Mtodos de sntesis no lineales: AM y FM

Sebastin Rud - Fabin Kesler (fkesler@hotmail.com)

Las sntesis sustractiva y aditiva son denominadas lineales, pues hay una cierta
previsibilidad en el resultado: filtro gradualmente con un pasabajos, voy obteniendo en
lnea menos parciales, sonido ms oscuro. O sumo parciales aditivamente, y el resultado
est directamente relacionado a esa operacin. Como vemos, estoy restando o sumando,
operaciones matemticas simples.
En cambio en los mtodos de sntesis explicados a continuacin, los resultados son mas
impredecibles, el control que tenemos sobre el resultado final ya no es tan sencillo ni
directamente proporcional a las operaciones que realice.
Se basan en operaciones internas no lineales, como multiplicacin y potenciacin. Se
trata sobre todo de conseguir una gran complejidad de sonidos utilizando pocos
osciladores, lo que implica aparatos o software ms sencillos.
FM (Frecuencia Modulada)
La configuracin simple de la sntesis de FM, es idntica a la de un Vibrato (LFO
aplicado VCO), recuerden que la Frecuencia determinaba la cantidad de Ciclos del
vibrato y la Amplitud, los picos de Altura que alcanza el Vibrato.
Cuando el Vibrato es muy rpido (mas de 15Hz) se convierte en sonido iterado o
granulado, y si ya pasamos los 50Hz, ya no podemos distinguir la oscilacin, ya
obtenemos un nuevo timbre, y la podemos considerar FM propiamente dicha
Denominaciones Tcnicas
Operadores
Generador Digital de onda senoidal (equivale a un Oscilador). Los operadores pueden
cumplir con 2 funciones, dependiendo de su posicion en el algoritmo:
1) Portadora
Tambin denominada carrier, es el oscilador que porta el sonido audible.
2) Moduladora
Modula en Frecuencia a la Portadora. Mientras el LFO es aplicado a un VCO, la
Moduladora es aplicada a la Portadora, pero con la diferencia de que usa frecuencias
audibles, su Frecuencia determina la distancia entre los Parciales y su Amplitud
determina la cantidad de Parciales.

Hasta ac todo parece bastante sencillo (!?!), obviamente estos sonidos generados
pueden (deberan) ser enriquecidos por una envolvente sobre la amplitud (aplicable a
ambos operadores).
Si aplicamos la envolvente de amplitud sobre la portadora, afectamos la silueta de
volumen, similar a aplicar la Amp envelope en un sintetizador sustractivo, como ya
conoces.
Pero si la aplicamos sobre la moduladora, controlamos la aparicin de parciales en el
tiempo, y ac es donde comenzamos a estar concretamente en el mundo FM.
Bandas Laterales
Se denominan as al par de parciales que genera la Moduladora en el espectro (ms
agudos y ms graves que la portadora). Esto es novedoso de la FM, y te preguntars por
qu genera de a pares de parciales. Muy simple: la onda que modula es sinusoidal, y
como sabes tiene una parte positiva y otra negativa. Cada flanco de la sinusoide genera
su propio parcial:

Sus frecuencias derivan de la siguiente regla:

Frecuencia de la Portadora +/- Frecuencia de la Moduladora X n
Donde n = nmero entero correspondiente al orden de aparicin de la banda lateral. Su
incremento es lineal (1,2,3...)
Por ejemplo:
La frecuencia de la Portadora = 500hz
La frecuencia de la Moduladora = 100hz
Tenemos entonces las siguientes bandas laterales resultantes:
Primera: 500+1x100 (600Hz) , 500-1x100 (400Hz)
Segunda: 500+2x100 (700Hz), 500-2x100(300Hz)
Tercera: 500+3x100 (800Hz), 500-3x100(200Hz)
Y as sucesivamente. Recuerda lo ms importante: a mayor amplitud de la moduladora,
mayor cantidad de bandas laterales, y viceversa.

Veamos otro ejemplo para reforzar estos importantes conceptos:

Si la frecuencia de la Moduladora = 100hz, la frecuencia de la Portadora = 100hz,
tenemos entonces:

Los parciales que estn por detrs de cero, con signo negativo, estn invertidos en fase,
es decir con fase 180:

La amplitud final de un parcial que tiene valor positivo y valor negativo (100,200 y
300Hz en el ejemplo de arriba) ser igual a la diferencia entre ambos valores absolutos,
Los valores absolutos de cada parcial estn basados en las funciones Bessel. Veamos de
que se trata:
En trminos de FM, llamamos ndice de Modulacin Index (I) a la amplitud de la
Moduladora.
Las Amplitudes relativas de cada parcial no pueden ser controladas individualmente;
varan con el ndice de modulacin de acuerdo con las Funciones de Bessel, operaciones
no lineales dignas de un ingeniero, pero gracias a esto, es decir a lo imprevisible de la
amplitud de los parciales de las bandas laterales, es que la FM suena tan rica y
particular.
Para la prctica de la FM es suficiente saber que a medida que el ndice aumenta, se
generan cada vez mas bandas laterales, ms parciales, o sea a ms rico el sonido, cuyas
amplitudes aumentan y disminuyen de manera independiente, basadas en las funciones
de Bessel, segn la amplitud escogida para la moduladora.

Ratio
A parte del ndice de Modulacin, el espectro armnico lo determina el Ratio; se
denomina as a la relacin entre las Frecuencias de la Portadora y Moduladora. Dicha
fraccin se debe simplificar al mximo, es decir 300/300 nos dara 1/1, 250/500 nos
dara 1/2, etc. etc. En estos casos el espectro es armnico, pero obviamente en casos en
que el ratio sea igual a, por ejemplo, 22/51, 129/98, etc. etc. el espectro se ir tornando
inarmnico. Veamos algunos ejemplos:

Cuando el Ratio entre la Portadora y la Moduladora no es de mltiplo entero se genera un sonido inarmnico!

Estos conceptos ya lo deberas saber si estudiaste la Ley de armnicos (repsala si no la

recuerdas!).

Cuando la Moduladora es igual a la mitad de la Portadora, cambia la Fundamental; baja una octava!

Cuando la Moduladora es igual a un cuarto de la Portadora, cambia la Fundamental; baja dos octavas!

Feedback
Tambin denominado Retroalimentacin, consiste en reintroducir la seal de salida por
la entrada. Es decir que la portadora se modula a si misma, con su propia frecuencia y
amplitud.
En FM se obtiene un espectro armnico ms complejo proporcional al valor de
feedback ajustado, yendo de una sinusoide y tendiendo a diente de sierra. En otras
palabras se consigue el efecto equivalente a disponer de varios moduladores en paralelo
actuando sobre el portador (FM Compleja). En algunos casos la exageracin de
Feedback lleva a producirse ruido, cuya utilidad ya hemos analizado!
Por su puesto que hay muchsimos mas mtodos de sntesis, mas avanzados, no tan
usados, etc. Como por ejemplo la Sntesis de FM Compleja, donde se trabaja con ms
operadores, por ejemplo un oscilador que module varias portadoras, etc. etc. incluso
osciladores en FM que generen otros tipos de onda!
Al igual que los aos y la tecnologa transcurren las formas de generar ondas ira
avanzando, pero por ahora conformmonos con una pequea idea de algunos otros
mtodos:
Amplitud Modulada (AM)
La configuracin de la AM, es similar a la de la FM , pero partiendo de un Tremolo
(LFO aplicado VCA) y no de un Vibrato. La AM es esttica, cuenta con solo 2 Bandas
Laterales, es decir que al aumentar el volumen de la moduladora, solo sube el volumen
de las Bandas y no la Cantidad de las mismas! Obviamente esto incide en una limitacin
bastante grande en cuanto a la riqueza de variaciones tmbricas alcanzadas por medio de
la Frecuencia Modulada!

Modulacin en anillo (Ring modulator)

Equivale a una AM, donde la amplitud de la Portadora vale 0. Una de las formas es
realizada con sinusoides de las cuales se obtienen otras dos (su suma y diferencia). Otra
forma es multiplicando las dos seales. Se utiliz mucho para distorsionar ondas
complejas, por ejemplo, con el sonido de una flauta y una sinusoide, obteniendo las
sumas y diferencias de cada parcial, y dndole una cualidad metlica caracterstica al
sonido. Tambin se us mucho en el cine para crear voces de robots o extraterrestres.
Existe como plug-in de tipo VST para Cubase y Direct-X Nos vemos!