La malaria es una enfermedad causada por parsitos del gnero Plasmodium, siendo cuatro las especies

que pueden parasitar al hombre: Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium ovale y
Plasmodium malariae. Desde que se describiera por primera vez en 1880, el diagnstico de esta
enfermedad se ha realizado mediante la observacin de las distintas formas del parsito en el examen
microscpico de extensiones de sangre perifrica teidas con diversos colorantes. Hoy da, 120 aos
despus, esta tcnica sigue siendo el mtodo de referencia. Sin embargo, la laboriosidad que precisa el
entrenamiento de un buen microscopista y la dificultad que entraa observar parasitemias bajas ha
impulsado el desarrollo de nuevas tcnicas ms sencillas. Diagnosticar a tiempo una malaria puede ser
vital para el enfermo, ya que la aparicin de complicaciones est muy relacionada con la demora de la
instauracin del tratamiento. El objetivo de esta pequea revisin es el proporcionar al microbilogo una
visin general de las ventajas e inconvenientes de las distintas tcnicas disponibles para el diagnstico de
esta enfermedad. A modo de resumen (ver tambin tablas 1 y 2), el examen microscpico de muestras de
sangre teidas sigue siendo el mtodo de eleccin, las tcnicas de fluorescencia o de deteccin antignica
comercializadas pueden resultar de utilidad cuando el microscopista no tenga experiencia suficiente y la
PCR es una tcnica muy sensible pero que no est disponible en todos los laboratorios. Se complementa
la revisin con algunas ideas prcticas sobre la profilaxis antipaldica en la actualidad.
DIAGNSTICO DE LABORATORIOExamen de muestras de sangre perifricaRealizacin del
frotis y de la gota gruesa. La toma de muestra se realiza mediante la puncin con una lanceta estril,
normalmente en la yema del dedo. Se recoge una gota de sangre en un portaobjetos y con otro se realiza
la extensin en capa fina. Para la gota gruesa se recogen 3 4 gotas sobre un portaobjetos y con la
esquina de otro se unen en movimientos rpidos, extendindose en una capa gruesa y uniforme. La gota
gruesa permite analizar una mayor cantidad de sangre, facilitando la deteccin de parasitemias bajas y un
ahorro de tiempo en el examen, aunque al romperse los eritrocitos resulta difcil la identificacin de
especie.
Tinciones de sangre perifrica. Son muchas las tinciones que se aplican para el diagnstico del paludismo,
desde las convencionales de Giemsa, May-Grnwald-Giemsa, Field y Leishman hasta las fluroescentes
con naranja de acridina o el sistema QBC.
La tincin de Giemsa. es la tcnica diagnstica de referencia. Este colorante sirve tanto para la gota
gruesa como para el frotis. La necesidad de emplear agua tamponada a pH 7,2 (tanto en la dilucin del
colorante como en los lavados) se debe a que, con otro pH, puede verse alterada la morfologa del
parsito, impidiendo la observacin de las granulaciones de Schffner, tan importantes para la
diferenciacin de la especie. Esta tincin tiene buena sensibilidad (92-98%) y especificidad (85-99%).
Nuestra recomendacin para la tincin de la gota gruesa es la siguiente: a) no fijar con metanol, b) teir
con colorante de Giemsa al 3% durante 30 min, y c) lavar en agua tamponada a pH 7,2. Para los frotis
recomendamos: a) fijar con metanol durante 5 min, b) teir con colorante de Giemsa al 10% durante 10
min, y c) lavar en agua tamponada a pH 7,2. Si se utiliza el colorante de May-Grnwal-Giemsa se fija con
metanol, se tie con el colorante May-Grnwald diluido en un volumen igual de agua tamponada durante
5 min y despus se procede con el colorante de Giemsa como se ha referido.
La tincin de Field (colorantes A y B de Field) sirve tanto para la gota gruesa como para el frotis. Debido
a su rapidez y sencillez, es la preferida por los laboratorios de los hospitales tropicales que analizan gran
nmero de muestras. Sin embargo, no siempre permite observar el punteado de Schffner presente en P.
vivax y P. ovale. La tincin de la gota gruesa supone: a) inmersin en el colorante A de Field durante 3-5
seg, b) lavado en agua durante 5 seg, c) inmersin en el colorante B de Field durante 3 seg, y d) lavado
con agua durante 5 seg. Para los frotis, la tcnica es: a) fijar con metanol durante 1 min, b) teir con
mezcla de colorantes A y B durante 1 min, y c) lavar con agua tamponada a pH 7,2.
El mtodo de Leishman incluye metanol por lo que slo puede utilizarse para el frotis. Para realizarla se
sigue lo siguiente: a) teir con el colorante de Leishman durante 2 min, b) aadir sobre el frotis el doble
de volumen de agua tamponada y dejar teir durante 5-7 min, c) lavar en agua tamponada durante 2 min.
La tincin con naranja de acridina descrita por Kawamoto se utiliza para el frotis, ya que precisa una
fijacin previa con metanol antes de teir y observar en un microscopio de fluorescencia. La sensibilidad
es del 77-96% y la especificidad del 81-98%.

El sistema de QBC (Quantitative Buffy Coat System , Becton Dickinson) se basa en la concentracin
por gradiente de densidad de los eritrocitos parasitados mediante la centrifugacin de un capilar
impregnado de heparina y naranja de acridina, al que se aade un flotador. Se necesita, por tanto,
capilares y una centrfuga especiales, as como un acoplador de microscopio y un sistema de
epifluorescencia con lente especial, lo que encarece la tcnica sin aportar mucho al frotis y gota gruesa
(sensibilidad del 88-98% y especificidad del 58-90%). A veces es difcil el reconocimiento del parsito,
no permite diferenciar las distintas especies y tiene el inconveniente de trabajar con sangre fresca.

Se denomina teniasis a una enfermedad parasitaria intestinal causada por la forma

adulta de cestodos del gnero Taenia. En el ser humano se incluyen dos especies,
Taenia solium y Taenia saginata, comnmente conocidas como "lombriz solitaria",
porque, dado su gran tamao, suele encontrarse un nico individuo parsito en el
intestino de las personas infestadas. Las tenias, cuyos adultos son hermafroditas,
requieren de un husped intermediario para cumplir su ciclo biolgico: el cerdo y el
jabal, en el caso de la Taenia solium, y el ganado vacuno para la Taenia saginata. El ser
humano puede ser tambin hospedero accidental del metacestodo, es decir la forma
larvaria o intermedia de la T. solium, en cuyo caso se desarrolla la enfermedad conocida
como cisticercosis
.Patogenia 1-1-Las formas infestantes son los
usualmente llamados Cysticercus bovis y Cysticercus cellulosae, nombres con los que se
conoce, respectivamente, a los cisticercos de T. saginata y T. solium, y el hospedador
susceptible es el ser humano sano.

Enfermedad causada por un parsito

protozoario unicelular flagelado, la
Trichomona Vaginalis. Tiene una cola tipo
ltigo que la usa para impulsarse a travs de
la vagina y la uretra. Se localiza en el tracto
genito-urinario de la mujer y del hombre. En
la mayora de los casos la transmisin es por

va sexual, y constituye en la actualidad una

de las ITS ms frecuentes.
El ser humano es vector y husped nico y
obligatorio. Es una enfermedad que se
presenta a nivel mundial.
Habitualmente esta infeccin se asocia a otras
ITS del tracto genital inferior (gonoccica,
clamidias), como tambin con la Vaginosis
Bacteriana o Infeccin del Tracto Genital
Inferior (ITGI).
Se transmite durante las relaciones sexuales del pene a la vagina y viceversa, o por medio del contacto de vulva
a vulva de la pareja infectada. Este parsito no sobrevive ni en la boca ni en el recto. Aunque la transmisin del
parsito es por va sexual, tambin sera posible la transmisin a travs de baos, saunas, objetos hmedos como
esponjas y toallas, etc.

SINTOMATOLOGA:
En la mujer coloniza en el cuello del tero: colpitis (que puede estar asociada a hemorragias post-coitales por
cervicitis), en la mucosa vaginal: vaginitis, en la vulva: vulvitis, en la uretra: uretritis. Se propaga tambin a
las glndulas anexas vulvares: Bartholino: bartholinitis, Skene: skenitis. El parsito infecta a la mujer en edad
reproductiva.
Con frecuencia hay ausencia de sntomas o los sntomas son leves, pero puede contagiar igualmente. En la forma
aguda el flujo es abundante, amarillo-verdoso o ceniciento, espeso, espumoso, de olor acre desagradable ftido,
y produce prurito e inflamacin vulvo-vaginal y del cuello del tero. Hay trastornos en la miccin, como disuria
(dolor y ardor al orinar); dispareunia (dificultad para tener relaciones sexuales: dolor y ardor), dolor pelviano.
Otros sntomas son el prurito (no tan intenso como en la candidiasis), ardor vulvovaginal. Puede ocasionar
picazn en los labios de la vulva y en la parte interna de los muslos. El cuello del tero y las paredes de la vagina
pueden presentar buen aspecto, pero ms frecuentemente presentan un punteado rojizo con "aspecto de fresa".
El malestar general y la fiebre suelen estar ausentes. Sin embargo, algunas mujeres pueden tener tricomoniasis
sin tener ningn sntoma.
No es comn observar la cura espontnea en las mujeres infectadas. Se calcula que de un 50 a 90% de las
mujeres portadoras presentan sntomas. En la forma crnica, que respresenta la mayor parte de los casos,
todos los signos y sntomas disminuyen de intensidad y son bien tolerados por la paciente, por lo cual no
consultan, pero contagian igualmente.
En el hombre la infeccin suele ser asintomtica, o producir una inflamacin en el meato uretral, con prurito, con
sensacin de ardor despus de orinar o eyacular, y con ligera secrecin que mancha algo la ropa interior:
Uretritis no Gonoccica. Desaparece espontneamente en algunas semanas. Pero de todas maneras, el hombre
constituye un reservorio para el contagio tambin. Si la infeccin no se cura, puede producir prostatitis o
epididimitis.

Plasmodium vivax
ENFERMEDAD:Paludismo,

malaria, fiebre intermitente, fiebre de los pantanos, fiebre

palustre.
MICROHABITAD: Hepatocitos,

glbulos rojos y plasma sanguneo.

MORFOLOGIA Y SUS CARACTERISTICAS EN SUS DIFERENTES FASES. Algunas

caractersticas generales son comunes a todos los parsitos del paludismo, pero poseen
otras que sirven para identificar a las distintas especies. La forma inicial despus de la
invasin del eritrocito es un anillo de citoplasma azuloso que tiene un ncleo
puntiforme de cromatina roja. Conforme a esta forma temprana, el trofozoto, crece,
metaboliza la hemoglobina del eritrocito para producir un pigmento paldico que se
tie, de oscuro, la hemozoina. Segn la especie del parsito, el citoplasma adquiere
forma irregular y el eritrocito muestra grnulos de color rosado. Cuando el parsito en
crecimiento se divide, recibe el nombre de esquizonte y muestra mltiples masas de
cromatinas nuclear. Algunos de los trofozotos maduran hasta gametocitos, o etapas
sexuales cuya diferencia es el citoplasma compacto y la falta de la divisin nuclear. El
eritrocito infectado aumenta de tamao lo que en parte se explica por la afinidad que
tiene el parsito por los reticulocitos ms grandes. Al crecer el trofozoto en forma de
anillo de sello, adquiere forma irregular con extensiones amiboideas de su citoplasma.
En este momento aparecen los puntos Schffner, son grnulos pequeos, redondos,
rosados o rojizos cuya distribucin es uniforme en todo el eritrocito. Cada vez se va
acumulando ms pigmento en el citoplasma del parsito. Despus de 36 horas, el
parsito ya ha llenado la mitad del eritrocito, momento en que se divide su ncleo para
dar lugar a un esquizonte. Hacia las 48 horas, el esquizonte se ha dividido en 16 clulas
distintas, los merozotos, con 1.5-2 micras de dimetro; cada uno posee un ncleo rojo y
est rodeado por citoplasma azul condensado y entonces se rompe el eritrocito.
DIFERENCIACION CON OTRAS ESPECIESLa

cantidad de parsitos que se observan en sangre

perifrica, o densidad parasitaria vara segn la especie. Plasmodium falciparum da la
mayor parasitemia, que en ocasiones infectan al 10-40 % de los eritrocitos. Las distintas
especies tienen predileccin por eritrocitos de ciertas edades. Plasmodium vivax y P.
Ovale invade los eritrocitos jvenes, P. Malariae tiene afinidad por los eritrocitos
maduros, en tanto que P. Falciparum infecta clulas de cualquier edad.
CICLO VITAL La

principal forma de transmisin de esta enfermedad es ciclopropagativa

de tipo inoculativa y se realiza a travs de la picadura del mosquito infectado. Tambin
se puede transmitir por transfusiones de donadores infectados o por jeringas
contaminadas. Las infecciones adquiridas por transfusin solo presentan el ciclo
eritroctico, y por ello suelen ser fciles de radicar. El ciclo vital de los plasmodios se
realiza en dos huspedes, uno de ellos es el hombre (husped intermediario) y el otro en
el mosquito (husped definitivo).
ESQUIZOGONIA.Es

el ciclo sexual y se lleva a cabo en el vertebrado (hombre); hay dos

ciclos: CICLO PREERITROCITICO o EXOERITROCITICO. Las fases infectantes son
los esporozotos provenientes de las glndulas salivales del mosquito infectado y que
miden 11 micras de largo; stos llegan a la sangre por picadura, a los treinta minutos.
Estos parsitos delgados y mviles penetran a una clula parenquimatosa del hgado
(hepatocito); aqu el parsito se desarrolla y transforma en criptozoto (esquizonte

criptozoico). La divisin de ste, produce de 15 mil a 40 mil merozoitos criptozoicos en

la clula heptica (de 6 a 9 das). El hepatocito parasitado y debilitado se rompe y libera
los merozoitos criptozoicos y casi todos son fagocitados; sin embargo, algunos pueden
entrar a otra clula heptica repitindose el ciclo; y algunos otros pueden penetrar a
glbulos rojos, originando el siguiente ciclo.
CICLO ERITROCITICO.En

este momento el parsito es una masa de cromatina rodeada

de una pequea cantidad de citoplasma en forma de anillo: un trofozoito, el cual
aumenta de tamao, se vuelve irregular, y empieza atener pigmento y se transforma en
esquizonte presegmentado y finalmente en esquizonte maduro segmentado, que se
desdobla en merozoitos; los cuales al romperse el eritrocito, pasa a la sangre junto con
el pigmento y restos celulares. Los parsitos que no son fagocitados entran a otros
eritrocitos. Algunos de estos merozoitos que invaden eritrocitos pueden diferenciarse y
originar gametocitos gamontes (clulas sexuadas), originado as la esporogonia.
ESPOROGONIA.Es

el ciclo sexual y se lleva a cabo en el mosquito hembra

(invertebrado), dura de 8 a 12 das. Los gametocitos (microgametocito macho y
macrogametocito hembra) ingeridos con la sangre no son digeridos con la clula. En el
microgametocito la mancha nica de cromatina se divide de 6 a 8 ncleos que se dirigen
a la periferia del parsito; ah dan origen a varios filamentos muy delgados y muy
mviles, los ocho microgametos, mononucleares que abandonan a la clula madre, este
proceso se llama exflagelacin. El macrogametocito a madurado y a transformado en
macrogameto, con citoplasma globuloso y masa concentrada de cromatina. La
fertilizacin se lleva a cabo por penetracin de un microgameto en el macrogameto,
formando un cigoto. De 12 a 14 horas. Despus de que el insecto ha ingerido la sangre,
el cigoto se transforma en una forma larvaria inmvil, el oocineto que atraviesa la pared
intestinal del mosquito y da lugar a un oocisto u ooquiste, esfrico entre el epitelio y la
membrana basal crece hasta varias veces su tamao inicial. Dentro del oocisto, se
desarrollan muchos esporozoitos los cuales al romperse el oocisto son liberados a la
cavidad del cuerpo y emigran a todos los tejidos del mosquito; algunos llegan a las
glndulas salivales, y cuando el mosquito pica al hombre, los esporozoitos pasan a la
sangre y tejido, volviendo a iniciar sus ciclos preeritroctico y eritroctico.
METODOS DE DIAGNOSTICO.El

diagnstico definitivo del paludismo se hace casi

siempre en el laboratorio mediante identificacin microscpica de los parsitos en frotis
de sangre. Las muestras se pueden tomar en cualquier momento, puesto que las
infecciones no son en general, tal altamente sincronizadas que algunas de las etapas
asexuadas tardas no se encuentren en la sangre, incluso despus de la liberacin del
esquizonte algunos microorganismos retrasados, suelen encontrarse en la sangre durante
todo el ciclo, ser ms fcil detectar las etapas del parsito en frotis repetidos tomados
en intervalos de 4 a 6 horas. Se recomienda tomar frotis adicionales a intervalos de
varios das. El frotis delgado se observar durante 15 minutos por lo menos, en tanto, el
de gota gruesa necesita 5 minutos para encontrar parsitos, si es que los hay. El mtodo
ms eficaz es el frotis de gota gruesa para detectar parsitos del paludismo pero su
interpretacin requiere de una observacin con experiencia.
PREPARACION DE UN FROTIS SANGUINEO.

Permite el estudio de la forma del parsito y el estado de los hemates, as

como la diferenciacin morfolgica ms fidedigna de protozoarios y su relacin con las
FROTIS TEIDO:

clulas sanguneas. La tcnica para hacer frotis delgado, sea en un cubreobjetos o en una
laminilla, es la misma que en los estudios hematolgicos.
sin hemoglobina, da concentraciones de parsitos ms altos que en frotis
delgados y es til cuando escasean los parsitos o los frotis delgados son negativos.
Particularmente es til para encontrar plasmodios en encuestas de paludismo y en
pacientes con infecciones crnicas o bajo tratamiento antipaldico. El examen de
pelcula gruesa y delgada de sangre coloreada por el mtodo de Giemsa u otra variedad
de las coloraciones de Romanowsky, es la base fundamental para el diagnstico de
paludismo. El examen de frotis (pelcula delgada) se usa para diferenciar las especies
despus de que se ha determinado la presencia del padecimiento con la gota gruesa
(pelcula gruesa) debido a que la cifra de parasitemia varia de una hora a otra, la sangre
debe ser examinada varias veces al da durante dos o tres das. El nmero de eritrocitos
infectados, raras veces sobrepasa el 2% del total de dichos elementos sanguneos.
Durante los paroxismos se puede encontrar leucocitosis transitorias; posteriormente se
desarrolla una leucopenia. Un aumento relativo en los grandes mononucleares. Durante
los ataques, las pruebas funcionales hepticas a menudo llegan a ser anormales, pero
vuelven a la normalidad con el tratamiento o por recuperacin espontnea. Se puede
presentar ictericia hemoltica y trombocitopenia en las formas graves del padecimiento.
En ocasiones pueden ser de valor las pruebas serolgicas para el diagnstico de las
infecciones de bajo nivel que son recurrentes y de larga duracin. Un ttulo de 1:64 en la
prueba de inmunofluorescencia indirecta indica que el paciente a contrado paludismo
alguna vez en el pasado. En caso de infecciones primarias tempranas, la prueba sirve a
menudo par identificar la especie. METODOS DE DIAGNOSTICO.
GOTA GRUESA:

El diagnstico definitivo del paludismo se hace casi siempre en el laboratorio mediante

identificacin microscpica de los parsitos en frotis de sangre. Las muestras se pueden
tomar en cualquier momento, puesto que las infecciones no son en general, tal altamente
sincronizadas que algunas de las etapas asexuadas tardas no se encuentren en la sangre,
incluso despus de la liberacin del esquizonte algunos microorganismos retrasados,
suelen encontrarse en la sangre durante todo el ciclo, ser ms fcil detectar las etapas
del parsito en frotis repetidos tomados en intervalos de 4 a 6 horas. Se recomienda
tomar frotis adicionales a intervalos de varios das. El frotis delgado se observar
durante 15 minutos por lo menos, en tanto, el de gota gruesa necesita 5 minutos para
encontrar parsitos, si es que los hay. El mtodo ms eficaz es el frotis de gota gruesa
para detectar parsitos del paludismo pero su interpretacin requiere de una observacin
con experiencia.
PREPARACION DE UN FROTIS SANGUINEO.
FROTIS TEIDO:

Permite el estudio de la forma del parsito y el estado de los hemates, as como la

diferenciacin morfolgica ms fidedigna de protozoarios y su relacin con las clulas
sanguneas. La tcnica para hacer frotis delgado, sea en un cubreobjetos o en una
laminilla, es la misma que en los estudios hematolgicos.
GOTA GRUESA:

sin hemoglobina, da concentraciones de parsitos ms altos que en frotis delgados y es

til cuando escasean los parsitos o los frotis delgados son negativos. Particularmente es

til para encontrar plasmodios en encuestas de paludismo y en pacientes con infecciones

crnicas o bajo tratamiento antipaldico. El examen de pelcula gruesa y delgada de
sangre coloreada por el mtodo de Giemsa u otra variedad de las coloraciones de
Romanowsky, es la base fundamental para el diagnstico de paludismo. El examen de
frotis (pelcula delgada) se usa para diferenciar las especies despus de que se ha
determinado la presencia del padecimiento con la gota gruesa (pelcula gruesa) debido a
que la cifra de parasitemia varia de una hora a otra, la sangre debe ser examinada varias
veces al da durante dos o tres das. El nmero de eritrocitos infectados, raras veces
sobrepasa el 2% del total de dichos elementos sanguneos. Durante los paroxismos se
puede encontrar leucocitosis transitorias; posteriormente se desarrolla una leucopenia.
Un aumento relativo en los grandes mononucleares. Durante los ataques, las pruebas
funcionales hepticas a menudo llegan a ser anormales, pero vuelven a la normalidad
con el tratamiento o por recuperacin espontnea. Se puede presentar ictericia
hemoltica y trombocitopenia en las formas graves del padecimiento. En ocasiones
pueden ser de valor las pruebas serolgicas para el diagnstico de las infecciones de
bajo nivel que son recurrentes y de larga duracin. Un ttulo de 1:64 en la prueba de
inmunofluorescencia indirecta indica que el paciente a contrado paludismo alguna vez
en el pasado. En caso de infecciones primarias tempranas, la prueba sirve a menudo par
identificar la especie.
Aspectos generales trichomonas
Trichomonas vaginalis fue descrita por primera vez por Donn en 1836. Se entiende por
trichomoniasis a la presencia de protozoos flagelados en el tracto digestivo o reproductor del
hombre y en gran variedad de animales vertebrados e invertebrados. Las infecciones en el
hombre son producidas por 3 especies:
Trichomonas vaginalis: nica con poder patognico, capaz de infectar el aparato genitourinario;
Trichomonas tenax y Trichomonas hominis que se consideran comensales del aparato bucal e
intestino grueso, respectivamente.
Caractersticas
Trichomonas hominis, conocida tambin como Pentatrichomonas hominis ya que la mayora de
los trofozoitos presentan 5 flagelos anteriores. Puede habitar el tracto intestinal del ser humano,
de algunos primates y varios animales domsticos. Su transmisin es a travs del consumo de
agua o alimentos contaminados con deposiciones o vectores mecnicos.
Trichomonas tenax de aspecto piriforme que mide entre 5-16 nanmetros de longitud y 2-15
nanmetros de ancho: presenta 4 flagelos libres en su parte anterior y un quinto sobre la
membrana ondulante, que no alcanza el extremo posterior del cuerpo. Se localiza en la boca y
preferiblemente entre los dientes y las encas, tambin en cavidades de caries dentales o en las
criptas amigdalinas, es ms abundante en individuos con deficiente higiene bucal. Es un
microorganismo inocuo que se alimenta de detritus celulares. La transmisin es directa, a
travs de la saliva, besos y del uso comn de utensilios de cocinas y bebidas contaminadas.
Trichomonas vaginalis es el ms sencillo de todos los parsitos protozoos. Slo existe en forma
de trofozoito. Es unicelular y cosmopolita y se localiza en el tracto genitourinario de la mujer y el
hombre. Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) se tiene un estimado anual de 180
000000 de personas afectadas en el planeta.

Ninguna de las especies del gnero Trichomonas produce quistes, por lo tanto, slo se conoce
su estado de trofozoito. Multiplicacin: asexuada por fisin binaria longitudinal. Tiene forma
piriforme mide de 7-23 nanmetros de longitud por 5-12 nanmetros de ancho; presenta 4
flagelos anteriores libres y un quinto sobre la membrana ondulante. Posee un grueso axostilo.
El ncleo es ovalado, excntrico y localizado hacia el extremo anterior. El parsito vive en un
medio anaerbico y estn obligados a realizar fermentacin. Se mueve con movimientos
rotatorios y vacilantes caractersticos.
Epidemiologa
- Su incidencia es de 15-40%. Se observa en el 15% de las mujeres atendidas.
- En las clnicas de enfermedades de transmisin sexual(1). Es la enfermedad no viral de
transmisin sexual ms prevalente.
- Existe un acuerdo general de que el contagio se realiza por transmisin sexual.
- La adquisicin perinatal representa la nica forma de transmisin no sexual demostrada.
- Ciclo de vida: el hombre es el nico husped natural conocido la infeccin.
- Tiene como mecanismo de transmisin principal el contacto sexual.
- La infeccin a travs de ropa interior, toalla, etc., es altamente improbable y se ha
comprobado en nias y mujeres vrgenes. En forma ocasional se ha visto a travs de piscinas y
aguas termales.
Patogenia
Trichomonas vaginalis se adhiere a las superficies mucosas del aparato genital masculino y
femenino produciendo lesiones superficiales, ya que el parsito es incapaz de penetrar a los
tejidos del husped(2). En la mujer la infeccin se asocia a perdidas de los bacilos de Doderlein
productores de cido lctico. Las lactantes infestadas por los parsitos durante el paso por el
canal del parto en el momento del nacimiento son capaces de autolimitar el proceso eliminando
espontneamente los parsitos en pocas semanas(3). Pocos das despus de la llegada a la
vagina (aproximadamente 6 das) los parsitos proliferan y provocan degeneracin y
descamacin del epitelio vaginal con infiltracin leucocitaria y aumento de las secreciones
vaginales.
Cuando la infeccin es aguda el orificio uretral, las glndulas vestibulares y el cltoris se
observa intensamente inflamados. Cuando se hace crnica se produce una atenuacin de los
sntomas, las secreciones pierden su aspecto purulento debido a la disminucin del nmero de
parsito y leucocitos, al aumento de clulas epiteliales y al establecimiento de una flora
bacteriana mixta.
Se requiere de un gran nmero de parsito para causar sntomas. Un nmero pequeo puede
ser encontrado en una paciente sin sntomas con un pH vaginal normal y una flora normal, lo
que puede ser interpretado como un estado de portador.
Perodo de incubacin de 4 a 28 das. Produce un ascenso del pH vaginal.
En la mujer el desarrollo de la sepsis vaginal puede estar influido por factores como el pH, la

flora bacteriana asociada y por el nivel de estrgenos circulante. La baja acidez vaginal
causada por la sangre menstrual, mucorrea cervical, semen e infecciones concomitantes
facilitan el establecimiento al parsito. Histolgicamente la reaccin inflamatoria suele estar
circunscrita a la mucosa y a la lmina propia inmediatamente subyacente (2).