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No es fcil enumerar las caracteristicas principales de los movimientos populistas, precisamente porque bajo ese rotulo se han
ubicado experiencias muy diferentes. Los historiadores generalmente coinciden en que el populismo es un fenomeno dificil de
aprehender teoricamente. Sin embargo, existen determinadas caracteristicas comu-nes a los populismos: el papel activo e interventor
del Estado en lo economico y social, la relacion estrecha de los lideres ca-rismaticos con las crecientes clases obreras y con otros
sectores populares recientemen-te incluidos en la participation politica y social, la pretension de armonizar entre los grupos del
capital y el trabajo y el rechazo hacia los partidos politicos tradicionales.
Los gobiernos populistas fueron conside-rados como experiencias novedosas y asi se presentaron a si mismos. Se constituyeron
como reemplazo de las viejas elites conser-vadoras y liberales que habian ascendido al poder durante el auge del modelo primario
exportador y tomaron en sus manos las ta-reas que parecian exigir la nueva coyuntu-ra, nacida con la crisis del 30, y la Segunda
Guerra Mundial.
Las viejas elites que gobernaban los parses latinoamericanos tomaron el cambio de rol
del Estado como un mal necesario forzado por la crisis de 1930 y la Segunda Guerra
Mundial. Por el contrario, los go-biernos populistas explotaron a fondo esta situacion
nueva e hicieron un culto de la intervencion estatal. La regulation de la vida economica,
social y politica por parte del Estado no aparecia en los lideres populistas como una
situacion pasajera o anor-mal. Para el populismo, el Estado era el responsable de guiar a
las sociedades hacia el desarrollo economico y social para asegurar la prosperidad y la
justa distribution de la riqueza.
Esta intervencion estatal estuvo dedica-da a contribuir al desarrollo economico, especialmente el industrial, de
estas sociedades, y a asegurar que los beneficios de este desarrollo se distribuyeran mas equi-tativamente. La
tendencia al intervencionismo estatal en todos los ambitos sociales signified tambien que a menudo estos regimenes fueran acusados de totalitarios por sus opositores, que no dudaban en compararlos con las experiencias
fascistas desarrolladas en Europa e, incluso, con el estalinismo sovietico.
Los gobiernos populistas no dudaron en apoyar los procesos de industrialization por sustitucion de
importaciones que se venian desarrollando desde la crisis del 30, orientados mayoritariamente hacia el mercado
interno. Los populistas conside-raron generalmente que la diversification de las economias latinoamericanas era
im-prescindible para asegurar el desarrollo economico. Por eso a partir de la Segunda Guerra, cuando las
exportaciones de mate-rias primas volvieron a dejar grandes ga-nancias en divisas, los Estados intervinie-ron para
que una portion importante de esas ganancias fuera utilizada para fomen-tar el sector industrial. En este esquema,
no es sorprendente que las burguesias in-dustriales de estos paises a menudo fueran aliadas de los regimenes
populistas.
La industrialization para consumo interno tambien se vio beneficiada por el creci-miento de la
capacidad de com-pra de los sectores popula res debido al aumento del empleo y la suba de
los salarios, otra de las caracteristicas de la politica de la epoca, especialmente puesta en
practica por los populistas.
sectores de la autonomia ideo-logica que les posibilitaba apropiarse de ideas provenientes de todo el arco politico.
representacin corporativa que emulaba alguna de las particularidades del fascismo italiano.
La busqueda del equilibrio entre capital y trabajo tambien se evidenciaba en la preten sion populista de
construir un modelo politico equidistante del capitalismo liberal y del comunismo sovietico. Generalmente estos
movimientos se negaron a ubicarse ideologi-camente en la izquierda o la derecha politica y reclamaban para si una
autonomia ideo-logica que les posibilitaba apropiarse de ideas provenientes de todo el arco politico.
representation corporativa que emulabi alguna de las particularidades del fascismo italiano.
Como era costumbre, las elecciones fue-ron manipuladas por el gobierno a traves del fraude y Vargas fue
derrotado. Ante esa situation, la Alianza Liberal, aliada a los cuadros mas jovenes del ejercito, los tenientes,
gene-ro un alzamiento armado que derroco al pre-sidente Washington Luis Pereira de Sousa y puso en su lugar a
Vargas.
Tras mantener el gobierno de facto durante tres anos, Vargas finalmente convoco a una asamblea constitutional
que elaboro una nueva carta magna que incluia el voto femenino, pero tambien un sistema de sociedad. No
compartian la teoria marxista de la lucha de clases, pues confiaban en la posibilidad de que los sectores capitalistas
(empresarios y hacendados) pudieran con-vivir armoniosamente con los trabajadores. superando los conflictos a
traves del arbitra-je del Estado.
Bajo esta constitution, desde 1934 Vargas ejercio el poder como presidente ele-gido por sufragio. A pesar de
que las leyes electorales marginaban a los analfabetc -lo que reducia considerablemente la cant-dad de votantes, la
instauracion del voto secreto y la participation de las mujeres ed las elecciones signified una ampliacion efec-tiva
de la participation politica.
El gobierno de Vargas debio enfrentar la crisis de las exportaciones de cafe y eligic hacerlo a traves del
El Estado peronista
Apenas ganadas las elecciones, Peron marco su fuerte sesgo personalista obligan-do a
los sectores que habian formado el Partido Laborista a fundirse en un unico y nuevo
partido. Para ello creo una comision con el fin de unificar las partes en el fla-mante
Partido Unico de la Revolucion Na-cional, nombre que luego se simplified por el de
Partido Peronista. Fuertemente verti-calista, el nuevo partido no estuvo exento de
conflictos internos, que fueron disipa-dos moderadamente en 1949 cuando para una
mejor organization se dividio en las ramas sindical, masculina y femenina. En 1957, el
Estatuto de los Partidos Politicos prohibio el uso de nombres propios en sus
denominaciones, razon por lo cual paso a llamarse Partido Justicialista.
En los primeros anos del peronismo en el poder, las relaciones entre Peron y la Iglesia
catolica fueron buenas. Esta contribuyo al afianzamiento del nuevo gobierno y a cam-bio
logro que el decreto de 1944 que esta-blecia la obligatoriedad de la ensenanza catolica
en las escuelas fuera transformado en ley en 1947. Las partidas estatales para el area de
celebracion y culto aumentaron y va-rios catolicos, de votos laicos y religiosos, ocuparon
cargos publicos.
A pesar de que Peron estaba respaldado por la Iglesia, las Fuerzas Armadas y gran parte
del sindicalismo, el presidente decidio reforzar su conduction centralizada median-te
mecanismos de control burocraticos. Pri-mero, el Congreso le inicio juicio politico a la
Corte Suprema de Justicia. El enfrenta-miento de Peron con la Corte se debia a que esta
habia declarado inconstitucionales to-das las reformas laborales. En 1947 sus miembros
fueron destituidos, y comenzo asi la purga en el sistema judicial. En segundo lugar, las
universidades fueron depuradas de los profesores hostiles al peronismo y las
agrupaciones estudiantiles fueron declara-das ilegales. Como tercer paso, en 1947 los
periodicos de la oposicion fueron clausura-dos, mientras grupos ligados al gobierno
compraron las emisoras radiales privadas. Por ejemplo, La Prensa, importante diario
opositor, fue expropiado en 1951 y transfe-rido a la Confederation General del Trabajo
(CGT). El resto de la prensa debia ajustarse al tono uniforme proselitista si no queria entrar en conflicto con la Secretaria de Prensa y Difusion y ser censurada. Esta secretaria
estaba dirigida por Raul A. Apold, quien or-ganizo un fuerte aparato propagandistico que
monopolizo el control de los medios de comunicacion y el espacio publico. Por ultimo, la
supresion de las libertades publicas se evidencio en el ambito legislativo, ya que los
legisladores opositores fueron silencia-dos, enjuiciados o encarcelados. Asimismo, la
provincia de Corrientes, unico bastion gu-bernamental no oficialista, fue intervenida.
En 1949, en el Congreso Nacional, inte-grado por una amplia mayoria peronista, se
voto la reforma constitucional, en la que no solo se consagraron derechos y garantias especificas de los trabajadores sino que tambien quedo establecida la funcion social del
Estado y su rol de mediador entre capital y trabajo. El articulo 77 aprobo la reelection
presidencial y la election directa de senado-res. Ademas se incorporo a la nueva consti tution la vigencia del voto femenino sancio-nado por la ley 13.010 de 1947.
fracturada frente a los comicios de 1951. Despues de 1946, la Union Democratica se habia dividido internamen-te. Los partidarios del
radicalismo alvea-rista, los sabattinistas y los demcrata-progresistas se
inclinaban por el golpe militar para derrocar al gobierno peronista. En
cambio, el grupo radical de Intran-sigencia y Renovacion liderado por
Artu-ro Frondizi (1908-1995) insistio en la lu-cha institucional y
democratica, a pes. del achicamiento de los espacios politicos. En 1951,
la formula opositora constituida por Ricardo Balbin (1904- j 1981) y
Arturo Frondizi, quienes recibie- j ron 2.415.000 votos, a pesar de tener
vedado el acceso al sistema radiofonico nacional para su campaa.
El Segundo Plan Quinquenal y el
endurecimiento del peronismo
El plan de emergencia economica dio s frutos. La inflacion se redujo
despues ie la recesion de 1951-1952 y la econo-mia argentina empezo a
crecer nueva-:r.ente en 1953, cuando las cuentas de la lanza de pagos
internacional comenza-ron a cerrar con saldos positivos. En 1954 ibien
fue reanudada la vigencia de los ntratos colectivos de trabajo y esto permitio la recuperacion de los salarios de - trabajadores y una
recomposicion parcial del consenso sindical.
A fines de 1952, el Estado dio a cono-el Segundo Plan Quinquenal para
el quinquenio 1952-1957, en el cual habia Jicios de revalorizacion de la
produc-n del agro y fuerte apoyo a la promotion de la industrialization
pesada, particular-mente a la obtencion de fuentes de ener-_ l como el
petroleo. Sin embargo, este tipo de production industrial necesitaba un
alto costo de financiacion para el que los capitales nacionales eran
insuficien-tes. Era necesario buscar financiacion ex-tranjera y por eso se
lanzo una politica de inversiones mixtas compuestas por capi-ples
nacionales e internacionales. La Ley de Radicacion de Capitales de 1953
esta-blecio importantes resguardos respecto de la repatriation de
utilidades o el reenvio de ganancias al exterior, pero volvia a po-ner en
el tapete la cuestion del abandono de la independencia economica y la
sobe-rania politica sostenida por el no alinea-miento con ninguna de las
dos potencias. El proyecto que mas contradijo las pro-pias ideas de
Peron fue el petrolero de 1954: mediante un contrato con la Standard Oil
de California se otorgaron a esta empresa 40.000 hectareas en la
provincia de Santa Cruz para su explotacion. Esta medida no solo se
oponia a la independencia economica, sino que tambien vio-laba una
disposicion de la Constitucion Nacional de 1949, que habia nacionalizado la explotacion del subsuelo.
Asimismo, el Estado argentino continuo pidiendo austeridad a sus
ciudadanos para conservar lo que se habia logrado. Por ello, este
Segundo Plan Quinquenal fue promocionado en todo el ambito publico y,
ademas, se edito un libro de texto que fue de lectura obligatoria en
todas las es-cuelas.
En el piano politico, la muerte de Evita en 1952 constituyo una gran
perdida. El gobierno se vio obligado a prescindir de la figura politica que
mediaba entre los sindicalistas y los miembros del gobierno y defendia a
los mas pobres, los nihos, los ancianos y las mujeres. El va-cio que Evita
dejo en la Secretaria de Trabajo y Prevision, en el Partido Peronista
Femenino y en la Fundacion Eva Peron (FEP) fue dificil de llenar. Tras su
muerte se impuso con mayor fuerza la "peroniza-cion", pues el gobierno
debio llenar el espacio de poder que ella dejaba sellan-do la fisura que
su muerte ocasiono dentro del peronismo. El luto se volvio obligato-rio y
la educacion fue "peronizada"; la "peronizacion" se impuso mediante
cur-sos de doctrina peronista incluso para las Fuerzas Armadas. Las
instituciones como la CGT fueron totalmente purgadas de los elementos
opositores. La maquinaria politica oficialista exigio la afiliacion al partido
de todas las personas que trabajaban para el gobierno y las
convocatorias a la Plaza de Mayo fueron reiteradas. La ultima institucion
creada especialmente para el adoctrinamiento juvenil fue la Union de
Estudiantes Secundarios (UES), ramas masculina y femenina.
En los tres ultimos anos de gobierno (1952-1955), el peronismo
intensified su tendencia autoritaria y redujo aun mas los espacios de
expresion de la oposicion. Asimismo, la doctrina peronista in-tento
reemplazar a la cristiana convirtien-dose en una especie de religion
laica.
Segun el historiador estadounidense Robert Potash, aunque Peron fue
elegido presiden-te democraticamente en dos oportunidades, en 1946 y
1951, fueron las Fuerzas Armadas y especialmente el Ejercito de
Infanteria, al que Peron pertenecia, quienes posibilitaron con su apoyo el
ascenso politico del general. Sin embargo, la relacion de Peron con la esfera castrense no estuvo privada de tensio-nes en sus nueve anos de
gobierno.
El 17 de octubre de 1945, como se men-ciono anteriormente, Peron
anuncio que dejaba los honores militares para conver-tirse en "un
trabajador mas"; no obstante, a la semana siguiente fue reincorporado a
las Fuerzas Armadas y ascendido al grado de general. Asimismo, los
militares partici-paron en las elecciones de 1946 controlan-do el correcto
desarrollo de los comicios. Para ello, se creo un comando militar electoral para la Capital Federal y para cada una de las 14 provincias
existentes al mo-mento. Estas unidades garantizaron la transparencia y
la legalidad de los comicios. De este modo, Juan Domingo Peron triunfo
en las elecciones mas limpias que habia tenido la Argentina desde 1930.
El regreso de la democracia permitio que las Fuerzas Armadas
volvieran a sus activi-dades profesionales. Peron aumento el presupuesto para las tres armas y asi se pudie-ron adquirir nuevos
equipamientos de guerra, comprados a los ingleses con parte de las
libras bloqueadas. El Ejercito argenti-no no era un cuerpo
ideologicamente uni-forme. No obstante, los militares sostenian una
posicion catolica, antisemita y naciona-lista e intentaban apartarse de la
politica en pos de la profesionalizacion.
La crisis de 1949 genero tension en la relacion entre Peron y las
Fuerzas Armada-porque se redujo el presupuesto militar y se retraso, por
falta de fondos, la promo-cion industrial pesada. Ademas, la fuerte
insercion politica de Evita y la reforma constitucional que transformo la
"doctrina peronista" en "doctrina nacional", segun lo establecio su
preambulo, no fueron bien vistas por los cuadros castrenses. Tampoco lo
fue el uso de la "Ley de Desacato" para acallar las criticas de la
oposicion tanto civil como militar. A pesar de la politica de premios y
castigos que Peron ideo para las tres armas, hacia 1951 comenzaron a
surgir conspiraciones contra su gobierno.
La Escuela Superior de Guerra se trans-formo en el centro mas