En la era biodegradable; datos de una

empresa que comercializa

biodegradables
Despus de cinco aos de investigacin, el grupo colombiano Phoenix Packaging
inici la produccin de vasos plsticos biodegradables, con la garanta de
reciclarlos y convertirlos en abono orgnico. Avianca es una de las primeras
empresas en utilizarlos.
IMGENES RELACIONADAS

Phoenix Packaging, Control Ambiental y Avianca se convirtieron en las

tres primeras compaas en apostarle a uno de los proyectos ms
grandes en materia de sostenibilidad ambiental en Colombia: el uso de
vasos plsticos biodegradables, fabricados a partir de almidn de maz,
y el seguimiento a cada uno de ellos para que, una vez cumplan el ciclo
de vida, se reciclen y transformen hasta convertirse en abono natural

para las plantas.

Inicialmente, los vasos se producen con materias primas importadas y
tienen una resistencia de 40 C; es decir, son solo para servir bebidas
fras. Sin embargo, Phoenix est realizando investigaciones para ver la
posibilidad de producir la materia prima en el pas y desarrollar vasos
con mayor resistencia.
"La diferencia que tiene este proyecto con respecto a otras iniciativas de
bioplsticos en Amrica Latina, es que por primera vez en el pas la
empresa fabricante de vasos plsticos se involucra en la etapa de
disposicin final del producto para asegurarse de que en realidad retorne
a la naturaleza", sostiene Giovanna Cruz Nieto, lder de proyectos de
negocio de Phoenix Packaging Group, uno de los conglomerados ms
grandes de Amrica Latina, dedicado al diseo y fabricacin de
empaques plsticos y productos desechables para la industria y para el
consumo masivo.
El Grupo Phoenix fue constituido en 1999 con la integracin de las
empresas colombianas Multidimensionales y Plasdecol; las venezolanas
Inversiones Selva, Vasos Venezolanos, Venco y Estireno del Zulia, y en
2003 se integr al Grupo Envases Cuautitln de Mxico. Actualmente
tiene sede en ms de 30 pases y en Colombia su facturacin asciende a
$175.318 millones anuales.
Hace cinco aos, la filial de este conglomerado en el pas tom la
decisin de explorar nuevos proyectos de negocio con la idea de innovar
sus productos y buscar un diferencial frente a sus competidores. "Fue as
como, siguiendo las tendencias internacionales de pensar en productos
amigables con el medio ambiente, inici una ardua investigacin para
encontrar materiales que permitieran el desarrollo de productos
biodegradables", cuenta Luis Fernando Meja, gerente de ventas
Foodservice del Grupo.
Como resultado de la investigacin, encontr que podan reemplazar el
polipropileno, el poliestireno y el pet, que actualmente se usan para la
elaboracin de los vasos plsticos desechables, por almidones de maz,
de los cuales se extraen azcares para producir cido lctico y luego
convertirlo en PLA (Ingeo) para la produccin de biopolmeros. Phoenix
tambin descubri que en Colombia existe una planta de compostaje
que tiene la capacidad de incorporar el PLA a sus procesos para producir
biabono. As pues, se dio a la tarea de implementar un modelo de
negocio que les permitiera a sus clientes ampliar su compromiso con el
medio ambiente y generar ahorros a largo plazo.
Aunque el costo de estos vasos es 30% superior al de los vasos

tradicionales, Avianca decidi adquirirlos para ofrecer bebidas fras en

las salas VIP y en el servicio a bordo, pues considera que el modelo de
negocios propuesto por Phoenix tendr impactos significativos, tanto
para las empresas como para el pas. Por el lado de las empresas,
porque el consumidor es cada da ms exigente con lo que compra y las
preferencias se inclinan hacia el uso de productos y servicios de las
marcas que cuidan el medio ambiente, y para el pas porque se
garantiza la conservacin de sus recursos naturales.
Ganando mercado
El libro Inteligencia ecolgica, de Daniel Goleman, hace alusin a una
investigacin de mercado realizada por Procter & Gamble en la que
revela que un 10% de los consumidores en el mundo estara dispuesto a
pagar ms por un producto superior desde el punto de vista del medio
ambiente y que un 75% comprara productos que favorecen la
sostenibilidad.
Esta mayor coincidencia de los valores de los consumidores con sus
decisiones de compra har que la lucha por conseguir una ventaja
competitiva sea ms encarnizada y que las empresas de todos los
sectores se muevan hacia la bsqueda de mecanismos que les permitan
demostrar su compromiso con el medio ambiente, diferenciarse de la
competencia y ganar mercado.
En este sentido, las iniciativas alrededor del plstico se perfilan dentro
de las ms apreciadas por el consumidor del futuro, ya que se trata de
un claro ejemplo de material cuya biodegradacin es cada vez ms
necesaria. Estadsticas internacionales indican que los vasos y bolsas
plsticas tradicionales pueden tardar entre 400 y 1.000 aos en
biodegradarse. El problema es mayor si se tiene en cuenta que en el
mundo an no hay conciencia alrededor del reciclaje, lo que quiere decir
que muchos materiales entran en contacto con el medio ambiente
representando un grave peligro para el ecosistema.
Segn el Instituto Tecnolgico del Plstico (Aimplas), en Espaa se
consumen cerca de cinco millones de toneladas de plstico al ao, de las
cules nicamente se reciclan unas 700.000, el resto va a parar a los
rellenos sanitarios.
En Colombia no se tienen estadsticas sobre el reciclaje de plsticos. Es
evidente que, en la medida en que crezca el inters de las empresas por
trabajar en el tema, ser posible preservar el medio ambiente y, as
mismo, generarles ahorros.
David Apraex, gerente comercial de la empresa Control Ambiental de

Colombia, dice que por cada tonelada de residuos que se envan a los
rellenos sanitarios las empresas deben asumir un costo, y si la decisin
es incinerar algunos desechos para reducir el volumen que va para los
rellenos sanitarios, tambin hay que pagar un valor, el cual se estima en
$1.100 por kilo.
Esto quiere decir que si las empresas se comprometen con el desarrollo
de productos biodegradables e invierten en programas que garanticen la
correcta disposicin de los residuos, ser posible generar ahorros a largo
plazo y lograr una mayor afinidad con el consumidor.

PAISES COMO COLOMBIA YA ESTA TOMANDO CONCIENCIA;

TIENEN GRAN MERCADO
Enfrentndose a los nuevos retos que el mercado internacional propone
permanentemente, y gracias al anlisis de industrias que es realizado continuamente
por la empresa Entrepreneurs Colombia y sus consultores de soporte en procesos de
internacionalizacin, los productos biodegradables se han destacado por el gran
incremento que han venido teniendo debido a nuevas tendencias mundiales de
consumo.
Desde hace algunos aos se ha presentado una nueva tendencia de consumo por parte
de los clientes alrededor del mundo, quiz en unos pases ms que en otros, pero poco
a poco se ha ido ganando espacio en el consumo de productos biodegradables y que
cuiden el medio ambiente durante la transformacin productiva.
A partir de esto, y por medio de la responsabilidad de los gobiernos, se ha empezado a
tomar medidas respecto a la promocin de productos plsticos biodegradables. Por
ejemplo, en San Francisco, Estados Unidos, se prohibi en 2008 que los supermercados
y farmacias dieran a sus clientes bolsas plsticas que no fueran biodegradables. Este
es un ejemplo de configuracin de mercados, el de plsticos biodegradables y
biobasados que est creciendo a un ritmo mayor al 20% por ao y que permite no
agotar el petrleo, recurso del cual proviene el plstico.
De igual modo, existe una fuerte tendencia por el uso de los productos y envases
biodegradables que conlleva mayores costos para las empresas pero tienden a
convertirse en requisitos para poder comercializar productos en varias partes del
mundo, especialmente la Unin Europea.
Entrepreneurs Colombia ha logrado identificar otros mercados que se suman a la
tendencia y son Colombia, Brasil, Ecuador y Argentina que avanzan en proyectos
legislativos para incentivar la produccin de plsticos biodegradables, adems de otros
productos, al igual que en Chile.
La biodegradabilidad y un alto contenido de materia renovable, son propiedades que se
han convertido en factores competitivos en el mercado mundial de materiales
presentando una nueva tendencia mundial hacia el consumo proactivo de este tipo de
productos que despiertan tambin la conciencia de sus consumidores hacia la
importancia de conservar el medio ambiente.
El inters de las empresas que se dedican a la fabricacin y comercializacin de
productos biodegradables alrededor del mundo, en querer conocer las caractersticas
de cada mercado, el estado actual de los proyectos legislativos en cada pas, y los

canales de distribucin para sus productos y servicios es algo que los consultores en
procesos de Internacionalizacin de Entrepreneurs Colombia pueden realizar en
conjunto con una empresa interesada en su proceso de Internacionalizacin de su
producto o servicio.

PAISES QUE HAN PROHIBIDO EL USO POLIMEROS (PLASTICO)

Aunque su uso conlleva un gran coste ambiental, millones de bolsas de plstico se
consumen en todo el mundo a diario. La mayora de los plsticos pueden permanecer
estables por 400 aos sin degradarse. Algunos pases han tomado inteligentes medidas para
eliminar su consumo, estos son los ms destacados.
En el primer lugar se encuentra Irlanda, pas pionero en la toma de medidas para combatir el
problema. Desde el ao 2002autoridades irlandesas implementaron el PlasTax, un impuesto
del 20% sobre las compras, que se aplica a los usuarios de bolsas plsticas. La medida causo
efecto de inmediato: el consumo de bolsas cay en un 90% y el dinero recaudado fue
destinado a programas de proteccin ambiental y de reciclado.
El 25 de Octubre del 2006 Escocia adopto un impuesto similar al irlands, obteniendo iguales
resultados que su vecino pas.

El tercer lugar lo ocupa Taiwn en donde se distribuan 16 millones de bolsas plsticas por
da, el gobierno decidi prohibirles a los supermercados que las suministren en forma gratuita.
Italia, uno de los mayores consumidores de bolsas de plstico, dio un paso adelante en el
cuidado del medio ambiente prohibiendo las bolsas de plstico desde enero del 2011.
Cada ao los italianos usan un promedio de cuatrocientas bolsas de plstico per cpita. Italia
es responsable del 25% de todas las bolsas producidas y usadas en Europa.

El quinto lugar de nuestra lista lo ocupa Gabn que prohibi en julio del 2010 las bolsas de
plstico. Estas fueron reemplazadas por sacos biodegradables y compostables.
El consumo de bolsas de plstico en el mundo
Espaa es el primer productor de bolsas de plstico de un solo uso de Europa. Y el tercer
consumidor. Una industria que sostienen 350 empresas que se dedican prioritariamente a
fabricar el denominado film de plstico y que emplean a 11.000 trabajadores. Pero que genera
98.000 toneladas de residuos al ao.
Cada espaol consume 238 bolsas de plstico de un solo uso al ao, unas bolsas que
tienen una vida til de 20 minutos. El consumo total se eleva a 13.500 millones de bolsas al
ao. Muchas se reutilizan como bolsas de basura. Pero apenas se recicla el 11%.

El Gobierno espaol aprob en marzo de este ao un anteproyecto de una ley de residuos,

que pretende reducir paulatinamente el consumo de bolsas de un solo uso hasta suprimirlas
definitivamente en 2018.

Por otra parte, Catalunya redujo un 30% el consumo de bolsas de plstico de un solo uso,
entre 2007 y 2009, tras la instauracin del pacto entre fabricantes, distribuidores, comercios y
asociaciones ecologistas, lo que sita el consumo actual en 1.700 millones de bolsas al ao.
Cada ao slo los consumidores de EE. UU. tiran a la basura unos 100 mil millones de
bolsas. El coste medioambiental de estos residuos se debe, en parte, a los materiales con los
que se fabrican las bolsas - petrleo o gas natural - y las letras o colores de dichas bolsas
pueden ser txicos. Slo en EE. UU., deshacerse de esta cantidad de bolsas de plstico
equivale a deshacerse de cerca de 12 millones anuales de barriles de aceite - y esto aparte
de los daos que causan cuando algn animal salvaje queda atrapado en ellas, sobre todo en
el ocano.
Este ao el estado con ms poblacin de Estados Unidos, California, va a prohibir
definitivamente el reparto gratuito de bolsas de plstico con las compras.

El Distrito Federal (DF) mexicano, comenz a prohibir desde Agosto 2009, en sus comercios
y supermercados, la entrega gratuita de bolsas de plstico a los clientes, al ser implementada
una medida para que stas sean reemplazadas por otras biodegradables para reducir la
contaminacin, gracias a una modificacin de la Ley de Residuos Slidos.
Las bolsas de plstico y el medio ambiente
Como si de una esponja se tratase, las bolsas de plstico abandonadas pueden absorber
compuestos qumicos que hayan en el mar, aumentando as su potencial peligro para
cualquier animal que las coma.
La sensibilizacin general sobre el peligro que suponen las bolsas de plstico abandonadas
est en aumento, aunque sigue reciclndose slo un 1% anual de las bolsas de plstico a
nivel mundial

OJO HAY CARGAS ARANCELARIAS O IMPUESTOS QUE COBRAN A QUIEN

USE EN GRAN MEDIDA EL PLASTICO, ZUIZA, E IRLANDA COBRAN MAS
CARO POR RECOGER LA BASURA DE QUIEN USE BOLSAS DE PLASTICO
QUE NO SEAN BIO DEGRADABLES, LAS CADENAS DE COMIDA RAPIDA
HAN COMENZADO A TOMAR CONCIENCIA DE EL USO DE
BIODEGRADABLES EN LOS EMPAQQUES DE SUS PRODUCTOS.

Biodegradables en envases
obtenidos por extrusin soplado
con una demanda cada vez ms exigente y la competitividad dentro del sector,
la industria del plstico est permanentemente sumergida en un proceso de mejora
continua, que abarca mejoras funcionales del envase, atractivos de diseo o
reduccin de costes medioambientales y econmicos.
Dentro de las mejoras medioambientales, la produccin de envases biodegradables
es una lnea de trabajo estratgica debido a la concienciacin de la sociedad con el
medioambiente. Estos nuevos productos ya estn siendo una alternativa real muy
interesante tanto para los productores y envasadores de los mismos como para el
consumidor final.
Extrusin soplado de cuerpo hueco
La industria del moldeo por soplado ha sido uno de los sectores ms importantes del
conjunto de la industria transformadora de plsticos durante los ltimos aos.
Segn un estudio de Mastio & Company el mercado del moldeo por soplado ha
presentado un crecimiento anual del 4.4% entre 2007 y 2010 [1].
Los materiales ms utilizados en la industria del envase obtenido por extrusin
soplado son principalmente el polietileno de alta densidad (PEAD) y en menor medida
polietileno de baja densidad (PEBD) o polipropileno (PP) entre otros. Estos envases
(botellas, jerricanes, apilables, etc.) se destinan principalmente al envasado de
detergentes, productos cosmticos o alimentos tales como productos lcteos, siendo
los envases menores de 2 litros de capacidad los de mayor volumen de mercado.
Este tipo de envases engloban los envases de uno solo uso con mayor consumo en
peso de materia prima, es por ello que la sustitucin de los materiales convencionales
por materiales alternativos ms sostenibles puede suponer una mejora
medioambiental sustancial.
Una mayor conciencia medioambiental de los consumidores ha provocado un
creciente inters de las empresas del sector por el marketing verde, donde una de
las alternativas para incrementar esa sostenibilidad es el uso de materiales
biodegradables.
Materiales biodegradables

Los plsticos biodegradables compostables (plsticos BioCom), pueden proceder

tanto de fuentes renovables como de fuentes fsiles y su gestin ptima al final de su
vida siempre ser biodegradarse en condiciones de compostaje [3]. Es decir, estos
materiales, adems de las caractersticas propias de los plsticos (ligereza,
versatilidad, procesado por diferentes tecnologas, etc.) aportan una ventaja adicional:
su descomposicin de forma natural mediante microorganismos, temperatura,
humedad y oxgeno, transformndose en materia orgnica, dixido de carbono y
agua.
Estos plsticos ofrecen un final de vida alternativo, la biodegradacin en condiciones
de compostaje, que representa una ventaja adicional muy til en aplicaciones, por
ejemplo, de vida til corta, productos de un solo uso, etc. Son complementarios a la
familia de los plsticos tradicionales, ofreciendo nuevas soluciones y permitiendo
ampliar an ms la efectividad de los plsticos en el mercado.
La certificacin, por una organizacin independiente, de acuerdo con normas
internacionales como las EN 13432 y EN 14995 es garanta de que pueden ser
compostados en plantas de compostaje industrial.
Estos materiales se presentan como una alternativa muy fuerte en el sector del
envase soplado, pero la eleccin de uno o varios polmeros biodegradables o incluso
un envase mono o multicapa, ir estrechamente relacionada con los requerimientos
del envase (tipo de producto a envasar, tratamientos previos o posteriores a realizar al
envase-producto, requerimientos de almacenamiento, etc.).
La sustitucin de estos materiales biodegradables por los convencionales, puede
estar restringida debido a las limitaciones que todava presentan, sobretodo en cuanto
a requerimientos especficos; resistencia mecnica, qumica, trmica, barrera a gases,
etc.
Envases biodegradables obtenidos por extrusin soplado
Para un buen procesado en extrusin soplado, se requieren materiales con
caractersticas reolgicas muy concretas. El material biodegradable deber contar con
una alta resistencia en fundido y alta cohesin molecular, es decir, una consistencia
adecuada en estado fundido para que el parison no se descuelgue, obteniendo as
una distribucin de espesores uniforme a lo largo del envase.
Por otra parte, para maximizar la eficiencia de produccin con el uso de estos
materiales biodegradables es importante la adecuacin del equipamiento
convencional de extrusin soplado y por supuesto, un buen control de los parmetros
de proceso, como temperatura y presin de fundido como en cualquier proceso de
extrusin.
La aplicacin final del envase, ser determinante para definir los requerimientos
mecnicos, trmicos, qumicos, barrera, organolpticos, etc. que deben cumplir los
materiales biodegradables para poder ser utilizados en cada caso de estudio. Sin
embargo, uno de los retos ms ambiciosos es mantener el peso del envase
conservando las propiedades, teniendo en cuenta que la densidad de los materiales
biodegradables es un 25% superior al de los materiales polimricos convencionales.
El uso de estos materiales en la obtencin de envases mediante esta tecnologa es
una lnea de trabajo en la que Aimplas (Instituto Tecnolgico del Plstico) est inmerso
desde hace ya unos aos, colaborando con empresas del sector en diferentes
proyectos de I+D a nivel nacional y europeo.
Uno de los ejemplos de envases biodegradables para albergar productos cosmticos
es el proyecto BIO P Farm, financiado por el CDTI (Centro para el Desarrollo
Tecnolgico Industrial) y que finaliz en junio de 2013: Este proyecto cont con la

participacin de tres empresas espaolas: Almuplas S.L, que lider el proyecto,

Talleres Pena S.L, Talleres Rubla S.L. y con la colaboracin de Aimplas como centro
tecnolgico. El objeto de la investigacin ha sido la obtencin de envases
biodegradables de baja capacidad (de entre 150500 ml) para envasado de productos
cosmticos y de parafarmacia: cremas, geles, champs, colutorios, etc. manteniendo
las propiedades que poseen los envases de materiales convencionales.
Durante el progreso del mismo, se desarroll un material biodegradable con buena
resistencia qumica en medio alcohlico y tensioactivo para mantenerse intacto del
ataque del producto a albergar. Entre otras caractersticas importantes los envases
obtenidos alcanzaron una resistencia mecnica adecuada para soportar el apilado
sufrido en el almacenamiento y transporte del envase, una buena resistencia trmica
para no verse afectado por las temperaturas durante el proceso de envasado y por
ltimo, una buena permeabilidad para que se preserven los aromas del producto a
contener y no pierda calidad.
Otro proyecto en este mbito es el proyecto europeo Biobottle[4], financiado por la
Unin Europea dentro del Sptimo Programa Marco, con una duracin de 24 meses y
que empez en mayo 2014. Biobottle est coordinado por Aimplas y cuenta con la
participacin de ocho empresas y centros tecnolgicos de cinco pases distintos:
Alemania (VLB), Blgica (OWS), Italia (CNR), Portugal (Vizelpas y Espaoplas) y
Espaa (Almuplas, Aljuan y Aimplas).
Uno de sus objetivos es el desarrollo un nuevo material plstico biodegradable que
cumpla todos los requerimientos necesarios para obtener envases tipo botella de
diferentes productos lcteos lquidos: pro-biticos, leche y batidos.
La principal dificultad del proyecto es conseguir que los envases obtenidos con el
material biodegradable a desarrollar cumplan los mismos requerimientos que los
envases actuales incluyendo la resistencia a los tratamientos trmicos de
esterilizacin (90-95 C) y pasteurizacin (72-75 C). No hay que olvidar que los
materiales biodegradables y compostables comerciales presentan resistencias
trmicas inferiores a 65 C.
Para conseguir el objetivo se est trabajando en la modificacin qumica de estos
materiales que proporciona cambios a nivel morfolgico y estructural mediante
extrusin reactiva y vencer as dicha limitacin trmica garantizando las propiedades
de los productos lcteos durante toda su vida til, las propiedades mecnicas, la
procesabilidad y su biodegradabilidad y compostabilidad.
Adems, hay otras propiedades a tener en cuenta para asegurar que el nuevo envase
protege los productos lcteos de la radiacin ultravioleta y no cambia sus propiedades
organolpticas como olor, color, sabor y textura.
Referencias
[1] http://goliath.ecnext.com/coms2/gi_0199-7530912/Blow-molding-markets-aresteady.html
[2] http://epp.eurostat.ec.europa.eu/newxtweb/submitresultsextraction.do
[3] http://www.asobiocom.es
[4] http://www.aimplas.es/blog/aimplas-coordina-las-investigaciones-para-obtenerenvases-biodegradables-para-productos-lacteos