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El estado de Quertaro cuenta con poblacin indgena en tres regiones; Otom del Sur
que abarca 32 localidades del municipio de Amealco. Otom del Semidesierto, que
comprende 71 localidades distribuidas en los municipios de Cadereyta, Coln, Ezequiel
Montes y Tolimn. La regin de la Sierra Gorda con los Pames y Huastecos abarca los
municipios de Jalpan y Arroyo Seco con 8 localidades.

Ubicacin geogrfica.

El municipio de Amealco de Bonfil, se encuentra situado a 63 km de la ciudad

de Quertaro. colinda al norte con los municipios de Huimilpan y san juan del
rio; al este con el municipio de san juan del rio y el estado de Mxico, al sur con
los estados de Mxico y Michoacn al oeste con el estado de Michoacn y
Huimilpan.

La fundacin de Quertaro y de San Juan del Ro en el siglo XVI sobresale por

tratarse de concentraciones con un contenido poblacional tnico. Las
fundaciones con concentracin otom ms importantes del semidesierto fueron
las de San Pedro Tolimn en 1532, Tolimanejo, hoy Coln, en 1550 y en 1640
Cadereyta. 3 Todos estos asentamientos contaban con una poblacin indgena
importante: otomes, pames y jonaces, entre otros grupos chichimecas.
Actualmente la poblacin otom y otom-chichimeca es la que contina
poblando estos espacios.
clima
Este grupo indgena vive en un clima que va del semiclido y subhmedo con
lluvias en verano, hasta el clima semic- lido, en donde la precipitacin media
es de 21.5 mm. Esa cantidad de precipitacin permite el crecimiento de vegetacin de
pastizal, boscosa y de matorral, distribuida en distintos pisos ecolgicos. La flora provee a
los habitantes otomes de lea para cocinar, de hierbas medicinales, de pastura para el
ganado y de algunos productos para el consumo humano, como el nopal, el garambullo y el
maguey; este ltimo les permite obtener aguamiel para producir pulque
fauna
En relacin con la fauna existe una variedad de animales, como el coyote, el zorro, el
tlacuache, el armadillo, la ardilla, el topo, el zorrillo, el mapache; aves como el colibr, el
zopilote, el guila; reptiles como la lagartija, vboras de cascabel y coralillo; insectos como
chapulines, escarabajos, tantarrias, abejas y avispas. La fauna ha poblado no solamente el
mundo geogrfico habitado por los otomes, sino tambin su mundo simblico e histrico.
En ciertos poblados algunos de estos animales se siguen cazando y recolectando como en
tiempos prehispnicos, para servirse de ellos como alimento.
LOS SERVICIOS
Los servicios pblicos que se brindan a las comunidades son: energa elctrica, agua
potable y/o drenaje. Estos servicios slo se encuentran en su totalidad en pocas
comunidades de la regin, como San Pedro Tolimn y Villa Progreso; por ello, los pozos y
manantiales siguen siendo recursos para obtener agua potable. En otras comunidades, a
falta de energa elctrica las velas siguen siendo utilizadas para alumbrar el hogar, y por las
noches las lmparas de pila sirven para iluminar el camino. A falta de drenaje, los solares
de las casas y los cerros son utilizados como letrinas naturales. Una de las razones de esta
disparidad de servicios en las comunidades es su diferente cercana con las cabeceras
municipales donde se encuentran las instancias necesarias para obtener estos servicios
con mayor facilidad. La cercana de algunas de ellas hace posible que cuenten con casetas
telefnicas, telefona celular e incluso servicio de internet, como en el caso de Higuerillas,
en el municipio de Cadereyta, y Villa Progreso, en Ezequiel Montes.
SALUD
Las enfermedades ms frecuentes entre la poblacin de la regin son las infecciones
respiratorias y gastrointestinales; tambin se detectan deficiencias nutrimentales, as como
una tendencia creciente al consumo de bebidas alcohlicas. Estas enfermedades son
atendidas por mdicos generales en centros de salud de la Secretara de Salud del estado.
Dichas unidades prestan servicio mdico a un rea de influencia conformada por varias
comunidades cercanas. La atencin a la salud es brindada por un mdico pasante que
realiza su servicio social en consultas de 8:00 a.m. a 5:00 p.m. y es apoyado en sus labores
por una enfermera que en algunos casos es oriunda de la comunidad. Las funciones del
mdico radican en operar en el rea de influencia programas nacionales como el de
vacunacin, alcoholismo e hipertensin, y dar plticas que responden a las polticas
nacionales de la salud, sobre los siguientes temas: mtodos anticonceptivos, prevencin de
enfermedades de transmisin sexual, enfermedades virales e higiene personal y domstica.

Sin contraponerse a lo anterior, las personas tambin suelen recurrir a los remedios caseros
basados en el conocimiento y el uso de la herbolaria y tratamientos teraputicos que se
practican en la regin, como sobadas o masajes, linimentos, ventosas, chiqueadores,
cataplasmas, fomentos y limpias. Este tipo de tratamientos constituye una prctica que se
trasmite de generacin en generacin por medio de la experiencia y la tradicin oral.
Existen personajes especficos que participan en las prcticas de atencin
en torno a la salud y la enfermedad, como representantes de un modelo mdico tradicional.
La poblacin de San Pablo recurre continuamente a los rezanderos, quienes son los
encargados de solicitar a los santos o antepasados el restablecimiento de la salud a los
enfermos; son ellos los que dirigen los tendidos (rituales ofrecidos a las divinidades para
sanar a las personas). Cuando la labor del rezandero no apacigua el dolor del enfermo, el
paciente suele acudir con curanderos de otras partes de la regin o de distintos municipios
del estado de Guanajuato.
Vestimenta
Los otomes de la regin acostumbraban usar en el pasado una vestimenta que los
diferenciaba de la poblacin mestiza circundante; las mujeres traan largas faldas bordadas
que incluso podan ser empleadas como cobijas; el rebozo, el quechqumitl 12 y la blusa de
manta bordada formaban el atuendo con el que comnmente se les observaba. Los
hombres usaban calzn largo de manta de algodn amarrado a la cintura y los tobillos,
camisa de manga larga, ceidor con figuras de animales con las que
la persona se identificaba, jerga, morral de lana y gabn. Las mujeres otomes visten
actualmente conjuntos de dos piezas, blusas holgadas y faldas amplias de colores lisos que
les cubren las rodillas, mandiles, suteres de estambre y rebozo; suelen usar huaraches de
plstico y de piel o zapatos bajos con medias hasta las rodillas; en ocasiones tambin puede
vrseles con sombreros de dos cejas. Las mujeres ms jvenes utilizan pantalones y
camisetas deportivas de distintos materiales e incorporan el calzado deportivo a su
vestimenta cotidiana.
Alimentacin
La cocina, por ser el lugar en el que se preparan los alimentos, suele congregar en torno del
fogn o las estufas de gas a la familia. La elaboracin de los alimentos es realizada por la
madre con el apoyo de sus hijas mayores y sus nueras. Ellas son las encargadas de
preparar tortillas de maz, frijoles, nopales, garbanzos y algunas otras legumbres que
obtienen del campo de cultivo, y que suelen acompaar con arroz y sopa de pasta.
Los alimentos especiales estn plenamente identificados con rituales y ceremonias propias
del ciclo de fiestas de la regin; en las fiestas patronales es comn cocinar platos como el
mole rojo con carne de cerdo y guisados de carne de los animales domsticos o de caza
como la rata o el zorrillo. Para el cambio de cargos, por ejemplo, se hornean roscas de pan y
tambin se prepara charape (bebida ritual a base de pulque, ans, cacahuate y canela)
como parte de un compromiso ritual comunitario.

Usos y costumbres
Si bien la religin est influenciada por el
catolicismo, subsiste en algunas localidades,
sobre todo en las ms aisladas, un sustrato
ms tradicional, particularmente en lo que se
refiere al culto a los muertos, la creencia en el
nagualismo y la causalidad de las
enfermedades y su curacin.
Entre los otomes, el matrimonio era de
carcter endogmico, concertado entre los
padres de los contrayentes, a travs del patrn
de peticin de la novia y entrega de regalos a
su familia hasta lograr su consentimiento. En

la actualidad, las ms de las veces, el matrimonio se da por eleccin propia y cuando ocurre
dentro de la localidad, el novio suele prestar su servicio prematrimonial en la casa de los padres
de su futura esposa.
En el mbito cultural, la familia, la msica, la danza, la tradicin oral, el
sistema de cargos para la organizacin de las principales festividades religiosas de la
comunidad, el rito, el culto religioso, y ms recientemente, a travs de su Centro Ceremonial
Otom, han sido elementos fundamentales para la expresin, conservacin y preservacin de la
identidad y personalidad de este pueblo indgena del Estado, poseedor de un amplio patrimonio
cultural e histrico.
En la organizacin social del pueblo otom se han conservado formas y autoridades
tradicionales, que le han permitido conservar la unidad social de sus comunidades y tambin
preservar su identidad cultural. En los aspectos religiosos destacan los cargos de mayordomos,
fiscales, cargueros, topiles, rezanderos y cantores, entre otros, que tienen una gran importancia
en la vida cotidiana de cada comunidad.