Artigo: Arendt, a fenomenalidade e a poltica: o problema da aparncia

ARENDT, A FENOMENALIDADE E A POLTICA: O PROBLEMA DA APARNCIA

ARENDT, THE PHENOMENALITY AND POLITICS: THE PROBLEM OF APPEARANCE

Helton Adverse
RESUMO
A partir da noo de fenomenalidade, o artigo tem por objetivo examinar como se
configuram no pensamento arendtiano as relaes entre poltica e aparncia. Para
tanto, retoma rapidamente o sentido dessa expresso em A vida do esprito, isolando
em seu ncleo o conceito de pluralidade para, em seguida, examinar algumas de suas
consequncias polticas. Como pano de fundo, se identifica o problema da relao de
Arendt com a fenomenologia.
PALAVRAS-CHAVE: Arendt. Poltica. Fenomenologia. Fenomenalidade. Aparncia.

ABSTRACT
This articles purpose is to examine the relations between politics and appearance in
Hannah Arendts thought, beginning with the notion of phenomenality. To achieve this
goal, I associate this notion with the concept of plurality in Arendts last work The life
of the mind and I try to analyze some of its most important political consequences. The
relation between Arendt end the phenomenological tradition can be identified as the
backdrop of this paper.
KEYWORDS: Arendt. Politics. Phenomenology. Phenomenality. Appearance.

Introduo
Hannah Arendt definiu a si mesma, em certa ocasio, como uma espcie de
fenomenloga, mas no maneira de Hegel ou de Husserl (ARENDT apud YOUNGBRUEHL, 1982, p. 531). Em contrapartida, em uma entrevista bastante conhecida, ela
declarou de modo peremptrio que no pertencia ao crculo dos filsofos nem se sentia
como um deles (ARENDT, 1994, p. 1). Entre uma declarao e outra h uma aparente

Professor Associado do Departamento de Filosofia da UFMG. E-mail: heltonadverse@hotmail.com

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contradio: na primeira ela parece reivindicar sua inscrio em uma tradio filosfica a
fenomenologia (mesmo reconhecendo o carter problemtico dessa inscrio) , ao passo que
na segunda ela parece simplesmente recusar qualquer inscrio e reivindicar uma posio de
completa exterioridade. Essa aparente contradio levanta uma srie de questes a respeito da
relao de Arendt com a filosofia: ela pertence ou no a essa tradio? Fazemos justia ao
pensamento arendtiano quando o consideramos uma forma de filosofia ou deveramos tom-lo
como uma antifilosofia ou ainda uma crtica radical da filosofia? E, finalmente, Arendt uma
autora inclassificvel ou valeria a pena realizar o esforo de inseri-la em uma tradio de
pensamento? Muitos comentadores se debruaram sobre essas questes e suas respostas,
como era de se esperar, soam divergentes (TAMINIAUX, 1992; ABENSOUR, 2006 e 2014;
LE NY, 2013). Meu propsito, neste texto, no o de enfrentar essas questes, muito menos
tomar partido na disputa que divide os especialistas de Arendt acerca do status de sua obra
(filosofia ou crtica da filosofia). E est longe de minhas intenes e capacidades escrever
mais um captulo sobre a relao de Arendt com a complexa tradio da Fenomenologia 1
(embora esta questo seja tambm abordada). Meu objetivo outro: dirigindo o olhar para um
tema recorrente na obra de Arendt a saber, a relao entre ser e aparecer ou, ainda, quilo
que ela denomina de fenomenalidade gostaria de mostrar que ela articula uma reflexo
poltica extremamente original a partir da tradio fenomenolgica e em contraposio
filosofia poltica clssica, servindo-se, portanto, da prpria filosofia contra a filosofia. Arendt
est, portanto, ao mesmo tempo dentro e fora da tradio filosfica. Se disso resulta uma nova
filosofia poltica, este uma problema que escapa a meu horizonte investigativo.

1 Uma Herana Fenomenolgica.

Das complexas relaes entre Arendt e a fenomenologia, valeria a pena reter um
elemento: a crtica, j presente em Husserl, clssica distino metafsica entre ser e aparecer.
O conceito husserliano de fenmeno, na medida em que explicita a relao entre o que
aparece e a conscincia, rompe com a concepo metafsica de aparncia, que pressupe um
dualismo no qual o aparecer est subordinado ao ser. Desta ruptura, Arendt ir retirar um
enorme benefcio, radicalizando-a em um sentido preciso: necessrio operar um
deslocamento da questo do ser em direo quela da aparncia, isto , privilegiar o problema
1

Acerca deste tpico, muito j foi escrito, especialmente no que concerne relao de Arendt com Heidegger,
como vemos em nas obras de J. Taminiaux (1992), D. Villa (1996), A. Duarte (2010) e M. Le Ny (2013).
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da fenomenalidade, pois o nico modo de compreendermos a especificidade da vida

poltica. Este deslocamento implica, primeiramente, a destituio da separao entre ser e
aparncia, ou ainda, ele requer a crtica das iluses metafsicas produzidas pela tradio
filosfica, as quais tm em seu ncleo a hiptese de que o mundo verdadeiro se encontra para
alm daquilo que conhecido no mundo fenomnico. Mas qual o sentido desta crtica da
metafsica? Para Arendt, preciso entender que a duplicao da realidade entre ser e
aparncia, na qual o primeiro constitui o fundamento do segundo, est a servio do
ocultamento do sentido da poltica. Quando desejamos restituir vida prtica sua autntica
dimenso, somos obrigados a colocar em xeque a pertinncia desse modelo de compreenso
do mundo, em favor de outro que coloque em primeiro plano a especificidade da ao.
Porm, antes de examinar as consequncias polticas da crtica distino metafsica
entre ser e aparecer, necessrio compreender os termos em que ela se formula no
pensamento de Arendt e, para isso, poderia ser interessante comear do final, isto , partir de
sua obra mais tardia, A vida do esprito, pois l que a crtica encontra sua forma mais
madura, e em um contexto em que as referencias tradio fenomenolgica so mais do que
mera aluso, especialmente se levarmos em conta a presena constante (mas no
determinante) de Merleau-Ponty.
Em que termos Arendt formula, ento, sua crtica metafsica? Arendt escreve no
primeiro pargrafo do primeiro captulo de seu livro com esta proposio Neste mundo em
que entramos, aparecendo de lugar nenhum, e do qual vamos desaparecer em direo a lugar
nenhum, Ser e Aparecer coincidem (ARENDT, 1978, p. 19). Esta afirmao no de
natureza dogmtica. Fiel, neste ponto, ao mtodo fenomenolgico, Arendt acredita que ela se
funda sobre nossas experincias bsicas 2, que nos fazem perceber a fenomenalidade do
mundo, o que inclui o reconhecimento de que todos os seres vivos que nele se encontram
existem sob a forma do aparecer, do que podemos deduzir que a coincidncia entre ser e
aparecer indica uma tendncia (uma urgncia, diz Arendt) ao aparecer. O ser o ser que
aparece. Isto no somente dissolve uma coisa na outra, mas explicita que a existncia
aparecer. E se a existncia aparncia, ela implica a presena daquele para quem ela aparece,
ou seja, o espectador. Aparecer aparecer para algum. Mesmo a matria morta, inorgnica,
diz Arendt, depende, em seu ser, da aparncia, logo, da presena de criaturas vivas
(ARENDT, 1978, p. 19). E no que concerne aos seres sensientes, os seres humanos e os
animais, eles so ao mesmo tempo aparncias e os garantidores da aparncia, cada um deles
2

Convm notar que essa remisso experincia est presente em toda a obra arendtiana.

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sendo capaz de ouvir e ser ouvido, tocar e ser tocado (ARENDT, 1978, p. 19). Logo, eles
no so meramente sujeitos ou objetos, mas uma coisa e outra. semelhana do que havia
afirmado em A condio humana, a respeito da natureza condicionada e condicionante do ser
humano, para Arendt a mundaneidade (worldliness) das coisas vivas significa que no existe
sujeito que no seja tambm um objeto e no aparea como tal para algum mais, que garante
sua realidade objetiva (ARENDT, 1978, p. 19).
A partir dessas consideraes iniciais, duas coisas devem ser retidas. A primeira a de
que o aparecer, na medida em que requer a presena de um outro sujeito (o qual tambm
objeto), sempre se perfaz na pluralidade, quer dizer, pressupe a existncia dos outros. A
segunda coisa, estreitamente associada anterior, a seguinte: a referncia pluralidade,
em que se realiza a fenomenalidade, desarticula a crena em uma subjetividade ou
objetividade absolutas, permitindo a Arendt destacar a dimenso relacional da aparncia e,
por conseguinte, do prprio mundo. imprescindvel salientar este ultimo ponto por causa de
suas consequncias polticas, as quais ainda vamos examinar. Pelo momento, ainda
necessrio acompanhar de perto o desenvolvimento argumentativo de Arendt em sua cruzada
contra a metafsica.
Uma vez que ser e aparecer coincidem, como entender a emergncia da falcia que os
separa de modo radical? Como entender essa vontade de metafisica que conduz no somente a
sua desvinculao mas tambm constituio de uma hierarquia, uma subordinao entre
uma coisa e outra? Dizendo de outra forma, qual a origem do preconceito contra a superfcie?
Estas questes, de matiz nietzschiano, so to mais pertinentes quanto mais evidente o fato
de que nossa experincia cotidiana nos mantm sempre no registro da aparncia 3. E se
juntarmos a isso o fato de que nosso aparato mental estar naturalmente articulado com as
aparncias torna-se difcil compreender por que se realizou, na histria do pensamento, o
corte entre ser e aparecer.
Como era de se esperar, a soluo que Arendt vai ensaiar para dar conta dessas
dificuldades ser, mais uma vez, a identificao de uma experincia bsica, desta feita, a
prpria experincia do pensar. Esta experincia coloca um problema para a fenomenalidade
porque consiste em uma espcie de morte para o mundo, um afastamento do mundo, que
requer uma explicitao em termos fenomenolgicos. E precisamente o que Arendt ir fazer
na sequencia de seu livro. Mas, para os propsitos deste trabalho, basta assinalar que essa
Retomando Merleau-Ponty, diz Arendt que sempre samos da aparncia para encontrarmos a aparncia
(ARENDT, 1978, p. 23).
3

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retirada do mundo est na origem de uma falcia lgica, a qual fundamenta a falcia
metafsica. Levando isso em conta, a experincia do pensar nos interessa porque, como
atividade caracterstica do filsofo, conduz a pensar a aparncia para alm dela mesma.
verdade que o prprio aparecer, como observa Arendt, sugeriu ao filsofo, isto , mente
humana, a noo de que algo deve existir e que no aparncia (ARENDT, 1978, p. 23). Ou
ainda: ... quando o filsofo afasta-se do mundo dado aos sentidos e faz uma virada (a
periagog de Plato) em direo ao mundo do esprito, ele pega esta pista do primeiro [isto ,
do mundo sensvel], procurando por algo que seja revelado a ele e que explicasse sua verdade
subjacente (ARENDT, 1978, p. 23). Aqui fica explicitada a estrutura daquilo que Arendt
denomina de falcia lgica, perfeitamente exemplificada na alegoria da caverna: o impulso
de buscar algo que, para alm das aparncias, lhe sirva de fundamento. Porm, muito
importante estar atento para o fato de que essa falcia no introduz, inicialmente, a noo de
uma realidade no aparente para explicar a realidade aparente. O fundamento da aparncia
reconhecido, mesmo pelos filsofos de maior inclinao metafsica, como uma outra
aparncia, um outro fenmeno originalmente escondido, mas de status superior ao fenmeno
primeiramente conhecido. Esta outra aparncia, mais recndita e mais verdadeira, adquirir a
primazia ontolgica no interior da tradio metafisica sob o nome de Ser. Esta tradio,
portanto, nega a evidncia do senso comum, pois este incapaz de distinguir ou de atribuir
superioridade ontolgica a determinado fenmeno e neste ponto preciso que, segundo
Arendt, a falcia ir se apoiar:
Contra esta inabalvel convico do senso comum se erige a antiga supremacia
terica do Ser e da Verdade sobre a mera aparncia, isto , a supremacia do
fundamento, que no aparece, sobre a superfcie. Este fundamento supostamente
responde mais antiga questo da filosofia e da cincia: como possvel que algo
ou algum, incluindo a mim mesmo, aparea e o que o faz aparecer sob esta forma
ou figura ao invs de outra qualquer? A questo inquire mais por uma causa do que
por uma base ou fundamento, mas o que est em jogo que nossa tradio da
filosofia transformou a base a partir da qual algo emerge na causa que o produz e,
assim, atribuiu a esse agente um nvel mais alto de realidade do que quilo que
meramente aparece para os olhos. A crena de que a causa deve ser de um nvel
mais alto do que o efeito [...] pertence provavelmente s mais antigas e obstinadas
falcias metafsicas (ARENDT, 1978, p. 25).

Arendt deixa entender, portanto, que no a mera desconfiana frente aparncia que
est na origem do preconceito metafsico contra o aparecer, mas a convico de que a
dimenso da aparncia exige a pressuposio de um principio explicativo que possa conferirlhe plena inteligibilidade. Ora, este principio de inteligibilidade assegura ainda a subsuno de
toda a realidade aparente a um princpio de unidade que a transcende e a funda: o Ser. Como
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afirma E. Tassin: A fenomenalidade do mundo, que compreende com ela a fenomenalidade

das existncias, exige ser pensada na dimenso da pluralidade. O Ser um para a metafsica;
as aparncias so, por definio, plurais (TASSIN, 1989, p. 93).
o corao da metafsica que fica exposto nas anlises de Arendt. A noo de
causalidade a forma lgica do desejo de subordinao da realidade fenomnica a um
princpio ordenador. A busca por este princpio termina por desnaturar a prpria compreenso
da fenomenalidade e de tudo aquilo que pode ser associado a seu carter essencial, a saber, a
pluralidade. Como j vimos, o aparecer no mundo implica a presena dos outros que so, eles
tambm, sujeitos e objetos da apario; logo, a fenomenalidade do mundo est sujeita lei da
terra, isto , pluralidade (ARENDT, 1978, p. 19; LE NY, 2013, p. 72). Este me parece ser o
ponto central das crticas de Arendt tradio metafsica, o que, alis, perfeitamente
conforme ao trabalho que desenvolveu ao longo de sua vida. Desde seus estudos sobre o
totalitarismo, Arendt se volta contra todas as concepes polticas e filosficas que pretendem
tomar a realidade a partir de um nico princpio explicativo. Sua interpretao do mito da
caverna, por exemplo, toca neste ponto nevrlgico da filosofia poltica clssica, ou seja, a
tentativa do filsofo de compreender a realidade em geral e a vida poltica em particular
por meio de noes que servem de medida para a captura da diversidade do mundo. As ideias
platnicas cumprem essa funo ao se apresentarem como a essncia verdadeira de todas as
coisas (ARENDT, 1990 e 2005). No um acaso a alegoria da caverna ser novamente
evocada nesta obra tardia.
Do que acabei de expor, gostaria de reter dois pontos antes de avanar ao segundo
momento de minha argumentao. O primeiro deles o seguinte: Arendt, como era de se
esperar, leva a cabo sua prpria fenomenologia continuando e rompendo com a tradio
fenomenolgica. Especificamente no que concerne ao tema da dimenso intersubjetiva da
fenomenalidade, est clara a continuidade com autores como Merleau-Ponty, pois este, a
propsito da percepo, coloca em xeque, desde ao menos A estrutura do comportamento, a
tradicional compreenso do mundo em termos da oposio entre sujeito e objeto, em favor,
justamente, de uma viso relacional. Arendt tambm acompanha Merleau-Ponty em seu
combate contra os preconceitos metafsicos e, em certa medida, em sua crtica dos conceitos
fundamentais da filosofia moderna, dentre eles, obviamente, o de conscincia, de imagem e de
coisa. Mas o que confere a suas anlises seu teor prprio a compreenso do tema na
fenomenalidade a partir da pluralidade. No estou dizendo que este o nico trao que

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diferencia Arendt da tradio fenomenolgica 4, mas certamente aquele que permite articular
de forma coerente os diversos momentos de sua reflexo sobre a vida ativa e a vida
contemplativa (ou seja, de A condio humana at A vida do esprito).
O segundo ponto para o qual desejaria chamar a ateno a radicalidade com a qual
Arendt retoma o problema da aparncia. Se a tradio fenomenolgica desde Husserl com
sua injuno para voltarmos s coisas mesmas sempre privilegiou o tema da aparncia
como o locus privilegiado para articular os principais problemas da reflexo filosfica,
Arendt, de sua parte, leva a suas ltimas consequncias o desmantelamento da distino
metafsica entre ser e aparecer, perscrutando com um olhar atento o campo do pensamento
filosfico para ver se a no restaria ainda resduo de essencialismo. Em outras palavras, ela
rejeita explicitamente qualquer teoria que de algum modo, mesmo involuntariamente, restitua
as categorias tradicionais sob a mscara de categorias novas como o ego transcendental, por
exemplo (TASSIN, 1989, p. 93). Mas no apenas isso. Tambm objeto de crtica as
tentativas de simplesmente inverter a relao essncia/aparncia em favor da aparncia ou do
sensvel, como parecem fazer os positivistas. Na sequncia de Nietzsche, Arendt recorda que
com o mundo verdadeiro tambm abolido o mundo aparente (ARENDT, 1978, p. 10-11).
Dessa forma, a plena compreenso da fenomenalidade requer assumir a inevitabilidade da
aparncia (sua natureza inultrapassvel) ou ainda, como diria Merleau-Ponty, citado por
Arendt, quando uma aparncia se desfaz, sempre em proveito de uma nova aparncia [...]
no h Schein sem Erscheinung (ARENDT, 1978, p. 28).

2 Aparncia e Poltica.
Que consequncias a noo arendtiana de fenomenalidade acarreta no domnio da
reflexo poltica? Para responder a essa questo necessrio, primeiramente, relembrar o teor
das crtica que Arendt lana contra a tradio da filosofia poltica. Em linhas gerais, a filosofia
poltica responsvel pelo ocultamento do verdadeiro sentido da poltica (ARENDT, 2005).
Mais detalhadamente, isso significa que ela operou uma reduo da experincia poltica que
obedece aos seguintes princpios, denominados por Miguel Abensour (2014) de esquemas
fundadores da tradio do pensamento poltico. Ei-los: 1) a reduo da polis ao oikos, o que
acarreta imediatamente o apagamento do abismo entre o espao de liberdade onde a ao
seu prprio fim e um espao de necessidade orientado para a reproduo da vida, sob a
4

Para uma anlise mais detalhada, remeto o leitor a ao trabalho de Le Ny (2013).

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autoridade desptica do chefe de famlia (ABENSOUR, 2014, p. 173); 2) a nova

dissociao do par archein/prattein comear e agir que, no exerccio da poltica no seio da
cidade, representava dois momentos estreitamente associados (ABENSOUR, 2014, p. 173);
3) a promoo do governo em detrimento da ao, derivado do desejo de estabilidade e de
ordem que nutriu a evaso definitiva da poltica; 4) a denegao da condio humana de
pluralidade (ABENSOUR, 2014, p. 173-174). A estes quatro esquemas gostaria de
acrescentar outro, a saber, 5) a distino metafsica entre ser e aparecer, destinada a
desqualificar a natureza fenomnica da ao e pressupor a existncia de uma concepo
unificada de verdade. Na impossibilidade de detalhar cada um desses esquemas fundadores,
proponho deter a ateno sobre os dois ltimos (4 e 5) porque em torno dos problemas que
articulam que poderemos compreender mais claramente como a noo arendtiana de
fenomenalidade viabiliza, ao mesmo tempo, uma crtica da tradio da filosofia poltica e uma
outra forma de reflexo sobre a realidade poltica.
Um dos elementos centrais da tradio da filosofia poltica a identificao do poder
com a dominao, a qual foi incansavelmente denunciada por Arendt. Ora, a afirmao da
condio humana da pluralidade, assim como a recusa da distino metafsica entre ser e
aparecer ou seja, aquilo que em A vida do esprito ganha o nome de fenomenalidade so
algumas das diretrizes maiores do projeto arendtiano de restituio do sentido da poltica, o
que implica a desarticulao das bases sobre as quais pde se assentar essa mesma tradio: as
falcias metafsicas, como j foi visto. Mas como exatamente pode a fenomenalidade cumprir
essa funo? A seguinte passagem de um artigo de Beatriz Porcel esclarecedora: O
aparecer sempre se oferece a uma pluralidade de perspectivas. Tudo o que aparece no se faz
diante de um espectador nico capaz de totalizar todos os aspectos. Logo, a fenomenalidade
do poltico incompatvel com uma posio dominante (PORCEL, 2015, p. 34).
O que significa essa fenomenalidade do poltico explicitado por Arendt em
diversas ocasies, valendo destacar uma conhecida passagem de seu livro sobre a revoluo
onde escreve que no domnio dos assuntos humanos, ser e aparncia so na verdade uma
nica e mesma coisa (ARENDT, 1990, p. 98). Se no possvel fazer a distino entre ser e
aparncia (ou, como Arendt dir em A vida do esprito, entre ser e aparecer) no espao
poltico definido como espao para a apario (ARENDT, 1958) , ento ele
identificado como, por excelncia, o lugar da doxa, isto , da opinio. Melhor ainda: o espao
poltico aquele em que no temos seno as doxai, as quais se definem por sua parcialidade e
reivindicam sua natureza perspectiva (ARENDT, 2005). Doxa, repetir Arendt inmeras
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vezes, deriva de dokei moi, ou seja, o mundo tal qual ele aparece para mim (ARENDT, 2005,
p. 15). Esta parcialidade de opinies corresponde condio humana da pluralidade e
significa, no mbito poltico, a impossibilidade de um nico indivduo abarcar a totalidade da
realidade, como observou Porcel. E essa negao da totalidade barra a possibilidade de
fundamentar a dominao poltica em uma viso compreensiva, como pretendia a tradio da
filosofia poltica, especialmente a partir de Plato. Dizendo de outra forma, ningum detm a
viso do todo, ningum detm um saber sobre o todo e, por conseguinte, ningum pode
fundamentar sua pretenso poltica sobre esse saber ou sobre a verdade.
A pluralidade de perspectivas erige uma barreira slida contra todo projeto poltico de
dominao, entendida como a seletividade no acesso ao espao poltico e o alheamento dos
cidados dos processos de tomada de deciso. Sob o signo da doxa, a vida poltica , por
definio, incompatvel com uma viso nica da realidade que, na tradio metafsica,
costuma ser identificada com a verdade. Esta verdade racional ou filosfica (ARENDT,
1968, p. 227-232) nega a condio da pluralidade de duas maneiras: primeiramente, a prpria
noo de verdade filosfica se define como superao das opinies e, logo, conduz sua
desqualificao epistmica e poltica; em segundo lugar, o conhecimento dessa verdade
requer o isolamento do filsofo, ou seja, a solido e o afastamento da cidade necessrios
vida contemplativa. No difcil perceber o estreito vnculo entre a concepo filosfica de
verdade e a falcia metafsica que preconiza a distino ontolgica entre ser e aparecer.
Consequentemente, a crtica da segunda est em continuidade com a crtica da primeira. H,
porm, um aspecto do problema que merece ser destacado e a partir do qual ser possvel
mais uma vez atar os laos e, ao mesmo tempo, problematizar a relao de Arendt com a
fenomenologia (especificamente com Merleau-Ponty). Trata-se da crtica a um dos aspectos
mais distintivos da tradio da filosofia poltica, especialmente no que concerne a Plato, de
constituio de um saber filosfico acerca da poltica.
Para esclarecer este ponto, gostaria de lembrar que ao examinar o problema da
aparncia na poltica Arendt, via de regra, reconhece a grande contribuio de Maquiavel
(ARENDT, 1958, p. 35; 1990, p. 101). A concepo maquiaveliana de virt testemunharia sua
sensibilidade fenomenalidade da poltica, por exemplo. Mas parece-me importante notar que
essa dimenso do pensamento maquiaveliano j identificada por Merleau-Ponty em um
texto que provavelmente Arendt no ignorava, Nota sobre Maquiavel, escrito para um
congresso realizado em Roma e em Florena em setembro de 1949 e publicado inicialmente

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em Signos (1960)5, livro que Arendt conhecia, pois o cita em algumas ocasies. Fundamental
neste pequeno texto merleau-pontiano a passagem em que afirma que uma condio
fundamental da poltica desenrolar-se na aparncia (MERLEAU-PONTY, 1989, p. 296).
Quando a esta passagem acrescentamos aquela em que Merleau-Ponty afirma que o poder do
prncipe jamais se confunde com o fato bruto da dominao ou com um direito absoluto
(1989, p. 290), estamos muito prximos do ponto de vista de Arendt. verdade que a Arendt
no interessa as reflexes de Merleau-Ponty acerca do papel do imaginrio na vida poltica.
Entretanto, parece inegvel que o gesto de Merleau-Ponty afeito ao de Arendt por, no
mnimo, duas razes: 1) Merleau-Ponty acredita que Maquiavel, colocando no centro de suas
descries a questo da aparncia, teria de antemo desenvolvido uma autntica
fenomenologia poltica porque o autor de O prncipe, longe de reconduzir a aparncia a
uma simples iluso, a considera em sua consistncia prpria para dela fazer o lugar prprio e a
verdade da ao histrica (AUDIER, 2005, p. 182). 2) No que concerne possibilidade de
um saber acerca da totalidade poltica, Maquiavel teria mostrado que o prncipe no um
sujeito onisciente liberado de todo entrave (AUDIER, 2005, p. 171) e o povo no poderia ser
considerado um puro objeto de conhecimento. O saber sobre a poltica necessariamente
parcial e no corresponde a um lugar privilegiado que poderia estar ao abrigo da
indeterminao; antes, ele rebatido sobre uma prxis na qual as posies entre sujeito e
objeto jamais esto definidas:
Rejeitando o dualismo entre o sujeito do conhecimento e seu objeto, a interpretao
merleau-pontiana v operando aqui uma prxis, e no uma dmarche de ordem
puramente terica. Dizendo de outra forma, a poltica [...] constitui segundo
Merleau-Ponty uma experincia na qual observao e ao so indissociveis
(AUDIER, 2005, p. 171).

Os pontos de convergncia com Arendt so bastante evidentes. A referncia a eles

permite esclarecer o que est em jogo nas anlises arendtiana: uma espcie de fenomenologia
do poltico, como quer Myriam Revault dAllonnes, inspirada em Maquiavel e que
desempenha a funo primordialmente crtica de uma mquina de guerra contra a tradio
constituda da filosofia poltica (REVAULT DALLONNES, 2001, p. 181), um instrumento
poderoso contra a tentativa de submeter a poltica a um princpio ordenador que a unificasse e
a reduzisse a um objeto de conhecimento. Pensar a poltica sob a gide da manifestao,
5

O texto de Merleau-Ponty foi tambm publicado em uma coletnea encabeada por sua aula inaugural no
Collge de France, Eloge de la philosophie. esta edio que utilizo aqui.
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Artigo: Arendt, a fenomenalidade e a poltica: o problema da aparncia

como diria Merleau-Ponty, ou da apario, como diria Arendt, significa mais do que alterar
profundamente nosso modo de compreend-la; trata-se de abrir uma via que d acesso a sua
autntica natureza, sem sucumbir ao impulso totalizador da filosofia nem submeter-se a seus
esquemas interpretativos redutores. Mas para tanto, imprescindvel fazer como Maquiavel,
quer dizer, descentrar o eixo da vida poltica: o lugar do poder no est mais circunscrito no
espao social como um centro a partir do qual irradia sua verdade. O poder se configura nas
relaes que se estabelecem no mbito da comunidade poltica e, assim como a imagem do
prncipe, no prerrogativa de ningum nem pode estar sob o controle de ningum. Como
diria Arendt, no espao entre, no inter homines, que a poltica acontece. Este espao no
suscetvel a ser perscrutado pelo olhar do soberano que deteria o segredo de sua unidade e o
fundamento de seu sentido. Impossibilidade, portanto, de construo de um saber acabado,
definitivo, totalizador do campo poltico. Destituio, por conseguinte, da compreenso
tradicional do poder que o definia seja em termos de dominao seja em termos de direito
cujo suporte ideolgico poderia ser buscado no discurso filosfico.
Alm disso, a colocao em xeque da verdade filosfica implica a afirmao da
radical contingncia da vida poltica6. E no que concerne a este carter contingente, mais uma
vez Arendt e Merleau-Ponty se encontram. Mas Arendt vai seguir um caminho prprio, alheia
s consideraes de Merleau-Ponty, em particular, e tradio fenomenolgica, em geral, ao
enraizar a contingencia na natalidade. Como quer que seja, no que diz respeito s diferenas
cruciais entre Arendt e Merleau-Ponty, a considerao acerca da imagem em Maquiavel
conduz o francs a uma reflexo sobre a dimenso imaginria da poltica, ao passo que
interessa a Arendt enfatizar no exatamente o problema da imagem, mas o que poderamos
chamar de aspecto constitutivo da aparncia na poltica.

Concluso
possvel compreender a relao entre aparncia e poltica sob dois aspectos
diferentes e interligados. Por um lado, o espao poltico, o domnio dos assuntos humanos,
como diz Arendt, o espao da apario, o que significa que a no cabe distinguir entre o
que e o que aparece. Nesse sentido, a natureza do poltico fenomnica e, se tomarmos o
O mundo da aparncia, o espao da apario, que no o lugar da manifestao da verdade, no est
submetido necessidade nem subordinado a regras gerais que determinam o curso dos acontecimentos: uma das
preocupaes recorrentes de Arendt foi exatamente a de salientar o carter eventual da ao.
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status do agente poltico por referncia, somos levados a concluir que sua existncia
manifestao. Arendt alarga o horizonte desta tese no final de sua vida, estendendo-a a tudo o
que existe no mundo, dando um sentido mais amplo proposio de que a pluralidade a lei
da Terra. E ela apenas pde faz-lo aprofundando suas crticas tradio metafsica e
retomando, sua maneira, seus laos com a fenomenologia. Na primeira seo deste trabalho,
meu objetivo foi apresentar, em linhas gerais, os termos em que esta compreenso da
realidade se estrutura. Na segunda seo o objetivo era explorar o significado poltico da tese
que afirma a coincidncia entre ser e aparecer. E para isso uma nova aproximao com
Merleau-Ponty se fez necessrio por causa de sua leitura de Maquiavel. Evidentemente,
estava fora de questo sugerir uma influncia da obra merleau-pontiana sobre Arendt neste
tpico, embora ela no possa ser descartada. O que me pareceu mais produtivo foi retomar
brevemente determinados aspectos da interpretao de Merleau-Ponty para tornar mais claros
os benefcios tericos que Arendt pde extrair de Maquiavel. Desses benefcios, um dos mais
relevantes que a fenomenologia poltica de Maquiavel coloca em termos precisos o
problema da imagem, da aparncia e suas relaes com o poder. Graas a Maquiavel,
possvel perceber que a destituio da falcia metafsica resulta na destituio do projeto
poltico que lhe associado, isto , aquele que torna legtima a dominao por meio da
fundamentao do poder no saber. Para concluir gostaria de desenvolver um pouco mais este
ltimo ponto.
O resultado evidente da falcia metafsica que atribui ao ser o status de causa da
aparncia a desqualificao desta ltima. Por isso, ao fazer a crtica dessa falcia, em A vida
do esprito, Arendt se refere a uma valorizao da superfcie (ARENDT, 1978, p. 26-30),
apoiando-se sobre o trabalho do bilogo Adolf Portmann, que acredita que a primazia que
habitualmente concedemos interioridade frente exterioridade decorre de uma
incompreenso da verdadeira condio dos seres vivos. Eles devem ser mais propriamente
compreendidos como seres voltados para a exterioridade, orientados pela urgncia de
mostrar-se (urge of self-display) (ARENDT, 1978, p. 29). Mas a primazia do aparecer no
entendida por Arendt como uma simples inverso do ponto de vista metafsico e sim seu
abandono, pois que possibilita uma nova compreenso da condio existencial dos seres vivos
e, especificamente, do ser humano. Nesta nova compreenso, caduca a distino anterior em
favor de uma outra: entre aquilo que se mostra e o que no se mostra, entre aquilo que da
ordem da aparncia e aquilo que da ordem da semblncia (semblance) (ARENDT, 1978,
p. 37). Para meus propsitos, no seria conveniente aprofundar estas ltimas noes, mas
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Artigo: Arendt, a fenomenalidade e a poltica: o problema da aparncia

recordar que a superfcie configura um espao partilhado entre aquele que se mostra e
aquele que v (o espectador, ou melhor, os espectadores); o que nos traz de volta ao
fundamental conceito de pluralidade.
Acredito ser importante insistir sobre esse ponto porque graas pluralidade possvel
apreender o carter comum (isto , coletivo) tanto da fenomenalidade, como j foi salientado,
mas tambm do prprio poder poltico. Vale lembrar que um dos pontos nevrlgicos da crtica
de Arendt tradio da filosofia poltica justamente a discusso em torno da natureza do
poder. Na perspectiva arendtiana, ele no se confunde com nenhuma qualidade pessoal, mas,
como diz a frmula bastante conhecida, ele corresponde habilidade humana para agir em
concerto (ARENDT, 2000, p. 36). Em suma, trata-se de uma criao coletiva que no pode
existir antes da ao; logo, no pode ser compreendido sem referncia pluralidade.
E, a meu ver, neste ponto preciso que se ata o lao entre poltica e aparncia: a
comunidade formada por espectadores e atores o lugar onde emerge o poder que tem a
mesma natureza pblica que o mundo da aparncia. Dizendo de outra maneira, o poder
correlato multiplicidade de pontos de vista. E da mesma forma que ele incompatvel com a
dominao, a doxa, no domnio dos assuntos humanos, incompatvel com a verdade.

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