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Watson y Crick sospecharon que una vez esclarecida la estructura del ADN,
sera ms fcil entender su funcin. Razonaron, entonces, que, si el ADN era la
molcula que transmita la informacin gentica a las clulas hijas, esta deba
funcionar como un cdigo. Para mitad de los 50s se saba que la secuencia de
nucletidos en el ADN daba origen a una secuencia de polipptidos. Es decir, la
molcula de ADN deba dirigir la sntesis de protenas.
ADN Protenas
Pero si esto era cierto, faltaba dilucidar una pieza del rompecabezas ya que se
saba que las protenas se sintetizaban fuera del ncleo. Cmo poda el ADN,
que estaba dentro del ncleo, dirigir la sntesis de protenas fuera del mismo? A
Crick se le ocurri la idea de que deba existir un intermediario.
ADN ? Protenas
Un posible candidato para intermediario era el ARN, que se encuentra en el
citoplasma. El ARN tena varias caractersticas que lo hacan un firme
candidato:
Un esqueleto de azcares y fosfatos (a pesar de que tiene un azcar distinto,
ya que el ARN tiene ribosa en vez de desoxirribosa),
Tanto el ADN como el ARN usan las mismas bases nitrogenadas, pero el ARN
tiene uracilo en vez de timina,
El uracilo se puede unir a la adenina como lo hace la timina,
El ARN es una cadena sencilla.
Crick sintetiz esta idea a lo que llam el Dogma Central de la Biologa, que
especifica
que el ADN se
traduce en
ARN y este, a
su
vez,
dirige
la
produccin
de protenas.