lo cual limita la facultad de autorregulacin.
Su campo de aplicacin es determinado por la propia norma y puede ser nacional,
regional o local. Para su elaboracin debern tomar en cuenta las normas
internacionales, salvo cuando se consideren ineficaces o inadecuadas, y debern
basarse en el consenso de los sectores interesados que participen en el comit;
asimismo, debern someterse a consulta pblica, por un periodo de cuando
menos 60 das naturales previos a su expedicin, para lo cual deber publicarse
un aviso y un extracto de la misma en el Diario Oficial de la Federacin.
Las NMX tambin debern ser revisadas peridicamente, y en su caso
actualizadas cada cinco aos, en virtud de la necesidad de su actualizacin.
La SECOFI puede expedir NMX cuando no existan en una determinada materia o
demuestre ante la Comisin Nacional de Normalizacin que las normas expedidas
por los organismos nacionales de normalizacin no representan los intereses de
los sectores involucrados. Sin embargo, los temas debern estar incluidos en el
Programa Nacional de Normalizacin, aunque debemos sealar que no por ser
expedidas por SECOFI adquieren el carcter de obligatorias, pues ste depende
del procedimiento de elaboracin y no del rgano que las emite.
LAS NORMAS DE EMERGENCIA
Se denominan NOMs de Emergencia, las que con motivo de una situacin de
emergencia deben ser expedidas. El problema que enfrentamos en estos casos es
el abuso ante la falta de regulacin del significado del trmino emergencia, pues
se ha dado el caso de que se regulen situaciones diversas con forma de NOM,
bajo el pretexto de emergencia, cuando la situacin realmente no lo justifica.
LAS NORMAS DE REFERENCIA

El artculo 67 fue reformado el 20 de mayo de 1997, y prev la expedicin de

dichas normas de referencia que regulan el arrendamiento, la adquisicin o
contratacin de bienes o servicios por parte de la administracin pblica federal,
en virtud de lo cual las depen-dencias debern formar comits de normalizacin
para su expedicin en los casos en que las NMX o las normas internacionales
sean inadecuadas para lograr los objetivos planteados.
Su carcter de no obligatorias se ve reforzado al remitir su regulacin al artculo 51
A, que fue adicionado en la misma fecha con el objeto de regular las normas
mexicanas y establece una obligacin de coordinacin entre los comits que
hubieren expedido NMXs relacionadas, con el objeto de actualizarlas con las
normas de refe-rencia.
Ejemplos de NOM

Nmero de
norma

Tema

NOM-001-STPS2008

Edificios, locales, instalaciones y reas

NOM-002-STPS2010

Prevencin y proteccin contra incendios

NOM-004-STPS1999

Sistemas de proteccin y dispositivos de seguridad de la maquinaria

y equipo

NOM-005-STPS1998

Manejo, transporte y almacenamiento de sustancias qumicas

peligrosas

NOM-006-STPS2014

Manejo y almacenamiento de materiales

NOM-009-STPS2011

Trabajos en alturas

NOM-020-STPS2011

Recipientes sujetos a presin, recipientes criognicos y generadores

de vapor o calderas

NOM-022-STPS2008

Electricidad esttica