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El latn es una lengua de la rama itlica[3] de la fami- con diversas variantes de una lengua a otra.
lia lingstica del indoeuropeo[4] que fue hablada en la
Antigua Roma y, posteriormente, durante la Edad Media y la Edad Moderna, y lleg a la Edad Contempor- 1 Historia
nea, pues se mantuvo como lengua cientca hasta el siglo
XIX. Su nombre deriva de una zona geogrca de la pennsula itlica donde se desarroll Roma, el Lacio (en la- 1.1 Perodos en la historia de la lengua latina
tn, Latium).
Adquiri gran importancia con la expansin de Roma,[5] La historia del latn comienza en el siglo VIII a. C. y llega,
y fue lengua ocial del imperio en gran parte de Europa y por lo menos, hasta la Edad Media; se pueden distinguir
frica septentrional, junto con el griego. Como las dems los siguientes periodos:
lenguas indoeuropeas en general, el latn era una lengua
exiva de tipo fusional con un mayor grado de sntesis
Arcaico: desde que nace hasta que la sociedad ronominal que las actuales lenguas romances, en la cual domana entra en la rbita cultural de Grecia (heleniminaba la exin mediante sujos, combinada en deterzacin): VIII-II a. C. Autores destacados de este peminadas veces con el uso de las preposiciones, mientras
rodo son Apio Claudio el Ciego, Livio Andrnico,
que en las lenguas modernas derivadas dominan las consNevio, Ennio, Plauto, Terencio.
trucciones analticas con preposiciones, mientras que se
ha reducido la exin nominal a marcar solo el gnero
Clsico: en una poca de profunda crisis econmiy el plural, conservando los casos de declinacin solo en
ca, poltica y cultural, la lite cultural crea, a partir
los pronombres personales (estos tienen, adems, un orde las variedades del latn coloquial, un latn estnden jo en los sintagmas verbales).[lower-alpha 2]
dar (para la administracin y escuelas) y un latn literario. Es la Edad de Oro de las letras latinas, cuEl latn origin un gran nmero de lenguas europeas,
yos autores ms destacados son Cicern, Julio Cdenominadas lenguas romances, como el portugus, el
sar, Tito Livio, Virgilio, Horacio, Catulo, Ovidio.
gallego, el espaol, el asturleons, el aragons, el cataln,
Esto ocurri aproximadamente en los siglos I a. C.
el occitano, el francs, el valn, el retorromnico, el
y I d. C.
italiano, el rumano y el dlmata. Tambin ha inuido en
las palabras de las lenguas modernas debido a que durante
Postclsico: la lengua hablada se va alejando promuchos siglos, despus de la cada del Imperio romano,
gresivamente de la lengua estndar, que la escuela
continu usndose en toda Europa como lingua franca
trata de conservar, y de la lengua literaria. Esta dispara las ciencias y la poltica, sin ser seriamente amenatancia creciente har que de las diversas maneras de
zada en esa funcin por otras lenguas en auge (como el
hablar latn nazcan las lenguas romnicas. Y la lencastellano en el siglo XVII o el francs en el siglo XVIII),
gua escrita, que inevitablemente tambin se aleja,
hasta prcticamente el siglo XIX.
aunque menos, de la del periodo anterior, se transLa Iglesia catlica lo usa como lengua litrgica ocial (sea
forma en el latn escolstico o curial.
en el rito romano sea en los otros ritos latinos), aunque
Tardo: los Padres de la Iglesia empiezan a preodesde el Concilio Vaticano II se permiten adems las lencuparse por escribir un latn ms puro y literario,
[6]
guas vernculas. Tambin se usa para los nombres biabandonando el latn vulgar de los primeros cristianarios de la clasicacin cientca de los reinos animal y
nos. A este perodo pertenecen Tertuliano, Jernimo
vegetal, para denominar guras o instituciones del mundo
de
Estridn (San Jernimo) y San Agustn.
del Derecho, como lengua de redaccin del Corpus Inscriptionum Latinarum, y en artculos de revistas cient Medieval: el latn como se conoca ya no es hablado;
cas publicadas total o parcialmente en esta lengua.
por ende, el latn literario se refugia en la Iglesia, en
la Corte y en la escuela, y se convierte en el vehculo
de comunicacin universal de los intelectuales medievales. Mientras, el latn vulgar continuaba su evolucin a ritmo acelerado. Ya que las lenguas romances fueron apareciendo poco a poco, unas antes que
otras, y porque el latn segua siendo utilizado como
El estudio del latn, junto con el del griego clsico, es parte de los llamados estudios clsicos, y aproximadamente
hasta los aos 1960 fue estudio casi imprescindible en
las humanidades. El alfabeto latino, derivado del alfabeto
griego, es ampliamente el alfabeto ms usado del mundo
HISTORIA
lingua franca y culta, no se puede dar una fecha en En este sentido, los latinos, desde poca clsica al menos,
la que se dejara de utilizar como lengua materna.
hablaban de un sermo rusticus ('habla del campo'), opuesto al sermo urbanus, tomando conciencia de esta variedad
Renacentista: en el Renacimiento la mirada de los dialectal del latn. En el campo latino se dice edus ('cahumanistas se vuelve hacia la Antigedad clsica, y brito') lo que en la ciudad haedus con una a aadida como
el uso del latn cobr nueva fuerza. Petrarca, Erasmo en muchas palabras.[7]
de Rterdam, Luis Vives, Antonio de Nebrija y muchos otros escriben sus obras en latn, adems de en Despus del periodo de dominacin etrusca y la invasin
de los galos (390 a. C.), la ciudad fue extendiendo su imsu propia lengua.
perio por el resto de Italia. A nales del siglo IV a. C.,
Cientco: la lengua latina sobrevive en escritores Roma se haba impuesto a sus vecinos itlicos. Los etruscientcos hasta entrado el siglo XIX. Descartes, cos dejaron su impronta en la lengua y la cultura de Roma,
Newton, Spinoza, Leibniz, Kant y Gauss escribieron pero los griegos presentes en la Magna Grecia inuyeron
ms en el latn, dotndolo de un rico lxico.
sus obras en latn.
El latn de la ciudad de Roma se impuso a otras variedades de otros lugares del Lacio, de las que apenas quedaron
1.2 Orgenes y expansin
algunos retazos en el latn literario. Esto hizo del latn una
lengua con muy pocas diferencias dialectales, al contrario
de lo que pas en griego. Podemos calicar, pues, al latn
de lengua unitaria.
Despus, la conquista de nuevas provincias, primero las
Galias con Csar, hasta la de la Dacia (Rumania) por parte de Trajano, supuso la expansin del latn en un inmenso
territorio y la incorporacin de una ingente cantidad de
nuevos hablantes.
Paralelamente a la expansin territorial de Roma, el latn
se desarroll como lengua literaria y como lingua franca a
la vez que el griego, que haba tenido estos papeles antes.
Desde el siglo II a. C., con Plauto y Terencio, hasta el
ao 200 d. C. con Apuleyo tenemos una forma de latn
que no tiene ninguna variacin sustancial.[8] o una gran
expansin territorial.
El latn era una lengua itlica, lo que signica que la mayora de elementos gramaticales y la mayor parte de su
lxico provienen por evolucin natural de las lenguas de
dialectos y hablas indoeuropeas.
El idioma original de los grupos latinos al instalarse en
la pennsula itlica se vio inuido por el contacto con
hablantes de otros grupos tanto indoeuropeos (oscos,
umbros, griegos, celtas) como no indoeuropeos (etruscos,
cretenses, picenos, ilirios, ligures). Suelen distinguirse
tres tipos de inuencia sociolingstica:
sustrato, debido al bilingismo de pueblos que previamente a su adopcin denitiva del latn usaban
tambin otras lenguas,
superestrato, entendida como inuencia de lenguas
procedentes de grupos que ocuparon territorios donde se hablaba latn, en el latn esta inuencia no fue
muy considerable durante los primeros siglos, a diferencia de lo que sucedera posteriormente con las
lenguas romnicas,
1.6
Inuencia adstrato
adstrato, provocada por el contacto con otros pue- fue tanto una lengua substrato como una lengua superesblos y lenguas de prestigio contemporneas del latn. trato, al menos durante el perodo que abarca la monarqua romana y, en menor medida, la repblica romana.
Esta distincin, sin embargo, puede no resultar del todo La inuencia del etrusco es particularmente notoria en
operativa; por ejemplo, el etrusco pudo haber sido a la vez ciertas reas del lxico, como la relacionada con el teatro
y la adivinacin. Roma tambin sufri invasiones de los
substrato, adstrato y superestrato en diferentes pocas.
galos cisalpinos, aunque no parecen existir importantes
indicios de inuencia celta en el latn. S existen algunas
evidencias en el vocabulario de prstamos lxicos direc1.4 Inuencia sustrato
tos de lenguas osco-umbras, que constituyen la principal
Los habitantes de las regiones de la antigua Italia en las inuencia de tipo substrato en el latn clsico.
que posteriormente se difundi el latn eran hablantes na- Por otra parte, si bien desde antiguo los romanos tenan
tivos de otras lenguas, que al ser asimilados nalmente a contactos con pueblos germnicos no existen fenmenos
la cultura latina ejercieron cierta inuencia lingstica de de inuencia lxica en latn clsico. A diferencia de lo que
sustrato. A veces, para indicar estas lenguas, se habla de sucede con las lenguas romnicas occidentales que, entre
sustrato mediterrneo, que proporcion al latn el nom- los siglos V y VIII, recibieron numerosos prstamos lbre de algunas plantas y animales que los indoeuropeos xicos del germnico occidental y del germnico oriental.
conocieron al llegar. Son lenguas muy poco conocidas, Esto contrasta con la profunda inuencia que el latn ejerpues quedan solo unos pocos restos escritos, algunos an ci en el predecesor del alto alemn antiguo. Igualmente,
sin descifrar. Un sustrato del latn arcaico en la ciudad de existen abundantes rastros de la administracin romana
Roma y alrededores fue claramente la lengua etrusca.
en la toponimia de regiones que hoy son de habla germEn cuanto a la inuencia del sustrato indoeuropeo oscoumbro, resulta interesante el hecho de que pregura algunas de las caractersticas fonticas y fonolgicas que
ms tarde apareceran en las lenguas romances (ciertas
palatalizaciones y monoptongaciones), pues muchos hablantes de lenguas itlicas al romanizarse conservaron
ciertos rasgos fonticos propios, incluso (marginalmente) dentro de las lenguas romnicas.
nica, como por ejemplo Colonia. Los elementos germnicos en la Romania occidental proceden del perodo del
Bajo Imperio, y constituyen el principal superestrato en
latn tardo. El ujo no se interrumpi en la formacin
de las lenguas romnicas. Las inuencias de los pueblos
godo, alemnico, borgos, franco y lombardo en las lenguas romnicas se da mayoritariamente en el campo de la
toponimia y la antroponimia. Aparte de estos, el nmero
de prstamos es bastante reducido.
1.5
Inuencia superestrato
Literatura latina
LITERATURA LATINA
de los Antoninos.
La literatura latina romana imitada ha producido
composiciones en que la inspiracin individual se
junta a la imitacin ms feliz, obras numerosas y
elegidas que nos han llegado enteras. A veces, se
han confundido las obras de origen italiano, producciones ms toscas del genio agrcola o religioso de
los primitivos romanos (que ofrecen un carcter ms
original), con las copias latinas de las obras maestras
de Grecia, que ofrecen un encanto, una elegancia
y una suavidad correspondientes a una civilizacin
culta y renada. En este ltimo aspecto sealamos la
tendencia de dos escuelas retricas de origen griego
que tuvieron gran inuencia en Roma: el asianismo y
el aticismo. Desde los tiempos de Cicern estas dos
tendencias estilsticas del griego entraron de lleno en
latn y perduraron durante varios siglos en la literatura latina.
El cuerpo de libros escritos en latn, retiene un legado duradero de cultura de la Antigua Roma. Los romanos produjeron una extensa cantidad de libros de poesa,
comedia, tragedia, stira, historia y retrica, trazando arduamente al modo de otras culturas, particularmente al
estilo de la ms madura literatura griega. Un tiempo des- 2.1
pus de que el Imperio romano de occidente cayese, la
lengua latina continuaba jugando un papel muy importante en la cultura europea occidental.
Literatura temprana
La literatura latina normalmente se divide en distintos perodos. En lo que respecta a la primera, la literatura primitiva, solo restan unas pocas obras sobrevivientes, los
libros de Plauto y Terencio; se han conservado dentro de
los ms populares autores de todos los perodos. Muchas
otras, incluyendo la mayora de los autores prominentes
del latn clsico, han desaparecido, aunque bien algunas
han sido redescubiertas siglos despus.
El periodo del latn clsico, cuando la literatura latina es
ampliamente considerada en su cumbre, se divide en la
Edad Dorada, que cubre aproximadamente el periodo del
inicio de siglo I a. C. hasta la mitad del siglo I d. C.; y
la Edad de Plata, que se extiende hasta el siglo II d. C.
La literatura escrita despus de la mitad del siglo II es
comnmente denigrada e ignorada.
En el Renacimiento muchos autores clsicos fueron redescubiertos y su estilo fue conscientemente imitado. Pero sobre todo, se imit a Cicern, y su estilo se ha apreciado como el perfecto culmen del latn. El latn medieval
fue frecuentemente despreciado como latn macarrnico;
en cualquier caso, muchas grandes obras de la literatura latina fueron producidas entre la antigedad y la Edad
Media, aunque no sea de los antiguos romanos.
Poesa: Ennio
Tragedia: Pacuvio, Lucio Accio
Comedia: Cecilio, Terencio, Plauto
3.2
2.2
Renacimiento
3.2 Renacimiento
Poesa: Lucrecio, Catulo, Virgilio, Horacio, Ovidio, En el siglo XIV, en Italia, surgi un movimiento cultural que favoreci un renovado inters por el latn antiguo:
Tibulo, Propercio, Lucano
el Humanismo. Comenzado ya por Petrarca, sus mayores exponentes fueron Poggio Bracciolini, Lorenzo Valla,
Prosa: Cicern, Julio Csar
Marsilio Ficino y Coluccio Salutati. Aqu la lengua clsica
Historia: Salustio, Livio, Nepote, Tcito, Suetonio empez a ser objeto de estudios profundos que marcaron
el nacimiento, de hecho, de la lologa clsica.
2.3
4 Gramtica
3
3.1
Al conjunto de formas que puede tomar una misma palabra segn su caso se le denomina paradigma de exin.
Los paradigmas de exin de sustantivos y adjetivos se
denominan en gramtica latina declinaciones, mientras
que los paradigmas de exin de los verbos se llaman
conjugaciones. En latn el paradigma de exin vara de
acuerdo con el tema al que est adscrita la palabra. Los
nombres y adjetivos se agrupan en cinco declinaciones,
mientras que los verbos se agrupan dentro de cuatro tipos bsicos de conjugaciones.
Tras la cada del Imperio romano, el latn todava fue usado durante varios siglos como la nica lengua escrita en
el mundo posterior al estado romano. En la cancillera
del rey, en la liturgia de la Iglesia catlica o en los libros
escritos en los monasterios, la nica lengua usada era el
latn. Un latn muy cuidado, aunque poco a poco se vio
inuido por su expresin hablada. Ya en el siglo VII, el
latn vulgar haba comenzado a diferenciarse originando
el protorromance y despus las primeras fases de las ac- 4.1 Sustantivos
tuales lenguas romances.
En latn, el sustantivo, el adjetivo (exin nominal) y el
Con el renacimiento carolingio del siglo IX, los mayopronombre (exin pronominal) adoptan diversas formas
res pensadores de la poca, como el lombardo Pablo el
de acuerdo con su funcin sintctica en la frase, formas
Dicono o el ingls Alcuino de York, se ocuparon de reconocidas como casos gramaticales. Existen en latn clorganizar la cultura y la enseanza en su imperio. En lo
sico seis formas que pueden tomar cada sustantivo, adjeque se reere al latn, las reformas se dirigieron a la recutivo o pronombre (casos):
peracin ms correcta de forma escrita, lo que le separ
denitivamente de la evolucin que siguieron las lenguas
1. nominativo: es usado cuando el sustantivo es el suromances.
jeto o atributo (o predicado nominal) de la oracin
Luego, con el surgimiento de las primeras y pocas
o frase.
universidades, las enseanzas dadas por personas que
provenan de toda Europa eran rigurosamente en latn.
2. vocativo: identica a la persona a la que se dirige
Pero un cierto latn, el que no poda decirse que fuera la
el hablante, se podra decir que es una llamada de
lengua de Cicern u Horacio. Los doctos de las universiatencin. Incluso, puede servir como saludo.
dades elaboraron un latn particular, escolstico, adapta3. acusativo: se usa, sin reccin de preposicin alguna,
do a exprimir los conceptos abstractos y ricos en elaboracuando el sustantivo es el objeto directo de la frase,
dos matices de la losofa de la poca. El latn ya no era
o bien como sujeto del denominado innitivo no
la lengua de comunicacin que fue en el mundo romano;
concertado; cuando va regido por una preposicin,
todava era una lengua viva y vital, todo menos esttica.
FONTICA Y FONOLOGA
pasa a desempear la funcin sintctica de comple- Los verbos en latn usualmente se identican por cinco
mento circunstancial.
diferentes temas de conjugaciones (los grupos de verbos
con formas exivas similares): el tema en -a larga (--),
4. genitivo: indica el complemento y las caractersticas el tema en -e larga (--), tema en consonante, tema en -i
del nombre (sustantivo o adjetivo).
larga (--) y, por ltimo, el tema en -i breve (-i-). Bsica5. dativo: se usa para sealar el objeto indirecto, con mente solo hay un modo de la conjugacin latina de los
ciertos verbos y, a veces, como agente (en la conju- verbos, pero vienen inuidos por cierta vocal que provogacin perifrstica pasiva) y poseedor (con el verbo ca algunos cambios en sus desinencias. Por ejemplo, en
su terminacin de futuro: mientras lo comn era indicarsum).
lo mediante un tiempo proveniente del subjuntivo, en los
6. ablativo: caso gramatical que denota separacin o verbos inuidos por E o A larga, el futuro sonara exacmovimiento desde un lugar. El latino adems, in- tamente igual que el presente, por lo que tuvieron que
clua en l la causa, el agente, usos como instrumen- cambiar sus desinencias.
tal, locativo y adverbial.
Adems, hay restos de un caso adicional indoeuropeo: el 4.3 Sintaxis
locativo (indicando localizacin, bien en el espacio, bien
El objeto de la sintaxis es organizar las partes del disen el tiempo):
curso de acuerdo con las normas de la lengua para expresar correctamente el mensaje. La concordancia, que
rur 'en el campo', dom 'en (la) casa'.
es un sistema de reglas de los accidentes gramaticales,
en latn afecta a gnero, nmero, caso y persona. EsEl adjetivo tambin tiene formas exivas, dado que con- ta jerarquiza las categoras gramaticales, de tal manera
cuerda necesariamente con un sustantivo en caso, gnero que el verbo y el adjetivo adecan sus rasgos a los del
y nmero.
nombre con el que conciertan. Las concordancias son
adjetivo/sustantivo o de verbo/sustantivo. Obsrvese el
ejemplo: Animus aequus optimum est aerumnae condi4.2 Verbos
mentum (Un nimo equitativamente bueno es el condimento de la miseria).[10]
A grandes rasgos hay dos temas dentro de la conjugacin
del verbo latino, infectum y perfectum: en el infectum es- Mediante la construccin se sitan los sintagmas en el distn los tiempos que no indican un n, una terminacin, curso. En latn el orden de la frase es S-O-V, o sea, pricomo el presente, el imperfecto y el futuro; son tiempos mero va el sujeto, el objeto, y al nal el verbo. Esta idea
que no sealan el acto acabado, sino que, sea que est ocu- de construccin supone que las palabras tienen ese orden
rriendo en el presente, ocurra con repeticin en el pasado natural; no es tan fcil de establecer en rigor. Un ejem(sin indicar cuando acab), o bien un acto futuro. En este plo de orden natural sera Omnia mutantur, nihil interit
tema del verbo la raz no cambia, al contrario que con el (Todo cambia, nada perece).[11] Por oposicin, al orperfectum, que tiene su propia terminacin irregular (ca- den que incluye desviaciones de la norma, por razones
pere: pf. cepi scribere: pf. scripsi ferre pf. tuli ticas o estticas, se le da el nombre de gurado, inverso u oblicuo, como en Vim Demostenes habuit, donde
esse pf. fui dicere pf. dixi).
Demostenes ha sido desplazado de su primer lugar propio.
El perfecto (del latn perfectum, de percere 'terminar',
'completar') en cambio indica tiempos ya ocurridos, terminados, que son el pretrito, el pluscuamperfecto y el
futuro perfecto.
5 Fontica y fonologa
Ambos cuentan con los siguientes modos gramaticales
(a excepcin del imperativo, que no existe en perfectum): el indicativo, que expresa la realidad, certeza, la
verdad objetiva; el subjuntivo expresa irrealidad, subordinacin, duda, hechos no constatados, a veces usado como
optativo; el imperativo, que denota mandato, ruego, exhortacin, y el innitivo, una forma impersonal del verbo,
usada como subordinado ante otro, o dando una idea en
abstracto. Con seis personas en cada tiempo primera,
segunda y tercera, cada una en singular y plural y dos
voces activa cuando el sujeto es el agente y pasiva cuando el sujeto padece una accin no ejecutada por l, ms
los restos de una voz media, un verbo no deponente normalmente posee unas 130 desinencias.
El latn se pronunciaba de forma diferente en los tiempos antiguos, en los tiempos clsicos y en los posclsicos;
tambin era diferente el latn culto de los diversos dialectos de latn vulgar. Al ser el latn una lengua muerta, no
se sabe con exactitud la pronunciacin de la grafa latina: histricamente se han propuesto diversas formas. Las
ms conocidas son la eclesistica (o italiana) que se acerca ms a la pronunciacin del latn tardo que a la del
latn clsico, la pronuntiatio restituta (pronunciacin reconstruida), que es el intento de reconstruir la fontica
original, y la erasmita. La comparacin con otras lenguas
indoeuropeas tambin es importante para determinar el
probable valor fontico de ciertas letras.
7
No hay un acuerdo entre los estudiosos. Pero parece ser
que el latn, a lo largo de su historia, pas por perodos
en los que el acento era musical y por otros en los que
el acento era de intensidad. Lo que est claro es que el
acento tnico depende de la cantidad de las slabas segn
el siguiente esquema:
sonara con la misma de rr de carro) o tal vez una geminada []. La letra V representaba segn el contexto la
semiconsonante /w/ o las vocales /, /. En latn tardo V
pas a [], reforzndose en [b] inicial en algunos dialectos occidentales y fricativizndose [v] en la mayor parte
de la Romana. La x tena el sonido [ks], como en xito.
La Z originalmente no formaba parte del alfabeto latino
1. Se puede decir que en latn no hay palabras agudas y apareca solamente en algunos prstamos griegos y co(acentuadas en la ltima slaba). Sin embargo, puede rresponda, al principio, al sonido [dz] como en la palabra
ser que un nmero muy reducido de palabras, por ej. italiana gazza, luego termin fricativizndose en [z].
adhc, haya tenido el acento al nal.
No se sabe con certeza la pronunciacin exacta de la s
latina. Teniendo en cuenta que era la nica sibilante en
2. Toda palabra de dos slabas es llana.
el sistema consonntico latino, y que en el desarrollo del
francs podra haber sido la causa del desarrollo de la vo3. Para saber la acentuacin de las palabras de tres o
cal [a] del francs medieval a [] antes de ella (ej. casse,
ms slabas, hemos de conocer la cantidad de la pedel latn CAPSA, pronunciada originalmente [kas] y luenltima slaba. Si esta slaba es pesada o larga
go [ks]), muchos lingistas consideran que tena un sopor tener una vocal larga o por terminar en consonido de realizacin apicoalveolar o predorsodental de /s/,
nante, la palabra es llana; si es ligera o breve, la
parecido al del castellano del medio y norte de Espaa.
palabra es esdrjula.
Algunos han propuesto que en muchas lenguas con una
4. El latn tiene cuatro diptongos, que son: ae, au, eu, nica sibilante el alfono principal de /s/ es apicoalveolar,
ya que no existe la necesidad de distinguirlo de otro fooe.
nema que sera la []. Aunque por otra parte, s existen
lenguas con una sibilante donde la /s/ no es apicoalveolar, por ejemplo el espaol de Amrica. Quizs este hecho
5.1 Sistema voclico
sea el origen del rotacismo intervoclico latino en palaEl latn clsico tena cinco vocales breves /a, e, i, o, u/ bras como FLOS > FLRS (< *oses).
y cinco vocales largas /, , , , / con valor de distin- El inventario consonntico del latn arcaico, reconstruible
cin fonolgica. La y (i Grca) originalmente no formaba de la ortografa de la lengua y la comparacin con otras
parte del sistema voclico latino y solo apareca en prsta- lenguas indoeuropeas antiguas, sera aproximadamente:
mos cultos griegos. Su pronunciacin en el griego clsico
corresponda aproximadamente a la de la u francesa o
alemana [y]. En latn generalmente se pronunciaba como
una i, pues para la poblacin poco educada result difcil pronunciar la /y/ griega. Otras evidencias a favor de La existencia de un fonema /g/ distintivo es ms insegura
la existencia del sonido /y/ en latn es que era una de las ya que el latn arcaico no distingua ortogramente entre
tres letras claudias, concretamente la llamada sonus me- C y G originalmente, y a diferencia de lo sucedido con
dius (escrito como: ) se cre para representar un sonido /k/ para el que exista un signo grco distinto QU no es
intermedio entre [i] y [u], muy probablemente [y] (o tal seguro si el dgrafo GU ante vocal corresponda a /g/ o a
vez []) que apareca estar detrs de ciertas vacilaciones /gw/.
como OPTUMUS / OPTIMUS 'ptimo', LACRUMA / LACRIMA 'lgrima'.
5.2
Consonantes
formas compuestas (normalmente mediante la combinacin de habere con el participio pasado de otro verbo)
paralelas al paradigma sinttico ya existente; y la construccin de la pasiva con el auxiliar ser y el participio
del verbo que se conjuga (el francs y el italiano tambin
emplean ser como auxiliar en los tiempos compuestos de
verbos de estado y movimiento).
Los seis casos de la declinacin latina se redujeron y posteriormente se reemplazaron con frases prepositivas (el
rumano moderno mantiene un sistema de tres casos, tal
vez por inuencia eslava; hasta el siglo XVIII tambin algunas variantes romanches de Suiza tenan caso). Si en
latn no haba artculos, los romances los desarrollaron a
partir de los determinantes; son siempre proclticos, menos en rumano, lengua en la que van pospuestos al sustantivo.
En cuanto a los demostrativos, la mayora de las lenguas
romnicas cuenta con tres decticos que expresan cercana (este), distancia media (ese) y lejana (aquel).
Sin embargo, el francs y el rumano distinguen solo dos
trminos (uno para proximidad y otro para lejana).
El gnero neutro desapareci en todas partes menos en
Rumania y Galicia. El orden sintctico responde a la libre disposicin de los elementos en la oracin propia del
latn. Aun as domina ordenacin sintagmtica de sujeto
+ verbo + objeto (aunque las lenguas del sureste permiten mayor exibilidad en la ubicacin del sujeto).
6.1
Cambios fonticos
gus, mientras que en castellano, primero se ensordeci dando una [] que luego termin velarizndose
en el sonido moderno de la jota /x/ durante los siglos
XVI y XVII.
Los diptongos ae y oe pasaron a ser // (e abierta)
y /e/ (e cerrada) y el diptongo au, da paso a ou y
nalmente /o/.
El sistema de 10 fonemas voclicos, 5 largos y 5 breves, se fue perdiendo, pasando a ser de 7, sufriendo
luego ms cambios en las lenguas romances. As en
el castellano, por ejemplo, las variantes abiertas [] y
[] se convirtieron en los diptongos ie [je] y ue [we],
respectivamente, mientras que en el sardo se fusionaron con las variantes cerradas /e/ y /o/; por lo tanto
estos dos idiomas cuentan con solo cinco vocales: /a,
e, i, o, u/.
Todas las oclusivas nales (t, d, k, p, b) y la nasal /m/
se perdieron por lenicin.
Aqu tambin se podran agregar algunos otros cambios
fonticos, como la prdida de la /d/ intervoclica en
castellano o la prdida de la /n/ y /l/ en portugus, gallego,
cataln y occitano.
El latn tardo o latn vulgar cambi muchos de los sonidos El latn de ser una marcada lengua sinttica pas a ser
poco a poco una lengua analtica, en la que el orden de
del latn culto o clsico (1).
las palabras es un elemento de sintaxis necesario. Ya en
Los ms importantes procesos fonolgicos que afectaron
el latn arcaico empez a constatarse la desestima de esal consonantismo fueron: la lenicin de consonantes inte modelo y se advierte su reemplazo por un sistema de
tervoclicas (las sordas se sonorizan y las sonoras desapapreposiciones. Este sistema no se propici de forma derecen) y la palatalizacin de consonantes velares y dentanitiva hasta que ocurrieron los cambios fonticos del latn
les, a menudo con una africacin posterior (lactuca > gavulgar. Esto provoc que el sistema de casos fuera difllego, leituga; espaol, lechuga; cataln, lletuga). Ambos
cil de mantener, perdindolos paulatinamente en un lapso
procesos tuvieron mayor incidencia en el Oeste (de las
relativamente rpido.
lenguas occidentales, el sardo fue la nica que no palataliz). Otra caracterstica es la reduccin de las geminadas Algunos dialectos conservaron una parte de este tipo de
exiones: el francs antiguo logr mantener un sistema
latinas, que solamente preserv el italiano.
de casos con un nominativo y uno oblicuo hasta entrado
el siglo XII. El occitano antiguo tambin conserv un sis Los fonemas /k/ y /t/ se palatalizan si les precede
tema parecido, as como el retorromano, que lo perdi
una yod:
hace unos 100 aos. El rumano an preserva un separado
Si a <c, qu> /k/ sigue una /e/ o /i/ muta a /t/ genitivo-dativo con vestigios de un vocativo en las voces
en la Romania oriental y /ts/ en la occidental femeninas.
(y segn la evolucin de cada lengua romance, La distincin entre el singular y el plural se marcaba con
posteriormente a /s/ o //).
dos formas diferentes en las lenguas romances. En el norte y en el oeste de la lnea Spezia-Rimini, al norte de Ita Si a /t/ sigue una /i/ en diptongo muta a /ts/.
lia, el singular usualmente se distingue del plural por una
Palatizacin del fonema /g/ hacia una [] ante e, i /s/ nal, que se presenta en el antiguo plural acusativo. Al
que despus muy pronto se fricativiz en la Romania sur y al este de esta misma lnea, se produce una alternanoccidental resultando en una []; este ltimo sonido cia voclica nal, proveniente del nominativo plural de la
fue el que se conserv en francs, cataln y portu- primera y la segunda declinacin.
9
6.2.2
Deixis
6.3
Determinantes
En latn clsico los determinantes solan quedar en el interior de la frase. Sin embargo, el latn vulgar propenda
a una colocacin en que las palabras se sucedieran con
arreglo a una progresiva determinacin, al tiempo que el
perodo sintctico se haca menos extenso. Al nal de la
poca imperial este nuevo orden se abra paso incluso en
la lengua escrita, aunque permanecan restos del antiguo,
sobre todo en las oraciones subordinadas.
Las preposiciones existentes hasta ese momento eran insucientes para las nuevas necesidades gramaticales y el
latn vulgar tuvo que generar nuevas. As, se crearon muchas preposiciones nuevas, fusionando muchas veces dos
o tres que ya existiesen previamente, como es el caso de
detrs (de + trans), dentro (de + intro), desde (de + ex +
de), hacia (facie + ad), adelante (<adenante <ad + de +
in + ante).
8 Vase tambin
Gramtica latina
Locuciones latinas
Literatura en latn
Nombres romanos
Latn vulgar
Latn medieval
Latn contemporneo
Latn macarrnico
Ponticia Academia de Latinidad
Anexo:Comparacin de los inventarios fonticos latino y espaol
Anexo:Abreviaturas latinas en bibliografa cientca
Anexo:Abreviaturas latinas
9 Notas
[1] Es lengua litrgica del catolicismo y se habl tambin en el
Imperio romano y Europa durante la Antigedad y la Edad
Media. Fue tambin la lengua ocial del Imperio bizantino
hasta el siglo VII.[1]
[2] Otras modernas lenguas indoeuropeas, como por ejemplo
el ingls, son an ms analticas, marcando las relaciones
gramaticales mediante un estricto orden por la falta casi
completa de la exin tanto nominal como verbal.
10
10
12
Referencias
BIBLIOGRAFA ADICIONAL
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Latn-Espaol y de las voces derivadas (3. edicin). Bilbao: Universidad de Deusto. ISBN
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11
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Valent Fiol, Eduardo. Sintaxis latina. Barcelona:
Bosch.
13
Enlaces externos
Wikilibros
Perseus Digital Library Biblioteca digital con innidad de textos latinos de todas las pocas.
William Gardner Hale (1849 - 1928): The Art of
Reading Latin: How To Teach It (El arte de leer en
latn: cmo ensearlo).
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Imgenes
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