Folleto 100-164-S1 / August 2002

Reduciendo la Cada de Presin en Lneas de Succin

Vlvulas reguladoras de succin, en conjunto con motores de pasos, pueden reducir cadas de presin en las
lneas de succin y mejorar la eficiencia
Por Pat Bundy, Ingeniero de Aplicacin-Refrigeracin de Supermercados, Sporlan Division of Parker Hannifin

Fabricantes de sistemas y mostradores refrigerados continuamente se esfuerzan por mejorar la eficiencia de los equipos.
Una mejora reciente ha sido un mostrador que funciona ms
eficientemente operando a presiones de succin ms altas.
Prdidas de eficiencia son causadas por una presin de succin ms baja en la entrada del compresor, requiriendo ms
caballaje para obtener el mismo efecto neto de refrigeracin.
En adicin, usted debe recordar que la cada de presin en
la lnea de succin resulta en una penalidad de energa que
no debe ser ignorada. En este artculo discutiremos mtodos
para minimizar la cada de presin en la lnea de succin y
aumentar los puntos de ajuste de la succin comn.

R-22

R-404A

R-404A

2 psi

2 psi

1 psi

Temperatura
Cada de Presin en lnea de succin
de Evaporador
C

Porcentaje de Perdida de Capacidad

Del Compresor

5
-10
-30

40
15
-25

3.1
5.1

--3.6

--1.8

17.6

8.8

4.4

La tabla ilustra el porcentaje de prdida en la capacidad del compresor al operar la presin de succin comn por debajo de las
condiciones de diseo. Esto puede tambin interpretarse como el
incremento porcentual en el caballaje requerido para la misma carga
trmica debido a las cadas de presin en la lnea de succin.

Resea Histrica de las EPR

Las vlvulas reguladoras de presin de evaporador han sido

utilizadas por aos en aplicaciones de supermercado en
sistemas de multi-temperatura en donde evaporadores de
diferentes temperaturas necesitan operar desde una presin
de succin comn. El propsito de una vlvula EPR es el
de controlar la presin de evaporador o presin a la entrada
de la vlvula a un nivel para poder obtener temperaturas de
salida del aire deseadas en los mostradores refrigerados.
Hace aos, las vlvulas EPR eran grandes, voluminosas,
accionadas por orificio piloto interno y requeran de varios
psi de cada de presin para abrir a su capacidad nominal.
La introduccin de las vlvulas accionadas externamente en
los 1980s mejor enormemente la eficiencia de los sistemas
al minimizar la cada de presin en la lnea de succin. Esto
se logr al utilizar el gas de descarga a alta presin para

accionar una vlvula normalmente abierta. Estas vlvulas se

mantienen abiertas por un resorte y son forzadas a cerrar por
efecto de la presin de descarga.
La introduccin de las vlvulas EPR accionadas externamente permiti que fabricantes y dueos de supermercados
lograran un ahorro energtico debido a las pequeas cadas
de presin a las que estas vlvulas pueden operar. El sangrado a travs del orificio a la lnea de succin es mantenido al
mnimo por medio de un orificio pequeo. Recientes mejoras
a las vlvulas accionadas por orificio piloto interno ha ayudado a reducir la cada de presin requerida para abrir estas
vlvulas. Sin embargo, accionar una vlvula EPR requiere de
una cada de presin para vlvulas accionadas internamente,
o de gas de descarga para vlvulas accionadas externamente.
El control de la presin con vlvulas accionadas por
orificio piloto era tal, que se mejor el control de la temperatura del evaporador. Adems de controlar el flujo
a travs del evaporador, estas vlvulas tambin tienen
la habilidad de cerrar para el descarche en sistemas con
descarche por gas caliente. Las vlvulas EPR accionadas por orificio piloto pueden tambin ser accionadas
para abrir completamente en aplicaciones de temperaturadual utilizando una vlvula solenoide pequea en el orificio
piloto para vlvulas accionadas externamente, o incorporar
una apertura elctrica para vlvulas accionadas internamente.
La industria de los supermercados tiene como finalidad el
controlar la temperatura del aire a la salida del evaporador
en vez de la presin del mismo. En Estados Unidos, la
Administracin de Comida y Drogas con sus cdigos de
comida concernientes a la temperatura de los productos, est
impulsando con mayor inters un control preciso de la temperatura del aire a la salida del evaporador.
Una nueva generacin de vlvulas reguladoras de succin ha
sido diseada para lograr un control preciso de la temperatura
de los mostradores refrigerados en los supermercados. Estas
vlvulas son operadas por un motor de pasos y comnmente
son conocidas como un regulador elctrico de presin de
evaporador (EEPR).
Aunque estas vlvulas son conocidas como reguladores
de presin de evaporador, realmente controlan la temperatura del aire a la salida del evaporador en los mostradores refrigerados. Las EEPR regulan la presin de
saturacin del evaporador para proveer la temperatura
requerida en el sensor de temperatura de salida del
aire en el mostrador refrigerado. Las vlvulas actualmente estn accionadas por un motor de pasos bipolar. Un controlador, que continuamente monitorea la

Este material aparece originalmente en la edicion de RSES Journal de Mayo del 2002.

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Motor de Pasos

Figura 1
El tornillo de avance es accionado por un engranaje desmultiplicador suministrndole una fuerza
motriz adicional a la vlvula.

temperatura de salida del aire junto con otros parmetros

del sistema para accionar las vlvulas.

Operacin del Motor de Pasos

El motor de pasos opera moviendo el motor en intervalos

graduales; no gira continuamente sino que se detiene en
posiciones predeterminadas por el algoritmo del controlador. Su nombre se deriva de estos intervalos o pasos usados.
Un motor muy comn usado para accionar estas vlvulas es,
el motor bipolar, debido a su par de torsin y eficiencia para
un motor de su tamao y potencia elctrica.
Motores de pasos bipolares son construidos con dos embobinados separados. Estos dos embobinados son energizados de
tal manera que el imn permanente del rotor del motor se alinea con un conjunto de polos electromagnticos y se detiene.
Los motores de pasos con imanes permanentes mantendrn la
vlvula en la misma posicin al perder la corriente elctrica.
Este efecto de freno permite que los controladores sean
simples y usen menos energa. El controlador puede continuar suministrando corriente elctrica en secuencia a los embobinados para rotar (avanzar pasos) el motor. Dependiendo de
la secuencia de la corriente elctrica a los embobinados, los
motores rotarn en el sentido de las manecillas de reloj o en
sentido contrario.
Un motor de pasos puede tener hasta 100 electroimanes
alrededor del rotor resultando en una rotacin angular tan
pequea como 3.6 grados entre intervalos o pasos. Entonces
el motor acciona un tornillo de avance que convierte el
movimiento angular en un movimiento lineal con una resolucin tan fina como 0.0000783 pulgadas por paso (0.002
mm por paso). El tornillo de avance puede abrir o cerrar
directamente la vlvula o puede pasar por un engranaje desmultiplicador para suministrarle una fuerza motriz adicional
a la vlvula (ver Figura 1).
Debemos hacer notar que los motores bipolares tienen
cuatro alambres de colores. El controlador cambia la polaridad en los alambres para accionar el motor en la direccin

apropiada. Los cuatro alambres de colores representan

16 posibles combinaciones al conectar los alambres al
controlador. Solamente cuatro combinaciones accionarn
el motor apropiadamente. Otras cuatro combinaciones lo
haran girar en sentido contrario y las otras ocho evitaran
que el motor cambie de paso. Para conectar apropiadamente
el motor, refirase al manual de servicio e instalacin del
fabricante del controlador.
La cantidad de pasos que abre una vlvula son almacenados
por el controlador y este puede hacer que la vlvula retorne
a cualquier posicin anterior en cualquier momento. Al
transcurrir el tiempo, la posicin del motor de pasos y la
posicin del controlador puede diferir ligeramente en algunos
pasos. Esto es debido al deslizamiento encontrado en todos
los motores. Ya que el controlador contina modu-lando la
vlvula en respuesta a la temperatura, la vlvula contina
controlando la temperatura predeterminada deseada (ver
fotografa a la derecha).
Para prevenir que el posicionamiento del controlador y
el motor de pasos difieran grandemente estos son sincronizados peridicamente. Esto se realiza cada vez que la
vlvula recibe la instruccin de cerrar para el descarche
o que se mueva a la posicin del 0% de apertura. Al ocurrir esto, el controlador har que la vlvula se mueva en
la direccin de cerrado un 5 a 10% ms all de su ultima
posicin conocida.
La vlvula esta diseada para esta caracterstica de reco-rrido adicional sin que sufra daos el motor de la vlvula o su
mecanismo de empuje. Tpicamente, vlvulas con motor de
pasos tambin reciben la instruccin de cerrar ms all del
5 a 10% cada vez que el controlador es energizado. Esto
permite que el controlador y la vlvula se sincronicen en el
arranque o despus de una falla elctrica.
Motores de pasos han sido utilizados por muchos aos en
aplicaciones con enfriadores de agua como EEVs (Vlvulas
de Expansin Elctricas). La vlvula reguladora de presin
de evaporador accionada por motor de pasos ha sido utilizada
en refrigeracin de transporte por varios aos en contenedores refrigerados y unidades de camin/remolque debido a
su resistencia a la corrosin, diseo robusto y su habilidad de
ser controlada fcilmente.
El control proporcionado por motores de pasos ofrece un
control ms preciso de temperatura como es requerido en
contenedores refrigerados para transporte martimo que
deben almacenar productos perecederos por varias sema-nas.
Vlvulas de motor de pasos son ideales para hacer frente a las
regulaciones ms estrictas de temperatura de los mostradores
refrigerados.

Integridad del Producto

Adems de mejorar la eficiencia de los sistemas, las vlvulas con motor de pasos pueden mejorar la integridad
del producto con un control preciso de temperatura. En adicin,
simplifican la operacin de los equipos del establecimiento.
Las vlvulas EEPR ofrecen una disminucin de tempe-ratura

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rpida ya que responden a cambios en la tempe-ratura del

aire de salida y no la presin. Las vlvulas EEPR se mantienen completamente abiertas hasta que la temperatura baje
al ajuste de temperatura deseado de la vlvula. Esto quiere
decir que la presin del evaporador puede bajar por debajo
de su modulacin de presin normal y hasta llegar tan bajo
como la presin de succin comn despus del descarche.

Curva de Temperatura de Salida del Aire

(Pto. De Ajuste de 37F / 3C)

Descarche

Esta grfica ilustra una curva de temperatura de salida del

aire en un mostrador de productos existente. Los picos en
temperatura indican los perodos de descarche.
La cantidad de pasos que una vlvula abre es almacenada
en el controlador, el cual puede hacer que la vlvula regrese
a cualquier posicin anterior en cualquier momento.

Las vlvulas EPR mecnicas comenzarn a modular para

controlar la presin a un valor predeterminado (ajuste de
presin) cuando la temperatura del aire saliendo del eva-porador no est todava satisfecha, dando como resultado que
la temperatura baje ms lentamente. La habilidad de las vlvulas EEPRs de bajar rpidamente la temperatura despus
del descarche mantiene el producto a tempera-turas ms
consistentes.
Usted tambin puede rpidamente cambiar los ajustes de
temperatura para aplicaciones de temperatura-dual cambiando el ajuste en el controlador. Esto tambin puede
realizarse a distancia a travs de una conexin de lnea
telefnica.
El controlar la temperatura del aire saliendo del evaporador
utilizando vlvulas EEPRs representa varios beneficios.
Desde el punto de vista de eficiencia-energtica, EEPRs
no requieren de flujo o de cada de presin para abrir. Esto
permite que las EEPRs sean seleccionadas para cadas de
presin nominales, permitiendo que el sistema opere a una
presin de succin ms alta.
Con vlvulas EEPRs tambin se puede llegar a mejores eficiencias del sistema debido a que la presin y la tempe-ratura
del evaporador son variables y la temperatura de salida del
aire es fija. Al disminuir el TD (Diferencial de Temperatura)
del evaporador debido a una disminucin de la carga trmica,
la vlvula EEPR modular para mante-ner la temperatura de
salida del aire y de esta forma aumentar la presin y la tem-

peratura de saturacin del evaporador.

El controlador de sistemas RACK puede entonces ser
ajustado para que automticamente aumente el ajuste de la
succin para un mayor ahorro energtico. Este comnmente
se le conoce como un punto de ajuste flotante. Al operar a
temperaturas de evaporador ms altas tambin resulta en
una disminucin en la humedad recogida en el evaporador y
menos descarches.
Los tcnicos de refrigeracin deben recordar que aunque las
vlvulas EEPR controlan la temperatura de salida del aire,
esta temperatura apropiada del aire no significa un desempeo ptimo del evaporador. El desempeo del evaporador
no puede optimizarse hasta que la TEV no sea ajustada
al recalentamiento apropiado. Es esencial que se revise y
ajuste el recalentamiento en todos los mostradores al valor
recomendado por el fabricante. Solo entonces se podr optimizar la superficie del evaporador.
Un ajuste incorrecto, si es alto, puede llevar a que el aceite
sea atrapado, altas temperaturas de descarga, disminuir la
velocidad del aceite y aumentar el tiempo en que la temperatura baja al punto de ajuste. Recalentamientos altos requieren
que el sistema sea operado a presiones de succin menores
para superar la disminucin en la superficie activa del evaporador. Esto requiere de caballaje adicional. Recalentamientos
bajos, por razones de retorno de lquido y problemas asociados, deben evitarse.
Ajustar las vlvulas EEPR es mucho ms sencillo que ajustar
una vlvula EPR mecnica. El ajustar una vlvula EPR requiere de un manmetro preciso para poder ajustar la presin
deseada en cada circuito del sistema. Habr que esperar

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un tiempo luego de hacer un ajuste, que depender de las

condiciones del sistema antes que un cambio en la presin se
refleje en el manmetro.
Adems, la vlvula EPR puede requerir de un ajuste ms
fino adicional luego de ajustar el recalentamiento para
poder lograr que la temperatura del aire saliendo del
evaporador est en el rango deseado. Las vlvulas de motor
de pasos requieren que solamente se introduzca el valor
predeterminado de temperatura deseado al controlador. El
controlador hace el trabajo restante.
Los controladores de sistemas RACK pueden utilizar una
estrategia con un control proporcional derivativo integral
(PID) dentro del controlador para mover la vlvula. Este
tipo de control deber tener un ajuste apropiado de PID para
mantener un control preciso de la temperatura. El rango y
nmero de los pasos varan segn los diferentes fabricantes.
Si experimenta problemas de control, consulte al fabricante
de la vlvula para obtener ajustes especficos.
Para informacin adicional, contacte a Sporlan, Division of
Parker Hannifin o a su distribuidor local o refirase a los
boletines de productos de la serie -100.

Aunque los controladores de temperatura en mostradores

fueron los primeros en el mercado, controladores RACK estn
aumentando en popularidad debido a su menor costo y habilidad de controlar mltiples vlvulas.

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