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Agua dulce - Wikipedia, la enciclopedia libre

Agua dulce
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Agua dulce es agua que se encuentra naturalmente en la superficie de
la Tierra en capas de hielo, campos de hielo, glaciares, icebergs,
pantanos, lagunas, lagos, ros y arroyos, y bajo la superficie como
agua subterrnea en acuferos y corrientes de agua subterrnea. El
agua dulce se caracteriza generalmente por tener una baja
concentracin de sales disueltas y un bajo total de slidos disueltos.1
El trmino excluye especficamente agua de mar y agua salobre,
aunque s incluye las aguas ricas en minerales, tales como las fuentes
de agua ferruginosa. El trmino agua dulce se origin de la
descripcin del agua en contraste con agua salada.2

ndice
1
2
3
4
5

Sistemas
Fuente
Distribucin
Definicin numrica
Agua dulce como recurso
5.1 Recurso limitado
5.2 Extraccin de agua dulce
5.3 Causas de la escasez de agua dulce
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Enlaces externos

La Tierra visto desde Apollo 17 la

capa de hielo la Antrtida en la parte
inferior de la fotografa contiene 61 % del
total de agua dulce, o el 1,7 % del total de
agua en la Tierra.

Sistemas
En la ciencia los hbitats de agua dulce se dividen en sistemas lnticos, que comprenden las aguas cerradas en
lagunas, lagos, pantanos y turberas; sistemas lticos, que comprenden flujos de agua corriente; y agua subterrnea
que fluye en las rocas y en acuferos. Existe adems una zona que hace puente entre las aguas subterrneas y los
sistemas lticos: la zona hiporreica que subyace muchos ros mayores y puede contener sustancialmente ms agua
que la que se puede ver en el caudal abierto. Tambin puede estar en contacto directo con el agua subterrnea
subyacente.

Fuente
La fuente de casi toda el agua dulce es la precipitacin en la atmsfera terrestre en la forma de niebla, lluvia y nieve.
Agua dulce que cae como niebla, lluvia o nieve contiene materiales disueltos de la atmsfera as como material del
mar y de la tierra sobre las cuales las nubes se desplazan. En zonas industrializadas la lluvia suele ser cida debido a
los xidos de azufre y nitrgeno disueltos que se formaron a partir de la

https://es.wikipedia.org/wiki/Agua_dulce

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los xidos de azufre y nitrgeno disueltos que se formaron a partir de la

quema de combustibles fsiles en automviles, fbricas, trenes y aviones
y desde las emisiones atmosfricas de la industria. En algunos casos esta
lluvia cida puede contribuir a la contaminacin de los lagos y ros.
En las zonas costeras, el agua dulce puede contener concentraciones
significativas de sales derivadas del mar si el viento levanta pequeas
gotas de agua de mar en las nubes portadoras de lluvia. Esto puede dar
lugar a un incremento en las concentraciones de sodio, cloruro, magnesio
y sulfato, as como muchos otros compuestos en concentraciones ms
pequeas.

Monte Cook, Monte Tasman y

Glaciar de Fox, reflejados en el Lago
Matheson en Nueva Zelanda.

En zonas ridas o zonas con suelos pobres o polvorientas, los vientos

cargados de lluvia pueden llevar partculas de arena y polvo, que pueden
ser depositados en la forma de precipitacin en otros lugares, lo que resulta en un flujo de agua dulce contaminada
con cantidades medibles de slidos insolubles y componentes solubles de los suelos. Cantidades significativas de
hierro pueden ser transportadas de esta manera, como por ejemplo la transferencia bien documentada de las
precipitaciones ricos en hierro que caen en Brasil derivadas de las tormentas de arena en el Sahara de frica del
Norte.

Distribucin
El agua es un elemento crtico para la supervivencia de todos los organismos vivos en la Tierra. Algunos
organismos pueden usar agua salada, pero muchos, incluyendo la gran mayora de las plantas superiores y la
mayora de los mamferos deben tener acceso a agua dulce para sobrevivir. Algunos mamferos terrestres, tales
como roedores del desierto, parecen sobrevivir sin beber, pero en realidad generan agua a travs del metabolismo
de semillas de cereales, y cuentan con mecanismos eficientes para conservar el agua.
Del total de agua en la Tierra, el agua salada en los ocanos, los mares y las aguas subterrneas saladas
representa alrededor del 97 % de la misma. Slo el 2,5 a 2,75 % es agua dulce, incluyendo 1,75-2 % en estado
congelado en glaciares, hielo y nieve, 0,7-0,8 % en aguas subterrneas dulces, y en la humedad del suelo, y menos
de 0,01 % del total es agua superficial encontrado en lagos, pantanos y ros.4 5
Los lagos de agua dulce contienen alrededor del 87 % del total de agua dulce superficial, incluyendo 29 % en los
Grandes Lagos de frica, 20 % en el lago Baikal en Rusia, 21 % en los Grandes Lagos de Norteamrica, y 14 %
en otros lagos. Los pantanos tienen la mayor parte del resto de las aguas superficiales, y los ros slo tienen una
pequea cantidad, especialmente el ro Amazonas. La atmsfera solo contiene 0,04 % de agua.6 En las zonas sin
agua dulce superficial, el agua dulce derivado de las precipitaciones puede, debido a su menor densidad,
superponerse a las aguas subterrneas salinas en lentes o capas. La mayor parte del agua dulce del planeta est
congelada en las capas de hielo. Extensiones importantes, tales como desiertos, se caracterizan por la falta de agua
dulce.

Definicin numrica
El agua dulce puede ser definida como agua con menos de 500 partes por milln (ppm) de sales disueltos.7
La salinidad del agua basada en sales disueltas
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Agua dulce Agua salobre Agua salada Salmuera

< 0,05 % 0,05-3 %
3-5 %
>5%
Otras fuentes definen el agua dulce con lmites de salinidad
ms elevados, por ejemplo 1000 ppm8 o 3000 ppm.9

Agua dulce como recurso

El agua dulce es un recurso natural indispensable para la
supervivencia de todos los ecosistemas. El uso del agua por
los seres humanos para actividades como el riego y usos
industriales puede tener efectos adversos en los ecosistemas
aguas abajo. La contaminacin qumica del agua dulce
tambin puede daar gravemente los ecosistemas. Una
preocupacin importante para los ecosistemas hidrolgicos
es asegurar un caudal mnimo, tambin para la preservacin y
restauracin de asignaciones de agua no consuntivos.10
La contaminacin del ambiente por la actividad humana,
incluyendo los derrames de petrleo, tambin presenta un
problema para los recursos de agua dulce. El ms grande
derrame de petrleo que haya ocurrido en agua dulce fue
causado por un petrolero de Shell en Magdalena (Argentina),
el 15 de enero de 1999, contaminando no slo el agua sino la
flora y la fauna tambin.11
La cantidad de agua dulce no contaminado es 0,003 % del
total de agua disponible a nivel mundial.12

Visualizacin de la distribucin (en volumen) de

agua en la Tierra. Cada pequeo cubo (como el
que representa agua biolgica) corresponde a
aproximadamente 1000 kilmetros cbicos de
agua, con una masa de aproximadamente 1 billn
de toneladas (200.000 veces la masa de la Gran
Pirmide de Giza, o 5 veces la del lago Kariba). El
bloque completo comprende 1 milln de pequeos
cubos. 3

Vase tambin: Recurso hdrico

Recurso limitado
El agua dulce es un recurso natural renovable y variable, pero tambin limitado. El agua dulce slo puede reponerse
a travs del ciclo del agua, un proceso en el cual el agua de los mares, lagos, bosques, tierras, ros y embalses se
evapora, forma nubes y vuelve a travs de la precipitacin. Sin embargo, si a nivel local las actividades humanas
consumen ms agua dulce que se restaura naturalmente, esto puede resultar en una menor disponibilidad de agua
dulce a partir de fuentes superficiales y subterrneas y puede causar graves daos al entorno y ambientes
asociados.

Extraccin de agua dulce

La extraccin de agua dulce es la cantidad de agua eliminada a partir de fuentes disponibles para su uso por
cualquier propsito, sin incluir las prdidas por evaporacin. El agua utilizado no es necesariamente consumido por
completo y una parte puede ser devuelto para ser utilizada aguas abajo.

Causas de la escasez de agua dulce

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Existen diferentes causas para la aparente disminucin del agua potable

disponible.[cita requerida] Las principales razones incluyen el crecimiento de la
poblacin por el aumento de la esperanza de vida, el incremento del uso de
agua per cpita.[cita requerida] Tambin es probable que el cambio climtico
resulte en un cambio en la disponibilidad y distribucin del agua dulce en todo el
planeta:
Si el calentamiento global contina derritiendo glaciares en las regiones
polares, tal como se pronostica, la disponibilidad de agua dulce puede
disminuir. En primer lugar, el agua dulce de los glaciares se mezclar con
el agua salada de los ocanos y se volver demasiado salada para beber.
En segundo lugar, el aumento del volumen de los ocanos har que los
niveles del mar se eleven, contaminando con agua de mar las fuentes de
agua dulce a lo largo de las regiones costeras.13

Vase tambin
Recurso hdrico
Ciclo hidrolgico
Agua
Agua de mar
Agua potable
Escasez de agua
Sequa

Fuente de agua en un pequeo

pueblo de Suiza. Se utiliza
como una cuenca de agua
potable para los habitantes y el
ganado. Casi cada pueblo
alpino tiene una fuente de agua
de este tipo.

Referencias
1. El total de slidos disueltos, en ingls: Total Disolved Solids (TDS), incluye sales inorgnicas (por ejemplo,
calcio, potasio y sodio, magnesio, bicarbonatos, cloruros y sulfatos) as como pequeas cantidades disueltas de
materia orgnica.
2. sweet-water, n. (http://oed.com:80/Entry/195709). Oxford English Dictionary. 2.a edicin (versin en lnea de
noviembre de 2010). 1989. Consultado el 16 de febrero de 2011.
3. USGS Earth's water distribution (http://ga.water.usgs.gov/edu/waterdistribution.html). Ga.water.usgs.gov (11 de
diciembre de 2012). Consultado el 29 de diciembre de 2012.
4. Where is Earth's water? (http://ga.water.usgs.gov/edu/earthwherewater.html), United States Geological Survey.
5. Physicalgeography.net
(http://www.physicalgeography.net/fundamentals/8b.html).
Physicalgeography.net.
Consultado el 29 de diciembre de 2012.
6. Gleick, Peter; et al. (1996). Stephen H. Schneider, ed. Encyclopedia of Climate and Weather. Oxford University
Press.
7. Groundwater Glossary (http://web.archive.org/web/http://www.groundwater.org/gi/gwglossary.html#F). 27 de
marzo de 2006. Archivado desde el original (http://www.groundwater.org/gi/gwglossary.html#F) el 22 de
noviembre de 2015. Consultado el 14 de mayo de 2006.
8. Freshwater
(http://amsglossary.allenpress.com/glossary/search?p=1&query=freshwater).
Glossary
of
Meteorology. American Meteorological Society. junio de 2000. Consultado el 27 de noviembre de 2009.
9. Freshwater (http://web.archive.org/web/http://www.practicalfishkeeping.co.uk/pfk/pages/glossary.php?entry_na
me=Freshwater). Fishkeeping glossary. Practical Fishkeeping. Archivado desde el original (http://www.practicalfis
hkeeping.co.uk/pfk/pages/glossary.php?entry_name=Freshwater) el 22 de noviembre de 2015. Consultado el 27 de
noviembre de 2009.
https://es.wikipedia.org/wiki/Agua_dulce

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10. Peter Gleick, Peter; Heather Cooley, David Katz (2006). The world's water, 20062007: the biennial report on
freshwater resources (http://books.google.com/?id=Lttb1qPh4Z8C). Island Press. pp. 29-31. ISBN 1-59726-106-8.
Consultado el 12 de septiembre de 2009.
11. Petroleomagdalena.com (http://www.petroleomagdalena.com). Petroleomagdalena.com (15 de enero de 1999).
Consultado el 29 de diciembre de 2012.
12. Nitti, Gianfranco (mayo de 2011). Water is not an infinite resource and the world is thirsty. The Italian Insider
(Rome). p. 8.
13. Environment.about.com (http://environment.about.com/od/globalwarming/a/waterinvesting.htm), Larry West
Water Now More Valuable Than Oil?

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Agua dulce.
Wikisource contiene obras originales de o sobre aguas dulces.
Ms all de la escasez: poder, pobreza y la crisis mundial del agua. (http://hdr.undp.org/en/reports/global/hdr
2006/chapters/spanish/) Informe de desarrollo humano 2006. PNUD.
Trabajo y publicaciones del Banco Mundial vinculado a recursos hdricos. (http://www.bancomundial.org/te
mas/resenas/agua.htm)
Enciclopedia del Agua. (http://www.bonatura.com/agua.htm)
Esta obra deriva de la traduccin parcial de Fresh water de Wikipedia en ingls, concretamente de esta
versin del 24 de octubre de 2013 (https://en.wikipedia.org/wiki/Fresh_water?oldid=578430900),
publicada por sus editores (https://en.wikipedia.org/wiki/Fresh_water?action=history) bajo la Licencia de
documentacin libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribucin-CompartirIgual 3.0 Unported.
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Categoras: Agua Ecologa acutica Hidrologa
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