CARACTERSTICAS DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO.

DIFERENCIAS
RESPECTO AL CONOCIMIENTO EMPRICO-ESPONTNEO Y EL
RAZONAMIENTO ESPECULATIVO.
La ciencia como forma especial del conocimiento- conocimiento racional,
sistemtico, exacto, verificable y por consiguiente falible (Bunge, 1972:7)se diferencia notablemente de las otras formas de enfrentarse a la realidad,
se le anteceden histricamente, como son el conocimiento emprico
espontneo y el razonamiento especulativo.
El conocimiento emprico espontneo o simplemente conocimiento ordinario
es el que se adquiere directamente en la prctica social, fundamentalmente
en la actividad laboral de los hombres, en su intercambio permanente con la
naturaleza. Es una forma primaria de conocimiento que aparece casi
simultneamente con el hombre. Dado que en una primera atapa del
desarrollo de la humanidad, prcticamente todas las personas, sin distincin
de ningn tipo, toman parte de la actividad productiva; todos son partcipes
tambin del proceso de adquisicin del conocimiento, cuyos objetos son,
consecuentemente, los instrumentos y objetos de trabajo, incluyendo a los
bienes ofrecidos directamente por la naturaleza.
Sera errneo menospreciar el aporte realizado, por esta va, al
conocimiento humano. Prcticamente la primera revolucin productiva de
gran magnitud-la aparicin de la agricultura- se basa fundamentalmente en
conquistas de este tipo. Parece un hecho casi establecido que las races de
la Geometra deben buscarse en el Egipto antiguo, en el que se desarrolla
como una necesidad para replantear las demarcaciones entre las
propiedades, ante las continuas inundaciones del Nilo. En este caso no
puede hablarse an de la Matemtica cientfica, pero es evidente que los
griegos pudieron valerse de algunas de estas prcticas para desarrollar lo
que posteriormente sera la Geometra. Ya en poca tan remota, es posible
encontrar papiros referidos a las relaciones entre los cuadrados de 3, 4 y 5 y
sus duplicados (6, 8, 10, 12, 16, 20; etc.), conocimiento ste del que parece
derivarse el teorema atribuido a Pitgoras.
En esta poca, el conocimiento no se ha desligado an de la prctica social,
se encuentra en un plano totalmente concreto y no ha logrado el nivel de
abstraccin que caracteriza a la ciencia, pero su contribucin al desarrollo
humano, fundamentalmente, a travs de la agricultura es inconmensurable.
En esta fase, el hombre est impedido de ofrecer una explicacin racional a
muchos fenmenos que ocurren continuamente a su alrededor, vinculados
fundamentalmente a las fuerzas de la naturaleza, y cuya relacin con el
proceso de trabajo es slo indirecta. Tal es el caso de las lluvias, la sucesin
del da y la noche, las estaciones, las enfermedades, la muerte, las
catstrofes naturales, etc. Esta es la causa de que, casi simultneamente,
con el conocimiento emprico espontneo aparezca el razonamiento
especulativo, como forma de buscar una explicacin coherente a estos
hechos. Para ello el hombre utiliza sobre todo su imaginacin, intuicin,
experiencia, deseos, emociones, etc.; y si bien en algunos casos llega a
ofrecer una respuesta ms o menos adecuada para la poca, en ocasiones
deriva en interpretaciones fantasiosas que dan origen a los mitos,
supersticiones, leyendas, etc, asentados sobre todo en la fe y, por lo tanto,
de un alto contenido dogmtico.
No sera muy acertado tampoco pretender que todo razonamiento
especulativo deriva necesariamente en la supersticin. A falta de
instrumentos, procedimientos y conocimientos adecuados para abordar los
problemas que se plantean al hombre, la especulacin es una actitud
esencialmente humana, que an seguimos utilizando. De hecho antes de
comenzar una investigacin, lo primero que hacemos es plantearnos

hiptesis, que cuando no estn an totalmente fundamentadas, no son

Metodologa de la Investigacin ms que una faceta de nuestro quehacer
especulativo.

La mayora de los aportes que nos

han
legado
los
grandes
pensadores de la antigedad,
fueron alcanzados por esa va.
Algunos sorprenderan por su
candidez a un alumno actual de
secundaria, pero otros maravillan
por la genialidad de la intuicin.
Una prctica muy difundida en esa
poca, basada en el razonamiento
especulativo
y
que
hoy
llamaramos tcnicas, es la magia.
Practicada
principalmente
por
algunos iniciados en el sacerdocio,
tuvo gran influencia en el
desarrollo de la medicina y de la
astronoma, a travs de la
astrologa.
El razonamiento especulativo lo
consideramos en este acpite,
sobre todo, como un peldao
histrico en el proceso de dominio
progresivo del conocimiento por la
humanidad, pero la defensa de
algunos de sus planteamientos, en
algunos aspectos que han sido
rebasados por la ciencia, revelan,
ms bien una carencia que un tipo
de conocimiento.
Llama la atencin que en los
umbrales del Siglo XXI no es la
proporcin de seres humanos que
basan sus creencias y accionar
cotidianos en las supersticiones
desarrollas hace miles de aos por
esa va; llegndose incluso a un
renacer de las mismas en las
ltimas dcadas.
Continuamente puede verse el
surgimiento de sectas o iglesias
que proclaman el fin del mundo,
charlatanes que supuestamente
tienen la cura a todo mal,
astrlogos que determinan lo que
debemos de hacer cada da de la
semana y son seguidos por
millones de personas. Es decir,
que
aunque
la
ciencia
ha
avanzado un inmenso tramo, en
los ltimos siglos, an debe
compartir una parte importante de
la comprensin humana con las
otras formas de abordar la
realidad. Esto no pasara de ser
una curiosidad, de no haberse
convertido en todo un fenmeno

cultural, debido, entre otros factores, a

la gran acogida que han tenido en los
medios masivos de comunicacin.
Una
de
las
formas
principales
vinculadas
al
razonamiento
especulativo
es
el
de
las
Pseudociencias, entendidas estas
como cuerpo de creencias y prcticas
cuyos cultivadores tratan, por diversas
motivaciones, de que se les reconozca
su carcter de ciencias, sin que
compartan con sta ninguna de sus
caractersticas
bsicas
(mtodo,
objetivos
ni
sistemas
de
conocimientos). Entre ellas cabe
destacar la magia, la astrologa, es
espiritismo, etc. La principal debilidad
de las Pseudociencias no radica
precisamente en la verdad o falsedad
de sus enunciados, ya que incluso los
conocimientos cientficos son solo
parcialmente verdaderos, sino en su
negativa a contrastar empricamente
sus postulados, proceso ste al cual
no puede someterse, puesto que
rompen
con
el
cuerpo
de
conocimientos establecido por la
ciencia, careciendo, por tal motivo, de
mecanismos autocorrectores.
El conocimiento cientfico surge
cuando el conocimiento ordinario deja
de resolver los problemas planteados
a partir de las respuestas simples que
ofreca, por el mismo hecho de que los
problemas a resolver se volvan cada
vez ms complejos, llegando incluso a
dejarse de plantear problemas en
algunos campos. Se entiende por
conocimiento cientfico el que se
obtiene mediante la utilizacin de un
conjunto
de
procedimientos
especialmente diseados con ese
objetivo particular, y al que, como ha
sido
planteado,
algunos
autores
denominan Mtodo cientfico.
Otra condicin indispensable para el
surgimiento
del
conocimiento
cientfico es la posibilidad de que haya
un grupo de personas que no tengan
que dedicarse directamente a la
actividad productiva y puedan tener la
produccin de conocimientos como
tarea principal. Esto solo puede
lograrse cuando se ha logrado un nivel
tal de produccin que permita la
obtencin de un excedente que pueda

ser destinado a su sustento. Como

del conocimiento ordinario y el
plantear
Aristteles:
las
razonamiento especulativo. De ah que
ciencias
matemticas
se
las primeras disciplinas cientficas
originaron en Egipto, debido a que
tengan una relacin directa con las
la clase sacerdotal gozaba de
necesidades
e
inquietudes
ocio. (Garca Font, 28).
primordiales del hombre y se vinculan
El conocimiento cientfico surge
estrechamente con agricultura y la
como una consecuencia directa
magia, es decir con la
tcnica. De esta manera, surgen las matemticas, la astronoma, los
primeros atisbos de la Medicina, etc.
No obstante la relacin de continuidad entre las distintas formas de
conocimiento precientfico y cientfico, es necesario destacar tambin las
diferencias principales entre ellas. Como ha podido apreciarse, la diferencia
fundamental no radica precisamente en el objeto de estudio, dado que un
mismo objeto puede ser abordado de manera cientfica o acientfica- el
cosmos por la astronoma y la astrologa, el surgimiento del universo por la
fsica y la regin, etc; sino, en primer lugar, en el mtodo de abordar el
estudio y en segundo lugar en el objetivo con que ello se lleva a cabo.
Como ha sido planteado el mtodo de la ciencia consiste en una serie de
procedimientos especiales cuya caracterstica fundamental es la necesidad
de contrastar sus planteamientos con la realidad emprica- a excepcin de
las ciencias formales-. Aqu no abundaremos ms al respecto, ya que este
aspecto constituye precisamente el objeto del siguiente acpite.
El objetivo de la Ciencia consiste en la interpretacin de la realidad y en su
transformacin, en el dominio progresivo del campo de lo conocido sobre lo
desconocido. Este dominio no se restringe a una simple descripcin de lo
existente sino que va ms all, a la comprensin del mundo con ayuda de
las teoras cientficas, entendidas stas como un sistema de conocimientos
compuestos por leyes cientficas, principios, conceptos, etc. La ciencia
Metodologa de la Investigacin responde no solo al qu, sino tambin al
cmo, debiendo explicar por qu las cosa ocurren de un modo y no de otro.
Por otra parte, la ciencia no estudia el hecho aislado, sino la generalidad; no
busca lo casual sino lo necesario o respaldado por leyes y sobre esta base
es capaz de realizar
predicciones.
Las otras formas de abordar la realidad lo hacen por muy dismiles motivos,
como por ejemplo: para resolver los problemas prcticos e inmediatos a que
se enfrenta el hombre, para servir a intereses econmicos o ideolgicos,
como medio de subsistencia, incluso pueden encontrarse prcticas
desinteresadas que tienen como objetivo la bsqueda de algn tipo de
consuelo o resignacin ante situaciones difciles del acontecer cotidiano, la
vida personal, etc.
Velsquez, A. y Rey, N. (2007).Metodologa de Investigacin Cientfica
Editorial San Marcos (Pg.20-24)

ACTIVIDAD
1. Haga un mapa conceptual de los diferentes tipos de conocimiento

2. Complete el siguiente cuadro de la aparicin del conocimiento a travs de la historia.

A) Lea con atencin los enunciados del siguiente cuadro, identifique el tipo de
conocimiento (conocimiento emprico espontneo, razonamiento especulativo o
conocimiento cientfico).