En trminos generales, la excesiva acumulacin de triacilglicridos en el
tejido adiposo (la obesidad) se produce cuando el equilibrio calrico es netamente positivo, es decir, cuando se consume ms de lo que se quema. La obesidad no es posible en otras circunstancias. Estos son los factores de riesgo para padecer obesidad: Factores genticos En diversos estudios se ha observado que menos del 10% de los hijos de padres delgados son obesos, alrededor del 50% de los hijos con un progenitor obeso son obesos, y ms del 80% de los hijos cuyos progenitores son obesos presentan obesidad. As pues, se ha demostrado la existencia de una correlacin significativa entre el peso de padres e hijos naturales, mientras que dicha correlacin es menor o no existe al comparar padres adoptivos con hijos adoptados. Factores nutricionales La sobrealimentacin puede tener lugar en cualquier poca de la vida, pero su influencia es mayor si se inicia en edades tempranas. La nutricin durante la infancia ha adquirido gran relevancia en los ltimos aos, al demostrarse que un porcentaje significativo de nios obesos evolucionan a adolescentes obesos y adultos obesos. Las dietas ricas en grasas y en carbohidratos pueden favorecer la obesidad. Los genes influyen en la predisposicin a la obesidad cuando se relacionan con formas de alimentacin especficas y la disponibilidad de nutrientes. Por ejemplo, la hambruna impide la obesidad, incluso en personas con mayor propensin a ella. Tambin son importantes los factores culturales relacionados con la composicin de la dieta y con el grado de actividad fsica. En sociedades industrializadas, la obesidad es ms frecuente en mujeres pobres, mientras que en pases subdesarrollados lo es en las mujeres ms ricas. En los nios existe cierto grado de relacin entre el sobrepeso y el tiempo que destinan a ver la televisin. Factores neurales Los mecanismos bsicos que regulan la ingestin de alimentos (sensacin de apetito/saciedad) estn localizados en el sistema nervioso central. Diversos autores han demostrado que existe una relacin entre las alteraciones en el metabolismo de la serotonina y la ingesta alimenticia. En la regulacin de la ingesta de alimentos intervienen varias molculas, algunas desconocidas; pero tal vez la ms importante es la leptina. Esta hormona es secretada por los adipocitos y su nivel de produccin constituye un ndice de los depsitos energticos adiposos. Cuando sus niveles son altos, la ingestin de alimentos disminuye, y el gasto energtico aumenta. Se han descrito varias familias con obesidad mrbida de comienzo precoz debido a mutaciones que inactivan la leptina (carecen de hormona o no
funciona) o a resistencia a la leptina (la hormona es correcta pero el
receptor al que debe unirse est mal conformado).
Qu es la obesidad Enfermedades asociadas a la obesidad