Influena aerului asupra organismului

Aerul este compus dintr-un amestec de gaze i vapori de ap, n diferite concentraii. Atmosfera
pmntului are o structur neomogen, ceea ce a permis mprirea pe straturi, cu un interes deosebit
pentru troposfer, care ajunge pn la 12 km nlime.
Troposfera cuprinde aproximativ 90% din cantitatea total de aer, deci mediul n care trim.
Compoziia aerului este, n general, constant: cea mai mare pondere o are azotul (aproximativ 78%),
urmeaz oxigenul (21%), dioxidul de carbon (0,04%), vaporii de ap i gazele rare (argon, radon,
xenon, kripton, neon, ozon, heliu). Fiecare dintre aceste gaze are o influen diferit asupra
organismului
uman,
dup
cum
vom
vedea
n
cele
ce
urmeaz.
Oxigenul
Oxigenul se gsete n cantitate relativ constant, deoarece exist un echilibru ntre producere i
consum. Formarea oxigenului se realizeaz n cursul procesului de fotosintez ce are loc n timpul
zilei sub influena radiaiei solare (n medie, un hectar de pdure produce anual aproximativ 2500 kg
de oxigen). Consumul oxigenului are loc n toate procesele oxidative naturale: arderea
combustibililor fosili, degradarea materiei organice sau artificiale: procese oxidative realizate de
activitatea omului. Un alt mod de a consuma oxigenul este actul respirator al tuturor organismelor.
Variaii ale oxigenului n aerul atmosferic se pot ntlni n anumite situaii, i ne referim i la
creterea concentraiei, nu doar la scdere. Oxigenul atmosferic scade n ncperile aglomerate cu aer
intens viciat sau fntni i exploatri miniere. Concentraia oxigenului atmosferic scade proporional
cu altitudinea i cu gradul de rarefiere al aerului. Creterea concentraiei de oxigen se produce atunci
cnd
este
administrat
artificial:
terapie
medical,
scafandrii
sau
aviatori.
Importana major a oxigenului de aer const n faptul c ntreine viaa, fiind un gaz vital.
Ptrunderea oxigenului n organismul uman se face prin cile respiratorii, iar apoi acesta ajunge n
snge dup ce traverseaz membrana alveolo-capilar. Membrana are o grosime de 1,75 m i o
suprafa de 90 m2. Schimbul se face prin difuziune, oxigenul deplasndu-se de la o concentraie mai
ridicat (aerul alveolar) spre un mediu cu concentraie mai mic (sngele venos). Scderi ale
oxigenului din aerul atmosferic pn la 18% nu produc tulburri. La concentraii ntre 15 18% apar
manifestri uoare, dar pe care organismul reuete s le compenseze: cresc frecvena cardiac i
presiunea arterial. La concentraii ale oxigenului de 10 15%, mecanismele de compensare ale
organismului sunt depite i apar tulburri: dezechilibru acido-bazic sau manifestri nervoase,
creierul fiind foarte sensibil la lipsa oxigenului. n condiii de hipoxie este afectat centrul respirator,
care i poate opri activitatea. Frecvena cardiac i tensiunea arterial scad, iar n final se va produce
stopul respirator. La concentraii mai mici de 10% viaa nu mai este posibil.
Pentru persoanele antrenate, hipoxia poate fi tolerat mai uor. Este cazul piloilor de avioane de
vntoare, ale cror organisme sunt obinuite cu efortul intens i pot compensa lipsa oxigenului. Au

fost cazuri cnd s-a constatat o rezisten de 30 de minute la concentraii ale oxigenului de 7 8%.
Expunerea organismului la concentraii crescute de oxigen este, n general, bine tolerat. Oxigenul
devine nociv dac este administrat n concentraii foarte crescute i la presiune mare. Inhalarea de
oxigen pur la presiune normal i pe timp limitat produce scderea numrului de respiraii, cu
posibilitatea ca apneea s apar. Administrarea de oxigen pur la presiuni de 1 2 atmosfere produce
leziuni pulmonare i nervoase dup cteva ore, iar la presiuni mai mari de 3 atmosfere se produce
moartea individului prin afectarea sistemului nervos central.
Combaterea deficitului de oxigen se face prin folosirea unor mti i aparate cu oxigen. n anoxia
produs de altitudine folosirea acestor aparate devine necesar la nlimi ce depesc 5000 de metri
i obligatorie la 8000 de metri. La altitudini mai mari de 10 12.000 m, masca de oxigen nu mai este
suficient, fiind necesar utilizarea unor costume speciale presurizate. Afeciunile contraindicate
zborului la nlime mare sunt: cardiopatia ischemic (inima nu mai primete destul oxigen),
hipertensiunea arterial sau astmul bronic.
Bioxidul de carbon
Concentraia de dioxid de carbon din aerul atmosferic variaz n limite strnse, ntre 0,03 0,04%,
sursele de producere fiind n echilibru cu cele de consum. Producerea dioxidului de carbon se
realizeaz prin:
- Transformrile biochimice din sol, n special descompunerea materiei organice
- Transformarea bicarbonailor n carbonai la suprafaa mrilor i a oceanelor
- Industria i dioxidul de carbon produs de activitatea omului
- Activitatea vulcanic
- Respiraia de noapte a plantelor
-

Respiraia tuturor animalelor; un om elimin ntre 14 i 22 l de dioxid de carbon pe or

Consumul dioxidului de carbon din atmosfer se realizeaz prin procesul de fotosintez i de

transformare a carbonailor n apa mrilor i a oceanelor.
n ultimii ani s-a observat o cretere a bioxidului de carbon din atmosfer ca rezultat al activitii
umane, n special arderea combustibililor pentru a produce energie. n oraele puternic industrializate
s-a semnalat o cretere a nivelului de dioxid de carbon, care, avnd densitate mai mare dect aerul, se
acumuleaz n zonele joase. Creteri reduse pot fi ntlnite i n spaii aglomerate cu aer viciat: sli
sau hale insuficient ventilate, n mine, n interiorul fntnilor.

Eliminrile de dioxid de carbon din organism se fac la nivelul membranei alveolo-capilare, prin aceleai
procese de difuziune ca i cele n care este implicat oxigenul. Dioxidul de carbon rezultat n urma
arderilor din esuturi ajunge prin sngele venos la nivelul alveolei pulmonare. Datorit diferenei de
presiune i a coeficientului de difuzie mare, dioxidul de carbon trece din snge n aerul alveolar i apoi
este eliminat n atmosfer.
Dioxidul de carbon n concentraii ridicate are efecte negative asupra organismului uman. n
ncperile nchise, aglomerate i prost ventilate, concentraia dioxidului de carbon poate ajunge la
1%. n acel moment se produc anumite modificri n organismul uman, dar se consider c aceste
tulburri nu se datoreaz (doar) concentraiei crescute de dioxid de carbon, ci aerului viciat. Unele
studii au demonstrat c expunerea organismului la concentraii de pn la 1% ale dioxidului de
carbon produce o vasodilatare semnificativ.
La concentraii crescute ale dioxidului de carbon, tulburrile produse precum i intensitatea lor
variaz n funcie de concentraia realizat:
-

1 2%, crete frecvena respiratorie prin stimularea centrului respirator.

2 3%, tensiunea arterial i frecvena cardiac cresc.

4%, apar dificulti n respiraie (dispnee) i senzaia de constricie toracic.

5%, dispneea se accentueaz i apar manifestri digestive (greuri, vrsturi)
6 7%, apar primele manifestri nervoase (ameeli, dureri de cap)

- 8 10%, toate simptomele se agraveaz, este posibil pierderea cunotinei. Exist riscul de deces prin
stop cardio-respirator.
-

Peste 15%, moartea se poate produce n cteva minute prin paralizia centrilor respiratori.

Pentru a evita efectele nocive ale dioxidului de carbon este necesar instituirea unei bune ventilaii n
ncperile de locuit. De asemenea, este indicat utilizarea mtilor de protecie n cazul ptrunderii n
locuri periculoase, unde se poate acumula dioxid de carbon (fntni). n caz de intoxicaie cu dioxid de
carbon se va administra oxigen pur n debit mare. Dac concentraia gazului este mare, moartea se
produce imediat sau dup 3 5 zile de com.
Din punct de vedere igienico-sanitar, concentraia dioxidului de carbon dintr-o ncpere este un bun
marker al vicierii aerului. n ultimii ani, datorit creterii cantitii de dioxid de carbon ce ajunge n
atmosfer n urma activitilor umane, acest gaz este considerat unul dintre poluanii atmosferici cu cea
mai mare rspndire.

Azotul
Gazul cu cea mai mare pondere n atmosfer este azotul, valoarea acestuia meninndu-se constant
datorit circuitului natural al azotului n natur. Azotul nu particip activ la actul respiraiei. La
presiune normal nu are efecte nocive asupra organismului, dar inhalat sub presiune poate produce
unele tulburri. Corpul uman este supus inhalrii de azot sub presiune n anumite condiii particulare
de munc scafandrii de adncime.
n timpul activitii sub ap, organismul uman suport presiuni crescute, la fiecare 11 metri adncime
presiunea crescnd cu o atmosfer. Concomitent crete i presiunea parial a azotului, ceea ce
produce intrarea azotului n organism ntr-un timp scurt i n cantitate mare. Fiind un gaz care nu se
combin cu elemente din corpul uman, cum este cazul oxigenului sau al dioxidului de carbon, azotul
se dizolv n snge i va fi depozitat n esuturile bogate n lipide, dar mai ales la nivelul sistemului
nervos central. Deci, vor aprea o serie de tulburri n care manifestrile nervoase sunt predominante.
Sindromul este cunoscut sub numele de narcoz hiperbar sau beia adncurilor.
n narcoza hiperbar, persoana expus pierde contactul cu mediul nconjurtor, este dezorientat,
reflexele sunt intensificate, starea general este de nelinite, agitaie, apar tulburri senzoriale. n
fazele avansate apare somnolena, scad frecvena cardiac i cea respiratorie, iar intensitatea
reflexelor se diminueaz. Dac se continu inhalarea de azot se produce decesul.
O situaie particular se ntlnete la muncitorii din chesoane, o instalaie ce funcioneaz pe
principiul clopotului de scufundare i permite desfurarea activitii la adncime mare. La aceste
persoane ridicarea la suprafa se efectueaz cu decomprimare progresiv, astfel azotul dizolvat n
snge eliminndu-se sub form gazoas. n aceste condiii, dac decomprimarea se face ntr-un
interval scurt de timp, azotul nu se poate elimina complet i va forma bule de gaz. Aceste bule de
azot vor produce embolie gazoas n diferite organe (creier, inim) i chiar decesul victimei. Pentru a
preveni aceste fenomene este necesar ca persoanele ce lucreaz la presiune crescut s cunoasc
simptomele acestui sindrom, mai ales semnele de dinaintea pierderii cunotinei. Att coborrea, ct
i urcarea la suprafa a muncitorilor se efectueaz lent, cu pauze, sau se folosesc camere speciale de
decompresie. Echipamentele mai noi au nlocuit azotul din amestecul de aer cu heliu sau hidrogen
pentru a preveni apariia narcozei hiperbare.
Vaporii de ap
Vaporii de ap din aerul atmosferic provin din evaporarea apelor de suprafa, din activitatea
vulcanilor sau evaporarea apei de sol. Alte surse de vapori sunt actul respirator, transpiraia i
activitile umane. Prezena vaporilor de ap n atmosfer este indispensabil pentru ntreinerea
vieii. Vaporii de ap au capacitatea de a absorbi o parte din radiaiile ultraviolete i infraroii,
intervenind n procesul de termoreglare al organismelor homeoterme (cu temperatur constant),
intensificnd pierderile de cldur.