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ndice de Guas

Instalaciones fijas de pararrayos

1. INTRODUCCIN
Como fenmeno fsico, el rayo se puede definir como una descarga elctrica que se produce en las zonas bajas de la
atmsfera, cuando sta se encuentra en unas condiciones elctricas determinadas.
Los rayos producidos durante las tormentas elctricas causan, de modo directo o indirecto, frecuentes daos a personas
y bienes. De hecho, una estimacin estadstica permite asegurar que este agente meteorolgico produce
aproximadamente un 10 por 100 de los incendios notificados.
Esta gua ilustra los procedimientos y prcticas para proteger a personas y materiales (que no sean explosivos ni que
impliquen generacin o transporte de electricidad) frente a los peligros asociados a este meteoro.
2. FORMACIN DEL METEORO
Los rayos y relmpagos se producen debido a una estratificacin de la nube, de carcter tripolar. Esto supone una
distribucin en capas, de forma que dos superiores e inferiores, cargadas positivamente, limitan una capa central de
carga negativa.
La carga electrosttica de las nubes est motivada y originada por el movimiento de ascensin de la corriente de aire con
una gran velocidad y las gotas de agua que caen.
El valor del campo elctrico en tierra cuando no existen nubes tormentosas es de 0,1 kv/m, aumentando hasta valores de
10 a 20 kv/m en presencia de ellas. Esta situacin origina que desde la nube hacia tierra se creen pequeos efluvios
llamados "trazadores descendentes".
Por este motivo se produce un fenmeno parecido pero en sentido ascendente en aquellos lugares o puntos de mayor
riesgo, que predominan con respecto a su entorno y con una agudeza pronunciada.
Cuando se unen ambos trazadores (ascendente y descendente), se origina el denominado "punto de discriminacin", y
seguidamente el "punto de impacto", momento en que es perforado el dielctrico del aire por el arco que forma la cada
del rayo a tierra.
Debido a las propias caractersticas del fenmeno, su intensidad y el tiempo de duracin no permiten fijar valores
exactos. Como datos de referencia decir que la intensidad de la corriente elctrica oscila entre 10.000 y 50.000 amperios,
con una diferencia de potencial variable entre 100.000 y 1.000.000 de voltios, y todo ello, producido en un tiempo entre 5
y 800 microsegundos. En un instante, toda esa energa electrosttica se transforma en electromagntica (radiacin
visible, acstica y trmica).
3. FORMAS DE PROTECCIN CONTRA LA CADA DEL RAYO
Los sistemas de proteccin contra rayos se basan en una idea muy sencilla: interceptar la descarga antes de que alcance
determinado objeto, permitiendo que la corriente pueda entrar en tierra o salir de ella sin causar daos en su recorrido.
Esto es posible gracias a la propiedad que poseen los cuerpos conductores de electricidad cuando su forma termina en
punta para dejar pasar fcilmente cargas elctricas. El fundamento fsico de este efecto es la creacin, en la inmediata
proximidad de una punta conductora, de un campo elctrico muy intenso, ionizando los gases atmosfricos circundantes.
El efecto de ionizacin se propaga de la punta al electrodo opuesto (la nube en nuestro caso), formando una canal
conductor ininterrumpido, originndose la descarga elctrica por este canal.

3.1 Componentes principales de la instalacin

Terminales areos: Los edificios se protegen colocando terminales

metlicos areos en la parte superior o saliente, con conductores que
conectan entre s los terminales y la tierra. Estos terminales areos
pueden ser pasivos o activos dependiendo de si carecen o no de algn
sistema capaz de crear el canal conductor o camino trazador previo,
que atraiga el rayo.

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Conductores: Son los elementos metlicos (principalmente cobre) que permiten el paso de la corriente elctrica.
Los tramos verticales descendentes a tierra deben ser robustos y proporcionar un paso razonablemente directo.
Hay que tener especial precaucin contra la corrosin electroltica de estos conductores.

Puesta a tierra: Son unas conexiones primordiales para los sistemas de proteccin contra el rayo. Debido a su
gran importancia, su desarrollo ha de ser de mayor extensin.
La puesta a tierra comprende todo un conjunto de elementos
metlicos; de seccin adecuada, unidos a un electrodo o grupo
de ellos, con objeto de eliminar diferencias de potenciales
peligrosas.

Debido al carcter de impulso de la corriente del rayo y para asegurar el camino ms fcil posible a tierra
es importante ocuparse de la forma y dimensiones de la toma de tierra, as como el valor de su
resistencia. A fin de facilitar la dispersin de la corriente del rayo en tierra en un espacio de tiempo muy
corto, se deber asegurar una mnima superficie de contacto del electrodo de tierra en el terreno.
Las tomas de tierras cumplirn los criterios siguientes:

Se realizar una toma de tierra por cada conductor de bajada.

La resistencia ser inferior y lo ms prxima posible a 10 . Se debe medir este valor sobre la
tierra aislada de todo otro elemento de naturaleza conductora.
El valor de impedancia de onda o inductancia ser lo ms baja posible, para minimizar la fuerza
contraelectromotriz que se aade al potencial hmico en el momento de la descarga del rayo. Es
conveniente por ello evitar las tomas de tierra constituidas por un nico elemento de gran
longitud, horizontal o vertical.

Las tomas de tierra se realizarn y dispondrn conforme a las indicaciones anteriores, siguiendo la
norma UNE 21.186, Proteccin de estructuras, edificaciones y zonas abiertas mediante
Pararrayos con dispositivo de cebado, as como aquellas de la instruccin MI BT039 del
Reglamento Electrotcnico para Baja Tensin.

3.2 Sistemas de captacin

Sistemas pasivos

Pararrayos de punta Franklin. Este sistema cubre un cono de eje vertical, con vrtice en la
cabeza de captacin, con un ngulo de apertura de 90 y cuya base tiene un radio igual a la
altura de la instalacin.

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Cuando varios pararrayos estn unidos a distancias inferiores a 20 m, el cable de unin acta
como pararrayos continuo, cuya zona protegida es el volumen del prisma que se forma, aunque
presenta falta de cobertura cuando dicha altura es excesiva.
Este sistema ha dejado de utilizarse en las nuevas instalaciones.

Sistema Jaula Faraday. Cuando un volumen metlico de paredes con perfecta continuidad
elctrica es sometida a una descarga elctrica, en su interior no se produce ninguna accin
inductiva elctrica, funcionando como una pantalla electrosttica.

La forma de proteger un edificio utilizando este sistema se efecta construyendo una malla tupida,
reticular en todo su volumen, de forma que ningn punto quede a ms de 9 m de un cable conductor. La
zona protegida es el volumen cubierto por la malla.
Este sistema presenta problemas de ejecucin y de esttica en algunos edificios, siendo muy escasa su
utilizacin.
Sistemas activos

Pararrayos radiactivo. Este sistema fue ampliamente utilizado hasta su prohibicin, debido al
peligro de las emisiones radiactivas que se podran producir en caso de rotura de la envoltura del
material radiactivo y la dispersin del mismo al exterior con el consiguiente riesgo de
contaminacin.

En Espaa est totalmente prohibida su utilizacin, debindose sustituir todos aquellos

sistemas que an se conservan. La sustitucin de estos pararrayos debe realizarla
personal especializado y debidamente autorizado, no debiendo manipularse ni sustituirse
de forma no experta.

Pararrayos piezoelctrico. Se basan en el efecto que origina al presionar un cristal de cuarzo,

que por sus caractersticas y propiedades dan lugar a una diferencia de potencial que provoca la
ionizacin buscada.
Para que este sistema sea efectivo es necesario que exista viento que haga oscilar el
vstago que sirve de soporte al pararrayos. Por este motivo pueden existir perodos de
inactividad de la accin protectora, razn por la cual no son frecuentes ni eficaces su
instalacin.
Actualmente ha quedado fuera de servicio.

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Pararrayos con corona solar. Dispone de un sistema de electrodos y con dispositivo

electrnico productor de ionizacin. Para la alimentacin del condensador dispone de un panel
solar y un acumulador de energa con una autonoma de 20 das en ausencia total del sol.
Pararrayos con dispositivo de cebado y condensador electroatmosfrico. Este sistema
dispone de un acumulador capacitivo que funciona como un condensador natural en funcin del
campo elctrico circundante. Adems cuentan con un sistema de cebado que consiste en un
transfor-generador de impulsos elctricos de alta tensin.
El campo elctrico ambiental es la nica fuente de alimentacin externa. Este sistema es
totalmente autnomo y es el ms utilizado en la actualidad.

3.3 Principales volmenes protegidos

Edificios con estructura de acero

Dichos edificios se protegern instalando terminales areos en las partes altas y conectndolas a la
estructura, la cual se conecta a tierra por su extremo inferior. Estas estructuras son a su vez
elctricamente continuas por sus interconexiones metlicas.
Es necesario conectar a tierra aproximadamente uno de cada dos pilares de acero del permetro y que
los puntos de puestas a tierra no disten ms de 18 metros como media.

Edificios de hormign armado

Estos edificios debern tener las armaduras conectadas
elctricamente de manera conveniente y stas a su vez
conectadas a tierra. De esta manera tienen el mismo
comportamiento que los edificios de estructuras metlicas
respecto a la proteccin contra el rayo. Si las armaduras
fuesen elctricamente discontinuas, los daos que el rayo
pueda provocar en dichas discontinuidades son muy
destructivos, provocando grietas en los puntos de apoyo de los
forjados y las vigas.

Depsitos para almacenamiento de gases o lquidos combustibles e inflamables

Dichos depsitos a presin atmosfrica pueden incendiarse por accin del rayo, debido a la inflamacin
de los vapores desprendidos por los depsitos.
Estos depsitos se realizarn conforme a los reglamentos en vigor, conectndose todos a tierra. Sin
embargo sta no es suficiente para constituir una proteccin contra las descargas atmosfricas. Por lo
tanto, es necesario un estudio complementario en profundidad, debindose instalar un pararrayos sobre
un mstil, poste, pilar o cualquier estructura exterior al permetro de seguridad, de forma que domine las
instalaciones a proteger.

Estructuras ubicadas en puntos elevados

Los restaurantes situados en puntos elevados, los refugios, las estaciones de telefricos, etc..., estn
particularmente expuestos a la cada de rayos.
Tanto la instalacin de pararrayos, como las uniones equipotenciales y las tomas de tierra deben ser
especialmente cuidadosas.

Puestas a tierra de masas metlicas

Todas las partes metlicas que formen parte de los edificios y de sus accesorios, tales como mquinas
de climatizacin, antenas de radio o TV, deben conectarse elctricamente al sistema de pararrayos.

Chimeneas de fbricas

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Por su gran altura y la ionizacin del aire que producen los humos y los gases calientes, las chimeneas
de las fbricas son los puntos de impacto preferentes de la descarga.
Se instalar el pararrayos en la parte alta de la chimenea, preferentemente de material adaptable a un
ambiente corrosivo y a la temperatura de los desechos, y ubicado del lado del viento dominante.

Edificios religiosos
Los campanarios, torres o minaretes son los puntos de impacto preferentes de la descarga debido a su
prominencia.
La o las principales prominencias sern provistas de un pararrayos unido al suelo por una bajante directa
realizada a lo largo de la torre principal.
Se realizar una segunda bajante recorriendo en horizontal el tejado de la nave siempre que:

La altura del campanario sea superior a 40 m.

Por su longitud la nave salga de la zona de proteccin.

Proteccin Interna
La instalacin de pararrayos en lneas de energa, comunicacin y edificios en general, as como en
aparatos de electrodomsticos, se instalarn segn las normas UNE 21 186/96, DIN 57 185/VDE 0/85,
ya que son las ms completas y exigentes para interiores de edificios. Estos pararrayos deben instalarse
en postes de patio, en la entrada de interior y exterior de la acometida elctrica segn reglamento,
conduciendo a tierra las sobrecargas inducidas por las descargas del rayo.

A fin de evitar contactos peligrosos al tocar aparatos elctricos en funcionamiento se conectan entre s
todos los sistemas conductores de un edificio (tubera de agua, calefaccin, etc.), unindose tambin al
conductor de proteccin de la lnea de corriente de alta intensidad. Adems, la instalacin del pararrayos
se conectar a los otros elementos metlicos de la construccin por medio de conductores o de vas de
chispas. Todo este conjunto de medida se conoce como compensacin de potencial para proteccin
contra rayos.

Proteccin de transformadores areos o en interior

Para la proteccin de transformadores en general, tanto areos como de interior, contra
sobreintensidades peligrosas (de origen interno o atmosfrico) se utilizarn descargadores o pararrayos
de autovlvulas en las entradas de lneas.
Las caractersticas elctricas de estos dispositivos, est en funcin de las probables intensidades de
corriente a tierra que pueda preverse en caso de sobretensin. La instalacin de stos se realizar de
acuerdo al Reglamento sobre Centrales Elctricas, Subestaciones y Centros de Transformacin.

4. NORMATIVA Y REGLAMENTACIN
La legislacin espaola se basa en la NTE-IPP/1973 para la instalacin de
pararrayos, aunque en la prctica los instaladores utilizan tambin otras
normas como las UNE 21 186/96 y UNE 21 185/95, de mayor exactitud y
actualizacin, as como otras compatibles con la espaola y de fiabilidad

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aceptable, como son la alemana (DIN 57 185/VDE 0185), americana (NFPA)

y britnica (CP/326) sobre todo en lo referente a las protecciones interiores.

La puesta a tierra se realizar conforme el Reglamento Electrotcnico para Baja Tensin (IT 039).
Segn la NTE-IPP/1973, se instalarn pararrayos en aquellas edificaciones cuyo ndice de riesgo sea superior a 27
unidades. Este ndice es funcin de las coordenadas geogrficas en que se encuentre el edificio, tipo de estructura,
cubierta y condiciones topogrficas.
Se obtiene mediante la suma: a + b + c.
a. Se determina por las coordenadas geogrficas del emplazamiento en el mapa adjunto.

b. En funcin del tipo de estructura, cubierta y altura del edificio.

Tipo de
estructura

Tipo de
cubierta

Altura del edificio en metros

4

12

15

18

20

22

24

26

28

30

31

33

34

36

38

39

40

42

43

No metlica

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

Metlica

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

De ladrillo,
hormign, en
masa o
mampostera

No metlica

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

Metlica

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

De madera

No metlica

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

Cualquiera

De ramaje
vegetal

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

Metlica o de
hormign
armado

22

c. En funcin del tipo de edificio y su entorno como las condiciones topogrficas y la altitud de los rboles y edificios
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circundantes.
Condiciones topogrficas

Terreno

Altitud

rboles y edificios circundantes

Altura respecto
del edificio

Nmero

Tipo de edificio
Vivienda
unifamiliar

Bloques de
viviendas u
oficinas

Otros edificios

Llano

Cualquiera

Igual o mayor
Igual o mayor
Menor

abundante
escaso
cualquiera

0
3
8

5
8
13

8
11
16

Ondulado

Cualquiera

Igual o mayor
Igual o mayor
Menor

abundante
escaso
cualquiera

4
7
12

9
12
17

12
15
20

Montaoso

300 a 900 m

Igual o mayor
Igual o mayor
Menor

abundante
escaso
cualquiera

6
9
14

11
14
19

14
17
22

Sup. a 900 m

Igual o mayor
Igual o mayor
Menor

abundante
escaso
cualquiera

8
11
16

13
16
21

16
19
24

El anexo B la Norma UNE 21 186/96, Proteccin de estructuras, edificaciones y zonas abiertas

mediante pararrayos con dispositivo de cebado, desarrolla una gua de evaluacin de riesgo, con un
procedimiento de clculo para determinar la necesidad o no de la instalacin del pararrayos en
determinada estructura y del nivel de seguridad que se debe alcanzar.
La evaluacin del riesgo tiene en cuenta el riesgo de impacto y los siguientes factores:
1. Entorno del edificio.
2. Naturaleza de la estructura del edificio.
3. Valor de su contenido.
4. Ocupacin humana y riesgo de pnico.
5. Consecuencias que tendran sobre el entorno los daos del edificio.

5. VERIFICACIN, MANTENIMIENTO Y MEDIDAS DE PREVENCIN

El mantenimiento de cualquier sistema de proteccin contra la cada de rayo es indispensable. Ciertos componentes
pueden perder su eficacia con el transcurso del tiempo, debido a la corrosin, inclemencias atmosfricas, golpes
mecnicos e impactos del rayo. El mantenimiento de la instalacin se realizar siguiendo la NTE-IPP y la Norma UNE
21186. El mantenimiento de las tomas de tierra se realizar conforme el Reglamento Electrotcnico para baja tensin
(IT.039).

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Las caractersticas mecnicas y elctricas de un sistema de proteccin contra el rayo deben ser mantenidas y verificadas.
Se tendr en cuenta las siguientes medidas de seguridad:

En caso de riesgo de tormenta se suspender toda tarea o trabajos en dichas instalaciones, cuando la seguridad
del proceso as lo permita.
Se utilizar cinturn de seguridad y calzado antideslizante para realizar trabajos en altura. As como guantes de
proteccin para la instalacin de cables.
Verificacin inicial:

Asegurar que la instalacin del pararrayos est al

menos 2 metros por encima de cualquier elemento de
la zona a proteger.

Naturaleza, seccin, trayectoria, emplazamiento y continuidad elctrica de los conductores de

bajada.

Fijacin mecnica de las diferentes elementos de la instalacin.

Resistencia de las tomas de tierra.

Verificacin peridica:

En funcin del nivel de seguridad, la instalacin ser verificada cada ao, no superndose en
ningn caso los 3 aos.
Ser verificada cuando se produzca cualquier modificacin o reparacin de la estructura
protegida, o tras cualquier impacto de rayo.

6. CONCLUSIONES
Las consideraciones ms importantes a tomar en cuenta para la instalacin de un pararrayos son las siguientes:

El terminal areo de un pararrayos debe de superar como mnimo dos metros la cota mxima de la estructura a
proteger.
El radio de cobertura ser determinado por la longitud resultante desde la ubicacin del material areo de
captacin hasta el punto ms desfavorable de la estructura a proteger, con un margen de seguridad de un +10%,
con un radio mximo de 100 metros.
Las bajantes a tierra sern lo ms vertical posible, no efectuando curvas con radios superiores a 20 cm, ni
cambios de direccin con ngulos inferiores a 90.
Los materiales cumplirn las normas UNE, asegurndose el nivel de proteccin adecuado, que en muchos casos
evitarn costes innecesarios de reparacin.
Una instalacin proyectada de forma incorrecta, con deficiencias en los materiales o mal realizada, entraa un
peligro mayor que si no existiese dicha proteccin.

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La resistencia hmica de la toma de tierra ser la menor posible.

Una vez realizada la toma de tierra del pararrayos es conveniente unificarla con la red perimetral, cuando sta
exista, para buscar una equipotencialidad compensada con toda la red de puesta a tierra.
El mantenimiento de la instalacin consistir en una revisin peridica anual e inmediatamente despus de que
se haya producido una descarga elctrica atmosfrica.
La documentacin necesaria que debe avalar cualquier pararrayos debe ser: un certificado de normalizacin en
base a la normativa vigente en cada pas, as como la justificacin del radio de accin por el fabricante.

A continuacin se incluye un cuadro con los efectos que pueden llegar a desencadenarse por un rayo, mostrando lo
importante que es contar con un sistema de proteccin que minimice y anule todos estos daos.
Tipo de estructura

Efectos del rayo

Casa particular

Perforacin de las instalaciones elctricas, incendio y daos

materiales que se limitan normalmente a los objetos prximos al
punto de impacto o de paso de la descarga.

Granja

Riesgos de incendio y de chispas peligrosas.

Riesgo de corte de corriente: muerte del ganado debido a la
prdida de control de la ventilacin y de la distribucin de los
alimentos.
Riesgo de tensin de paso.

Bancos, compaas de
seguros, sociedades
comerciales, centros de salud.

Como los anteriores, ms problemas con pacientes en cuidados

intensivos y dificultad de auxilio a las personas impedidas.

Industrias

Efectos adicionales dependiendo del contenido de las fbricas,

desde daos menores hasta cuantiosos y a la prdida de
produccin.

Museos y emplazamientos
arqueolgicos

Prdidas irremplazables de patrimonio cultural.

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