Um mao de tabaco por dia causa 150 mutaes

genticas por ano nos pulmes

Teresa Serafim
03/11/2016 - 23:21
Pela primeira vez, estabeleceu-se uma ligao direta entre o nmero
de cigarros fumados e o nmero de mutaes que isso provoca no
ADN e que, mais tarde, podero terminar em cancro.
Que o tabaco mata j no novidade. Que o cancro causado por
mutaes no ADN tambm j se sabia. O que agora se encontrou pela
primeira vez foi uma relao direta entre o nmero de cigarros
fumados e o nmero de mutaes no ADN. Se fumar um mao de
cigarros por dia, ao fim de um ano ter provocado nas clulas dos
seus pulmes, em mdia, 150 mutaes genticas, o que aumenta o
risco de cancro conclui este trabalho publicado esta sexta-feira na
revista Science.
Se h produto constitudo por substncias txicas e irritantes, um
cigarro. Ao todo, tm cerca de 7000 substncias qumicas, 70 das
quais so cancergenas. Nas estimativas da Organizao Mundial da
Sade, todos os anos morrem pelo menos seis milhes de fumadores
e at ao final deste sculo prev-se que sejam mais de 1000 milhes.
Uma investigao cientfica coordenada pelo Laboratrio Nacional de
Los Alamos (Estados Unidos) e pelo Instituto Sanger (Reino Unido),
em colaborao com investigadores do Japo, da Coreia do Sul, de
Itlia e da Blgica, identificou algumas mutaes genticas
provocadas pela exposio, tanto direta como indireta, ao fumo do
tabaco.
At agora, tnhamos um largo corpo epidemiolgico sobre a relao
do fumo com o cancro. Neste momento, tambm observmos e
quantificmos as mudanas moleculares no ADN para quem fuma
cigarros, sublinha em comunicado um dos autores do estudo, Ludmil
Alexandrov, investigador de Los Alamos.
Ao todo, a equipa sequenciou o genoma de 5243 cancros. Os
cientistas conseguiram determinar que, entre as pessoas que tiveram
aqueles cancros, havia 2490 fumadores e 1063 no fumadores e
foram estes dois grupos que foram comparados. Quais so ento as
diferenas nas clulas dos fumadores e dos no fumadores? E a
concluso a que se chegou, usando um software para reconhecer
padres nas mutaes genticas, que essas mutaes so mais
elevadas nos fumadores. Num vdeo, Ludmil Alexandrov explica a
investigao.
O nmero de mutaes nocivas causadas pelo tabaco alarmante,
sobretudo nas clulas dos pulmes, onde os cientistas contabilizaram
as j mencionadas 150 alteraes genticas. Este nmero

extremamente elevado e aumenta enormemente o risco de

desenvolver cancro dos pulmes nos fumadores, frisa Ludmil
Alexandrov ao PBLICO.
Um mao de tabaco por dia tambm responsvel por mutaes
genticas noutros rgos ao final de um ano, concluiu ainda esta
investigao: em mdia, 97 na laringe, 39 na faringe, 23 na boca, 18
na bexiga e seis no fgado.
Neste momento, o tabaco est ligado a 17 tipos de cancros. Ao longo
do estudo, identificaram-se mais de 20 mutaes especficas
associadas a esses 17 cancros. Essas mutaes so assinaturas
deixadas no ADN pelo tabaco. Contudo, apenas cinco destas
mutaes so muito frequentes nos fumadores.
Uma dessas mutaes genticas, que os cientistas designaram como
assinatura 4, resulta mesmo da exposio direta ao fumo do tabaco
ou seja, os danos no ADN so provocados por substncias
cancergenas contidas no cigarro, como o benzopireno. As mutaes
da assinatura 4 tambm detetadas em cancros da cavidade oral,
faringe e esfago, embora em nmero muito mais pequeno do que
nos cancros dos pulmes e da laringe, talvez devido a uma exposio
mais reduzida ao fumo do tabaco, l-se no artigo cientfico.
Outra mutao salientada na investigao a nmero 5. Previamente
descoberta num outro estudo, tambm no Laboratrio Nacional de
Los Alamos, esta alterao vai geralmente ocorrendo em todas as
clulas do corpo e com a regularidade conhecida de um relgio. S
que a mutao nmero 5 mais rpida nos fumadores do que nos
no fumadores, explica um comunicado do Laboratrio Nacional de
Los Alamos.

Saber para prevenir

Os resultados so uma mistura de esperado e inesperado, e revelam

um retrato dos efeitos diretos e indiretos [do tabaco]. As mutaes
causadas por danos diretos no ADN pelos carcinognicos do tabaco
foram observadas principalmente nos rgos em contacto direto com
o fumo inalado, salienta outro dos autores do estudo, David Phillips,
do Kings College de Londres.
E para quem apenas um fumador social? Fumar um ou dois
cigarros de vez em quando tambm origina mutaes no ADN,
responde-nos Ludmil Alexandrov. Um simples cigarro pode causar
algumas embora muito poucas mutaes, salienta o investigador.
Mas o risco de as mutaes provocadas pelo tabaco virem a resultar
em cancro menor. Fumar 50 cigarros ao longo da vida resulta, em
mdia, em uma mutao.
Para alm da relao entre o tabaco e o cancro, detetadas ao nvel
das mutaes genticas que o fumo provoca, este tipo de estudos
pode ser aplicado para descortinar a gentica envolvida noutros
fatores de risco oncolgico, como a obesidade e a alimentao.
Poder ser um contributo para a descoberta de outras causas de
cancro, diz ainda Ludmil Alexandrov.

Ter agora a noo do nmero de mutaes genticas causadas pelo

tabaco pode tambm ser um argumento de peso usado na preveno
do tabagismo. Para Charlie McMillan, diretor do Laboratrio Nacional
de Los Alamos, este trabalho impulsiona o uso de software de
reconhecimento de padres na monitorizao gentica e representa
um avano criativo na investigao do cancro.
Mas nem sempre o tabaco foi considerado nocivo. Esta planta veio da
Amrica para a Europa, trazida na poca dos Descobrimentos.
Chegou a ser divulgada como uma planta medicinal extraordinria.
Mascado ou inalado, s nos finais do sculo XIX o uso do tabaco em
cigarros se expandiu na Europa.
E se hoje no h dvidas dos seus malefcios, nem sempre a indstria
tabaqueira assumiu essa realidade, como lembra o pequeno livro de
divulgao Cancro Ponto e Vrgula, editado em 2015 pelo Instituto de
Patologia e Imunologia Molecular da Universidade do Porto (Ipatimup).
Demoraram [indstria tabaqueira] cerca de 50 anos a admitir que o
consumo de tabaco prejudicial sade, l-se na publicao, onde
se encontra a ilustrao de um cigarro, ao qual se faz a autpsia de
um assassino.
NOTA: Livro de divulgao Cancro Ponto e Vrgula (na biblioteca da
escola)