Universidad Academia de Humanismo Cristiano.

rea Historia y Ciencias Sociales.

Licenciatura en Historia mencin en Estudios Culturales.
Revoluciones Burguesas.
Profesor Leopoldo Benavides.
Matas Snchez

Revueltas populares en Francia e

Inglaterra, economa moral y ascenso
de los nuevos modos de produccin
S.XVIII.

Las revueltas del hambre producidas durante el siglo XVIII tanto en Francia como
Inglaterra son un tema discutido, de amplio debate dentro de las corrientes historiogrficas
que se ocupan del tema. El paso de una economa precapitalista o feudal al modelo propio
de acumulacin capitalista de inversin produjo un cambio sustancial en las mentes y
costumbres de los hombres y mujeres que comenzaron a experimentar nuevas formas de
concebir la manera de su existencia. En ese sentido los procesos de cambio que se
experimentan en el Siglo XVIII son complejos para una multitud de personas arraigadas en
su cultura y costumbres propias del periodo; es dentro de estos cambios en donde se traza la
lucha de accin directa del pueblo por medio de las revueltas del hambre y disturbios, a
modo de resistencia a un nuevo periodo que se vena desarrollando en las faldas del periodo
feudal, esto es: la acumulacin de capital, por parte de una Burguesa que vena en pleno
ascenso con sus luchas y reivindicaciones al modelo feudal. Este modelo sin duda alguna
haba que fracturarlo y desaparecerlo por completo, ya que este atrasaba los modelos de
cambio que se venan estructurando, lo ideal era subvertir la sociedad y el orden feudal. Lo
principal aqu es que fueron los antagonismos de clase entre la nobleza y la burguesa
(ayudados por los campesinos o tercer estado) los que desataron la lucha por el poder. No
es mi propsito ocuparme aqu del papel que ocupo la burguesa en la Revolucin, pero si
destacar que ninguna clase es homognea y que por lo tanto cuando hablamos de burguesa
capitalista se entiende una clase ocupada en el comercio y la industria y por consiguiente
de negociantes y banqueros, todos liberales e influenciados por la filosofa ilustrada.
Aunque igualmente hay algunos historiadores que afirman que tambin durante el periodo
se encuentra una burguesa propietaria, la que su riqueza solo se hace en base a
inversiones estables y de escasos beneficios y que por lo tanto aqu se constituiran
detentadores de cargos pblicos y empleados, maestros, tcnicos administrativos, etc..
A este punto de vista Albert Soboul se contrapone diciendo que: La Burguesa sin duda,
era diversa y mltiple. () Pero la Burguesa tambin era una. En el siglo XVIII, como
en cualquier otra poca de la historia, las distinciones de clase eran numerosas, variadas,
con frecuencia apenas perceptibles: el nacimiento y nivel de fortuna, la manera de vestirse
y el hbitat, el modo de existencia () De entre todos los criterios sobre lo burgus, el
que est en primer plano, sin duda alguna es el de la fortuna () vivir burguesamente1
Lo esencial radica en que el viejo sistema de produccin feudal fue destruido y que las
Revoluciones tanto francesa como inglesa impusieron ningn tipo de restriccin a la
libertad de la industria junto con sus beneficios, abriendo paso al capitalismo.
Lo que se destaca aqu principalmente es que obviamente, el proceso de ascenso de la
burguesa, junto con el manejo libre de medios de produccin propio e independiente,
adems de estos estar sustentados a travs de un trabajo asalariado, la burguesa obtiene sus
medios de subsistencia y se adjudica beneficios industriales y comerciales. Dentro de este
proceso de transformacin de la sociedad feudal es donde se enmarca la resistencia y el
alzamiento de los motines de subsistencia en Francia e Inglaterra del S. XVIII, junto con
sus estrategias propias y autnomas.
1 Las Revoluciones Burguesas. Problemas tericos. Albert Soboul: La
historiografa clsica de la revolucin Francesa. En torno a controversias
recientes. Pg. 176.

Lamentablemente poco se adjudica al pueblo los cambios ocurridos en el periodo y rara vez
se le ve como agente de cambio histrico de las sociedades, cosa que es en ese sentido un
problema de las lneas historiogrficas preponderantemente liberales o derechamente
positivistas, ya que la lnea Marxista o de la historia social se ocupan ampliamente del
tema en cuestin, viendo al pueblo o bajo pueblo como agente histrico de cambio, en
donde la razn, la cultura y las costumbres juegan un rol principal en la gestacin de los
cambio ocurridos en Europa.
Lo principal aqu es que la accin de masas empleada durante el periodo, tiene un fin
legitimador y autnomo que constituye el accionar de los campesinos a la hora de
enfrentarse a los problemas que los soslayan, en ese sentido la irrupcin de un
protocapitalismo conllevo a que a que el pueblo pobre tomara conciencia- tanto de hombres
como mujeres- de defender lo que ellos consideraban derechos o costumbres tradicionales,
por medio de la accin popular directa con claros objetivos. Los motines de subsistencia y
las revueltas sociales fueron provocados por el alto costo de los precios y de la vida en
general y adems por las nuevas prcticas que se venan desarrollando por parte de los
comerciantes, a los cuales no les importaba acaparar raciones de trigo o harina para as
aumentar los precios y sus ganancias; todas estas prcticas eran vista de mal manera por el
pueblo y por lo tanto no eran ilegitimas. 2 Durante el S.XVIII la gente se manifestaba por
culpa de el alza de los precios, fueron los habitantes de los barrios bajos la composicin de
la lucha directa contra estas prcticas y adems constituyeron el motor principal de accin
en las revueltas y en la revolucin, dentro de los sujetos que se destacan tanto en las
ciudades como en el campo se encuentran obreros y pobres rurales los cuales eran los que
sufran con mayor claridad el alza de los precios. 3 En ese sentido la industria precapitalista
se asentaba sobre los cimientos de una economa moral manejada desde la monarqua a
travs de las leyes y perpetuadas por la poblacin, la cual senta que el nuevo modelo era un
atropello a los supuestos morales de la poca, ya que era mal visto que otros se
enriquecieran por medio de los pobres, conflicto que se puede resumir entre un
tradicionalismo y las nuevas formas, tanto panaderos como molineros y agricultores fueron
cuestionados ampliamente, ya que sus precios en el mercado se disparaban muy
fuertemente y adems estos vendan a veces el grano de peor calidad y guardaban el mejor
para venderlo a mejor costo; esto hacia que el pueblo se alzara a los mercados para
establecer los precios y adems fiscalizar que no se estuviera cometiendo usura contra los
pobres (el pueblo tomaba la ley por sus propias manos), invocando as las antiguas leyes de
regulacin de acuerdo con el precio del grano, leyes contra el acaparamiento, regateo y
monopolio. Este modelo de proteccin o tambin llamado paternalista fue el que
predomino a la hora de establecer lmites a los comerciantes, molineros y agricultores, los
cuales podan ser como dice Thompson empresarios acaudalados, y a veces comerciantes
de grano o malta, as como grandes fabricantes de harina 4. Toda negacin a pagar los
2 E.P Thompson: Costumbres en comn, pag.216
3 George Rude, Estudio de los disturbios populares en Francia e Inglaterra
1730-1848. Pag. 211.
4 E.P Thompson: Costumbres en comn, pg. 228.

precios se justificaba con las revueltas del hambre ya que el campesinado estaba
convencido de que el Rey haba fijado un pago justo por los alimentos en el mercado. La
nica manera de romper con la nueva economa en ascenso fue las interferencias del Estado
y el prejuicio popular a estas formas de mercado, esto es una reconstruccin del modelo
paternalista.
Todo esto se enmarca dentro de una amplia diversidad de motivos y creencias populares, en
donde las cuestiones polticas y econmicas del periodo feudal, coexisten junto a los
nuevos modos de produccin; una vez que se instaurara con mayor fuerza el papel de l
hombre en la sociedad o derechos del hombre y la soberana popular, las nuevas
revueltas populares tomaron rienda en otro sentido, una nueva dimensin y asumir su
contenido ideolgico propio, ya que de la naciente sociedad industrial en Europa, creo una
clase obrera con ideas y polticas propias.5
Todas las revueltas populares y su naturaleza, por tanto se vinculan directamente con la
situacin social en la que se enmarcaba el pueblo, esto es de miseria y abundante hambruna
y desprestigio por parte de la aristocracia y la burguesa, la cual ven en este sujeto histrico
un problema de gran envergadura cuando comienza a organizarse bajo sus propias tcticas
y colectivos. En ese sentido las revueltas responden a este tipo de situaciones donde el
pueblo se ve constreido por las nuevas formas de organizacin econmicas y polticas ,
que en consecuencia conllevan el actuar de grupos campesinos, los cuales tienen conciencia
de sus deberes:
Para los campesinos y para los hombres al corriente de las cosas de la tierra, la fodalit
era, en ese lenguaje algo enftico del S.XVIII, la servidumbre de la tierra, sobre la que
pesaban las cargas inalienables de la tierra, los censos perpetuos, los laudemios, tambin
los diezmos, en una palabra el complexum feudale de los juristas6.
Por tanto era de esperarse que el bajo pueblo actuara de forma irruptora a travs de las
revueltas del hambre, la que encontr de manifiesto la existencia, en la revolucin del tercer
estado, de una corriente campesina autnoma y especifica, discpulos de una corriente
urbana popular en Francia llamada Sans-Culotte tambin autnoma y especifica, lo mismo
en Inglaterra junto con el movimiento contra los grandes molineros en 1756 en los cuales
los mineros del carbn y del estao, organizaron insurrecciones con disciplina a la hora
de poder fijar los precios.
La conclusin del problema radica en que las clases nobles y burguesas, dentro del aspecto
social, nunca destruyeron la propiedad agraria de las clases aristocrticas y por la tanto lo
que se desarrollo fue una confluencia entre las antiguas clases nobiliarias y las nuevas que
venan en ascenso, lo cual las primeras se abdujeron al modelo productivo de las segundas;
5 George Rude, Estudio de los disturbios populares en Francia e Inglaterra
1730-1848. Pag.241
6 Las Revoluciones Burguesas. Problemas tericos. Albert Soboul: La
historiografa clsica de la revolucin Francesa. En torno a controversias
recientes. Pg.171

en ese sentido las condiciones de miseria en las que se encontraba el campesinado lo

llevaron a actuar de forma radical tanto en lo poltico como econmico, por ello las
primeras intervenciones de las masas populares desde abajo en lo que se denomina como
las revoluciones burguesas estn marcadas por todas estas turbulencias, derogando
principalmente el proceso en un conflicto de clases, primero entre la nobleza y la burguesa
y posteriormente entre burguesa y proletariado., dando una nueva apertura al proceso
histrico europeo, que a medida que avanzaban se iban radicalizando polticamente, lo que
al calor de todas estas insurrecciones se fue desarrollando los valores e ideales burgueses
ayudados por un pueblo descontento y la violencia desatada por estos grupos , dirigida
desde arriba.
En esta fase el acento ideolgico recay sobre la exaltacin de los valores de la nacin en
cuanto tales, sin embargo la caracterstica fundamental consiste en que, durante la misma,
se desarrollaron las nuevas formas econmicas del modo de produccin capitalista. Ahora
exista de verdad una industria moderna, con todo su poder de auto propagacin y de
expansin a travs del mercado mundial y con todas las ventajas de la mecanizacin de los
medios de coercin y de comunicacin, de los que podan disponer los vrtices de comando
tanto de las fuerzas armadas como del Estado7

7 Anderson Perry: La nacin de revolucin burguesa en Marx. Pg. 9