Animales segn su cubierta

corporal (plumas, pelos, escamas,

piel)
Despus de millones de aos de evolucin, en los seres vivos se han desarrollado
diferentes estructuras para tapizar su piel. Escamas, placas, plumas, corazas, pelos y
pieles desnudas son una muestra de la enorme variedad que han alcanzado estas
cubiertas en la actualidad. La piel supone para los animales el principal medio para
garantizar su supervivencia en un entorno agresivo. Esta cubierta ofrece al individuo
proteccin de muy diversa ndole. Gruesas capas de pelo o lana, plumones o mantas
adiposas, no slo aslan del fro y la humedad sino que generan una reserva para prevenir
la escasez de nutrientes.
Los animales en general se caracterizan por presentar 4 cubiertas corporales:
1. Escamas: este tipo de cubierta corporal la tienen peces y reptiles. El origen de las
escamas en vertebrados se encuentra en los peces, que presentan las escamas
recubriendo casi toda la piel, y se desprenden fcilmente. Reaparecen de nuevo en
reptiles, teniendo en este grupo mucha importancia su aislamiento del medio externo y
retencin de la humedad.

2. Pelos: este tipo de cubierta corporal lo tienen los mamferos. El pelo (y la capa de
pelos, llamada pelaje) es una caracterstica exclusiva de los mamferos. Ninguna otra
criatura posee verdaderos pelos, y todos los mamferos presentan al menos algunos pelos
en alguna etapa de sus vidas.

3. Plumas: este tipo de cubierta corporal es caracterstica de las aves. Las plumas son la
caracterstica distintiva de las aves, realmente la nica que no comparten con ningn otro
grupo de animales. Son las plumas las que les proporcionan su llamativo colorido,
proteccin contra el fro y el calor intensos, les permiten desplazarse fcilmente en el aire
y el agua, las esconden de sus enemigos y son tambin una de las causas de que el
hombre las haya domesticado, atrapado y cazado. Al conjunto de plumas se le
llama plumaje, que es de vital importancia en aspectos reproductivos y de camuflaje.

4. Piel desnuda: los anfibios presentan una piel desnuda, es por esa razn que siempre
deben estar cerca de afluentes de agua. Su piel es muy desprotegida por lo cual tienen
glndulas cutneas que la humedecen. Los anfibios respiran pulmonarmente y tambin lo
hacen a travs de la piel.