Captulo 3 Tecnologa para plantas de biogs a pequea escala

Sitio:
RenewablesAcademyOnline
Curso:
Biogas3Espaol
Libro:
Captulo3Tecnologaparaplantasdebiogsapequeaescala
Imprimidopor: HenrySegundoRamosArvalo
Da:
viernes,4dediciembrede2015,09:18

1Tecnologaparaplantasdebiogsapequeaescala
2Introduccinalatecnologadelasplantasdebiogs(I)
3Introduccinalatecnologadelasplantasdebiogs(II)
4Pretratamientodelamateriaprimaparalafermentacinlquida
5TecnologadeDigestores
5.1Digestoresdetipocontinuo
5.2Digestoreshorizontalesyverticales
5.3Alimentacinyagitadoeneldigestor
6Utilizacindelbiogs
6.1CHPbiogsparaelectricidadycalor
6.2EficienciadelasunidadesCHP
6.3Utilizacindelcalor
6.4Purificacindelbiogs
6.5Transformacindelbiogsencombustible
6.6Transformacindelbiogsengasnaturaldecalidad
7Acondicionamientodeldigerido
7.1Tcnicasdeseparacindeldigerido
7.2Almacenamientodeldigerido
7.3Tcnicasdecubiertaparaeldigerido
7.4Tcnicasdeaplicacindeldigerido
8Almacenamientodelbiogsparaelautoabastecimiento

1. Tecnologa para plantas de biogs a pequea escala

Este captulo muestra una visin general de la tecnologa a pequea escala de las plantas de biogs. Primero, veremos una
introduccinalatecnologadelasplantasdebiogs.Analizaremoselprocesocompleto,desdelaalimentacindelabiomasaala
produccin de electricidad y calor para el autoconsumo desde un punto de vista tcnico. Explicaremos adems tres procesos de
pretratamientodelasmateriasprimas,ascomodiferentestecnologasdedigestinanaerbica,aplicacionesparaelbiogsyel
tratamientodeldigerido.Elcaptulosecierraconuntemasobreelalmacenamientodelbiogs,enelqueseexplicarporquel
biogsestilparalaautosuficienciadelasplantasapequeaescaladelaindustriaagroalimentaria.

2. Introduccin a la tecnologa de las plantas de biogs (I)

Labiomasaseintroduceenlaplantabombeandolquidoomaterialviscosoy/oinsertndolomediantealimentadores.Lamayora
delasplantasdebiogsfuncionanmedianteunprocesocasicontinuo.Variasvecesalda,sealimentaeldigestorconbiomasay
unacantidaddebiomasatransformadaequivalentesaledelaplanta.
Elcorazndelaplantadebiogssonunoomsreactoreshermticosllamadosdigestores.Ensuinterior,elsubstratosecalientay
mezcladurantevariassemanasa37Coms,posibilitandolaactividadbacteriananecesariaparaproducirelbiogs.Aunquetodas
las etapas de la formacin de biogs tienen lugar en el digestor mismo, algunas plantas poseen compartimentos extra para la
hidrlisis.Lafigurafuncionamientodeunsistemadebiogsmuestraelprocesodeelaboracindelbiogs.

Figura:FuncionamientodeunSistemadebiogs

El biogs producido durante el proceso de fermentacin sube a la superficie del sustrato, con la ayuda de un agitador y/o
mezclador, y se acumula sobre la misma. Se almacena en almacenes de gas flexibles de baja presin en la parte superior del
digestoroenalmacenesdegasexternos.
Trasunperiododeretencindevariassemanasdesdeunmnimode20dasenelcasodelasplantasespecializadasenpurines
hastamsde100dasparalaconversinexhaustivadelosmaterialesricosenlignocelulosalabiomasasehatransformadoen
digerido,unamezclamarrnviscosaconconsiderablementemenorcontenidoenmateriasecaqueelmaterialoriginal.

3. Introduccin a la tecnologa de las plantas de biogs (II)

Eldigeridosebombeaalostanquesdealmacenamientoparasuusocomofertilizante.Parasuaplicacinlosgranjerosutilizan
maquinariaespecializada.Eldigeridocontienecasitodoslosnutrientesdelamateriaprima,yaquenicamentesepierden
pequeascantidadesdesulfuroynitrgeno.Sinembargo,elnitrgenoseencuentraanpresenteenproporcioneselevadasas
comoelamoniaco,defcilabsorcinparalasplantas.
El biogs se limpia generalmente es necesario eliminar los sulfuros y la humedad y canaliza hasta el punto de destino. La
mayora de las plantas de biogs queman el biogs en unidades de cogeneracin de calor y electricidad (CHP) con el fin de
producirelectricidadparalareddedistribucinycalorparalaspropiasinstalacionesyconstruccionescercanas,oparaelsecado
de la biomasa. Estos motores de cogeneracin son similares a los utilizados en los barcos, y disponen de un generador que
transforma la potencia mecnica del motor en electricidad. La energa calorfica utilizable producida mediante este proceso, es
igualosuperioralacantidaddeenergaelctrica.Paraelfuncionamientodelaplantadebiogsserequiereentre5y15%dela
electricidady10a20%delcalorgenerados.

Figura:PlantadebiogsenTurn,Italia.Fuente:RENAC

4. Pretratamiento de la materia prima para la fermentacin lquida

Elpretratamientodelsustratoesunaparteclavedelafermentacinlquiday,juntoconlaagitacindelosdigestores,consumela
mayor parte de la electricidad de la planta de biogs. El pretratamiento incluye a menudo la eliminacin de embalajes, la
desintegracinylahigienizacin.
Desintegracin
La desintegracin es un proceso mediante el cual una pequea partcula se divide en partculas ms pequeas. Los sustratos
lquidos como el estircol slido, los residuos de la cosecha, los cultivos energticos y algunos residuos de la industria
agroalimentarianecesitandesintegrarseparaevitarproblemasenelprocesorelacionadosconelbombeoylaagitacin.Contribuye
asimismoalaproduccindemetanodelossustratospermitiendounasuperficiereactivamayor.Adems,puedeserunrequisito
exigidoporlalegislacinenloqueconcierneahigienizacin(p.ej.lalegislacincontieneamenudodisposicionessobreeltamao
mximodelaspartculas).
La tecnologa de la desintegracin puede ser hmeda o seca. A menudo es necesario almacenar la materia slida as como un
sistema de dosificacin, y en muchos casos, el sistema proporciona la desintegracin suficiente para alimentar directamente el
digestor.Estossistemaspermitenasimismolaeliminacindeimpurezas,comogravillaypiedras.
Higienizacin(normalmentepasteurizacin)
La pasteurizacin sirve para prevenir el riesgo de contaminacin cruzada en la cadena de produccin alimentaria. La
contaminacincruzadaeselprocesomedianteelcuallasbacteriasyotrosmicroorganismossontransferidosinintencionadamente
de una sustancia u objeto a otro, resultando un peligro para la salud. Muchos cosustratos como los residuos de mataderos, los
residuosalimentariosdelascocinasyelestircolslidocomoelestircoldelasgallinasdegranjasexternasnecesitansometersea
pasteurizacinoaotrostiposdehigienizacin,paralocualseutilizanunsistemadepasteurizacinyunsistemaderecuperacin
decalor.

Figura:CalentadorOhmicodeCTechInnovationconequipodepasteurizacindezumodefrutas.Fuente:von
Ctechmarketing(FotografatomadaenCTechInnovation)[GFDL(http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html)oCCBYSA
3.0(http://creativecommons.org/licenses/bysa/3.0)],vaWikimediaCommons

5. Tecnologa de Digestores
El digestor es la parte central de la planta de biogs. El biogs se produce en digestores hermticos por medio de la digestin
anaerbicadelamateriaorgnica.Losdigestoresdisponendevlvulasdeentradaparalaalimentacinydesalidaparaelbiogsy
el digerido, y algunos tambin incluyen equipamiento para agitarlo y calentarlo. Los digestores pueden tener forma de silos
(cilindros),canales,balsasolagos.Losmaterialesmshabitualessonelhormign,acero,ladrillosoplstico.Enelcasodeplantas
industrialeslossilossoneltipomsutilizado.

Figura:Digestorenformadelagunacubierta.Fuente:RENAC
Tamaodeldigestor
Paracalculareltamaodeldigestor,senecesitandosparmetros:tiempoderetencin
hidrulico(TRH)ycargaorgnica(vercaptulo1.4parmetrosimportantesparala
generacindebiogs).

1. ElTRHdeseadoylatasadeflujodesustratosnosdaeltamaodeldigestor,de
acuerdoconlaecuacin1:
TRH=VD/QS>VD=TRH*QS

2. Lacargaorgnicadeseadaylatasadeflujodesustratospermitencalculareltamao
deldigestordeacuerdoconlaecuacin2:
OL=coDM*QS*/VD>VD=coDM*QS*/OL

ParaasegurarunTRHyunacargaorgnicasuficiente,debeseleccionarseeltamaode
digestormayorresultadodea)yb).

TRHtiempoderetencinhidrulicoendas
3

VDvolumendeldigestorenm

QStasadeflujodesustratos(volumendesustratosporunidaddetiempo[m /da]
3

OLcargaorgnica[kg/m da]
coDMconcentracindemateriaorgnicaseca[%]
3

densidaddelsustrato[kg/m ]

Lacombinacindelaecuacin1ylaecuacin2muestralacargaorgnica(CO),
determinadaporlaconcentracindemateriaorgnicasecaenelsustratoyeltiempode
retencinhidrulico(TRH):

OL=coDM*/TRH

Losdigestoressedividenendostipos:digestoresdetipocontinuoydetipoporlotes.Lamayoradelosdigestoressondetipo
continuo.

5.1 Digestores de tipo continuo

Enlosdigestoresdetipocontinuolamateriaprimaessuministradademaneraconstanteocasiconstanteporrazonesdeeficiencia
energtica.Ladiferenciaconlosdigestoresbatchodiscontinuoseslaproduccinconstantedebiogs,sininterrupcin.
Los digestores de tipo continuo pueden dividirse a su vez en verticales y horizontales. En algunos digestores el sustrato es
mezclado completamente (de mezcla completa) y en otros en que la materia prima se suministra en diferentes momentos no se
mezcla(deflujopistn).
stosltimossondigestoreshorizontales,mientrasquelosdemezclacompletasuelenserverticales.EnEuropaelmodeloms
habitual es el vertical. Los sistemas de laguna son un caso especial de digestor de tipo continuo. Funcionan con reactores de
llenado y vaciado y generalmente no disponen de mezclador. Sin embargo, la materia prima no digerida puede rebosar en los
sistemasdelagunacubiertos.
Latablacaractersticasdelosdiferentestiposdedigestoresmuestralasdiferenciasentreellos.

Depsitodela
digestin

Lagunacubierta

Mezclacompleta

Digestoresdetipo
flujopistn

Lagunaprofunda

Tanque

Tanque

Redondo,
habitualmente
vertical

Cilndrico,
horizontal

Forma

Niveltecnolgico

Bajo

Medio

Bajo

Calorsuplementario

Normalmenteno

TRH

4060das

>15das

>15das

Mezclado

Normalmentesin
mezclador

Mezclacomplete

Mezcladovertical

Saneamiento

Lamateriaprimasin
digerirpuederebosar

Lamateriaprimasin
digerirpuederebosar

Laentradade
influentesylasalida
deefluentesnoestn
directamente
comunicadas

Tabla:Caractersticasdelosdiferentestiposdedigestores.Fuente:AgStar2004

5.2 Digestores horizontales y verticales

Digestoreshorizontales
Losdigestoreshorizontalessetransportanyamontadosalaplantadebiogs.Porlotanto,eltransportelimitasuvolumen.Eltipo
3
mscomnparasolucionesapequeaescalaesuntanquedeacerodeentre50y150m
.Losdigestoresdetipocanal,fabricados
3
enhormign,permitenmayoresdigestoresdehasta1000m .
Enlosdigestoresdetipoflujopistn,lamateriaprimafluyelentamentedesdelavlvuladeentradahastaladesalida,disponende
mezcladorverticalylasvlvulasdeentradaysalidanoseencuentrandirectamentecomunicadasentres.
Digestoresverticales
Los digestores verticales estn fabricados en acero o reforzados con hormign. La construccin suele realizarse en el lugar de
emplazamientodelmismo.Unabasecnicafacilitalaagitacinyelmezcladodelossedimentosarenosos.Comolostanquesde
estircol son generalmente de forma vertical, pueden convertirse de forma econmica en digestores de biogs, instalando un
sistemaaislanteydecalentado.
La cubierta superior del digestor puede fabricarse con hormign, acero o una membrana hermtica. El biogs se almacena
externamenteobajolamembranahermtica.

Figura:Digestorhorizontalyvertical

5.3 Alimentacin y agitado en el digestor

Bombeo
Existendostiposdebombasparaeltransportedelamateriaprimayeldigerido:centrifugaydedesplazamiento.
Lasbombascentrfugastransportanlosfluidosmediantelaconversindelaenergacinticarotacionalenenergahidrodinmica
del flujo de fluido. La energa rotacional proviene habitualmente de un motor. El fluido entra al rotordelabombaalolargoo
cercadelejederotacinyelrotorloimpulsa,fluyendoradialmentehaciaundifusorocmaradesdelaqueesexpulsado.

Figura:Bombacentrfuga.Fuente:ByFantagu(Trabajopropio)[Dominiopblico],vaWikimediaCommons
Una bomba de desplazamiento es una bomba que desplaza un fluido atrapando una cantidad fija del mismo y forzando a
continuacin (desplazando) dicho volumen hasta la tubera de descarga. Estas tuberas son autosuccionantes con una presin
estable,yelflujodelfluidodependedelavelocidadderotacin.
Por razones de mantenimiento, las bombas vienen equipadas con vlvulas de parada y son fcilmente accesibles con el fin de
garantizarsuficienteespaciodetrabajo.Elfuncionamientosehallaamenudocontroladoporuncontroladorlgicoprogramable
(PLC)ocomomnimoporunprogramador.Enalgunasplantasdebiogs,eltransportedeldigeridolorealizanunaodosbombas.
Agitado/mezclado
Comolasbacteriasmetanognicasnosoncapacesdemoverseporsmismas,losnutrientestienenqueseracercadosalasmismas.
Lasunidadesdemezcladoyagitadoseutilizanparaayudarenelproceso.Existentrestiposdesistemas:
Mezcladomecnico
Mezcladoneumtico
Mezcladohidrulico
Elmezcladomecnicoseutilizaenlamayoradelasplantasbiogs,ypuedenfuncionaradiferentesvelocidadesytenerformas
diferentes (agitadores en forma de pala, axiales y axiales sumergibles). Existen tres mtodos de mezclado mecnico: mezclado
vertical,horizontalylateral.

6. Utilizacin del biogs

Elbiogsdebecasisiempreserprocesado.Raramentelosproductoresencuentranmercadoparaelbiogssalidodirectamentedel
digestor.Laproduccindecombustibleylainyeccindelbiogsalareddedistribucindegassonconceptosprometedores,sin
embargolacogeneracindeelectricidady/ocalorinsitueselusomsextendidodelbiogs.
LafiguraProductosfinalesdelbiogsysugeneracinmuestralosproductosfinalesdelbiogsycmosegeneranapartirdela
materiaprima(sustrato)hastaelproductofinalcomocalor,electricidad,combustibleparavehculosogasparainyectaralaredde
distribucin.

Figura:Productosfinalesdelbiogsysugeneracin

6.1 CHP biogs para electricidad y calor

Enlamayoradeloscasos,elbiogsseutilizaparalaproduccindeenergamedianteunidadesdecogeneracindecalory
electricidad(CHP).
ExistendiferentesestrategiasparalaplanificacinyfuncionamientodelasunidadesCHP.Questrategiaescogerdependedela
estructuradecostesypreciosdelaenerga:
LaunidaddeCHPfuncionanicamentecuandosenecesitancaloryelectricidadalmismotiempo.Deestamanerasemaximiza
laeficienciadelusodelaenergacontenidaenelbiogs.
LaunidadCHPfuncionanicamentecuandosenecesitaunafuentedeenergamscostosa.
LasunidadesdebiogsCHPfuncionanamenudoininterrumpidamenteparaalimentarlareddedistribucinnacionalde
electricidad,permitiendorepartirloscostesdeinversinentregrancantidaddehorasdefuncionamiento.
Elemplazamientogeogrficodelaplantadebiogspuedelimitarmucholasopcionesdeusodelcalor.Losnuevosdiseos
permitentiempomscortosdefuncionamientoeinclusointerrumpirdeformaregularlaproduccindeelectricidadcuandola
demandaesmenor(p.ej.cuandolaproduccindeelectricidadapartirdeenergasolaryelicaesalta),contribuyendoasa
equilibrarelsuministroylademandaenunmercadodeenergarpidamentecambiante.

Figura:CHP:biogsparaelectricidadycalor.Foto:V.Jaensch.Fuente:RENAC

Figura:ParaunfuncionamientoseguroesvitalajustarconregularidadlaunidadCHP.Enlaimagen:Pistonesycilindros
deunmotor.Foto:F.Gerlach,MEP.Fuente:SUSTAINGASHandbook

6.2 Eficiencia de las unidades CHP

ParalasplantasdecogeneracinoCHP,laelectricidadyelcalorutilizablessonlasformasmsimportantesdeenergaproducida,
aunqueponiendoelacentoenlaproduccindeelectricidad(engenerallasunidadesmspequeasproducenmenoselectricidad
3
porm debiogsquelasmsgrandes).UnaunidadCHPde100kWeltransformaaproximadamenteel36%delaenergaen
electricidadyun40%encalor.LaunidadCHPestndarconsisteenunmotordegasyunmotorOttoadaptadoyungenerador
deelectricidadconectadogeneralmentealareddedistribucinatravsdeuntransformador.Lasplantasdebiogspequeas
suelenutilizarmotoresdeinyeccinpilotodegas.Estassiguenelprincipiodemotoresdiseladaptadosypermitenunamayor
eficienciaelctrica,enparticularenloscasosdecapacidadesmspequeas.Sinembargo,losmotoresdeinyeccinpilotodegas
nofuncionansoloconbiogs,sinoquenecesitanentre5y10%decombustiblelquidodiselmscaro,biodieseloaceitevegetal
puro.Tambinrequierenmscuidadosymantenimiento.
LafiguraeficienciaelctricadelasunidadesCHPdebiogsmuestraclaramentecmolaeficienciaelctricadeunaunidadde
biogsCHPaumentaalavezquelacapacidadelctricaenkW.Paralasplantasapequeaescala,lacapacidadelctricaalcanza
los250kW.

Figura:EficienciaelctricadelasunidadesCHPdebiogs.Fuente:ASUE(2010),actualizacinRENAC

6.3 Utilizacin del calor

Porrazonesdeviabilidadeconmicaascomodeeficiencia,elcalorgeneradoporunaunidadCHPdebeutilizarseensumayor
parte.Lasdisposicioneslegalesodeloscontratospuedenexigirlautilizacindeunaciertacantidaddecalor.Paralasplantas
pequeasdebiogs,lademandadecalordelagranjayadebesersuficiente.Otrasopcionessonlaventaalaszonasresidenciales,
institucionesoindustria.Ejemplosdelusodecalorenveranosonlosprocesosdesecado,p.ej.delgrano,hierba,astillasde
madera,partefibrosadeldigerido,ascomoelcalorparainstalacionesproductivascomolosinvernaderosolaspiscinaspblicas.
Laproduccindefroapartirdecalorabreunagranvariedaddeusosadicionalescomocmarasfrigorficasyaireacondicionado.
LaeficaciadeunaunidaddeCHPdependedelatecnologautilizada.Algunasdelas
tecnologascapacesdefuncionarconbiogsobiomasason:
Turbinasdevaportransformanlaenergadelvaporgeneradoporunacalderaoelexceso
decalorenenergaelctrica.Elrangodeeficienciaelctricaesde5a30%.
Turbinasdegas(combustin),incluyendolasmicroturbinasutilizanelcalorparamover
lasaspasdeunaturbinayproducirelectricidad.Elrangodeeficienciaelctricaesde22a
36%.
Motoresalternativosdecombustininterna(CI)operanconunaampliagamade
combustibleslquidosogaseosos,peronoslidos.Lapotenciarecprocapuedeproducir
electricidadyaseamedianteelgeneradoryaseadirectamente.Elrangodeeficiencia
elctricaesde22a45%.
Pilasdecombustibleproducencorrienteelctricaycalormediantereaccinqumicaentre
elhidrgenoyeloxgenomsqueporcombustin.Necesitanuncombustibledegaslimpio
ometanolconrestriccionessobrecontaminantes.Elrangodeeficienciaelctricaesde30a
63%.
MotoresStirlingfuncionanconcualquiercombustibleypuedenproduciryasea
electricidadatravsdeungeneradorodirectamente.Elrangodeeficienciaelctricaesde5
a45%.

Lafiguracogeneracindecaloryelectricidadenmotoresdecombustinmuestraeltpicoflujodeenergadeunmotorde
combustinquepuedeutilizarseenunidadesCHP.

Figura:Cogeneracindecaloryelectricidadenmotoresdecombustin.Fuente:Schauman,Schmitz:KraftWrme
Kopplung,2010

6.4 Purificacin del biogs

Talycomodijimosenelprimercaptulo,elbiogssecomponeprincipalmentedemetano(5070%)ydeotroselementos
qumicos.Parapoderinyectarloalareddedistribucinoutilizarlocomocombustible,necesitapurificarse.Porejemplo,los
motoresdegastpicosfuncionanconun9298%demetano(CH4)yuncontenidomenordegasescorrosivos.Porlotanto,el
dixidodecarbono,elagua,elsulfurodehidrgenoyotraspartculasdebeneliminarse.Existendiferentesmtodosytecnologas
paralapurificacindelbiogs:poradsorcin,absorcin,membranasdeseparacin,mtodosbiolgicos.Enalgunoscasossetrata
detecnologapunta,mientrasqueotrosanseencuentranenfasedeinvestigacin.Lapurificacindelbiogsesmshabitualen
lasplantasagranescala,aunquelatecnologaestdisponibleparasuimplementacintambinensolucionesapequeaescala.

Figura:Instalacinparalatransformacindelbiogsenbiometano.Fuente:RENAC

6.5 Transformacin del biogs en combustible

Laideadeutilizarbiogscomocombustibleparavehculosresultamuyatractiva.Elbiogscomocombustibleseutilizaen
motores,ypuedeadaptarseparasuutilizacincomogasnaturalcomprimido(GNC).Esporlotantonecesariotransformarel
biogsparaobtenermetanomsomenospuro.Debidoalaltocostedepurificarelbiogs,laproduccindecombustibleresulta
3
econmicamenteviablenicamenteparalasplantasconunaproduccindemsde50m demetanoporhora(elequivalenteauna
potenciaelctricadesalidadelaCHPde200kW).
Enmuchospaseseuropeos,lautilizacindegasnaturalparaeltransporteseencuentradesarrolladaapequeaescala.Sin
embargo,resultaunretoconsiderableporlanecesidaddeestablecernosoloinstalacionesdepurificacindelbiogse
infraestructurasparaladistribucindelcombustible,sinoporlarpidapuestaenmarchadeunmercadoregionalparaelgas
natural/biogscomocombustible.

Figura:Biogsutilizadocomocombustible,instalacindelGrupoHERA,Espaa.Fuente:RENAC
Ventajasyobstculos
Lautilizacindelbiogscomocombustiblepresentaciertasventajas,perotambinalgunosobstculosquesuperar.Lospros
incluyenunaaltaeficienciaenergtica,unaaltaproduccindefuelequivalenteporhectreaypropiedadesdecombustin
favorables.Laemisindexidosdenitrgenoydehidrocarburosreactivospuedereducirsehastaenun80%encomparacincon
lagasolinayeldisel.Lasdesventajasdelautilizacindelbiogscomocombustiblesonelaltocostedelalimpiezay
transformacindelbiogsydelatransformacindelosvehculosyaexistentes,ascomolosmarcoslegislativos.

6.6 Transformacin del biogs en gas natural de calidad

Elbiometano,oelbiogspurificado,puedeninyectarsealareddedistribucinnacionaldegas.Actualmentesonlasplantasms
3
grandes,conunaproduccinde5001400Nm demetanoporhora,lasquesoncapacesdellevarloacabo.Sinembargo,es
posibletransformarelbiogsenplantasdemenortamao,siempreteniendoencuentaquenoresultaeconmicamenterentableen
3
3
instalacionesconunaproduccinmenorde150Nm demetanoporhora.LosbeneficiosporNm debiogspurificadoenplantasa
pequeaescalaesde0,350,45conuntiempoderetornodelainversinde5aos.Elcostedetransformarelbiogsenplantasa
3
pequeaescaladebeserinferiora0,200,30/Nm .
Unavezinyectadoenlareddedistribucinnacional,elbiogspuedetransportarseportodoelpasoinclusoexportarsellegandoa
cualquierusuariodegasnaturalconectadoalamismared.Amenudo,elbiogsdelareddedistribucinnacionalseutilizaen
motoresCHPparalaproduccineficientedecaloryelectricidad.Sinembargo,suutilizacinencalefaccinagasocomo
combustibleparavehculosesasimismoposibleydependemuchodelascondicionesdelmercado.Lasplantasdebiogsque
alimentanlareddedistribucinnacionalpuedeninclusodiversificarsusmercadosyestablecerinsituestacionesdeserviciode
biogsauncosteadicionalmoderado.

Figura: Utilizacin del biogs purificado: electricidad, calor, inyeccin en la red de distribucin, combustible para
vehculos

7. Acondicionamiento del digerido

Adems de la energa, el digerido es otro de los productos de las plantas de biogs. Esta biomasa procesada (que representa
alrededordel90%delvolumendelamateriaprimaoriginal)puedeutilizarsecomounexcelentefertilizante.Hasta1520%dela
produccintotaldebiogsocurreunavezeldigeridohaabandonadoeldigestor,porloqueeldigeridoesalmismotiempouna
fuentedeenergayunemisordegasesdeefectoinvernadero,inclusoatemperaturaambiente.

Figura:Contenidodeldigestor.Fuente:WikimediaCommons/FlorianGerlach(Nawaro).
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gaersubstrat.jpg
Desde el digestor el digerido es trasladado al postdigestor y de ah al almacn de digerido. El digerido puede almacenarse en
lagunasoentanques.Paraevitarlasemisionesdemetano,ypararecogerelbiogsproducidodespusdelasalidadeldigerido,las
instalaciones de almacenamiento deben estar siempre cubiertas. La capacidad total de almacenamiento del digerido debe ser
suficienteparavariosmeses.
El digerido posee un alto contenido en agua. Por ello, para el transporte a larga distancia es recomendable reducir su volumen
mediantesuacondicionamiento.

7.1 Tcnicas de separacin del digerido

Eldigeridopuedeaplicarsealatierraenbrutooseparadoenfraccinslidaylquida,llamadasnormalmentefibraylicor.
La separacin del digerido puede realizarse mediante tcnicas mecnicas, biolgicas o trmicas, con mltiples ventajas que
justificanelcostedeequipamientoadicional:
Almacenamientoselectivodematerialesfluidosyapilables.
Mejorbombeabilidaddellicorseparado.
Particindelosnutrientesenratiosdiferentesenlasfaseslquida/slida.
Volumendealmacenamientodelquidosreducidoencomparacinconeldigeridoenbruto.
Laseparacinesllevadaacabogeneralmenteenlasinstalacionesenlasqueserealizaladigestinanaerbica,ylosdosproductos
seenvanadiferentessalidas.Dadoquelossistemasdedigestinanaerbicarecibensobretodolodosypurines,eliminarelagua
suelegenerarrelativamentepocomaterialslido,conunaproporcintpicadelquido/slido5/1.Latablatcnicasdiferentesde
separacindeldigeridopresentacincotcnicasdeseparacinysudescripcin.
Tcnicas
separacin

de Descripcin

Prensadetornillo

Comprime el digerido hacindolo circular dentro de un tambor por

mediodeuntornillosinfngradualmentedecrecienteyatravsdeun
tamiz, extrayendo el lquido. Se pueden utilizar diferentes filtros y
presionesparaobtenerdiferentesresultados.Medianteestemtodose
puedeobtenerentre3038%dedigeridoslido.Convienesealarque
lasprensasdetornillosuelentenerunaeficaciadecapturadeslidos
entre 10% y 40% dependiendo de las caractersticas de la materia
prima.

Prensadecorreas

Funcionandemanerasimilaralasprensasdetornillo.Eldigeridoes
atrapado entre dos cintas en tensin que pasan entre rodillos de
dimetrosdecrecientesparaextraerelagua.Estetipodeprensassuele
ofrecer una mejor separacin y suele utilizarse para producir torta
msquefibra.

Centrifugado

Se trata de un dispositivo de alta velocidad que utiliza la fuerza

centrfugaparasepararlaspartculasfinasyellquido.Normalmente
seaadeunpolmeroconelfindeaglomerarlaspartculasfinsimas
antesdelcentrifugado.Eltipodepolmeroylaproporcinempleada
tienen gran influencia en el resultado. El centrifugado consigue
generalmente una eficacia de separacin >95% de los slidos,
produciendounatortadeentre18%y35%demateriaslidaseca,y
unlicordemenosdel0,3%deslidostotales.

Biosecado

Utiliza las bacterias aerobias del inicio del proceso clsico de

compostaje. Dichas bacterias calientan el digerido y eliminan el
contenidoenagua.Esteprocesorequierecalorauxiliaradicionalpara
ser efectivo, como el que proporcionan los gases de escape de una
unidad combinada de calor y electricidad, o puede requerir un
agitadordebidoalaaltainerciatrmicadelahumedadyalasfinas
partculasdeldigerido

Evaporacin

Los sistemas de evaporacin generalmente se basan en dos efectos:

primero, el digerido se calienta mediante agua caliente o vapor
segundo, se expulsa el vapor a baja presin mediante un separador
ciclnico y una bomba de vaco. Sometiendo el lquido caliente al
vaco(lapresinsereducepordebajodelaatmosfrica),elpuntode
ebullicin del agua tambin se reduce permitiendo la formacin de
vaporabajatemperatura.

Tabla:Tcnicasparalaseparacindeldigerido.Fuente:Biogas3

Figura:Prensadecorreas.Fuente:Wikiwaymanenen.wikipedia[CCBYSA3.0(http://creativecommons.org/licenses/by
sa/3.0)oGFDL(http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html)],deWikimediaCommons

7.2 Almacenamiento del digerido

Estaseccinofrecelasdiferenciasbsicasentrelossistemasdealmacenamientodeldigerido,yaseaentanquesdehormignoen
lagunas:
Lostanquesdehormignsondepsitoscilndricosdehormignarmadoodemadera.Comparadoconotrasinstalaciones,este
tipodedepsitosrequierepocoespacio.Sifueranecesario,lostanquespuedencubrirseparaserimpermeablesalosgasesydeben
disponerentalcaso,talycomoestablecelalegislacin,conunsistemadedeteccindefugasenlaszonasdeaguasprotegidas.El
gasresidualresultantetambinpuederecogerseyutilizarse,yaumentaraslarentabilidaddelaplantadebiogsanms.

Figura:Digeridoenuntanquedehormign,Suecia.Fuente:RENAC
Lalagunaesunabalsadetierra,selladaconunabarreradeplsticocontraelvaporenelfondoyenlasladeras.Laventajadeeste
sistema de almacenamiento es el ahorro en hormign, ya que no necesita construccin. Sin embargo, la balsa requiere
generalmentemsespacioysolopuedeutilizarseenzonasenlasquelasaguassubterrneasseencuentrenagrandistancia.

Figura: Laguna anaerbica en Cal Poly, EEUU con una planta de 25 kW de potencia que utiliza el biogs. Fuente:
"Laguna anaerbica en Cal Poly". Licencia CC BYSA 3.0 va Wikimedia Commons.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Anaerobic_Lagoon_at_Cal_Poly.jpg#/media/File:Anaerobic_Lagoon_at_Cal_Poly.jpg

7.3 Tcnicas de cubierta para el digerido

Existencincotcnicasdiferentesdecoberturaparaplantasdebiogs,cuyoobjetivoesminimizarelintercambiodegases:cubiertas
slidas,cubiertasflotantes,cuerposplsticosflotantes,cortezasnaturalesycortezasflotantes.Latablatcnicasdecubiertaspara
plantasdebiogsmuestralascaractersticasmsimportantesdelascincotcnicasdecubierta.
Tcnica
cubierta

de Descripcin

Cubiertasslidas

El sistema ms eficaz para reducir las emisiones de amoniaco

aunquetambinelmscostoso.
Aunquelacubiertadebeestaradecuadamenteselladaconelfinde
minimizar el intercambio de aire, tambin debe contar con
pequeasaberturasoconunsistemadeventilacinparaprevenir
la acumulacin de gas metano inflamable, especialmente en las
estructurasconcarpa.

Cubiertasflotantes

Generalmente estn fabricadas con lminas de plstico y son

menoseficacesquelostechados,aunquemseconmicas.
Laslminasdoblesdepoliestirenoretrctilseutilizansobretodo
paraevitarlaformacindeburbujasdegasyelhundimientode
parte de las lminas. De esta forma, se evita que la cubierta se
muevaduranteelmezcladodelestircolyqueelvientolalevante

Cuerposplsticos
flotantes

Los cuerpos flotantes hexagonales de plstico forman una

cubiertaflotantecerradaenlasuperficiedelospurines.
Suscostillasevitanquesemontenunossobreotros.
Debenutilizarsenicamenteconpurinesdeporcinosoconotros
estircoleslquidossincortezanatural.
Nosonadecuadosparapurinesricosenmaterialorgnica

Cortezasnaturales

Eldigeridogeneralmentegeneraunacortezanaturaldemateria
orgnicaflotante,quenicamenteseformasiexistelasuficiente
materiaorgnicaseca(>7%)yseminimizalaagitacin.
Lacortezacubrelatotalidaddelasuperficiedelestircol.
Eldepsitodebellenarsedesdeabajoparaevitarromperla
corteza.

Cortezasflotantes

Introduciendo paja, granulados u otros materiales flotantes en la

superficiedelostanquesolagunasquecontienenpurines,secrea
unacortezaartificialysereducenlasemisiones

Tabla:Tcnicasdecubiertasdelasplantasdebiogs.Fuente:RENAC
Paja.Elsistemamsefectivoesintroducirpajatroceadade4cmdelargoconunacosechadoraautopropulsada(cosechadorade
2
forraje).Elconductor,debidamenteformadoyexperimentado,deberintroducir4kgpaja/m eneltanque,yaseallenoovaco.
LascubiertasdepajapuedenprovocarunincrementodelCH4ydelasemisionesdeN2O.
Granulados(bolasLECA/Perlita)Aunquemscarosquelapaja,sinembargosucosteestresvecesmenorqueeldeunacarpa.
Alrededordel10%delmaterialsepierdecadaaoalvaciareldepsito.Parareducirlasprdidasserecomiendaagitarundaantes
delaaplicacinybrevementeantesdelvaciado.

Figura:Ejemplodecubiertaslidaenunaplantadebiogs.Fuente:RENAC

7.4 Tcnicas de aplicacin del digerido

Elequipoutilizadoparalaaplicacinenlatierradelpurnnoprocesadoydellquidoseparadoesigualmenteadecuadoparala
aplicacin del digerido. De igual manera, el equipo utilizado para extender el estircol slido puede utilizarse para extender los
slidosseparados.Laaplicacindeldigeridoenlatierrapuedellevarseacabomediantediferentesmtodosincluyendoeltractory
eltractorcisterna,losautomotorescisternaoalimentadospormanguera.Seacualseaelmtodoutilizado,serecomiendainyectar
latotalidaddeldigeridoparaevitarlosoloresgeneradosporlavolatilizacindelNH3.
Existendostcnicasdeaplicacindisponibles:mediantemangueradealimentacinymediantecisterna.
Mangueradealimentacinconstadeunatuberaflexibledealimentacinconectadaaltractoryalaplicador,queesarrastrada
porelcampomientrassevaextendiendoeldigerido.Setratadeunmtodoeficazyrpido,conescasacompactacindelatierra,
3
3
comparadoconlacisterna,ycontasasdetrabajorealizablede100m a130m /homs.Sepuedeaumentarladistanciaconel
almacnaadiendobombasauxiliares.Lasmangueraspuedenutilizarseparabombearhaciaelexterioreldigeridodirectamente
desdelaplantadeDA/almacn,odesdeeltanqueprincipalsivaatransportarseporcarretera.Elprincipalinconvenientedeutilizar
mangueras es que reducen la consistencia del digerido. Este tipo de aplicadores son el mtodo ms adecuado, ya que reducen
significativamentelaprdidadenutrientes
Cisternaresultatilcuandolaaplicacinmediantemangueradealimentacinaspersinnoesviable.Lautilizacindetractores
cisternatieneuncosteelevadodebidoalacantidadlimitadadeproductoquepuedemoverseporcarga.Lacompactacindelsuelo
tambinpuederepresentarunproblemadebidoalpesodeltractorydelacisternacargada.

Figura:Tecnologadeinyeccindelechadaconuntractor.Fuente:N.Hlzer,MEP

8. Almacenamiento del biogs para el autoabastecimiento

Almacenar el biogs es necesario para mantener una produccin de energa constante y lograr la autosuficiencia energtica. La
produccindebiogsdebeserlomsestableposible.Debidoalafluctuacindelademandaduranteelda,elalmacenamientode
biogs resulta muy til ya que facilita energa cuando se necesita. La solucin ms sencilla es almacenar el biogs en la parte
superiordeldigestor.Lasinstalacionesdealmacenamientodelbiogsdebenserhermticasyresistentesalapresin,ascomoa
losrayosUV,temperaturayalasinclemenciasdeltiempo.Lacapacidaddealmacenamientodebecorrespondercomomnimoala
cuartapartedelaproduccindiariadebiogs,llegandoinclusoaresultarviablealmacenarlaproduccindeunoodosdas.As,el
almacenamientodebiogsproveeenergaalaempresacuandolanecesita,evitandolacompradeelectricidadexternaydeenerga
trmica.Porestarazn,almacenarbiogsrepresentaunagrancontribucinalaautoeficienciadelaplantaydelasinstalaciones
deproduccin.
Lasinstalacionesdealmacenamientodebiogspuedendividirseentrescategoras:
Tanquesdebajapresin.
Depsitosdemediayaltapresin.
Antorchasdebiogs.
Latablainstalacionesparaalmacenamientodebiogsmuestraalgunasdelascaractersticasdeestostrestiposdeinstalaciones.
Instalacin

Caractersticas

Tanquedebajapresin

Rangodesobrepresinentre0,050,5mbar.
Fabricado con membranas especiales depsitos de gas
externosycubiertasdegas(partesuperiordeldigestor).
Depsitosexternosdebajapresindiseadosconlaforma
decojinesdemembrana/globosdegas.

Depsitodemediayalta
presin

Presin de 5250 bar en tanques de acero y botellas de

presin.
Debido a los altos costes de funcionamiento y al alto
consumo de energa, se utiliza poco en las plantas
agrcolasdebiogs.
3
Requisitos energticos: 0,223 kWh/m para depsitos de
hasta 10 bar, y 0,31 kWh/m para depsitos de 200300
bar.

Antorchadebiogs

Se utiliza cuandose produce ms gasque la energaque

puedegenerarse.
Seutilizacuandoelalmacenamientoexcedevariashoras
porrazonesdeseguridadymedioambientales.
Elquemadodelbiogsestreguladopormediodenormas
sobre emisiones y criterios de rendimiento para las
antorchas utilizadas (dos parmetros temperatura y
tiempoderesidencia).
Dostipos:antorchasdellamaabiertayantorchasdellama
cerrada.

Tabla:Instalacionesdealmacenamientodebiogs.Fuente:RENAC

Figura: Tanque de almacenamiento de biogs de baja presin. Fuente: SuSanA Secretariat [CC BY 2.0
(http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)],vaWikimediaCommons

Figura:Antorchabiogs.Fuente:SuSanASecretariat(Antorchadebiogs.SubidoporElitre)[CCBY2.0
(http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)],vaWikimediaCommons

Figura:Tanquedealmacenamientodebiogs.Fuente:RENAC