Los circuitos electrnicos se pueden dividir en dos amplias categoras: digitales y

analgicos. Explicaremos cuales son las caractersticas de cada seal.

Seales analgicas
La seal analgica es aquella que presenta una variacin continua con el tiempo, es decir,
que a una variacin suficientemente significativa del tiempo le corresponder una variacin
igualmente significativa del valor de la seal (la seal es continua).
Toda seal variable en el tiempo, por complicada que sta sea, se representa en el mbito de
sus valores (espectro) de frecuencia. De este modo, cualquier seal es susceptible de ser
representada descompuesta en su frecuencia fundamental y sus armnicos. El proceso
matemtico que permite esta descomposicin se denomina anlisis de Fourier.
Un ejemplo de seal analgica es la generada por un usuario en el micrfono de su telfono
y que despus de sucesivos procesos, es recibida por otro abonado en el altavoz del suyo.

Es preciso indicar que la seal analgica, es un sistema de comunicaciones de las mismas

caractersticas, mantiene dicho carcter y deber ser reflejo de la generada por el usuario.
Esta necesaria circunstancia obliga a la utilizacin de canales lineales, es decir canales de
comunicacin que no introduzcan deformacin en la seal original.
Las seales analgicas predominan en nuestro entorno (variaciones de temperatura, presin,
velocidad, distancia, sonido etc.) y son transformadas en seales elctricas, mediante el
adecuado transductor, para su tratamiento electrnico.
La utilizacin de seales analgicas en comunicaciones todava se mantiene en la
transmisin de radio y televisin tanto privada como comercial. Los parmetros que
definen un canal de comunicaciones analgicas son el ancho de banda (diferencia entre la
mxima y la mnima frecuencia a transmitir) y su potencia media y de cresta.
Seales digitales
Una seal digital es aquella que presenta una variacin discontinua con el tiempo y que
slo puede tomar ciertos valores discretos. Su forma caracterstica es ampliamente
conocida: la seal bsica es una onda cuadrada (pulsos) y las representaciones se realizan
en el dominio del tiempo.

Sus parmetros son:

Altura de pulso (nivel elctrico)

Duracin (ancho de pulso)

Frecuencia de repeticin (velocidad pulsos por segundo)

Las seales digitales no se producen en el mundo fsico como tales, sino que son creadas
por el hombre y tiene una tcnica particular de tratamiento, y como dijimos anteriormente,
la seal bsica es una onda cuadrada, cuya representacin se realiza necesariamente en el
dominio del tiempo.

La utilizacin de seales digitales para transmitir informacin se puede realizar de varios

modos: el primero, en funcin del nmero de estados distintos que pueda tener. Si son dos
los estados posibles, se dice que son binarias, si son tres, ternarias, si son cuatro,
cuaternarias y as sucesivamente. Los modos se representan por grupos de unos y de ceros,
siendo, por tanto, lo que se denomina el contenido lgico de informacin de la seal.
La segunda posibilidad es en cuanto a su naturaleza elctrica. Una seal binaria se puede
representar como la variacin de una amplitud (nivel elctrico) respecto al tiempo (ancho
del pulso).
Resumiendo, las seales digitales slo pueden adquirir un nmero finito de estados
diferentes, se clasifican segn el nmero de estados (binarias, ternarias, etc.)y segn su
naturaleza elctrica(unipolares y bipolares).

Magnitudes analgicas y digitales

Los circuitos electrnicos pueden dividirse en dos amplias categoras: digitales y
analgicos. La electrnica digital utiliza magnitudes con valores discretos y la electrnica
analgica emplea magnitudes con valores continuos.
La mayora de las cosas que se pueden medir cuantitativamente aparecen en la naturaleza
en forma analgica (temperatura, sonido, presin, etc.). A estas variaciones en las
magnitudes fsicas (que sirven como portadoras de informacin) les llamaremos seales.

Grfica de una seal senoidal continua.

La diferencia entre una seal analgica de una digital radica entonces en que la seal digital
es una toma de muestras de una seal analgica.

Grfica de una seal senoidal discreta.

En las aplicaciones de electrnica, la representacin digital presenta ciertas ventajas sobre
la representacin analgica. La principal ventaja es que los datos digitales pueden ser
procesados y transmitidos de forma ms fiable y eficiente que los datos analgicos.
Tambin, los datos digitales disfrutan de una ventaja importante cuando es necesario su
almacenamiento. Por ejemplo, cuando la msica se convierte a formato digital puede
almacenarse de manera ms compacta y reproducirse con mayor precisin y claridad de lo
que es posible en formato analgico. El ruido (fluctuaciones de tensin no deseadas) no
afecta a los datos digitales tanto como a las seales analgicas.

Las seales analgicas y digitales estn enlazadas en muchas aplicaciones prcticas con los
dispositivos electrnicos. Por ejemplo, en un sistema de audio las seales analgicas entran
por un micrfono, donde posteriormente se le agregan efectos o tratamientos de seal, para
esto la seal analgica se debe convertir a digital para poder modificarla por medio de los
dispositivos como una computadora u otro dispositivo que requiera seales digitales, para
finalmente transformar de nuevo la seal digital en analgica. Estas transformaciones se
llevan a cabo por medio de Convertidores Analgico-Digital y Digital-Analgico, que estn
disponibles comercialmente.