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Perfeio Crist
John Wesley
Este texto foi editado pela Imprensa Metodista em 1933, com o ttulo
Explicao Clara da Perfeio Crist.
Essa reedio foi ampliada e atualizada por Marilia Ferreira Leo, com base
no original ingls A Plain Account of Christian Perfection publicado por The
Epworth Press Londres, 1952.
I. DESENVOLVIMENTO DA DOUTRINA
Dir qualquer homem sensato que isto exigir demais? Ou que se deve dar
algo a menos que nosso ser, e tudo que temos e somos quele que se deu a si
mesmo por ns?
Convm observar, que este sermo foi o primeiro de todos os meus trabalhos
a ser publicado. Este era o conceito de religio que tinha e no hesitava em cham-
lo pelo termo de Perfeio. o mesmo conceito que tenho agora, sem qualquer
aumento ou diminuio material. E que h em tal conceito ao qual se pode opor
qualquer homem entendido que cr na Bblia? Que poder ele negar sem
contradizer as Escrituras? Que abreviar ele sem diminuir a Palavra de Deus?
Este foi o primeiro relato que ouvi de qualquer homem daquilo que
aprendera s dos orculos de Deus, e pelo que orara (com a companhia de pequeno
grupo de amigos), e esperara durante vrios anos.
Ainda,
Ainda,
Outra vez,
10. O primeiro tratado que escrevi expressamente sobre este tema foi
publicado no fim desse ano. Para que ningum tivesse preconceito antes de l-lo,
dei-lhe o ttulo indiferente de O Carter de um Metodista. Nele descrevi o cristo
perfeito, escrevendo na primeira pgina, No que o haja alcanado. Incluo parte
dele sem qualquer alterao:
Um Metodista ama ao Senhor seu Deus com todo seu corao, com toda
sua alma, com todo seu entendimento, e com todas as suas foras. Deus a alegria
do corao e o desejo da sua alma, que clama continuamente: Quem tenho eu no
cu alm de Ti? No h outro em quem eu me compraza na terra! Meu Deus e meu
tudo! Tu s a fortaleza do meu corao e a minha herana para sempre (Sl 73.25-
26). Ele , portanto, feliz em Deus; sim, sempre feliz, como tendo nele uma fonte de
gua brotando para a vida eterna e transbordando a alma com paz e gozo.
Porquanto o amor perfeito lanou fora o temor, ele se regozija sempre. Seu jbilo
completo e os seus ossos clamam: Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus
Cristo que, segundo a sua muita misericrdia, nos regenerou para a sua viva
esperana, para uma herana incorruptvel, sem mcula, imarcescvel, reservada
nos cus para mim (1Pe 1.3-4).
Conhece-se a rvore pelos frutos. Assim como ele ama a Deus, guarda os
seus mandamentos; no s alguns ou a maioria; mas todos, desde o menor at o
maior. No se contenta em guardar toda a lei e falhar num detalhe, mas em todos
os pontos tem uma conscincia livre de ofensa para com Deus e o homem (At
24.16). O que Deus proibiu ele evita; o que Deus mandou ele faz. Segue os
mandamentos de Deus, j que Deus libertou o seu corao. Proceder assim sua
glria e alegria; sua coroa diria de regozijo fazer a vontade de Deus assim na
terra como no cu.
Ele guarda todos os mandamentos de Deus, e com toda a sua fora; pois, a
sua obedincia est em proporo ao seu amor, fonte de onde ela emana. Por
conseguinte, amando a Deus de todo o corao, serve-O com todas as foras;
apresenta continuamente a alma e o corpo em sacrifcio vivo, santo e agradvel a
Deus; inteiramente e sem reservas devotando tudo quanto tem e quanto , Sua
glria. Todos os talentos que possui, emprega-os constantemente conforme a
vontade do Mestre cada capacidade e faculdade de sua alma, cada membro de seu
corpo.
Estas so as prprias palavras com que declarei, pela primeira vez, os meus
conceitos da Perfeio Crist. E no se v bem claro, (1) que este o mesmo ponto
para o qual caminhava desde 1725 e, com ainda mais determinao, desde 1730,
quando comecei a ser homo unius libri, um homem de um s livro, no
considerando nenhum outro, relativamente falando, seno a Bblia? No fcil ver
assim (2) que esta a mesma doutrina que creio e ensino at hoje; sem adicionar
um ponto sequer santidade interior ou exterior que sustenho h 38 anos? E a
mesma, que pela graa de Deus, continuo ensinando at agora; como poder uma
pessoa ver de modo imparcial, por meio das citaes que seguem.
11. At hoje no conheo escritor que tenha feito objeo a esse tratado; e
por muito tempo no encontrei grande oposio quanto ao ttulo, pelo menos no
por pessoas srias. Porm, mais tarde surgiu a oposio. O que me surpreendeu foi
provir de homens religiosos, que afirmaram, no que eu tivesse apresentado mal a
perfeio, mas que no havia perfeio na terra; atacando-me e a meu irmo com
veemncia por termos afirmado o contrrio. No espervamos um ataque to forte,
especialmente quando estvamos de acordo sobre a justificao pela f, e tivemos o
cuidado de atribuir apenas graa de Deus. Mas o que mais nos surpreendeu foi a
acusao de desonrarmos a Cristo pela afirmao de que Ele pode salvar
totalmente (Hb 7.25) e afirmar que Ele reinar sem rival em nossos coraes, e
submeter todas as coisas Sua vontade.
12. Penso que foi no fim de 1740 que tive em Whitehall uma conversa com
Dr. Gibson, ento bispo de Londres. Perguntou-me o que eu queria dizer com o
termo Perfeio. Eu disse a ele sem dissimulao ou reservas. Ao terminar a
exposio ele disse: Senhor Wesley, se s isto que quer dizer, publique-o para
todo mundo. Se algum pode refutar o que o senhor disse, livre para faz-lo.
Repliquei: Senhor, assim o farei e, em conseqncia, escrevi e publiquei o sermo
A Perfeio Crist. Nele tratei de mostrar, (1) em que sentido no so perfeitos os
cristos e (2) em que sentido o so.
Mas no dizem as Escrituras que um homem justo peca sete vezes ao dia?
No isto. Ao invs diz: Sete vezes cair o justo (Pv 24.16). Esta idia muito
diferente, porque, em primeiro lugar, as palavras ao dia no se encontram no
texto. Em segundo lugar, no h meno de cair em pecado. O que mencionado
cair em aflio temporal.
Portanto, Ele que vive nestes cristos purificou os seus coraes pela f;
porquanto qualquer que tem a Cristo a esperana da glria (Cl 1.27), a si mesmo
se purifica assim como ele puro (1Jo 3.3). purificado do orgulho porque Cristo
foi humilde de corao. Est livre de maus desejos e vontade obstinada, porque
Cristo desejava fazer somente a vontade do Pai. Est livre da ira, no sentido vulgar
da palavra, porque ele se irava contra o pecado, ao mesmo tempo que sentia
compaixo pelo pecador. Sente uma averso por cada ofensa a Deus, mas terna
compaixo pelo ofensor.
Assim salva Jesus o seu povo dos pecados dels (Mt 1.21), no s dos
pecados exteriores, mas tambm dos pecados dos seus coraes. verdade,
dizem alguns, mas no enquanto vivemos, s na hora da morte. No obstante,
Joo diz: Nisto em ns aperfeioado o amor; para que no dia do juzo
mantenhamos confiana; pois, segundo ele , tambm ns somos neste mundo
(1Jo 4.17). Aqui o apstolo, sem dvida, fala de si mesmo e de outros cristos ainda
vivos, dos quais afirma enfaticamente que, no apenas na hora da morte, mas neste
mundo so como o seu Mestre.
1 Isto demasiadamente forte. O prprio Senhor desejou alvio para a dor. Pediu-o com resignao:
E agora percebem pela primeira vez o estado de seu corao,8 o qual Deus
no lhes revelara a fim de que no desfalecessem diante dEle a alma e o Esprito
que Ele criara. Agora vem neles toda a abominao oculta, e profundidade do
orgulho, da vontade prpria e do inferno. No obstante, no meio desta ardente
8 No de admirar que algum diga que esta uma doutrina nova e que eu nunca antes ensinei,
Pode haver algo mais claro. (1) Que aqui temos a salvao mais plena e mais
alta de que jamais falamos? (2) Que falamos dela como recebida por mera f, e
impiedade apenas pela incredulidade? (3) Que esta f e, em conseqncia, a
salvao que traz, apresentada como algo que se pode receber num instante? (4)
Que afirmamos que este instante pode ser agora, que no precisamos esperar um
momento mais: Eis agora o tempo aceitvel, eis agora o dia da salvao (2Co 6.2).
E, por ltimo, se algum fala de outro modo, est apresentando uma doutrina nova
entre ns?
(1) Talvez o preconceito geral contra a doutrina da Perfeio Crist possa ter
nascido de uma interpretao errnea da sua natureza. Abertamente admitimos e
continuamente declaramos que nesta vida no h tal perfeio que implica em
fazer o bem e atender a todas as ordenanas de Deus por um lado, ou que nos livre
da ignorncia, do equvoco, da tentao e de mil fraquezas relacionadas com a
carne e o sangue.
(3) Em segundo lugar, cremos que no h perfeio nesta vida que garanta
uma completa imunidade quanto ignorncia ou a erros em coisas no essenciais
salvao, ou a mltiplas tentaes, numerosas fraquezas com as quais o corpo
corruptvel mais ou menos oprime a alma. No encontramos nas Escrituras
qualquer base que nos faa supor que o homem nascido da mulher possa estar
inteiramente isento de enfermidades fsicas ou de ignorncia de muitas coisas, que
seja incapaz de equivocar-se, ou de cair em vrias tentaes.
(4) Surge esta pergunta: Mas a quem se refere, ento, quando fala de um
que perfeito? Referimo-nos quele que tem a mente de Cristo (1Co 2.16) que
anda como Cristo andou (1Jo 2.6), um homem de mos limpas e corao puro (Sl
24.4). Por outras palavras, um homem perfeito limpo de toda impureza, tanto da
carne como do esprito (2Co 7.1), em quem no h tropeo e que, assim, no
comete pecado. Para esclarecer um pouco mais, entendemos pela expresso
escriturstica um homem perfeito, aquele em que esta promessa de Deus foi
cumprida: De todas as vossas imundcies e de todos os vossos dolos vos
purificarei... Livrar-vos-ei de todas as vossas imundcies (Ez 36.25 e 29).
Entendemos por isto, a quem santificou em tudo, esprito, alma e corpo (1Ts
5.23), que anda na luz como ele est na luz, no h nele treva alguma; e o sangue
de Jesus Cristo, Seu Filho, o purificou de todo o pecado (1Jo 1.5 e 7).
(5) Este homem pode testificar a toda a humanidade: Estou crucificado com
Cristo; j no sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim (Gl 2.19-20). Ele santo
como santo o Deus que o chamou, tanto de corao como em todo o
procedimento. Ama ao Senhor seu Deus de todo o corao e O serve com todas as
foras. Ama ao prximo como a si mesmo, assim como Cristo nos ama;
particularmente aqueles que o perseguem e desprezam, porque no conhecem o
Filho, nem o Pai. Na verdade, a sua alma toda amor, cheia de ternos afetos de
misericrdia, de bondade, de humildade, de mansido, de longanimidade (Cl
3.12). Sua vida, portanto, est plena de f, pacincia, esperana, e de obras de amor.
E tudo quanto faz, seja em palavra seja em ao, faz tudo no nome, no amor e no
poder do Senhor Jesus. Em resumo, ele faz a vontade de Deus assim na terra como
no cu.
(6) Isto ser um homem perfeito, ser totalmente santificado; e, como diz o
arcebispo Archer, ter um corao to ardente com o amor de Deus, que
continuamente oferea cada pensamento, palavra e obra, como sacrifcio espiritual,
agradvel a Deus em Cristo. Nos pensamentos do nosso corao, nas palavras da
nossa lngua, em toda a obra das nossas mos, expressamos louvor quele que nos
chamou das trevas para a sua maravilhosa luz. Que todos ns, como quantos
buscam ao Senhor com sinceridade, sejamos feitos perfeitos!
Esta a doutrina que pregamos desde o princpio e que pregamos at hoje.
certo, depois de examin-la sob cada ponto de vista, e compar-la vez aps vez com
a Palavra de Deus e a experincia de seus filhos, tivemos uma compreenso mais
profunda da natureza e prioridades da Perfeio Crist. Porm, apesar disto, no
h qualquer contradio entre os nossos primeiros conceitos e os ltimos. O nosso
primeiro conceito foi: Ter a mente de Cristo e andar como Ele andou (ter toda a
mente de Cristo e andar sempre como Ele andou). Em outras palavras, estar
interior e exteriormente consagrado a Deus; uma consagrao de corao e vida.
Temos o mesmo conceito agora sem adicionar ou subtrair nada.
R: Claro que sim. Pois, embora admitamos (1) que a maioria dos crentes que
conhecemos no foram santificados at momentos antes de sua morte; (2) que
poucos daqueles para quem Paulo escreveu as suas epstolas o foram quando ele
lhes escreveu; e (3) que nem o prprio Paulo estava santificado quando escreveu as
suas primeiras epstolas; no obstante tudo isto, no prova que refute o podermos
ser santificados agora.
R: Eles admitem, (1) que cada um deve ser inteiramente santificado na hora
da morte. (2) Que at ento o crente cresce na graa diariamente, chegando-se mais
e mais perfeio. (3) Que devemos prosseguir sempre em direo a ela e exortar
os outros a fazerem o mesmo.
P: H alguma promessa bblica que diga claramente que Deus nos salvar de
todo pecado?
R: Sim, ocorre; e escrita em termos muito claros. Joo disse: Para isto se
manifestou o Filho de Deus, para destruir as obras do diabo (1Jo 3.8); as obras do
diabo, sem limitao ou restrio; sabemos que todo o pecado obra do diabo.
Semelhante a esta a declarao de Paulo: Cristo amou a igreja e a si mesmo se
entregou por ela... para apresent-la a si mesmo igreja gloriosa, sem mcula, nem
ruga, nem coisa semelhante, porm santa e sem defeito (Ef 5.25 e 27).
R: Sem dvida que sim; tanto nas oraes como nos mandamentos, que so
equivalentes s mais enrgicas afirmaes.
9 Quer dizer, a eles s, excluindo os outros; mas falavam-lhes juntamente com os outros, e isso
quase continuamente.
10 Mas raramente, admito; porm, em alguns lugares, muito freqente, forte e explicitamente.
R: s oraes pela inteira santificao que, se ela no existisse seriam
zombaria da parte de Deus. Tais so, para ser explcito: (1) Livra-nos do mal (Mt
6.13). Quando isto for feito, quando formos libertados de todo o mal, no poder
existir pecado em ns. (2) No rogo somente por estes, mas tambm por aqueles
que vierem a crer em mim, por intermdio da sua palavra; a fim de que todos sejam
um; como s Tu, Pai em mim e eu em Ti... a fim de que sejam aperfeioados na
unidade. (Jo 17.20-21 e 23). (3) Por esta causa me ponho de joelhos diante do
Pai... vos conceda... estando vs arraigados e alicerados em amor, a fim de
poderdes compreender com todos os santos, qual a largura, e o comprimento, e a
altura e a profundidade, e conhecer o amor de Cristo que excede todo o
entendimento, para que sejais tomados de toda a plenitude de Deus (Ef 3.14-19).
(4) O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso esprito, alma e corpo,
sejam conservados ntegros e irrepreensveis na vinda de nosso Senhor Jesus
Cristo (1Ts 5.23).
R: (1) Sede perfeitos como perfeito o vosso Pai celeste (Mt 5.48). (2)
Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao, de toda a tua alma e de todo o
teu entendimento (Mt 22.37). Se o amor de Deus enche todo o corao, no pode
haver pecado.
P: Mas como se prova que isto vai ser feito antes da hora da morte?
R: (1) Pela prpria natureza do mandamento, que dado aos vivos e no aos
mortos: Portanto, amars ao Senhor teu Deus de todo o teu corao no pode
significar que o fars quando morreres, seno enquanto viveres.
(2) Por vrios textos das Escrituras: (1) Porquanto a graa de Deus se
manifestou salvadora a todos os homens, educando-os para que, renegada a
impiedade e as paixes mundanas, vivamos no presente sculo, sensata, justa e
piedosamente, aguardando a bendita esperana e a manifestao da glria do nosso
grande Deus e Salvador Jesus Cristo, o qual deu a si mesmo por ns, a fim de
remir-nos de toda a iniqidade, e purificar para si mesmo um povo exclusivamente
seu, zeloso de boas obras (Tt 2.11-14). (2) E nos suscitou plena e poderosa
salvao na casa de Davi, seu servo... do juramento que fez ao nosso pai Abrao, de
conceder-nos que, livres da mo de inimigos, o adorssemos sem temor, em
santidade e justia perante ele, todos os nossos dias (Lc 1.69, 73-75).
P: Ser possvel que algum sinta averso para com aqueles que dizem que
so salvos dos pecados?
R: muito possvel e por vrias razes; em parte por nossa ansiedade pelo
bem das almas que podem ser prejudicadas se no vivem conforme professam;
tambm por uma certa inveja implcita contra os que dizem ter bnos mais ricas
do que as nossas; e em parte pela nossa lentido natural e pouca disposio de
corao a crer nas obras de Deus.
18. No ano de 1749, meu irmo publicou dois volumes de Hinos e Poemas
Sagrados. Como no os vi antes de serem publicados, algumas coisas neles no
tiveram a minha aprovao. Mas aceitei a maioria dos hinos sobre este tema.
P: Qual foi a opinio sobre este assunto dos nossos irmos que se reuniram
em Bristol em agosto de 1758?
Para ser mais explcito sobre este ponto, direi: (1) No s o pecado,
propriamente (a transgresso voluntria de uma lei conhecida), mas tambm o pecado
impropriamente chamado (a transgresso involuntria de uma lei divina, seja
conhecida ou no), necessitam do sangue expiatrio. (2) Creio que no h perfeio
nesta vida que exclua tais transgresses involuntrias, as quais, segundo entendo, se
devem naturalmente ignorncia e aos erros que no se podem separar da
personalidade. (3) Portanto, a perfeio impecvel uma expresso que nunca uso, a
fim de que eu no caia em contradio comigo mesmo. (4) Creio que uma pessoa
cheia do amor de Deus ainda est sujeita a estas transgresses involuntrias. (5) Voc
pode chamar pecado a tais transgresses, se quiser; eu no as chamo assim pelas
razes anteriormente citadas.
P: Que conselho daria o senhor queles que as classificam assim e queles que
no as classificam?
R: Aos que no as chamam pecado, aconselho que nunca pensem que eles ou
qualquer outra pessoa atingiram tal estado de perfeio, que podem permanecer diante
da justia infinita sem um mediador. Tal atitude seria evidncia de profunda
ignorncia, ou da mais descarada presuno e arrogncia.
P: Como pode uma inclinao para o erro ser compatvel com o amor
perfeito? No esto as pessoas aperfeioadas em amor constantemente sob a
influncia do mesmo? Do amor puro pode proceder algum equvoco?
R: (1) Muitos erros podem ser compatveis com o amor puro; (2) Alguns
podem, acidentalmente, emanar dele: quero dizer que o prprio amor pode levar-
nos a equvocos. O amor puro pelo prximo, nascido do amor de Deus, no pensa
mal, tudo cr, tudo espera. Agora, esta prpria disposio livre de desconfiana,
pronta a crer e esperar o melhor de todos os homens, pode levar-nos a pensar que
alguns so melhores do que na verdade so. H aqui, ento, um equvoco
manifesto, procedendo acidentalmente do amor.
P: Que seria essa prova razovel? Como podemos conhecer com certeza
quem tenha sido salvo de todo pecado?
O resumo do assunto : (1) tenho bastante razo para crer que esta pessoa
no mente; (2) ela testifica diante de Deus: No sinto pecado, apenas amor; eu
oro, regozijo-me e dou graas sem cessar; tenho to ntimo e claro testemunho da
minha renovao completa, como da minha justificao. Agora, se em nada posso
opor-me a este testemunho simples e claro, tenho obrigao de crer nele.
P: Que obras faz aquele que perfeito no amor que ultrapassem as dos
crentes comuns?
P: No esta uma prova contra ele: No sinto poder nas suas palavras nem
nas suas oraes?
R: Quando, depois de ter sido convencida do pecado inato, por meio de uma
convico muito mais profunda e clara que a que experimentara antes da
justificao, e depois de uma mortificao gradual do pecado, experimenta uma
morte total para o pecado e uma renovao no amor e na imagem de Deus, de modo
que pode sempre regozijar-se, orar sem cessar e em tudo dar graas. No
suficiente prova sentir s amor e no pecado. Vrios experimentaram isto por
algum tempo antes que fossem completamente renovados. Ningum, portanto, cr
que se acha consumada a obra do testemunho do Esprito Santo, confirmando a
sua inteira santificao, de forma to clara como a sua justificao.
Esta exposio pode satisfazer aqueles que perguntam por que to poucos
tm recebido esta bno. Melhor: quantos a buscam da maneira indicada, e tereis
uma resposta adequada.
R: Claro que sim, pois o Reino de Deus no est dividido contra si mesmo;
portanto, no devem os crentes desanimar ao ponto de deixarem de regozijar-se sempre
no Senhor. Todavia, podemos sentir-nos entristecidos por causa da natureza pecaminosa
que ainda permanece em ns. importante termos um sentido apurado e um desejo
veemente de sermos libertos dela. Isto nos deve induzir a refugiar-nos a cada momento
em nosso poderoso Ajudador, a prosseguir com maior intensidade at o alvo, para o
prmio da soberana vocao de Deus em Cristo Jesus (Fp 3.14). E quanto mais
abunda o sentido do peso do nosso pecado, mais ainda deve abundar o seu amor.
Que presuno esta que nos levanta como investigadores dos demais, como
juizes absolutos nas coisas profundas de Deus! Estaremos capacitados para esse
encargo? Poderemos declarar em todos os casos at onde chega a fraqueza e o que
pode ou no contar-se como tal? Seremos capazes de estabelecer em todas as
circunstncias o que ou no compatvel com o amor perfeito? Poderemos determinar
com acerto como estas fraquezas influenciaro o olhar, os gestos e o tom de voz? Se
pudermos, seremos, sem dvida, homens com os quais morrer a sabedoria!
Faamos uma comparao. Por muitos anos tenho pregado que h uma paz
de Deus que ultrapassa todo o entendimento. Convencei-me que estas palavras
caram por terra, que em todos estes anos ningum obteve esta paz, que no h
hoje uma s testemunha viva dela e eu no pregarei mais.
Entende-me mal, senhor Wesley. Creio que alguns que morreram neste
amor desfrutavam-no por muito tempo antes de morrer. Mas eu no estava seguro
da realidade do seu testemunho at algumas horas antes da sua morte.
No fique alarmado que Satans semeie joio entre o trigo de Jesus Cristo.
Sempre foi assim, especialmente numa ocasio de notvel derramamento do
Esprito; e continuar sendo assim at que Satans seja acorrentado por mil anos.
At ento ele arremedar e se esforar por contrariar a obra do Esprito de Cristo.
Um dos resultados tristes disso que o mundo que est sempre dormindo nos
braos do maligno, tem ridicularizado toda a obra do Esprito Santo.
Na verdade, esta nova criatura parece louca para um mundo louco. Mas ,
no entanto, a vontade e a sabedoria de Deus. Que todos busquemos esta
transformao!
Mas alguns que aceitam esta doutrina em toda a sua extenso so muitas
vezes culpados de limitar o Todo-poderoso. Ele reparte os seus dons como Lhe
apraz; portanto, no prudente nem honesto afirmar que uma pessoa deve ser
crente muito tempo antes de sentir-se capaz de receber um grau elevado do
Esprito de santidade.
O mtodo usual de Deus uma coisa, o seu soberano prazer outra. Ele tem
sbias razes tanto para apressar a Sua obra como para retard-la. s vezes, vem
sbita e inesperadamente; outras vezes, s depois de hav-la esperado por longo
tempo.
Tem sido minha opinio durante anos, que as principais razes pelas quais
os homens crescem to pouco na vida de santidade, so a frieza, negligncia e
incredulidade. Note-se que falo dos crentes.
Que o Esprito de Cristo nos d justo juzo em todas as coisas e nos encha de
toda a plenitude de Deus (Ef 3.19), para que assim sejamos perfeitos e ntegros,
em nada deficientes (Tg 1.14).
(1) No verdade que tem sido dado mais universalmente o Esprito Santo
sob o Evangelho do que sobre a dispensao judaica? Se no, como interpretar as
palavras que encontramos em Joo 7.39 Pois o Esprito at esse momento no
fora dado, porque Jesus no havia sido ainda glorificado?
(2) Foi a glria que seguiu os sofrimentos de Cristo (1Pe 1.11) uma glria
externa ou interna, a saber, a glria da santidade?
(3) Deus exige dos seus filhos em qualquer parte das Escrituras algo
superior graa que Ele mesmo lhes prometeu?
(7) impossvel que algum nesta vida ame a Deus de todo corao,
entendimento, alma e foras? E est o cristo sujeito a alguma outra lei que no
seja cumprida neste amor?
(9) Sendo assim, no outra coisa, alheia ao sangue de Cristo, que nos limpa
de todo o pecado?
(10) Se o seu sangue nos limpa de todo o pecado, enquanto a alma e o corpo
esto unidos, no nesta vida?
(13) Cristo nos ensinou que devemos orar: Faa-se a tua vontade, assim na
terra como no cu? (Mt 6.10). E no se faz a Sua vontade perfeitamente no cu?
(14) Cristo nos ensinou que devemos orar por aquilo que Ele no mencionou
que daria?
(15) Sendo assim, no nos ensinou a orar pela perfeio na terra? No ter
Ele, pois, o propsito de no-la dar?
(17) Voc deseja sinceramente ser livre do pecado inato nesta vida?
(18) Se voc tem este desejo, no ter sido dado por Deus?
(19) Se Deus lho deu no foi para zombar de vs, j que impossvel tal
libertao?
(20) Se voc no bastante sincero para desej-la, ento no est
disputando coisas fora do seu alcance?
(21) Acaso ora a Deus para que limpe os pensamentos do seu corao para
que possa am-lo com amor perfeito?
(22) Se voc no deseja o que pede nem cr que acessvel, no est orando
como ora um nscio?
24. No fim deste ano, Deus chamou para Si algum que era uma luz
brilhante e ardente chamada Jane Cooper. Ela foi uma fiel testemunha da perfeio
crist, tanto em vida como em morte, e no demais dar aqui um relato da sua
morte e mencionar uma carta dela, que contm um relato simples e sincero da
maneira como agradou a Deus operar esta grande mudana em sua alma:
2 de maio de 1761.
De repente vir ao seu templo o Senhor, a quem vs buscais (Ml 3.1). Cri
que o faria, que ali residiria como um fogo purificador. Na tera-feira, depois que o
senhor saiu de Londres, pensei que seria impossvel para mim adormecer, a menos
que Ele cumprisse a Sua palavra essa noite. No conhecia, at ento, a fora destas
palavras: Aquietai-vos e sabei que eu Sou Deus (Sl 46.10). Tornei-me como nada
diante dEle, e desfrutei de perfeita calma na minha alma. No sabia se ele havia
destrudo o meu pecado ou no, mas desejava sab-lo para louv-lo. Porm,
compreendi que a dvida voltava de novo e gemi debaixo do seu peso. Na quarta-
feira fui a Londres, e busquei ao Senhor sem cessar. Prometi-lhe que se me salvasse
do pecado, eu o louvaria. Poderia abandonar todas as coisas para ganhar a Cristo.
Mas descobri que todos estes argumentos nada valiam; se Ele me salvasse, devia
ser por graa, por amor do seu nome. Na quinta-feira tive a tentao de suicidar-
me, ou de nunca mais conversar com os crentes em Deus. Contudo, no tinha
dvida do seu amor perdoador; mas,
O seguinte testemunho foi dado por algum que foi testemunha ocular
daquilo que ela disse:
(1) Nos princpios de novembro, parece que Jane Cooper previu o que lhe
sobreviria e cantava com freqncia:
(2) Ao dizer-lhe: No posso escolher nem vida nem morte para voc,
respondeu: Pedi ao Senhor que, se fosse da sua vontade, morreria eu primeiro. E
Ele me disse que voc sobreviver e cerrar meus olhos. Quando descobrimos que
era varola, disse-lhe: Querida irm, no se assustar se eu lhe disser qual o seu
mal? Sua resposta foi: A Sua vontade no me pode assustar.
(6) Na sexta-feira de manh disse: Creio que vou morrer. Sentada na cama
pronunciou estas palavras: Senhor, Te bendigo porque ests sempre comigo e
tudo quanto tens meu. O Teu amor mais poderoso que a minha impotncia,
mais forte que a minha debilidade, maior que a minha indignidade. Senhor, Tu
dizes a esta runa: s minha irm. E glria a Ti, bom Jesus, porque meu irmo.
Deixa-me compreender, juntamente com todos os santos, qual seja o comprimento,
a largura, a profundidade e altura do teu amor! Bendize a estes (alguns que
estavam presentes) e faze que se exercitem cada momento em todas as coisas que
sejam do Teu agrado.
(7) Horas depois, apoderou-se dela a agonia da morte; mas o seu rosto
estava iluminado com um sorriso triunfante e ela batia palmas alegremente. Disse-
lhe a senhora D.: Querida, s mais que vencedora pelo sangue do Cordeiro. Como
resposta disse: Sim, oh, sim, doce Jesus! Oh morte onde est o teu aguilho?
Ficou ento meio adormecida por algum tempo; depois, ao tentar falar, no pde;
todavia, deu testemunho do seu amor apertando a mo de todos que estavam no
quarto.
(8) Chegou, ento, o senhor Wesley. Ela disse: Senhor, no sabia que
tornaria a v-lo. Mas alegro-me porque o Senhor me d esta oportunidade, e
tambm foras para lhe falar. Eu o amo. O senhor pregou sempre a mais exigente
doutrina e eu gostei de segui-la. Continue a faz-lo, senhor Wesley, sem olhar a
quem agrade ou desagrade. Ele fez a ela a seguinte pergunta: Cr neste momento
que salva do pecado? Sim, h meses que no tenho dvida disso. O ter duvidado
em outro tempo era devido a no permanecer na f. Agora sinto que tenho
guardado a f; e o amor perfeito lana fora o temor. Quanto ao senhor, senhor
Wesley, Deus me revelou que os seus trabalhos futuros excedero os primeiros,
embora eu no v v-los. Fui uma grande entusiasta, para usar a terminologia de
muitos, nestes ltimos seis meses; nunca antes havia vivido to perto do corao de
Cristo. O senhor deve continuar consolando os coraes de centenas seguindo
aquela simplicidade que a sua alma ama.
(9) A quem recebeu o amor de Deus por causa das suas oraes? Ela disse:
Sei que no tenho seguido uma fbula astutamente arranjada; porque estou to
feliz quanto possa estar. Prossiga e no pare antes de atingir a meta. As suas
palavras para a jovem M. foram: Ama a Cristo, pois Ele te ama. Creio que te verei
destra de Deus. Mas como uma estrela difere de outra em glria, assim ser na
ressurreio! Por isso conjuro-te na presena de Deus que me encontres naquele
dia cheia de glria. Evita toda a conformidade com o mundo. Ests privada de
muitos privilgios. Eu sei que serei encontrada sem culpa. Esfora-te para ser
achada por Ele em paz, sem mancha.
(10) Sua orao no sbado de manh foi mais ou menos como segue: Sei,
Senhor, que a minha vida se prolonga s para fazer a tua vontade. E mesmo que
no coma ou beba mais (j fazia 28 horas que no tomava nada). Seja feita a Tua
vontade. Estou disposta a permanecer assim 12 meses: No s de po viver o
homem. Louvo-Te porque no h sombra de queixa em ns. Neste sentido no
sabemos o que significam enfermidades. Verdadeiramente, Senhor, nem a vida,
nem a morte, nem o presente, nem o porvir, nem nenhuma criatura poder nos
separar do Teu amor, por um momento sequer. Abenoa a estes para que no haja
falta em suas almas. Creio que no haver, oro com f.
1. P: Como Cristo o fim da lei para justia de todo aquele que cr? (Rm
10.14).
R: Para entend-lo h que saber de que lei se trata, a qual creio ser: (1) A lei
mosaica, toda a dispensao mosaica, de que Paulo continuamente fala, como se
fosse uma, embora contenha trs partes: a poltica, a moral e a cerimonial. (2) A lei
admica, dada a Ado na sua inocncia, e propriamente chamada a lei das obras.
Esta , em substncia, igual anglica, sendo comum aos anjos e aos homens. Esta
lei requeria que o homem usasse para a glria de Deus todos os poderes com que
foi criado. Sabemos que foi criado sem defeito nas suas compreenses e afeies.
Por conseguinte, o seu corpo no era um obstculo sua mente; no lhe impedia de
compreender claramente as coisas, julgando-as fielmente e com justia, caso tenha
raciocinado. Digo caso tenha raciocinado, porque possivelmente no o fez. Talvez
no tivesse necessidade de raciocinar, at que o corpo corruptvel tenha oprimido a
mente e danificado as suas faculdades naturais. Pode ser at que ento a mente
visse to claramente as verdades que se lhe apresentaram como hoje o olho v a
luz.
3. P: Como ento que diz em 1Co 9.21, que no estamos sem lei para com
Deus, mas debaixo da lei de Cristo?
R: Estamos sem essa lei, mas isto no indica que estamos sem qualquer lei,
porque Deus estabeleceu outra lei em seu lugar, a lei da f; e todos estamos debaixo
desta lei para com Deus e com Cristo. Tanto o nosso Criador, como o nosso
Redentor exigem que a observemos.
R: amar o Senhor nosso Deus de todo corao, mente, alma e fora e amar
ao prximo como a ns mesmos, como a nossa prpria alma.
R: O mais santo dos homens ainda precisa de Cristo como seu Profeta, a luz
do mundo. Porque Ele no lhe d luz seno de momento a momento; no instante
em que Ele se retire, tudo se torna trevas. Eles necessitam ainda de Cristo como seu
Rei, pois Deus lhes d reservas de santidade. Mas, se no recebem uma proviso de
santidade em cada instante ficar apenas impureza. Mais ainda, necessitam de
Cristo como Sacerdote para fazer expiao pelas suas coisas. Mesmo a santidade
perfeita s aceitvel a Deus por intermdio de Jesus Cristo.
11. P: Mas se tudo compatvel com a perfeio crist, logo essa perfeio
no liberdade total de pecado, sendo que, o pecado a transgresso de uma lei e
os perfeitos em amor violam a lei sob a qual esto. Ainda mais, precisam da
expiao de Cristo; e Ele apenas expia o pecado. correto, ento, usar-se o termo
perfeio sem pecado?
Uma pessoa pode ser sincera conservando ainda seu carter natural,
orgulho, ira, concupiscncia e obstinao. Mas no perfeita at que o seu corao
esteja limpo de todas estas e outras corrupes.
Para esclarecer mais este ponto, direi: Conheo muitos que amam a Deus de
todo o corao. Ele o seu nico desejo, seu nico prazer, e eles encontram-se
felizes nEle. Amam o prximo como a si mesmos. Sentem um desejo sincero,
constante, fervoroso pela felicidade dos homens, bons ou maus, amigos ou
inimigos, como se fosse sua prpria. Esto sempre alegres, oram sem cessar, em
tudo do graas. Suas almas esto constantemente elevando-se at Deus em santo
gozo, orao e louvor. Este um fato, porque uma experincia clara, slida e
bblica.
13. P: Mas Cristo ps fim lei, que necessidade tero eles de expiao pela
sua transgresso?
16. P: Como uma pessoa chega a saber que est santificada, salva de toda a
corrupo inata?
R: No se pode saber por outro modo seno o mesmo pelo qual sabemos que
somos justificados. ... e nisto conhecemos que ele permanece em ns pelo Esprito
que nos deu (Jo 3.24).
Ora bem, sem dvida alguma, a santificao uma das bnos que foi
dada por Deus. E no h razo para excluir quando o apstolo diz: Temos
recebido o Esprito, com este fim, para que conheamos o que nos foi dado por
Deus gratuitamente.
20. Pode suceder que alguns tenham o testemunho do Esprito de que jamais
cairo da graa de Deus?
R: Pode. E esta convico de que nem a vida nem a morte nos separar dEle,
longe de ser prejudicial, pode em certas circunstncias ser muito til. A esses, portanto,
no devemos afligir de forma alguma, mas sinceramente anim-los a manter firme a
sua confiana at o fim (Hb 3.6).
22. P: Por quais frutos do Esprito podemos saber com certeza que somos
filhos de Deus, mesmo no grau mais elevado?
No necessrio, pois, afirmar vez aps vez ou provar por quarenta textos
bblicos que a maioria dos homens aperfeioada em amor, que h uma obra gradual de
Deus na alma ou que, geralmente falando, passa muito tempo (at vrios anos), antes
que o pecado seja destrudo. Sabemos tudo isto; mas tambm sabemos que Deus pode,
com a boa vontade do homem, encurtar Seu trabalho segundo Lhe aprouver e fazer
num momento o que levaria anos. Ele o faz em muitos casos; e ainda resta uma
obra gradual, antes e depois deste momento. Assim um pode afirmar que o
trabalho gradual, outro que instantneo, sem que haja por isso contradio.
26. P: Com a frase selado com o Esprito, Paulo quer dizer algo mais do
que ser renovado em amor?
R: Talvez num lugar (2Co 1.22), no queira dizer tanto, porm, em outro (Ef
1.13) ele parea incluir tanto o fruto quanto o testemunho; e este um grau mais
elevado do que aquele que experimentamos quando pela primeira vez somos
renovados em amor. Deus nos selou com o Esprito da promessa, dando-nos plena
certeza de esperana, quer dizer, a certeza de receber todas as promessas de Deus,
sem possibilidade de dvida; nos selou com o Esprito Santo, com uma santidade
universal, imprimindo em nossos coraes a verdadeira imagem de Deus.
28. P: Que pensa o senhor a respeito dos crentes que, em Londres, parecem
ter sido recentemente renovados em amor?
R: H algo muito peculiar na experincia da maioria deles. Esperar-se-ia que
um crente fosse primeiro cheio de amor e, depois disso, esvaziado do pecado; mas
estes foram primeiro esvaziados do pecado e depois cheios de amor. Talvez tenha
agradado a Deus trabalhar deste modo a fim de tornar mais clara e inegvel a sua
obra e para distingui-la melhor do amor transbordante que muitas vezes se sente
no estado de justificao.
At aqui est tudo claro. Creio que tendes f, amor, alegria e paz. Todavia,
vs que estais interessados em conhecer as faltas acima mencionadas, ainda vos
falta pacincia, mansido, fidelidade, benignidade e temperana. Ento, no
contendamos sobre palavras; no ponto mais importante estamos de acordo.
R: Sem dvida que sim. No s enquanto esto no corpo mas por toda a
eternidade.
Assim, pode-se atribuir a Deus toda a sabedoria que algum tenha, e ser
nesse sentido humilde. Mas ao pensar que tem mais do que realmente tem ou que
foi ensinado por Deus de tal maneira que no precise mais dos ensinamentos dos
homens, o orgulho est porta. Sim, necessitais ser ensinados, no s pelo senhor
Morgan, pelo senhor Maxfield ou por mim, mas tambm pelo pregador mais
humilde de Londres; pois, Deus envia quem lhe apraz.
Lembrai sempre que muita graa no significa muita luz. Estas duas no
andam sempre juntas. Assim como pode haver muita luz onde h pouco amor,
tambm pode haver muito amor onde h pouca luz. O corao tem mais calor que
os olhos e, mesmo assim, no pode ver. Deus ligou os membros do corpo, de modo
que nenhum diga ao outro: no preciso de ti.
Esperar obter o fim sem os meios uma coisa que procede do entusiasmo;
esperar conhecimento, por exemplo, sem estudar as Escrituras, ou consultar os
filhos de Deus; esperar fora espiritual, sem orao e vigilncia constantes; esperar
bnos sem aproveitar cada oportunidade de ouvir a palavra de Deus.
Uma das causas de muitos destes erros se baseia no fato de se tomar como
ddiva de um novo dom a forte aplicao ao corao de qualquer destas escrituras,
ignorando-se que muitos destes textos ainda no esto cumpridos e que a maioria
se cumprir quando formos justificados e o restante no momento de sermos
santificados. S nos resta experiment-las em maior grau. tudo que devemos
esperar.
Mais uma causa destes e de mil outros erros acha-se na falta de considerar
profundamente que o amor o dom mais sublime de Deus: o amor humilde,
benigno e paciente; esquecer que todas as vises, revelaes e manifestaes de
toda a espcie so muito pequenas comparadas com o amor; esquecer que todos os
dons mencionados so iguais ou infinitamente inferiores a este dom do amor.
Digo-vos novamente, tende cuidado com o fanatismo, tal como imaginar que
tendes o dom da profecia ou de discernir espritos, ou que penso que nenhum de
vs tem e nem teve. Guardai-vos de julgar bem ou mal os outros pelo vosso prprio
juzo. Esta no a maneira bblica de julgar. Cercai-vos cuidadosamente com a lei
e o testemunho! (Is 8.20).
34. P: Qual o terceiro conceito?
R: Que o vosso desejo seja s Deus e nada mais do que Deus. Agora no
desejais outra coisa; todos os outros desejos foram lanados fora; procurai que no
entrem novamente. Conserva-te puro (1Tm 5.22) e que o vosso olhar seja sincero
e todo o teu corpo seja luminoso (Mt 6.22). No vos domine o desejo de manjares
agradveis ou qualquer outro prazer dos sentidos; nenhum desejo de agradar a
vista ou a imaginao com algo grande, novo ou belo; nenhum amor ao dinheiro, ao
elogio, estima ou felicidade que provenham de qualquer criatura. possvel
voltar a estes desejos mas no necessrio senti-los mais. Ficai firmes na liberdade
com que Cristo vos libertou!
Uma das maiores evidncias do amor de Deus para com aqueles que O
amam mandar-lhes aflies, com graa suficiente para suport-las.
O meio mais freqente que Deus emprega para atrair um homem para si
afligi-lo naquilo que ele ama; fazer que esta aflio resulte de alguma boa obra feita
com sinceridade, porque nada pode mostrar-lhe melhor a vaidade.
Uma alma que busca a Deus deve estar atenta a tudo que lhe seja dito
quanto sua salvao, com desejo de tirar proveito.
(5) Nem mesmo aos que Ele j estabeleceu na graa Deus d o Seu esprito,
se no pedirem a Ele em todas as ocasies, no apenas uma vez, mas muitas.
Nas nossas inquietaes devemos retirar-nos para orar e assim, dar lugar
graa divina e receber maior luz de Deus. Ento, poderemos tomar nossas
resolues sem nos preocuparmos com o xito que possam ter.
Nas maiores tentaes, um olhar para Cristo e o falar Seu nome so
suficientes para vencer o maligno; devemos faz-lo com confiana e esprito calmo.
Quer seja pensar ou falar com Deus, agir ou sofrer por Ele, tudo orao
quando no temos outro motivo a no ser o seu amor e o desejo de agrad-lO.
Tudo que o cristo faz, mesmo comer e dormir, uma orao, quando feito
com singeleza de corao e conforme a vontade de Deus, sem adicionar ou subtrair
nada.
Devido ao dio que o diabo tem de ns, a sua voz chamada de rugir de um
leo, assim, o nosso veemente amor pode ser chamado de clamor por Deus.
(8) As palavras de Paulo: Ningum pode chamar a Jesus Cristo, seno pelo
Esprito Santo, nos revelam a necessidade da direo divina em nossas obras e
ainda, nos pensamentos mais simples, pois sabemos que Deus s se agrada daquilo
que Ele faz em ns e conosco. Entende-se disto, que no podemos servi-lO a menos
que Ele use a nossa lngua, corao e mos para fazer, pelo Seu Esprito, o que Ele
quer que ns faamos.
O amor nos incita a praticar o jejum quando e sempre que pudermos. Ele
nos incita a obedecer todas as ordenanas de Deus e faz que nos ocupemos em
exercitar toda a obra de caridade de que somos capazes. Ele voa, como Elias, para
encontrar Deus no Seu santo monte.
Felizes aqueles que sofrem ou que perdem suas vidas por haver feito uma
obra para glorificar a Deus.
26. No ano de 1764, depois de rever todo o assunto, escrevi o resumo das
minhas observaes em curtas preposies. So as seguintes:
(1) Existe a perfeio crist porque mencionada vez aps vez nas
Escrituras.
(3) Recebe-se antes da morte, porque Paulo fala de homens que eram
perfeitos nesta vida (Fp 3.15).
(6) sem pecado? No vale a pena discutir sobre uma palavra. salvao
do pecado.
(7) amor perfeito (1Jo 4.18). Esta sua essncia; suas propriedades e
frutos inseparveis so: regozijar-se sempre, orar sem cessar e dar graas em tudo
(1Ts 6.16).
Algum dir: Mas se tem este amor agora, podem perd-lo. possvel mas
no esto obrigados a perd-lo. Quer percam ou no, tm-no agora e experimentam
o que ensinamos. Neste momento so todo amor, rejubilam, oram e do graas sem
cessar.
Examinai-a de novo; considerai cada ponto com a maior ateno. Uma das
suas facetas a pureza de inteno, a dedicao total a Deus. dar a Deus todo o
corao, quer dizer, permitir que Ele governe todas as nossas disposies. Alm
disso, no devotar uma parte mas tudo da nossa alma, corpo e bens a Deus. Outra
faceta possuir a mente de Cristo, capacitando-nos a andar como Cristo andou. a
circunciso do corao na completa imagem de Deus, semelhana dAquele que
nos criou. Ainda outra parte: amar a Deus com todo o corao e ao prximo como a
ns mesmos. Agora escolhei a faceta que quiserdes (porque no diferena
material), visto que esta a perfeio crist que tenho crido e ensinado nos ltimos
quarenta anos, desde 1724 at 1765.
Por que devem homens devotos temer consagrar a Deus toda a alma, corpo e
bens? Como considerar erro condenvel naqueles que amam a Cristo, termos a
mente que houve nEle? Admitimos e ensinamos que somos livremente
justificados pela justia e sangue de Cristo. E por que se mostram assim
indignados contra ns quando dizemos que esperamos de igual maneira ser
plenamente santificados pelo Seu Esprito? No buscamos favor ou apoio dos que
so abertamente servos do pecado, nem dos que so simplesmente religiosos. Mas
vs, que servis a Deus em esprito, que estais circuncidados com a circunciso no
feita por mos humanas, quanto mais tempo durar a vossa oposio aos que
buscam uma completa circunciso do corao, que tm sede de ser limpos de
toda imundcie da carne e do esprito e de aperfeioar a santidade no temor de
Deus?
A PROMESSA DE SANTIFICAO
Ezequiel 36.25 ss