Culturas prehispnicas

Olmeca:
Se estima que los indicios ms antiguos de la cultura olmeca son de alrededor de
1200 a. C., y los ms recientes son aproximadamente del ao 400 a. C. La
civilizacin olmeca se constituy principalmente alrededor de 3 centros
ceremoniales: San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes, adems de manifestarse en
otros sitios como Laguna de los Cerros.
La cultura olmeca es el nombre de la civilizacin que se desarroll durante el
Perodo Preclsico Medio. Aunque se han encontrado vestigios de su presencia en
amplias zonas de Mesoamrica, se considera que el rea nuclear olmeca o
zona metropolitana abarca la parte sureste del estado de Veracruz y el oeste de
Tabasco. Se desconoce, a cabalidad, la filiacin tnica esto es, quines son los
antepasados de este pueblo; sin embargo, hay numerosas conjeturas que han
intentado resolver el problema de la identidad de los olmecas. En ese sentido, es
necesario hacer la aclaracin de que el etnnimo olmeca les fue impuesto por los
arquelogos del siglo XX, y no debe ser confundido con el de los olmecaxicalancas, que fueron un grupo que floreci en el Epiclsico en sitios del centro
de Mxico, como Cacaxtla.
Durante mucho tiempo se consider que la olmeca era la cultura madre de la
civilizacin mesoamericana.[] Sin embargo, no est claro el proceso que dio origen
al estilo artstico identificado con esta sociedad, ni hasta qu punto los rasgos
culturales que se revelan en la evidencia arqueolgica son creacin de los
olmecas del rea nuclear. Se sabe, por ejemplo, que algunos de los atributos
propiamente olmecas pudiesen haber aparecido, primero en Chiapas o en los
Valles Centrales de Oaxaca. Entre otras dudas que estn pendientes de respuesta
definitiva, est la cuestin de los numerosos sitios asociados a esta cultura en la
Depresin del Balsas (centro de Guerrero). Sea cual haya sido el origen de la
cultura olmeca, la red de intercambios comerciales entre distintas zonas de
Mesoamrica contribuy a la difusin de muchos elementos culturales que son
identificados con la cultura olmeca, incluidos el culto a las montaas y a las
cuevas; el culto a la Serpiente Emplumada, como deidad asociada a la agricultura,
el simbolismo religioso del jade e, incluso, el propio estilo artstico, que fue
reelaborado intensamente en los siglos posteriores a la declinacin de los
principales centros de esta sociedad.
Hay muchos animales considerados dioses, como el caimn, sapos, reptiles, todos
animales de la zona. Normalmente, aparecen mezclados entre ellos, cabezas de
unos y cuerpos de otros, creando seres mitolgicos. En ocasiones para sus
representaciones religiosas tienden a la abstraccin, con lo cual no se sabe
exactamente qu pudo significar.
Se cree que pudo ser una religin dinstica, sus dioses estaran relacionados
directamente con los gobernantes, con los seores de los centros ceremoniales,

gobernantes con poderes sobrenaturales, descendientes directos de las

divinidades.
Hay muchos animales considerados dioses, como el caimn, sapos, reptiles, todos
animales de la zona. Normalmente, aparecen mezclados entre ellos, cabezas de
unos y cuerpos de otros, creando seres mitolgicos. En ocasiones para sus
representaciones religiosas tienden a la abstraccin, con lo cual no se sabe
exactamente qu pudo significar.

Zapoteca:
La cultura Zapoteca o civilizacin Zapoteca era un pueblo indgena
mesoamericano precolombino que floreci en el Sur del Valle de Oaxaca y en el
istmo de Tehuantepec (Mxico). Hay evidencia arqueolgica que muestra que su
cultura se remonta desde hace unos 2500 aos. Los Zapotecas dejaron evidencia
arqueolgica en la antigua ciudad de Monte Albn, en forma de edificios, campos
de juego de pelota, magnficas tumbas y muestra de su orfebrera (joyas
trabajadas finamente en oro). La ciudad de Monte Albn fue una de las primeras
ciudades principales en Mesoamrica y el centro de un estado zapoteca que
domin gran parte de lo que hoy conocemos como el actual estado de Oaxaca.
El nombre zapoteca proviene del nhuatl "Tzapotcatl", que significa pueblo del
Zapote, originalmente este pueblo se autodenominaba "benzaa" o "viniz" que
significa en idioma zapoteco "gente de las nubes".[1] Entre los mitos que existen
se dice que son descendientes de la roca las arenas. Poco se sabe sobre el origen
de los zapotecas. A diferencia de la mayora de los indgenas de Mesoamrica, no
tenan ninguna tradicin o leyenda sobre su migracin, sino que ellos crean que
nacieron directamente de las nubes, tal y como si fueran hijos legtimos de los
dioses.
Los Zapotecas desarrollaron un calendario y un sistema logo fontico de escritura
que utiliza un glifo separado para representar a cada una de las slabas de la
lengua. Este sistema de escritura es uno de varios candidatos de los que se
piensa que han sido los primeros sistemas de escritura de Mesoamrica y el
predecesor de los sistemas de escritura desarrollado por las civilizaciones maya,
mixteco y azteca.
Eran una cultura sedentaria y avanzada como civilizacin, que vivan en grandes
aldeas y ciudades, en casas construidas con piedra y mortero. Grabaron los
principales eventos de su historia por medio de jeroglficos, y en la guerra hicieron
uso de unas armaduras de algodn. Las ruinas o zona arqueolgica conocida
como Mitla se encuentran evidencias de ocupacin humana desde principios de
nuestra era (ao 0 a 200). Ante la desaparicin de Monte Albn como ncleo de
poder, Mitla se convirti en una poblacin muy importante que funcion como
centro de poder para los zapotecas del valle. Su mximo crecimiento y apogeo
ocurri entre 950 y 1521.
En la capital azteca, la ciudad de Tenochtitlan, Habitaban artesanos zapotecas y
mixtecas cuya ocupacin era la produccin de joyera para el emperador ya que
los zapotecas tenan gran prestigio en la orfebrera. Tambin se han encontrado
restos de barrios zapotecas en las ruinas de la ciudad de Teotihuacn, Lo que
sugiere que haba contactos entre los zapotecas y los pueblos del centro de
Mxico, mucho antes de la llegada de los aztecas en esta regin.
En la poca de la conquista de Mxico los zapotecas eran independientes de los
aztecas. Los Zapotecas derrotaron a los espaoles durante las primeras
campaas el 1522 y 1527, Y no seran subyugados sino hasta el 1551.

Iza: tena 365 das agrupados en 18 meses. Utilizado para las cosechas, estaba
organizado en 18 meses de 20 das cada uno, contaba al final con un periodo de
cinco das.
Piye: tena 260 das repartidos en 13 meses. Utilizado para ponerle nombre a los
recin nacidos, estaba dividido en meses de 20 das.
El ms famoso zapoteca de la era moderna fue el ex Presidente de Mxico Benito
Jurez.
Actualmente, el pueblo zapoteca se divide en dos grupos principales; el ms
grande en los valles del sur de Oaxaca y otro en el sur del istmo de Tehuantepec;
hay todava pequeas aldeas en Veracruz, Guerrero y Chiapas. Juntos, estos
grupos son aproximadamente 400 000 personas. A pesar de que la poblacin
mayoritariamente se convirti al catolicismo, sobreviven algunas de sus prcticas
ancestrales, tales como el entierro de los muertos con ofrendas.
El idioma zapoteca, forma parte de la familia de lenguas de Oaxaca y est entre
las lenguas indgenas de Mxico con el mayor nmero de hablantes.

Maya:
La civilizacin maya fue una civilizacin mesoamericana desarrollada por los
pueblos mayas, que destac en Amrica[1] por su escritura glfica, el nico sistema
de escritura plenamente desarrollado del continente americano precolombino, as
como por su arte, arquitectura y sistemas de matemtica y de astronoma. Se
desarroll en la regin que abarca el sureste de Mxico y que corresponde a los
estados de Yucatn, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de
Chiapas, as mismo la mayor parte de Guatemala, Belice, y la parte occidental de
Honduras y El Salvador. Esta regin se compone de las tierras bajas del norte que
abarca la pennsula de Yucatn, las tierras altas de la Sierra Madre que se
extiende por el estado mexicano de Chiapas, el sur de Guatemala hasta El
Salvador, y las tierras bajas del sur en la llanura litoral del Pacfico.
Civilizacin Maya: Los Mayas durante su apogeo fueron una de las sociedades
ms densamente pobladas y culturalmente dinmicas en el mundo. La civilizacin
maya comparte muchas caractersticas con otras civilizaciones mesoamericanas
debido al alto grado de interaccin y difusin cultural que caracteriza a la regin
(Amrica Central. actualmente). Los avances culturales como la escritura,
epigrafa y el calendario no se originan con los mayas; sin embargo, su civilizacin
plenamente los desarrollado. La influencia Maya puede ser detectada en los
actuales pases de Honduras, Guatemala, El Salvador y Mxico.
Las ciudades mayas solan expandirse sin planificacin. El centro de la ciudad era
ocupado por complejos ceremoniales y administrativos, rodeado por una irregular
expansin de barrios residenciales. A menudo las diferentes partes de una ciudad
eran conectadas por calzadas. La arquitectura principal de la ciudad se compona
de palacios, templos piramidales, juegos de pelota ceremoniales, y estructuras
alineadas para la observacin astronmica. La lite maya saba leer y escribir, y
desarroll un complejo sistema de escritura glfica, considerado el ms avanzado
en Amrica precolombina. Los mayas grabaron su historia y conocimiento ritual en
libros en forma de biombo, de los que slo permanecieron tres ejemplos con
incuestionable autenticidad, el resto fue destruido por los espaoles. Tambin
existe un gran nmero de ejemplos de inscripciones mayas en las estelas y la
cermica. Los mayas desarrollaron una compleja serie de calendarios rituales
entrelazados, emplearon la matemtica y fueron uno de los primeros pueblos en
utilizar el cero explcito en el mundo. Como parte de su religin, los mayas
practicaban sacrificios humanos.
La arquitectura Maya Abarca varios milenios. Lo ms emblemtico de la
arquitectura maya son sus Pirmides. El apogeo de la cultura maya coincidi con
la aparicin de las grandes ciudades, centros del poder religioso, comercial y
poltico, como Chichn Itz, Tikal y Uxmal. La observacin del estilo de la
arquitectura maya es la clave para entender a esta cultura mesoamericana que
adopto la estructura vertical arquitectnica para estar ms cerca de sus dioses.
Existe un gran nmero de museos que tienen artefactos mayas en sus

colecciones. La Fundacin para el Avance de los Estudios Mesoamericanos

(FAMSI) incluye ms de 250 museos en su base de datos sobre los museos con
artefactos mayas,[382] y la Asociacin Europea de Mayistas (WAYEB) enumera
unos 50 museos, slo en Europa

Teotihuacn:
En nhuatl: Teotihuacn, lugar donde los hombres se convierten en dioses ; [1]
lugar donde se hicieron los dioses ; ciudad de los dioses [] es el nombre que se
da a la que fue una de las mayores ciudades prehispnicas de Mesoamrica. El
topnimo es de origen nhuatl y fue empleado por los mexicas para identificar a
esta ciudad construida por una civilizacin anterior a ellos y que ya se encontraba
en ruinas cuando los mexicas la vieron por primera vez. A la fecha se desconoce
el nombre que le daban sus habitantes originales. Los restos de la ciudad se
encuentran al noreste del valle de Mxico, en los municipios de Teotihuacn y San
Martn de las Pirmides (estado de Mxico), aproximadamente a 78 kilmetros de
distancia del centro de la Ciudad de Mxico. La zona de monumentos
arqueolgicos fue declarada Patrimonio de la Humanidad por Unesco en 1987.
La ciudad de Teotihuacn fue uno de los centros religiosos ms importantes de
Mesoamrica. Su horizonte estaba dominado por dos enormes pirmides que los
aztecas llamaban la "Pirmide del Sol" y la "Pirmide de la Luna", ambos unidos
por una ancha avenida. Era una ciudad planificada con ms de dos mil
estructuras. Mientras que los agricultores vivan principalmente en casas de
madera, otros habitantes vivan en casas de piedra decoradas con pinturas y
murales y, en algunos casos, con sistemas de drenaje.
Se desconoce cul era la identidad tnica de los primeros habitantes de
Teotihuacn. Entre los candidatos se encuentran los totonacos, los nahuas y los
pueblos de idioma otomangue, particularmente los otomes. Las hiptesis ms
recientes apuntan a que Teotihuacn fue una urbe cosmopolita en cuyo
florecimiento se vieron involucrados grupos de diverso origen tnico, como
muestran los descubrimientos en el barrio zapoteco de la ciudad y la presencia de
objetos provenientes de otras regiones de Mesoamrica, sobre todo de la regin
del Golfo y del rea maya.
Teotihuacn ha sido motivo de inters para las sociedades posteriores al declive
de la cultura teotihuacana en Mesoamrica. Sus ruinas han sido exploradas desde
la poca prehispnica, entre otros, por los toltecas y los mexicas. El
descubrimiento de objetos teotihuacanos en los yacimientos arqueolgicos de Tula
y el Templo Mayor de Mxico-Tenochtitlan as lo confirma. En la mitologa nahua
posclsica, la ciudad aparece como el escenario de mitos fundamentales como la
leyenda de los Soles de los mexicas. Actualmente, los restos de Teotihuacn
constituyen la zona de monumentos arqueolgicos con mayor afluencia de turistas
en Mxico, por encima de Chichn Itz, Tajn y Monte Albn. Las excavaciones
arqueolgicas en Teotihuacn continan hasta nuestros das, y han dado como
resultado un paulatino incremento en la calidad y cantidad del conocimiento que
se tiene sobre esta ciudad.

La historia antigua de Teotihuacn es un misterio. Poco se conoce acerca de sus

antiguos constructores, creencias religiosas, o el idioma. La ciudad de Teotihuacn
se convirti en el epicentro de la cultura y el comercio de la antigua Mesoamrica,
superando a la antigua Roma en tamao.
Poco despus de la civilizacin Olmeca desapareci, surgi una nueva civilizacin
en el siglo I a.c., en el valle de Mxico. Esta gran civilizacin que dominara la
cultura del valle de Mxico durante casi un milenio se erigira como una de las
influencias culturales ms importantes en la historia de las civilizaciones de
Amrica Central y Norteamrica. Esta civilizacin tuvo su epicentro en la ciudad de
Teotihuacn. En su apogeo, Teotihuacn era una ciudad de ms de cien mil
personas-no slo fue la ciudad ms grande de Amrica, fue una de las ciudades
ms grandes del mundo antiguo.
En el perodo Formativo Tardo, una serie de centros urbanos surgieron en el
centro de Mxico. El ms prominente de estos parece haber sido Cuicuilco, en la
orilla sur del lago de Texcoco. Los estudiosos han especulado que la erupcin del
volcn Xitle pudo haber provocado una emigracin masiva hacia el valle de
Teotihuacn. Estos colonos habran fundado y acelerado el crecimiento de
Teotihuacn. Entre sus muchos dioses adorados, se incluye a la serpiente
emplumada (el dios azteca "Quetzalcatl") y al Dios de la lluvia y agricultura (dios
azteca "Tlloc").
La ciudad de Teotihuacn creci en torno a un plan urbano estructurado en torno a
dos ejes axiales. La calzada de los Muertos es el eje norte-sur, mientras que hay
otra avenida que inicia en La Ciudadela y es considerada el eje este-oeste. El ro
San Juan fue desviado de su curso natural para que atravesara
perpendicularmente la calzada de los Muertos. Los ejes principales de
Teotihuacn se cruzaban perpendicularmente, y en torno a ellos se traz una
retcula que sirvi de base para la construccin de los edificios.
La pirmide del Sol es el mayor edificio de Teotihuacn y el segundo en toda
Mesoamrica, slo detrs de la Gran Pirmide de Cholula. Por sus considerables
dimensiones se puede observar a varios kilmetros de distancia. Tiene una altura
de 63 metros, con una planta casi cuadrada de aproximadamente 225 metros por
lado, por lo que suele compararse con la pirmide de Keops en Guiza (Egipto).
El edificio consta de cinco cuerpos troncocnicos superpuestos y una estructura
adosada de tres cuerpos que no alcanzan la altura de la primera plataforma. La
pirmide del sol se ubica en la banda oriental de la calzada de los Muertos,
prcticamente alineada en forma perpendicular con esta va. La imagen actual de
la pirmide corresponde a la restauracin realizada por Leopoldo Batres entre
1905 y 1910, pues como parte de la conmemoracin del Centenario de la
Independencia de Mxico se habilitaron varios edificios de la ciudad para
convertirlos en un atractivo turstico[. ]La restauracin de Batres ha sido criticada
posteriormente por apresurada e incompleta amn de que se realiz sobre
concepciones de la arquitectura mesoamericana basadas en los modelos egipcios.
La pirmide de la Luna es uno de los edificios ms antiguos de Teotihuacn.
Durante el siglo XIX tambin se conoci como Meztli Iztcual, nombre que Manuel

Orozco y Berra recoge en su obra, donde sostiene la hiptesis decimonnica de

que Teotihuacn fue una ciudad tolteca.[78] Su forma final la adquiri despus de
siete etapas constructivas. Tiene una planta aproximadamente cuadrada de 45
metros por lado. Es de tamao menor que la Pirmide del Sol, pero se encuentra a
la misma altura por estar edificada sobre un terreno ms elevado. Su altura es de
45 m. Junto a esta pirmide se encontr una estatua llamada Diosa de la
Agricultura que los arquelogos sitan en poca tolteca primitiva.
Esta pirmide se encuentra situada muy cerca de la del Sol, cerrando por el norte
el recinto de la ciudad. Desde su explanada se inicia el recorrido del eje principal
conocido como Va o Calzada de los Muertos.
La pirmide de la Serpiente Emplumada se halla a una cierta distancia de las dos
grandes pirmides, en la Calzada de los muertos. Fue un descubrimiento
arqueolgico de 1920. Estaba soterrado por una pirmide de paredes lisas, sin
ningn tipo de ornamentacin.
En un principio se pens que las esculturas que acompaan a las cabezas de
serpiente emplumada, se trataban de representaciones de Tlloc, sin embargo se
tratan de Cipactli, que quiere decir cocodrilo, este personaje fue muy importante ya
que con l se representaba el primer da con el que se iniciaba el calendario lunar
de 260 das. Es por eso que el templo de Quetzalcatl, pudo haber sido un templo
edificado al tiempo.

Tolteca:
Los toltecas fueron un pueblo nmade que tambin habra incluido a los
antepasados de los chichimecas. Los toltecas conquistaron la ciudad de
Teotihuacn en el ao 750 d.c aproximadamente, y luego asentaron su poblacin y
su cultura. Ellos se establecieron en la meseta central (en la zona que ahora
abarcan los Estados mexicanos de Tlaxcala, Hidalgo, Mxico, Morelos y Puebla).
Durante el desarrollo de su sociedad, una casta militar reemplazara a los
religiosos en la administracin formndose un gobierno militarista.
La cultura tolteca es una de las culturas precolombinas de Mesoamrica. Se trata
de la expresin de un pueblo nahua que domin en el norte del altiplano mexicano
entre los siglos X y XII. Algunos de sus principales centros fueron Huapalcalco en
Tulancingo y la ciudad de Tollan-Xicocotitlan, localizada en lo que actualmente se
conoce como Tula de Allende (estado de Hidalgo, Mxico). Esta ciudad es clebre
por sus singulares estatuas de piedra llamadas atlantes.
Una prueba de la hegemona cultural tolteca se refleja en la cermica de Mayapn
y Matlazinca con smbolos utilizados por los toltecas que se encontraron en
lugares muy lejanos de su territorio, por ejemplo en Costa Rica.
Su capital, Tollan-Xicocotitlan, sera conquistada por los Chichimecas en el ao
1168 d.c.
Su religin parece haber sido de tipo chamnica, no requirieron de lugares de
culto permanente. Su religin fue pantesta ya que adoraban a las fuerzas de la
naturaleza a saber, cielo, agua, la tierra. Sin embargo, su mundo religioso ha
generado una gran figura divina Quetzalcatl. Los toltecas tenan un sistema de
creencias dualista. Lo contrario de Quetzalcatl (representa el bien) era
Tezcatlipoca (mal), que se supone que habra enviado al exilio a Quetzalcatl. Otra
tradicin declara que Quetzalcatl se habra ido voluntariamente en una balsa de
serpientes, prometiendo su prximo regreso.
En sus escritos, Miguel Len-Portilla, antroplogo e historiador mexicano, explica
que de acuerdo a la leyenda de los nhuatl, los toltecas fueron los creadores de
toda civilizacin, por lo tanto el trmino tolteca" se convirti en sinnimo de artista
o artesano, y su ciudad, Tula, fue descrita como llena de maravillas. Cuando los
aztecas reescribieron su historia, trataron de demostrar sus vnculos con los
toltecas.
Una escuela de pensamiento popular en la primera mitad del siglo XX,
representada por Pedro Carrasco y Miguel Len Portilla, afirm que los toltecas
habran sido un grupo tnico real. Estas investigaciones suponen que gran parte
del centro Mxico estaba dominado por un "imperio tolteca" entre el siglo X d.c y
XII d.c. El trmino Tolteca tambin se ha asociado con la entrada de ciertos rasgos
culturales en el centro de Mxico en la esfera de dominio maya que tuvo lugar a

finales de los perodos clsico y postclsico temprano, las civilizaciones mayas del
Postclsico Chichn Itz, Mayapn y las tierras altas de Guatemala han sido
denominados "toltequizados" o "mexicanizadas" . Por ejemplo, las sorprendentes
similitudes entre la ciudad de Tula, Hidalgo y Chichn Itz han sido a menudo
citadas como evidencia directa de la dominacin tolteca de los mayas del periodo
Postclsico.
Desafortunadamente, gran parte de la tradicin de los toltecas es leyenda, y , por
ende, difcil de comprobar. Segn algunos informes, despus de la cada de Tula,
algunos de los toltecas se habran retirado a Cholula, que cay slo siglos ms
tarde, cuando fue saqueada y quemada por Hernn Corts y los conquistadores
espaoles.
La mayora de la historia tolteca es conocida por los registros de sus ltimos
descendientes (Los aztecas)

Huasteca:
El nombre huasteco se deriva del vocablo nhuatl cuextcatl, que tiene dos
posibles acepciones: de cuachalolotl "caracol pequeo o caracolillo", o de huaxitl,
"guaje", que es una pequea leguminosa. La cultura Huasteca es una
civilizacin prehispnica mexicana de Mesoamrica. A partir de las evidencias
arqueolgicas conocidas, se piensa que sus orgenes se remontan al 1000 a.c.,
aunque el perodo ms productivo de su civilizacin se considera que haya
ocurrido durante el posclsico mesoamericano, entre la declin de Teotihuacn y
el surgimiento del imperio azteca. Los Huastecas, huastecas huastecos son un
pueblo nativo de Mxico que habitaron en los estados mexicanos de Hidalgo, San
Luis Potos, Veracruz y Tamaulipas concentrndose a lo largo del Ro Pnuco y en
la costa del Golfo de Mxico.
Los huastecos vivan al norte de la cultura Totonaca en el noreste de
Mesoamrica, esta influencia ayudo a formar y crear un estilo distinto de arte. Los
huastecos hablaban maya, que era un lenguaje usado mucho en el comercio que
se utilizada en ese momento. Su arte fue influenciada por la zona costera. lo cual
resulto en la fabricacin de objetos de concha.
Entre sus obras tambin destacan sus vasijas, y sus esculturas. Estos elementos
fueron hechos a menudo de las conchas marinas y en formas de cabezas
humanas, gargantillas con grabados de conchas, tocados para las cabezas
El arte huasteco del fin del Posclsico est representado por esculturas muy
caractersticos: estatuas de los cuales la parte delantera representa figuras de
tamao natural, en la parte posterior hay otra escultura ms pequeo, por ejemplo
un nio en una bolsa o un esqueleto.
Los huastecos construyeron templos en sus pirmides escalonadas, esculpieron
estatuas y produjeron una cermica ricamente decorada. Su arquitectura era muy
simple. Una caracterstica de su construccin era una planta circular y con
esquinas redondeadas. Su ciudad principal era Tamun.
Las excavaciones arqueolgicas han sido relativamente pocas en la regin
Huaxteca (es decir, el pas de los Huastecas). El sitio ms conocido se llama
Tamtoc. Se encontraron estructuras circulares, que habra sido dedicada al culto
de Quetzalcatl.
La lengua huasteca (teenek o huasteco) es una lengua maya hablada por los
huastecos que habitan en las zonas rurales de San Luis Potos y el norte de
Veracruz (en cerca de 60 aldeas) y Tamaulipas. El huasteco es una lengua
negativa y aglutinante. Aunque relativamente aislada de otras lenguas mayas que
se hablan ms al sur y al este de Mxico y Amrica Central, est relacionada con
ellas. Por lo menos tres idiomas indgenas se hablan en algunas partes de la
regin hoy en da: Nhuatl (lengua azteca), que se habla sobre todo en Veracruz,
pero tambin en San Luis Potos; Pame (una lengua otomangues) que se habla en
las zonas fronterizas montaosas de San Luis Potos y Quertaro; y Huasteco
(una lengua maya), que se habla en San Luis Potos y al norte de Veracruz y antes

en Tamaulipas. Tambin se puede incluir un rea de habla totonaca, en el centronorte de Veracruz, como parte de la Huasteca. La regin de los Huastecas fue
conocida por los aztecas (antepasados de los hablantes de nhuatl actualmente,
que llegaron a esa regin alrededor de 1450) por su fertilidad y abundancia, ya
que incluyen los bosques hmedos tropicales y bosques nublados ms
septentrionales de las Amricas.
Las prcticas religiosas huastecas giran en torno de la planta del maz, as como
sus condiciones de reproduccin y de los trabajos que se requieren para cultivarla.
El maz es segn ellos el principio rector, el eje de ordenamiento de la historia, de
la cosmogona y de la vida cotidiana. Sin el maz, "an ithith", no se concibe la
historia, la fiesta ni la vida.
En las creencias huastecas, la humanidad est hecha de maz, por lo que exigen
respeto a su alma, al "Ipak", personaje que concentra historia, vida y atributos y en
consecuencia del grupo mismo.

Mixteca:

Cultura Mixteca, fue un pueblo amerindio de Mesoamrica de familia lingstica

otomangueana que habitaron los actuales estados mexicanos de Oaxaca,
Guerrero y Puebla, en la llamada regin Mixteca. La civilizacin Mixteca floreci en
el sur de Mxico entre los siglos (XV-II a. C.) a.c y llego a su fin a inicios del siglo
XVI d.c cuando los europeos aterrizaron en Amrica. Las mixtecas fueron los
artesanos ms famosos del Mxico precolombino, sus trabajos en piedra y en
diferentes metales nunca fueron superados en la regin. Los Mixtecas
influenciaron en el declino de la civilizacin Maya en el sur, y permanecieron
independientes de los Aztecas en el norte.
La regin donde la civilizacin Mixteca es conocida como la regin Mixteca. Este
territorio se caracteriza por poseer altas montaas y valles estrechos con
pequeos arroyos. Tres zonas forman la regin Mixteca:
Mixteca Baja: zona noroeste del estado de Oaxaca y sudoeste del estado de
Puebla
Mixteca Alta: noroeste del estado de Guerrero y oeste de Oaxaca.
Mixteca de la Costa: corresponde a la Costa Chica, que es dividida entre los
estados de Oaxaca y Guerrero.
Los primeros centros mixtecos fueron pequeos pueblos situados cerca de las
tierras productivas. Las construcciones durante el Perodo Clsico (300-600 dC)
de sitios como Yucuudahui, Cerro de Las Minas y Montenegro sobre las
posiciones defendibles en las colinas altas ha sido explicado por algunos
arquelogos como un perodo de conflicto entre estos centros. Durante el
Posclsico, los reinos ms poderosos de la regin Mixteca fueron: Tututepec, en la
costa y Tilantongo en la Mixteca Alta. En el siglo XI de estos reinos se unieron en
una alianza regional de gran alcance gracias al Seor Ocho Venado Garra de
Jaguar (ver imagen abajo).
Alrededor del siglo XII, las Mixtecas ampliaron su alcance en el Valle de Oaxaca,
una regin histricamente ocupada por los zapotecas. En el ao 1932, el
arquelogo mexicano Alfonso Caso descubri en el sitio de Monte Albn, la
antigua capital de los zapotecos, una tumba de los nobles mixtecos que databan
del siglo XIV y XV. Esta famosa tumba contena figuras increbles de joyas de oro
y plata, elaboradas vasijas decoradas, crneos con adornos de turquesa y huesos
tallados de jaguar. Esta muestra arqueolgica es un ejemplo de la habilidad de los
artesanos mixtecos.
Al final del perodo pre-hispnico o precolombino la regin mixteca fue
conquistada por los aztecas. La regin pas a formar parte del imperio azteca y
los mixtecos tuvieron que pagar tributo al emperador azteca con sus obras de
metal de oro, piedras preciosas. Siglos ms tarde, algunas de estas obras de arte
fueron encontrados por los arquelogos en la excavacin del Templo Mayor de
Tenochtitlan, la capital de los aztecas.

La sociedad Mixteca era estratificada y jerarquizada. En la cima de la pirmide

social se encontraba el gobernador de cada reino independiente mixteca junto a
los nobles mixtecos que se encargaban de la administracin. Luego le seguan los
comerciantes, artesanos, campesinos, siervos y esclavos.
* yya, ttulo otorgado al seor de cada reino mixteca.
* dzayya yya, conformado por la nobleza mixteca.
* tay uu, personas libres
* tay situndayu, indios sin tierras.
* tay sinoquachi, eran los siervos mixtecos
* dahasaha, eran los esclavos
Los mixtecas se organizaron polticamente en reinos independientes (CiudadesEstado) gobernada por una elite hereditaria. El rey o cacique mixteca era el
gobernador supremo y jefe del ejrcito mixteca, era apoyado por los funcionarios y
consejeros, que eran de origen noble, en la recoleccin de tributos y de servicios
de la poblacin.
Este sistema poltico de reinos independientes o cacicazgos alcanzo su apogeo
durante el periodo post clsico temprano (800 d.c - 1200 d.c). Los reinos mixtecos
estaban interconectados entre s a travs de alianzas polticas y matrimoniales. A
menudo los reinos mixtecos luchaban entre s.
La regin mixteca fue conquistada por los espaoles entre los aos 1522 y 1524.
Pero, debido a la grave disminucin de la poblacin a raz de las plagas del siglo
XVI, as como tambin a que la regin de los Mixtecas carecan de minerales
importantes y de recursos agrcolas, fueron pocos los espaoles relativamente que
se asentaron en la zona geogrfica de la civilizacin Mixteca.
En el siglo XIX y XIX la poblacin Mixteca se expandi, en nmero cada vez
mayor, y la agricultura comercial se ampli. Al mismo tiempo, la regin era ya un
centro de varios movimientos polticos armados, ya que los pueblos de habla
mixteca ya haban participado activamente en la lucha por la independencia de
Mxico, as como tambin en las Guerras de la Reforma en Mxico y en la
Revolucin Mexicana del ao 1910-1920.
Hoy en da, la mayora de los pobladores mixtecos se dedican a las labores
agrcolas, pero hay una creciente clase media mixteca, formada por maestros,
trabajadores del gobierno, tcnicos, polticos, funcionarios de salud, y otros
profesionales.

Totonaca:
Los totonacas son un pueblo indgena mesoamericano que habita principalmente
en el Estado de Veracruz. En la antigedad, formaban una confederacin de
ciudades; pero hacia principios del Siglo Xl se encontraban bajo el dominio de los
zapotecos. Su economa era agrcola y comercial y tuvieron grandes centros
urbanos como:
El Tajn (300-1200), mximo exponente del esplendor de la cultura totonaca,
Papantla (900-1519).
Cempoala (900-1519).
Vista de la plaza principal de las ruinas de la ciudad de Cempoala, capital de la
Nacin Totonaca, la primera en establecer una alianza militar con las huestes
castellanas para atacar a los seoros de la Triple Alianza o xcn Tlahtolyn.
De acuerdo con el Diccionario de la Lengua Nhuatl o mexicana, el trmino
totonaca es el plural de totonaca y se refiere a los habitantes de la provincia de
Totonacapan. Algunos autores han sealado que el trmino "totonaco" significa
"hombre de tierra caliente". En la lengua totonaca este vocablo se compone por
los trminos tu'tu o a'ktu'tu referente al nmero "tres" y nacu' que significa
"corazn". Los totonacas emplean este trmino en el sentido de que Cempoala,
Tajn y el Castillo de Teayo son los tres centros representativos del grupo; los tres
centros o tres corazones de su cultura destaca por la cermica muy variada, la
escultura en piedra, la arquitectura monumental y avanzada concepcin
urbanstica de las ciudades.
En el siglo 15, los aztecas catalogaron a la regin de los pobladores de la cultura
totonaca como "Totonacapan", que se extenda aproximadamente desde Papantla
(estado de Veracruz) en el norte y de Cempoala en el sur. La regin de
Totonacapan tuvo en gran medida un clima caliente y hmedo. Junto con los
cultivos agrcolas normales de maz, yuca (mandioca), calabaza, frjol, calabaza y
chile. La regin se destac por su produccin de mbar lquido y de algodn.
Incluso durante la desastrosa hambruna del centro de Mxico en los aos 14501454, la regin sigui siendo un centro agrcola fiable. En esos momentos,
muchos aztecas se vieron obligados a venderse a s mismos o a sus familiares
como esclavos a los totonacas, a cambio de maz para su subsistencia. Las casas
eran de paja en general, y haba un saliente. Ellos fueron de forma rectangular.
Los totonacas se organizaron en confederacin de ciudades, pero durante el siglo
XVI sufrieron la dominacin de los mexicas (Imperio Azteca). En 1519 se dio una
reunin entre 30 pueblos totonacas en Cempoala, este evento sellara para
siempre su futuro, al igual que otras naciones mesoamericanas, porque en esta
reunin se decidi aliarse con las conquistadores espaoles y a los tlaxcaltecas en
la conquista de la ciudad de Tenochtitlan, la capital azteca. Los totonacas
suministraron 13.000 hombres para acompaar a los 400 hombres que dispona
Hernn Cortes. Los totonacas pensaron que podran liberarse del yugo de los
aztecas con la ayuda de los europeos, pero la cruel realidad que se rebelara ms
tarde, es que despus de la derrota de los aztecas, los totonacas fueron forzados

a convertirse al cristianismo con amenazas de muerte, luego se les despojara de

su cultura, muchos de ellos terminaron siendo esclavizados por los espaoles en
sus propias tierras, especialmente en el cultivo de caa de azcar. Durante el siglo
XVI, el pueblo totonaco sera diezmado por las epidemias de enfermedades
tradas por los conquistadores europeos
La mayora de los totonacas de hoy en da son catlicos romanos. Sin embargo,
su prctica cristiana se mezcla a menudo con vestigios de su religin tradicional
de sus antepasados, un ejemplo notable son las costumbres que an sobreviven
como el antiguo rito de sacrificio en el que varias semillas se mezclan con la tierra
y donde la sangre de aves se dispersan por los campos de siembra.
La religin tradicional de la civilizacin totonaca era bastante complejo, como se
describe en la dcada de 1960 por el etngrafo francs, Alain Ichon.
Desafortunadamente, no hay otro ensayo importante sobre la religin totonaca que
haya surgido desde entonces. La cultura Totonaca tuvo caractersticas
matriarcales, existan diosas madres que jugaron un papel muy importante en la
creencia totonaca, ya que crean que el alma de cada persona era creada por ellas
"Si un nio muere su alma no va hacia el oeste, el lugar de los muertos, sino al
este con las Madres.. El etngrafo Alain Ichon tambin ha conservado para la
posteridad un mito importante con respecto a una deidad del maz, un hroe de la
cultura con contrapartes entre la mayora de las otras culturas de la costa del
Golfo y, posiblemente, tambin representado por los mayas del periodo clsico
como el dios del maz.
La ceremonia ritual de los Voladores (llamado tambin juego del Volador) es una
ceremonia ritual que tiene sus races en la poca prehispnica y actualmente
asociada con la ciudad de Papantla, Veracruz. Se cree que se origin con los
pueblos nahuas, huastecos y otomes en el centro de Mxico, y luego se extendi
a la mayor parte de Mesoamrica. El ritual consiste en la danza y la escalada de
un poste de 30 metros de los cuales cuatro de los cinco participantes luego se
lanzan atados con cuerdas para descender hasta el suelo. El quinto se mantiene
en la parte superior del poste, bailando y tocando la flauta y el tambor. Segn el
mito, el ritual fue creado para pedir a los dioses para poner fin a una grave sequa.
Aunque el ritual no se origin con el pueblo totonaco, es hoy ms fuertemente
asociado con ellos, especialmente aquellos en los alrededores de Papantla, ya
que la ceremonia se extingui en la mayora de las dems lugares. La ceremonia
fue nombrada Patrimonio Cultural Inmaterial UNESCO con el fin de ayudar a los
rituales sobrevivir y prosperar en el mundo moderno.
Los idiomas conocidos como totonaco y tepehua forman una familia lingstica
aislada, es decir, que no son conocidos por estar relacionado con otros idiomas o
familias lingsticas. Las primeras descripciones gramaticales y lxicas del
totonaco hechas por los europeos (por desgracia hoy perdidas) fueron hechas por
Fray Andrs de Olmos, quien tambin escribi las primeras descripciones de las
lenguas nhuatl y huastecos.

Tarasca:
La cultura tarasca o purpecha es una cultura precolombina de Mxico que
floreci principalmente en la regin oriental del estado de Michoacn. La cultura se
inici aproximadamente en el ao 1200 d.C., hacia el ao 1400 estaban
constituidos en un estado tarasco centralizado, que fue derrotado en 1530 por los
conquistadores espaoles, el esplendor de la cultura tarasca termin hacia el ao
1600. Su gobierno era monrquico y teocrtico. Como la mayora de las culturas
prehispnicas, eran politestas. El calificativo "tarasco" es un epnimo considerado
despectivo por los modernos descendientes de las poblaciones que conformaron
esta cultura, que se autodenominan P'urhpechas.
Se dedicaban a la alfarera, escultura, arquitectura, pintura, orfebrera y
notablemente la pesca fue y sigue siendo una actividad primordial para los
purpechas. Tambin eran los nicos que manejaban el bronce por lo que era uno
de sus secretos.
Los tarascos eran politestas, su dios principal era Curicaveri (el que surge del
fuego), sin embargo tambin era la deidad principal de recolectores, cazadores y
de la guerra. Tambin destacan:
Curicaveri (el gran fuego): Dios del fuego. Se le considera la deidad ms antigua
de los tarascos.[]
Cuerauperi o Kuerajperi: La que desata el viento, es esposa de Curicaueri,
representa a la Luna, es a la vez madre y padre de todos los dioses. Deidad
relacionada con la tierra y la lluvia, pues se le consideraba como la productora de
las nubes, la auxiliaban cuatro deidades ms, que eran sus hijas: Nube Roja,
Nube Blanca, Nube Amarilla y Nube Negra.[]
Xartanga: La que aparece en todas y diversas partes, es una advocacin de la
Luna o Cuerauperi, seora o madre luna o luna nueva. []
Pehuame: La parturienta, es otra advocacin de Cuerauperi o de la Luna madre.
Es la deidad del parto y esposa del Sol. Su principal centro de culto estaba en
Tzacapu.[]
Nana Cutzi: La madre encorvada, actualmente los tarascos o purpechas siguen
utilizando el nombre para referirse a la Luna. []
Tata Jurhiata: El padre sol, nombre que en la actualidad los indgenas
michoacanos dan al sol como elemento natural y no deidad.

Azteca:
La cultura Azteca (llamados tambin Cultura Mexica), Los aztecas fueron una
civilizacin precolombina de la regin de Mesoamrica, que floreci entre los
siglos XIV y XVI d.c., en el territorio correspondiente del actual pas de Mxico. El
idioma azteca era el Nhuatl. Los Aztecas se desarrollaron en la regin cultural de
Mesoamrica desde los aos 1325 hasta el ao 1521 d.c , fecha de la conquista
de Mxico por parte de los espaoles, comandados por el conquistador Hernn
Corts, quienes derrotaron a los aztecas y destruyeron su civilizacin.
En la sucesin de pueblos o culturas mesoamericanas que dieron origen a la
Civilizacin Azteca, destacan los Toltecas por sus logros culturales civilizadores,
ellos florecieron entre el siglo X y XIII d.c. seguidos por los Chichimecas.
Origen de los Aztecas: El control poltico del populoso y frtil valle de Mxico fue
confuso despus del ao 1100 d.c. Gradualmente, los aztecas, una tribu del
norte, asumiran el poder despus del ao 1200 d.c. Los aztecas eran un
pueblo indgena de Amrica del Norte, pertenecan al grupo nativo Nhuatl. Los
aztecas tambin pueden ser llamados Mexicas (de ah el termino Mxico). El
pueblo azteca migro hacia el valle de Mxico ( o Anhuac) en el principio del siglo
XIII d.c. y se asentaron inicialmente en la isla mayor del lago de Texcoco,
siguiendo instrucciones de sus dioses para establecerse donde viesen
una guila posada en un cactus, devorando una cobra.
El imperio Azteca era formado por una organizacin estatal que sobrepaso
militarmente a diversos pueblos y comunidades de Mesoamrica. Segn Jorge
Luis Ferreira, los aztecas posean una superioridad cultural que hizo justificable
su hegemona poltica sobre las numerosas comunidades precolombinas de estas
regiones, aunque otros autores refieren que en el periodo anterior a
su expansin los aztecas estaban en el mismo estadio cultural que sus vecinos de
otras etnias. Por un proceso muy especfico, una expansin militar rpida, pasaron
a subyugar, dominar y grabar con impuestos a todos los pueblos que
conquistaron. Es importante recordar que estos aspectos los habran tornado en
dominantes, y no por una supuesta sofisticacin cultural propia y autnoma
Los aztecas posean un gobierno monrquico no hereditario (electivo).
Cuando ocurra la muerte del emperador, era elegido el sucesor por el Consejo
Supremo (tlatocan), formado por los representantes de la nobleza azteca,
generalmente era elegido un miembro de la nobleza azteca para dirigir el imperio.
El emperador era considerado de origen divino y posea atribuciones o poderes
ilimitados en la sociedad azteca.
El centro del imperio Azteca era la ciudad de Tenochtitlan que se localizaba en la
actual ciudad de Mxico. El funcionamiento del Estado Azteca se basaba en una
amplia red burocrtica formada por funcionarios profesionales, tales como los
sacerdotes, inspectores de comercio y recolectores de impuesto (Tecuhtli)
El imperio Azteca fue un ejemplo de imperio que gobern por medios indirectos.

Como la mayora de los imperios europeos, fue tnicamente muy diverso, pero a
diferencia de la mayora de los imperios europeos, era ms un sistema de tributo
que un nico sistema de gobierno. En el marco terico de los sistemas imperiales
planteado por Alexander J. Motyl, el imperio azteca era un imperio informal o
hegemnico, ya que no ejerca la autoridad suprema sobre las tierras
conquistadas, sino solo se limitaba a esperar los tributos de las regiones
conquistadas. Tambin fue un imperio discontinuo, ya que no todos los territorios
dominados estaban conectados, por ejemplo, las zonas perifricas del sur de
Xoconochco no estaban en contacto directo con el centro. El carcter hegemnico
del imperio azteca se puede ver en el hecho de que generalmente los gobernantes
locales fueron restituidos a sus puestos una vez que su ciudad-estado fuera
conquistada y los aztecas no interferiran en los asuntos locales, siempre y cuando
los pagos del homenaje o tributo se hicieran.
Aunque la forma de gobierno se refiere a menudo como un imperio, de hecho la
mayora de reas dentro del imperio se organizaron como ciudades-estado,
conocido como altpetl en nhuatl. Estas pequeas unidades polticas fueron
gobernadas por un tlatoani, gobernador elegido por la Nobleza (Pipiltin), de una
dinasta legtima de esa regin. El perodo temprano Azteca fue una poca de
crecimiento y de competencia entre altpetl (ciudades). Incluso despus de que el
imperio se form (en el ao 1428) y comenz su programa de expansin mediante
la conquista, el altpetl (ciudades-estado) siguieron siendo la forma dominante de
organizacin poltica a nivel local. El papel eficaz del altpetl como una unidad
poltica regional fue responsable en gran medida del xito de forma hegemnica
del imperio de control.
Lista de emperadores aztecas:
Acamapichitli: (13761395)
Huitzilhuitl: (13951417)
Chimalpopoca: (14171427)
Itzcatl: (1427-1440)
Moctezuma: I (1440-1469)
Axayacatl: (1469-1481)
Tzoc: (1481-1486)
Ahuizotl: (1486-1502)
Moctezuma: II (1502-1520)
Cuitlhuac: (1520)
Cuauhtmoc: (1520-1521)
Los aztecas eran politestas (adoraban a varios dioses) y crean que si la sangre
humana no era ofrecida al dios Sol, este dejara de funcionar y se apagara
sumiendo en oscuridad al mundo. Los sacrificios humanos eran ofrecidos a:
- Huitzilopochtli o Tezcatlipoca: El sacrificado era colocado en una piedra por
cuatro sacerdotes y un quinto sacerdote extraa, con un cuchillo, el corazn del
guerrero vivo para alimentar a sus dios.
- Tlloc: Anualmente eran sacrificados nios en las cumbres de las montaas.

Se crea que cuando ms criaturas llorasen, ms lluvia el Dios proveera.

En el panten azteca haba muchos dioses. Los principales eran vinculados al
ciclo solar y la actividad agrcola Observaciones astronmicas y estudio de los
calendarios eran parte de los conocimientos de los sacerdotes
El dios ms venerado era Quetzalcatl, representada como una serpiente
emplumada. Los sacerdotes formaban un poderoso grupo social, que se
encargaban de guiar la educacin a los nobles, hacan predicciones y dirigan las
ceremonias rituales. La religiosidad azteca inclua prcticas de sacrificios
humanos. De acuerdo con los cronistas espaoles el derramamiento de sangre
era ofrecida del corazn de animales y seres humanos en ritos imprescindibles
para satisfacer a sus Dioses. Si tenemos en cuenta la relacin entre la religin y la
medicina azteca encontraremos un sinnmero de ritos.