B silencio como estrategia en la obra de Juan Rulfo

Loreto Gmez Lpez-Qui ones

(loret o. qolopez@]mai I. com)
UNlVffHDAD DE GfWJACA

Fte sumen
Juan Rulfo utiliza el silencio como un
espacio para or y decir mejor en el
contexto de! Mxico postrevolucionario.
Inspirndonos en la terminologa de
^ i v a k , pretendemos mostrar el silencio
de Rjifo como una estrategia de
resistencia
ante
la
representacin
occidental del Q r o .

Palabras clave

Abstract
RjIfo uses silence as a space to hear
and t o say bet t er 1 n t he cent ext of t tie
post revoltionary Mxico. Borrowing
^ i v a k ' s terminology, we will explain
fiow silence works as a resisance
device against tlie Western attempt ai
representing Ihe Other.

Key words

Juan Rulfo
SIencio
^ivak
Mxico

Juan f ^ l f o
aience
^ivak
Mxico
AnMal Bectrnica 35 (2013)
ISSN 1697-4239

3 el silencio es el lugar desde el que nace el sonido, p o d e m o s a f i r m a r que la

obra de Juan R j I f o es un reguero de ruidos, voces, lamentos, y lo ms i m p o r t a n t e ,
del r i t m o de la e x i s t e n c i a humana cuyo sonido escapa a nuestra p e r c e p c i n en un
e n t o r n o d o m i n a d o por el m u r m u l l o constante de la vida d i a r i a . Es por esto por lo que
Juan Rulfo necesita p a r t i r de un mundo que escape al ruido ensordecedor que i m p i d e
or

los sonidos ms i m p o r t a n t e s ,

aquellos que slo en el

silencio

pueden

ser

escuchados.
George B i o l , en su magistral novela Middiemarch,

habla de esta nocin del

silencio c o m o la b a r r e r a que separa el dolor ms e v i d e n t e (que t o d o s los seres

humanos deben sufrir) de un s u f r i m i e n t o ms esencial y f a t a l m e n t e asociado a la
existencia. Cruzar la b a r r e r a de este silencio t a n absoluto, i m p l i c a r a or el sonido de
nuestro p r o p i o dolor c o n t a n t a intensidad y n i t i d e z que las eonsecuencias seran la

80 B silencio en la obra de Juan R J ! ' :

L. Gmez Lpez-Qui ones

locura (como en el caso de Susana S&n Juan en Pedro Pramo) o el infierno (el caso
de todos los personajes en Pedro Pramo):
That element of tragedy which lies in ttie very tact of frequency has not yet wrought
itself into the coarse emotion of mankind, and pertiaps our trames could hardiy bear
much of it. If we had a keen visin and feeling of all ordinary human life, it would
be like hearing the grass grow and the squirrel's heart bea, and we should die of
that roar which lies on the other side of silence. As it is, the quickest of us walk on
the other side of silence. As it is, the quickest of us walk about well wadded with
stupidity (Biot 2011: 191).

B lencio, lejos de ser un vaco vago y absoluto es un espacio para or mejor y,

por tanto, un espacio para decir mejor. Para lustrar esta utilizacin del silencio
como estrategia en la obra de Juan Rjifo nos centraremos en F^dro Pramo y en el
relato No oyes ladrar los perros, perteneciente a su libro S llano en llamas.

EL SLENQO COMO REFLEJO DE IJ\D

Los personajes de Juan Fblfo hablan muy poco. De ah que sus obras estn
presididas por un ritmo lento y una quietud enormemente densa. Esta quietud ayuda
a los personajes a retrotraerse a su mundo interior, de manera que en ocasiones las
palabras no surgen del dilogo, ni de los personajes, ni tan siquiera de una entidad
corporal, sino que parecen surgir de una nada suspendida en el tiempo y el espacio.
No es extrao, pues, que los personajes no se escuchen, ni establezcan verdaderos
dilogos; como afirma Blanco Aguinaga, aqu nadie escucha a nadie (1974: 103).
Estos personajes parecen vivir una vida interior independiente de los
acontecimientos externos. De este modo, las palabras se difuminan en voces apenas
articuladas, y stas en murmullos, y los murmullos en leves sonidos que se pierden en
el silencio: SU voz se hizo quedita, apenas murmurada (Rulfo 2008: 255). En Pedro
Pramo se afirma: Como que se van las voces. Como que se pierde su ruido. Como
que se ahogan. Ya nadie dice nada (2008: 54).
B silencio aprisiona a los personajes en un mundo interior, ajeno a la realidad.
Este mundo interior no slo supone un viaje al conocimiento de uno mismo, sino
tambin a los mbitos ms oscuro y misteriosos de la existencia humana. En este

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ISSN 1697-4239

sentido, no debe sorprendernos la gran predominancia del monlogo interior en la

obra de Rjifo. Adems, las continuas repeticiones lricas sitan'las conversaciones en
un lento y ensimismado tiempo interior: Todo se queda quieto, a'n tiempo exterior,
en esta realidad de RjIfo. Hasta la montona repeticin de ideas y palabras en boca
del hablante monologanteacenta esta impresin de aislamiento de todo, de vida
que se ha quedado en suspenso, dentro (Blanco Aguinaga 1974: 94).
&i No oyes ladrar los perros, el silencio anula de esta manera el efecto de las
palabras que se desgastan a travs de la repeticin: 'Yo te alcanzar maana o en
cuanto me reponga un poco.' Sfe lo haba dicho como cincuenta veces. Ahora ni
siquiera eso deca (RjIfo 2008: 254). De modo que nunca est claro quin habla ni a
quin se dirige, parece ms bien que todo es un continuo monlogo ensimismado:
En efecto, nadie escribe: alguien habla. Y la vaguedad de ese uno apuntando hacia
la difuminacin (Blanco Aguinaga 1974: 92). Todas las palabras parecen surgir de
ese uno que se erige en un centro interno al cuento y a la re^idad de estos
persona] es que se caracteriza por su silencio originador de ruidos y palabras.
En este reino del silencio, los personajes de RjIfo viven por dentro y desde
dentro (Banco Aguinaga 1974: 90) y, por tanto, todo lo externo se va a teir del
color de las subjetividades. En ocasiones el lector cree encontrarse ante la
descripcin del narrador, pero en realidad nos encontramos ante la continuacin de
las meditaciones de algn personaje. De esta manera, el viaje que emprenden los
personajes de Rjlfo, el de Juan Preciado a Cmala en Pedro Pramo y el del padre
hacia a Tonaya en No oyes ladrar los perros, supone una indagacin en un espacio
desconocido, pero esta bsqueda supone al mismo tiempo la autocontemplacin
( a t e g a 1974: 76).
En No oyes ladrar los perros, RjIfo, a travs de la accin externa, induce al
lector a pensar que estos dos personajes (padre e hijo) estn caminando (el padre
cargando al hijo) para llegar a la ciudad (Tonaya) donde un doctor podr atender ai
hijo y salvarle as la vida. No obstante, como hemos mencionado ms arriba, en los
cuentos de Rulfo todo parece percibirse desde la subjetividad de los personajes. Lo
esencial no est pasando en el nivel de las acciones sino en el nivel de la vida
interior. B silencio as es un smbolo de la tensin entre la violencia exterior y la
lentitud de la vida interior en el Mxico postrevolucionario. 3 esta lucha desesperada
de los hombres caminando en el desierto mexicano para poder vislumbrar una
ciudad, simboliza un mundo interior, tendremos que reconocer en el desierto una

82

B silencio en la obra de Juan R;;:c

L. Gmez Lpez-Qui ones

m e t f o r a del silencio ensordecedor, y en la ciudad, el a c a l l a m i e n t o del silencio por

los ruidos y las palabras.
A esta huida del c a m p o mexicano postrevolucionario y al i n t e n t o por alcanzar
un c e n t r o urbano subyace el t e m a d i c o t m i c o de la m o d e r n i d a d y la t r a d i c i n , la
civilizacin y la b a r b a r i e (asociada esta l t i m a a la v i o l e n c i a c c l i c a y a su recuerdo
t r a u m t i c o ) . En la o b r a de

Rulfo ste es un t e m a constante y los e l e m e n t o s que

usualmente simbolizan la civilizacin suelen resultar para los personajes escurridizos

y espectrales.

De esta f o r m a ,

podemos decir

que,

como

para tantos

autores

l a t i n o a m e r i c a n o s de la p r i m e r a m i t a d del siglo XX, la m o d e r n i d a d supone una carga

o un peso, e n t e n d i d o s c o m o una aspiracin que se les niega a los personajes
(Alonso 1988; 172-178).
Existe, pues, una bsqueda angustiada por llegar a la c i u d a d p a r a romper ese
silencio: silencio busca desesperadamente a la palabra (Fuentes 1980: 21). Como
la espera de Godot, esta bsqueda e t e r n a del sonido es e s t r i l . No hay realidad
e x t e r i o r ms a l l de nuestro p r o p i o i n t e r i o r . De hecho, el personaje de Juan Preciado
afirma:

Y v o l v i m o s al silencio ( R j i f o 2008:

10). 9

no es posible escapar

del

silencio, y si ste es demasiado agudo p a r a el odo humano, e n t o n c e s la nica salida

es la m u e r t e : -Me m a t a r o n los murmullos- ( R j I f o 2008: 64), a f i r m a Juan Preciado
en Pedro

Pramo,

M cabeza vena l l e n a de ruidos y de voces. De voces, s. Y aqu,

donde el aire e r a escaso, se oan m e j o r . Se quedaban d e n t r o de uno, pesadas (2008:

14). Como e x p l i c a Colchero Garrido: en realidad lo m a t el silencio, lo m a t el
misterio, lo m a t el m i t o de la m u e r t e (2006: 13).

3LBVCI0 OPACO

Antes de seguir avanzando, d e b e m o s c l a r i f i c a r la concepcin de silencio de la

que partimos.

silencio en R j l f o

no se i d e n t i f i c a con una paz r e l a j a d a y sin

conflictos. Justo al c o n t r a r i o , el silencio supone el origen de t o d a s las tensiones. Es

la mejor p l a t a f o r m a p a r a percibir los ruidos ms i m p e r c e p t i b l e s de la existencia. Los
sonidos son t a n t o s y t a n agudos, las voces son t a n numerosas y t a n confusas que el
silencio llega a volverse ensordecedor, insufrible para el odo humano. Algunos de
estos sonidos que el silencio d e j a or son el arroyo, los pasos d e los personajes, el
chirriar de los dientes, el sudor al caer por la f r e n t e de

un personaje, el v i e n t o , la

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respiracin de un hombre agotado, el llanto, el sonido de las lenguas que chasquean

en una boca reseca y sedienta de agua, etc.
B espacio ideal del silencio es la noche, cuando la quietud permite or el
sonido que hace la tierra al respirar, y sobre todo la voz interior que atormenta y
acosa al individuo sin concederle tregua alguna. 9 a esto aadimos que se trata de
una noche en un espacio rural y alejado de la civilizacin urbana, entonces la
nocturnidad adquiere una pesadez y una densidad especialmente intensas. &i esta
noche metafrica y csmica parecen orse todos los sonidos del mundo, hasta el
movimiento de la luna y de la tierra: La luna vena saliendo de la tierra, como una
llamarada redonda, una luna que estiraba y oscureca ms su sombra sobre la
tierra (Rjifo 2008: 253-254).
B silencio contribuye tambin a difuminar a los personajes en sombras,
debilitndose as su carcter real. Las palabras que omos no son reales porque las
personas que las emiten tampoco lo son: La sombra larga y negra de los hombres
sigui movindose de arriba abajo,^ trepndose a las piedras, disminuyendo y
creciendo segn avanzaba por la orilla del arroyo. Era una sola sombra, tambaleante
(F4jlfo 2008: 253). Las sombras son silenciosas, emiten sonidos pero no palabras, las
sombras carecen de identidad y, en cierto modo, simbolizan una proyeccin del dolor
humano. Refirindose a los personajes de Pedro Pramo, afirma Frenk:

Cmala es, toda ella, una feria de sombras. Los que all viven son muertos, sombras
de vivos y de muertos, sombras de sombras. Bivueltos todos en una densa atmsfera
de angustia, culpa y desolacin, no siempre puede asegurarse quines esperan an
la muerte de sombra que han de morir, y quienes ya dieron el pequeo paso, ayer o
hace cien aos, y contemplan la vida en la perspectiva de la muerte. Porque unos
habitan ceca de los otros. Mundo de fantasmas, de cuerpos en descomposicin, de
nimas en pena. Y entre muertos y vivos y sombras se cuentan el mito de Pedro
Pramo. B aire se llena de murmullos y ecos (1974:

39).

Esta condicin de sombras de la que venimos hablando agudiza la opacidad de

los personajes, evitando as la tentacin de representar al Q r o como transparente.
Desarrolla este concepto de transparencia Gayatri ^ i v a k en su lcido ensayo Can
the subaltern speak'r^', donde analiza cmo el problema de la representacin radica
en el intento occidental de apropiarse de la voz del Q r o , hacindolo as transparente
y vulnerable. 9 el problema, segn ^ i v a k , radica en el intento de reproduccin de

84 B silencio en la obra G9 J u a " i

L. Gmez Lpez-Qui ones

las palabras ajenas, el peligro en el caso de Rjifo desaparece ai mostrarnos ste las
palabras como algo opaco y difuso que se diluye en ruidos y silencios. Utilizando la
terminologa de ^ivak, podramos afirmar que el silencio del escritor mexicano es un
intento de resistencia a la apropiacin occidental del lenguaje y la ideologa. La
recreacin rulfiana de un universo y de unos personajes acta como una manera de
autoconocimiento y autocrtica: To confront them is not to represen! them but to
learn to represen! ourselves (^ivak 1988; 289).
Ante la pregunta puede tiablar el sujeto subalterno?, ^ i v a k responde con dos
dificultades: en primer lugar, el sujeto subalterno no puede hablar porque no tiene
una plataforma de de enunciacin que se lo permita. En segundo lugar, afirma
^ivak, ei discurso dominante occidental hace que el colonizado o subalterno no sea
capaz de razonar por s mismo, por lo que va a necesitar siempre la mediacin y la
representacin del intelectual del primer mundo. Por lo tanto, el subalterno no tiene
ninguna posibilidad de aprender el lenguaje de Occidente sin renunciar a su origen:
las opciones son, pues, bien claras: ser un intelectual del primer mundo capacitado
plenamente para hablar, o ser un subalterno completamente silenciado, Esta es,
precisamente, la dicotoma que a nuestro juicio intenta romper Rulfo, mostrndonos
los personajes, las situaciones y los lugares a travs del silencio de un Mxico herido
despus de una revolucin que .no cumpli las expectativas de traer libertad,
bienestar y justicia. Por eso, creemos que el silencio de Juan Rulfo es un silencio
especialmente revolucionario y subversivo porque impide que los personajes acten
como tteres manejados por un ventrlocuo que habla con lenguaje occidental. SUs
personajes se presentan como son, oscuros y marginados, incapaces de hablar porque
su espacio de elocucin es doblemente subalterno para occidente: por una parte,
son mexicanos (pertenecientes a un pas perifrico si tomamos como referencia el
modelo europeo) y, por otra parte, pertenecen a una clase social de parias
absolutamente desprotegida que, adems, despus de la revolucin, ha quedado
desolada y en tierra de nadie.
En cualquier caso, las palabras juegan un papel definitivo en el silencio
rulfiano. B estilo de los dilogos de f\jlfo ha sido calificado como lacnico. B mismo
Rulfo habla de este hermetismo en relacin a sus paisanos:
M lenguaje no es un lenguaje exacto, la gente es hermtica, no habla. He llegado a
mi pueblo y la gente platica en las banquetas pero si t te acercas, se callan. Para

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ISSN 1697-4239

ellos eres un extrao y hablan de las lluvias, de que ha durado mucho la sequa y no
puedes participar en la conversacin. Es imposible. Tal vez o su lenguaje cuando
era chico pero despus lo olvid, y tuve que imaginar cmo era por intuicin
(Bentez 1930: 7).

Al inicio del c u e n t o ^Jo oyes ladrar los perros, parece haber una escueta
conversacin e n t r e padre e hijo, pero progresivamente, slo se oye l a voz del padre,
que cada vez habla menos Hablaba poco. Cada vez menos. En ratos p a r e c a d o r m i r
( R j I f o 2008: 254). Esta voz del padre que se v a d e b i l i t a n d o y que c a d a vez es ms
espordica, parece no encontrar respuesta en su h i j o y, por t a n t o , parece dejar de
ser oda. & c o n v i e r t e en una voz f a n t a s m a , en una voz m u e r t a que slo e n c u e n t r a su
propio eco -]\/b oste, Ignacio? (2008: 254). La m u t u a escucha se hace imposible, el
silencio es t a n ensordecedor que nadie puede or nada. Cuando l a voz d e j a de ser
oda, se c o n v i e r t e a su vez en una voz sorda, incapaz de or: M r a a ver si ya ves
algo. O si oyes algo. T q u e puedes hacerlo desde a l l a r r i b a , p o r q u e yo m e siento
sordo (2008: 256).
En este sentido, ^ i v a k analiza de qu m a n e r a el silencio en l i t e r a t u r a es
e n o r m e m e n t e e l o c u e n t e , y c m o lo no dicho, lo no escrito, t r a n s m i t e en ocasiones lo
esencial de u n a o b r a :

What is important in a work is what it does not say. This is not the same as the
carel ess notat ion 'What it does not say', although that would in ilself be interesting:
a method might be' built on it, with the task of measuring silences, whether
acknowledged or unacknowledged. But rather this, what the work cannot say is
important, because there the elaboration of the utferance is carried out in a sort of
j o u r n e y t o s i l e n c e (1988: 286).

De esta m a n e r a , el silencio t a m b i n supone una a f i r m a c i n de la i n u t i l i d a d de

las palabras, y una negacin del lenguaje de l a civilizacin que ha d e m o s t r a d o no
estar a la a l t u r a de las necesidades y los s u f r i m i e n t o s del h o m b r e : el habla y las
palabras que, c o m o los cohetes, ahuyentan i n e f i c a z m e n t e los temores (Franco 1974:
135). De ah el laconismo de los personajes de Juan Rulfo. B lenguaje ni siquiera ha
podido ofrecer el consuelo de disminuir este miedo esencial que e n f r e n t a al hombre
con su dolor.

86 B silencio en ia obra de J'_a" F L ' 3

L. Gmez Lpez-Qui ones

9LBJCI0 MSTICO Y REAL

A travs de todas estas sonoridades muertas, Juan Rulfo convierte

Pedro

Pramo en una novela misteriosa, mstica y musitante. De heclio, originariamente se

titul Los murmullos, a lo que se refiere Fuentes:

Pero en el centro mismo de la novela hay un mugido: el silencio es roto por las voces
que no entendemos, las voces mudas del ganado mugiente, de la vaca ordeada, de
la mujer parturienta, del nio que nace, del molote innime que arrulla en su
rebozo una mendiga. Este silencio es el de la etimologa misma de la palabra mito:
mu, nos dice Brchi Mahier, imitacin del sonido elemental, res, trueno, mugido,
musitar, murmurar, murmullo, mutismo. De la misma raz procede el verbo griego
muein, cerrar, cerrar los ojos, de donde derivan misterio y mstica, los ritos y las
enseanzas secretas (1980: 13).

FSulfo consigue crear un espacio mtico; y el mito se genera verbal mente. Como
afirma Carlos Fuentes, en su narracin se produce un proceso del mutismo de la
nada a la identificacin con la palabra (Fuentes 1980; 14). En esta paradoja, es el
silencio lo que permite la creacin del mito y de su enorme poder de evocacin. B
silencio, a diferencia del lenguaje de las palabras, no es representativo, sino
autnomo de la realidad. Esto permite una mayor libertad para el creador. Frenk
describe as la prosa de Juan RjIfo: No describe, evoca. O, como Machado dice del
verso: 'Presenta, no representa' (Frenk 1974: 41).
Aunque la presencia en la obra de Fljlfo de la fenomenologa y,

ms

especficamente, la de Martin Heidegger, no ha sido demasiado estudiada, Frenk

acierta

plenamente

al

detectar

la

intencin

de

Rulfo

de

evitar

cualquier

procedimiento narrativo que muestre o desvele la representacin novelstica y

cuentstica como tal. Al mismo tiempo, para Fiulfo es mucho ms importante la
presencia del objeto en la conciencia del personaje.-fe justamente este esfuerzo por
capturar la realidad externa tal y como sta existe en la subjetividad de un
personaje lo que acerca a Flilfo a la fenomenologa de Heidegger, con su conocido
nfasis en la presencia, lo autntico, la inseparabilidad y mutua conformacin de
interioridad y exterioridad, y la ontologa vs. las cuestiones tradicionales de
epistemologa (Heidegger 2005).

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IS3^ 1697-4239

20:3

Como los mitos, la obra de Rulfo est marcada por un fuerte carcter
atemporal. Todo se reduce a un presente eterno, denso y onrico. En el silencio se
escucha algo tan abstracto e irreal, pero por otra parte tan desasosegante para el ser
humano, como es el paso del tiempo: B lector percibe nicamente los sonidos del
trnsito como si el tiempo se oyera. B tiempo / sonido parece haber reducido al
hombre en el presente a un estado sonmbulo (Franco 1974: 127). En este presente
denso y mtico estamos continuamente esperando la tragedia, como en el eterno y
fatdico presente de los mitos.

B carcter trgico de los mitos tambin es

compartido por los personajes de Juan RjIfo. En este silencio la tragedia es siempre
inminente, intuida y aceptada (Blanco Agu naga 1974: 91).
Por otra parte, este silencio ecumnico es una forma de superar lo nacional y lo
regional para llegar a lo universal, al dolor esencial de la humanidad: el hombre, su
vida, su sufrimiento y su morir; visin del hombre sobre esta tierra, bajo este cielo,
en Mxico y dondequiera, hoy siempre (Frenk 1974: 42). B territorio del silencio es
el territorio de la autenticidad, de la subjetividad, de lo nico real. Este carcter
mtico y universal le confiere al mismo tiempo a la obra de Fljlfo y a sus personajes
una gran autenticidad. En No oyes ladrar los perros, este dilogo entre un padre y
un hijo deja de parecer un dilogo para representar una serie de voces que surgen de
la nada, la voz de un hombre que habla a otro hombre del que no sabemos si est
vivo o muerto. No sabemos si esta figura de un hombre que carga como a un bulto a
su hijo es la imagen de un muerto que carga a otro muerto. Ya no sabemos quin
dice: pl narrador, el padre, el hijo, el mismo lector, una voz universal? En este
sentido, es interesante serialar una de las grandes paradojas de la obra de Juan
Fijifo. Por una parte, en los paisajes, los personajes, en la descripcin de objetos e
incluso en el propio lenguaje hay algo enormemente local, regionalista e incluso
atvico. Pero al mismo tiempo, la obra de este escritor mexicano tiene un carcter
profundamente abstracto y universal.

gimCIOEXPIATORO

Hemos hablado ms arriba de las sombras que sustituyen a los personajes; las
sombras como smbolos del dolor humano. La sombra, en este sentido, tambin es
una manifestacin del alma en pena, de la expiacin de la culpa a travs de la

88

B silencio en la obra de Juan Rj'fo

L. Gmez Lpez-Quinones

p e n i t e n c i a . B silencio t a m b i n es el espacio de la culpa, un espacio donde preside un

concepto

del

hombre

como

una creacin

esencialmente

equivocada,

errnea,

i m p e r f e c t a y c o n d e n a d a a sufrir. Este silencio simboliza una gran confesin en voz

b a j a del h o m b r e anonadado por l a culpa, una c u l p a sin c u l p a , f a t a l (Frenk 1974:
42). En No oyes ladrar ios perros, el padre que carga con su h i j o como si se tratase
de un b u l t o , es un anuncio de la culpabilidad esencial del ser humano:

B viejo se fue reculando hasta encontrarse con el paredn y se recarg all, sin
soltar la carga de sus hombros. Aunque se le doblaban las piernas, no quera
sentarse, porque despus no hubiera podido levantar el cuerpo de su hijo, al que
all atrs, le haban ayudado a echrselo a la espalda. Y as lo haba trado desde
entonces [..]. Saba cundo le agarraba a su hijo el temblor por las sacudidas que le
daba, y porque los pies se le encajaban en los jares como espuelas. Luego las
manos det^hijo, que traa trabadas en su pescuezo, le zarandeaban la cabeza como
si fuera una sonaja (Rulto 2008: 253-254).

Durante t o d o el r e l a t o , los personajes, y los lectores, esperan con ansiedad la

llegada a la t i e r r a p r o m e t i d a que va a ser reconocida por el sonido. Un sonido que
p o d r a llegar a m o d o de redencin. Desde la p r i m e r a lnea del dilogo que abre el
cuento, el lector t o m a c o n c i e n c i a de la i m p o r t a n c i a de prestar especial atencin a
los sonidos, a los ruidos: T que vas all arriba, Ignacio, d i m e si no oyes alguna
seal de algo ( R j I f o 2008: 253). Los personajes se presentan surgidos del vaco, de
la nada, del silencio ms- absoluto no se oye nada (2008: 253).

Uno de

los

personajes insiste T que llevas las o r e j a s de f u e r a , f j a t e a ver si no oyes ladrar los

perros (2008: 253). Desde l a p r i m e r a pgina del c u e n t o , t e n e m o s t r e s r e f e r e n c i a s
e x p l c i t a s a l a necesidad de or algn sonido. En este sentido, p o d r a m o s a f i r m a r que
esta narracin es u n a m e t f o r a de l a espera e t e r n a del sonido, de l a espera de una
redencin que nunca llega. Es la c u l p a silenciosa que t o d o s sus personajes cargan y
que condena a l a humanidad a estar m a l d i t a p a r a siempre, a caminar en silencio
hacia la d e s v e n t u r a o la m u e r t e . B silencio de los que esperan de l a vida ya slo la
muerte.
En este d e s i e r t o de desolacin, en este e t e r n o p u r g a t o r i o sin absolucin, ni
siquiera se e n c u e n t r a el consuelo de o t r o s seres vivos: Y t no los oas, I g n a c i o ?
d i j o . No me ayudaste ni siquiera con esta esperanza (F=jlfo 2008: 257). Por o t r a
p a r t e , este dilogo e n t r e padre e h i j o se presenta t a m b i n c o m o un dilogo interior

AnMal

Bsctroica
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1S3^ 1697-4239

= 3 5-: :
L Gcr

que manifiesta las tensiones de una conciencia escindida; la necesidad de or frente

al horror de or, la voluntad de ver frente a la negacin de lo que se ve Pero por lo
menos debas de or si ladran los perros. Haz por or (2008: 256). Esta dicotoma
entre el haz por or y no se oye ningn ruido es la que caracteriza al silencio
rulfiano: el intento de huir de la quietud absoluta de la que brotan todas las voces
del mundo y toda la culpa de la humanidad. O, como hemos afirmado ms arriba, la
tensin entre una modernidad prometida y la certeza de su mpoabilidad en el
Mxico postrevolucionario.

\K
3 , como venimos afirmando, lo nico autntico es lo subjetivo, si lo real es un
estado interior, entonces el silencio en la narrativa de Juan Rjifo supone una
indagacin en la autenticidad del ser humano. No es casualidad que la obra de RjIfo
sea contempornea de una fase internacionalizada y culturalmente dominante del
existencialismo. A pesar de cierto anti-intelectualismo de la persona pblica de
RjIfo, lo cierto es que este autor estuvo siempre muy bien informado de lo que
aconteca en la narrativa europea y norteamericana. En la obra del autor jalisquense
hay obsesiones filosficas de fondo que van de la mano de la agenda intelectual que
el existencialismo impuso en la ciudad letrada de varios continentes: nfasis en la
subjetividad, extraamiento ante el mundo, identificacin de lo autntico con el
ejercicio de la voluntad, el pathos de la angustia como tono predominante y la
aspiracin de la libertad como ltimo horizonte antropolgico y la certeza de su
negacin.
Esta propuesta alternativa sobre el silencio rompe el binarismo clsico que
concibe el silencio como la ausencia o negacin total del ruido, para hacernos tomar
conciencia de que el silencio es el origen de todos los sonidos. La incapacidad
humana para escuchar

el

silencio proviene del

intento de acallarlo con

la

superposicin de los ruidos artificiales creados por la civilizacin. De hecho, el

personaje de Juan Preciado afirma si yo escuchaba solamente el silencio, era
porque an no estaba acostumbrado al silencio; tal vez porque mi cabeza vena llena
de ruidos y de voces (Rjjfo 2008: 14).

90

silencio en la obra de Juan R^fc

L. Gmez Lpez-Qui ones

B silencio en R j i f o no consiste en una vaguedad absoluta, sino ms bien t o d o lo

contrario.

Parece

constituir

un

medio

ideal

para

agudizar

el

odo

humano

h a b i l i t a r l o para p e r c i b i r los ms nimios y abstractos sonidos de la existencia. En este

sentido, el silencio en la o b r a de Rulfo es una estrategia p a r a decir y, por lo t a n t o , es
una t o m a de p o s t u r a ideolgica y p o l t i c a . Este p o c i o n a m i e n t o ideolgico p r e t e n d e
demostrar la incapacidad de la palabra para representar una c o m p l e j a y dolorosa
realidad que la t r a s c i e n d e pero, al mismo t i e m p o consigue crear unos personajes y
unas e m o c i o n e s universales y e n o r m e m e n t e autnticos.
En este s e n t i d o de posicionamiento ideolgico es en el que hemos u t i l i z a d o la
t e r m i n o l o g a d e ^ i v a k que, en su ya clsico ensayo, hace r e f e r e n c i a al status del
s u j e t o subalterno quien, aunque puede hablar fsicamente, no d i s f r u t a del

privilegio

de poder expresarse y ser escuchado. Con el t r m i n o de subalterno, ^ i v a k se r e f i e r e

a los grupos o p r i m i d o s y sin voz: el p r o l e t a r i a d o ,

las m u j e r e s ,

los campesinos,

aquellos que p e r t e n e c e n a g r u p o s tribales, e t c . & i el caso de Juan Rulfo, con sus

historias f a n t s t i c a s a m b i e n t a d a s en el a m b i e n t e

marginado de Mxico,

intenta

exponer la p r e c a r i a situacin social de las zonas rurales d e Mxico, esos lugares

donde p r c t i c a m e n t e nada ha cambiado a pesar de las luchas revolucionarias para
m e j o r a r la c a l i d a d de vida (Ajuria Ibarra 2008: 44).
Como a f i r m a Aj u r i a Ibarra, la n a r r a t i v a de Juan R j I f o o f r e c e una c r u d a y c r t i c a
visin de la situacin econmica, p o l t i c a y social de las zonas rurales mexicanas.
Estas zonas se v i e r o n e n o r m e m e n t e afectadas por la revolucin, que, por una p a r t e ,
provoc el abandono de las t i e r r a s y, por o t r a , puso de m a n i f i e s t o que los cambios
que p r o m e t a la l u c h a no eran posiblea Los relatos de Juan R j I f o m u e s t r a n una t i e r r a
devastada por desastres naturales, polticos y sociales, d e j a n d o a sus h a b i t a n t e s a n t e
situaciones t o d a v a p e o r e s de las que tenan a n t e s de la g u e r r a (Ai u r i a Ibarra 2008:
49).
Smultneamente,

la p r o b l e m t i c a del silencio en R j I f o puede y debe ser

e n m a r c a d a d e n t r o de un c o n t e x t o geopoltico d e t e r m i n a d o . R j I f o r e t o m a y renueva
p l e n a m e n t e algunas d e las p r o b l e m t i c a s que la novela de l a t i e r r a haba abordado
a p r i n c i p i o s del siglo XX. R j I f o adems a'ta e x p l c i t a m e n t e casi la t o t a l i d a d de su
n a r r a t i v a en el Mxico de la p o s l r e v o l u c i n , ms e s p e c f i c a m e n t e , en el e m b l e m t i c o
estado de Jalisco. Con esto q u i e r o concluir que el silencio y su peso psicolgico y
social f u e p a r a R j I f o una m a n e r a de reflexionar sobre las l i m i t a c i o n e s y los fracasos
del

gran e v e n t o

poltico

del

Mxico c o n t e m p o r n e o ,

un e v e n t o

(la

revolucin

AnMal Bectroica 35 (2013)

ISSN 1697-4239

mexicana) q u e abre paso, con t o d a s sus m i t i f i c a c i o n e s y reinvenciones, a la c u l t u r a

p o l t i c a m o d e r n a de Mxico. Rulfo r e f l e x i o n a sobre este e v e n t o desde los aos 50 con
una m i r a d a muy c r t i c a q u e subraya lo q u e d e c o n t i n u i d a d t i e n e u n a r e v o l u c i n que
prolonga p r o b l e m a s sociales muy arraigados. A este autor le sirve el silencio c o m o un
escenario social y p a c o l g i c o privilegiado para explorar c m o los fracasos y las
l i m i t a c i o n e s d e la r e v o l u c i n p e r p e t a n , en c i e r t a m e d i d a y hasta c i e r t o p u n t o , ciclos
histricos a n t e r i o r e s d e aislamiento, desesperanza y f r u s t r a c i n .

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