MOLUSCOS

Son Metazoos tpicamente de simetra bilateral, de cuerpo blando no segmentado y en el

que se distinguen tres regiones: cabeza, pie para la locomocin y masa visceral. sta est
muy desarrollada y situada dorsalmente, envuelta por una membrana compleja, el manto,
que segrega una concha calcrea protectora. La concha est formada por diversos
minerales, siendo los ms importantes la calcita y el aragonito. Los caracoles terrestres
tienen ambos.
Son un enorme phylum formado por animales muy diversos, como los caracoles, los
quitones, las almejas, los pulpos, las babosas de jardn, las ostras y los calamares.
Existen aproximadamente unas 50000 especies vivientes y 35000 fsiles.
CARACTERSTICAS
La palabra molusco da referencia a un cuerpo blando (suave), caracterstica
distintiva de este filo invertebrado; pueden variar en tamao, desde los moluscos
microscpicos muy simples hasta los muy complejos como el calamar gigante.
En este filo se incluyen desde animales lentos hasta los muy rpidos, as tambin
hay herbvoros, carnvoros, depredadores, formas microfgicas (piezas
alimentarias muy chicas), detritvoros (materia orgnica en descomposicin) y
parsitos.

Son invertebrados, celomados, protstomos, ponen huevos con segmentacin en

espiral y su desarrollo es en mosaico, muchos tiene una larva tricfora semejante
a la de los anlidos, por lo que comparten un ancestro comn.

RGANOS Y REPRODUCCIN
Poseen rganos bien definidos como: branquias o pulmones, dientes quitinosos,
un sistema circulatorio abierto (solo los cefalpodos lo tienen cerrado). El cuerpo
de los moluscos suele estar cubierto por una concha llamada manto.
La concha y el manto se encuentran por arriba del cuerpo, creando una cavidad
del manto que aloja las branquias en las especies acuticas y que forman el
pulmn en los caracoles terrestres.
El rgano locomotor de casi todos los moluscos es un pie ventral musculado y un
ojo directo muy evolucionado.
Con excepcin de las almejas, la mayor parte de las especies utilizan como
rgano de alimentacin una estructura en forma de cinturn, dotada de dientes
quitinosos, que se denomina rdula (lengua rasposa).
Los moluscos pueden tener los sexos separados o ser hermafroditas.
CLASIFICACIN
Se clasifican en:
Anfineuros
Escafpodos

Gasterpodos
Pelecpodos o Bivalvos

 Cefalpodos

 Anfineuros
Incluyen los moluscos de caracteres mas primitivos su cabeza esta reducida y no
lleva ojos ni tentculos algunos no poseen concha y tiene aspecto de gusano y
otros tienen conchas en forma de cono aplanado.

Su sistema nervioso es muy simple y carece de ganglios. Cuando desean

desplazarse segregan una sustancia mucosa. Tienen sexos separados. Son
herbvoros, y la mayora de las especies habitan en aguas poco profundas y zonas
de marea.
Escafpodos
Son los llamados colmillos de mar, su forma es alargada de su concha en la que
se aloja el animal, sus rganos internos son poco mas complejos que los del grupo
anterior.

Los escafpodos carecen de ojos, tentculos y branquias. El sistema nervioso es

primitivo, y el sistema circulatorio se presenta muy reducido y sin corazn. Se
reproducen mediante sexos separados.
Gasterpodos
Es la clase mas importante en cuanto al numero de especies son los caracoles
marinos, de agua dulce y terrestres, su desarrollo es por medio de la fase larvaria
donde se produce la llamada torsin. Los gasterpodos terrestres son
vegetarianos pero muchos de los acuticos son carnvoros. Los gasterpodos son
acuticos en su mayora. Las especies marinas respiran a travs de branquias,

mientras que las terrestres o de agua dulce lo hacen a travs de la llamada

cavidad peleal, que posee un sistema vascular.
La forma de alimentacin de los gasterpodos vara segn el medio que habitan.
Los terrestres son vegetarianos, y aunque algunos que viven en el agua se
alimentan de algas y otros vegetales, la mayora son carnvoros; stos se
alimentan generalmente de ostreidos, a los que perforan la concha mediante una
sustancia corrosiva que segregan. Los gasterpodos son ovparos, unisexuales o
hermafroditas, de reproduccin interna o externa. Los acuticos tienen sexos
separados y la fecundacin es externa. Los terrestres son hermafroditas y la
fecundacin es interna. Tanto unos como otros pasan por dos fases larvarias
distintas, con variaciones segn el grupo de que se trate.

Pelecpodos o Bivalvos
Tambin llamados lamelibranquios (poseen dos valvas = placas), son las comunes
almejas, ostras o mejillones. El cuerpo se encuentra encerrado en un manto que
segrega una concha bivalva y un pie aplanado; algunas especies carecen de pie o
est atrofiado. Las valvas de la concha se articulan entre s mediante un ligamento
elstico, que en algunas especies les permite abrir y cerrar con rapidez para
generar una especie de corriente a chorro, y as conseguir una cierta capacidad de
movimiento.

En general, la alimentacin de los bivalvos se realiza creando una corriente de

agua mediante los cilios de las branquias, hacindola pasar por la cavidad paleal y
filtrando sus nutrientes, que son capturados por unos palpos situados cerca de la
boca. La mayora de los pelecpodos son hermafroditas, unisexuales, o cambian
de sexo con la edad. La reproduccin se realiza mediante sexos separados, con
fecundacin externa. Se distinguen dos fases larvarias.

 Cefalopdos
Engloban animales como las sepias, calamares y pulpos. Uno de los rasgos
bsicos es la gran disminucin de la concha que queda reducida a una lamina muy
delgada, la cabeza es bien desarrollada y rodeando la boca tiene una corona de
tentculos 8 en los pulpos 10 en las sepias y calamares, son animales carnvoros
y cazadores activos, su reproduccin es por sexos separados y al fecundacin es
externa.

Para defenderse algunos cefalopdos expulsan una sustancia llamada tinta la cual
es de color oscuro y que en algunas especies puede tener un efecto paralizante
sobre los rganos sensoriales.
Los cefalpodos se clasifican en las subclases tetrabranquios y dibranquios, que
agrupan a los octpodos u octrobraquios (8 tentculos) y decpodos o
decabraquios (10 tentculos).s del depredador.

IMPORTANCIA ECOLOGCA
Los moluscos juegan una variedad amplia de papeles ecolgicos esenciales, por
ejemplo, como herbvoros comunes, pueden tener un impacto significativo en la
regulacin de la densidad de las plantas, existen caracoles plagas en los cultivos
agrcolas. Como depredadores, pueden tener efectos en la regulacin de
animales, especialmente otros moluscos. Como presa, proporcionan alimento para
una gran cantidad de organismos, incluyendo muchos vertebrados.
IMPORTANCIA ECONMICA

 Existe un gran valor comercial en su captura de diferentes hbitats ya sean

marinos o terrestres. Por ejemplo la captura de bivalvos (almejas), cafalpodos
(pulpos y calamares), gasterpodos (caracoles), son comunes utilizarlos para
consumo humano con un derrame econmico muy importante. Para fines de
colecciones son muy utilizados, principalmente en los bivalvos y gasterpodos y
en la joyera en la obtencin de perlas construidas por algunas especies de
bivalvos