La Nueva Perla Preciosa PDF

Nueva perla preciosa
(Tratado de Alquimia del siglo XIV)
Petrus Bonus
Margarita Pretiosa Novella es una obra alqumica del

siglo XIV atribuida a Petrus Bonus e impresa por Jano Lacinio
en 1546 en la imprenta de Aldo (Venecia). Se trata de un
texto de contenido filosfico-hermtico en el que se explica
la transmutacin de los metales situando la fe como medio
para evocar la inspiracin divina que pueda hacer que la Obra
llegue a buen fin.
***
Ha sido traducida del latn al espaol por Juan Jos Mantas
Flores, licenciado en Lenguas Clsicas por la Universidad de
Granada y Profesor de Latn en la Universidad Laboral de
Mlaga.
LA NUEVA PERLA PRECIOSA

(Texto alquimista del siglo XIV)
Petrus Bonus de Ferrara

publicado por Jano Lacinio Calabrense
Traduccin, introduccin y notas de Juan Jos Mantas Flores
Madrid, 2014
Coleccin
IGNITUS
LA NUEVA PERLA PRECIOSA (Texto alquimista del siglo XIV)

No est permitida la reproduccin total o parcial de este libro, ni su tratamiento informtico, ni la transmisin de ninguna forma o por cualquier medio, ya
sea electrnico, por fotocopia, por registro u otros mtodos, sin el permiso previo y por escrito de los editores, autores y traductores.
Juan Jos Mantas Flores
EDITORIAL SANZ Y TORRES, S. L.

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Primera edicin: Madrid, 2014

ISBN: 978-84-15550-50-1
Depsito legal: M-2985-2014
Impresin y encuadernacin:
Safekat S. L.
A Juan y Rosa,
mis padres
INTRODUCCIN
Margarita Pretiosa Novella es una obra alqumica atribuida unnimemente a Petrus Bonus de Ferrara, un mdico del siglo XIV al que algunos
ha pretendido identificar con Petrus Bonus, un doctor en leyes que ense
en la Universidad de Ferrara de 1396 a 1402, y, con menos frecuencia, con
Petrus Bonus Advogarius, que ense astronoma o astrologa tambin en
Ferrara y que public predicciones astrolgicas a finales del siglo XV. En la
obra misma, el autor nos da algunas, pocas, evidencias sobre s mismo; as,
dice que compuso la obra en 1338 en la ciudad de Pola en la provincia de
Istria1, aunque Thorndike, siguiendo a Tiraboschi2, la siten en el 1323.
De todas formas, el autor goz de gran prestigio entre los eruditos de
este arte como lo demuestra el hecho de las numerosas reimpresiones que se
hicieron de esta obra y tambin que Johan Daniel Milius en su monumental
Opus medico-chymicum en la parte correspondiente a Los sellos de los
filsofos coloque a Petrus Bonus entre los alquimistas ms importantes de
la historia de esta disciplina y le asigne un emblema: Del alma proceden el
comienzo y el movimiento inicial y de igual modo todo cuanto ocurre; del
cuerpo procede la ejecucin.
El texto del que presentamos la traduccin, parece ser la primera edicin impresa de la obra y fue publicado por Jano Lacinio en el 1546 en la
1
Esta prolija cuestin tan solemne y exquisitamente investigada, aventada,

disputada, determinada y corroborada la compuso y la orden el Maestro
Petrus Bonus Ferraerense, fsico egregio en el ao mil trescientos treinta y
ocho del nacimiento de nuestro Seor Jesucristo, quien por aquel entonces se
encontraba a sueldo en la ciudad de Pola en la provincia de Istria, en la que
practic tanto el conocimiento especulativo como su prctica operativa, de tal
modo que cada uno pueda comprender el arte y defenderlo con la autoridad y
los razonamientos de los antiguos y aadir sus propios argumentos. Pg. 198
del texto (N. T.).
2
Lynn Thorndike, History of Magic and Experimental Science, III (Nueva
York, 1934), recoge la cita de Tiraboschi, Storia della letteratura italiana, V
(Miln, 1823): "Quaestio per magistrum Bonum Ferrariensem physicum
sub MCCCXXIII anno tunc temporis salariatum in civitate Traguriae de
provincia Dalmatiae. Puede consultarse en Complete Dictionary of scientific
biography 2008 (www.gale.cengage.com).
imprenta de Aldo en Venecia. La obra fue publicada tambin en Nuremberg

en la imprenta de Gabriel Hayn en 1554, en Basilea en cuatro volmenes en
1572, la edicin de Argetoratum en 8 volmenes en 1608, otra de 1692 en 8
volmenes sin lugar de procedencia y una traduccin al alemn en Leipzip
en 17143. Adems la obra tambin se incluy en las grandes antologas
alqumicas Theatrum Chemicum (edicin de 1622) y en la Biblioteca Chemica Curiosa de 1702.
Al autor tambin se le han atribuido otras obras como la Introductio in
Divinam Chemicae Artem Integram, que no es otra cosa que Margarita
pretiosa, pero con otro nombre, publicada en Basilea, reimpresa en el Theatrum Chemicum y en la coleccin de Mangetus y tambin tenemos Petri
Boni de Secreto Omnium Secretorum Dei Dono Liber, in 8vo., publicada
tambin en Venecia en 1564.
El texto publicado por Jano Lacinio parece ser un resumen de la obra
de Bonus pero no podemos discutir sobre la fidelidad que guarda con el
original ya que ste no se conserva. El cuerpo central de la obra, que se
corresponde con el original de Bonus, adopta una estructura tripartita: argumentos a favor de la transmutacin alqumica, refutaciones iniciales y
respuestas positivas a estas refutaciones. Los argumentos utilizados en
defensa o en contra de la crysopoeia se toman de la naturaleza, de los autores alqumicos clsicos, de la experimentacin o de la analoga. La obra se
completa con una seleccin de textos de los principales autores de alquimia
hecha por Lacinio, el editor (de Raimundo Lulio -a pesar de que a ste autor
no se le cita en absoluto en la obra original de Bonus- de Rhasis, de Alberto
Magno, de Santo Toms y de Miguel Escoto) y culmina con un ndice en el
que se detallan minuciosamente las distintas partes que conforman la obra.
El ttulo del libro parece proceder de una cita del evangelio de San Mateo: Es tambin semejante el reino de los cielos a un mercader que busca
perlas preciosas, y hallando una de gran precio va, vende todo cuanto tiene
y la compra (Mat. 13, 45-46).4 Aunque a este respecto todo son conjeturas
y no se puede afirmar nada con seguridad, sin embargo, esta explicacin es
la que mejor se adecuara a la concepcin un tanto mstica que el maestro
Bonus tiene de la alquimia, ya que para l, la alquimia es un arte en parte
natural y en parte divina o sobrenatural5.
3
Arthur Edgard Waite, The new peral of great price, James Elliot and Co.,
London (sin fecha).
4
Iterum simile est regnum caelorum homini negotiatori quaerenti bonas
margaritas. Inventa autem una pretiosa margarita, abiit et vendidit omnia
quae habuit et emit eam.
5
Pg. 129 del texto (N. T.).
10
La Margarita es una obra terica, su propsito es meramente filosfico,

reconociendo el propio autor ser poco aficionado a la parte prctica del arte
de la transmutacin. Su principal objetivo es incluir a la alquimia dentro de
las disciplinas de las que se ocupa la filosofa natural y demostrar que la
alquimia era una ciencia con un campo de conocimiento especfico y un
mtodo de investigacin6; pues partiendo del estudio en un campo de
conocimiento ms general, las caractersticas de los metales y los minerales,
lo aplica al ms especfico de cmo esos elementos pueden ser transmutados unos en otros.7 Sin embargo, el mismo autor reconoce que el conocimiento absoluto sobre la transmutacin slo se adquiere por inspiracin
divina y que, por tanto, este arte es ms noble que todos los dems8.
El autor admite la posibilidad de crear oro a partir de otros metales mediante el uso de la piedra filosofal cuyo principal elemento constitutivo es el
mercurio, coincidiendo en este aspecto con las concepciones de Arnaldo de
Villanova al que posiblemente conociese a travs del Lilium, y en contra de
la opinin de otros autores para los que tanto el mercurio como el azufre
eran esenciales uno como materia ex qua y el otro como elemento activo
encargado de generar la forma.
El oro es el metal ms perfecto porque ha sido purificado del azufre en
las profundidades de la tierra a lo largo de un prolongado proceso que ha
durado siglos, por tanto, la transmutacin, gracias a las habilidades de los
artfices y al uso de la piedra de los filsofos, debe operar instantneamente
ese proceso de limpieza mediante el cual los metales se purifiquen del azufre que los corroe, los ennegrece y los ensucia. Para ello Bonus insiste en
que el artfice no slo debe estar versado en el estudio de los textos alqumicos tradicionales de los grandes autores, sino que tambin debe ejercitarse
en la prctica de las distintas operaciones de laboratorio a pesar de que l
mismo reconozca que no es sta la parte de la obra por la que siente predileccin como ya hemos apuntado anteriormente9. Sin embargo, nada de
6
alchemy was a science with its own realm of knowledge and methods of
inquiryBruce T. Moran Distilling knowledge : Alchemy, Chemistry and the
scientific revolution Library of Congress Cataloguing publication data, USA,
2008, p. 34 y ss. (google books).
7
It took its lead from a more general knowledge of minerals and their characteristics and then related that knowledge more specifically to its own specific subject matter Chiara Crisciani The concepcion of Alchemy as Expresed
in the Pretiosa Margarita Novellaof Petrus Bonus of Ferrara. Ambix, 20
(1973) 165-181 citado en Bruce T. Moran op. cit.
8
Pgina 76 de la traduccin (N. T.).
9
Phlip Ball The devils doctor: Paracelsus and the World of Renaissance
Magic and Science Farrar, Straus and Giroux, Nueva York, 2006.
11
todo esto sirve sin la fe pues, como ya se ha apuntado, slo la inspiracin

divina puede hacer que la Obra llegue a buen fin y hay que creer que ella se
realiza como por milagro10.
Por otra parte, el mtodo de investigacin, segn las concepciones intelectuales de la filosofa natural aristotlica, pone el nfasis de la observacin
en las cualidades accidentales de los elementos cuyas caractersticas observables y diferentes estados de transformacin se visualizan mediante metforas, entendiendo metfora en su sentido clsico de la definicin de Quintiliano como alieniloquium11.
Finalmente, a pesar de que en la actualidad la alquimia no es reconocida como una ciencia real, sin embargo los historiadores de la ciencia admiten la existencia de estrechos lazos que unen a la moderna ciencia experimental, sobre todo medicina y qumica, con la alquimia medieval. La alquimia contribuy a crear un marco terico y un cuerpo terminolgico as
como el desarrollo de procesos experimentales y tcnicas de laboratorio que
hicieron posible el nacimiento de la concepcin moderna de experimentacin cientfica. Su influencia fue crucial en figuras tan importantes para el
desarrollo de las ciencias como Isaac Newton y Robert Boyle12.
Juan Jos Mantas Flores

Mlaga, 12 de octubre de 2013.
10
Pgina 111 del texto (N.T.)

Barbara Obrist Visualization in Medieval Alchemy. HYLE. International
Journal for Philosophy of Chemistry, Vol. 9, n 2 pp.131-170 (2003)
http.//www.hyle.org
12
Lawrence M. Principe The Aspiring Adept. Robert Boyle and his Alchemical Quest Princenton University Press. Princenton, 1998. Por lo que respecta a
Newton, es ampliamente conocida su pasin por la alquimia, lo que le llev a
escribir abundante material al respecto; cf. la biografa Sir Isaac Newton de J.
W. V. Sullivan, o tambin The Religion of Isaac Newton (Oxford 1974), en
donde F.E. Manuel concluye: "The more Newton's theological and alchemical, chronological and mythological work is examined as a whole corpus, set
by the side of his science, the more apparent it becomes that in his moments of
grandeur he saw himself as the last of the interpreters of God's will in actions,
living on the fulfillment of times.
11
12

Sobre el tesoro y la preciossima piedra de los filsofos.
Proceso y mtodo de este divino arte:
Seleccin de textos de Arnaldo, Raimundo, Rasis, Alberto y Miguel Escoto 13;
publicada ahora por primera vez por Jano Lacinio Calabrense14
con un ndice muy detallado.
Aldo15
Con privilegio de Pablo III, Pontfice Mximo y
del Senado Vneto por diez aos
MDXLVI
13
Arnaldo de Vilanova, mdico y telogo aragons (1242-1311 e.v.);

Ramn Llul, tambin conocido como Raimundo Lulio, filsofo, telogo y mstico cataln (1232-1315 e.v.); Muhammad ibn Zakarya
Rzi, fsico, alquimista y filsofo persa conocido en el entorno latino
como "Rhazes o Rasis(864 930 e.v.); Alberto Magno, telogo y
alquimista alemn, a su muerte fue declarado santo y doctor de la
Iglesia Catlica (1193-1280 e. v.); Miguel Escoto, mdico, astrlogo y
alquimista de origen escocs (1175-1232 e.v.).
14
Jano Lacinio de Calabria es el editor de esta obra que fue compuesta
en el primer tercio del siglo XIV e.v. por Petrus Bonus, un fsico y
alquimista oriundo del norte de Italia.
15
Aldo Manucio, impresor y humanista veneciano del siglo XV e.v.,
fue el fundador de la Imprenta Aldina que dio a la luz las principales
obras de la literatura griega clsica.
13
Pierio Rseo al amable lector.

Esta obra del cuerpo humano la triste enfermedad
Aleja, la bilis que mal engendran los cuerpos sanos:
Y ensea a conservar la juventud con flor hermosa;
Y a contemplarla hasta los plcidos das de la vejez.
Si alguien cumpliera lo dispuesto, con el favor de los dioses,
burlar y ahuyentar triunfante toda pobreza:
Lo que aqu se oculta podr socorrer a los pobres necesitados
Y cumplir suplicante los votos al gran Jpiter.
Lo mismo
De quienes ya por ganancia han soportado del duro trabajo
Todo gnero, de estos el Calabrense se despide.
Aceptas el estudio de cmo producir oro? Te asombrars. Quien
Este libro no posea, considera que nada haya tenido.
Endecaslabos de Hiplito Fantotio Dlfico Perusino
Arte divina durante mucho tiempo de malos maestros
Habiendo sufrido mal indigna servidumbre
Gimiente me escond en ciegas tinieblas.
A los brillantes hombres de estudio y, por el ejercicio
de su arte, ilustres, vuelvo con paso ligero
pidiendo, en fin, ayuda y asistencia;
vacilan Oh miserables! apiadndose uno solo
de las lgrimas de esta afligida y dolindose de su destino;
de sus harapos y atavo; a la que no es la seora
adorna Lacinio con digno ornato.
Muestra, llevando a todos la resplandeciente luz,
Lo que vale el estudio de mi poderosa naturaleza.
Habrs podido ver, lector, qu discernimiento, qu erudicin
He entregado a mi Therapo16.
ste, lo que Gebber, lo que Bonus posee, lo que el mismo
Raimundo, refirindose a este asunto, en tantos libros tiene,
Lo recupera descrito en un breve Tratado.
Es digno, por Hrcules, del mayor honor
El sabio por el que soy entregada a la contemplacin de los hombres.
16
Therapos: siervo o esclavo en griego (N. T.).
14
PETRUS BONUS DE FERRARA
JANO LACINIO CALABRENSE PSICRONEO MINORITA

AL LECTOR, SALUD! ,
Puesto que, excelente lector, tomando al filsofo como testigo, la
ciencia de los opuestos es la misma, y de igual forma, los que son iguales, colocados juntos, brillan ms; por eso, ciertamente, la virtud de la
largueza no debe ser tan loable y deseada como vergonzoso y execrable
debe ser el crimen de la avaricia, lo que podrs comprobar aqu fcilmente.
Pues de la misma manera que a estos que consideran que nacieron
no tanto para ellos mismos como para su patria y todos sus amigos, y
quienes, ciertamente, no slo toda su preocupacin y afn sino incluso
todas sus facultades las dedican al pblico servicio de los buenos, los
consideramos con facilidad dignos absolutamente de toda alabanza; de
la misma forma, estos que por causa de una cierta arrogancia y un inmoderado afn de poseer, olvidados a veces de toda justicia y humanidad, ocultando sus tesoros, se afanan slo en s mismos y slo se preocupan de sus cosas, son tan inhumanos y crueles y semejantes a las
harpas17 que suelen soportar estigma de infamia y ser con razn motivo
de habladuras y reproches por parte de todo el mundo.
Y estos mismos estn hasta tal punto absorbidos por las riquezas, ya
ganadas o bien encontradas, que no las comparten con aquellos a los
que ms deben beneficiar, sino que, muy semejantes a bufones, ni siquiera les sirven a ellos mismos nunca de provecho suficiente. As,
cuanto ms contra la naturaleza del bien y de la sociedad del gnero
humano es este vicio, con tanta ms razn consideramos que debe ser la
largueza lo ms excelente.
De donde resulta que al volver de la Galia Cisalpina18 a Padua, se
me ofreci aquella brillantsima investigacin del muy docto Bonus de
Ferrara sobre la posibilidad y verdad de la alquimia, en la cual se argumenta de forma tan docta y exquisita, tan sutil, copiosa y esmeradamente que encontrars que no se ha dejado de lado o sin discusin nada que
pueda corresponder a este asunto, lo que nadie, definitivamente, haba
hecho antes.
17
Monstruos de la mitologa griega que tenan cuerpo de ave, rostro

de mujer y afiladas garras; eran el prototipo de animal carroero.
18
Regin norte de Italia.
15
Ciertamente este debate, segn mi opinin, no ser desagradable ni

ingrato para aquellos que se complacen en este tipo de estudios ni siquiera para aquellos que de continuo suelen mostrarse contrarios a esta
ciencia y arte que, con diferencia, debe ser considerada mucho ms
preciosa que el oro y las gemas.
Con razn pues caera en el mismo vicio de avaricia (que siempre
estuvo muy alejado de mi) si o por ms tiempo permitiese que las tinieblas oscureciesen este importante asunto, o soportase con serenidad que
los filsofos de nuestro tiempo (si es que hay alguno, que son pocos, sin
embargo) fuesen expoliados y privados, con gran perjuicio por su parte,
de la disposicin natural y doctrina de tan excelente ingenio, y, en definitiva, de todo tipo de disciplinas.
As pues, para que no pueda ser yo considerado con justicia ni mezquino ni descorts por estos que dedicaron obras y estudio a un arte de
esta naturaleza, sino que, ms bien, para que cuanto en mi hay me pudiese aprovechar no slo a m mismo sino tambin a otros, me preocup
de que saliera al pblico y viera la luz para el provecho comn una
miscelnea de Raimundo Lulio, de Arnaldo de Vilanova, de Miguel
Scoto y Rhasis, del divino Alberto y otros hombres de esta clase y de
muchas lecturas, junto con Bonus de Ferrara. En los que no encontrars
nada que no sea especialmente erudito, nada que no sea excelente o
perfecto. Pues, ciertamente, tan grande es el conocimiento de las cosas
de estos filsofos, especialmente el de Bonus de Ferrara.
Es tan increble la abundancia de cosas y su fuerza casi divina al
decir, que no dudara yo en poner a Bonus mismo por encima de todos
los otros e, incluso, como el primero de ellos. Finalmente, cuando alguien lo haya ledo y haya sentido fluir aquel dorado ro de su filosofa,
considerar que, en el futuro, nada ha de ser tan admirado.
Pues si se intenta explicar los ocultos y secretos pensamientos de
los filsofos, Quin ms sutil que este hombre? O, si se quiere dar
cuenta de esta profundsima disciplina y demostrar con exactitud su
veracidad Quin ms docto que l? Quin ms ilustre? Quin, en
definitiva, sera ms distinguido?
De ah el que, no sin razn, se fijara en el frontispicio de esta obra
La nueva perla preciosa, pues nos presenta, ciertamente, nuevas y
preciosas perlas, ni secretas, ni oscurecidas con palabras misteriosas,
para que sea fcil comprender parte de este tan eminente conocimiento
y de esta filosofa que se eleva por encima de todo, incluso por encima
de los escritos de casi todos los dems autores que la pintaron hasta tal
16
punto oscura y ttrica, que nadie habr de entenderla nunca en profundidad.

Pero nuestro Bonus no es seguidor de estos, sino que de forma muy
docta, elegante y esplndida siguiendo tanto el mtodo peripattico
como el estilo de Averroes, mostrar en trminos notabilsimos a todos
los estudiosos no slo su poder y verdad sino incluso la necesidad de
este arte.
Sus razonamientos y obras yo mismo, no sin gran esfuerzo, reun y,
hasta donde pude, expliqu, depur, desarroll e hice volver a una
deseable claridad. As pues, me gustara que este esmero mo, o, mejor
dicho, este afn de saber, no sea vano para los estudiosos, o ingrato para
los doctos.
Por tanto, ya que todos somos empujados por cierta piedad o algn
azar, quiz por una especie de destino, a favorecer a los estudiosos,
recibe con gesto alegre estas obras que durante mucho tiempo desearon
ver la luz, arrancadas ahora de las tinieblas por este mismo afecto; abraza al jovial y piadoso restaurador y estrchalo contra tu pecho y no dejes
de darle gracias eternas por tan gran regalo.
Me gustara persuadirte, pues, para que da y noche andes en su lectura; y si esta obra fuese de tu agrado, tengo la intencin de completar,
tan pronto como encuentre algo de ocio, un Tratado sobre todos los
libros del divino Raimundo Lullio.
Salud.
17
DEDICATORIA
DILOGO ENTRE BONUS Y LACINIO
BONUS: Han acostumbrado, Lacinio mo, todos los que, en
estudios literarios diversos, editaron algo ilustre y digno de ser
recordado, o lo reeditaron, lo depuraron o lo explicaron, a darlo a
la luz para el comn beneficio de los estudiosos, para que sea
tratado por las generaciones posteriores con el mayor provecho.
Puesto que tu has reunido en una obra mis trabajos con los de
otros autores y los has enriquecido, te ruego que no permitas que
permanezcan ahora ocultos eternamente bajo el polvo, y que,
habindote convencido con mis ruegos y los de todos mis amigos, salga yo al pblico junto con Arnaldo, Raimundo y los otros,
para que ahora quede patente para todos los sabios cunta luz han
producido los autores todos de alquimia y cunto esplendor pueden haber alcanzado.
LACINIO: Aunque hayan sido muchas las autoridades antiguas y muchos los mtodos, confieso sin embargo que nada hay
tan elegante que no pueda ser pulido y nada tan completo a lo que
no se pueda aadir algo.
Pero, puesto que por los hombres ms eruditos se nos ha
mostrado y enseado la costumbre de dedicar con toda justicia
cualquier obra a los Pontfices o a los Prncipes, y, sobre todo, a
ofrecrsela a aquel de cuya bondad esperan conseguir colmada
recompensa a sus esfuerzos o algn alivio para poder seguir viviendo, elige, pues, a quin quieres que te ofrezca como presente
o bajo la tutela de quin estar esta obra protegida.
BONUS: Suelen algunos hacer lo que t dices, creyendo que
su obra ser mucho ms valorada si se la dedican a los Pontfices
o a los Reyes; temen otros la animadversin contra sus libros
recin nacidos por parte de los insolentes que, incluso antes de
leerlos, ya los rechazan y desprecian; clavan stos en el frontispicio de su volumen el ttulo de los ms importantes prncipes de
19
ceja elevada, esperando conseguir de ellos al menos que, si mal

dispuestos, no le causen ningn dao ni lo ultrajen, que no le
escupan y, en definitiva, que no lo desprecien antes de haberlo
ledo: me parece a m que stos claramente no son tan esplndidos sino que, en una esperanzada gran inversin, parecen comerciar con sus obras astuta y hbilmente, sobre todo cuando no se
les oculta que a los que dedicaron su obra no tienen la intencin
ni de verla ni de leerla.
As pues de ningn modo pudo jams persuadirme esta tan
vulgar costumbre para que me dediques, sea cual sea la causa, a
prncipes o pontfices.
LACINIO: Considero que, sin tal proteccin, no podras evitar en modo alguno la insolencia de los envidiosos, las blasfemias
de los avaros, las risas de los sabiondos, las calumnias de los
mercaderes y, finalmente, la maledicencia de todos aquellos que
slo tienen inteligencia para ellos mismos cuando tuerzan la nariz
y la boca a todo aquello que no aprueban. Y as, temeroso de los
aguijones de todos estos malvados, te ocultars eternamente bajo
las sombras cimerias.19
BONUS: Te ruego que no te preocupes t por eso, pues ladran los perros por naturaleza y segn su costumbre, y slo dejarn de ladrar cuando dejen de vivir. Pero adems, yo me pregunto
A quin puede daar su ladrido? No fue siempre cosa de lo
ms vulgar que los indeseables ladren a los hombres honrados ya
sea por envidia o por la diferencia de carcter? Y, en cambio,
siempre ha sido tenido por honrado a quien los perversos han
desaprobado.
Yo, ciertamente, preferira ser censurado por cualesquiera
malvadas palabras que por la realidad misma.20
19
Cymeria: en la Odisea de Homero, pas de la noche eterna que se

encuentra en los confines del Ocano, situado frente a Europa (N.T.).
20
Res ipsa: expresin tomada del mbito del derecho, que hace referencia a la carga de la prueba: Res ipsa loquitur: la cosa habla por ella
misma. En el texto est utilizado en el sentido de que el autor prefiere
20
No debe de preocuparnos lo que de nosotros digan estos homnculos sino los hombres buenos, y no tanto lo que digan los
hombres como lo que diga la verdad misma.
LACINIO: Si te dedicase a algn gran prncipe, cesaran quiz de ofender y de ladrar.
BONUS: Ciertamente te esfuerzas en vano, si crees poder refrenar con algn tipo de autoridad a estos infames charlatanes
que, si no respetan a Dios con su venenosa lengua, Cmo nos
van a respetar a nosotros? Por tanto, te ruego que no te apartes de
tu buen propsito al ms leve soplo de las habladuras del vulgo.
LACINIO: Quin sabe si recibiremos de ellos algn tipo de
recompensa por nuestro trabajo y habr algn alivio para ir viviendo?
BONUS: As lo pens Aurelio Augurelo 21cuando dedic al
papa Len X su Crisopedia esperando conseguir de l, que era
esplendido y dadivoso, alguna gran recompensa, pero ste le dio
como regalo a Augurelo una bolsa de seda verde, color que para
el vulgo significa esperanza en el futuro.
LACINIO: Bella y sabiamente actu el Pontfice, pero si Augurelo hubiese fabricado la piedra de los filsofos, no hubiese
tenido necesidad de las riquezas ajenas, cuando l mismo fuese el
ms rico de todos; pero, Bonus mo, quien es rico conviene que
tambin tenga necesidad de amigos, as pues, me gustara que me
hicieras caso para que, por lo menos, hagas partcipes de este
regalo a aquellos por cuyos beneficios estoy obligado, ya que hay
muchos a los que reconozco que debo no slo todo lo mo sino
incluso me debo yo mismo.
BONUS: Pues, por Hrcules, que te engaaras: pues si t tuvieses la audacia de convocar pblicamente para este asunto a
ser acusado por rumores infundados antes que por evidencias ciertas
(N. T.).
21
Iohannes Aurelius Augurelus, autor de una obra alqumica titulada
Chrysopedia et vellus aureus. El trmino crisopedia procede del
griego y hace referencia al tratado sobre el mtodo y la forma de conseguir oro (N. T.).
21
alguien, lo convertirs inmediatamente en tu enemigo. No te

diste cuenta de que todos los que actualmente practican el arte
tienen mucho cuidado en no darse a conocer de ninguna forma?
LACINIO: hey! Practicas, pues, un arte profano?
BONUS: Puesto que estos son idiotas, tienen, por tanto, opiniones de idiotas, pero el arte mismo es santo y no conviene que
tenga a su servicio nada ms que a hombres puros y santos. Pues,
para usar las mismas palabras que el divino Toms22: Este arte o
encuentra al hombre santo, o su descubrimiento lo volver santo
LACINIO: No hablan as nuestros modernos, sino que dicen
que aquella no conviene no ya a los religiosos todos sino ni siquiera a los hombres buenos.
BONUS: Y t tambin sigues la palabra y la opinin de esa
chusma?
LACINIO: De la chusma? As me gustara que fuera, pero,
segn veo, es la opinin comn, la de casi todo el mundo.
BONUS: Pero, por Hrcules Ests loco? Me encoleriza esta
comparacin tuya, a no ser que estemos hablando de
tas23que no deben ser incluidos entre los filsofos alqumicos
sino entre los ladrones y bandidos; por esto, el vulgo torpe y desconocedor de lo que significa el nombre de alquimista, confunde
a estos desgraciados con los filsofos; stos que no se parecen
entre s lo ms mnimo, sino que, como dista la luz de la tinieblas,
lo verdadero de lo falso, el Dios mismo de las riquezas, lo bueno
de lo malo, as como un espritu malfico que an retiene el
nombre de ngel nada posee en comn de hecho con los espritus
beatficos, excepto, quiz, el nombre, as, ciertamente, usurpan en
falso este nombre los sofistas empricos que con sus latrocinios
convirtieron este arte santsimo en un cuento para el vulgo.
Pues verdadera y nunca suficientemente alabada, la obra de la
transmutacin alqumica de ninguna manera puede convenir a
22
Santo Toms de Aquino (N. T.).

En este caso debe entenderse no en sentido literal sino en el figurado de liantes y mentirosos (N. T.).
23
22
estos malvados, sino slo a quienes siempre fueron considerados

como hombres honrados y dedicados a Dios.
Acaso en aquel tiempo antiguo no fue santo aquel Hermes
tres veces mximo24 segn se dice, el inventor de este arte? Pero
voy a dejar de lado a todos los antiguos, pues apenas tendra das
suficientes si quisiera recordarlos a todos; slo me referir a los
ms recientes telogos: as a Juan Damasceno, hombre religioso
y santo entre los primeros y, ciertamente, tambin telogo insigne, a Alberto, conocido como el Magno, al Divino Toms, y no
hace falta que se demuestre cunto brillaron en doctrina y en
santidad. Contempla tambin a Rogerio Bacon, Haymon, Raimundo Gotifredo, telogos excelentsimos, a Juan Tricinense
obispo reverendsimo, al Cardenal Garca y otros a los que el
historiador Vincentio cuenta entre los autores de alquimia: el
hermano Heyas, el hermano Guillermo, Ricardo, Pedro de Ilaco,
Morieno y muchos otros claustrales y telogos egregios, a los
que, para no aburrirte, envolver con mi silencio, pues su obra y
sus trabajos en este arte son de sobra conocidos.
Qu podra decir del historiador Vincentio, hombre religioso
y muy docto en todos los sentidos? Quien no dud en incluir en
su Espejo Natural25 al Divino Juan Evangelista entre los autores
de este arte, tal vez porque esta ciencia es considerada divina y
tambin porque quiz el mismo Apstol divino delante del filsofo Cratn a aquellos dos jvenes que haban entregado todos sus
bienes a los pobres por amor a Cristo, cuando geman y suspiraban porque se vean a s mismos miserablemente vestidos y a sus
esclavos, en cambio, muy poderosos e ilustres, como quisieran
recuperar las riquezas entregadas, les orden el Apstol que le
llevasen varas rectas recogidas en haces y piedras diminutas de la
24
Hace referencia a Hermes Trimegisto, el fundador mtico de la alquimia (N. T.).

25
Vincent de Beauvais (1190-1267 e.v.) monje dominico famoso por
haber escrito la enciclopedia Speculum maius, muy famosa durante
la Edad Media.
23
orilla del mar e, invocando a la Santsima Trinidad, convirti las

varas en pursimo oro y los guijarros en piedras preciosas26.
Pero esto, segn mi opinin, no puede ser atribuido a ningn
arte, aunque ste sea divino, sino exclusivamente a un milagro,
porque el Apstol asumi una labor muy diferente a la de nuestro
arte y, aunque la hubiese asumido como propia, sin embargo, una
accin sola no hace al autor, como se dir ms adelante.
O qu puedo decir de Raimundo Lulio cuya vida e ingenio
es la admiracin de todos? Pues intent demostrar con muy vlidos razonamientos la imposibilidad de este arte contra Arnaldo
de Villanova, pero despus que Arnaldo no ya con razonamientos
sino con la experiencia, mostr la verdad del arte, se aplic con
todo su afn a su investigacin, y, una vez descubierta, no sin
gran esfuerzo, deseando abrir su verdad a los incrdulos, la demostr en casi quinientos volmenes, a los que aadi aqul
novsimo y digno de toda admiracin sobre las piedras preciosas
que, por lo visto, recomendaba fabricar con los mismos principios que los metales: incluso la mismsima naturaleza se asombra
de esta obra.
Y no se conform con convertir todos los metales en oro,
sino que incluso al mismo oro lo hizo retroceder, contra la misma
ley de la naturaleza, a la sustancia y esencia del plomo.
Te ruego que oigas adems otra cosa que apenas puede ser
comprendida por el intelecto humano: que en un mismo trozo de
metal y en una varilla consigui hacer por trozos separados oro,
plata, bronce, plomo, hierro y estao. Acaso son estas cosas
despreciables? Acaso son dignas de risa?
LACINIO: Nadie, ciertamente, a no ser que no est sano o
necesitado de elboro27 podra envenenar esta opinin tuya.
26
En la literatura apcrifa, uno de los milagros atribuidos al santo

durante su estancia en Patmos (N. T.).
27
Elboro: planta silvestre perteneciente a la familia de las ranunculceas que crece en las zonas montaosas de Europa. Se utiliza como
tnico cardiaco en pequeas cantidades, aunque puede resultar muy
peligrosa en mayores cantidades (N. T.).
24
BONUS: Ten cuidado t tambin no vayas a caer en esta

misma vulgar y temeraria opinin.
LACINIO: Cmo?
BONUS: Porque est clarsimo que no es conveniente que los
religiosos sepan de esta ciencia divina y mucho menos que la
ejerciten: si fue apropiado que Pablo trenzase sogas, y que Lucas
pintara, que Pedro y Juan pescaran28 y del mismo modo todos los
Apstoles, cansados ya de la meditacin de las cosas celestes, al
acabar la predicacin del Evangelio, siempre ocuparon sus manos
en algo No ser cosa decente que los religiosos ahora conviertan
su merecido descanso en ocupacin? Acaso no es ms religioso
ocuparse de algo que no hacer nada?
LACINIO: No veo qu pueda yo aadir a esto, pues presentas
como testigos a quienes no es conveniente oponerse, y tambin a
estos que no slo iluminaron el mundo con su doctrina y sabidura sino que incluso fueron espejo de toda justicia, lealtad,
inocencia, religin y santidad; quienes, tambin, como las estrellas hacen que el cielo resplandezca, as todos estos hicieron brillar al mundo.
BONUS: Entonces Qu es lo que tanto te asusta para que
aplaces la publicacin de una obra tan ilustre sin dedicatoria alguna?
LACINIO: Pues temo que por mi culpa estas materias se hagan manifiestas al vulgo, cuando todos los antiguos nos ordenaron que no se entregase este santo trabajo a los impos y profanos.
BONUS: Sabio, pues, es este precepto; no queriendo los antiguos enriquecer a los impos para que no se apartasen de los
caminos de la justicia y del recto fin; para que los malvados,
abundantes en riquezas, no fueran causa de muchos males, quisieron que este arcano permaneciese oculto para todos ellos.
28
Alusin a las profesiones que tradicionalmente se pensaba que haban ejercitado los distintos apstoles (N. T.).
25
Ahora, en cambio, cuando por la palabra de Dios nos ha sido

entregada otra Ley, las riquezas poco pueden ser obstculo para
vivir santa y beatamente, slo, como dice bien el sabio, si no se
aplica el corazn a aquellas riquezas; pues todos los cristianos
poseen oro de una fuente lcita y honesta, no para hacerse sus
esclavos, sino de dnde tengan para poder socorrer a los pobres.
LACINIO: Por qu los nuestros, siguiendo las huellas de los
antiguos, tambin nos advierten los mismo, al afirmar que de su
publicacin se seguir la ruina del mundo? Recuerdo haber ledo
en Juan de Rupicessa29, un telogo, que nos prevena sobre lo
mismo: Tened cuidado, dijo, todos aquellos a cuyas manos hayan venido a parar nuestras obras, de que no caigan stas en manos de infieles porque se arruinara la fe de Jesucristo.
BONUS: Ja, ja, ja. Por favor, permteme que hable en contra
de estos insensatos: Oh Juan, a quien ninguna cigea golpea por
la espalda30, oh locos miserables Carece acaso la fe de Jesucristo
de oro y gemas? Carece de armas? Cuando ha sido levantada
sobre un mundo llameante por las armas y el fuego y crece ms
all en donde es ms combatida.
Pero, por favor, dejemos de lado a estos hombres (permtaseme ahora decirlo as) ms machos que prudentes. Acaso no
29
Juan de Peratallada conocido como Rupecissa (sur de Francia

1302-1366 e.v.) fue un fraile franciscano-joaquinista y alquimista que
se destac por sus investigaciones sobre la quintaesencia.
30
Cita del poeta Persio (pers., 1,58) O Iane, a tergo quem nulla ciconia pinsit, refirindose al dios Jano que tena dos caras, una que miraba hacia el frente y otra que miraba hacia atrs; aqu se usa queriendo dar a entender que es una persona que no se deja sorprender. Esta
es la explicacin que, al hablar de las cigeas, da Sebastin de Covarrubias en su Tesoro de la lengua castellana o espaola de 1611: Y
rematemos este discurso con un trmino de irrisn, que hoy da se usa
en Italia, que para decir de uno que detrs dl le van haciendo cocos y
burlas, dicen la cicogna; y trae origen que yndole detrs hacan con
la mano y los dedos una forma de pico de cigea, como que le abre y
le cierra, y juntamente hacindole gestos. Y esto es lo que quiso decir
Persio, satyra prima: O, Iane, a tergo quem nulla ciconia pinsit, por
cuanto figuraban a Jano con dos caras, una delante y otra detrs.
26
actan pblicamente contra los preceptos de Dios que nos ense

a dar gratis lo que tambin gratis recibimos? Que me digan stos
qu utilidad tiene para el gnero humano una ciencia escondida
Y unas joyas ocultas? Qu beneficio, pues, un tesoro invisible
y enterrado? Y para qu nos sirve una linterna, qu beneficio o
utilidad sacaremos de ella si en lugar de colocarla en un candelabro la ocultamos bajo un modio: del mismo modo ha sido anunciado por Cristo Salvador31, pero creo que stos socavan el tesoro
del Seor ms por innata avaricia que por piedad cristiana cuando
lo que dicen parece ms desidia que piedad.
LACINIO: Yo mismo conozco a muchos que tienen tanto
miedo de que sus libros salgan a la luz y los guardan de tal modo
que ni siquiera ellos mismos los leen, ya que son unos ignorantes,
ni dejan que otros los lean, pues son envidiosos y malignos, temiendo quiz que si los muestran al instante la piedra vaya a salir
de ellos al pblico, y vaya a ir corriendo y saltando por plazas y
barrios.
Tambin los hay tan avaros que no habiendo arriesgado ni un
bolo32 en este negocio, piensan sin embargo que la piedra de los
filsofos les ha llovido del cielo y les ha sido entregada a ellos
solos.
Tambin quieren estos escarabajos volar como las guilas y
ser llamados filsofos. Hablando en su favor, creo que sus locuras deben ser eliminadas de sus mentes y la ciega avaricia de sus
corazones.
31
Referencia explcita al evangelio de Marcos, 4,21-23: Decales:

Acaso se trae una lmpara para ponerla debajo de un celemn o debajo de la cama? No es ms bien para colocarla sobre el candelero?
Porque no hay nada oculto que no deba ser revelado y nada secreto
que no deba manifestarse. Si alguien tiene odos para or, que oiga!".
(Sagrada Biblia, traduccin de Nacar-Colunga, BAC, Madrid 1973)
En el original se hace referencia al modio (medida de capacidad equivalente a unos 8 litros) traducido al castellano por celemn, que era
una medida tambin de capacidad en Castilla.
32
Moneda griega de escaso valor (N. T.).
27
BONUS: Ojal un rayo de divina bondad brillase en sus

mentes! Veo en estos una herida sin cura y se me antoja dificilsimo cuando no imposible sanar enfermedad tan vieja. Si se diesen cuenta de que todo, especialmente esta obra santsima, est
regido y gobernado por la providencia de Dios, dejaran de delirar de este modo.
Acaso no ven los miserables a todos estos que tienen abundancia de libros, dinero, formacin, servidumbre y trabajadores,
todos estos que se esfuerzan y trabajan, y sin embargo los vemos
que estn vacos de todo propsito.
No te asombres, amigo, pues el hombre mortal no puede llegar a Dios, sin Dios mismo, de la misma manera que el ojo no
puede ver la luz sin la luz, as sin el mismo Dios misericordioso
nadie puede llegar en absoluto a este tan grande e inefable regalo
suyo.
LACINIO: Qu pueden responder a esto esas harpas?
BONUS: Deliran los miserables como si carecieran de sentido e inteligencia, y no ven cunta dificultad se nos opone a todos
nosotros para obtener esta dichosa y durante tanto tiempo deseada piedra, hasta tal punto que parece que de nuevo vamos haciendo rodar en vano por los montes aquella enorme roca de Ssifo33; y cuando ms cerca creemos estar de ver el fin de tan excelsa obra, tanto ms nos deslizamos hacia el abismo de la ignorancia, porque pocos son a los que ama el Justo Jpiter o a los que
tal virtud eleva a los cielos. Sin embargo, cuando ella misma se
haya manifestado, entonces seremos los ms queridos para nosotros mismos y para todos nuestros amigos que hasta ese momento
nos haban tomado a broma.
LACINIO: Pues No sera un crimen ciertamente que esta
ciencia tan sobrenatural y un arte tan rara sea vista hoy en da por
muchos como una ilusin y una decepcin?
33
Ssifo fue un rey mtico de Corinto condenado por los dioses a empujar eternamente una roca por la ladera de una colina arriba, pero
cuando ya estaba a punto de alcanzar la cima, la roca rodaba ladera
abajo, debiendo el condenado volver a empezar su tarea (N. T.).
28
BONUS: No te extraes, ya que ocurre que en este deplorable siglo hombres de todo gnero y, fundamentalmente, los ms
ignorantes se atreven a indagar las causas ocultas del arte y de
esta ciencia pensando que podrn arrancar y robar aquella beatsima piedra de los papelotes, enigmas y fraudes de algunos idiotas.
Son stos en verdad artesanos, tejedores, carpinteros y este
tipo de hombres locos34 que desean enriquecerse sin esfuerzo.
LACINIO: Acaso no la buscan tambin los doctos, nobles,
prncipes e incluso los reyes?
BONUS: Y qu pues? Yo mismo conoc a muchos que no
eran adecuados para esta ciencia tan distinguida, sino que estaban
tan deseosos de oro que juraras que son ms duros que el slice
del que se extrae el oro mismo, e incluso ms dura an te parecera su hambre de oro.
Y aunque en todos los asuntos se les considera como jueces
muy sagaces, sin embargo, en este asunto diras que no han tenido ningn olfato puesto que los ves creerse estupidsimas quimeras, y dedicarse, no s por qu motivo, a cuestiones ambiguas y
falsas, vacas e infantiles como si fueran cosas maravillosas.
Y ora le prestan atencin a ste ignorante ora a aquel quienes
muy resueltos y voraces, haciendo vanas y ampulosas promesas,
operan sin descanso con arsnicos, sulfuros, menstruos y cosas
por el estilo, sin habilidad y torpemente; quienes, finalmente,
obcecados por este asunto, pierden ellos mismos su tiempo y
hacen que otros lo pierdan, y as, queriendo lograr la piedra, dilapidan su fortuna y, en definitiva, cuando se ven frustrados en su
propsito, intentan retener su dinero fugitivo con una poderosa
pcima de hierbas durante mucho tiempo buscadas.
LACINIO: Oh torpes mentes de artesanos tan acostumbradas
a equivocarse, oh corazones completamente vacos de cualquier
gobierno de las cosas: En qu le convienen todas estas cosas a
34
En el original en griego melancholunton: del verbo melancholao,

estar melanclico, loco.
29
los metales? Pero hete aqu que nos estamos alejando demasiado
de nuestro propsito.
BONUS: En absoluto, pues todo lo que se ha dicho concierne
al asunto. Ea, ya salgo a la luz gracias a tu ayuda, protegido no
por la dignidad de Prncipes o Reyes, sino tan slo acompaado
por la virtud misma, imitando las costumbres de los antiguos
egipcios, una parte de los cuales todo lo consagraban a Mercurio,
autor y dador de virtud y de su propio ingenio, y otros al Sol,
padre de todas las cosas y, en verdad, de la reproduccin.
As pues, deseo que se dedique al Sol y a Mercurio de cuya
fuente proceden todas las cosas necesarias para esta obra, y tambin a todos aquellos que cultivan la virtud y todo cuanto es recto. En cambio, a todos estos que tienen tanta agudeza que desprecian y condenan todo aquello que ellos mismos no hayan experimentado, les ruego que examinen con diligencia esta obra, pues
es la obra misma y no el autor la que les habla. Pues cuando el
autor habla recomendndose, ciertamente acta mal, bien, en
cambio, cuando es la obra misma. Segn mi opinin, debe ser
considerado un mal autor quien espera gloria y alabanza de los
otros ms que de su mismo trabajo.
Salud.
30
Proceso y mtodo de los cambios de los metales a mejor

Por Jano Lacino Therapo Calabrense
Editados ahora para ti, lector.
El arte de producir M o Q
Algunos principios se comprenden exclusivamente por el
pensamiento y la inteligencia como el Caos, la Alteracin, la
Potencia, la Operacin, la Generacin y la Digestin. Otros slo
por los sentidos como el vino o la materia prima, el cuerpo o la
forma, los elementos, el ser perfecto, el veneno que da forma, los
colores, la fermentacin, la separacin.
A.- Del caos en primer lugar como de las tinieblas surge un
maestro apropiado y entre esta tosca, confusa e indigesta masa de
elementos y restantes principios, se reconoce a s mismo cayendo
hacia M o Q, por donde llega a los orgenes por B,C,D, por aquello que sigue la naturaleza misma.
B.- Recibimos la Materia ya sea aquella de la que surge D al
trabajarla el maestro externamente, ya a los metales ms imperfectos bajo M o Q que deben ser cambiados tambin. C y D que
por ella mantienen su estado original.
C.- Ciertamente est la forma, como el maestro que administra con estos principios y movindose ella misma de forma prudente. Est tambin esto que aventaja al mismo M o Q, gracias al
cual ellas mismas sean o existan, o gracias al cual cualquiera que
de T,S,V,Z quisiera, se cambiara en X o Y.
D.- El Cielo es una fuerza femenina de la que la progenie recibida del mar se nutre y crece hasta que se cambia en M o Q
totalmente.
E.- Los elementos salen de B a D y son mezclados de nuevo
por C,F,G,H,I.
31
F.- Se cambian en primer lugar C en D y D en C, despus poco a poco los elementos convertidos a su vez son llevados a M o
Q. Est tambin F, la potencia por la cual D es el acto en el que y
desde el que, y con quin y por el que las uniones mismas existen
y se producen gracias al arte.
G.- Se mezclan C con D tanto como el varn y la hembra toda en aquel matrimonio properciano35.
H.- Llamamos disolucin cuando ya en ambos C y D se ha
concebido como en un hermafrodita.
I.- Decimos Generacin en parte porque de C y D surge M y
en parte porque surge Q de M y D pero de tal modo que esta
misma, desarrollada en un vaso, provendr ms de la naturaleza
misma que del arte operante.
K.- De los colores el primero es el Negro quien, como primero, aparece ms difcil que los restantes y demuestra que D ha
dormido con C y ha concebido, y que sin duda parir al deseado
M o Q. El otro es el blanco por el que C a M y de ah a Q poco a
poco avanza. El tercero es el azafrn por el que aparece que ya
todo se ha constituido en uno porque la simiente en mnimas
cantidades ya se ha difundido completamente en D. El cuarto el
rojo que muestra manifiestamente a M o Q ya nacidos.
L.- Digestin es por la que, lo que ha sido concebido, se consigue extrnsecamente por el fuego, moviendo y ayudando, para
que de C y D, se obtenga M o de M y D, se obtenga Q.
O.- Separacin se da en lo que llamamos elementos, que surgidos de B y tambin de D, tambin se separan de estos mismos.
P.- Operacin es esta que, generando, se extiende desde B y
los otros principios a M o Q, o la que proviene de M o Q cortando y cambiando, y tambin dando forma a los metales continuamente.
35
Propertianum: adjetivo formado sobre el nombre del elegaco romano del s. I a. C. Sexto Propercio y que al estar unido en el texto
latino al sustantivo coniugium, unin, matrimonio, hace referencia a
una unin amorosa romntica y dulce (N. T.).
32
M.- El Ser perfecto lo consideramos entre los principios porque, aunque es l mismo por el que de C,D nos dirigimos a travs
de E,F,G,H,I,K,L,O,P, sin embargo tiene la razn de la forma y
de la causa eficiente cuando esto que es diminuto, lo reduce y
completa a lo igual.
N.- Fermentacin es el admirable paso de M a Q, en la cual el
maestro casi divino considerando que sern necesarias
G,H,F,L,I,D cuando D,C y M se constituyan en G; continuamente calentars estas con un fuego muy lento por el que llegarn a K
por H,F,L,I y no habr menor trabajo en la obra sino que lo intentar siguiendo los mismos pasos para que el mismo Q sea mucho
ms perfecto tanto por la virtud como por la cantidad que M, y el
veneno surja.
Por lo cual tan pronto como por voluntad divina (pues nadie
lo espere de otra parte) se nos haya concedido poder aumentar
esto eternamente, no tanto en magnitud sino que tambin crecern en fuerzas infinitas. Y no ser necesario repetir M con cotidianos trabajos de nuevo porque como puede verse fundamentalmente en los humanos, as tambin de estos que compusieron
M, pocos son los que lo han logrado.
Q. Es tambin el veneno que da forma, perfecto en todas sus
partes, est compuesto por todos sitios de elementos iguales. Por
lo cual (como ya se ha dicho) es mucho ms perfecto que M y
ms excelente en virtud. Pues excepto que lo tinte y lo disponga
en dos partes, cambian la primera apariencia de s mismo, despus a X o Y casi hasta el infinito.
Es tambin una eficaz medicina para los hombres enfermos
del cuerpo o del alma, puesto que expulsa todas las perturbaciones; y de la misma manera dar como resultado y conservar a
los hombres buenos, esto es, hombres no envidiosos de lo ajeno.
Por otra parte iguala los humores, si alguno se ha excedido, y los
consolida; y vuelve saludable la dbil vejez y la fortalece.
Haz una mezcla con una parte de X y doce partes de nuestra
agua y mulelo suavemente; colcalo en un recipiente no dema33
siado alto y ponle encima el alambique como corresponde y lava

bien todo el recipiente y el alambique con todas sus uniones hasta
la nariz del alambique y deja que se seque bien, entonces ponlo
sobre el hornillo no en las cenizas sino sobre el hierro; introduce
todo el recipiente hasta el alambique y cirralo con arcilla todo
alrededor entre el hornillo y el recipiente. Entonces enciende el
fuego tal como sabes; entonces saldr por el alambique un aceite
con el agua, y flotar sobre el agua con un color anaranjado. Y
djalo sobre el fuego hasta que se destile toda el agua, deja que se
enfre entonces, saca el recipiente y separa el agua del aceite y
brelo, encontrars un cuerpo bastante duro y sin embargo frgil
y triturable.
Repite si quieres la destilacin; hazlo tal y como se ha dicho
antes, echando sobre el cuerpo la misma agua u otra, y destlalo;
no saldr tanto como en la primera vez, y en una tercera no saldr
casi nada, y el cuerpo permanecer en un polvo casi negro, porque de este modo lo calcinars.
Si el cuerpo fuese de una onza, vierte encima tres onzas de
Mercurio y tritura al mismo tiempo; se har una amalgama como
de mantequilla. Entonces ponlo en una escudilla de vidrio y limpia la parte exterior; colcala sobre un trpode al fuego no muy
fuerte, como de tres o cuatro carbones, remueve siempre con un
palo de madera; ten mucho cuidado: tpate la boca y la nariz
porque su humo destruye los dientes. Y as contina mezclando
hasta que salga todo el Mercurio: quedar un cuerpo muy sutil y
ms negro. Repite esto tres veces hasta que el cuerpo est pulverizado y completamente negro. Recgelo y depostalo en una
pequea vasija, vierte encima humedecido el aceite del que hablamos antes, cirralo y ponlo a la lumbre de una lmpara durante tres das; se secar y la tierra se volver blancuzca: entonces
vierte encima otro aceite como el de antes y scalo con el mismo
fuego y se volver ms blanco, y de este modo reptelo una tercera vez. A la cuarta tendr tanta blancura, brillando como perlas
orientales perfectsimas, tanto que no podrs soportar su vista.
Despus procede con nuestro cobre, sal y goma hasta que se ha34
gan uno. Aunque un fuego templado no le daa, es mejor el del

estircol.
Ciertamente, pues vale la pena no ya conocer no slo mediante qu artes sino incluso cul es el propsito que se persigue
al realizar esta obra Acaso no vamos a abrir esta parte a la que
llaman prctica, como sujeto exclusivo de la materia?
As pues, para G, en primer lugar, mezclars cuatro partes de
D por una de C y lo colocars en un vaso de vidrio, fundido de la
mejor forma para este propsito, cerrad la boca del vaso con cola
y colocadlo sobre un fuego muy suave y cocedlo de forma continua hasta que C llegue por H a F y tambin a I.
Y el color negro te servir de seal, no el de la tinta sino el de
la granada prematura. En cuanto veas que se extienden C,D por
H,F,I y P, y formada una alianza indisoluble entre C y D y que
vueltos hacia s mismos de nuevo, sin que cese el calor externo,
entrando C y D en L e I se dirigirn hasta M por K. Puesto que
aquel color negro (desconozco cmo) se convierte poco a poco
en blanco y de ah al color azafrn de K, y finalmente al muy
precioso color rojo.
Obtenido esto, desde H, es decir, desde el color negro hasta el
trmino, contad todos los das y duplicad la suma de stos, y
calentad suavemente igual cantidad de das a M mismo que tendr ya un color ms vivo que el fuego; despus de esto lo guardaris reverentemente en un vaso abierto y limpio de cualquier
inmundicia que pudiera contener, y cuando lo hayas mantenido
de nuevo en un fuego un tanto menos fuerte durante seis das,
gurdalo con sumo cuidado para tu uso personal y el de tus amigos, pues su naturaleza y virtudes se habrn multiplicado por dos
mil.
Si quieres hacer Q de M, aade a una dracma36 de M tres onzas de D y una de C y cucelo todo durante treinta das en un
36
La dracma era una moneda usada en la antigedad cuyo peso oscil

dependiendo de la ceca y de la poca de su acuacin; la medida estndar suele corresponder a la dracma ateniense de unos 4,3 gramos de
35
fuego muy suave y, pasando por K, vers perfecto a Q, redondo y

rojo. O parecido a la luna, recubierto por un color metlico. Pues
difieren K de M, rojo y blanco, y ambos a su vez distan de Q.
Pues primero M se mostrar brillante, salpicado por el rubor del
verde. Segundo algo azafrn y esplndidamente rojo. Tercero un
brillo nveo y metlico que cambiar a su misma especie y virtud
tres mil partes de S y T Z ciertamente a cinco mil. Y crear (si as
te parece) de s mismo al muy vigoroso Q.
Conseguido y realizado todo esto, sers considerado el mayor
de todos los maestros, y dars siempre y en todas partes gracias a
Dios el mayor y el mejor. He aqu un pequeo regalo para ti,
distinguido lector, que las generaciones futuras vern cun verdadero es.
S.- Plomo
T.- Estao
V.- Hierro
X.- Oro
Y.- Plata
Z.- Cobre
Hemos dibujado la composicin de los rboles de este bosque

juntos; describiremos ahora su naturaleza uno tras otro segn
nuestras facultades, empezando en primer lugar por el rbol de la
izquierda cuya raz se enrolla alrededor de la corteza, y sobre su
purgacin tal y como se explica aqu:
plata. La onza es una unidad de peso romana que equivale a la doceava parte de una libra, o a ocho dracmas (N. T.).
36
El primer rbol es clido, seco, rojo como el cobre gneo; Clido, hmedo, azafrn. Se hace hmedo, seco, negro como el
plomo; fro, hmedo como el mercurio.
Este es el rbol cuya raz, carcomidas sus ramas, entra siempre etc.37. Se hace seco, blanco como el plomo; hmedo negro
como el mercurio; clido seco como el cobre gneo; clido, hmedo, rojo como el oro sanguneo.
Este rbol es al que la base del rbol entraba, corrodas sus

frondas, sobre el tronco.
Clido, seco rojo; clido, hmedo, rojo como el oro sanguneo; hecho seco negro como el plomo; se hace hmedo, blanco
como el estao o el mercurio.
37
Hemos dado una traduccin lo ms literal posible, aunque el sentido

del texto permanece bastante oscuro; a pesar de todo, hace referencia
al segundo rbol de la izquierda (N. T.).
37
Este es el primer rbol de la parte derecha cuya corteza est

corroda, y es mucho lo que sobresale del tronco; y la extremidad
de la base de la fronda entraba por medio de ella, poco lo que
sobresale hacia la otra parte.
Se hace hmedo como la plata; se hace seco, negro como la
plata trrea; clido y hmedo, rojo como el oro gneo; clido y
seco, rojo como el cobre gneo.
Este es el rbol cuya corteza est corroda y es mucho lo que

sale del tronco, y la extremidad de la fronda penetraba la base del
rbol por el medio, y es poco lo que sobresale hacia la otra parte.
Se hace seco, negro como el plomo; se hace hmedo, blanco
como la plata viva; seco, rojo como el cobre gneo; clido, hmedo, amarillo como el oro sanguneo.
38
Este es el tercer rbol cuya corteza est corroda y es mucho

lo que sale del tronco, y la extremidad de la fronda penetraba la
base del rbol por el medio, y es poco lo que sobresale hacia la
otra parte. Clido, hmedo, amarillo sanguneo; clido, seco, rojo
como el cobre gneo; se hace hmedo, blanco como el estao; se
hace seco, negro como el plomo.
39
Tres cosas deben ser observadas en nuestra obra, en primer

lugar prepara la materia, en segundo lugar contina el trabajo
para que no se disperse por la discontinuidad, en tercer lugar s
paciente mantenindote fiel en todo momento a los ntimos pasos
de la naturaleza.
Prepara primeramente agua purificada de gran vida, y
gurdala. No creas, sin embargo, que este licor por el que todo se
humedece es el brillante y lmpido lquido de Baco. Pues mientras en varios asuntos te apartas del proyecto recorriendo vastos
lugares impracticables, dejas de lado olas felices.
Entrars en un palacio en el que hay quince estancias en donde un rey coronado por un diadema estar sentado en un alto
trono sosteniendo en la mano el cetro del mundo entero: delante
de su majestad est su hijo con quince criados ataviados con distintos ropajes, de rodillas le suplican al rey que comparta el reino
tanto con el hijo como con los siervos, a cuyas plegarias el mismo rey nada responde.
Pero el hijo, incitado por los siervos, mata a su padre en el

trono. Haz pues una amalgama con agua bien limpia etc.
40
En tercer lugar recoge el hijo con su ropaje la sangre del padre lo que es la segunda obra y ya se ha declarado en el Mtodo.
Se hace una fosa en la cuarta estancia, que es el horno cuya

altitud sea de dos palmos y su anchura sea de cuatro dedos.
41
En la quinta estancia, el hijo cree mal que su padre permanece en la fosa en la que lo ha depositado, pero sin embargo ambos
cayeron en la fosa por el arte.
La sexta estancia es aquella en la que el hijo se esfuerza por

salir, pero viene uno que ha surgido de ellos en la segunda operacin y no permite que el hijo salga.
Cuando el padre y el hijo estn en la fosa, a lo que se llama la

sptima estancia, en aquellas cenizas se produce la putrefaccin o
en un bao muy clido.
42
En la octava estancia se observa lo que ha ocurrido durante la

putrefaccin, se ha enfriado el vaso, etc.
Sigue la novena estancia en la que los huesos se sacan de la

tumba. Esto sucede cuando todo el cuerpo se ha disuelto; pero si
an no se hubiese disuelto, reptanse las operaciones anteriores
hasta su completa disolucin, y guarda cuidadosamente sta.
43
En la dcima estancia se dividen los huesos en nueve partes,

lo que sucede cuando la materia disuelta se cuece durante nueve
das sobre un fuego suave hasta que se vuelva negro; remuvelo,
y lo guardas en otro vaso en un lugar clido. Cucelo de nuevo en
agua otros nueve das; recoge lo negro corrupto y ponlo con el
resto. Es necesario continuar el proceso hasta que el agua sea
clara y limpia; lo corrupto o lo que se ha ennegrecido se pone en
un vaso de cristal y se le echa agua de vida hasta que lo cubra
medio dedo por encima; se cuece de nuevo a fuego suave por
otros nueve das reponiendo el agua cada da si fuese necesario.
As la tierra estar limpia y blanqueada de acuerdo con las palabras de los filsofos; sin duda esta tierra se pudre con su agua y
por ella es limpiada.
44
Se enva un ngel que arroja los huesos sobre la blanqueada

y limpia tierra que ahora se mezcla con su simiente; se coloca
todo en un vaso cerrado; la materia, hasta ahora espesada un poco, se divide del agua por un fuego ms fuerte y permanece en el
fondo dura.
En undcimo lugar los siervos ruegan a Dios que les sea restituido su rey, a cuya restauracin se dirige toda la obra.
Por esto en la estancia duodcima se enva otro ngel que

pondr en tierra la otra parte de esos huesos hasta que se espesen
tambin; entonces ocurrirn cosas asombrosas en la obra.
45
Y entonces de este modo se van enviando ngeles alternativamente que arrojen la primera, segunda, tercera y cuarta parte
de los huesos para que ciertamente se blanqueen, luzcan y se
reafirmen. La quinta y la sexta parte reafirmada se vuelven de
color amarillo. Y as con la sptima, octava y novena parte: de
este modo la tierra de los huesos se vuelve como la sangre y el
rub.
Entonces el Rey, saliendo del sepulcro lleno de la gracia de

Dios, se hace todo espritu y todo celeste, con gran poder, a todos
sus siervos en reyes puede convertir.
Finalmente, muestra su poder sobre su hijo y siervos imponiendo a cada uno de ellos sendas coronas para que tambin ellos
sean reyes por la gracia de ste a quien Dios otorg gran poder y
majestad.
46

Recogida de las concordancias de los sabios; del Tesoro y la
Piedra de los filsofos, que es el Arcano, el Secreto de todos los
secretos y don de Dios.
De Pietro Bonus de Ferrara, el autor.
Puesto que no slo entre los antiguos investigadores y buscadores de la verdad de los arcanos de la naturaleza, sino incluso
entre los modernos se acostumbra a tratar de descubrir y disputar
si el arte de la alquimia que sirve a la naturaleza es aparente y
existente, o slo aparente y no existente, tratemos de investigar y
disputemos sobre este asunto, no superficialmente, como se ha
acostumbrado a hacer hasta ahora, sino en profundidad y de forma extremadamente exquisita para que de este modo cualquier
sabio conozca, segn la razn, qu parte de sta debe ser retenida
y si debe o no debe esforzarse en su tarea.
Los filsofos naturales que, aunque muy sabios, no investigan de forma adecuada ni idnea sino superficialmente, disputaron y dictaminaron: unos dijeron que la alquimia era verdadera
y otros la consideraron falsedad de sofistas, sin embargo ninguno
de ellos saba nada al respecto ni poda saber incluso aunque la
considerase cosa verdadera.
Tambin algunos alquimistas como Geber y Morieno38 disputaron al respecto, aunque muy brevemente y de forma oscura, a
38
Geber es el nombre latinizado de Jbir ibn Hayyn, un renombrado

alquimista islmico del siglo IX. El seudo-Geber es el nombre que los
eruditos han dado a una obra sobre alquimia del siglo XIII que algunos atribuyen a Pablo de Tarento.
Morienus es el autor del De compositione alchemiae quam edidit
Morienus Romanus Calid regi Aegyptiorum que fue la primera obra de
alquimia traducida del rabe al latn en 1144 por Roberto de Chester;
la obra es supuestamente una carta enviada por el monje bizantino
47
pesar de ser conocedores del asunto. Argumentaban contra la

parte negativa y la rebatan, por otro lado aducan tan slo algunos ejemplos en su defensa, con argumentos y figuras tpicas,
diciendo nicamente que sta era cierta.
As pues, nosotros, que sabemos algo sobre alquimia gracias
a los trminos y palabras verdaderas de los viejos sabios, nos
hemos acercado a esta controversia con el auxilio de Dios, como
corresponde. Abriremos sta con una explicacin prolija separando los argumentos en captulos ordenados: en primer lugar
argumentando a favor y en contra; en segundo lugar, con explicaciones adecuadas, responderemos con la ayuda de Dios.
Debemos tener en cuenta que si el objeto de algn arte o
ciencia, o sus distintas partes son conocidas y manifiestas para
todos, o, al menos, para muchos sabios, no necesitarn investigacin ni comprobacin sino tan slo su declaracin.
Si por el contrario fuesen desconocidas e inmanifiestas, necesitarn en primer lugar investigacin y comprobacin, despus
declaracin e, incluso, experimentacin si conviniese al fin de la
obra, en cuanto que el experimento certifica la razn precedente.
Como el sujeto de este arte, ya sea verdadero o falso, ya desconocido e inmanifiesto con sus distintas partes y extrao a muchos sabios, necesita pues de investigacin, comprobacin y declaracin para que la verdad se comprenda en profundidad; y si
contra esto se presenta algo que slo tenga apariencia o falsedad,
que se discuta pues y se refute, porque cualquier ciencia o arte,
sea la medicina u otra cualquiera, tiene en su doctrina sus propias
dudas y respuestas sin las cuales no puede resultar perfecta ninguna doctrina.
Existen tres tipos de artes como se dice en el libro segundo de
los de fsica39: las dispositivas de sustancia, las eficientes de for-
Marianos (Morienus el griego) al rey omeya Khalid ibn Yazid (muerto

en el 704) (N. T.).
39
La Fsica de Aristteles ( ) es un tratado en ocho
libros sobre diversos aspectos del mundo fsico. No es una obra origi48
ma, o las que sirven para el uso (prcticas). Entre stas no se

incluye la alquimia al no ser un arte mecnica: aunque es dispositiva y eficiente al mismo tiempo, sin embargo no es prctica. Ella
nos ensea a conocer verazmente la materia que existe segn la
intencin de la naturaleza excluidas las dems intenciones, y
ensea tambin el modo de disposicin y formacin de la materia
segn sus propias cualidades, todo lo cual lo conoce y realiza un
nico maestro que puede o no hacerlo.
Existen tambin otras artes de stas que no son absolutamente artificiales, sino ms bien naturales como el arte de la medicina
o el arte de plantar e injertar y el del cinabrio40 y el arte de los
vidrios porque por lo que respecta al servicio son artes (artificiales) y por lo que respecta a la forma son naturales. Tal es el arte
de la Alquimia. Existe otro tipo de artes que versan no sobre
objetos de la Naturaleza sino sobre creaciones del intelecto humano como la Gramtica, la Lgica, la Retrica, pero la Alquimia no es de este tipo. Y puesto que en todas las artes la especulacin y la investigacin precede a la operacin, por esto aqu as
debe hacerse necesariamente. La finalidad de la inteligencia especulativa es investigar la verdad, y es eso lo que nosotros vamos
a hacer en primer lugar; pues la obra de la inteligencia prctica
sigue a la anterior, como se nos dice en el libro segundo de la
metafsica y en el sexto de los de la tica41: esta obra es la que
debemos desear despus ya que al estar a continuacin no puede
ser asumida en primer lugar.
Debemos tener en cuenta que el filsofo en el primero de los
libros sobre el alma ensea este mismo modo de investigar pornal del filsofo sino que se supone una recopilacin hecha por Andrnico de Rodas sobre fragmentos del estagirita (N. T.).
40
UZIFUR en el texto latino: el cinabrio se utilizaba en la antigedad
para conservar los huesos; de ah que muchos alquimistas lo utilizasen
como base para la elaboracin de un elixir de la eterna juventud.
41
Se refiere a los distintos libros de la Metafsica (T T
) y de la tica, especialmente de la tica nicomaquea (
) de Aristteles.
49
que es la nica forma en la que podemos llegar al conocimiento

ltimo de las causas; esto mismo lo dice tambin en el libro segundo y en los posteriores. Sobre esto versan todas las cuestiones, y, una vez conocido, cesa toda cuestin. Esto que se busca es
la causa o el medio como all se dice; por tanto, conocido el medio de la cuestin de este arte, cesar la cuestin.
Se debe observar tambin que la causa o el medio es mltiple, a saber inteligible, real o sensible, natural y artificial.
Pues parece irracional que alguien se ponga en la tarea sin investigacin de la causa o del medio que la precede. Del mismo
modo intentan incongruente e intilmente determinar la cuestin
de este arte ya que si no se conoce el medio de la cuestin nadie
puede determinar cuestin alguna, a no ser que conozca en primer lugar el medio o se acerque a su conocimiento por la investigacin.
Entre los ignorantes no cesa esta cuestin porque ignoran la
causa de la investigacin. Pues quin duda bien, investiga bien y,
en consecuencia, opera bien; quien mal, mal. Imposible en cosas
imposibles; pues no se investigan cosas imposibles puesto que no
estn sustentadas por la razn.
50
SIGUEN LOS ARGUMENTOS DE BONUS

EN CONTRA
Puesto que fue costumbre entre los antiguos argumentar en

primer lugar destructivamente, as pues, los seguiremos42.
RAZN PRIMERA
Pues quien ignora la cantidad cierta y determinada de cada
uno de los elementos en una mezcla, no sabe realizar esta mezcla;
y los alquimistas ignoran esto de los metales y de sus componentes; por tanto esta sera la mayor pues tal conocimiento est determinado y es cierto slo por lo que respecta a la naturaleza y no
a nosotros, a no ser muy vagamente. La menor parece deducirse
de lo expuesto porque los metales y sus componentes son del
gnero de las mezclas acerca de las cuales trabajan los alquimistas.
42
A partir de ahora el autor comienza su argumentacin utilizando el

procedimiento aristotlico de razonamiento por silogismos: Del griego
"syllogismos (razonamiento). El silogismo es una forma de razonamiento que consta de tres proposiciones, de modo que dos de ellas
actan como premisas, de las que deriva una tercera, que se considera
la conclusin del razonamiento. La premisa que sirve de punto de
partida se llama premisa mayor y es la ms general; la premisa que
sirve de intermediario se llama "premisa menor", y es menos general
que la anterior; la proposicin que se deduce de la mayor por mediacin de la menor es la conclusin del razonamiento.
El autor comienza aqu, en cambio, exponiendo la conclusin, y a
partir de ella expone las dos premisas, comenzando por la mayor y
continuando por la menor (N. T.).
51
RAZN SEGUNDA
As quien ignora la proporcin determinada de los elementos
cuando llegan a la mezcla y el modo de mezclarlos y de distribuirlos de manera que se llegue a la forma definitiva de la mezcla, no sabe componer dicha mezcla, y los alquimistas son de
estos. As pues la mayor se deduce de esto ya que cada cosa en su
categora tiene su propia forma especfica a la que se aaden
virtudes, propiedades y tiene tambin sus operaciones determinadas, y gracias a esta forma caracterstica se diferencia de cualquier otra especie, y ya que esta forma necesita un determinado
modo de mezcla y de proporcin y de distribucin en las medidas
adecuadas de los elementos, y puesto que una especie no se separa de otra especie en razn de la materia o de la cantidad o de la
cualidad de la materia sino en razn de su forma, se sigue lo que
se ha dicho.
La menor es evidente porque estas cosas pertenecen a la naturaleza exclusivamente, no solo en cuanto a los metales y sus
componentes sino en lo que respecta a todas las cosas naturales, y
slo de forma confusa y lejana corresponden al arte. Por tanto tal
conocimiento no es suficiente para que el arte siga a la naturaleza: esta razn y solucin da Geber en su Summa Perfecti Magisterii.43
RAZN TERCERA
Quien ignora el instrumento propio de la naturaleza mediante
el cual la materia lleva a la introduccin de la forma en alguna
mezcla, no sabe realizar dicha mezcla, y puesto que eso le ocurre
a los alquimistas, la mayor es evidente pues ningn agente ya
natural o artificial lo hara sin instrumentos propios y determinados; la menor vendra dada porque la naturaleza en la generacin
43
Se refiere a la Summa perfectionis magisterii del Pseudo-Geber.

Vid. Nota 25 (N.T.)
52
de cualquier cosa acta con calor modificado que divide y altera

como un instrumento, as la naturaleza de cualquier cosa exige
que dicha cosa tenga calor en acto como en los animales perfectos o en potencia como en las restantes cosas. De dnde en la
generacin del oro y la plata y los dems metales acta en cavernas profundsimas de la tierra con un cierto calor muy suave y
moderado mucho mayor en la minas; calor degradante, alterante,
debilitante y espesante. Tal calor es profundamente desconocido
por nosotros puesto que no es el calor del sol, y mucho menos el
del fuego sino un calor mezcla y confusin de estos, hecho en
forma asombrosa por la naturaleza.
RAZN CUARTA
Del mismo modo, aquello para cuya generacin no sera suficiente la vida de un hombre no puede ser hecho por el arte; y
puesto que para la generacin de los metales no es suficiente la
vida de un hombre, aqu tenemos la mayor porque toda generacin y corrupcin es medida por un tiempo determinado, as cada
cosa tiene un tiempo determinado en su generacin para recibir
su forma propia gracias a la cual adquiere su ser completo. Del
mismo modo, es evidente que el tiempo de la generacin del oro
de forma natural segn dicen los alquimistas es de miles de aos,
tal como lo refiere Geber en su obra y Rasis en su libro de perfecto magisterio.
Puesto que ningn hombre puede alcanzar tal espacio de
tiempo ya que apenas llegara a los cien aos, parece absurdo
decir que por el arte de los alquimistas se produce oro y plata
verdaderos. Y cmo responderan a esto: qu hacen para abreviar el tiempo? Pues lo que la naturaleza hace en miles de aos
gracias a un calor suave y moderado, nosotros lo hacemos en un
mes, o en un tiempo ms breve o ms largo, pero con calor de
fuego fuerte, porque un agente fuerte hace en breve tiempo lo que
uno dbil hace en largo, y porque el arte imita a la naturaleza y
acelera su obra y se apresura.
53
Sin embargo, debemos decir que es imposible que hagan esto

y menos an con los metales puesto que los metales proceden de
vapores sutilsimos disueltos por mercurio con la sustancia del
azufre gracias a un moderado calor hmedo y seco en las cavernas profundsimas de la tierra, manteniendo la humedad que se
aparta de la sutil y terrena sequedad que se oculta all, y un calor
moderado espesa esos vapores envolvindolos por todas partes,
disolviendo, sublimando y espesando hasta llegar a algn tipo de
enfriamiento, y as conserva, digiere, debilita y espesa esa humedad que es la causa de la fusin metlica, y de este modo, por fin,
se convierten en metal. Si quisiesen abreviar el tiempo de coccin
en aquella materia, por exceso de calor, de fuego, disiparn la
humedad que es causa necesaria de la fusin metlica y, en consecuencia, no se generar forma alguna de metal, por lo que esta
solucin no es vlida.
RAZN QUINTA
Adems, cuando falta un lugar apropiado para generar una
cosa, dicha cosa no se puede generar, y en el arte de la alquimia
esto es lo que sucede. As pues la mayor es evidente porque el
lugar sirve tanto para la conservacin como para la generacin de
la cosa. De donde Porfirio dijo que el lugar es el principio de la
generacin y su progenitor. Y Platn dijo que la naturaleza generadora dot a algunos lugares de la tierra con ciertas virtudes que
se encuentran ocultas en ellos. Como tambin ocurre en las plantas y en las otras cosas que son de utilidad segn su propia naturaleza. Y que esto es cierto lo podemos observar tanto en los
animales, como en los vegetales y en los minerales. Pues no pueden generarse en cualquier parte que quieras ni los vegetales, ni
los minerales ni los animales, de la misma forma que habitan
segn la diversa naturaleza de los lugares como dispuso la naturaleza generadora segn el precepto y la orden del Glorioso Dios.
La menor se deduce de lo anterior y de la experiencia tambin
podemos deducirlo porque hacen sus cocciones y digestiones y
54
cambios en lugares extraos a la intencin de la naturaleza: en

vasos de cristal. O de piedra, o metlicos o de arcilla, sin embargo, la naturaleza hace lo propio en el seno de la tierra y de forma
oculta.
RAZN SEXTA
Del mismo modo, efectos que pertenecen exclusivamente a la
naturaleza no pueden ser generados por el arte, pero la generacin de metales es efecto exclusivo de la naturaleza sola, por
tanto conocemos ya la mayor, porque la generacin y la corrupcin proceden de un principio intrnseco, y la naturaleza es un
principio intrnseco que produce formas sustanciales en las cosas.
El arte, en cambio, es un principio extrnseco que acta solamente en la superficie mediante una alteracin. Del mismo modo
puesto que la naturaleza genera cosas mediante la mezcla de los
elementos, y tal mezcla es por obra de Dios bendito y todopoderoso y por obra de la naturaleza, como dice Galeno en el libro
primero de su obra Sobre las complexiones44. La menor es evidente porque los metales son producidos gracias a un principio
intrnseco por la naturaleza por generacin y corrupcin mediante
diversas mezclas.
RAZN SPTIMA
Si aquello que con ms razn parece que debe existir en las
cosas, no existe, tampoco lo que con menos motivo. As, puesto
que en las mezclas ms dbiles parece que el arte puede seguir a
la naturaleza y no puede, mucho menos en las ms fuertes. La
mayor es evidente por s misma.
44
Obra del mdico de la antigedad Galeno ( Ttulo original: Peri

Krizeon), que versa sobre la naturaleza y relacin de los sistemas
orgnicos de cada individuo y que fue traducida al latn del griego
original por Burgundio de Pisa en el siglo XII
55
La menor se manifiesta al pensamiento porque dependiendo

de que la mezcla de los elementos sea fuerte o dbil as ser, en
consecuencia, ms fcil o difcil su generacin y corrupcin; de
esta manera, el caballo, el pez y todo ser vivo fcilmente pueden
ser corrompidos ya que proceden de una mezcla fcil, en cambio
el oro y la plata, no son fcilmente corruptibles pues proceden de
una mezcla difcil.
Puesto que en la generacin del caballo y del pez que son de
dbil mezcla, el arte no puede seguir a la naturaleza, con ms
motivo en la generacin de stos que son de mezcla fuerte como
el oro y la plata. Geber ofrece esta razn y su solucin.
RAZN OCTAVA
Del mismo modo, es imposible transmutar una especie en
otra, y los metales se diferencian entre s por la especie. Por tanto
la mayor es manifiesta gracias al libro cuarto de los meteoros del
filsofo.45 La menor es evidente del mismo modo puesto que no
tienen las mismas propiedades ni operaciones, y, consecuentemente, tampoco las mismas formas, pues conciertan solamente en
el gnero que es ser metal, como el hombre y el caballo convienen en este gnero que es ser animal, pero se diferencian uno del
otro por las caractersticas propias de cada uno; por tanto del
hombre no se puede hacer un caballo y viceversa, ni, por otra
parte, de un metal se puede producir otro, y viceversa. Geber
ofrece esta razn y su solucin.
RAZN NOVENA
Quien ignora los principios originales para la generacin y la
introduccin de la forma en alguna mezcla, no sabe cmo hacer
dicha mezcla, y los alquimistas son as. Por tanto, la mayor es ya
45
Se hace referencia a la obra de Aristteles Liber quartus metheororum traducida del griego por Miguel Escoto. (Catlogo de manuscritos de la Universidad de Salamanca) (N. T.).
56
manifiesta porque los principios originales para la generacin e

introduccin de forma son las estrellas y los cuerpos celestes
gracias a su movimiento y la luz, como quiere el filsofo en su
libro del cielo y del mundo, y en su libro sobre las causas de las
propiedades de los elementos46; pues estos mismos son los que,
movidos primeramente por la Suprema Inteligencia, se encaminan a completar la generacin y corrupcin de las cosas nacidas,
a la conservacin de las especies y, gracias a ellos se da la forma
y la perfeccin y esto se produce en un instante, al llegar una
estrella a un lugar determinado del firmamento, y por su influencia se introduce la forma en un instante y momento. La menor es
evidente de su propia confesin e incluso sin su confesin, pues
ignoran las posiciones determinadas y los aspectos de las estrellas
gracias a los cuales se les da la forma del oro y la plata en una
materia determinada, y por esto este es un arte frvola y vana.
Geber toca esta razn tambin en su Summa, y la soluciona.
RAZN DCIMA
Tal como se relaciona el arte con la naturaleza as las cosas
artificiales se relacionan con las naturales, y puesto que el arte no
es lo mismo que la naturaleza ni puede serlo, por tanto las cosas
artificiales no sern lo mismo que las naturales ni podrn serlo,
por lo que el oro artificial no ser nunca lo mismo que el natural.
La mayor es ya conocida. La menor es evidente porque la naturaleza da forma al compuesto en el instante. El arte, en cambio,
paulatinamente; y la naturaleza presupone la materia, en cambio,
el arte la fabrica como se dice en el libro segundo de la fsica.
Del mismo modo tambin porque todo lo artificial es obra
deseada y voluntaria, como elegible y querida, como se deduce
del libro sexto de la metafsica, y la obra misma cambia de mu46
Se hace referencia a la obra De caelo et mundo cum comentario

Averrois, original de Aristteles y con los comentarios del sabio andalus Averroes, traducida del griego por Miguel Escoto.(Catlogo de
manuscritos de la Universidad de Salamanca) (N.T.)
57
chas maneras junto con la voluntad del artfice, en cambio, la

naturaleza es ordenada y siempre la misma; por tanto el oro artificial no ser nunca lo mismo que el natural.
RAZN UNDCIMA
Geber: es ms fcil destruir una cosa que crearla, pero nosotros apenas podemos destruir el oro de manera que se corrompa
su forma sustancial, por tanto no se podr construir tan rpido
como dicen. La mayor y la menor se deducen por si mismas.
RAZN DECIMOSEGUNDA
La misma experiencia nos ha mostrado que la costumbre de
los antiguos filsofos era tratar las ciencias sin envidia con sus
discpulos y con la posteridad en sus escritos, o ensear verbalmente, sin embargo no encontramos a ninguno de los antiguos
filsofos en este arte que haya hecho esto, por lo que parece que
ignoraban el arte, en consecuencia parece ser que este arte no sea
posible.
Vemos que en otras ciencias cualquiera los filsofos antiguos
en realidad transmitan lo que saban de esa ciencia, porque los
filsofos desean que los dems se vuelvan semejantes a ellos. De
ah que el filsofo en el primero de su Metafsica nos diga que la
seal de la ciencia es poder ensearla; sin embargo nosotros slo
encontramos papeles antiguos y extraas fbulas poticas y cosas
ilusorias y falsas y palabras llenas de ambigedades que parecen
mentiras totales y errores como cuando hablan de la forma de
operar en la alquimia.
Por tanto, de esto es bastante evidente que el arte no es verdadero, y lo que es peor todava, los secuaces de stos multiplican los errores sobre los errores diariamente y los extienden hasta
el infinito. Esta razn toc Geber en segundo lugar y la resolvi.
58
RAZN DECIMOTERCERA
Tambin vemos nosotros que este arte ha sido durante largo
tiempo buscada por los sabios antiguos y por los filsofos con
gran empeo, y no ha sido encontrada, y tambin vemos que si su
invencin hubiera sido posible, ya hace tiempo que hubiese sido
inventada.
Del mismo modo ha sido buscada por los reyes y prncipes
que poseen infinitos tesoros y tienen a su cargo abundancia de
grandes filsofos, y no ha sido encontrada aunque la deseaban y
gastasen en ello enormes fortunas. As pues este arte a todos nos
parece vaco. Esa razn y su solucin dio Geber.
RAZN DECIMOCUARTA
Esta razn es especialmente fuerte segn sus propios argumentos pues dicen ellos que en el arte mayor existe una nica
piedra que hace blanco y rojo segn lo que ellos mismos quieran
preparar; que endurece los metales blandos, como al convertir en
oro a Saturno y a Jpiter47; y que ablanda a la plata y a los metales duros como al convertir en oro el cobre y el hierro; y que
coagula el mercurio al convertir la plata en oro48.
Pero contra estos se puede argumentar as: es imposible poder ejecutar con algn elemento dos operaciones que sean contrarias entre s, y ya que esta piedra es slo una, de esto deducimos
la mayor porque al ser nica la forma de cualquier cosa y nica
tambin su perfeccin por si, del mismo modo ser nica la operacin procedente por si de aquella forma, como se ve claramente
en el libro segundo del De generatione et corruptione.
Pero si fuesen dos operaciones contrarias procedentes de una
misma forma, convendr necesariamente que una de aquellas
operaciones proceda de aquella forma por si en primer lugar y la
47
Saturno es el plomo y Jpiter el estao (N. T.).

Puesto que mercurio en latn es argentum vivum, es decir, plata
viva
48
59
otra por accidente; y en segundo lugar, porque es imposible que

existan igualitariamente dos contrarios en la misma cosa.
La menor es evidente porque esta piedra, segn ellos, es nica y por tanto nica ser tambin su forma y en consecuencia
nica su operacin por s; por tanto, Cmo podra ser que ablande determinados metales y a otros los endurezca por s y primeramente? no parece que esto pueda ser cierto, ya que una cosa la
hace por s y la otra por accidente y esto no puede producir verdadero oro o verdadera plata despus de que haya sido cambiado
por accidente tanto lo que ha sido ablandado como lo que ha sido
endurecido. Vemos pues que el agua no tiene potencia de enfriar
y calentar por si y primeramente, lo mismo ocurre con el fuego,
puesto que una cosa ocurrir por si y primeramente y otra por
accidente.
Convendra proponerles que son dos las piedras en el arte
alqumica de las cuales una endurece por s y colora y otra ablanda por s y colora? Esto ciertamente va contra estos que afirman
que es una sola la piedra.
Y de la misma forma, cual fuese la diversidad de las piedras
entre si, tal sera la diversidad de las formas introducidas por ellas
en los metales, por tanto no ser la misma forma introducida en
este oro que en aquel o la introducida en esta plata que en aquella.
Por otra parte, en lo que respecta al cambio de los colores
admitimos que se pase en primer lugar al blanco y despus al
rojo, y que aquello que quisieran preparar sea tintado en segundo
lugar por otros mltiples colores, porque bien sabemos que es
posible que las cosas, especialmente los minerales, pueden licuarse por coccin y alternativamente y que la mezcla puede
cambiar de color en color, pero hacer aquellas dos operaciones
contrarias, eso se debe considerar imposible. De lo que se sigue
ciertamente que este arte es nada.
60
RAZN DECIMOQUINTA
Adems, si lo que es ms parece que est, y no est, tampoco
aquello que es menos. Pero parece que el arte de la alquimia debera poderse encontrar en las cosas cercanas a la sustancia del
oro y la plata y no se encuentra, por tanto ni mucho menos se
encontrar en las que son remotas, y con menos razn an en las
que son remotsimas, es decir, nunca. La mayor es as conocida.
La menor es evidente porque las cosas cercanas al oro y la plata
son de la misma materia y naturaleza que ellas porque son idnticos sus principios o proceden de los mismos principios, y porque
todo lo similar entra ms en los similar por mezcla y licuefaccin
que en lo extrao.
As pues, encontramos algunos minerales que son llamadas
espritus de los metales, de los que se generan los metales y que
podramos decir que son sus principios, como son el mercurio y
el azufre, en los que tienen su origen todos los metales como
podemos comprobar en el libro cuarto de los meteoros y por los
propios alquimistas. Est tambin el oropimente49 y el espritu de
la sal del amoniaco, pero el oropimente es de la naturaleza del
azufre y la sal del amoniaco es de la naturaleza de la sal; y tambin el jabn de los metales entre los que se incluye aunque no
sea de su misma sustancia.
Existen tambin otros espritus secundarios como la marcasita, la magnesia y la tutia; pero la marcasita y la magnesia son
espritus de naturaleza mixta de azufre y mercurio, la tutia, en
cambio, es humo sutil de los metales disuelto por estos que son
principios de los metales o proceden de estos mismos principios
excepto la sal del amoniaco.
Hay por tanto siete espritus alqumicos, de los cuales cuatro
son los principales como el mercurio, el azufre, el oropimente y
49
Mineral compuesto de arsnico y azufre, de color de limn, de textura laminar o fibrosa y brillo craso nacarado. Es venenoso y se emplea en pintura y tintorera. Diccionario de la RAE vigsimo primera
edicin (N. T.).
61
la sal del amoniaco; y tres son secundarios y compuestos, como

la marcasita, la magnesia y la tutia, siendo el azufre y el mercurio
los elementos en los que los dems tienen su primer origen.
De lo dicho, no queremos destacar otra cosa ms que solo los
metales y los espritus son necesarios para la obra, porque unos
entran en los otros y se impregnan mutuamente y se mezclan en
la fusin y son alternativamente principio y principiado porque
slo ellos parecen ser los nicos que tienen vecindad en cuanto a
la materia y la naturaleza.
As pues es necesario sacar esta piedra o bien de los metales
mismos o de los espritus, o por mezcla de ellos, o de todos, o de
muchos, o de unos solamente.
Pero de los metales mismos esto parece imposible porque segn los filsofos de la alquimia esta piedra mantiene con los
metales el mismo tipo de relacin que la forma con la materia o
el alma con el cuerpo, por tanto conviene que ella misma sea de
una sustancia sutilsima. Pero, puesto que los metales son de
sustancia grosera en todo, no parece que pueda ser sacada de
ellos. Por eso dice Geber en su Summa en el captulo sobre la
preparacin de Saturno: Volvindonos pues a nosotros mismos,
atormentndonos por las aflicciones de la meditacin en el mes
de las reflexiones, tomamos en consideracin que en lo profundo
de su naturaleza existen cuerpos diminutos y en los que nada
brillante se puede encontrar, ya que no existe en ellos, segn la
naturaleza; en consecuencia, no se puede sacar de ellos ninguna
sustancia brillante. Tampoco de los cuerpos perfectos, como del
oro o la plata, porque lo que es perfecto en extremo no necesita
ser perfeccionado porque no han sido regulados para otro fin.
Y as dicen que calcinan estos cuerpos, y los disuelven, los
destilan y los coagulan, y hacen con ellos otras muchas operaciones de tal modo que esto que es corporal y grosero se hace espiritual y sutil, y que despus alteran los metales aadindoselos y
hacen verdadero oro y plata. Nosotros decimos que su experiencia est firmemente contra ellos porque cul es su obra lo declara
el fuego, pues al alterar cualquier cosa por la violencia del fuego,
62
desaparecen las pruebas de las cosas y no permanecen, y as se

vuelven irreales al estar alteradas.
De igual modo, tampoco parece que pueda ser hecho a partir
de los espritus, porque mediante la experiencia se descubre que
los espritus se pueden fijar o no fijar y que su naturaleza es fugitiva al fuego. Se percataron de que stos, no siendo fijos, se adhieren intilmente a los cuerpos ya que no perseveran en el fuego
sino que huyen paulatinamente de ellos y abandonan esos cuerpos inmundos y elevan esos cuerpos con ellos en el humo y se
desvanecen con ellos al mismo tiempo. No es posible entrar en
estos cuando estn fijos porque no se funden, al ser como la tierra
lapdea o la roca, y no penetran ni se mezclan ni modifican sino
que se funden en una fusin vitrificatoria como todo aquello que,
quemado e incinerado por un gran fuego, termina convirtindose
en vidrio.
Y nada vitrificado puede penetrar los metales porque la fusin metlica se produce por la conservacin de la humedad natural. En cambio la fusin vitrificatoria se produce a partir de la
consuncin de la humedad radical de algo que se ha quemado. Y
por esto de la ceniza de algo puede hacerse el vidrio, pues nosotros vemos que, habiendo sido calcinados y quemados por el
fuego, el plomo y el estao se convierten en vidrio al acercarlos
despus a un fuego adecuado como hacen todos los que vitrifican
vasos. Y por esto es imposible que tal vidrio ni vuelva cualquier
otra cosa en metal ni en la fusin metlica porque ha sido consumida totalmente la humedad radical que era la causa de la fusin
metlica.
De todo lo dicho se hace manifiesto que es estpido el discurso de algunos imbciles e ignorantes de los principios de la
naturaleza que dicen que el vidrio se puede hacer maleable como
el metal. Pues aquella misma humedad que es la causa de la fusin metlica es tambin la causa de la maleabilidad y de la extensin en todas direcciones bajo el martillo.
63
Como en el vidrio o en cualquier otra cosa vitrificada no se

encuentra aquella tal humedad que ha sido consumida, es imposible, por tanto, en ellas la fusin metlica o la maleabilidad y
tambin es imposible la vuelta del vidrio o de la cosa vitrificada a
la sustancia metlica ni tampoco a la maleabilidad. Pues no hay
en el mundo cosa que tenga esta tal humedad como en los metales, o, si la hay, la tienen informe como los elementos de los metales, o terminada de manera distinta por sus formas, como la
marcasita, el antimonio y otras similares puesto que la diversidad
de las formas hace que aquella misma humedad alcance formas
diferentes y pueda ser modificable de diversos modos. Y esto
sucede debido a la diversa proporcin de los elementos componentes en la mezcla y su diversa manera de comportarse en tanto
en cuanto stos son regidos por los cuerpos celestes aunque los
elementos sigan siendo los mismos.
Esto es evidente porque de la misma manera que las propiedades y las caractersticas de unas especies determinadas no se
encuentran fuera de esas especies, del mismo modo las propiedades y caractersticas propias de los gneros no se encuentran fuera de sus propios gneros. Puesto que es caracterstica propia de
este gnero la extensin bajo el golpe del martillo, ya que es metal, y esto conviene propiamente slo al metal, por tanto no convendr a ninguna otra cosa del mundo. O si conviene al vidrio
preparado de una forma tan artificiosa, como dicen, es necesario
que ellos confiesen que aquel vidrio es un metal o algo de una
especie parecida al metal como por ejemplo el oro, o el hierro o
el cobre o cualquiera de los otros, lo que es totalmente falso; o,
por otra parte, convendr que estos digan que sta no es caracterstica propia del metal, lo que es igualmente falso y un total contrasentido. De igual forma, del metal es propio que se mezcle con
la materia cercana debido a su similitud.
En cambio, el vidrio o cualquier otra cosa vitrificada no se
mezcla en la fusin del metal sino que flota como el aceite y toda
la grasa del agua; as pues, este vidrio artificial no se mezcla, sino
que flota. Pero si se mezclase no se llamara vidrio sino metal y
64
estara entre el nmero de los metales, lo que es totalmente falso.

Del mismo modo, si hubiese cualquier otra cosa, aparte del metal,
digna de tener esta propiedad y pasin ya dicha, el ms digno
sera aquel que participase de la misma humedad, como la marcasita, la magnesia, la tutia, el antimonio, pero estos no la tienen,
por tanto muchsimo menos el vidrio o cualquier otra cosa vitrificada puesto que han sido despojadas de dicha humedad. Y as,
por esta especial y singular humedad de este modo distribuida,
que es la causa de la maleabilidad y de la licuefaccin, sucede
que los metales son capaces de adherirse a la negra piedra raspando y frotando, lo que no puede sucederle a la marcasita y a los
que son semejantes entre s, por tanto, mucho menos al vidrio. Y
por esta misma similitud en la sustancia de la humedad ocurre
que el mercurio se adhiere a los metales todos, pero no a la marcasita y tampoco a los que son semejantes, por tanto mucho menos al vidrio, sea artificial o no.
De la misma forma todo vidrio o cuerpo vitrificado se parte,
se quiebra y se rompe cuando sbitamente se saca al aire fro
despus de calentarlo o se sumerge en agua, ningn metal participa de esta caracterstica por la causa ya dicha.
Adems, toda imagen puede ser hecha en los metales fros y
caliente bien por escultura bien por incisin, en cambio en el
vidrio no, a no ser que est quemado y licuado, e incluso en este
caso slo por escultura, lo que es debido a la diversa humedad al
recibir tal caracterstica. Esta facultad de ser maleable parece ser
propia slo del metal y de todos los metales.
Sin embargo, los metales se diferencian entre s por su maleabilidad, en la fusin y en la combustin y en las restantes operaciones debido a la diversidad de su degradacin y la mezcla del
azufre. En cambio, los vidrios se diferencian entre s por su rpida o lenta fusin, por su transparencia u opacidad, y por su coloracin diversa, segn el grado de sta o por otras facultades propias, y por la diversidad de las cenizas de los distintos materiales
quemados. De la misma forma los metales cuando son fundidos,
son de la naturaleza del mercurio y como las piedras flotan en el
65
mercurio, as de la misma forma flotan en los metales fundidos y

no ceden, sin embargo el vidrio fundido cede a estos por su viscosidad tenaz y ajena.
No hay sin embargo nada fundible excepto los metales que
tenga esta cualidad a no ser el vidrio incandescente y fundido
dada su gran viscosidad, pero no cuando se enfra debido a su
privacin de humedad.
Existe mayor viscosidad en el metal enfriado o incandescente
que en el fundido, por eso se expanden sus partes en la maleacin, pero se separan cuando est fundido. Cualquiera, operando
por casualidad, podra hacer una obra vitrificada. Aleje su mano
de esa obra y ponga fin a su trabajo. Por tanto es evidente que los
espritus vitrificados no entran y, en consecuencia, no alteran. Del
mismo modo, por las razones ya dichas, parece que esto no se
puede hacer por la mezcla de esos elementos. Puesto que este arte
no parece encontrarse en la sustancia ms semejante y afn a la
sustancia de los metales, en consecuencia, mucho menos en las
que no son afines y mucho menos an en las que son muy diferentes, por tanto nunca.
RAZN DECIMOSEXTA
Tambin parecen decir que ellos no generan metales de la
nada sino que perfeccionan lo que es imperfecto, afirmando que
slo el oro y la plata son perfectos y que los restantes, en cambio,
son imperfectos.
Nosotros decimos que esto no puede ser. Puesto que en las
cosas naturales toda materia que tiene un ser permanente est
completa por su forma sustancial, y puesto que la materia del
estao, del plomo, del cobre y del hierro tienen ser en ellos mismos y su ser es tan permanente como la materia del oro o la plata,
en consecuencia, la materia est completa en ellos por su forma
sustancial como la materia del oro y la plata. De donde la mayor
es evidente, porque lo que est en cierta forma en desarrollo no
permanece en esa naturaleza excepto cuando llega al final de
66
dicho desarrollo en el que adquiere su forma sustancial completiva: pues, si no lo completan, se corrompen y rpidamente. Por
eso no permanecen los fetos abortivos, porque an no tienen
forma completiva o porque no han completado los rganos que
sirven a su forma sustancial. Del mismo modo en las semillas
abortivas ocurre esto mismo porque ni permanecen ni multiplican
la especie al estar privadas ellas mismas, de la misma forma que
en los anteriores casos. La menor se deduce de su sentido mismo.
Pues vemos que el estao, el plomo y los dems tienen permanencia por si en la naturaleza lo mismo que el oro y la plata la
tienen por s; sin embargo esto no sucedera a no ser que estuviesen completos en su forma sustancial. Por tanto, dicen falsamente
que estos metales sean perfectos e imperfectos los otros y de ah
que puedan ser convertidos en aquellos y ordenados a ellos. Pero
ciertamente el estao no est ms o menos ordenado hacia el oro
o es ms o menos convertible en oro.
RAZN DECIMOSPTIMA
Tambin cualquier cosa que es multiplicada por la naturaleza
en su especie por continua generacin y perseverancia debe estar
completa en su forma sustancial; sin embargo estos metales, que
son llamados imperfectos, son del mismo modo que el oro y la
plata. Por tanto la mayor es evidente porque ninguna cosa natural
del mundo es multiplicada por la naturaleza excepto que est
completa en su forma sustancial. La menor es evidente conforme
al sentido. As, que no sean llamados unos metales imperfecto y
otros perfectos, sino mejor unos nobles y otros innobles. Los
innobles no se pueden convertir en nobles como dicen, lo mismo
que no vemos cmo una cabra se ennoblece al convertirse en
caballo, ni un caballo se ennoblece al convertirse en hombre. As
pues aquellos metales innobles ni se pueden hacer nobles, como
dicen, ni se pueden convertir en ellos: precisamente porque estos
son imperfectos y aquellos perfectos, como dicen. Ve la solucin
de esto, y tendrs la verdad.
67
RAZN DECIMOCTAVA
Tambin lo que no est ordenado segn esta misma ltima
disposicin no puede tener forma sustancial y especfica, pero el
oro y la plata alqumica no estn ordenados segn esta misma
ltima disposicin, como el oro y la plata natural. De donde ciertamente la mayor es evidente porque la forma sustancial o especfica es la que viniendo en ltimo lugar y dispone la cosa para su
finalidad propia y la completa. Cuando no se produce esta ltima
disposicin, la forma sustancial y especfica no se dar, y, en
consecuencia, tampoco sern de la misma especie. La menor es
evidente a la vista, porque la alquimia funde los metales al fuego
e impone sus medicinas exteriores informantes en ltimo lugar, y
esto no lo hace la naturaleza.
RAZN DECIMONOVENA
Si la generacin de una cosa no es la misma que la de otra,
estas cosas no sern idnticas, pero si la generacin de una cosa
es igual a la de otra, ambas sern idnticas, como dice el filsofo
en el libro siete de los Tpicos50. Pero la generacin del oro y la
plata por la naturaleza y la que se hace por medio del arte, no son
la misma, en consecuencia, las cosas generadas no sern las
mismas. De igual forma el argumento sobre la corrupcin es el
mismo. De donde el arte de la alquimia no es verdadero sino
fantstico. La mayor y la menor son por si mismas manifiestas.
RAZN VIGSIMA
Ningn ente que est sujeto a los cambios de la fortuna puede
ser verdad ni ciencia, sin embargo la alquimia es de este modo,
50
Topica, del griego , es una obra de Aristteles sobre la retrica en sentido amplio, en la que se ofrecen una serie de tpicos o
lugares comunes que sirven para desarrollar argumentos (N. T.).
68
por tanto la mayor es evidente por el filsofo en el primero de los

Posteriores51 quien dice que toda ciencia debe tratar sobre lo
necesario y perpetuo y sobre lo incorruptible, sin embargo lo que
versa sobre lo imposible es otra cosa diferente, y la alquimia no
parece que sea del primer tipo.
Del mismo modo, si la verdad sigue a la naturaleza, esto ser
siempre o muy frecuentemente porque son cosas naturales, como
se dice en el libro segundo de los de la fsica. La menor es evidente porque raramente, mejor an, muy raramente sucede que
ellos mismos confiesen que el artfice imita a la naturaleza lo que
raramente sucede y de forma fortuita como se prueba en el segundo de los de la fsica.
RAZN VIGESIMOPRIMERA
Aristteles en el final del cuarto de los Meteoros expresamente niega que la alquimia antigua sea verdadera, sino que
afirma que es sofstica y fantstica; aunque dicen algunos que
aquellas palabras son de Avicena52 que aadi estas cosas, lo que
no creemos que sea cierto. Avicena en el principio de su carta al
filsofo Asten de Recia alega sobre esta contradiccin diciendo
as: Y existe la opinin de que aquel Aristteles que trabajaba en
la bsqueda del bien y de la ciencia mucho contradijo e incluso
51
Analytica posteriora, traduccin latina del griego

, obra compuesta por Aristteles en dos libros sobre la demostracin, la definicin y el conocimiento cientfico (N. T.).
52
Avicena o Ibn Sin (como fue llamado en persa y en rabe) naci en
el ao 980 en Afshana (provincia de Jorasn, actualmente en Uzbekistn), fue un famoso mdico que introdujo la doctrina aristotlica en
Occidente aunque fuertemente influida por el pensamiento neoplatnico. Tuvo gran influencia en pensadores medievales como Toms de
Aquino o Dun Scoto (N. T.).
69
anul las opiniones de los que practicaban la alquimia. De donde as dice el filsofo Aristteles literalmente53:
Que sepan siempre los alquimistas que la especie no puede
ser cambiada (esto es, las formas sustanciales de las cosas)54 pero
pueden hacer cosas semejantes a ellas (esto es, en los accidentes
comunes) y tintar (esto es, dar color) rojo (esto es, cobre) cetrino
(estos es, color semejante al oro) para que parezcan oro (esto es,
en cuanto al aspecto) y blanco (esto es plata, estao o plomo)
tintar con el color (esto es con el cetrino) que quieran hasta que
sea muy semejante al oro o al cobre (esto es, en lo que respecta a
la vista en los accidentes comunes).
Pueden tambin hacer desaparecer las inmundicias del plomo
(para que parezca oro o plata) aunque siempre ser plomo (esto
es, como era antes en forma) Y si pareciese plata, obtendrn en l
(esto es, en el plomo as cambiado) cualidades ajenas (esto es,
semejantes a las cualidades del oro o de la plata) para que se
equivoquen los hombre en esto como quienes reciben sal (esto es,
comn) y sal de amoniaco (porque parecen lo mismo y no lo
son).
Por lo dems que la diferencia especfica ( esto es, sustancial)
sea anulada por otro ingenio (esto es, el de la alquimia) no lo creo
posible (si no se corrompe la primitiva forma sustancial) y no es
posible que una complexin (esto es, una forma sustancial que
sigue a la complexin) se pueda convertir en otra (esto es, forma)
porque esos sensibles (es decir, accidentes sensible) no son diferencias (esto es, formas sustanciales) por las cuales se pueda
cambiar la especie (esto es, la forma) sino que son accidente y
propiedades (esto es, lo que se aparece al sentido); en verdad, sus
diferencias (esto es las formas sustanciales que contienen la espe-
53
Fragmento del texto de Avicena-Aristteles De congelatione et

conglutinatione lapidum, cap 3, De quatuor speciebus corporum
mineralium(N.T.)
54
Lo que aparece entre parntesis son los comentarios del autor a las
palabras literales de Avicena-Aristteles.
70
cie) no son conocidas(porque no pueden ser percibidas por los

sentidos).
Puesto que ciertamente, la diferencia no es conocida (por el
sentido) Cmo puede ser conocido si ha sido anulada o no?
(esto es, de ninguna manera, porque no es percibida por los sentidos) o Cmo puede ser anulada? Pero la expoliacin (esto es, la
ablacin) de los accidentes como del vapor (esto es, porque aquellos son accidentes que se perciben por los sentidos) del color, del
peso o, por lo menos, su disminucin, no es imposible (esto es,
ocultar los accidentes) porque contra esto no consta razn alguna.
Por otra parte, la proporcin de la composicin (esto es, la
proporcin de la mezcla a la que sigue la forma sustancial) de
estas sustancias no ser en todos la misma (sino slo similar); as
pues, sta no puede ser cambiada en aquella (esto es, segn la
forma ciertamente, pero slo aparentemente) a no ser que por
casualidad la reduzcan a la materia prima (esto es, desnuda de la
forma primitiva bajo la que estaba y de cualquier otra). Entonces
se cambiarn en otra cosa que eran antes.
Por otra parte, esto (esto es, la reduccin a la materia prima y
desnuda) se hace por la simple licuefaccin, pero a stas le suceden a partir de esto (esto es, de la licuefaccin) algunas cosas
extraas etctera (esto es, aparentes y sofsticas).
Los metales no pueden ser cambiados en oro a no ser que antes sean reducidos a la materia prima, entonces se podrn cambiar
en lo que no eran antes. Por otra parte, la reduccin de estos a la
materia prima no puede hacerse por la mera licuefaccin de estos
sino que es necesario que le sucedan algunas cosas extraas a la
naturaleza de los metales, y esto slo sera gracias al arte.
Sin embargo por estas palabras del filsofo se ve tambin que
el arte de la alquimia no puede ser conforme a la verdad pura y
cierta, sino slo conforme a la fantasa y la decepcin. Y as, de
sus palabras obtenemos cinco razones, de las cuales la primera es
referida a la parte de los accidentes comunes y es:
71
RAZN I de Aristteles y XXI segn el orden55

Quien cambia las cosas segn los accidentes slo, no las
cambia verdaderamente de especie en especie; pero los alquimistas cambian los metales alternativamente, por tanto la mayor es
manifiesta porque la principal diferencia entre las especies es
segn la forma y la diferencia segn los accidentes es propia de
los individuos de la misma especie. Se prueba la menor: los metales difieren por su parte en la especie porque no tienen las mismas formas pero tienen algunos accidentes similares en el color,
en el peso, o en otros accidentes. Tal cambio en los accidentes es
una alteracin y no una transmutacin, de donde aunque limpien
de inmundicias el plomo y lo coloren para que parezca oro o
plata, sin embargo, segn la forma sustancial sigue siendo plomo
como antes, porque se le han introducido cualidades ajenas pero
no otra forma sustancial, y estos accidentes enajenan a los hombres que los contemplan y los inducen a error de tal modo que
dicen que eso mismo es oro o plata aunque en el asunto no haya
verdad alguna, como quienes contemplan la sal comn y la sal
del amoniaco porque ambas poseen la naturaleza de la sal y es
comn a ellas el gnero de la sal, creen por esto que son idnticas
aunque se diferencian en su especie.
RAZN II de Aristteles y XXII segn el orden
La razn segunda procede de la parte de la corrupcin de la
forma preexistente. Y esta razn es: quien no cambia algo por la
corrupcin de la forma sustancial y especfica preexistente, no lo
transmuta en otra especie, y los alquimistas no hacen esto. Esta
razn casi se reduce a otra, esto es, a la primera, y se prueban la
mayor y la menor segn lo anteriormente dicho.
55
Aqu el autor ha cometido un error de clculo, ya que sta sera la

vigsimo segunda razn segn el orden que llevamos en las razones
ya enunciadas (N. T.).
72
RAZN III de Aristteles y XXIII segn el orden

Se toma la tercera razn a partir de nuestro juicio, esto es,
que no podemos verdaderamente conocer si algo ha sido transmutado en otra especie o no; y esto porque lo que es desconocido
para nosotros en algn aspecto, no podremos saber si mediante
algn artificio puede ser cambiado o no, o cmo podra ser cambiado en otra cosa; las diferencias especficas de los metales son
de este tipo, por tanto la mayor se deduce de aqu porque de entes
desconocidos no puede haber ciencia ni arte, ni manera de introducir algo en ellos o corromperlos. La menor es evidente de forma parecida, porque las diferencias especficas en las cosas metlicas naturales son desconocidas para nosotros, no slo en los
metales, sino incluso en todas las cosas naturales, excepto quiz
en el hombre. Lo que nos es conocido de ellos son exclusivamente los accidentes, las propiedades y las pasiones, porque subyacen
a nuestro sentidos; por esto podemos corromperlos e introducir
otros, pero no podemos verdaderamente conocer y juzgar en los
metales alterados si de verdad han sido transformados en oro o no
porque todo el mundo juzga bien de aquello que conoce y de ello
es buen juez como queda claramente dicho en el primero de la
tica.56
RAZN IV de Aristteles y XXIV segn el orden
La cuarta razn se toma de la parte de la mezcla y de la proporcin de los ingredientes en la composicin y es la que sigue:
Las cosas que no tienen la misma proporcin en cuanto a la mezcla de los ingredientes en su composicin, no pueden ser las
mismas en cuanto a la especie, y los metales transformados por la
alquimia son as, por lo tanto la mayor es conocida porque de56
Se trata sin duda del libro I de la tica a Nicmaco de Aristteles,

obra que consta de diez libros que abarcan un anlisis de la relacin
del carcter y la inteligencia con la felicidad. Esta obra se constituye
en uno de los pilares sobre los que se asentar toda la tica occidental
posterior (N. T.).
73
terminada proporcin de ingredientes en la mezcla dispone dicha

mezcla de una forma determinada, y siguiendo dicha determinada
proporcin y no otra es como se diferencian de los otros. La menor se supone probada de lo anteriormente dicho. Cmo partiendo de esta ignorancia podra hacer este arte verdadero oro y
plata?
RAZN V de Aristteles y XXV segn el orden
La quinta razn se toma de la parte de la materia prima mediante la cual se produce toda generacin, corrupcin y transmutacin de especie en especie, y es la que sigue: todo lo que se
transforma de especie en especie debe ser reducido a su materia
prima, esto es, a su desnuda forma primera para que se introduzca
en aquella para la cual haba sido dispuesta; pero los alquimistas
no lo hacen as, por tanto la mayor es evidente porque reduciendo
una cosa a su materia prima es como se produce la generacin y
la corrupcin, y ese proceso se produce hacia la forma sustancial
y podemos llamarlo propiamente mutacin y no cambio como se
prueba en el quinto de los de la fsica.
En la alteracin, por otra parte, y en el aumento y la disminucin hay propiamente cambio, como se ha dicho ya. Por esto la
generacin va del no-sujeto al sujeto y la corrupcin al revs,
estando ambos en una oposicin contradictoria. Por otro lado, los
dems cambios son de sujeto en sujeto y en contraria oposicin;
la menor es evidente a la vista. Por tanto, los alquimistas como
no reducen los metales a su materia prima, entonces ni generan,
ni corrompen sino que solamente alteran. Pues licuan el metal en
el fuego y este mismo metal as licuado lo echan en algunas de
sus medicinas hechas por el arte de la alquimia para que se parezcan al oro o a la plata. Pero por la sola licuefaccin no se reduce a la materia prima sino que suceden algunas otras cosas
extraas y fantsticas; as, puesto que no hacen un metal desnudo
desde la forma primigenia en primer lugar, Cmo podran
transmutarlo en otra especie en modo alguno?
74
Y si quisieran decir que hacen sus medicinas y su piedra fsica propiamente por generacin y corrupcin y por una proporcin determinada en la mezcla y de los ingredientes y que con
esto transmutan metales de especie en especie, nosotros decimos
que aunque hagan sus medicinas por generacin y corrupcin y
por una proporcin determinada en la mezcla y pretendan as
transmutar de especie en especie, sin embargo, por la extensin
de esas medicinas sobre los metales fundidos al fuego, no ocurre
la corrupcin y la generacin del metal y, en consecuencia, tampoco la mutacin de especie en especie, sino alteracin exclusivamente, puesto que ni perfeccionan la materia ni la despojan de
su forma primitiva, bajo la cual permaneca; en consecuencia
convendra o suponer dos formas sustanciales en la misma materia, lo que es imposible, o convendra suponer a esta forma como
introducida por accidente, con lo que el metal sera idntico al de
antes. O, si se quiere, podramos dar forma a esta razn ltima de
manera distinta diciendo que el filsofo no recibe all la materia
prima que deba ser objeto de generacin y corrupcin, aunque
reconoce a la materia prima como cercana a la adopcin de forma
en alguna especie, como, por ejemplo, podemos decir que la materia prima del hombre es esperma y sangre menstrual, y de la
misma forma tambin en otros casos, aunque en gran medida las
materias primas nos son desconocidas.
Argumentemos de la siguiente forma: nada puede ser transmutado en otra especie a no ser que sea reducido a la materia
prima de la que fue generada aquella cosa, pero los alquimistas
no lo hacen as, de donde la mayor es conocida pues faltando la
materia prima cercana a alguna cosa, falta tambin la generacin
de dicha cosa porque no se introducen formas si no es a partir de
la potencia de una materia determinada.
La menor es manifiesta por esto mismo, porque la materia
cercana y el principio del oro y la plata, y tambin de los otros
metales son el mercurio y el azufre, como queda claro en el libro
cuarto de los Meteoros y afirman igualmente todos los filsofos
de la alquimia; pero stos no reducen slo por licuefaccin ni
75
pueden reducir aquello que intentan transmutar en mercurio y

azufre, por tanto nunca transmutan los metales realmente sino de
forma engaosa.
Pues si quisiramos hacer un hombre de carnes y legumbres
comestibles y de otros alimentos, sera conveniente hacer primero
sangre, y de la sangre esperma etctera; del mismo modo si quisiramos convertir algunos metales en oro y plata, convendra
hacer primero mercurio y azufre. Y esta razn no parece estar de
acuerdo con lo dicho por el filsofo como la anterior. Podramos
decir que recibe por materia prima a los cuatro elementos porque
toda mezcla se genera a partir de ellos y en ellos mismos est
toda mezcla en potencia confusa, ya que estn las materias primas de todas las mezclas y de este modo se puede hacer todo lo
que desees de todo lo que te plazca y se puede dar forma a esta
razn y ser probada con premisas como ya se ha dicho en la razn precedente, aunque esta razn no parezca conformarse a las
palabras del filsofo.
Y si todava quisieran decir que los metales no difieren en
especie, sino slo en algunos accidentes! como consideran muchos de ellos; es lo mismo que si por un solo movimiento de
alteracin el sano se volviera enfermo, o el hombre enfermo por
este movimiento de generacin y corrupcin se volviera sano; del
mismo modo los metales enfermos, por la sola alteracin y la
mutacin de los accidentes comunes y la enfermedad en los mismos que hacen la remocin, se sanaran y perfeccionaran y permaneciesen plata y oro verdadero.
Dijimos que, supuesto esto, llegan a un gran inconveniente
porque conviene que estos supongan que todos los metales son
oro en acto57, lo que es imposible; y argumentan que, aunque
57
Para poder explicar los cambios, Aristteles recurre tanto a la diferencia entre sustancia y forma, como a una nueva distincin metafsica
en el ser: el ser en acto y el ser en potencia: "El ser no slo se toma en
el sentido de sustancia, de cualidad, de cantidad, sino que hay tambin
el ser en potencia y el ser en acto, el ser relativo a la accin"(Metafsica, libro IX, 1). Por ser en acto se hace referencia a la
76
todas las cosas difieren entre s, sin embargo tienen necesariamente la misma forma sustancial en acto y slo secundariamente
los accidentes; por tanto si esto fuera as, como dicen, conviene
que estos necesariamente convengan o confiesen que todos los
metales enfermos tienen la misma forma sustancial en acto con el
oro y la plata: de esta forma, el plomo, el cobre y todos los dems
metales son en acto oro y plata, y puesto que todos tienen totalmente la misma forma sustancial en acto, tienen las mismas propiedades y pasividades en acto ya que las propiedades y las propias pasiones proceden inmediatamente de la forma sustancial.
Por eso sera necesario que todos los metales tuvieran las mismas
propiedades y pasividades en acto con el oro, tanto activas como
pasivas. Pero no las tienen, porque ni todas toleran exmenes al
fuego, como el oro, ni confortan al corazn como el oro, as pues
estas mismas difieren necesariamente en cuanto a la especie y no
slo en cuanto al accidente; de este modo, conviene que se cambien por un movimiento de generacin y corrupcin y no slo de
alteracin, pero esto los alquimistas no lo hacen, por lo que se
transmutan en la fantasa.
Pero si en este punto ellos quisieran decir que todos los metales son en acto como el oro y que tienen la forma sustancial del
oro en acto, no es, sin embargo, necesario que tengan las mismas
pasiones y propiedades en acto con el oro, porque su enfermedad
las oculta; por ejemplo, si algn hombre padeciese de epilepsia o
apopleja o locura o frenes, es evidente que no puede ejercer
operaciones de hombre. Del mismo modo la mujer, cuando padece sofocaciones de la matriz o sncope, todas, sin embargo, tienen
la forma sustancial de la mujer en acto, aunque no tienen las propiedades y las pasiones de la mujer en acto, ni pueden ejercerlas,
ni las activas ni las pasivas. De igual modo dijimos que es esto lo
que puede ocurrir en los metales enfermos puesto que son oro en
sustancia tal como en un momento determinado se nos presenta y la
conocemos; por ser en potencia entiende el conjunto de capacidades
o posibilidades de la sustancia para llegar a ser algo distinto de lo que
actualmente es.
77
acto y tienen la forma sustancial del oro en acto, pero su enfermedad oculta sus propiedades y pasiones de modo que no parezcan operaciones de oro y plata en acto; as, del mismo modo el
hombre enfermo, tomada la medicina, se vuelve sano y permanece formalmente el mismo hombre que antes, se debe considerar
que esto pueda ocurrir tambin as en los metales gracias al arte
de la alquimia.
Dijimos que estos hablan como mentecatos y que ignoran
profundamente la verdad de las cosas naturales porque tal diferencia no pueden tener los metales por su parte. Y la razn de
esto es que, segn ellos, todos los metales tienen la misma forma
sustancial y, en su generacin, llegaron en acto al final del proceso en el que se adquiere la forma sustancial; sin embargo, no
todos los metales excepto el oro y la plata llegaron a aquel trmino del proceso al que lleg el oro y la plata, en consecuencia,
no tienen en acto la forma del oro y la plata.
De donde la mayor es conocida porque la forma sustancial en
algo ni se adquiere ni se genera a no ser al final del proceso, pues
en todo este proceso hay algunas formas precedentes que habilitan para tomar su forma sustancial definitiva y, slo al final de
ese proceso, se genera dicha forma; por tanto, no puede haber en
ninguna cosa propiedades y pasiones propias de su forma determinada antes de que el proceso finalice. Pues nada puede tener
propiedades y pasiones propias del hombre a no ser que sea dotado de forma de hombre; y lo mismo ocurre en todo lo dems.
La menor es evidente conforme al sentido porque el trmino
del proceso est en la expoliacin del azufre por el mercurio, una
vez hecha la digestin. Por otra parte sta existe tan solo para el
oro y la plata; en realidad ms propiamente y por si tan slo para
el oro, como se ha mostrado. Pero los dems metales no han sido
an expoliados por aqul, en consecuencia, todava no han llegado al final del proceso, aunque estn en continua potencia hacia
el mismo, por tanto no puede haber ni ocultarse en ellos propiedades y pasiones propias del oro y la plata porque estn contaminados. Sin embargo el hombre sano y el enfermo son hombre,
78
porque ambos llegaron al final del proceso y adquirieron la forma

por la cual son hombres; por tanto tienen propiedades y pasiones
propias que pueden existir para el hombre o que estn en ellos
bien por s o por accidente, y que se pueden manifestar u ocultarse en ellos, sin embargo, no ocurre as en los metales.
Por tanto falsamente afirman algunos sabios naturales al considerar tales cosas slo en la superficie que los alquimistas operan
como los mdicos expertos que dan al enfermo medicinas digestivas y purgantes para los humores corruptos, y despus medicina
confortativa, y los sanan segn lo que corresponda a unas y a
otras.
As pues tanto este arte como su operacin son frvolas, vanas e imposibles porque todos los metales se diferencian entre si
o bien por su especie o por accidente.
Estas razones hacen imposible tanto este arte como sus operaciones. Se podran aducir todava ms razones, pero, puesto que
las ya dichas nos parecen suficientes, las callaremos.
-oOo-
SIGUEN LAS AFIRMACIONES Y PRUEBAS DE

DICHO ARTE DE LA ALQUIMIA
Que dicho arte, por otra parte, es verdadero se prueba de tres

maneras: una, por sus verdaderos autores; en segundo lugar, con
razonamientos muy firmes; y en tercer lugar gracias a la analoga
y a ejemplos manifiestos.
Puesto que a cualquier persona inteligente y en uso de su razn le parece que el testimonio de los sabios en su arte y ciencia
es una gran prueba para juzgar las verdades oscuras y difciles, es
79
por eso por lo que se dice en la dialctica que se debe creer a

cada uno en su arte; de donde Aristteles en el dcimo de los de
tica: Las opiniones de los sabios parecen estar en armona
siempre con los razonamientos. Es ms, se prueba la verdad de
este arte en primer lugar gracias a muchos autores ya que encontramos a antiguos filsofos famosos que escribieron en otras artes
y ciencias e intentaron transmitir la verdad tambin en este arte, y
compusieron libros afirmando y enseando que este arte es muy
verdadero y seguidor de la naturaleza, y que dirige a la naturaleza
en su materia propia hacia un fin intentado por la naturaleza al
que la naturaleza misma nunca podra llegar por si misma sino
slo de este nico modo, como se dir.
De donde Hermes58 en sus secretos dice: Verdadero, sin falsedad, cierto y muy verdadero, lo que est arriba es como lo que
est abajo, y lo que est abajo es como lo que est arriba para
realizar el milagro de la cosa nica.
Y Morieno: Si examinas rectamente lo que te he dicho y los
testimonios de los antiguos bien y abiertamente, te dars cuenta
de que todos estamos de acuerdo en lo mismo y que todo cuanto
hemos dicho manifiesta la verdad, etc. Y todos brevemente quieren esto mismo.
As junto a Hermes Trimegisto, padre y profeta de los filsofos, estn Pitgoras, Anaxgoras, Scrates, Platn, Demcrito,
Aristteles, Zenn, Herclito, Digenes, Lucas, Hipcrates, Hamec, Thebit, Geber, Rasis, Haly, Morieno, Tefilo, Parmnides,
Melliso, Empdocles, Abohali, Avicena, Homero, Tolomeo,
Virgilio, Ovidio59 y otros muchsimos filsofos y amantes de esta
58
Hermes Trimegisto, o Hermes el tres veces grande, fue, segn la

tradicin, un sabio egipcio creador de la alquimia. Su obra ms importante es La Tabla Esmeralda, de donde procede la cita que va a continuacin en el texto (N. T.).
59
Enumeracin heterognea en la que aparecen unidos filsofos griegos, alquimistas, evangelistas, mdicos y poetas de la antigedad y la
Edad Media, tanto cristianos como musulmanes (N. T.).
80
verdad cuyos nombres sera intilmente prolijo y tedioso escribirlos.

Y de stos vimos muchos libros y los estudiamos segn nuestro moderado ingenio aunque raramente nos entregamos a la
operacin y a la labor propiamente dichas. Pues quisimos estudiar sus libros con mente vigilante primero, y los lemos y los
meditamos y volvimos a leer da y noche con afn para poder
hacernos con su verdadero lenguaje figurado y con su origen,
para que supisemos acerca de qu y cmo operan segn sea
adecundose al asunto, y no segn la fortuna y el azar, si Dios lo
quisiera.
De ah Hermes en su segundo libro: Hijo debes razonar todo
aquello que oyes, pues no te considero privado de razn, etc..
Tambin Rasis en su libro del perfecto magisterio exhortndonos
a tal estudio dice: Te ruego, hijo, que examines cuidadosamente
los libros de filosofa en una incesante lectura para que tambin
merezcas ser su hijo y tengas sagacidad en este arcano magisterio. Quien se muestra ocioso en la lectura, no podr ser diligente
a la hora de preparar las cosas, porque no puede esclarecer con
sus manos en la prctica aqul que antes no se ha ejercitado en la
teora. Pues se acerca seguro a aquellas operaciones aqul al que
en su mente se le presentan enigmticamente muchas y variadas
imgenes de operaciones, etc..
Tambin Geber en el proemio de su Summa: Trabaja y estudia, hijo, nuestros volmenes, y medtalos con mucha frecuencia
en tu mente para que puedas adquirir la verdadera intencin de
nuestro lenguaje.
De donde Galeno al explicar estas investigaciones dice en su
libro sexto Sobre el ingenio de la salud: Conviene que en primer
lugar se consideren los asuntos segn la razn, despus que se
certifiquen con el experimento para que la razn sea confirmada
por el experimento. Y lo mismo en el segundo suyo: La virtud
de la razn muestra y ordena la virtud del experimento; y as
como la verdadera razn orna el experimento, la mala razn lo
ensucia.
81
Existe, por otra parte, una gran prueba en esta oscura ciencia
que aunque haya sido transmitida de forma confusa, sin embargo
lleva en ella los nombres de los autores y la autoridad de los antiguos filsofos. As el filsofo en el segundo de los de la tica:
En las cosas oscuras conviene usar testimonios abiertos. Tambin Morieno: Toda cosa hasta que no sea discernida por su
propio efecto, debe ser comprobada por el testimonio ms cierto
de muchos. Y segn Rasis en los 70: Existen antiguos filsofos
en los que debemos apoyarnos. De donde Abohaly, esto es,
Avicena en su libro cuarto de medicina en el captulo sobre las
fiebres que ocurren muy rara vez que se llaman quintanas, sextanas, etc. dice: No conviene que se nieguen las enfermedades a
las que concierne ver en un momento determinado y en una regin concreta; pues este gnero no es comprendido etc. Pues es
necesario que ningn sabio en las cosas naturales mantenga que
el arte de la alquimia no es verdadero aunque la ignore, pues sera
suficiente tener testigos tales como Hermes, Hipcrates y muchsimos otros, ya que hay multitud de causas por las cuales los
sabios la ocultan. Y puesto que los hombres ni ven en qu partes
estn ni oyen a estos que si poseen este arte, juzgan sin embargo
que sta es cosa vana. Pues son estos como un nio encerrado en
su casa desde su nacimiento hasta su vejez que no es capaz de
considerar la anchura del mundo fuera de la casa en la que est
encerrado ni puede ver ms all de lo que le permiten sus ojos.
Por esto Avicena en las primeras palabras de su tratado, el que
dedic a Asten de Recia, al hablar de cmo Aristteles al final
del libro dcimo de los Meteoros contradice al alquimista anulando su opinin, aade: No me sirvi de excusa en mi arte el
conocer la opinin de ambas sectas. Consider los libros de los
que afirman el arte y los encontr vacos de los razonamientos
que deben existir en todo arte y encontr que mucho de lo que se
contiene en ellos es semejante a la locura, esto es, por lo que
respecta a la analoga y a la figura. Despus investigu en los
libros de quienes contradicen este arte y encontr dbiles contradicciones y razonamientos livianos por los que no se la puede
82
destruir. Dice vacos de razonamientos, esto dice, porque todo

arte y ciencia se considera verdadera por sus expresas demostraciones bien conforme al sentido, bien conforme al intelecto; pero
la alquimia no utiliza demostraciones de ninguno de estos modos
puesto que no es demostrada ni demuestra, como las otras, ni
manifiesta lo suyo como las otras sino que, ms bien, oculta por
las razones que han sido tratadas ms arriba.
-oOo-
83
DESPUS DE QUE PROB EL ARTE EN PRIMER LUGAR A PARTIR DE SUS MUY VERACES AUTORES,
AHORA LA PRUEBA MEDIANTE RAZONAMIENTOS,
PRINCIPALMENTE POR DOS
Se prueba en segundo lugar gracias a los razonamientos,
principalmente gracias a dos, aunque en verdad es muy difcil
demostrar este arte mediante razonamientos. De donde el filsofo
en el primero de los Tpicos: Existen algunos problemas entre
los cuales estn los que son probables silogismos contrarios a
ambas partes, y existe duda de si son as o no, porque las razones
de ambas partes son verosmiles.
Por otro lado, hay otros problemas como el hecho de que en
algunas ciencias no tenemos razonamientos a causa de sus dificultades, y la alquimia se encuentra en este lado. Slo digo que
como en las otras ciencias operativas en las que se ha probado su
verdad, as tambin en sta ser suficiente el hecho de incluirla en
la serie de aquellas. De donde el filsofo en el primero de los de
los Tpicos y en el tercero: Cuando se usa una hiptesis, si se ha
demostrado que sta se haya en otras, tambin hacemos su demostracin en lo propuesto. As como en las ciencias operativas
al querer demostrar la verdad de algo sensible, lo probamos slo
mediante una demostracin sensitiva, mostrando dicha verdad a
los sentidos y no al intelecto, del mismo modo conviene que
actuemos en este caso. De donde el filsofo en el primero de los
Posteriores: Del mismo modo que en las demostraciones universales el asunto se demuestra mediante el intelecto, as en las
particulares el asunto se demuestra mediante los sentidos. As
como sobre el objeto del intelecto no podemos juzgar por los
sentidos, tampoco al contrario, como es evidente. Tambin como
se desprende de sus palabras en el libro segundo Del cielo y del
mundo podemos argumentar contra aquellos que dicen que la
tierra se mueve circularmente y que la tierra es en el cielo una de
84
las estrellas y que el lugar del fuego est en el centro, que en las
cosas sensibles debemos juzgar por los sentidos, del mismo modo
quienes argumentan que este arte no es verdadero segn el intelecto, nada prueban, porque si a estos les falta lo sensible, cuya
razn mostramos ms arriba, esto no prueba suficientemente que
el arte no sea verdadera; ciertamente se prueba con ms razn lo
contrario al examinarse las alteraciones de los imperfectos en
contraposicin a los perfectos. De donde de estos juicios segn
los sentidos y el intelecto el filsofo en el decimosptimo De los
animales, al hablar sobre la generacin de las abejas dice que
prob mediante la razn que se produca por accidente, lo que sin
embargo ahora no es suficientemente aceptado, y hubiera sido
mucho ms creble si en su momento se hubiera demostrado ms
por lo sentidos que por la razn.
Ya hemos dicho ampliamente que probar y demostrar mediante silogismos que este arte es verdadero ante desconocidos
incrdulos e insensatos es como intentar demostrar con silogismos los colores, las figuras y los motivos a los ciegos, o los sonidos y las voces a los sordos. Pues por mucho que se lo pruebes a
estos, alguno habr que no lo considere verdadero porque no
siente ni comprende el asunto, en consecuencia ni puede juzgar ni
considerar. De donde el filsofo en el libro primero de los de la
tica: Todo el mundo juzga bien sobre aquello que conoce, y de
esto es buen juez. Y en el primero de los de los Tpicos: Quien
siente, juzga de alguna manera. Y tambin en el mismo: Quien
niega que la nieve es blanca, carece de sentidos; de donde tambin dice en el principio de los Posteriores: Toda doctrina y
toda disciplina intelectual se hace del conocimiento preexistente. Por esto en el mismo captulo dice lo mismo: Pues si alguien carece de sentido, es necesario tambin que carezca de
aquella ciencia que se adquiere por aquel sentido. Tambin esto
se debe inducir de la misma manera en los restantes sentidos.
Pero de la misma forma que los ciegos, que carecen de la facultad
de ver debido a la atrofia del rgano que se encarga de ello, aunque el objeto est presente no sienten dicho objeto aun siendo
85
ste algo sensible, Cmo podremos demostrar que este arte es

verdadera a aquellos que ya de antemano no lo creen, si no creen
antes? De ah el filsofo en el primero de los Posteriores: Al
que aprende le conviene creer. Y tambin en el primero de los
Tpicos: No se puede disputar con todo, ni ejercitarse contra
cualquiera. Y as Pitgoras en la Turba de los Filsofos: Si
conocieseis verazmente los elementos, no los negarais.
Por otra parte, si alguien en la medicina, que es una ciencia
operativa, quiere probar alguna medicina particular en su especie
conviene que tal medicina cure la enfermedad en el cuerpo humano o que realice alguna operacin exclusivamente para su
demostracin sensitiva, cuya veracidad exclusivamente certifica
el experimento, pues el experimento hizo al arte, como dice el
filsofo en el segundo de los Posteriores y en el primero de la
Metafsica. Por ejemplo, si alguien padece de sobreabundancia de
bilis roja en las venas del estmago y el hgado, su cura segn la
razn es la evacuacin despus de la digestin. Queriendo por
otra parte probar que exista alguna medicina que haga esta operacin, argumentar necesariamente as: todo lo que puede evacuar
la bilis sobreabundante en las venas del estmago y del hgado
despus de la digestin, puede sanar al paciente, y puesto que el
ruibarbo y la escamonea son de este tipo, por tanto, la mayor es
conocida ya que la evacuacin de dicha bilis una vez digerida es
su verdadera curacin, pues ella misma se ha hecho horrible y
odiosa a la naturaleza.
Por otro lado, la menor no puede ser probada excepto con un
experimento, y el experimento ni se prueba ni se conoce excepto
por los sentidos y ms propiamente por el sentido de la vista, es
decir comprobando con la vista si es as o no. De donde Hamec
en su De commento stollicarum60: No se llega a la ciencia de la
60
Platonis Libri Quatuor cum Commento Hebuhabes Hamed explicati

ab Hestole. Obra que se atribuye a Platn y que aparece en el volumen
V del Theatrum Chimicum. Stollicarum es la forma de genitivo plural
sobre un supuesto stollicus, -a, -um, adjetivo formado sobre el nombre de Hestole.
86
cosa si no es por la visin de la cosa. Y Avicena en su tratado:

Nosotros ciertamente tuvimos conocimiento de ello antes del
experimento con el razonamiento que verific el experimento.
Del mismo modo si alguien quiere probar que los
les61atraen y evacuan las flemas de las articulaciones y que la
piedra judaica62 rompe y expulsa las piedras de los riones, y que
la piedra de las esponjas, las piedras de la vescula y el lapislzuli
y la piedra armenia63 eliminan la melancola; que la escamonea64
elimina el clera, y el cobre quemado el agua, y que el apio daa
a las embarazadas, a los nios y a los epilpticos, y que comer
liebre marina65 produce tisis, y que la pimienta calienta, y que la
lechuga enfra, y que la coloquntida66 y el ajenjo son amargos, y
que la miel es dulce y que el acnito67 es venenoso, y que el
magnesio atrae al hierro y los escarabajos a la paja, y el arsnico
blanquea el cobre y que la tutia lo amarillea y muchas otras cosas
por el estilo, no lo probar sin experimentos, puesto que la verdad
61
Del gr. ; tambin conocida como quitameriendas:

Planta de la familia de las Liliceas, muy parecida al clquico, del que
se distingue por no estar soldadas entre s las largas uas de sus spalos y ptalos. Contiene colchicina que es un violento txico celular. Se
ha usado tradicionalmente para tratar afecciones renales, hidropesa y
asma. Tambin contra la artritis crnica y la gota porque aumenta la
excrecin de cido rico.
62
Del griego . Se trata de un fsil al que en el De materia medica de Dioscrides (s.I d.C.) se le atribuyen propiedades curativas para eliminar el dolor al orinar y romper las piedras del rin.
63
Lapis armenus o lapis stellatus, es una piedra semipreciosa muy
parecida al lapislzuli, pero ms blanda y algunas veces presenta vetas
verdes debido a la presencia de la pirita.
64
Gomorresina medicinal slida y muy purgante, extrada de una
hierba de la familia de las Convolvulceas, que se cra en los pases
mediterrneos orientales. Es ligera, quebradiza, de color gris subido,
olor fuerte y sabor acre y amargo.
65
Lepus marinus: especie de calamar.
66
Fruto de corteza lisa, de la forma, color y tamao de la naranja y
muy amargo, que se emplean en medicina como purgante.
67
Planta ranunculcea de la que se extrae una sustancia venenosa que
tiene uso en medicina.
87
que est colocada en medio de la razn debe ser mostrada necesariamente por los sentidos: de este modo ocurre en la Geometra,
la Astronoma, la Msica, la Perspectiva y en las dems ciencias
cuya finalidad tiende hacia la prctica y la operacin.
As en la alquimia argumentaremos en profundidad mediante
hiptesis: todo lo que puede transmutar metales imperfectos e
incompletos en perfectos y completos, puede hacer oro y plata, y
puesto que la piedra de la que hablan los filsofos es de este tipo,
por consiguiente, la mayor es manifiesta ya que existen solamente dos metales perfectos, el oro y la plata, lo mismo que en el
mundo hay dos luminarias perfectas, esto es, el sol y la luna. Los
restantes metales son imperfectos e incompletos, por tanto cualquiera que reduzca la imperfeccin de aquellos y lleve su forma
incompleta a la perfeccin y a su forma completa los convertir
en oro y plata.
La menor no se puede probar excepto por un experimento, y
el experimento slo puede ser conocido por los sentidos como se
ha dicho ms arriba. Y en esto est propiamente el fin del arte y
la culminacin y la declaracin de la misma verdad. Por esto bien
dice el egregio Aristteles en el tercero del cielo y el mundo: Es
necesario que juzguemos sobre algunas cosas a partir de su culminacin y fin de ellas mismas, y no a partir de sus principios,
pues la culminacin y el fin para toda ciencia es el que es porque
la culminacin del arte y de la naturaleza se produce a travs de
la cosa sensible que cae ante la vista etc. . Y con l concuerda
Galeno en su tercero sobre la crisis: La verificacin en cualquier
arte y su afirmacin se produce a partir de sus operaciones y de
su propia invencin; y el avance, a partir de sus principios, etc..
De lo que resulta manifiesto que este arte y casi cualquier otro no
puede ser probado a partir de sus principios sino a partir de sus
operaciones. De donde Avicena en su tratado: Se prueba el experimento para comprender la reflexin. Y el filsofo en el dcimo de los de la tica: En las cosas que admiten operaciones,
se juzga a travs de dichas operaciones. Y Rasis en la Luz de las
luces: Pues, como dijimos, su experimento prueba la verdad.
88
Debemos darnos cuenta de que este arte cumple los mandatos

de la naturaleza y es consecuente con ella; por eso dos son sus
principios: naturales y artificiales.
Los naturales son los cuatro elementos, causas primeras de
los metales y de sus anexos, y se reciben estos principios cedidos
por la naturaleza y se rompen exquisitamente para poder seguir a
la naturaleza.
Algunos de los principios artificiales son conocidos como
modos de operar, con los que el artfice se aplica al magisterio
para conseguir lo empezado, y son ocho segn Geber: sublimacin, separacin, destilacin, calcinacin, disolucin, coagulacin, fijacin y ceracin, con sus anexos.
Hay algunos que no son propiamente principios sino pruebas
y juicios que se hacen sobre dichos principios con los que se ha
operado y que nos mostraran su verdad o falsedad, esto es, si se
ha hecho oro absolutamente con el mineral o no, y son nueve:
incineracin, cementacin, ignicin, fusin, exposicin a vapores
corrosivos, extincin, mezcla con algo inflamado, reduccin despus de la calcinacin, aceptacin fcil o difcil del mercurio. De
todos estos Geber en su Summa del perfecto magisterio dice:
Existe tambin otro principio adems de estos, excelso y divino,
que es como la llave y el nexo de ellos, sin el cual no se podra
realizar esta obra, que, por encima de toda razn, debe dirigirse
directamente al intelecto antes del comienzo de cualquier operacin y debe dirigirse a los sentidos al finalizar. Y es ste el que,
cuando investigaba sobre filosofa, indujo a Platn a empezar por
el intelecto y a terminar por los sentidos, y a volver en un camino
circular de nuevo al intelecto, cuyo contrario hizo Aristteles.
De donde Avicena, no pudiendo afirmar este principio con razones naturales, como no haba hecho nunca antes ningn otro filsofo natural, dijo en el captulo sobre la sustancia fija que el experimento destruye su forma especfica; lo que viene a significar
que lo fijo destruye la forma especfica de lo voltil, para que no
se escape. Y en el captulo sobre la composicin de la medicina
dice que se mezclen y se revuelvan fuertemente con agua; des89
pus que se sequen y se coagulen y se aglutinen de tal modo que

si la totalidad de lo voltil venciera a la totalidad de lo fijo, volar
con l, y si no venciese, se fijar con l. Lo que quiere decir que
lo voltil puede volar con lo fijo y se pierde la obra, y que lo fijo
puede retener a lo voltil y se realiza la obra, lo que resulta ser
muy admirable. En el mismo sitio dice tambin: Y supimos
gracias a muchos principios de la ciencia natural que es posible
que cosas y sustancias cuya raz es la tierra y el agua, se desliguen y se hagan lquidas. Despus supimos por otros cnones si
no naturales si alqumicos y divinos que estos elixires que decimos cuando se desligan no se impide en modo alguno la resolucin por sus operaciones radicales, por el contrario, de sus virtudes permanece para nosotros lo que deseamos. Se prueba el experimento para creer la reflexin, etc..
Por otro lado, este principio se ha transmitido en su totalidad
en figuras y alegoras debido a su dificultad de investigacin por
encima de la razn, pues por la ignorancia de los principios ya
dichos antes no sacan provecho alguno, porque su verdad y la de
otros se muestra a los sentidos en el experimento, y en el experimento reside la verdad de los principios de esta primera razn.
La segunda razn es sta: cualquier elemento que posea las
propiedades, pasividades y operaciones especficas de una cosa,
ser idntico absolutamente a esa cosa; y puesto que en el oro y
la plata generados por la alquimia se encuentran las mismas caractersticas que en el oro y la plata mineral, por tanto aquellos
sern idnticos a estos. La mayor de esta razn se verifica porque
las diferencias especficas de las cosas o sus formas sustanciales
nos son desconocidas como se evidencia en el 4 de los Meteoros
hacia el final, y en el primero Sobre el alma; y esas formas sustanciales slo nos son conocidas por sus propiedades y pasividades propias; y estas propiedades y pasividades propias nos son
conocidas por las operaciones y los accidentes; as, cuales sean
las operaciones y los accidentes en las cosas, tales juzgaremos las
propiedades y pasividades, y por tanto y en consecuencia, las
formas sustanciales porque todo nuestro conocimiento comienza
90
por los sentidos, como es manifiesto en el primero de la Fsica, y

en el primero de los Posteriores, y en el primero de la Metafsica.
De donde el filsofo en el primero Sobre el alma queriendo llevarnos al conocimiento del alma y de las otras formas dice: Los
accidentes nos llevan en gran manera a conocer lo que es68; esto
es la definicin y la forma sustancial, lo que es; tal conocimiento
de los accidentes es a travs de los sentidos, porque los accidentes son objeto exclusivo de los sentidos.
Y por esto el filsofo en el 4 de los Meteoros, argumentando
sobre las operaciones de las cosas y los accidentes dice as: Pues
lo que realiza las operaciones del ojo, es el ojo mismo; y lo que
no lo hace, no es el ojo, sino la imagen del ojo, de la misma forma que una sierra de madera no es una sierra sino la imagen de
una sierra etc.. De donde yo digo que el mejor gnero de investigacin y el ms cierto es el conocimiento de las cosas por sus
propios accidentes, porque de esta forma se conoce la cosa propiamente gracias a sus causas, puesto que los accidentes no ofrecen la ms mnima duda. Y esto no es difcil aplicarlo a los metales puesto que en lo que a ellos respecta no son de sustancia diversa sino homognea en su totalidad.
De donde la menor es manifiesta porque quien quiera conocer el oro y la plata segn su forma especfica, los conocer por
sus propiedades y pasividades, y accidentes y operaciones sean
estas activas o pasivas.
As, las propiedades del oro son ser de color naranja brillante,
fundible al fuego, maleable con el martillo en todas direcciones,
de sustancia homognea y bastante pesada, soportar el juicio del
fuego sin cambios, disminucin de si por incineracin y cimentacin y confortar el corazn. Y nadie tiene mayor conocimiento de
las cualidades del oro que los filsofos y dicho conocimiento lo
confirma la experiencia de los excavadores de dichos metales.
En cualquier metal, pues, transmutado por la alquimia encontraremos todas las propiedades y los accidentes y las operaciones,
68
quod quid est, es decir, la esencia.

91
por tanto argumentaremos necesariamente que es oro mismo, y si

faltase alguna de aquellas propiedades a las que hemos hecho
referencia, no ser oro. Pero, puesto que el oro alqumico tiene
todas las cualidades antes dichas, por eso, juzgamos que es oro
autntico necesariamente. Este experimento, por otra parte, se
verifica aqu segn los filsofos, como ya se ha dicho, conforme
a los sentidos. Pero si no son iguales este oro y el mineral, convendr necesariamente que stos que han admitido que las propiedades de ambos elementos son idnticas, consideren que proceden de dos formas distintas y contrarias, lo que es absolutamente imposible; pues es necesario que sean lo mismo.
Por lo que respecta al consuelo del corazn, cosa que hace el
oro mineral como dicen los mdicos, hay algunos idiotas que
dicen que el oro alqumico no conforta el corazn, sin embargo,
Platn est contra ellos en el tercero del De stollicarum. Y de la
misma forma Hamec en el In commento de ms arriba. Y tambin Haly en sus Secretos. Y tambin Aristteles en su libelo De
secretis secreto y en el De las piedras preciosas, etc.
Tambin hay otras razones para probar que el arte es verdadero, sobre las que se hablar ms tarde cuando se hable sobre los
principios y sobre la generacin de los metales en general y sobre
su transmutacin en particular.
EN TERCER LUGAR SE PRUEBA SU VERDAD MEDIANTE EJEMPLOS Y COMPARACIONES
Probemos ciertamente ahora mediante smiles, pues a mucha
gente les gusta ms y les complace or smiles cuando no son
capaces de comprender las cosas mediante silogismos. Tambin
es mucho ms difcil hacer silogismos. De donde el filsofo en el
9 de la Metafsica: no conviene a todo el mundo investigar los
trminos sino comprender lo proporcional.
Por otra parte, esta semejanza y analoga se encuentra tanto
en los animales como en los vegetales y las plantas y en los mine92
rales, y tambin en los metales y en los elementos, y tanto en la

naturaleza sola como en el arte. Pues la naturaleza genera ranas
de las nubes o que la lluvia se crea en el polvo disperso por putrefaccin, a partir de la ltima disposicin de la materia cercana a
l.
Pues dice Avicena que un ternero ha sido generado en las nubes con los truenos y ha cado semivivo con la lluvia. Y dice que
la naturaleza hace sbitas generaciones en tales circunstancias.
Tambin con la administracin del arte se pueden hacer cosas
semejantes a las naturales, as del basilicn69 machacado y debidamente administrado y putrefacto se pueden generar escorpiones. Y de la decoccin de las deposiciones de una vieja enferma
completamente cubierta y mantenida durante un tiempo al sereno
se generan sapos, y abejas de un ternero estrangulado cuando la
humedad lo pudre por ebullicin de un calor extrao. Y las avispas de la carne de burro y los escarabajos de las carnes de caballo
y langostas de la de mulo. Y es claro que todas stas son absolutamente iguales a aquellas que proceden slo de la naturaleza
aunque el lugar, la materia y la disposicin sean diferentes.
Creemos que las proporciones ltimas de los ingredientes y
sus ltimas disposiciones en tales materias y lugares son las
mismas que aquellas de lo que ha sido generado slo por la naturaleza por la accin de los cuerpos celestes, aunque sean distintos
entre s por la diversidad de la materia; pero creemos que las
formas son las mismas; aunque Aristteles en el libro 6 De los
animales no est de acuerdo con esto ya que dice que son iguales
slo segn el gnero y la semejanza, pero no segn la forma. Y
tambin dice lo mismo en el libro 15 De los animales, y algo
semejante en el 7 De los metales. De donde Averroes en el
Commento ya citado dice que los ratones generados de la putrefaccin no son iguales en cuanto a la especie que los generados
por la propagacin porque no puede ser conservada la identidad
de especie en la propagacin. Pero nosotros decimos que las
69
Pez negra.
93
hormigas, las moscas, las araas y otros muchos seres generados

a partir de la putrefaccin se conservan a partir de la propagacin
en una especie semejante a si despus del periodo de incubacin.
As pues o sern de la misma especie que aquellas, lo que nosotros creemos, o los mismos accidentes y operaciones manarn de
formas contrarias, lo que es imposible. De la misma forma la
naturaleza no los dotara en vano de rganos reproductores.
Tambin esto es manifiesto en los vegetales, pues la naturaleza genera a partir de la putrefaccin verdolagas, acelgas, coles,
parietarias70 y calabazas y otras muchas especies vegetales. Y
aquellas mismas crecen de sus propias semillas y producen flores
y hojas y semillas y se conservan en una especie semejante a si
por esas mismas semillas. Y esto est claro en Galeno en el primer libro sobre los alimentos en el captulo sobre el hinojo que
dice as: Y es ciertamente espontneo puesto que nace tambin
como el eneldo, aunque tambin se puede sembrar en los huertos.
De donde decimos que existen algunos que se generan por la
sola procreacin, como el hombre, la vbora, la ballena y la palma; otros por la sola putrefaccin como los piojos, las pulgas, la
hierba, los gusanos terrestres y otros seres imperfectos semejantes; y otros que lo hacen de ambas formas como los ratones, la
verdolaga, etc. As pues en los animados generados por un alma
vegetal, argumentamos que son de la misma especie porque ambos pueden conservarse en su ser del mismo modo; y as tambin
en los animados dotados de alma sensible argumentaremos que
todo sucede por la ltima disposicin y proporcin del agente y el
paciente. De donde dice el filsofo en el primero de los De los
vegetales que la naturaleza transmuta la madera muerta en pias,
y el trigo en candeal, y el lino en escilice, esto es, en cizaa; y las
malas hierbas en buenas y viceversa, como aquella que fue transplantada de Persia a Egipto, y por eso all se dice que de algunas
70
Planta herbcea anual, de la familia de las Urticceas que crece

ordinariamente junto a las paredes y se ha usado en cataplasmas.
94
malas semillas provienen buenas plantas y viceversa, pero que

esto no se produce fcilmente; y esto tambin ocurre frecuentemente en los animales; y la diversidad de las regiones produce
esto muy a menudo.
En los minerales esto tambin es evidente aunque no en todos. Pues la naturaleza genera en las nubes algunas veces flechas
ptreas y frreas con truenos terribles. De donde el filsofo casi
al final del libro cuarto de los Meteoros dice as literalmente: A
menudo tambin se producen piedras del fuego cuando se extingue el vapor gneo, como en una nube, y a menudo ocurre que
caen cuerpos frreos y ptreos con relmpagos como vapor gneo
porque el fuego fro y seco est en su extincin.
Y en Persia caen cuerpos areos, como cobre fundido, con relmpagos, o semejantes a flechas curvadas, como las flechas
brbaras, y no se pueden licuar con el fuego sino que se evaporan
en humo, llegando a tomar un color como verde hasta que slo
queda de residuo la ceniza.
Cay tambin cerca de Verges un trozo de hierro de 150 toneladas de peso que por su dureza era casi irrompible, aunque
una parte le fue enviada al rey de Corascene el cual, al querer
fabricar espadas de l, se dio cuenta de que eran imposibles de
hacer. Dicen los rabes, sin embargo, que las espadas alemanas,
que son las mejores, se fabrican de este hierro, aunque el vulgo
habla sin razn.
Por otra parte, cuando cay aquella masa a tierra, parte se redujo a tierra, como bolitas, y estaba compuesta de pequeas porciones unidas entre s, siendo mil la cantidad de los granos ms
grandes.
Algo parecido ocurri en Tepastre, en donde tambin surgieron piedras; su generacin pudo ser sbita debido al gran calor
proveniente de un lodo viscoso, o bien paulatinamente con el
paso del tiempo, etc. En estas palabras insina el filsofo que la
naturaleza produce generaciones semejantes, unas veces sbitas,
otras paulatinas, y de diversas materias y en diversos modos.
95
Hay, por otra parte, ciertos lugares en los fluyen unas aguas
que se convierten en piedras de colores, y hay tambin unas
aguas que llevadas aparte no se congelan, pero que si se vierten
cerca del lecho de su ro, se congelan y se convierten en piedras.
Sabemos tambin que existe en aquella tierra un poder mineral que congela las aguas, etc. Este mismo dice en el mismo sitio
que hay algunos vegetales y algunos animales que se convierten
en piedras por cierta virtud mineral petrificadora, y que esta
transmutacin de los cuerpos animales y vegetales en piedras es
igualmente cercana a aquella transmutacin de las aguas, y algunos tardan ms en transformarse y otros menos, segn la potencia
de los activos y la resistencia de los pasivos.
ste mismo dice en el mismo sitio que hay un lugar en Arabia que colora con su color a todos los cuerpos que all existen.
Tambin el pan corasceno se transforma en piedra aunque mantiene su color, y tambin hay otras cosas asombrosas pero se
producen raramente o por accidente, cuyas causas son ya manifiestas, etc.
Tales cosas extraas hace la naturaleza, en algunos lugares
incluso con los minerales, lo que ha sido muy admirado. Tambin
encontramos otras muchas ms en los escritos, o las escuchamos
personalmente sobre diversos minerales en los que se han producido cosas totalmente asombrosas.
Tambin en los elementos esto es igualmente evidente. As
de golpear algunas piedras contra el acero, sbitamente se produce fuego del cobre, y de la ebullicin del agua se produce cobre,
y de la condensacin del cobre, agua, y de la destilacin del agua,
tierra; y estas se forman por ligazn y son idnticas a las naturales.
Algunos ejemplos de transmutaciones de las cosas se han citado aqu no porque siempre sean verdaderas, sino para que reflexionen sobre esto quienes estn aprendiendo; y, adems, mostramos estas obras asombrosas y transformaciones extraas de la
naturaleza para satisfaccin de quienes, especulando superficial-
96
mente y no en profundidad, todava consideran que nuestro arte

no es posible.
Sin embargo, tales ejemplos y analogas parecen pueriles a
quienes reflexionan ntima y profundamente con toda su mente y
buen juicio. Estas pruebas convienen a los alquimistas y sofistas,
especialmente a estos ltimos, porque gracias a esto pueden someter a examen diversas materias
Sin embargo, nada absolutamente semejante a esta nuestra
piedra puede ser presentado, tan slo puede serlo semejante en
parte; y lo que ms se le parece es la generacin del color negro.
As el humo evaporado cuando se queman las cosas al fuego es
como un espritu que se disuelve en el aire con todo su cuerpo,
pero si encuentra algn cuerpo slido en el que apoyarse, es retenido all, sobre ese otro cuerpo mediante su cuerpo oculto y se
fija y se convierte en holln. As el espritu, mientras huye del
fuego, vuelve de su naturaleza al cuerpo, y el cuerpo cuando
permanece, vuelve de su naturaleza al espritu. Y esto mismo
ocurre en la formacin del trtaro71 en el buen vino.
As pues se presentan estos ejemplos no inconvenientemente,
pues no se puede presentar algo totalmente idntico, sino slo en
parte, porque la misma piedra es lo ms cercano a ella misma, ya
que es hurfana, y nica y separada de todo lo dems.
Observa sobre este apartado que el vapor seco o hmedo o
ambos, es igual al que se genera de todo lo que es inanimado,
como es evidente en el libro primero y cuarto de los Meteoros.
Pues todo vapor es del gnero de los espritus, es decir, voltil; y
as de los vapores secos se generan cosas secas y de los hmedos,
cosas hmedas; pero de la diversa digestin, mezcla y proporcin
de sus temperamentos y medidas existente en ellos, se produce la
71
Tartarus: clculo de vino, llamado piedra de vino por su similitud;

piedra o depsito que se adhiere a los lados de las vasijas. Paracelso lo
utiliza contra las piedras en la vejiga o en los riones, o contra el depsito albuminoso en otros miembros, lo cual provoca gota. Diccionario de alquimia de Martinus Rulandus, MRA ediciones, Barcelona,
2001 (N.T.)
97
diversidad de todos los generadores de cualquier especie segn la

exigencia de la naturaleza. Y como esos mismos vapores tanto
secos como hmedos tienen en acto naturaleza de ascender y de
volar, as tambin tienen en potencia la naturaleza de estar y de
permanecer.
De todo lo dicho es evidente que si el alquimista preparase su
materia de la naturaleza, en vasos adecuados, con su instrumento
propio, con un fuego adecuado, siguiendo sus pasos y observando los tiempos, concurriendo todas estas circunstancias en sus
momentos oportunos sin ningn defecto, generar lo que dicen
los filsofos si Dios quiere, y la naturaleza unir cantidades determinadas de los componentes segn un juicio divino sin consideracin alguna por parte del artfice puesto que el conocimiento
de tales cosas conviene slo a la especulacin y mnimamente a
la operacin, y con esto podra transmutar todo metal que se
aparte de los metales puros, tal y como se ha dicho.
Y hay un signo sensato que induce a creernos y es que vemos
que metales imperfectos son alterados mediante artificio por algunas cosas de su gnero o de gnero extrao: as, aunque no se
producen transmutaciones, sin embargo la tutia vuelve al cobre
del color del oro, el oropimente o el arsnico lo vuelven del color
blanco como la plata aunque lo quema, el humo de Saturno congela el mercurio. De los extraos dijimos que la corteza de la
granada convierte el hierro en acero y el humo de los cabellos
amarillea la plata.
Pero si esperamos la transmutacin desde la alteracin, esto
no puede producirse por estas cosas extraas ya que la alteracin
no profundiza hasta lo ms oculto del cuerpo, pero si vemos que
la alteracin es un tanto ms profunda a partir de sus semejantes
sin preparacin alguna de ellos para que se asemejen al oro y la
plata, nadie debe dudar de que sea cercana la potencia en estos de
tal modo que el arte conduzca al acto y la perfeccin misma, es
decir, a la potencia.
As pues, de los elementos generados de ambos vapores que
conservan la naturaleza de los vapores y de los espritus, como el
98
mercurio, la naturaleza genera los cuerpos de todos los metales,

porque en aquellos espritus estn todos los cuerpos en potencia,
y puede la naturaleza conducir aquella potencia al acto porque la
naturaleza segn el orden antepone las potencias a los actos, y as
de la potencia de lo que no es fijo, hace algo fijo, y viceversa, y
de los limpio hace limpio y de lo sucio hace lo sucio y de lo sucio
extrae lo limpio y retiene al mismo.
Entonces, de la contemplacin de todos estos el arte sigue a
la naturaleza, y recibe espritus inmundos de la naturaleza y, sublimndolos, los eleva y los limpia, como la naturaleza, y entonces huyendo del fuego el arte sirve a la naturaleza, y la naturaleza
los convierte en cuerpos limpios, fijos y, adems, la naturaleza de
los cuerpos manda sobre la naturaleza de los espritus hasta la
eternidad gracias a este ingenio admirable.
Tambin hay minerales que son generados y perfeccionados
segn la sustancia en la que se encuentran sin que se disuelvan en
humo. Y el arte de forma semejante perfecciona estos metales,
porque en cualquier elemento generado en el que permanezca en
acto su primitiva naturaleza de volar, siempre volar segn su
propia naturaleza, como el mercurio, la marcasita y el cnfor, en
los que se encuentra oculta su naturaleza voltil, y en los que est
manifiesta su naturaleza de estar y de permanecer, siempre permanecern segn su naturaleza, como el oro, el antimonio, el
mrmol, el alumbre, la sal y el trtaro.
Por otro lado, ambas naturalezas permanecen mezcladas, y,
dominadas por la virtud, dominan a otros como se ve claramente
en la mezcla de los cuerpos y los espritus, pues cuando dominan
los espritus, arrastran consigo los cuerpos al volar; y cuando es
el turno de que dominen los cuerpos, retienen consigo a los espritus y se fijan con ellos. En los espritus, pues, hay cuerpos en
potencia y en los cuerpos hay espritus en potencia. Y sta es la
causa por la cual la naturaleza hace cuerpos de los espritus y
viceversa, porque cualquiera de los metales que se disuelva en
humo junto al fuego, no tiene naturaleza corprea sino ms bien
de espritu. Y cualquier espritu que penetre en los cuerpos ad99
quiere semejante naturaleza a los cuerpos, y por esto en las minas

de los metales se encuentran sus espritus pero no al contrario,
porque en lo posterior est incluido lo anterior, pero no al contrario.
SIGUE LA DETERMINACIN GENERAL, MOSTRANDO TAMBIN LAS CAUSAS Y LOS MODOS DE LA DIFICULTAD DE ESA CUESTIN. Y LA SOLUCIN DE LA
CUESTIN CON SU EXPLICACIN
En esta admirable, excelente y divina, y ocultsima arte, la
cuestin que nos hacemos sobre ella de si es absolutamente aparente y existente o slo aparente y no existente, es muy difcil, y
ahora veremos las causas de su dificultad. No es fcil que nosotros que hemos discutido exquisitamente tanto a favor como en
contra, expliquemos sta y la examinemos de modo conveniente
determinando su verdad.
Y no es tampoco menos digno de admiracin que ningn arte
ni ciencia pruebe cul es su objeto ni puede probarlo, sino tan
slo presuponer lo que es y lo que significa tal y como dice el
filsofo en el primero de los Posteriores y tambin en el segundo
de la Metafsica. De donde el mismo en el segundo de los de la
Fsica, muestra que esto que es manifiesto no debe ser probado
sino presupuesto, diciendo que es ridculo probar que la naturaleza existe.
Por esto decimos que entre las artes es casi la nica a la que
no se le permite esto por tanto debemos declarar que su objeto es
la transmutacin de todos los metales en verdaderos oro y plata
por ingenio del arte, pues versa sobre los metales y lo que les es
semejante, incluso no slo en s mismos y en la relacin con sus
principios y sus causas y sus propias pasividades y sus transmutaciones por la accin de la naturaleza en sus yacimientos en
verdadero oro y plata, como se dice en el libro de los minerales,
sino tambin sobre cmo son transformados de forma semejante
100
por la naturaleza fuera de las minas por el ingenio y la administracin del arte.
De donde este arte, obligado por la dificultad de su investigacin y a causa de la ignorancia de los hombres, busca sobre su
propio objeto de estudio si es o qu es o qu significa, y, una vez
hecho esto, si se hace verdaderamente o no, porque, paralelamente, tal ser ella misma. Por esto, bien se dice en el segundo de los
Posteriores que cuando el medio es sensible, no sentimos, indagamos. Pero es imposible saber qu es, ignorantes de si existe,
como ya se ha dicho. Y puesto que la definicin es la forma de lo
definido, nosotros definimos as a la Alquimia: la Alquimia es la
ciencia por la cual se conocen profundamente los principios,
causas, propiedades y pasiones de todos los metales, y se transmutan en verdadero oro los que son imperfectos e incompletos,
mezclados y corruptos.
De esta definicin podemos deducir sutilmente que esta ciencia es anloga y subalterna del libro de los minerales de la filosofa natural, como la ciencia de la medicina lo es del libro de la
salud y la enfermedad de la filosofa natural; pues del mismo
modo que la medicina est en relacin con el gnero y el sujeto
comn en lo que se refiere exclusivamente al cuerpo humano
tanto en la teora como en la prctica, as tambin la alquimia est
en relacin con el gnero y sujeto comn en lo referente a los
metales tanto terica como prcticamente. Por eso, esta ciencia es
operativa como la medicina, y es forma natural introducida en un
sujeto natural por la naturaleza gracias a la administracin del
arte, como en aquella, y es agente natural, como el fuego administrado y aplicado en el modo adecuado que, aunque existe un
agente artificial que es la voluntad, en cambio, lo conduce, lo
modifica y lo ajusta en sus propios instrumentos con diligencia
guardando los tiempos establecidos y predefinidos.
Sin embargo, la medicina tiene diversas partes tericas, que
corresponden a la investigacin de todos los principios de la medicina, y otras prcticas que se encargan de la conservacin de la
salud y de la curacin de la enfermedad. Sin embargo, la alqui101
mia slo posee la parte curativa, es decir, la completiva slo; y

grandemente difieren esta curativa de aquella porque permaneciendo aquella en su misma forma sustancial, lleva a la salud
porque usa exclusivamente el movimiento de alteracin y purgacin; sta, sin embargo, transmuta y cura y sana e introduce una
nueva forma sustancial y no carece de una parte conservativa
como aquella, ya que los metales no estn dispuestos de la misma
forma que los seres vivos ni formados en una nica forma.
Las dificultades en esta materia son de dos tipos. En primer
lugar, debido a la diversidad de opiniones de los sabios que la
han considerado, especialmente porque esta cuestin desde antiguo siempre ha tenido muchas razones para ser destruida, en
cambio muy pocas para ser construida como si, por casualidad,
ella hubiese venido en ayuda de las autoridades con sus ejemplos.
Pues hemos visto que muchos filsofos y sabios mantienen opiniones contrarias sobre ella, y all donde estn en desacuerdo los
sabios, se argumenta necesariamente con mayor dificultad en el
conocimiento de algo como se deduce de las palabras del filsofo
en el primero Sobre el alma y como dice Galeno en el primero de
los Aforismos.
En segundo lugar, esta cuestin sigue siendo difcil en lo que
respecta a la prctica, esto es, en la experiencia y en la operacin.
Pues, la verdad y la experiencia del arte deben manifestarse a la
vista. De donde el filsofo en el libro tercero del Sobre el cielo y
el mundo dice que el complemento del arte y de la naturaleza est
en la cosa sensible que cae ante nuestra vista; entonces juzgamos
por el sentido de la vista en las operaciones del arte y de la naturaleza, pero que la pura verdad no aparece en las obras de este
arte, sino que lo nico que vemos diariamente son slo mentiras
y fantasas. Por eso, se argumenta a partir de sus efectos que no
es ella misma verdadera. Y como ven grandes y fuertes alteraciones incompletas tendentes hacia el oro y la plata, otros argumentan de esto que no pueden ser completadas y en consecuencia,
que el arte no puede ser verdadero. Pues si no se hubiese producido en estos ninguna alteracin, no tendramos polmica. Sin
102
embargo necesariamente ambas partes deben confesar que las

alteraciones de las que ya se ha hablado, han podido ser hechas,
de donde casi podemos decir lo que dice el filsofo en el primero
de los de la Fsica, esto es, que todos los antiguos sin ningn
motivo admitieron principios contrarios en la naturaleza como
obligados casi por la verdad misma aunque ignorasen esos mismos principios, siendo inherente a ellos mismos la contradiccin.
As, de este modo ambas partes fueron obligadas a aceptar que
estas alteraciones en los metales pueden ocurrir, aunque casi
todos ignoren la transmutacin que sigue a las alteraciones ltimas.
Y no sera llamado arte si fuese falso, ya que el arte imita a la
naturaleza y puesto que la naturaleza no es falsa en sus obras, as
tampoco el arte, ni ser considerada una falsedad al ser colocada
la alquimia entre las otras artes. Y si no se encontrase ningn
artista de este arte, tampoco sera arte, aunque sobre esto, en
cambio, hay diversas opiniones; de todas formas no podemos
depender de los juicios de aquellos que piensan de forma diferente ya que es necesario que uno de los dos juicios sea corrupto, o
bien el de la parte de los sentidos, o bien de la parte del intelecto,
y no se debe tener confianza en el juicio de aquel, como dice el
filsofo en el libro segundo de la Metafsica.
As pues, si la cuestin de este arte es tan complicada Qu
diremos sobre su descubrimiento y su investigacin? Suponiendo, claro est, que sea verdadera.
As pues yo digo que el arte de la alquimia es absolutamente
manifiesta y existente e imitadora de la naturaleza y que hace oro
y plata idnticos a los minerales, aunque lo que se aparta en algo
de los minerales ya no es idntico a ellos, pero esto lo mostraremos abiertamente en los captulos siguientes segn lo que sea
posible comprender entre gentes que van de paso. Y destruiremos
los razonamientos tanto de Aristteles como de los otros con
evidencias y mostraremos que sus razonamientos no contienen
ninguna verdad sino apariencia sola aunque incluso esto sea difcil. De donde se dice en el libro siete de los de la tica: Pues si
103
se resuelve lo difcil, se asume la probabilidad de lo expuesto de

modo que sea suficiente. Y en el mismo sitio: No slo conviene decir la verdad, sino tambin sealar la causa de la falsedad,
pues esto es til a la fe.
En segundo lugar, hay que esforzarse en la operacin misma,
pero slo aquel que tenga un ingenio despierto, sublime, perspicaz y muy profundo. Y puesto que nadie puede disputar contra
los que niegan sus principios, como se ve claramente en el primero de los de la Fsica, sin embargo, si se puede hacer contra los
que aceptan los principios pero por su ignorancia llegan a conclusiones falsas, como se ve en el de ms arriba. Y as como de buenas simientes, se producen malos frutos, tambin de principios
verdaderos se sacan conclusiones falsas. Por tanto contra los que
aceptan los principios y sacan conclusiones falsas dirigimos
nuestra disputa y la solucin de la cuestin.
AQU EXPONE SU MODO DE PROCEDER
EN LA DETERMINACIN
DE ESTA CUESTIN.
Aunque para el conocimiento de la verdad de esta cuestin
seguiremos en primer lugar la autoridad y las palabras de los
antiguos filsofos famosos en este arte, para abrir la puerta a
estos que ignoran esto y tambin a los dems, mostrando siempre
de qu modo los comprendemos y resolviendo las dudas que con
esta cuestin puedan surgir, y hacindolo rectamente, y presentando de nuestra parte los argumentos que nos inducen a creer en
lo que hemos dicho.
En segundo lugar, como en la solucin de la ltima razn del
filsofo, reforzaremos todo lo dicho con razones naturales verdicas profundamente arraigadas. Es ms, para decirlo con exactitud, afirmo que quienquiera que intente ver la verdad de algn
arte o ciencia, o algn problema profundamente arraigado en ella,
104
debe conocer los trminos de dicho arte, y sus diferencias propias

y llamar por su nombre aquello que quiera nombrar. Pues si ignorase la raz y la verdad que busca, o intentase disputar sin objetivo, de ningn modo sopesara sus pros y contras sino que argumentara sobre cosas extraas y desconocidas, y se engaar a s
mismo y permanecer en la ignorancia.
Pues es imposible llegar de lo desconocido a lo conocido, por
esto hemos visto a muchos sabios conocedores de los trminos de
este arte pero ignorantes de esta cuestin que al querer investigar
y argumentando a partir de cosas extraas, llegaban a la conclusin de que este arte no es verdadero, y, de este modo, determinan lo que desconocen.
De las palabras de estos queda manifiesto que quien ignora
los trminos propios de este arte y tambin ignora las diferencias
de su discusin y su verdad, ste nada argumenta. De donde se
dice en el primero de los Elementos que los imperitos especulan
como si estuvieran muy alejados. As pues, de esto concluimos
necesariamente que debemos discutir esta cuestin basndonos
en el intelecto para no confundir los trminos de este arte, pues al
desconocer estas cosas, se ignora su controversia y su verdad, y
nos comportamos como un ciego hablando de colores o como un
impotente que hablara sobre el objeto de la potencia. De donde se
dice en el segundo de los Posteriores: Es imposible saber las
diferencias de algo si no se conoce ese algo, y esto ha de ser
tenido en cuenta singularmente en cualquier arte o ciencia al
inducir conforme al intelecto y en modo absoluto cuando se hace
conforme a los sentidos. Y es por esto por lo que muchos son
extraos y desconocedores de los trminos de este arte, pero esto
se mostrar despus. Tambin por esta razn esta cuestin necesita mucho ms espacio en nuestro discurso. As, puesto que
hemos conocido sus trminos, y vimos muchos libros de grandes
filsofos antiguos y los estudiamos, determinaremos esta cuestin tal y como prometimos.
La Alquimia es una ciencia segn se ha dicho ms arriba,
etc.; para la exposicin y el conocimiento de esta definicin se
105
debe tener en cuenta que puesto que es llamada ciencia se permite comprender su gnero subyacente, ya que, del mismo modo
que la medicina es ciencia, as tambin sta.
Por otra parte, gracias a esto nos es permitido comprender lo
que se ha dicho de los metales, es decir, que trata no de todos los
minerales, sino slo de los metales en primer lugar y por s; tambin nos permite conocer sus principios, causas, propiedades y
pasividades.
Por principios se entienden las causas eficientes y finales que
son las causas extrnsecas: son eficientes porque mueven la cosa
en el ser; y son finales porque son causas de las causas e imponen
la necesidad a estos que tienden a un fin, como se ve en el segundo de los de la Fsica.
Por otra parte, por causas se entienden la materia y la forma
porque son causas intrnsecas y sobre la sustancia y los elementos
de la cosa.
Por propiedades entendemos las operaciones propias de los
metales al actuar, como cuando el oro conforta al corazn y preserva de la corrupcin.
Por pasividades se comprenden las operaciones propias al ser
pasivo, como cuando el oro sufre el fuego sin ninguna lesin de
su parte, o cambio o disminucin, o como cuando el hierro se
funde al fuego.
Y, puesto que las diferencias propias de las cosas nos son
desconocidas, nosotros en las definiciones entenderemos las propiedades y las pasividades como causas de las diferencias, y, por
eso, no hacemos definiciones sino descripciones.
Por otro lado, por aquello que dije de que son imperfectas e
incompletas, etc. nos es dado comprender la intencin final de
esta ciencia en su totalidad, por lo que podremos comprender
cul es su finalidad y cul su materia, en cuya exposicin se debe
tener en cuenta que ningn agente natural cesa la accin en su
materia; y no se separa a no ser con la introduccin de forma en
aquella materia, por tanto mientras el agente est unido a la materia o acta en la materia, la cosa es imperfecta puesto que la per106
feccin de la cosa no existe sino es por la introduccin de la forma.

As pues, ya que en todos los metales el mercurio subyace a
su materia, y el azufre est en el lugar del agente e introductor de
forma en aquella materia, por tanto ningn metal est completo y
perfecto, si de l no se separa el azufre, ya que slo el oro est
completamente libre de l, y por esto slo el oro es perfecto y de
forma dctil segn la primera y verdadera intencin de la naturaleza. Y puesto que todos los otros metales tienen mezcla de azufre en la materia, no estn por tanto ellos mismos formados, y en
consecuencia, tampoco estn completos. As pues se dice que
todos los dems metales distintos del oro estn incompletos o son
imperfectos porque an no han adoptado su forma gracias a la
cual se perfeccionan; y se dicen incompletos porque an no han
llegado a su fin, en el que se completan. Y se dicen incompletos
mixtos porque el agente an est mezclado con la materia y no
separado. Y se dicen corruptos porque este agente, esto es, el
azufre, es una de las mayores causas de corrupcin de los metales
ya que por su culpa se corrompen, se degradan, se evaporan y se
pueden consumir por el fuego, y por esto, slo el oro es inmune a
esas pasiones tanto en el fuego como fuera del fuego.
Por esto, cualquiera que se esfuerce por transformar los otros
metales en oro conviene necesariamente que elimine el azufre de
ellos si quiere realmente seguir a la naturaleza, pues slo as se
volvern oro en su totalidad, y slo entonces sern perfectos,
completos, simples y no corruptos. Y esto se hace en un instante
slo gracias a la intervencin de la piedra de los filsofos que es
generada por el muy extrao y profundo ingenio del arte; y dije
se transmutan, porque no es suficiente la exclusiva alteracin
sino que conviene que la transmutacin siga a la alteracin para
que se genere la forma del oro. Pues los alquimistas, como Morieno o el Lilium72, dieron la siguiente definicin: La Alquimia
72
Regimen sanitatis salernitanum, tambin conocido como Flos medicinae salerni o Lilium Medicinae, obra de carcter didctico en versos
107
es un arte servil, que contiene la esencia de los siete metales y

que muestra cmo sus formas son llevadas a complementar por la
disminucin.
Tambin en el Lilium: Alquimia es la sustancia corprea de
uno y compuesta de uno, ms preciosa an por la operacin,
uniendo conocimiento y efecto, y convirtiendo de forma natural
por la misma mezcla natural de lo mejor y ms noble.
Y lo mismo que el nombre de medicina es equvoco pues designa a la ciencia mdica y a su instrumento, as tambin el nombre de alquimia, pues en primer lugar esta definicin hace referencia a la ciencia y en segundo lugar tambin a su instrumento,
esto es, al mismo elixir o piedra de los filsofos que completa y
perfecciona.
-oOo-
latinos datada en el siglo XII o XIII, de autor desconocido aunque

atribuida a Giovanni da Milano; contiene indicaciones sobre alimentacin, higiene, plantas medicinales y otras cuestiones terapeticas. En
1480 se produce su primera publicacin impresa con un comentario de
Arnaldo de Vilanova.
108
DESPUS DE QUE EXPUSO LAS DOS PRINCIPALES

DIFICULTADES DE ESTE ARTE, AHORA EXPONE Y
MUESTRA TODAS SUS DIFICULTADES.
Se tratar ahora ms ampliamente sobre las dificultades de

esta cuestin, etc. En lo referente a este apartado, vamos a tener
en cuenta los modos y causas de la dificultad de este arte.
As, en primer lugar, decimos que no es de extraar si no aparece alguien que posea este arte en acto de entre alguno de los
sabios que tienen conocimiento de los trminos de este arte. Por
el contrario, es ms digno de admiracin ver cmo alguien puede
llegar a este mismo conocimiento; pues la investigacin, la verdad y la experiencia de este arte parece ser ms fuerte, difcil, y
oculta y ms dilatada en el tiempo que la investigacin de cualquiera de las otras cosas.
PRIMERA CAUSA DE DIFICULTAD
Esta dificultad reside en que no slo esta operacin procede
por va de la naturaleza declarando ciertamente cosas muy verdaderas, sino que tambin el mismo arte y su investigacin y el
gobierno de las operaciones con su culminacin sobresalen por
encima de la naturaleza como por milagro, puesto que el fin de
este arte se asemeja totalmente a las obras divinas que estn por
encima de la naturaleza, como dice Hermes. De donde Barseno
en el libro llamado la Turba de los filsofos73, insinuando en sus
73
Auriferae artis, quam chemiam vocant, antiquissimi authores, sive

Turba philosophorum de autor annimo es una traduccin del rabe al
latn de un texto que podemos datar aproximadamente en el siglo XII;
es, quiz, uno de los primeros textos de alquimia en el que al modo de
los dilogos platnicos distintos autores, bajo el auspicio de Pitgoras,
da a conocer determinados saberes sobre alquimia.
109
palabras la dificultad de este arte, indica que su gobierno es mayor de lo que se puede percibir por la razn, si no lo es por una
inspiracin divina, etc. Puesto que es el mayor tesoro y recompensa de Dios.
Y Rosino: De ningn modo pueden los estudiosos de estas
cosas, que los filsofos pusieron entre las cosas ambiguas, extraer
lo verdadero si no es con la ayuda de Dios o con el magisterio de
otro.
Rasis en la Luz de las luces74: As pues, a partir de esto te
has planteado cmo habr querido revelarse la divina clemencia.
Y Hermes: De ningn modo la razn y el intelecto perciben
otra cosa que no sea el humo de la herrumbre
El ms anciano: Y no habrn ocultado nada excepto la preparacin, porque es la ms difcil de las cosas, de donde si encontraron la cosa, no tuvieron la preparacin, y la cosa no se hace
perfecta si no es con la preparacin.
Y Mundo: Algunos erraron por la ignorancia del gobierno
Y Morieno: Cualquiera que siga este arte, o las dems, especialmente la dialctica conviene que sepa por qu los filsofos de
sta no hablaron a no ser bajo velos y con figuras.
Y Tefilo en la Turba de los Filsofos: Nadie conoce lo que
narraron los filsofos en sus libros excepto la acumulacin de
experiencias y de lecturas y la investigacin de los sabios, pues lo
que pusieron por escrito es ms sutil y oscuro de lo que se puede
llegar a conocer.
Y Barseo de nuevo en el mismo sitio: Quien dobla su espalda leyendo nuestros libros, tiene tiempo para ellos y no est implicado en vanos pensamientos y ruega a Dios, y reinar en el
reino sin fin hasta su muerte. Y Rosino: Quienes entran en este
arte carentes de inteligencia, perciben errneamente y de mltiples formas los conocimientos que los filsofos describieron en
sus libros. Etctera. As pues, su modo de ser, de tratar y de
74
sta y el Secreto de los Secretos (Sirr al-asrar), son las obras sobre
alquimia ms importantes de Rasis.
110
comprender y de estudiar y de gobernar demuestran la dificultad

ltima y la oscuridad en este arte.
SEGUNDA CAUSA DE DIFICULTAD
Del mismo modo, en razn de la variedad de stos que operan hoy en da alrededor de sta se argumenta otra dificultad,
puesto que vemos que stos operan de diversos y variados modos
y en torno a cosas diversas y extraas en la actualidad, y por ambas cuestiones el error se le achaca al arte. De donde Galeno en el
comentario del rgimen de los agudos casi justo al principio dice:
De la distinta opinin que existe entre aquellos que ejercen alguna de las artes, sea sta cual fuere, el hombre, necesariamente
ha de dudar. Pues lo que nos hace dudar de ella no es la ciencia
misma, sino el error, pues el acuerdo de los estudiosos sobre ella
es la gran aprobacin sobre aquella ciencia.
TERCERA CAUSA DE DIFICULTAD
Del mismo modo, se argumenta otra dificultad en razn de la
falta de prctica, pues muy raramente podemos encontrar en la
actualidad a alguien que tenga experiencia en ella. De donde el
filsofo en el libro sexto de los Tpicos: Todo lo que carece de
prctica, es oscuro.
CUARTA CAUSA DE DIFICULTAD
De la misma forma, se argumenta otra causa de dificultad en
razn de sus propias palabras, pues cada uno parece contradecirse
entre s y a los otros. Pues, ya que ninguno reflexiona sobre aquello que lee, de esto surge una enorme dificultad. De donde Rasis
en la Luz de las luces: En el libro de los alqumicos habl muy
claramente en la anotacin de un fermento perfecto y fcil de
encontrar, asegur que ese fermento no est en s mismo sino que
es aquel que crece con la discrecin y florece con la sabidura; si
111
se investiga el interior de nuestras palabras, se alegrar de encontrarlo en ese sitio mismo tanto como en el exordio. Tambin el
mismo y en el mismo sitio: Pues si algo oculto percibieses del
libro doce de las aguas, no lo apartes mientras sigues operando
por orden. Etctera.
QUINTA CAUSA DE DIFICULTAD
De la misma forma, en el arte se argumenta otra causa de dificultad en razn del valor, pues algunas veces algunos han dicho
que esta piedra no tiene valor alguno o que ste es mnimo, tales
como Geber, Morieno y Haly, y que la podemos encontrar tirada
en la calle o en un estercolero. Y tambin dicen en otras ocasiones que sin grandes gastos nadie puede llegar a la culminacin de
este arte y que la naturaleza es muy preciosa y cara. De donde
dice Zenn en La Turba de los filsofos: La piedra que buscis
se ha vendido en pblico por un precio bajsimo. Y Barseo en el
mismo sitio: Pues lo que buscis no es de bajo precio. Y Zenn
de nuevo en el mismo sitio: Pues en este arte los filsofos hicieron que el vulgo errara cuando dijeron que es de naturaleza vil lo
que se vende a bajo precio. Y dijeron que su naturaleza es ms
preciosa que todas las naturalezas y que engaaron a los insensatos en sus libros. Pues sabed que el arte necesita dos naturalezas
pues no se hace lo precioso sin lo vil, ni lo vil sin lo precioso,
etc.. Y Dauco: Ten cuidado de no gastar nada en este magisterio, sobre todo en el magisterio del oro.
De lo dicho y de los que lo dicen se ve claramente que todos
los nombres de esta piedra son ficticios con la intencin de llevar
indignamente al error a sus buscadores. De donde Rosino: Que
sepas que los filsofos nunca dijeron la pura y autntica verdad,
pues junto a ella pusieron muchas falsedades y la desfiguraron
con nombres ficticios por lo cual no podemos encontrar a nadie
que pueda separar lo falso de lo autnticamente verdadero, excepto Hermes cuando dice: Sabed, nunca se hizo una tintura
verdadera excepto de la piedra roja. As pues, con una verdad se
112
mezclan muchas cosas falsas y extraas, y de este modo varan y

multiplican el gobierno en la operacin y su trmino y lo dems,
slo un hombre de un excelente y poderoso ingenio podra comprender las figuras y analogas de los antiguos gracias a una investigacin cotidiana y a un gran y prolijo esfuerzo tanto del
cuerpo como del alma. Pues Cmo alcanzarn la verdad y la
profundidad considerando esos libros slo de manera superficial
y exclusivamente al pie de la letra y accediendo as sin ms a las
operaciones? De donde Rasis, insinuando, dice en El libro del
perfecto magisterio: Estos siete espritus no perseveran sobre el
fuego, sino que se separan poco a poco y escapan de l y vuelan a
no ser que sean ligados estrechamente a l con vnculos indisolubles e ingeniosos artificios y pegamentos, pues slo con la constante perseverancia, la sutil meditacin , la infatigable y constante
operacin, despus de muchos desengaos en los trabajos y de
diversos sofismas en las operaciones, se consigue la perfecta
filosofa y podrs dejar sus arcanos a tus hijos, etctera.
SEXTA CAUSA DE DIFICULTAD
De la misma forma, se argumenta otra causa mxima de dificultad en razn de su metalepsis75, del equvoco, de la alegora, y
de la metfora, pues ella misma ha sido as enteramente transmitida como se ve de forma clara en los libros de los filsofos, y
cul es esta dificultad lo muestra claramente el filsofo en el libro
sexto de los Tpicos que dice: Sucede en los nombres que la
verdad es traicionada segn la traduccin. Y en el libro octavo
del mismo dice: Que la proposicin es difcilmente probable
puesto que se usan nombres oscuros, y se utilizan o bien en un
sentido exiguo o con mltiples significados; o porque no pode75
(Del gr. , cambio). Tropo, especie de metonimia, que

consiste en tomar el antecedente por el consiguiente, o al contrario.
Por esta figura se traslada a veces el sentido, no de una sola palabra,
como por la metonimia, sino de toda una oracin; p. ej., acurdate de
lo que me ofreciste, por cmplelo. (R.A.E.).
113
mos saber si se utilizan en su sentido general o segn la definicin de la traduccin, etc.. Y, lo que la hace an ms difcil y
oscura, esto mismo se ha transmitido usando palabras poco frecuentes, y esta tradicin es todava peor que la traduccin, como
podemos ver en el libro sexto, en donde se dice: Hay algunas
que se nombran ni segn la traduccin ni segn el equvoco que
es todava peor que la traduccin, pues la ley es la medida o la
imagen de estas cosas que son naturalmente justas. Y por esto
son peores que la traduccin porque la traduccin da a conocer
gracias a la similitud de esto que se nombra, mientras que las
palabras inusuales, no. Por esto es difcil su investigacin y en
consecuencia, su operacin, de modo que ellos mismos, etc..
As, los que quieren exponer, exponen lo desconocido a travs de
algo tambin desconocido o todava menos conocido, de tal forma que su manera de exponer o la comprensin son psimas,
como all se ve claramente.
Por tanto no debemos admirarnos si en esta ciencia los estudiosos o los que la practican se equivoquen grandemente porque
no pueden a ciencia cierta determinar cul fue la cierta y determinada intencin de los filsofos, si sta o aqulla, si no poseen
junto con la accin, este arte y todas las cosas que le son anejas.
As pues, esta adquisicin me parece casi imposible a no ser que
se haga o de viva voz o por inspiracin divina, a pesar de que
haya alguien muy diestro en interpretar bien y verazmente sus
muchas figuras.
SPTIMA CAUSA DE DIFICULTAD
Del mismo modo se aade otra gran dificultad por la manera
de tratar y de transmitir este arte, puesto que todo arte y ciencia
avanza, y la retrica por encima de todas las otras, enseando sus
principios y trminos ordenados por captulos, con la definicin y
la exposicin de los nombres y de los instrumentos gracias a los
cuales se llega al conocimiento de las conclusiones de ese arte y
114
de su prctica en la que se encuentra su fin, y todas se esfuerzan

en ensear y en explicarlo todo de la mejor manera posible.
La nica que hace todo lo contrario es sta porque sin conocimiento de sus principios y de sus trminos intenta transmitir su
propio ser y su prctica, mezclando unas cosas y otras, comunicando o bien poco o en modo excesivo, o siguiendo un orden
unas veces, y otras veces trastocndolo, pues empezando desde
su final sin explicar dicho final se esfuerza en transmitirlo todo
oscuramente y de ocultar todo lo que pueda. De donde Anaxgoras en La Turba de los filsofos dice: Sabed que los envidiosos
en esta obra narraron antes el final que el principio. Y Rosino:
Sabe que los filsofos no colocaron en el principio de su obra, o
en la mitad o en su final otra cosa que un oculto misterio.
OCTAVA CAUSA DE DIFICULTAD
Del mismo modo, se nos presenta una dificultad no moderada
en razn del vaso de la coccin ya que, aunque ensean a hacer
muchos y diversos vasos en funcin de las distintas operaciones
que realizan, sin embargo solo hay un vaso en el que se pueden
hacer todas las operaciones en una coccin; pues el vaso es slo
uno, tanto en lo tocante a la materia, a la figura y al nmero como
se ve claramente en los recipientes de la generacin de los animales perfectos. Por todo esto, se dice en el Lilium: Sabe que atribuyen para nuestras operaciones un nico vaso.
De igual forma, todos asienten en esto mismo: todo vaso con
su tapadera o con sus distintas tapaderas es considerado un nico
vaso constituido de diversas partes. Sin embargo, es muy difcil
imaginar tanto la figura como la composicin de este vaso, aunque quien quiera acercarse a la verdad, al modo de operar de este
arte, debe considerar esta unidad invariable del vaso, antes de lo
cual es imposible acercarse a la verdad.
115
NOVENA CAUSA DE DIFICULTAD

Del mismo modo, este arte se comprueba que es dificilsima
en razn de la manera de pronosticar sobre el tiempo, da y hora
del trance del nacimiento y generacin de esta piedra. Pues no
hay nada ms que un momento determinado para su nacimiento,
en cuyo nacimiento se puede observar toda la naturaleza y la
conjuncin de todos los elementos simples depurados y la raz de
toda obra y la importancia de los sabios, pues si stos son ignorados, se ignora todo magisterio. De dnde Haly76 en su Libro de
los secretos: Quien no encuentre esta piedra en el momento de
su germinacin, esto no surgir de ningn otro lugar, etc. Y quien
desconozca y no certifique el momento de su nacimiento, ya se
ha preparado para su muerte y para la perdicin de su dinero,
etc.. De donde Thebit, al interrogar a Hamec como hacen los
discpulos con su maestro en el proemio de las Stollicae de Platn
dice: Puesto que la ciencia de tu filosofa es infinita, es necesario determinar un fin para la terminacin de la obra. Y Rasis en
el libro primero de Los 70 de los preceptos, es decir, el de la divinidad: Otras cosas tienen un orden, de las cuales algunas se
presentan antes que otras. Ciertamente la piedra de los filsofos
siempre se presenta segn un lmite que nunca traspasa y segn
una forma de ser. Tambin en el mismo libro de Los 70 de los
preceptos: Con respecto a esto, para quien sabe convertir plata
en oro, hay pesos y trminos que el preparador se debe esforzar
en conocer, pues al conocer los pesos, conocer todo el magisterio, y, de la misma manera, no trabaje en nuestros libros quien
haya ignorado los pesos. Pues los filsofos no han expuesto nada
de sus cosas excepto esto, ni ocultaron nada, excepto esto, etc..
Y del mismo modo el filsofo en el cuarto de los de la Fsica y
en el segundo Del cielo y el mundo quiere que sea determinado el
76
Liber secretorum philosophorum in opere alkymico per Haly filium

Selith compositus, obra alqumica que en el volumen V del Thetrum
Chemicum aparece atribuida a Calib como Explicit liber qui intitulatur
Secretum Secretorum Haly philosophi (N. T.).
116
tiempo para cualquier accin natural en el que dicha accin no

puede ser completada ya por la Menor o por la Mayor. Y Galeno
en el segundo libro de los de Los das crticos dice: Este movimiento y obra de la naturaleza requiere siempre una sola va y un
nico orden. Los filsofos que conocen este espacio de tiempo,
en concordancia con sus palabras, indujeron a error a los idiotas.
De donde algunos establecen este periodo en un ao, como Rosino y Platn en sus Stollicae: Y que sepas que son pocos los
das de la preparacin: es el circuito y el giro completo de la luminaria mayor. Rasis establece por su parte este periodo en
nueve meses en el Libro de las tres palabras. Otros en siete das,
otros en cuarenta, otros en ochenta, y otros en formas infinitas.
Aunque en realidad no existe nada ms que un plazo pues es
slo una la coccin desde el principio el final como se evidencia
de la generacin de un nio o un pollo. A los plazos se aade
tambin el secreto del fuego que es fundamental en este arte.
Para conocer este da de la crisis, parto y nacimiento de la
piedra que es el fin de la consumacin de toda la obra, conviene
conocer de antemano la fecha sealada, pues ella se hace segn
un signo y es indicada segn lo sealado, puesto que tiene, por su
parte, una conclusin natural determinada y ordenada. Como
tambin se ve claramente en las fiebres ptridas en las que conviene que el mdico conozca el da de su aparicin y los das
crticos que esto indica para que pueda dirigir correctamente al
enfermo. Y tambin ocurre esto en la generacin del feto pues
cuando sabemos la fecha de inicio de ese proceso, tambin conocemos el momento del parto y no de otra forma puede ser esto
conocido. Y muchsimo menos en esto puede interferir la voluntad individual, ya que es nicamente la voluntad que rige la naturaleza la que puede obrar aqu, pues si sta no se presenta, se
anula la obra. Sin embargo, nunca tomaron la iniciativa por ellos
mismos de exponer estos das indicativos y, sobre todo, crticos
de forma pura y simple, sino que lo hicieron misteriosamente
como si quisieran ocultarlos a los indignos. Pues all se produce
el cumplimiento y terminacin de la obra, pues en ese mismo da
117
y hora, surgen los elementos simples limpios de toda contaminacin, que necesitan inmediatamente de recomposicin, antes de
que los envuelva el fuego y se conviertan en tierra, esto es, que se
fijen, y esto nunca ocurre ni antes ni despus.
Por otra parte, el conocimiento de esta composicin vuelve
dificilsima y muy necesaria de atencin toda la operacin de este
arte, al ser ella misma divina e increble y casi imposible de creer
y de ser juzgada.
DCIMA CAUSA DE DIFICULTAD
Del mismo modo, este arte parece muy difcil en razn de la
materia de la que est formada esta piedra. Pues los alquimistas,
hablando metafricamente para seducir a los ignorantes de dura
cerviz, nombran algunas cosas del mundo enseando que se puede hacer la piedra de los filsofos a partir de determinados tipos
de operaciones. As unos aplican su trabajo y su atencin al arsnico, otros al azufre, otros al mercurio, otros a la sangre, otros al
huevo, otros a los cabellos, otros al estircol, etc. Y de este modo,
se nos presentan diversos materiales para la misma cosa, y operan
de diverso modo, bien de forma simple o mixta.
Pero, a decir verdad, la materia de la que est hecha esta piedra es nica y no puede ser encontrada en ninguna otra cosa del
mundo un poder cercano a ella, ya que, por un lado, est aquello
que es ms semejante al oro, pero, por otro lado, est aquello de
lo que se genera; y est tambin el mercurio que es el nico puro
sin mezcla de ninguna otra cosa como probaremos expresamente
en su lugar. Y puesto que la materia de esta piedra es nica, sin
embargo en el arte y el magisterio de la alquimia es llamada con
infinitos nombres, y, aunque el modo de operar es tambin nico,
sin embargo, es variado por los filsofos de mltiples formas. Por
esto no debemos asombrarnos si el arte es difcil e intilmente
van errantes las operaciones.
As, puesto que no encontramos ms que una cosa que sea el
origen y la materia de los metales y de su sustancia, como ya
118
dijimos, por esto, slo una ha de ser la materia de la alquimia;

pues la materia de la alquimia es slo aquello que es materia de la
naturaleza, pues de otro modo, el arte no podra imitar a la naturaleza y ella misma es la materia de los metales. Sin embargo esta
materia necesita que sea perfecta la mezcla de los elementos por
fundicin para que se hagan completamente uno sin diversidad
alguna, como le ocurre a la sustancia del oro.
Del mismo modo, puesto que la forma sustancial de cualquier
cosa se extrae de la potencia de su materia cercana y no de una
extraa, entonces y como es nica la materia cercana al oro de la
que la naturaleza lo crea a l mismo, en consecuencia tambin
aquel arte recibir necesariamente slo una nica materia si debe
generar la verdadera forma del oro.
Del mismo modo, a propsito de la materia de este arte, debemos tener en cuenta, segn Aristteles en el segundo de los
Posteriores, cuando compara la demostracin universal a lo particular (que es la mejor) que cuanto ms se divide algo en partes,
ms se acerca al infinito y por tanto es menos cognoscible, y
cuanto menos se divide en partes, ms se acerca a lo finito y por
tanto es ms cognoscible. Pues, ya que de la esencia universal
surge el ser nico en muchos y de muchos, como se dice en el
mismo sitio, de la esencia particular surgen seres mltiples, pues
lo que es universal es nico y ms cognoscible, y viceversa.
As, puesto que el arte de la alquimia es en todos sus modos
slo una, sin pluralidad, en consecuencia, es fundamentalmente
finita y universal y especialmente cognoscible de si, por tanto,
reconocida esta unidad y universalidad, se reconoce que toda
pluralidad est ciertamente subordinada a ella. Pues este arte de
la alquimia es muy fcil de por s, incluso facilsimo, si estuviese
expuesto de forma simple y transmitido sin alegoras.
As, puesto que los sofistas, apartndose de la unidad, suponen que es propio de este arte la pluralidad y diversidad de la
materia, es decir, del gnero de su objeto, y con sus elementos
hacen mezclas varias y extienden las operaciones hasta el infinito
y las multiplican, lo que va en contra de la intencin de la natura119
leza, se apartan, por tanto, en gran manera de esta unidad y universalidad, y, en consecuencia, saben muy poco de este arte, pues
es la unidad la causa de la pluralidad y de su ciencia, y no a la
inversa.
-oOo-
120
DE CMO ESTE ARTE SEA NICO NO SLO EN LO

REFERENTE A SU MATERIA SINO DE FORMA ABSOLUTA, Y, CONSECUENTEMENTE, DE LA UNIDAD DE LA
PIEDRA DE LOS FILSOFOS TANTO EN LO QUE RESPECTA A SU MATERIA COMO EN LO REFERENTE A SU
MODO DE OPERAR SEGN SU LTIMA DISPOSICIN Y
CMO NO ADMITE NADA EXTRAO QUE NO SEA DE
SU NATURALEZA.
Este arte es nico no slo en lo referente a su materia sino de
forma absoluta. As, todas las cosas que son necesarias en este
arte, de cualquier forma que hayan sido transmitidas, se reducen
siempre a una, igual que a su gnero, no recibiendo diversidad
alguna.
Por otra parte, el signo de esta unidad ya se ha dicho antes,
pues aunque todos los filsofos de este arte hablen de un modo
extrao y figurativo, sin embargo, se entienden como si entre
ellos hablasen una lengua y jerga extraa a los dems y slo conocida por ellos mismos. Lo que no podra ocurrir en forma alguna si este arte fuese mltiple, variado y diverso, bien en la
parte referida a la materia, o bien en el modo de actuar o en la
forma de la operacin. Pues Cmo, de otro modo, podran entenderse entre s en todo aquello que dicen? Pues como los griegos se entienden entre s, y tambin los rabes y los latinos se
entienden por la unidad del lenguaje al tratar el mismo asunto, y
no los griegos a los rabes y viceversa debido a la variacin de la
unidad, as tambin parece ser en este asunto. De donde Rasis en
La luz de las luces: Siendo diversos, al pronunciar diversas sentencias, no parecen equivocarse nunca. De donde dice Senior:
Los sabios no son diferentes en cuanto al intelecto sino exclusivamente en lo referente a los nombres y a los smiles, y en todo
entienden lo mismo. Tambin se dice en el Lilium: Todo el
121
magisterio se encierra en un camino, en un asunto, en un acto. Y

Alfidio: Slo necesitas una cosa: agua, y una accin sola: cocer.
Y slo hay un vaso para pasar del blanco al rojo. Y Mahomet:
Un vaso en el blanco y rojo, y un fuego y un tiempo determinado en el blanco y el rojo. Y sobre lo mismo Morieno: Es lcito
que los sabios cambien sus nombre y sus dichos, sin embargo,
han entendido siempre que el asunto es uno, una la disposicin y
uno el camino. ste mismo en el mismo sitio: Los sabios conocieron este asunto y muy a menudo han probado que este asunto
es uno. Y Geber en su Summa: En la multiplicidad de las cosas
slo nuestro arte no se termina, pues es una la piedra, una la medicina en la que se encierra todo el magisterio al que no aadimos
nada extrao ni aminoramos nada excepto que en la preparacin
eliminamos toda cosa superflua. Y Rasis en La luz de las luces:
El blanco y tambin el rojo se propaga desde una raz no interviniendo nada de otro gnero, pues l mismo se disuelve y se
une, y l mismo se emblanquece y se adorna con el rojo, l mismo se vuelve del color del azafrn y negro. Adems l mismo se
desposa y concibe hasta que acelere el final de la obra. El mismo en El libro de los tres nombres: Nada en el mundo es parecido a esta piedra que se fecunda a s misma y que concibe de s
misma y que se pare a s misma. Y Salomn el hijo de David.
Nadie tiene en el azufre nada ms que un camino. Y Senior: La
naturaleza conoce a la naturaleza, la naturaleza se alegra con la
naturaleza y, sin embargo, no hay ms que una nica naturaleza y
un solo gnero y una nica sustancia y una esencia. Y Mundo en
La Turba de los filsofos: La naturaleza se alegra con la naturaleza, la naturaleza supera a la naturaleza, y la naturaleza contiene
a la naturaleza y sin embargo no son diversas las naturalezas, ni
muchas sino una sola, conteniendo en si misma sus cosas con las
que debilita a las otras cosas. Y Haly en sus secretos: Que sepas, hermano, que este oficio es una sola piedra, sobre la que no
entra ninguna otra cosa, y los sabios operan con ella y de ella sale
lo que buscan y nada se mezcla con ella ni en parte ni en su totalidad, y se llama el origen del mundo, y nace como por germina122
cin. Y Hrcules el rey sabio: Pues este magisterio procede de

una primitiva raz, y despus se expande en muchas cosas y de
nuevo vuelve a su unidad.
De donde observando sutilmente a los filsofos, nos damos
cuenta de que siempre dicen lo mismo, y dan vueltas alrededor de
lo mismo, y repiten esto mismo de diversas formas, y es esta
diversidad y abundancia la que induce intilmente al error. De
donde el filsofo en el libro quinto de los de los Tpicos: Perturba al oyente lo que se repite con mucha frecuencia. Y Costes
en La Turba de los filsofos: Con mucha frecuencia el discurso
de la inteligencia aumenta el error.
ALEGATO CONTRA DICHA UNIDAD
Sin embargo, parece que sean muchas las vas que nos conducen a esto y no una sola, pues dice Geber en el captulo sobre
la naturaleza del azufre: Quien sabe mezclar el azufre en la preparacin y amigarlo a los cuerpos, conocer el mayor secreto de
la naturaleza y la nica va de la perfeccin, siendo muchos los
caminos que llevan al mismo efecto, y un nico intento, etc.. Y
dice Rasis en el Libro del perfecto magisterio al hablar sobre los
cuerpos y los espritus y sobre su limpieza y diversa y mltiple
composicin de la que habl antes y de los distintos caminos:
Yo, en cambio, digo de forma totalmente nueva que cada cosa
de los cuerpos y espritus de los que se ha hablado se encuentra
bien dispuesto, si la preparacin ha sido perfecta, pues blanco o
rojo es el elixir por s mismo, etc.. As pues en este arte puede
haber muchas vas de perfeccin y muchas materias.
Y nosotros respondemos como antes, que slo hay un camino
y una materia; de la unidad de la materia ya nos hemos extendido
y nos extenderemos ms adelante. A esto aadimos tambin lo
que dice Rasis, que al hablar del sujeto, cuerpo y espritu dice que
son lo mismo, pero slo segn la razn, y difieren segn lo que
ms adelante trataremos. As pues, o se hace cuerpo o se hace
123
espritu lo que ha sido perfectamente preparado, y esto es el elixir

por s solo.
Por otro lado, sobre la pluralidad de las vas decimos como
antes: pues como se evidencia del alimento y de lo alimenticio,
hay una sola va y una nica disposicin para que lo alimenticio
alimente, pero hay muchas disposiciones precedentes a sta y
muchas vas procedentes de la diversidad de las alteraciones precedentes y que tienden casi infinitamente a ella, pero aunque sean
muchas y diversas, sin embargo, nunca varan segn el orden a
causa del fin; y por esto slo hay una nica va de principio a fin
por s. De esta manera, puesto que la intencin y el fin y el modo
son slo uno, por esto hay una sola va hacia lo mismo; pero,
puesto que hay necesariamente muchas disposiciones precedentes
a esta ltima, por eso se puede decir que son muchas las vas,
pero lo son siguiendo un orden y unidas naturalmente hacia aquel
nico final, por eso no varan nunca ni se diversifican a su vez.
Ciertamente, Geber, al afirmar esta unidad dice: Llamo medicina del tercer orden a toda preparacin que cuando se acerca a los
cuerpos levanta toda corrupcin al ser extendida y lleva a trmino
la diferencia de todo complemento, y sta es una sola y por ella
somos excusados del trabajo de inventar diez medicinas, etc.. Y
del mismo modo dice sobre las medicinas del tercer orden: Hay
una medicina doble de este tercer orden tanto lunar como solar,
pero que, sin embargo, son en esencia una sola y muy semejantes
en su forma de actuar. Y por esto es llamada medicina nica por
nuestros antiguos. Y Pitgoras en La turba de los filsofos:
Pongamos otro gobierno, que no es en verdad otro nada ms que
por la raz de su nombre. Y Floro en el mismo sitio: La naturaleza es nica, y quien se aparta de ella tiende hacia su perdicin y
pierde la vida. Pues tened esta nica naturaleza y rechazad ciertamente la otra. El mismo en el mismo sitio dice que el fundamento de este arte, por el que muchos han perecido, es nico. Y
en el mismo sitio: Podris carecer de muchas cosas excepto de
una que ciertamente tiene padre y madre y su padre y su madre la
124
nutren y alimentan y ella misma no puede diferir en modo alguno

de su padre y su madre, etc..
As pues, puesto que esta cosa o materia se refiere tanto al color blanco como al color rojo, y su disposicin ltima es tambin
una, y uno el camino, y uno el vaso y el trmino, y el fin uno y la
manera de operar es una tambin y todo es uno pero transmitido
de muchos los modos y en formas casi infinitas, entonces es evidente que puede suceder que el artfice de muchos modos, casi
infinitos, se aparte de la unidad y de la verdad y del camino directo. Pues aunque todas estas cosas sean una y vuelvan a la unidad
en la operacin, sin embargo, en los principios de este arte y magisterio, que son los modos de las operaciones gracias a las que el
artfice se aplica a este magisterio, se ha hablado mucho y de
forma muy decepcionante, de tal modo que dicen que ahora la
cosa debe ser disuelta, y ahora sublimada, y ahora debe descender, y ahora se debe destilar, ahora coagularse, y ahora se debe
cerar77, ahora fijarse, ahora calcinarse y as con cuantos modos de
operaciones haya, aunque tales operaciones las hacen todas y al
mismo tiempo y en el mismo recipiente. Sin embargo, desvindose, distinguen y separan la obra de la obra y varan y multiplican y lo que es fcil lo hacen difcil e imposible. De donde Rasis
en El libro de las tres palabras dice: Que sepas que slo en el
fuego sin ninguna separacin se pueden hacer todas las destilaciones y sublimaciones y calcinaciones y los emblanquecimientos y los enrojecimientos y las muertes del mercurio mismo y las
fusiones con todas las resoluciones y todos los endurecimientos
como deben ser, etc.. Y Morieno: En una disposicin mutan
todos los colores pero cuanto ms vara el fuego su color, tantos
ms nombres le imponen. De donde Pitgoras en La Turba de
los filsofos: Todo lo que dijeron los filsofos en sus libros:
cuece, asa, funde, desciende, repite etc. no es ms que una sola
operacin en el fuego. Tambin Barseus en el mismo sitio:
Conviene que vosotros cozis, asis, calentis, blanqueis, tritu77
En lenguaje alqumico, mezclar o incorporar (N. T.).

125
ris, reguis, tintis, etc. todos estos son muchos nombre aunque
el procedimiento es nico. Y Rasis en El libro de las30 palabras, en la palabra 21: Pues aunque el procedimiento es uno y
una la cosa operada, sin embargo la operacin y la transmutacin
no son una. Tambin se adecuan a esto las palabras del filsofo
en el libro segundo Del cielo y el mundo que dice que las rectificaciones de una nica cosa son ms favorables y livianas que las
rectificaciones de muchas cosas, y que las rectificaciones de la
cosa una vez son ms fciles y favorables que las rectificaciones
de esa misma cosa muchas veces, y es ms fcil cuando una cosa
se recibe por una o varias operaciones; pero que la que se recibe
por varias operaciones es ms vehemente y difcil. Del mismo
modo, lo que se hace bien, se hace de una sola manera, como
dice el filsofo en el libro segundo de los de la tica.
-oOo-
126
PRIMERA DISTINCIN QUE NOS MUESTRA QUE ESTE ARTE ES NATURAL Y DIVINO Y QUE GRACIAS A
ELLA LOS FILSOFOS ANTIGUOS FUERON PROFETAS
DE LOS FUTUROS MILAGROS DIVINOS
Ampliamente nos obliga este arte, ya sea por su propia dificultad o por lo inslito de la materia, a alargar los discursos. Dijimos que ste mismo es en parte natural y en parte divino o sobrenatural, dependiendo de si se considera desde el aspecto de la
extensin de la piedra sobre los metales imperfectos puesto que
los convierte completamente en oro, como hace la naturaleza, o
bien solo una parte de cien o una de mil. De esta forma es natural.
Si, por otra parte, se considera desde el punto de vista de la
digestin y de la generacin y de la germinacin y el nacimiento
de la piedra, esto debe hacerse doblemente, porque de la parte de
la sublimacin a cuyo fin germina el alma blanca con la ayuda
del espritu, y con el cual se eleva hasta el cielo volando ambos.
Y aqu est la piedra patente y manifiesta y sta es la razn por la
que podemos considerarla natural. Pues la germinacin no es otra
cosa que la vuelta de la cosa a aquello que era en un tiempo determinado, y tambin esto es natural y entre nosotros esto es muy
admirable, aunque no lo sea para los filsofos.
Por lo que corresponde a la solidificacin y a la permanencia
del alma y del espritu al final de la sublimacin, tambin esto se
hace por la adicin de la piedra oculta que no se comprende por
los sentidos sino slo por el intelecto gracias a la inspiracin o la
revelacin divina o por la doctrina de la ciencia. De donde Platn
en sus Stollicae: Conoce aquello a lo que has llegado, despus
considera mediante el intelecto lo que has adquirido. Y dice
Alejandro: Hay dos rdenes en este arte, esto es, la apariencia
que es a travs del ojo, y el intelecto que es a travs del corazn,
y esta piedra est oculta, la que es llamada regalo de Dios, y es
127
sta una piedra divina oculta, sin cuya mezcla se anula la alquimia, puesto que ella misma es la alquimia, y en ese mismo momento se pierde toda la obra. Y esta piedra divina es corazn y
tintura de oro buscada por los filsofos. Sobre esto dice Hermes
que es necesario que en el fin del mundo se junten el cielo con la
tierra, ya que estas son palabras profticas. Y de esto dice Rasis
en La luz de las luces: La naturaleza de la piedra oculta y su
disolucin debe ser conocida completamente pues si no fuese
conocida al dedillo, aconsejo cesar en la obra. Y Pitgoras en La
Turba de los filsofos: Ciertamente el dios Apolo ocult esto
para que el mundo no fuese devastado. Y de este modo la alquimia es sobrenatural y es divina y en esta piedra est la dificultad de este arte. Y la razn natural no puede comprender suficientemente por qu esto es as y, puesto que el intelecto no puede
comprender esto ni puede hacer lo suficiente por s mismo, sin
embargo conviene creer en ello como en las milagrosas cosas
divinas, as como el fundamento de la fe cristiana que est por
encima de la naturaleza, debe ser considerado en primer lugar
totalmente verdadero por los no creyentes puesto que su fin se
completa milagrosamente y por encima de la naturaleza, pues
slo Dios es el nico artfice, sin que la naturaleza tome parte
alguna en ello. Y por esto los antiguos filsofos de este arte al
escribir sobre l para las futuras generaciones en cierta forma
profetizaron esto. De donde dice Rasis en una carta: Con esta
piedra roja los filsofos se magnificaron a ellos mismos tambin
por encima de todos los otros y anticiparon el futuro.
No profetizaron cosas vagas, pues ellos saban que el da del
juicio y la consumacin de los siglos deba llegar, y con ellos la
resurreccin de los muertos, en cuyo da cada alma se volver a
unir con su cuerpo y ya no se separarn en toda la eternidad; y
todo cuerpo as glorificado ser llevado a la incorruptibilidad y el
esplendor, y a una sutileza casi increble y penetrar todo slido
porque su naturaleza ser entonces naturaleza de espritu tanto
como de cuerpo; tambin todas las cosas condenadas resurgirn
hacia la perpetuidad y la incorruptibilidad, pero resurgirn para
128
sufrir en las tinieblas y la oscuridad, en oposicin a aquellas

otras. De donde Bonello en La Turba de los filsofos: Todas las
cosas viven y mueren segn la voluntad de Dios, y existe una
naturaleza a la que cuando le llega la humedad y se mezcla con
ella durante noches, entonces se asemeja a algo muerto, y entonces esa cosa necesita fuego hasta que se extraiga el espritu de
aquel cuerpo y durante noches se disuelva y se haga polvo como
el hombre en su tumba. Una vez realizadas todas estas cosas,
Dios le devolver su alma y su espritu, y, eliminada la enfermedad, aquella cosa ser robustecida y despus de su fulguracin
ser mejorada como el hombre despus de la resurreccin se har
ms fuerte y ms joven de lo que era en este mundo. Y dice
Milnescindo: El creador de las almas, despus de haberlas hecho
morir y de haberse separado stas de los cuerpos, se las devolver
para juzgarlas y recompensarlas, del mismo modo conviene que
nosotros usemos de la misma reverencia con las almas, etc.. Y
Hermes en su libro primero: Adems, si no temiesen el da del
juicio, nada de esta ciencia se les har manifiesto y nada profetizarn, etc..
As pues, han visto el ltimo da en este arte, esto es, la germinacin y nacimiento milagroso de esta piedra pues se ha producido la unin del alma beatfica con su primer cuerpo gracias al
espritu y su duracin gloriosa por toda la eternidad. Por esto
consideraron que el da del juicio del Seor, el ltimo de los
tiempos, debe venir, lo que ser cosa sobrenatural y milagrosa.
Por esto Pitgoras en La Turba de los filsofos dice: Comprended todos los sabios que todo lo que Dios cre de una esencia no
muere nada ms que en el da del juicio.
Del mismo modo, gracias a este arte comprendieron y declararon los antiguos filsofos que una virgen debe concebir y parir
porque entre ellos esta piedra concibe y se prea a si misma y se
pare a s misma. De donde su concepcin es similar a la concepcin de la Virgen que concibi sin varn lo que no puede ser sino
de forma milagrosa, esto es, por la gracia divina. Y el parto de
esta piedra se hace semejante al parto de la virgen porque des129
pus del parto permanece virgen como antes de haber concebido,

lo que tampoco puede ser si no es mediante un milagro divino.
As, puesto que vieron la concepcin, la preez, el parto y la alimentacin de esta piedra tan milagrosa, consideraron que una
mujer virgen debe concebir sin varn, y prearse y parir milagrosamente y permanecer virgen como antes. De donde Alfidio:
Esta piedra ha sido enviada por los caminos, exaltada a las nubes, habita en el aire, pace en el ro y descansa en las cumbres de
los montes, su madre es una virgen y su padre no conoce mujer.
Tambin comprendieron que Dios deba hacerse hombre
porque en el ltimo da de este arte, en el que est la culminacin
de esta obra, lo engendrado y el engendrador se harn uno: y
anciano y nio y padre e hijo se hacen totalmente uno, y as todo
lo viejo se har nuevo. De donde, puesto que vieron que esto era
tan milagroso, consideraron que tambin el creador debe hacerse
uno con su criatura. Pero ninguna criatura puede unirse a su creador excepto el hombre solo puesto que ha sido hecho a imagen y
semejanza de su creador, y segn la razn del alma intelectiva
consideraron que Dios debe hacerse uno con el hombre, y esto
fue realizado en Cristo Jess y en la Virgen su madre. De donde
Balgus en La Turba de los filsofos dice: Oh, que asombrosas
naturalezas que transformaron el alma de un anciano en un cuerpo juvenil y el padre fue hecho hijo. As pues, bendito sea Dios
creador el mejor etc.. Tambin dice lo mismo Platn cuando
escribe sobre alquimia pues escribi el evangelio que despus de
l mucho tiempo despus reescribi y complet San Juan Evangelista. Escribi Platn: En el principio era el verbo sin interrupcin hasta aquel lugar, y hubo un hombre enviado por Dios,
etc.. Como recita San Agustn en el octavo de las Confesiones78:
Y muestra Dios este ejemplo milagroso a los filsofos en esta
piedra, para mostrar su poder y para que ellos mismos sepan y
conozcan que l puede hacer cuando quiera las obras que estn
78
Obra autobiogrfica del obispo de Hipona en la que narra su juventud disipada y su conversin final al cristianismo (N. T.).
130
por encima de la naturaleza y que nuestro intelecto no puede

comprender. De donde Morieno: Que sepas que este magisterio
no es sino el secreto de los secretos de Dios el Altsimo y el
Grande, pues l mismo encomend este magisterio a sus profetas
y filsofos cuyas almas coloc en el Paraso, etc.. Cerca tambin
de aquello: Y la alquimia es de este modo, etc..
Se debe observar que las operaciones naturales en las cuales
la naturaleza sola no parece suficiente como en otras sino que
parecen producirse de un modo casi maravilloso y divino, deberan ser achacadas a la potencia divina que las rige por encima de
la naturaleza de la cosa cuando faltase all la razn natural suficiente. De donde dice Avicena cuando habla sobre la generacin
del embrin: Y cuando se separa el feto, la matriz se abre de tal
forma que no se puede conseguir nada parecido en algo semejante; y es necesario que algunas junturas se separen y sean mantenidas as por la ayuda de Dios el Excelso; despus vuelven en
breve tiempo a su forma natural y es sta de las operaciones naturales una de las ms fuertes; y es una operacin formativa ciertamente, adaptada al asunto, continuada por el creador para que sea
preparativa, sin dejar de comprender con el aumento del feto lo
que no se puede comprender y es este uno de los secretos de
Dios, que sea Dios exaltado, l que es Rey verdadero y bendito,
etc.. Esas son palabras de Avicena.
As pues digo que la naturaleza no separa ninguna juntura del
cuerpo por ninguna necesidad excepto sta en el momento del
parto, y no puede restaurar las separadas excepto sta sola con el
tiempo, lo que es admirable en gran forma, pero algunas otras
slo las restaura la ciruga; as pues, se ve expresamente que el
poder divino se inmiscuye secretamente en tal operacin natural
y gobierna a la naturaleza por encima de la condicin de la naturaleza, y casi por encima de la misma naturaleza cuando tal operacin parece producirse aqu ms all de la naturaleza de la cosa;
pues parece que la naturaleza de la cosa por s misma no puede
soportar esto, y la razn es porque si en otro momento se produjese la separacin de aquella juntura, no puede volver a su dispo131
sicin natural sino por obra de la ciruga, como tampoco otras

junturas. As, de este modo, en esta obra divina decimos que ni
slo de la parte de la naturaleza ni del arte del que opera ayudando a la naturaleza parece que esta tal composicin de la piedra
pueda ser hecha al final de la obra; pues aunque estuviese sobre
el fuego por toda la eternidad, ms parece estar sta reservada al
poder divino, con la ayuda de los conocimientos del artfice. As,
cuan difcil, cuan oculto, cuan admirable, cuan arduo debe considerarse que el artfice consiga alcanzar este punto.
Por otro lado, sobre este asunto dijo Scrates unas admirables
palabras, esto es, que es virtud que existe sobre todas las dems
virtudes el hacer que vuelvan a lo posible las cosas imposibles.
As pues debemos decir que esta obra es divina y un secreto
divino y sobrenatural y, puesto que da forma a cosas muy vigorosas, por encima de nuestro intelecto y ms all de nuestro conocimiento, por encima de la naturaleza; as parece suceder en este
momento. Y esto es por lo que respecta a la primera distincin.
-oOo-
132
SIGUE LA SEGUNDA DISTINCIN EN LA QUE SE

MUESTRA DE QU MODO FUE INVENTADO ESTE ARTE
Y A QUIENES FUE ENTREGADO Y A QUIENES NO Y POR
QU LOS FILSOFOS LO ESCRIBIERON TAN
OSCURAMENTE
Ahora decimos y afirmamos verdaderamente que ninguno de
los antiguos desde el primer hombre hasta el ltimo ha podido
llegar al secreto divino de este arte por su ingenio natural segn
la sola razn natural ni segn la experiencia al colocarse l mismo por encima de la razn y de la experiencia como algo divino
y oculto. Pero Dios Glorioso, el Mejor, el ms Abundante en
gracias se apareci a sus fieles sabios temerosos de l y se lo hizo
evidente. De donde Alfidio: No ignores, hijo mo, que Dios
abri este tesoro de ciencia a los hijos racionales de Adn, y para
que finalmente fuese propiedad de los pobres. Y Rasis en El
libro de las tres palabras dice que esto es un regalo de Dios. De
donde Aristteles en El libro de los secretos dedicado a Alejandro dice en el captulo sobre la medicina grande y secreta de los
filsofos: As pues, digno es que conozcas la gran medicina que
es llamada gloria inestimable y tesoro de los filsofos. Pues verdaderamente yo nunca supe con certeza ni conoc verazmente a
alguien que la hubiese encontrado, pues algunos dicen que fue
Adn su inventor, otros que fue Esculapio etc. Algunos, por otra
parte afirman que Enoch conoci este secreto gracias a una visin. Tambin quieren decir que ese Enoch fue el Gran Hermgenes, esto es, Hermes al que mucho alaban los griegos y en el
que mucho confan, y a l le atribuyen esta ciencia secreta y celeste, etc.. Tambin en el mismo en una carta que escribe respondiendo a Alejandro al principio dice: Puesto que me preguntaste y deseas saber, este arcano es tal que apenas los humanos
pechos pudieron tolerarlo De qu modo podra ser descrito en
pieles inmortales? As, lo que a ti te conviene buscar, a mi me es
133
lcito tratarlo y debo y tengo que responderte por obligacin, lo

mismo que t, debido a tu propia discrecin, no puedes exigirme
que te transmita de este secreto ms de lo que entregar en este
libro, etc.. Y aunque dicen algunos que este libro no es de Aristteles, aunque no huela a su elocuencia, como en las naturales y
en las metafsicas, sin embargo puesto que es fama que fue de l
y puesto que la materia del libro es narrativa ms que de investigacin, de tal modo que sea ms fcil y til, y puesto que hemos
encontrado garantas de este libro aportadas por Juan Mesue79 en
el captulo sobre las enfermedades de los ojos y por Haly en su
libro El secreto de los secretos, por esto creemos que es suyo.
As mismo, Hermes en el principio del libro siete de sus tratados: La ciencia de este arte la tengo slo por inspiracin del
nico Dios. Y puesto que es costumbre de los filsofos no envidiar y puesto que es propio de los sabios el poder ensear, por
esto este arcano divino, revelado por Dios a los primeros filsofos, lo transmitieron en escrituras obligados por el precepto y el
temor de Dios, y ya que son arcanos no fueron revelados a cualquiera sino slo a los sabios dignos elegidos por Dios. Por esto
slo lo escribieron para ellos. Pues si hubiesen escrito este arcano
indistintamente para todos, como en todas las otras ciencias con
un lenguaje llano y un orden sencillo, habran revelado sin figuras ni enigmas todo modo y circunstancia por las que se llega al
conocimiento de este arcano. As pues, queriendo abrirlo slo a
los que ya se ha dicho y ocultarlo a los ignorantes, lo transmitieron con aquellas palabras oscuras y con otras todava ms oscuras. Y los filsofos no hubiesen podido llegar a su conocimiento
actuando de otra forma. De donde Morieno: Si los sabios que
hubo despus de ellos no hubiesen encontrado sus explicaciones
sobre la cualidad del recipiente en el que se realiza, nunca hubiesen podido llegar a su conocimiento. De donde tambin ste
mismo: Encubrieron con alegoras sus palabras por encima del
79
Masawayah al-Mardini, creador de unos Cnones en los que recoge

las doctrinas mdicas de Galeno y Avicena (N. T.).
134
vulgo, sin embargo, no mintieron sino que hablaron segn lo que

a ellos les pareca bueno y de forma que a su vez comprendieran
que esto quedaba oculto para los otros, etc.. De donde Geber en
su Summa en el captulo sobre los que niegan el arte a partir de
los datos dice as: Pues este arte no necesita de un discurso oculto en absoluto ni tampoco demasiado manifiesto, trasmitmosla
con un lenguaje tal que no se le oculte a los prudentes, pero que
resulte profundsimo para los mediocres e insensatos. l mismo
y en la misma obra, en el captulo sobre la administracin de la
medicina solar: Pero que no se asombre el hijo de la doctrina si
ciertamente ocultamos esta ciencia, pues no se la ocultamos a l,
sino a los malos y a los mprobos, y la transmitimos con un discurso tal que necesariamente se le ocultase a los ignorantes e
incitase a los prudentes a la profundizacin en su descubrimiento.
As pues, hijos de la doctrina, persistid y encontraris este excelentsimo regalo de Dios guardado para vosotros solos. Hijos de
la pereza ignorante y de la inmensa y malvola depravacin huid
de esta ciencia porque es vuestra enemiga y vuestra adversaria y
os llevar a la miseria de la pobreza puesto que este regalo de
Dios se os ha ocultado profundamente y os ha sido negado completamente por la divina providencia. l mismo y en el mismo
sitio, en el ltimo captulo: Pues no transmitimos nuestra ciencia
de forma ordenada y paulatina sino que la fuimos sembrando en
los diversos captulos y esto porque si hubiese sido transmitida de
forma continuada, tanto los buenos como los malos podran haberse servido de ella indignamente, etc.. l mismo tambin en el
mismo sitio: Por tanto slo incitamos a los prudentes a este arte,
les expusimos el camino de la investigacin por medio de sutilezas transmitidas por nosotros. Pues no la escribimos, ya descubierta, slo para nosotros, sino tambin el modo de la investigacin y las sutilezas de los modos, etc..
Y Alejandro: Que sepas que escrib este libro mo tan slo
para los filsofos.
Y Rasis en el librito sobre los juegos: No hicimos nuestros
libros nada ms que para nosotros y para nuestros hijos, y cual135
quiera que llegase a su comprensin ser de entre nosotros, y

quienes no, ser contrario a nosotros. l mismo en La luz de las
luces: Pues si todo lo tuviesen hecho a su medida, querran
comprender lo que estara mucho ms all de la prudencia, al
igualar el ignorante al sabio. Y ninguno de los mortales ya llorara ms sus angustias bajo el crculo lunar a causa de la pobreza,
madrastra de toda carencia. Sabed hijos que los filsofos no ven
mal ni a los dciles, ni a los que siguen las leyes ni a los sabios,
sino a los ignorantes y a los viciosos y a los privados de bondad,
para que no se hagan poderosos en el mal puesto que son totalmente indignos de la sabidura. De donde os ruego, hijos de los
filsofos, que no contis nada de esta ciencia a nadie insensato o
ignorante o inepto para esto.
Y Alfidio: Pues los filsofos temerosos de Dios aquello lo
consideraron precioso hasta tal punto que no quisiesen hacer
manifiesto el secreto de la piedra a otros filsofos ; y por esto no
mostraron a otros la obra evidente de la piedra temiendo que,
sacada a la luz, todo el mundo se precipitase al ocaso y se perdiese la agricultura y la prctica de recolectar, sembrar, plantar, y
como no queran propagarla la colocaron en escrituras y en figuras y la mantuvieron oculta con enigmas, pues prefirieron esconder su ciencia antes que destruir el mundo al hacerla manifiesta.
Rosino: Sabed que los filsofos no ocultaron este arte a causa de la envidia para que otros no se enriquecieran, sino porque
teman que alguien desolador y malvolo, una vez conseguido
esto, hiciese cosas ilcitas y abominables y esto sirviese para su
perjuicio. l mismo en el mismo sitio: Pues el juicio de Dios es
que slo los sabios encuentren esto, para que no se hagan ms
propensos a la realizacin de cosas profanas los malvados que lo
hayan recibido y los filsofos rindan cuentas de sus pecados.
Y Pitgoras. Ciertamente esto lo ocult el dios Apolo para
que el mundo no fuese devastado. Y de este modo tambin opinan otros filsofos.
De todo lo anterior queda manifiesto que esta ciencia no es
para cualquiera ni fue escrita para cualquiera. Platn prohibi que
136
la ciencia fuese demostrada en cualquier lugar y a cualquier discpulo en el libro sobre la proporcin y la proporcionalidad. Y
dijo estas palabras sobre el significado de esta ciencia: Si alguien demostrase esta ciencia en el lugar en donde el deseo y el
temor vencen a la voluntad de saber y considerase que sta debe
ser recibida por los investigadores, se engaa a s mismo.
Razonablemente los filsofos la escribieron de forma oscura
y dificultosa con la intencin de que cada sabio se aplique a su
estudio con gran diligencia para que, cuando la haya encontrado,
la aprecie ms y la tenga por ms querida y d innumerables gracias al Altsimo Benefactor. De donde Rosino: Pues quisieron
los filsofos que se hiciesen constantes investigaciones en sus
libros. Y Barseus en La Turba de los filsofos: Deseo que vosotros leis frecuentemente y meditis sobre aquello que narramos, etc.. El mismo y all mismo: Ay de vosotros, de qu
manera queris hacer esta nobilsima ofrenda habiendo ledo el
libro slo una vez o despus de una nica primera experiencia?Y Rasis en El libro de los setenta preceptos: Un libro abre
otro libro, y una palabra explica a otra palabra. Tambin en El
libro del perfecto magisterio: De donde, como de la experiencia
de esto nadie puede discernir por s mismo a primera vista, me
preocup de convencerte de que no ceses en aquella accin que
comenzaste, si no operas bien la primera vez, si es necesario
reptelo una segunda, una tercera vez, e incluso ms veces hasta
que consigas perfectsimamente aquello que te habas propuesto;
y que no te aparte de esto el trabajo de las manos o el coste de las
cosas porque con constancia, vencers y lo superars con paciencia y llegars a lo que deseaste con la gua de Dios; y obtendrs
recompensa al trabajo de tus manos y beneficio de los gastos
realizados.
As pues, por todas las razones que se han expuesto los filsofos transmitieron este arte de esa forma.
Los modernos, preocupndose de hacer casi todas las alteraciones excepto la transmutacin, puesto que pierden la agudeza,
nunca pueden llegar a este fin de forma ordenada, o piensan que
137
pueden realizar esto mismo de muchos otros modos y maneras o

alteran los metales de muchos modos y con muchas cosas tan
semejantes como extraas para que parezcan oro y plata. Y puesto que a cualquiera esto le parece no otra cosa que una obra sofstica, con razn tales cosas son consideradas sofsticas. Sin embargo no es llamada sofstica por esto, ni ese error es propio del
mismo arte sino del artfice que tiene una deficiente comprensin
de la verdad del arte, porque lo mismo que la cosa se encuentra
hacia el ser tanto como al ser conocida, como se dice en el libro
segundo de la Metafsica, por tanto, como el ser de la cosa es slo
uno y su conocimiento slo uno, por tanto, tambin su verdad
ser solo una. As pues, desvindose de la unidad de la cosa tanto
como de su verdad, acontece que se equivocan de muchas, casi
infinitas formas: as, por su propia ignorancia y sus errores creen
haber destruido este arte.
-oOo-
138
OBSERVA AQU CMO LA OPERACIN Y LA EXPERIENCIA DE LA ALQUIMIA NECESITA DE UNA CASI

CONTINUA OPERACIN DE LAS MANOS Y DE UNA
ATENTA MIRADA EN SUS HORAS DETERMINADAS PARA QUE EL ARTFICE LIMPIE LOS ELEMENTOS Y, UNA
VEZ LIMPIOS LOS VEA Y LOS COMBINE, ETC.
Acerca de lo dicho, debemos observar que en este gloriossimo arte es muy necesaria la operacin de las manos y una mirada
atenta: la operacin de las manos para eliminar lo superfluo que
la naturaleza separa y limpia durante todo el proceso de la digestin y de la sublimacin mediante un fuego continuo sin grandes
pausas con la ayuda de la naturaleza, porque, aunque separase lo
superfluo, sin embargo no lo hace de forma continuada, sino que
colabora en el proceso, pues ella misma sola no puede eliminar lo
superfluo, sino slo el artfice. De donde dice Scrates: Preguntad al fro de la Luna y encontraris el calor del Sol, y vuestras
manos se sirven de las obras para aliviaros de los trabajos. Y
Geber en su Summa. Y quien no tuviese todos sus rganos completos no podra dedicarse por s mismo a la realizacin de este
arte, como ocurrira si fuese ciego o estuviese privado de alguna
extremidad, etc.. Pues sin manos es imposible que alguien llegue por si a este supremo conocimiento.
La mirada atenta es tambin necesaria en grado sumo, sobre
todo al final de la coccin y de la sublimacin para que, eliminado todo lo superfluo, el artfice vea la blancura admirable y terrible, y encuentre al punto su descanso despus de la consumacin
de la obra. Entonces pues, enfriando la Luna, el Sol se oculta en
lo ms ntimo de si, y el oriente se funde con el occidente y el
cielo con la tierra segn los antiguos, y lo espiritual con lo corporal. De donde se dice en La Turba de los filsofos: Sabed que
vosotros no tintaris del color de prpura si no es con el hierro.
Y Hermes en el segundo: Pues si su naturaleza fuese clida, si le
139
llegase el fro, ste no lo daara. Y Avicena: Que sepas que si

lo evaporases todo, entonces habrs operado bien en la composicin pero equivocaste la meta, enfralo y etc.. Pues enfriando se
manifiesta lo oculto y se oculta lo manifiesto; y este enfriamiento
se hace con descanso en el cual no intervienen las manos al ser el
final de la obra, sobre la cual dice Morieno: Y ste es el estado
que no puede ser completado por las manos. Y dice Pitgoras en
La Turba de los filsofos: Sabed que el asunto que tantas veces
narraron los filsofos, consigue a su aliado sin fuego, como las
piedras magnticas consiguen al hierro y hace aparecer muchos
colores, etc.. Como si dijese que no necesitamos ms del fuego,
sino que necesitamos del hierro para componer los cuerpos y los
espritus.
La primera operacin que se hace con las manos es el primer
paso de la obra y se hace por sublimacin y limpieza. Ciertamente, la segunda operacin que se hace con descanso y sin trabajo
alguno, es el segundo paso de la obra que se realiza por fijacin y
la permanencia de aquello que se ha sublimado y limpiado, porque entonces el agente cuando introduce la forma, da por concluida la obra y descansa y se complace; pues hay mayor placer
en el reposo que en el movimiento (libro 7 de la tica).
As pues, de lo dicho podemos concluir que nadie podra llegar al fin y conclusin de este arte glorioso ocultamente, slo
mediante el estudio y la copia de libros, sino que es necesario que
se posea un ingenio natural muy profundo y excelso para que
sepa distinguir las figuras y las analogas en sus necesarias significaciones variadas y mltiples. Pues la primera figura de una
misma palabra tendr en un lugar un significado y en otro lugar
el contrario como dice Rasis en La luz de las luces, cuando habla
sobre los elementos. De donde Morieno: Se han compuesto con
figuras todos los libros de este arte, la mayor parte de los cuales
parece muy oscura y no verdadera y que no puede ser comprendido excepto por sus compositores, y quienes lo recorran para
investigarla, esta ciencia la encontrarn tarde. De donde Geber
en el ltimo captulo de su Summa dice: No desesperes, pues,
140
hijo de la doctrina, porque si la buscas, la encontrars, no por la

investigacin de la doctrina sino por la investigacin voluntaria
de la naturaleza, pues quien busca la ciencia por s mismo y con
la diligencia de su bondad, la encontrar; pero quienes la buscasen a travs de la investigacin de los libros, llegarn tarde a este
preciossimo arte puesto que nosotros solos transmitimos este
arte investigada por nosotros solos y no para los otros, muy verdadera y totalmente cierta porque el arte es ayudada por el ingenio y, del mismo modo, el ingenio por el arte. Y aqu encomend
el Lilium a la fiel memoria antes que a la escritura; y por esto
debe buscarse en ellos ms la visin que la escritura. Y el comentarista en La luz de las luces: Con perseverancia en el conocimiento encontrars por ti mismo la naturaleza ya que no dependes de los filsofos para determinar el modo de explicacin de
los cuerpos. Por esto dice Avicena: Nos es necesario encontrar
esta operacin por nosotros mismos. Y el mismo en el mismo
sitio: Esas cosas fueron conocidas por nosotros antes del experimento gracias a una reflexin sutil, vehemente y larga. De
donde Geber en el captulo sobre la dificultad que hubo en adquirir este arte dice: Por esto tambin nosotros, arrastrados al estupor, durante mucho tiempo nos ocultamos bajo el umbrculo de
la desesperacin; volviendo a nosotros mismos, torturndonos
grandemente con los vaivenes de nuestra reflexin nos volvimos
hacia los cuerpos, etc.. Tambin en el captulo sobre la administracin de la medicina solar: Y en este orden se completa el
arcano preciossimo que est por encima de todo lo de este mundo, arcano de los arcanos y tesoro incomparable, y ciertamente t
te preparars para l con la mxima constancia en el trabajo y una
cotidiana meditacin, pues con ella lo encontrars y sin ella, no.
Una vez que el indagador haya investigado cuanto pueda, se
acercar a la operacin anteriormente investigada; y cuando se
equivoque, reconocer sus errores, pues grande es reconocer los
errores propios en la operacin pues de otra manera nadie puede
llegar a la verdad, ni siquiera investigarla; as pues, cuando se
equivoque, que vuelva de nuevo a la investigacin, y despus,
141
que opere de nuevo, sin rehusar ni vilipendiar nunca la investigacin pues operando se descubren los errores de lo que antes se ha
investigado y de este modo nos acercaremos a la verdad, y no de
otro, y as, hay que investigar y operar constantemente hasta que,
gracias a Dios, llegue el final de la obra. Del mismo modo que el
que duda puede investigar la verdad de lo que ha puesto en duda
y no ningn otro, as, operando mediante la investigacin y volviendo a investigar aquello en lo que se ha errado se puede encontrar la verdad. De donde Rasis en el ltimo libro de El libro
de los setenta preceptos: La prctica te aliviar este trabajo y te
mostrar las maravillas de sus operaciones, pero para aqul que
no tenga prctica, se le har cada vez ms pesado. Y de esta forma le ocurre a todo hombre que entra en este magisterio mientras
lo ejerce. Tambin el mismo en El libro del perfecto magisterio:
La meditacin sin experiencia nada vale, pero la experiencia sin
meditacin obtiene resultados, de donde se debe buscar ms la
experiencia que la meditacin. Porque si algo falso y sofstico
ocurre en este arte se tratar sobre ello necesariamente en este
arte para que se conozca y se evite porque la disciplina de los
contrarios es la misma, de tal modo que, conocida la verdad, se
siga a la verdad y se refute la falsedad, pues nadie puede seguir lo
verdadero si antes no se ha reconocido la falsedad, y no de otro
modo se hace perfecta la doctrina; as, lo que aqu dicen los filsofos sobre la pluralidad y la diversidad, parece que es sofstico y
falso, puesto que este arte es nica, como aqu se ha demostrado.
Verdaderamente lo que no tiene ninguna verdad sino tan solo
apariencia y fantasa como el arte de las piedras preciosas artificiales no es llamado en modo alguno arte o ciencia a no ser de
forma abusiva, puesto que sus principios son falsos y, por tanto,
no naturales, pues carecen de los dos principios de la naturaleza,
esto es, de una materia determinada cercana y de un modo preciso de actuar que, a partir de la tensin de la naturaleza, termine
aquella materia; de donde sin conocer los principios de la naturaleza es imposible que el arte siga a la naturaleza; as pues, toman
142
otros principios desviados de la tendencia de los principios de la

naturaleza, por tanto hacen otras obras distintas a la tendencia
natural, y sofsticas, y puesto que sus principios son diversos,
sern diversas sus obras. As en aquel arte toman vidrios o cristales que funden ingeniosamente y los tintan con extraas cosas
externas. Pues las piedras preciosas naturales no son fundibles
por naturaleza, pero s por el arte, al violar a la naturaleza y reducindolas a la sustancia y la forma del vidrio y entonces no son
como eran al principio, y, de la misma forma que la naturaleza
introduce colores y variedad de tonos partiendo de la potencia de
la materia desde el interior , esto, sin embargo, se lo aportan los
artfices desde el exterior, y no toma el vidrio una forma natural
como en aquellas sino una cierta materia que es la mezcla de
cuatro elementos que no conocemos con precisin. Pues si desconocemos los dos principios hasta tal punto fallaremos en la
generacin de aquellas piedras que de ningn modo podremos
imitar a la naturaleza pues no son estas cosas fundibles como lo
son los metales. Tampoco podemos imitar a la naturaleza en
aquellos cuya materia es cercana pero desconocemos el modo de
operar, como en la generacin de la marcasita, de la tutia o del
antimonio cuya materia es mercurio y azufre, cuanto menos en
aquellas piedras en las que desconocemos si etc..
Observa que, puesto que Bonus fue coetneo de Raimundo
Lulio, no opina lo mismo sobre la composicin de las piedras
preciosas.
-oOo-
143
LA TERCERA DISTINCIN MUESTRA QUE ESTE ARTE ES MS CIERTA QUE OTRAS CIENCIAS Y QUE ES
NOBLE, BREVE Y FCIL
Decimos de nuevo que este arte es ms cierta que todas las
dems porque todos sus filsofos concuerdan en lo mismo tanto
en la parte especulativa como en la prctica y no se contradicen
en nada, ni varan sus opiniones segn la verdad del asunto ni las
palabras sino slo segn la apariencia por las causas dichas ms
arriba.
As, el total acuerdo de todos estos en uno y lo mismo demuestra que sta es ms cierta y verdadera que todas las dems;
pues en todas las otras, tanto en las artes como en las ciencias
varan las opiniones sobre lo que investigan, y difieren entre si y
se contradicen muchas veces tanto en las partes especulativas
como en las prcticas.
Del mismo modo, toda operacin de este arte es verdadera y
cierta, pues, al ser nica, puede ser enseada y aprendida en un
da, incluso en una hora por cualquier persona instruida sin investigacin ni ciencia, cosa que no ocurre en ninguna otra ciencia ni
arte. Sin embargo, no lo llamaramos a se alquimista puesto que
ignora los principios y las causas y la comprensin de las figuras
y el discurso alegrico.
Pues lo mismo que sera indecente ensear esta perfecta operacin a alguien ignorante, sera irracional llamar a ste alquimista por conocer una nica operacin. De donde el filsofo en el
segundo de los de la tica: No todo el que hace cosas gramaticales o musicales es gramtico o msico. Pues esta ciencia ensalza el intelecto hacia las cosas divinas y sobrenaturales, y esto se
verifica en la operacin, y por esto es muy cierta, y nica y oculta
y celeste, etc.. De donde Alejandro: Mostr un arcano celeste e
hice manifiesto lo difcil de las ciencias e ilumin lo escondido y
di por cierta la ciencia perfecta y su modo de gobernar. Sin em144
bargo, en el primero de los Posteriores el filsofo a su vez seala

otras certezas de las ciencias, como cules son ciertas y cules
no, ya que, aunque sean veraces, sin embargo no sirven directamente para nuestro propsito. Y Hermes, mostrando esta certeza,
en el principio de sus Secretos dice as: Verdad sin mentira,
cierto, certsimo y muy verdadero es que lo que es arriba es como
lo que es abajo, y lo que es abajo es como lo que es arriba para
realizar los milagros de la nica cosa, etc..
Se debe prestar mayor atencin a que esta ciencia es la ms
noble de todas, tanto de las especulativas como de las prcticas
exceptuando la Ley mediante la cual se ha prometido por la divina revelacin la salvacin del alma. Pues casi todos los que se
afanan tanto en las artes como en cualquiera de las ciencias, lo
hacen para adquirir oro y plata porque con esto adquieren todo lo
que necesitan; as, puesto que no aprenden ciencias o artes por
ellas mismas o para investigar la verdad que es intrnseca a la
cosa, sino por lo extrnseco, por tanto, eso que han adquirido con
gran esfuerzo del alma y del cuerpo, con engao y servidumbre y
obediencia y algunas veces con todo esto junto, no lo adquieren
realmente. Pero si aprende estas cosas porque a ellas sea ajeno
tanto el oro como la plata, y por el deseo de comprender la verdad, entonces s lo adquieren de verdad, y esta ciencia se mezcla
con todas y se vuelve amistosa; pero ella tambin se separa de las
otras por su materia especfica; y puesto que su objeto es noble y
a ella todas obedecen y a ella todo se supedita, es ella misma
grandemente noble; y puesto que su forma de ser transmitida e
investigada es figurativo, se dice que es grandemente noble; y
puesto que el fin de la operacin est por encima de la razn, se
dice que es ms noble. As pues, todo lo que es noble por s mismo debe ser elegido y deseado preferiblemente a aquello que lo
es por otra causa o por accidente; por estas razones, esta ciencia
supera a todas las otras. De donde Hermes en 2.7 de su Tratado:
Que sepas, hijo, que todas las sabiduras que existen en el mundo son necesariamente sbditas de sta, pues sta est acabada y
conseguida en los maravillosos arcanos que se hayan en los ele145
mentos. Y el mismo en el libro primero: Os anunci a vosotros

en el libro de los filsofos la clave de todos los bienes. Y lo
mismo en sus Secretos: De este modo poseers la gloria de la
caridad de todo el mundo. Y el mismo en el Libro sobre las 15
estrellas y las 15 hierbas y las 15 piedras dice: Cuatro son las
ciencias nobles entre las ciencias, a saber: astrologa, fsica, magia y alquimia; la alquimia, a causa de su nobleza, no puede ser
entregada a cualquiera que no sea su hijo o heredero, del mismo
modo que la inteligencia no puede ser atribuida a ningn alma
excepto al alma humana. De donde el bendito Rasis en el Libro
del perfecto magisterio dice: Pues si otro que no sea su hijo se
atreviese a acercarse a esto, sufrir profundamente el rechazo
como indigno y lamentar haber perdido el trabajo y los gastos.
Tambin Morieno: Es sta una ciencia que entre las otras, debe
ser muy investigada puesto que gracias a ella podemos acercarnos ms admirablemente a las otras. Y puesto que esa ciencia es
muy elevada y muy noble, por esta razn debe ser investigada
con sagacidad al lado de alguno de los sabios, aunque son muy
pocos los que llegan a su fin y perfeccin. De donde el filsofo
en el libro Sobre los animales: Preferimos saber un poco sobre
las cosas muy honorables y elevadas aunque sean tpicos80, que
saber mucho con certeza de cosas menos nobles. ste mismo
insina en el libro primero Sobre el alma: Ella misma ennoblece
al espritu y lo sublima y libera tanto al cuerpo como al alma de
la cautividad de la naturaleza. De donde Morieno alabando su
fin dice: Quien conoce nuestro propsito y nuestra intencin es
ya filsofo y se ha enriquecido y quin no conoce nuestras palabras est atrapado en las insidias de la naturaleza.; pues en su
vida sta es la lmpara del sabio como una luz brillante; mientras,
en un lugar tenebroso son atormentados los hijos de la naturaleza
para los que no brilla la lmpara pues estn privados de ella. Y
80
topice en el texto latino; hace referencia a la parte de la retrica

en la que se buscaban los argumentos para convencer al auditorio y a
los lugares comunes que con frecuencia utilizaban los escritores en sus
obras (N. T.).
146
Morieno de nuevo: Todos los que estn privados de este arte son
como mendigos que todo lo que hacen lo hacen para tener abundancia de cosas que, sin embargo, no pueden conseguir sin este
arte.
Puesto que este arte es nico y los filsofos slo quieren lo
mismo, en esto todos se comprenden mutuamente; y gracias a su
unidad misma es ms cierta que otras y verazmente fcil y breve.
Pues escribieron esto los filsofos con las artimaas de las
parbolas diciendo una cosa y dando a entender otra para seducir
a los insensatos y apartarlos de la verdad. Y stos, sin entender
bien, operan siguiendo al pie de la letra los escritos y, al final, no
encuentran la verdad y se asombran; y despus, creyendo que
actan bien, cambian estas recetas y las multiplican hasta el infinito y las extienden, sin embargo, los filsofos slo quieren lo
nico y en ello todos se comprenden mutuamente. Puesto que
este arte es nica, como se ha demostrado antes y tambin ms
cierta que otras, como aqu se dice.
Y verdaderamente digo y opino que si quisiesen transmitir
este arte con todo lo necesario para su prctica, abandonando
todas las figuras, podran haberla escrito en ocho o doce lneas. Y
por qu no lo hicieron, se ve claramente. De donde los versos:
Este arte es deseado, breve y leve, tambin raro:
El arte una cosa exige que quien quiere bien conoce.
Muchas se adaptan a sta, en cambio, sta una es,
Y no es semejante a otra y no es de precio vil,
Ni debe ser condenada pues realiza maravillas.
T debes fijarla y en el fuego domarla
As, lo que ascienda, que de nuevo a lo ms bajo tienda.
Libera antes a la capturada por esta otra hecha ms apta
Extrada ligeramente, tritrala as hecha una masa
Con cosa spera, pues en vasos amenos ms dulce se ha hecho.
Todo lo une si se funde, todo lo funde.
Y pues fija es, no acepta sta si no lo fijo,
Hace reinar a los apresados y descansar a los cansados.
147
te.
sta se adapta, si desecada es regada,

sta es desecada, si con cosas es asociada.
Esta es desecada, si con casos81 es asociada.
Qu cosa sean los casos, debes verlo en la prctica de este ar-oOo-
81
Juego de palabras. Estos dos versos son idnticos excepto en una

palabra: rebus en el primero, y rebis en el segundo; hemos optado
por traducir el primero por cosas y el segundo, arbitrariamente, por
casos, ya que esa palabra no existe en latn, y el autor la utiliza para
designar una incgnita (N. T.).
148
LA CUARTA DISTINCIN MUESTRA EL ERROR DE

QUIENES DESEAN OPERAR BIEN, QUE SE ENCUENTRA
EN EL FIN DE LA OBRA, ESTO ES, EN LA COMPOSICIN
DE LOS ELEMENTOS. Y CUL ES EL PRINCIPIO DE LA
OBRA Y CUL SU FIN Y POR QU ESTE ARTE NO ES
PARA TODOS LOS SABIOS.
Puesto que las cosas naturales y sus causas son difciles de
investigar y de conocer, las que estn por encima de la naturaleza
sern an ms difciles ya que lo ignoramos casi todo de ellas;
pues se dice que una cosa es difcil de conocer debido a la pobreza del conocimiento de sus causas o porque no tiene causas y
entonces no debemos investigarlas, como se dice en el libro 10
Sobre los animales: Este arte es difcil por lo que corresponde a
su parte natural y dubitativa, pero, en cambio, es dificilsima por
lo que corresponde a su parte divina; por tanto, no debemos
asombrarnos de la dificultad del descubrimiento de su verdad
tanto entre los que la desean como entre los que operan en ella
misma porque la razn no es suficiente para su investigacin,
pero conviene creer que su fin s es posible y aplicar profundamente la fe a ello. Pues en esto no nos favorece la fortuna sino la
Gracia de Dios unida a la razn o la Gracia sola de la Revelacin
divina, pues no es segn la fortuna o el azar que la cosa se presente y suceda y ocurra.
Por esto, pues, muchsimos sabios antiguos, operando en la
forma natural, slo completaron directamente la primera parte de
la operacin, pero, ignorantes y descredos, omitieron la segunda
parte que est por encima de la naturaleza y sin la cual la primera
no puede mantenerse; pues no se mantiene la primera parte si no
se liga a la segunda al mismo tiempo porque esta segunda parte
es la clave de toda la obra. De donde dice Balgus en La Turba de
los filsofos: Vi en nuestro tiempo a alguien que conoca los
elementos lo mismo que yo. Despus, haciendo curaciones, elev
149
esta disposicin a cuya alegra no lleg por su tristeza al operar y

la impaciencia y la excesiva premura hacia el propsito etc.. Y
dice Gregorio en el mismo sitio: Pues vi en mi tiempo a uno que
comenz esta obra y que oper con las naturalezas de la verdad,
con un rojo que tenda un poco a morado. Pens que se haba
equivocado y abandon la obra, etc.. Esos dos que as se haban
equivocado, conocan los elementos simples del arte y los depurados y su mezcla y los signos de su aparicin y todo lo necesario
para este arte, y no carecan de nada excepto del conocimiento
cierto del da determinado, incluso de la hora del nacimiento y
del parto de la piedra en la que se debe hacer la unin de los elementos simples y el final de toda la obra; as, puesto que no estuvieron atentos a la visin de aquella hora, toda la obra se les escap de las manos. Pues la piedra nace blanca y volando desde el
fuego a causa de la persistencia del fuego se desvanece en humo
junto con la piedra fija al ser la cantidad de lo voltil mayor que
la de lo fijo. Pero si por ingenio del arte la suma de lo fijo superase entonces a la suma de lo voltil, lo que ocurre a su vez por la
composicin de los elementos simples, la piedra fija retendr a la
voltil y permanecern juntas por toda la eternidad; no otra sino
sta es toda la fortaleza de la Alquimia y la misma Alquimia que
parece pertenecer a Dios Glorioso y no slo a la Naturaleza ni al
arte. De donde Geber en su Summa: Nuestro arte se resguarda
en el poder de Dios que lo concede y lo quita a quien quiere, l
que es glorioso y sublime en toda su justicia y lleno de bondad,
etc.. Y de nuevo el mismo all: Muy miserable e infeliz es
aqul al que Dios despus del final de la obra y del trabajo no le
permite contemplar la verdad y termina y acaba siempre su vida
en una profunda tristeza, etc.. De donde Alejandro en una carta
suya: El mundo mayor fue creado a partir de cuatro naturalezas
diversas y contrarias, esto es, de la apetitiva, de la digestiva, de la
retentiva y de la expulsiva o limpiadora; hay tambin otra fuerza,
la vida que une a estas cuatro fuerzas que te cont y te describ, y
es como la llave del arcn que si la pierdes, todo se disolvera
puesto que es el nexo que mantiene sus paredes, etc.. Y Lucas
150
en La Turba de los filsofos: Os informo de que todo lo que

Dios ha creado, lo ha hecho de cuatro naturalezas, esto es, de
cuatro elementos, y que lo que ha sido creado de ellos, vuelve a
esas naturalezas en las que fue creado y muere, segn el designio
divino.
Estos testimonios los confirma Alfidio as: Que sepas, hijo,
que todo se corrompe a partir del defecto de su creacin; de donde tanto el hombre como toda criatura tiende de lo contingente
hacia la corrupcin. Y tambin en el mismo sitio: Pues toda
criatura puede crecer hasta que se ha completado: cuando ha
llegado al final de su perfeccin, tiende o desciende hacia el debilitamiento, y todo lo que en el mundo es sigue su camino del
mismo modo. As pues, la piedra necesita de la ayuda del artfice
en el momento de su nacimiento para que est vigilante y vea con
secreta fe lo que se anunci, y con su voluntad asociada a la naturaleza, retenindolo, complete aquello para que no vaya ms
all. De donde dice Morieno: Procura no omitir esta raz ni
busques cambio alguno porque no podrs encontrar provecho
alguno para ti ni el bien que andabas buscando.
Por ejemplo, el feto desde el principio de la concepcin, se va
perfeccionando en el tero hasta el momento del parto, y en el
momento del nacimiento est completo de si, y, si no saliese
entonces, se ahogara y morira, porque necesita entonces el auxilio de la virtud expulsiva, y cuando ha nacido, entonces necesita
ser terminado completamente porque an carece de la facultad
del movimiento, y del conocimiento, y el habla y la fuerza, como
dice Milvescindo. Del mismo modo, cuando nace esta piedra,
est completa por si pero le falta la tintura, la fisin estable y la
unin matrimonial; por esto necesita del auxilio del artfice que al
punto extraiga lo necesario para que est completa, como ya se
ha dicho.
Esto mismo ocurre en las aves cuando son generadas, pues
son perfectas de s, pero si no saliesen, se asfixiaran y moriran,
y al salir deben ser terminadas completamente, y no ocurre de
otra forma.
151
Por esto, esta piedra est oculta para que no pueda ser encontrada por nadie excepto por aquellos que la conocen a su debido
tiempo, si Dios quiere. Y esto es lo que dice Hermes en su libro
cuarto: Comprended hijos de los sabios que esta piedra es preciossima y clama: Protgeme y yo te proteger, pues es mi naturaleza ser dadivosa como t debes serlo a tu vez, pues mi sol y
mis rayos estn en lo ms profundo de mi ser, etc.. Y en el primero del mismo dice: Sabed que en la cumbre de un monte
existe un buitre que grita con voz inquieta: Yo soy el blanco
cetrino y rojo etc.. De donde Parmnides nos aconseja bien en
La Turba de los filsofos diciendo: Imponed vuestras manos
sobre esta obra una vez conocidas las naturalezas y todas las
condiciones de la piedra; pero si desconocis las naturalezas de la
verdad, no os acerquis a ella porque todo es venenoso e infortunio y tristeza. Y Rasis en La luz de las luces: Se debe conocer
completamente la naturaleza de esta piedra oculta y su disolucin, pues si no fuese conocida al dedillo, te aconsejo que ceses
inmediatamente en la obra. El mismo en El libro treinta de los
preceptos: Pues ninguna otra es la raz de nuestra ciencia, excepto el conocimiento y la mejor prevencin del error. El mismo
en La luz de las luces: Te aconsejo que tengas mucho cuidado
de no presumir nunca de haber alcanzado esto sin el debido conocimiento de la mezcla de los elementos. Pues es esta parte de la
obra, la que est por encima de la naturaleza, la que une las cosas
terrenales con las celestes, a la que llaman divina, celeste, notable, admirable, hermossima, muy difcil, pues su descubrimiento
est reservado al poder divino. De donde dice Hermes en el
principio del libro siete del tratado. Pues la ciencia de este arte la
poseo exclusivamente por inspiracin del nico Dios.
Se debe observar que los filsofos antiguos llamaron primera
parte de la obra al principio de la obra; y al principio de la obra lo
llamaron nacimiento de la piedra y germinacin, y esto se realiza
el da de la finalizacin de la coccin y de la digestin y de la
perfecta sublimacin; pues no llamaron principio de la obra, como hicieron superficialmente algunos, a la parte que va desde el
152
principio de la digestin hasta su final, sino a la misma digestin

ya terminada y a lo que se ha digerido, tambin ya terminado,
como queda manifiesto para cualquier intrprete de sus palabras.
Por otra parte, al final y conclusin de toda la obra lo llamaron retencin de la piedra ya digerida. Pues si el principio fuera
invariable e imperturbable, cualquier cosa que resultase de la
esencia del principio y perteneciese sustancialmente al principio,
sera invariable e imperturbable. Pues si el principio recibe variacin y cambio, cualquier cosa que resultase de la esencia del
principio y perteneciese sustancialmente al principio, variar y
cambiar. De donde el filsofo en el 11&18 de Sobre los animales, mostrando que los testculos son una parte muy importante de
nuestro cuerpo, dice que si se altera un principio suelen cambiar
tambin a la vez muchas de las cosas que estn cerca de aquel
principio. Y en el primero Sobre el cielo y el mundo que un pequeo error en el principio se transforma en un gran error al final.
Y en el primero de los de la Fsica dice: De un solo inconveniente derivan otros muchos.
Por lo tanto, si el principio de la alquimia fuese invariable y
permaneciese imperturbable, cualquier cosa que perteneciese a
ese principio sera necesariamente invariable e inmutable; pero si,
por el contrario, cambiase, necesariamente cambiara aquella. Y
si en aquel principio se produce algn error, ste se extender
necesariamente hasta el final de la obra y por toda ella. Y si se
produce algn inconveniente, cualquier cosa que se produzca
despus ser tambin inconveniente, por tanto se debe tener cuidado y precaucin con cualquier cambio de este principio, para
que as no se produzca ningn error ni ningn inconveniente.
As pues, puesto que el principio recibe su perfeccin y su
conclusin por haber llegado a su final y lo abarca, y viceversa,
conviene que aquel principio se incluya en su final; pues el final
es la fusin inmediata del final y sin demora. De donde dice Morieno: Conviene que el final sea restituido sobre su principio y el
principio sobre su final y que as se componga y de este modo,
con la ayuda de Dios, se perpete y no de otra forma. La blancu153
ra es el principio de toda la obra, y el rojo su final, como se dice

en La Turba de los filsofos. Y est el rojo en el blanco, lo mismo que el minio en la cerusa82. De este modo, el principio y el
final se producen al mismo tiempo en la misma hora. De este
principio dice Rasis en La luz de las luces: Nunca ser manifiesta la entrada del espritu en los cuerpos hasta que estos mismos
estn limpios y purgados; pues sta es la principal y ms digna y
la que mejor debe ser atendida raz de ese negocio, y su principio,
etc.. Y se dice en el Lilium: La blancura siempre debe ser esperada, la que es llamada inicio y fundamento de esta obra.
-oOo-
82
Cerusa: tambin conocida como albayalde; carbonato de plomo. En

la antigedad se utilizaba para dar blancura a los rostros (N. T.).
154
SIGUE LA QUINTA DISTINCIN QUE MUESTRA QUE

ESTA PIEDRA ES SEMEJANTE A TODAS LAS COSAS DEL
MUNDO Y QUE ES CONOCIDA POR DIVERSOS NOMBRES Y QUE LOS FILSOFOS DE ESTA CIENCIA LA COLOCARON CON TODAS LAS DEMS CIENCIAS, ETC.
Los ms antiguos filsofos vieron que esta piedra en su nacimiento y su sublimacin y en la conjuncin de sus elementos
puede ser comparada con todas las cosas del mundo tanto reales
como intelectuales y con sus accidentes. Por tanto podemos hablar o tratar de cualquier cosa, tanto de las cosas celestes superiores como de las terrestres e inferiores, tanto de las corporales
como de las incorpreas, tanto de las corruptibles como de las
incorruptibles, de las visibles y de las invisibles, del espritu, del
alma y del cuerpo, y de su unin y su separacin, tambin de la
creacin del mundo y de su principio y su final, de todos los elementos y sus cualidades, tanto de los primarios como de los secundarios, y de su mezcla en la materia prima, y de su distincin
y sus propiedades y de todas las pasiones, de todo lo que est
formado por los elementos, tanto de los animales como de los
vegetales como de los minerales, de la generacin y de la corrupcin, de la vida y la muerte, de las virtudes y los vicios, de la
unidad y la multiplicidad, del acto y de la potencia, de la concepcin y del parto, del macho y de la hembra, del nio y del anciano, del fuerte y del dbil, del vencedor y del vencido, de la paz
y de la guerra, de lo blanco, y lo rojo, y de cualquier otro color,
del paraso y su excelsitud y claridad, belleza y gloria, del infierno y su abismo. Y brevemente de estas que son y de las que
no son, y de aquellas de las que es lcito hablar y de aquellas de
las que no es lcito hablar; todo puede ser dicho de esta piedra
veneranda.
Pues si no ofendiese a nuestra fe cristiana y a la ley, me atrevera a decir que algunos de los antiguos profetas (si es lcito que
155
as fuera) poseyeron este arte, como Moiss, David, Salomn y

algunos otros, y tambin Juan el Evangelista, y lo mezclaron con
las palabras del seor y lo ocultaron, tal como lo han apreciado
los sabios. De donde Rosino: Dios asign rectamente a Moiss,
etc..Tambin sobre esto lo que dice Alfidio en El libro del profeta Malaquas83: Pues hemos ledo lo que por el profeta fue
predicho sobre la limpieza de esto: Me sentar durante todo el da
soplando y limpiar la plata y limpiar a los hijos de Lev, y, una
vez hecha esta limpieza, el cielo ser nuevo y la tierra ser nueva
y toda carne se congratular al verse limpia de toda corrupcin y
vuelta a la primitiva pureza en la que fue creada, etc. Por esto
hemos visto en los libros de los filsofos a muchos profetas aludidos, etc.. Estos mezclaron este arte con su principal propsito.
Tambin leemos en el libro de Avicena sobre el crculo del
alma que Juan el Evangelista estaba entre los filsofos de este
arte. Pues esta ciencia es divina y est por encima de la naturaleza y puede ser enlazada con cualquier otra cosa divina y con las
dems msticamente.
Por otra parte, los antiguos profetas no siguieron este arte por
el afn de oro o plata, ni por ningn bien til o agradable, sino
por honestidad ya que lo eligieron por s mismo. Y puesto que
han visto que su investigacin y descubrimiento es, por s mismo,
milagroso y sobrenatural, y, en consecuencia, divino y mstico,
por eso quisieron y pudieron mezclar estos trminos con sus cosas divinas, manteniendo su principal propsito y su ndice, puesto que sus propios trminos son divinos y msticos.
Puesto que parece que la razn no puede eliminar este principal propsito ni suprimir su comprensin a travs de su investigacin, los filsofos de este arte o ciencia tocaron la ciencia de
esta piedra en todas sus ciencias y obras hablando msticamente.
83
Es el ltimo libro del Antiguo Testamento; la cita se refiere al versculo 3 del captulo 3: Y se pondr a fundir y a depurar la plata y a
purgar a los hijos de Lev, y los acrisolar como el oro y la plata para
que ofrezcan a Yav oblaciones de justicia. Sagrada Biblia, vigsima
quinta edicin. Biblioteca de autores cristianos, Madrid, 1974 (N. T.).
156
As, puesto que esta ciencia no rechaza nada de lo que ha atrado

a si y formara parte de si, y no es esto incongruente puesto que
todo lo que es y lo que no es este arte divino lo asume para s
junto a sus trminos y habla de todo segn la analoga en sus
libros y todas las otras artes de ella misma. Esto mismo es evidente tanto en la filosofa como en la fsica o la medicina y la
geomntica, etc. como dice Balgus en La Turba de los filsofos y
Morienus, y esto tambin lo confirma Albumasar84 en su introduccin de los juicios, hablando de las imgenes del cielo, segn
los antiguos, etc. Acerca de esta distincin observa que como el
ser de las cosas y la verdad segn la naturaleza son anteriores que
sus smiles y las alegoras, as las ciencias y las artes deben ser
tratadas antes, lo mismo que las verdades de las cosas; sern secundarios los smiles y las alegoras porque la verdad no es otra
cosa que la adecuacin del intelecto a la cosa.
El smil y la alegora son como una representacin de los accidentes de las cosas que pueden o no pueden haber sido elaborados solamente por el intelecto. Los filsofos antiguos anteriores a
Aristteles fueron los que ms engaaron porque queriendo
transmitir el conocimiento de la verdad de las cosas y comunicrselo a otros, siempre hablaban a todos bajo alegoras y smiles,
para que el conocimiento no examinase las causas propias de las
cosas en la medida en que las cosas lo exigen.
Slo Aristteles parece haber comenzado la tradicin de hablar propiamente sobre la verdad de las cosas al que han seguido
Alejandro, el filsofo Averroes y Avicena y muchos otros; sin
embargo, el filsofo ensea a hablar metafricamente y con smiles o alegoras en el libro 3 de la Retrica. Pero, puesto que este
arte y sus modos requeran de ello, no debe ser esto motivo de
crtica. Tambin, como las cosas tienden hacia el ser, tambin
tienden hacia la comprensin y el conocimiento, y, en consecuencia, hacia el significado; por esto se puede encontrar en las
84
Ja'far ibn Muammad Ab Ma'shar al-Balkh, matemtico, astrnomo y astrlogo persa del siglo IX (N. T.).
157
cosas este triple modo: modo de ser, modo de comprender y modo de significar.
Y, puesto que la verdad no es otra cosa que la adecuacin del
intelecto a las cosas mismas, los que disputan no traen las cosas
mismas a la disputa sino que utilizan nombres conocidos por
todos en lugar de las cosas, pero, como son ignorantes, disfrazan
las virtudes de las palabras. As, distinguir los mltiples nombres
es til para manifestar nuestro propsito y pensar con referencia a
la cosa y no al nombre, como se dice en el primero de los de los
Tpicos, y, preguntando y respondiendo se debe llevar el intelecto al asunto; por tanto se debe estar unido a las cosas por si y no a
los nombres.
De lo dicho, bien puede quedar manifiesto que es necesario
que haya infinitos nombres para esta piedra, y que todos son verdaderos entre los filsofos de la Alquimia aunque sean ficticios,
es decir, smiles. De donde Rasis en La luz de las luces: Esto
que decimos, lo referimos con imgenes. Y el mismo en el primero de Los setenta preceptos: Todo esto que decimos son imgenes que deben ser comprendidas sutilmente en este arte. Pitgoras en La Turba de los filsofos: Sabed que la cosa sobre la
que muchas veces han hablado los filsofos, consigue su aliado
sin necesidad del fuego, lo mismo que el imn consigue al hierro,
y esta a la que encuentran en todas partes, es piedra y no piedra,
vil y valiosa, oscura, oculta y conocida por cualquiera, de un
nombre y de muchos nombres. Alfidio: En esto se ha encontrado todo smil y toda descripcin; todos los gneros de los animales y piedras estn en eso mismo, es semejante a todos los colores
naturales y a todos los olores y a todas las obras; a quien nada es
semejante en la accin, en la descripcin, en el trnsito, en la
dominacin, etc.. Y Milvescindo: Si espiritual, quiz nombres
lo que haces; si corporal, dices verdad; si celeste, no mientes; si
terreno, hablas cosa cierta, etc.. Morieno: Yo os digo verdad,
que ninguna otra cosa de este arte precipita ms a los artfices al
error que la variedad y la multiplicidad de nombres, etc.. Se dice
en el Lilium: Tantos son los nombres de nuestra piedra cuantas
158
son las cosas o los nombres de las cosas. Y Alfidio: En esta

obra hay diversidad de parbolas y de nombres y de acciones
para que se oculten de los inexpertos, y se abran y muestren a las
inteligencias. Y Morieno: Los sabios no multiplicaron las disposiciones de este arte para otra cosa que no fuese instruir a otros
sabios en este magisterio y cegar profundamente a los ignorantes.
Debemos observar con ms detenimiento que aunque se hayan inventado infinitos nombres para esta piedra, no debe extraarnos porque esta piedra, hurfana, carece de nombre propio y
no puede tener otro nombre propio que no sea el de piedra de los
filsofos, para los que es, en cierta forma, conocida. As pues,
puesto que en su conocimiento este nombre no es suficiente, le
atribuyeron los nombres de todas las otras cosas, para que a travs de tales smiles los sabios pudiesen llegar a su conocimiento.
Por esto todos sus nombres son verdaderos entre los filsofos y
conocidos slo para estos porque comprenden qu significan.
Pues aunque la materia de la que se hace la piedra sea slo
una, y esta misma piedra sea tambin solo una, sin embargo se le
imponen al gusto diversos nombres en el magisterio debido a los
diversos colores y variedades que aparecen en la coccin y en su
nacimiento y en su conjuncin. Lo mismo le pasa al vulgo que da
nombres diversos a la misma cosa a causa de las distintas formas
accidentales. Pues del oro y la plata se hace el anillo, la argolla, el
brazalete, la moneda, la corona, y, sin embargo, todos son oro o
plata. Y lo mismo ocurre con los otros metales, y con la cera y la
madera y la arcilla y el vidrio: segn la materia y su forma natural todos son lo mismo y tienen un solo nombre, pero en razn de
los accidentes se les da muchos nombres; as tambin la piedra
tiene muchos nombres por sus accidentes, que sin embargo son
conocidos slo por los filsofos puesto que el asunto les corresponde a ellos y no a otros.
Y ya que el pueblo en sus conversaciones habla de forma
alegrica y figurativa, es decir, diciendo una cosa y dando a entender ocultamente otra, de forma que el que sepa pueda distin159
guirse del que no sabe lo que est oculto; con mucha ms razn
este arte divina debe hacer esto, al ser ella misma el secreto de los
secretos del Dios Altsimo y Grande, como dicen los filsofos de
este arte; de la misma manera que Aristteles transmiti este
secreto a Alejandro de forma figurativa hablando con l con
ejemplos, enigmas y signos, temiendo que este arcano divino
pudiese caer en manos de los infieles y arrogantes a los que Dios
considera indignos y temiendo el mismo Aristteles ser un transgresor de la divina gracia y un defraudador del secreto celeste y
de la oculta revelacin; por esta razn habl figurativamente a
Alejandro en la carta del libro de los secretos.
-oOo-
160
PRESENTADAS ESTAS DISTINCIONES Y OTRAS MUCHAS DECLARACIONES QUE NO SIRVEN DE POCO PARA LA RESOLUCIN DE LA CUESTIN PROPUESTA,
FALTA AHORA RESOLVER LAS RAZONES PRESENTADAS POR LA PARTE CONTRARIA CON ALGUNAS CUESTIONES FAVORABLES Y NOTABLEMENTE
CONGRUENTES.
Puesto que, ciertamente, las disposiciones preceden a los modos de ser y facultan para las formas tanto inteligibles como
reales, por este motivo hemos presentado ya muchas disposiciones gracias a las cuales el sabio puede creer y disponer su intelecto hacia los modos de ser y tambin para recibir las formas de las
que ya hemos hablado; por lo tanto hablemos, entre otras cosas,
del modo de ser y de qu manera se adquiere la forma junto con
algunas otras disposiciones: expondremos conjuntamente la doctrina de los sabios y la nuestra propia, empezando primero por las
soluciones a las razones aducidas al principio, esto es, las de los
ignorantes de esta ciencia gloriosa y las de aquellos que quieren
destruirla.
SOLUCIN A LAS CINCO RAZONES
La solucin a los cinco primeros argumentos se evidencia a
partir de lo dicho y de lo que se ha de decir, porque gracias al arte
de la alquimia queremos seguir a la naturaleza en la obra, haciendo a partir de principios semejantes a los de los metales el mismo
oro que ella hace, pero no con el mismo modo de operar o de
obrar, pues el arte siguiendo su propia forma de actuar hace de
aquellos mismos principios su piedra con la cual convierte en oro
todos los metales. Pero si quisiese generar los metales de la nada,
entonces el arte se ve obligada a seguir a la naturaleza en el modo
de obrar, incluso tambin en la cantidad de los elementos, y en la
161
proporcin, y en la mezcla, y en el calor y en el tiempo y en el

lugar, as el arte sera imposible y no podra haber conocimiento
de tales cosas con certidumbre sino a partir slo de conjeturas
que convienen a los especulativos, pero no a los operativos. Sin
embargo, el arte investiga antes toda operacin de la naturaleza y
todos los modos de operar y la materia concreta y todo lo dems,
sin cuya investigacin el arte nunca podra seguir a la naturaleza.
Y puesto que la naturaleza transforma en sus minas todos los
metales imperfectos en oro limpindolos poco a poco del azufre
contaminante que ella misma volatiliza, y en tal limpieza la naturaleza respeta las cantidades y proporciones determinadas en la
medida de los elementos para la generacin del oro, pues dichas
cantidades y proporciones de la mezcla son slo conocidas por la
naturaleza.
Por esto, el arte, investigando estas cosas sutilmente, limpia
de forma semejante esas mismas cosas como lo hace la naturaleza, pero con otro calor, esto es, con un calor licuante, y en mucho
menos tiempo, es decir, en el momento, y en otro lugar y tiempo;
porque todo lo que en los imperfectos metales ha sido limpiado
del azufre contaminante en un momento, lugar y calor determinados, inmediatamente se convierte en oro; y en esta limpieza la
naturaleza iguala las cantidades de los elementos y sus proporciones en la mezcla, y sta se produce por la voluntad divina, y
nosotros esto lo desconocemos porque ni nos es necesario conocerlo esto ni podemos conocerlo. Y as el arte sigue a la naturaleza en sus principios, porque as opera el arte, sirviendo absolutamente a la naturaleza tanto al generar la piedra fsica como al
perfeccionar los metales, porque slo la piedra de los filsofos ha
sido limpiada as y tiene la facultad de completar y dar forma, y
podra limpiar y completar y dar forma en la licuacin a aquellos
elementos. Pero esto, aunque hasta ahora est bastante claro, sin
embargo se explicar ms adelante en los captulos sobre la generacin de los metales.
A ese respecto, a lo que dicen algunos sobre la reduccin del
tiempo de coccin por exceso de calor irritante y que de esta
162
manera se destruira la humedad metlica y la forma especfica

del metal, decimos que su intencin se aparta completamente de
la senda de la verdad, ya que no queremos poner metales imperfectos en el fuego abrasador o licuante hasta que sean digeridos y
perfeccionados en oro, porque es de insensatos decir esto e incluso imaginarlo, ya que es imposible. Pero, una vez licuados, ponemos inmediatamente al fuego la piedra que los completa segn
sus pesos adecuados, ya que la piedra misma es su forma formativa, y, al instante, se perfeccionan en oro con la conservacin de
su propia humedad, y as continan sin interrupcin en el fuego.
Y con ese fuego no queremos convertir en oro los mismos principios de la naturaleza ni en ningn otro metal puesto que es imposible sino conservarlos en su humedad con un fuego suficiente
hasta la licuacin eliminando lo superfluo hasta que se genere la
piedra voltil que buscamos a la que uniremos la piedra roja fija,
y esto s es posible. Debemos observar que a algunos sabios les
ocurre que al hacer silogismos fuertes tanto para ellos mismos
como para otros, muchas veces no saben argumentar en contra de
su opinin, por lo que permanecen ligados a la duda; sobre stos
dice el filsofo literalmente en el libro siete de los de la tica: El
discurso sofstico es una duda mentirosa pues pretende argumentar sabiamente sobre paradojas irresolubles, pero, al no corresponderse con los hechos, el silogismo se convierte en duda , y la
mente permanece atada, etc.. As, muchos desconocen la forma
de resolver los argumentos ya dichos u otros similares porque
tienen apariencia de ser grandes al contener argumentos sofsticos oscuros y piensan que por esto contienen trminos y argumentos correspondientes a este arte. Sin embargo, como no saben
resolverlos, su mente permanece atada, incluso aunque crean lo
contrario. Sin embargo, nosotros hemos presentado en lo que se
ha dicho antes, argumentos conocidos y verdaderos, y tambin en
lo que va a seguir, para que todo lo dicho pueda ser argumentado
en contra de la cuestin propuesta segn una solucin posible,
aunque se argumentase de forma semejante para que su mente
nunca est amarrada a lo otro. Nosotros, por nuestra parte, vamos
163
a desarrollarlo todo ordenadamente como se ver de lo que va a

seguir. Tambin se engaan de forma semejante porque piensan y
argumentan slo de forma universal, sin descender a lo particular; de donde el filsofo en el primero de los de la Poltica85:
Los que consideran lo particular encuentran mayor verdad, pues
se engaan a s mismos los que hablan de forma universal. Y en
el 6 de los de la tica: Y no corresponde la prudencia a las cosas
universales solamente, sino que tambin conviene conocer las
cosas particulares. Pues si alguien que sabe que las carnes ligeras
son de buena digestin y sanas, las ignorase, no se comportar de
forma saludable, sino que, sabiendo que las carnes de las aves
son ligeras y sanas, har ms, etc.. Y en el primero de los Posteriores: Muchas veces los que piensan universalmente desconocen lo particular porque no se lo proponen. Y en el segundo del
mismo: Los errores se ocultan con ms frecuencia en lo universal que en lo particular. En el libro 2 de los de la tica: En las
argumentaciones sobre las operaciones, las universales son ms
colectivas y las particulares ms verdaderas.
SOLUCIN DE LA RAZN SEXTA
En lo referente al sexto argumento decimos que en la obra de
este arte debemos tener en consideracin dos cosas: la accin de
la naturaleza y la administracin del arte. En lo referente a la
accin de la naturaleza, decimos que toda la obra es natural porque es la naturaleza la que, digiriendo o cociendo, apetece, retiene, digiere, expele y mezcla y corrompe y genera y da forma a su
debido tiempo y segn el designio de Dios bendito y glorioso a la
piedra antedicha, y con esta piedra la naturaleza da forma a los
metales a travs de la mezcla de los mismos.
Si, por el contrario, consideramos lo referente a la administracin del arte, entonces la obra es artificial, no porque el arte
85
Obra de Aristteles en la que el filsofo reflexiona, a partir del

estudio y comparacin de las constituciones de distintas polis, sobre
una gran variedad de temas de filosofa poltica (N. T.).
164
genere y corrompa y de forma sino porque suministra todo esto a

la naturaleza operativa, ya que en tales circunstancias la naturaleza no puede por s misma, a no ser que el arte le ayude. As pues,
del mismo modo en el que el arte ayuda a la naturaleza, as opera
la naturaleza, porque si bien, bien, pero si mal, mal. Por tanto,
toda la operacin en razn de la generacin y de la mezcla es
natural; en cambio, en razn de la administracin es artificial,
como se ve claramente en la coccin de los alimentos.
SOLUCIN A LA RAZN SPTIMA
En lo referente a la razn sptima decimos que su razonamiento no llega a ninguna conclusin porque la forma, que es la
perfeccin de la cosa, es doble, esto es, una en cuanto que es
mezcla y otra no en cuanto mezcla sino en cuanto que animada,
bien porque se haya introducido un alma a partir del poder de la
materia desde lo ms oculto de la naturaleza, bien le haya sido
dada sta desde lo extrnseco, es decir, desde la quinta esencia86 o
desde el primer motor87, como opinan los antiguos en diversas
formas.
Pues Dios diversific la perfeccin de las cosas de mltiples
formas: en aquellas cuya composicin es conforme a la naturaleza, fue dbil; mayor y ms noble perfeccin puso en aquellas que
son conforme al alma; y viceversa en los inanimados; por esto
nosotros no sabemos formar un len o una cabra o un hombre, no
en razn de la mezcla, al ser dbil en ellos, sino en razn de la
forma noble que no puede ser subyacente a nuestros actos.
Del mismo modo, aunque supiramos hacer la generacin de
algunos minerales, vegetales o animales, ya sean de mezcla fuerte
86
En la edad media se supona la existencia de un quinto elemento

llamado ter junto a los cuatro tradicionales (agua, tierra, aire y fuego).(N.T.)
87
Concepto filosfico aristotlico, que posteriormente fue muy elaborado en la Edad Media, y que hace referencia a la causa ltima e inmvil del movimiento en el universo (N. T.).
165
o dbil, sin embargo desconocemos completamente sus formas

especficas, pero para le generacin del oro conocemos su forma
especfica separada de la materia perfectible, y conocemos tambin su modo de perfeccionamiento y de unin siguiendo completamente a la naturaleza.
Adems, tampoco es correcto comparar la mezcla fuerte con
la noble, sino comparar lo fuerte con lo dbil y lo noble con lo
innoble, porque la correcta comparacin se hace en las uniones,
como se dice en el 7 de los de la Fsica.
Tampoco es correcto hacer la comparacin de la proporcin
de materia determinada conocida con aquello de lo que desconocemos su proporcin, ya sea de gnero cercano o no. Del mismo
modo porque en el mundo no hay nada que necesite ser perfeccionado, excepto esto, por lo tanto el razonamiento no obtiene
conclusin.
SOLUCIN DE LA RAZN OCTAVA
En cuanto a la octava razn algunos han dicho que no llega a
ninguna conclusin porque los metales no se diferencian entre s
por la especie sino slo por el accidente, a los que refutamos ms
arriba con los argumentos del filsofo.
Otros dijeron simplemente que la razn es falsa porque la generacin y la corrupcin son propias de los individuos de distintas especies, pero que, a pesar de todo, pudieron ser transmutados. Pero aunque parece que estos presentan argumentos suficientes, sin embargo no es as porque en los metales el modo de
la mutacin es de distinta especie. Por esto, la solucin suficiente
de esta razn junto con la solucin de la ltima razn del filsofo
quedara patente ms adelante.
SOLUCIN DE LA NOVENA RAZN
Por lo que respecta a la razn novena, se dice que es verdad
que por el movimiento y la luz de los cuerpos celestes y por su
166
determinada localizacin y aspecto las formas se introducen en

los cuerpos terrestres, pero no es necesario que nosotros conozcamos esto ni podemos saberlo a no ser de forma confusa: por lo
que respecta al sol sabemos que es la causa de las cuatro estaciones del ao, y que segn la poca se hace la siembra, y la siega y
las plantaciones, y en determinados periodos solares algunos
animales como los caballos o los asnos o los gavilanes y los halcones se aparean y engendran, sin embargo, otros como el hombre o las gallinas y las palomas pueden aparearse en cualquier
poca del ao indistintamente. As, si queremos generar un gusano de la carne podrida no consideramos el sitio de determinada
estrella sino slo la disposicin del aire circundante y otras causas de la putrefaccin.
Del mismo modo si colocamos bajo el estircol o en un lugar
semejante huevos para que generen polluelos, adquirirn su forma en el lugar y momento determinado por los astros sin que sea
necesaria nuestra consideracin al respecto. Lo mismo ocurre en
la generacin de la cal y del vitriolo y de la sal y del uzifur y de la
cerusa y del minio y del zimar88.
Del mismo modo la composicin de la triaca89y de otros preparados puede realizarse en cualquier momento y a cualquier
hora, pues esta virtud celeste es muy comn a todo y recibe delimitacin gracias a sus virtudes y disposiciones que constituyen su
sujeto en las cosas compuestas de elementos y en los elementos
mismos porque esta es la forma en la que operan las virtudes
celestes en toda la naturaleza de las cosas generadas y corruptibles, continuamente segn la materia dispuesta para s, bien exclusivamente o bien en comn. De donde se dice en el Lilium:
Esta obra no es causada por un movimiento de los astros porque
88
Zimar filosfico, elaborado a partir del cobre. Diccionario de Alquimia, de Martinus Rulandus (N. T.).
89
Confeccin farmacutica usada de antiguo y compuesta de muchos
ingredientes y principalmente de opio. Se ha empleado para las mordeduras de animales venenosos.(Diccionario de la R.A.E. vigsimo
segunda edicin) (N.T.)
167
puede ser realizada en cualquier momento. Y Rasis en el Libro

de la refutacin: Ningn tiempo obra en esto, porque si el tiempo operase en esto sera vil entre las gentes, etc..
As pues, si en este magisterio todo lo concerniente sucede en
su momento correctamente, entonces se introduce la forma en la
materia en su lugar correcto y bajo la mirada de las estrellas en el
momento predeterminado sin consideracin alguna a este respecto. De donde dice Platn que segn el mrito se infunden a la
materia las virtudes celestes pues son las que gobiernan las cosas
naturales, etc. Pero en las cosas en las que se infunde por los
astros una forma accidental nueva y oculta como es en el arte de
las imgenes, conviene necesariamente que conozcamos y custodiemos determinadas localizaciones y el aspecto de los cuerpos
celestes en su momento adecuado porque slo por ellos es infundida tal forma y en el momento adecuado y no en otro, como se
ve claramente en los libros de astrologa, en el apartado correspondiente a la eleccin de la hora determinada para las imgenes
y las guerras y los edificios y el viaje, etc. Pero puesto que el arte
de la alquimia no es tal, en consecuencia no se requiere dicho
conocimiento.
SOLUCIN DE LA RAZN DCIMA
Por lo que respecta a la razn dcima decimos que algunas
formas son naturales y otras son artificiales, y algunas de las
naturales son sustanciales y son introducidas al instante por la
naturaleza, segn las disposiciones precedentes y que habilitan
para ellas, tanto si concurre all algn tipo de administracin del
arte o no; stas son formas sustanciales y constituyen el principio
de la operacin en todas las cosas y a estas formas las llama el
dialctico formas especficas o diferencias constituyentes de la
especie y gracias a ellas cualquier cosa adquiere su ser.
Por otra parte, otras son las formas accidentales que, si manan inmediatamente y fluyen de las formas sustanciales, son in168
troducidas al instante por la naturaleza con las formas especiales

pues stas son como las pasiones de los sujetos, y es gracias a
estas formas como podemos diferenciar cualquier cosa propiamente. Pero si, por el contrario, no manasen y fluyesen, entonces
se introducen paulatinamente, como ocurre con el color y el olor
y el sabor y la figura concreta siguiendo su propia forma sustancial, de las que algunas son propias de toda su especie como el
color del pavo real o la forma del elefante y algunas son comunes
como el color del caballo y de la gallina o el olor de las violetas.
Todas las formas artificiales son accidentales y no son otra
cosa que las figuras de las cosas introducidas por el arte, ya sea
por voluntad del artfice como la forma de una casa o de un barco
o de una moneda, o bien por algn azar como se ve en las formas
de algunos fragmentos de piedras. Algunas de estas formas permanecen de hecho en el ser, como la forma de una casa, otras no,
sino que existen exclusivamente en el poder ser hecho, como
ocurre en la danza y el canto; y todas estas son introducidas sucesivamente como se comprueba en el sptimo de la Metafsica, en
donde dice el filsofo que las cosas artificiales en funcin de la
materia se incluyen en la sustancia y en funcin de la forma en la
categora del accidente. As, puesto que la generacin de la piedra
de los filsofos se produce de forma natural gracias a un agente
de la naturaleza como es el fuego, con su color natural y su olor y
su figura natural, que son formas accidentales que siguen a su
forma sustancial determinada, sin embargo, es la administracin
del arte la que proporciona la adecuada materia natural a las partes artificiales, en consecuencia, su forma ser necesariamente
tanto natural como sustancial, pues se reconoce como forma sustancial debido a sus formas naturales accidentales propias, como
tambin ocurre en cualquier otra cosa del mundo. Y aunque la
administracin y el modo de administracin de la materia sea
voluntario, sin embargo la forma que se ha generado en el instante es natural. As pues, no se puede decir que la forma de la piedra sea artificial como algunos creen estpidamente. Del mismo
modo debemos pensar sobre el oro generado por esta piedra cuya
169
forma es introducida en el instante, como es evidente, y no sucesivamente como las disposiciones precedentes que eran introducidas sucesivamente. Observa una cosa notable: por qu motivo
las formas son llamadas naturales en la doble diferencia anterior,
etc.
En lo referente a la dcima razn y a la forma de solucionarla, debemos observar adems que son llamadas formas naturales
o bien a aquellas para cuya introduccin la naturaleza prepara la
materia e introduce la forma, como en el hombre, en la palmera,
en el mrmol, etc. o a aquellas en las que el arte prepara la materia de la naturaleza no con una preparacin ltima, y se la ofrece
a la naturaleza que la dispone para s misma hasta el ltimo detalle con la ayuda del arte, introduciendo despus la forma como se
ve claramente en la generacin del uzifur, de la cerusa y de la
triaca y de todo los compuestos. As, las formas de estos son
naturales con la ayuda del arte, porque en ellos la naturaleza no
puede preparar la materia para s misma ni componerla, sino que
es el arte el que prepara la materia de la naturaleza y la naturaleza
dispone e introduce la forma, y puesto que dispone la materia
hacia la forma pero no da forma, y puesto que la prepara para s y
la dispone de este modo, podemos decir ya que es el mismo
agente el que dispone hacia la forma y el que da la forma.
Hay, por otra parte, alguna formas naturales accidentales que
son introducidas por la naturaleza sola sin intervencin del arte, y
otras que son introducidas por la naturaleza gracias a la intervencin del arte, como la salud, puesto que el agente de todos estos
principios es intrnseco ya que es la naturaleza misma.
Las formas absolutamente artificiales son llamadas accidentales, a cuya introduccin la naturaleza prepara la materia ms o
menos. Nunca podra la naturaleza introducir forma al faltar el
principio extrnseco en esta operacin. Sin embargo, el arte poderoso recibe de la naturaleza esta materia y la prepara y la dispone
con una disposicin cercana e introduce sucesivamente la forma,
como ocurre con la forma de una casa, de una nave, de un anillo,
etc. Pues el arte no puede proporcionar satisfactoriamente a la
170
naturaleza maderas, piedras, cemento y clavos, por lo que nunca

la naturaleza sabra construir una casa o una nave, sino que el arte
recibe estas cosas de la naturaleza y las dispone para s y va dando sucesivamente una forma artificial. Por estas razones las formas naturales sustanciales de las cosas no varan en su especie,
aunque algunas sean accidentales en razn de las regiones.
Por otra parte, todas las cosas artificiales varan de mltiples
formas dependiendo de la voluntad del artfice al cambiar su
estructura. Tambin el arte en las cosas artificiales siempre mantiene completamente la misma materia y la misma forma natural,
y vara al gusto slo las formas artificiales. En las cosas naturales, en cambio, tanto en las que administra el arte como en las
que no, no se conserva la misma materia sino que sta vara continuamente de modo que se disponga hacia formas diversas junto
a la variada disposicin de la materia.
As, puesto que la piedra de los filsofos es generada por la
naturaleza con la ayuda del arte y queriendo hacerse manifiesta la
voluntad divina, se dice que ella misma y su forma y el oro alqumico no son artificiales sino totalmente naturales; pues el arte
est ligado a la naturaleza porque el principio del arte es la naturaleza como se evidencia en el libro segundo de los de la Fsica,
es decir, en la medida en que procede de su principio celeste, y
este principio es la inteligencia prctica. Por otra parte, el principio de la naturaleza es la inteligencia, pues la obra de la naturaleza es la obra de la inteligencia y la misma naturaleza es la obra y
su instrumento.
Se hace de esta forma manifiesto de qu modo este arte es natural y tambin su obra y su forma, y de qu manera no lo es ni su
forma tampoco.
SOLUCIN A LA RAZN DCIMO PRIMERA
Cuando en la razn undcima dicen que es ms fcil destruir
una cosa que construirla, responde Geber Hispano en su Summa
que no han sacado esta conclusin de nada que nos obligue a
171
creer que no se puede construir. Pues lo que se construye con

dificultad se destruye con dificultad, pero que no es imposible
poder construirlo, y creemos que esto es as porque tiene una
fuerte composicin, y que por esto tiene difcil resolucin y por
esto tambin es difcil de destruir, y esta es la razn por la que
estos opinan que es imposible su construccin. Y, ya que ignoran
su composicin natural, por esto ignoran tambin tanto su construccin como su destruccin artificial siguiendo el curso de la
naturaleza. Aunque aceptan que es de fuerte composicin, sin
embargo, no intentaron averiguar cunta era la fuerza de esa
composicin; sta es la respuesta del Geber Hispnico, hasta el
momento, un filsofo de los ms principales, y astrlogo y mago
y alquimista: Nosotros, por nuestra parte, puesto que somos de
mediocre inteligencia y entendimiento no contradecimos a tan
gran filsofo ni presumimos de contradecirlo ni nos atrevemos
puesto que l mismo conoce tanto de acto como de obra esta
admirable ciencia. Por otra parte, aunque creamos en nuestro
propio poder, sin embargo debemos seguirlo por la misma senda
a causa de nuestro gran amor y deleite, pues es el deleite el que
realiza la operacin como se dice en el libro 10 de los de la tica. Y de nuevo en el mismo sitio: Pues el placer ayuda a aumentar la propia operacin, y los que operan con deleite reflexionan mucho ms sobre cada cosa e investigan con ms certidumbre.
Sin embargo el argumento podemos encontrarlo en su propia
eficacia. As pues, decimos que la construccin o la facultad de
hacer algo puede ser considerada de un doble modo: uno, cuando
la cosa es construida desde los primeros principios de su generacin como ocurre con la sangre que hay en las venas de la matriz
de la gallina en la generacin del polluelo que est en el principio
del proceso. El otro cuando la cosa es construida y la preceden
casi todas las disposiciones que preparan para la forma, y se encuentra al final del proceso, como el huevo que ha sido generado
de aquella sangre alentado en el interior de la gallina despus de
siete das y digerido para esta generacin.
172
Tambin puede ser aadido un tercer modo, intermedio de

los otros dos, esto es, la accin de parir el huevo por parte de la
gallina. Si es considerado desde el punto de vista del primer o del
tercer modo, dicen verdad; pues es ms fcil destruir una cosa
cuando est hecha que construirla empezando por los primeros
principios de la generacin o por la mitad. Pero esto no se corresponde aqu.
Pero si se considera desde el punto de vista del ltimo modo,
mienten. Pues cuando se hace cualquier cosa natural, al realizarse
ella misma en la ltima disposicin, despus de que sigue inmediatamente la forma, es ms fcil construirla que destruirla cuando est hecha puesto que su propia construccin se produce en el
instante, pero su destruccin no puede producirse cuando est
hecha a no ser que precedan todas las disposiciones y alteraciones que predisponen hacia la corrupcin. Y es por esto por lo que
el arte de la alquimia encuentra todos los metales y los completa
al instante sin alteracin alguna precedente, con la sola licuacin,
y no pueden ser destruidos estos tan fcilmente cuando estn
hechos como el oro.
De lo dicho anteriormente se deduce la solucin a las razones
duodcima y dcimo tercera.
SOLUCIN A LA RAZN DCIMO CUARTA
Cuando a la razn dcimo cuarta dicen que es imposible que
se puedan realizar por si dos operaciones diferentes en la misma
cosa, decimos que es verdad en lo que respecta a la misma cosa,
pero que al respecto de cosas diversas, es posible, y esta diversidad no es de parte de los donantes, sino de parte de los que reciben porque todo lo que es recibido en algo, se recibe al modo de
la cosa que recibe y no por el modo de la cosa recibida, como se
dice en el sptimo de la Metafsica, porque el agente no modifica
la materia excepto en la medida en que es hbil para esta o aquella disposicin y da la forma dependiendo de esta disposicin;
as, vemos que en el cuerpo humano diversos vveres son conver173
tidos en sangre y en alimento por un nico agente debido a la

disposicin de stos en cuanto a la materia y a la forma, de modo
que ablande los vveres duros, y endurezca los blandos, y los
lleve al punto medio a ambos. De donde Galeno en el tercero
sobre las Complexiones: Y todos los alimentos clidos mientras
permanecen en la digestin, calientan el cuerpo, los fros, por su
parte, lo enfran, pero como alimentan, aumentan el calor natural
en cuanto a su semejanza, etc.. Y esto es porque aunque los
nutrientes sean entre si tan diversos en cuanto a su materia y forma, sin embargo, en la preparacin de lo alimenticio pueden adquirir al final una sola forma por la accin del agente. Por esto
dice el filsofo en el segundo Sobre el alma que lo alimenticio es
alimentado por lo contrario y por lo semejante: por lo contrario al
principio y por lo semejante al final. Y la razn es porque al final
son despojados de todas sus diversas cualidades por las que se
diferenciaban y se oponan; y se hacen uno y lo mismo en cuanto
a la forma, pero se hacen uno por s mismos y otro por accidente,
pues no estn propiamente destinados a tal fin por s mismos.
As, los metales imperfectos mientras permanecen ocultos en
la digestin de la naturaleza o son sacados de las minas, estn
propiamente destinados a un fin por s mismos, aunque sean distintos y diferentes entre s, tanto por su dureza o por su blandura
o por otros accidentes. Sin embargo los diversos nutrientes han
podido ser formados mucho mejor gracias a un agente en una
nica forma segn la semejanza de forma de manera que lo duro
se ablande y lo blando se endurezca para que se completen en el
trmino medio, pero aquello que puede ablandar no puede endurecer, pero no al contrario. Pues lo que es demasiado blando no
necesita ser ablandado sino ser endurecido y, lo que es demasiado
duro, al contrario; y todo esto se produce mediante expoliacin
en los diversos sujetos que estn dirigidos al mismo fin por su
propia diversidad, pero no se produce una mutacin por s y otra
por accidente, sino que ambas se producen por si puesto que la
operacin de la piedra es de si nica incluso en las cosas diferentes por esto el argumento no es vlido. De donde Geber en el
174
captulo sobre la medicina doble, es decir, blanca y roja, dice que

los cuatro cuerpos imperfectos necesitan de esta doble medicina,
es decir, blanca y roja, de las cuales ambas necesitan de dos endurecedores, Jpiter y Saturno, otros de dos ablandadores, Marte
y Venus, y el mercurio necesita tambin de esta doble medicina
coagulante y espesante, es decir, de una blanca y de otra roja.
Por esto las medicinas de los cuerpos imperfectos son diez
medicinas, y se debe comprender esto en la obra menor porque
en la obra mayor no hay sino una nica medicina que todo lo
perfecciona al blanco y al rojo.
Pero ciertamente con el afn del trabajo cotidiano y con la
asiduidad de la investigacin en grado sumo queremos ser disculpados de la invencin de estas diez medicinas en beneficio de
una sola, y despus de una larga bsqueda y laboriosa y tras una
experiencia cierta encontramos una medicina que ablande los
cuerpos duros y endurezca los blandos, y que fije lo fugitivo y
que con un esplendor inenarrable ilumine lo feo incluso aquello
que se encuentra por encima de la naturaleza, etc.
Y creo por lo dems que ningn sabio debe dudar de si, existiendo esta piedra nica, es capaz de realizar estas operaciones
opuestas, porque si se considerasen adecuadamente las causas del
endurecimiento de los metales y las de su ablandamiento y las
causas de la fusin y sus impedimentos, y las causas de la fusin
lenta y las de la rpida, y las causas de la fusin con fuego y sin
fuego, y las causas de la solidificacin, esto es, de la perseverancia frente a la agresin del fuego, y las causas de la volatilidad en
humo por la accin del fuego, y las causas de la perfeccin de los
metales y de su corrupcin, y las causas de su disminucin y las
de su exceso, conocera al instante que es posible lo que se ha
dicho. Ms adelante trataremos con ms detenimiento sobre el
asunto de con qu cosa o cosas se realiza esta piedra; por el momento conviene slo darlo por supuesto.
175
SOLUCIN DE LA RAZN DCIMO QUINTA

En lo que se refiere a esta razn, la solucin se hace evidente
de lo dicho y de lo que an debemos decir.
SOLUCIN A LA RAZN DCIMO SEXTA
Al argumento que presentan en esta razn cuando dicen que
todos los metales son perfectos en su especie por su forma sustancial porque as estn en la naturaleza, etc. debemos decir que
las cosas que estn as en la naturaleza, bien estn as, como dicen, pero debemos advertirles que hay algunas cosas que permanecen en la naturaleza en su especie que han sido perfeccionadas
en su forma sustancial a la que tiende un determinado proceso,
pero otras tienden hacia otra forma sustancial ltima, totalmente
completa y terminada y por esto se dice que son imperfectas,
mientras se mantengan en su forma primitiva.
Pero si no hacemos referencia a esta ltima forma sino solamente se consideran en s mismas, son perfectas en aquella especie por su forma sustancial, segn lo que exige su especie; por
esto vemos que en la generacin de los huevos hay un trmino
del proceso hacia la adquisicin de la forma sustancial, pero,
puesto que estn dirigidas por la naturaleza, no permanecen bajo
esa forma sino que estn en proceso de generacin del ave misma, cuando se producir la adquisicin de la forma ltima sustancial, por esto se dicen que son imperfectas bajo la forma del
huevo aunque sern perfectas cuando sea perfecta la generacin
del ave o se llegue al fin ltimo.
Del mismo modo ocurre con las simientes de las plantas, de
donde el filsofo en el libro Sobre la muerte y la vida dice que se
produce una muerte imperfecta y corrupcin tanto en el huevo
como en las semillas de las plantas, pero parecida y de otra forma
distinta a como ocurre en los animales, por esto dice que esta es
imperfecta respecto al fin al cual se dirigen en ltima instancia.
176
Pues todos los principios y elementos de los que se hace

cualquier cosa, y todos los intermedios, ya simples ya mixtos, en
los que se producir algn trmino del proceso, tienen su forma
sustancial completiva en la especie en la que estn, esto es, en
relacin a la ltima forma a la que estn dirigidos; sin embargo,
stas en las que no hay un final definitivo sino que se encuentran
en proceso, estn imperfectas, pues la forma sustancial primera
permanece hasta que se introduzca la forma sustancial ltima,
aunque sobrevengan muchas formas accidentales y varen.
A partir de estas palabras queda claro por qu el estao, el
plomo, el cobre y el hierro son perfectos en su especie y por qu
no; y cmo se establece la diferencia entre metales nobles e innobles.
De la misma forma, podemos deducir que ocurre esto mismo
en las cosas artificiales. La naturaleza hace esta multiplicidad de
metales con una razn y no al azar sino para comodidad de la
naturaleza humana; pues el arte hace obras diversas a partir de
ellos o a partir de la mezcla de algunos de ellos, lo que no se
puede hacer con el oro o la plata. Pero otras cosas que no estn
dirigidas por la naturaleza a otra forma sustancial como el trigo,
la marcasita o un caballo, se dice que tienen forma sustancial
completiva, absoluta, sin referirlo a otra cosa ms noble o incluso
refirindolo a algo innoble; y slo a partir de estas cosas se argumentaba esta razn.
SOLUCIN A LA RAZN DCIMO SPTIMA
La solucin a la razn dcimo sptima, cuando dicen que las
cosas son multiplicadas por la naturaleza en su especie por continua generacin etc. es evidente a partir de lo dicho.
177
SOLUCIN A LA RAZN DCIMO OCTAVA Y DCIMO NOVENA

La solucin a estas dos razones se dar en los captulos sobre
la generacin de los metales con la solucin de la ltima razn
del filsofo en su lugar, porque la solucin de stas y de aqul no
se puede conocer si no se han conocido antes determinadas cuestiones.
SOLUCIN A LA RAZN VIGSIMA
A los que argumentan que nuestro arte no puede ser ciencia
debido a que depende de los avatares de la fortuna, decimos que
cuando algo sucede por azar, sucede raramente y no a propsito,
es decir, sin intencin del artfice, como se dice en el segundo de
los de la Fsica; sin embargo en la alquimia nada ocurre al azar ni
puede ocurrir, ya sea al investigar a partir de sus principios ya sea
al operar; aunque pueden ocurrir errores no intencionados, sin
embargo su verdad y su perfeccin sern siempre necesarias,
perpetuas, nicas e inmutables tanto por lo que se refiere a la
parte especulativa como en lo referente a la parte prctica, como
se ha demostrado ms arriba, y de este modo son las artes y las
ciencias, como se ve en el primero de los Posteriores, aunque
haya artes que algunas veces cambian como se dice en el sexto de
los de la tica. Si sucede esto por error o engao del artfice, no
suceder esto por lo que respecta a los actos o las obras, sino en
razn de los artefactos deficientes o accidentes que se produzcan
en el momento de la obra, como la fractura de los vasos, o por
cada o por un tiempo de reposo no adecuado etc.
SIGUEN AHORA LAS SOLUCIONES A LAS CINCO
RAZONES DE ARISTTELES.
Conviene que respondamos ahora nosotros a las razones del
filsofo.
178
Para la primera la solucin es evidente de lo dicho anteriormente, puesto que la alquimia transmuta todos los metales por
una transmutacin natural a la sustancia y forma del oro, como ya
se ha explicado, no slo los altera. Pues investig de forma muy
sagaz aquellas propias y verdaderas alteraciones de los metales y
de sus principios en las que se ha producido transmutacin, y las
alteraciones sofsticas en las que no hay transmutacin tambin
las investig al ser la misma disciplina para los contrarios, asumiendo aquella que se ha conseguido verdaderamente y abandonando la falsa y sofstica.
La solucin a la segunda ya se ha hecho evidente con lo que
se ha dicho ms arriba e incluso an quedar ms claro con lo
que se diga ms adelante.
La solucin a la tercera ya se dio ms arriba cuando mostramos que la transmutacin de los metales es totalmente verdadera
por lo que corresponde a nuestro juicio y conocimiento, porque
no es necesario que conozcamos la forma especfica y preexistente de stos ni la que se les ha introducido, lo mismo que en el
resto de las cosas, pues es suficiente que conozcamos los accidentes y propiedades y pasividades que siguen a las formas, lo
mismo que en cualquier metal transmutado se encuentran todas
las propiedades y pasiones del oro mineral sin sobreabundancia o
defecto, por tanto juzgaremos que necesariamente ste tiene la
misma forma que el oro mineral. Pues nunca ni Aristteles ni
ninguno de los antiguos pudo tener conocimiento de las cosas por
sus formas y nunca habr nadie que lo tenga porque no estn al
alcance de nuestros sentidos, y sta es la opinin del filsofo en
el libro cuarto de los de los Meteoros cuando dice: Pues lo que
hace operaciones propias del ojo, es el ojo mismo, y lo que no las
hace, no es ojo, como el ojo de piedra o de cera, puesto que no
hacen operaciones propias del ojo, no son considerados ojos sino
imgenes del ojo; y una sierra de madera no es considerada una
sierra, sino la imagen de una sierra, etc..
Sin embargo yo digo que en otras mezclas solo la forma del
oro y la piedra de los filsofos parecen ser propiamente conocida
179
por un perfecto conocimiento y discernimiento de la materia

cercana que puede subyacer a los accidentes y a nuestros ojos,
porque si no pudiese subyacer, sera, entonces, desconocida e
inoperable como en otras mezclas. Sin embargo no es necesario
que conozcamos las formas de los otros metales sino que sera
suficiente con que sepamos que estn en la senda de la perfeccin
hacia el oro por las propiedades y accidentes en la materia prima
cercana y que pueden adoptar la forma del oro.
Quien ignora la forma en su materia, ignora la posibilidad de
su transmutacin, y en consecuencia su realidad, aunque sta sea
asumida a partir de los accidentes y las propiedades despus de
su conocimiento. As, puesto que todas las propiedades y esas
mismas propiedades se encuentran profundamente en el oro mineral tanto como en el oro alqumico, lo que se puede observar a
simple vista y mediante oportunas comprobaciones tanto en el
fuego como fuera del fuego, por tanto necesariamente consideraremos si el oro formado es el mismo y si la forma es la misma.
A la cuarta razn del filsofo se ha respondido ya ms arriba
en la solucin a la primera de las razones, cuando se ha hablado
de la proporcin de la mezcla y de los ingredientes en la mezcla.
QUINTA SOLUCIN A LA QUINTA RAZN DE ARISTTELES. DEBEMOS DEJAR DE LADO ALGUNA DE LAS
OTRAS NO RESUELTAS Y HABLAREMOS DEL ACTO Y
LA POTENCIA, DE LO PERFECTO Y LO IMPERFECTO
Conviene que nosotros respondamos ahora a la quinta y ltima razn del filsofo ya que ste mediante este argumento reprueba que los alquimistas necesariamente confiesen que los
metales difieren entre s no slo por su especie sino tambin por
los accidentes, como han imaginado algunos muy alejados de la
verdad, pues es necesario que en los metales se produzca mediante generacin una nueva forma sustancial que complete su ser, y
sta es la forma sustancial del oro al tender su potencia ordinaria
hacia ste.
180
Debemos advertir que la potencia tiende hacia el acto, como

el no ser al ser, y como lo imperfecto a lo perfecto o como la
materia a la forma. Porque de un ente en potencia se produce un
ente en acto, y del no ser se produce el ser, y de lo imperfecto se
produce lo perfecto y de la materia la forma tanto en las cosas
naturales como en las artificiales, pero no al contrario.
De donde no decimos que el esperma sea en potencia sangre,
ni que la sangre sea en potencia alimento ni el alimento sea en
potencia los cuatro elementos; tampoco decimos que una casa sea
en potencia maderas, piedras y cemento ni que un vestido sea en
potencia lana o lino, pero si al contrario. Puesto que hablamos en
la senda y el camino de la generacin de las cosas y de la perfeccin de las mismas y esto se produce por un proceso gradual
hacia el ser y la perfeccin y el acto; pues este proceso las termina y las completa, y por esto son denominadas cosas slo al final
del proceso hacia el cual tienden, y no al principio en donde en
las cosas artificiales se puede producir lo contrario, porque la
materia y la forma natural se conservan idnticas y es slo la
forma artificial o figura la que cambia. Por esta razn son llamados a partir de aquello de lo que estn hechos y son definidos
tambin propiamente a partir de eso.
Por tanto, no todo aquello de lo que se produce algo, es llamado materia de ese algo en los cuerpos naturales, como por
ejemplo los muertos de los vivos o el vinagre del vino, tal y como
se dice en el libro octavo de la Metafsica; tambin podemos
afirmar lo mismo en la generacin de los metales ya que todos
tienden hacia el oro, como de la potencia se tiende al acto y como
de lo imperfecto a lo perfecto y como de la materia a la forma y
como del no ser al ser y esto es evidente a partir de las operaciones de la naturaleza en sus minerales porque, digirindolo todo,
poco a poco convierte en oro a algunos de ellos. As, cuando la
naturaleza por fin los desnuda de su forma transitoria bajo la que
se encontraban, los reduce por tanto a la materia prima y los perfecciona en oro, de la misma manera tambin el arte, obligado a
181
hacerlo necesariamente, lo har si debe seguir a la naturaleza; y

as lo hace.
Adems de todo esto, hablaremos de la doble potencia: una
que es como la disposicin a la forma y que se adquiere a partir
de la privacin, como, por ejemplo, del necio puede salir el sabio;
y otra procede de la misma forma ya adquirida, como el sabio
cuando ya razona correctamente.
La primera de estas potencias es triple, a saber: cercana, remota y remotsima. Se llama cercana a la que acercada al agente,
hecho un pequeo cambio, recibe el acto o la forma, como se
dice en el libro noveno de la Metafsica y en el segundo Sobre el
cielo y el mundo, como, por ejemplo, la comida cuando se encuentra cerca de la ltima transformacin hacia el alimento.
Llamamos remota a la que necesita de muchas transformaciones y remotsima a aquella en la que apenas podemos encontrar alguna adecuacin con aquello en lo que se transmuta, como
los elementos y la germinacin de los granos de los alimentos
con la alimentacin de nuestro cuerpo.
Y de esta remota y remotsima potencia dice el filsofo en el
noveno de la Metafsica que la tierra antes de que se transforme
en cobre no es llamada ser en potencia hacia la forma de una
estatua de bronce, ni los rboles antes de ser cortados y desbastados hacia la forma de una casa.
La potencia de una forma adquirida es llamada acto, como se
ve en el libro segundo Sobre el alma, y es doble, esto es, primero
para tener ciencia y segundo para poder reflexionar, y es imposible llegar al acto segundo sin pasar por el primero.
As, la serie sera: primero potencia remotsima, segundo remota, tercero la cercana, cuarto el acto primero que es la forma y
quinto el acto segundo que es el que procede de la forma. Y de la
forma se dice en el segundo libro Sobre el alma que los actos son
anteriores a las potencias, tambin en el noveno de la Metafsica;
y en el segundo Sobre el cielo y de la tierra dice Aristteles: El
bien completo es el que no necesita de la operacin por la que se
ha hecho bien, y la perfeccin de todas las cosas se produce
182
cuando adquiere el cumplimiento ltimo, y la mejor cosa es la

que est ms cercana al cumplimiento del bien y la que mejor
recibe dicha bondad, etc.. Estas palabras se adaptan magnficamente a este captulo.
Entre todos los metales hay slo uno que es bueno y completo, el oro, y por esto no necesita de operacin alguna para volverse bueno y estar completo. Y puesto que la perfeccin de todas
las cosas se produce cuando adquiere el cumplimiento ltimo,
por esto, al ser los dems metales imperfectos, incompletos y no
ltimos, sino que tienden al oro como dirigidos a lo ltimo, por
tanto necesitan de una operacin por la que se vuelvan buenos,
perfectos, completos y ltimos, y por tanto se conviertan en oro.
Y puesto que la cosa que est ms cercana al bien completo y que
recibe ms fcilmente aquella bondad es mejor, la plata en primer
lugar es mejor que otros, el cobre en segundo lugar y el estao en
el tercero, en el cuarto el plomo y por ltimo el hierro, como ya
se ha dicho anteriormente y se dir con posterioridad.
Puesto que al seguir esta senda hemos considerado los arcanos de la naturaleza en la generacin de los metales, supondremos que el oro es el nico que posee el acto primero y el segundo, y por tanto est formado, y es ser y perfecto y est completo y
ltimo; los otros metales, en cambio, supondremos que estn en
la potencia cercana hacia el mismo, y, por tanto, no estn formados ni tienen ser en acto ni son perfectos ni completos ni ltimos,
sin embargo superaron ya la potencia remota y remotsima: si se
encuentran en la potencia cercana, no necesitan nada ms que una
pequea mutacin y estarn en el final del movimiento al cual
o en el acto primero, y estarn formados con la forma del oro.
Esto lo realiza la naturaleza a lo largo de mucho tiempo en sus
minas o bien el arte en un instante; pues la naturaleza, desnudndolos de aquella forma los reduce a materia prima y los completa
en la forma del oro, y de la misma forma el arte ya que desnudando la materia se da la forma.
Por otra parte, lo perfecto e imperfecto pueden ser considerados de un triple modo: uno, en las cosas que tienen la misma
183
forma, dos, en las que tienen distintas formas y el tercero en las

que estn dirigidas a la misma forma.
Hablamos segn el primer modo cuando la perfeccin de la
cosa se hace por la forma y no por la materia, entonces cualquier
cosa que haya llegado a la misma forma, llegar tambin a la
misma perfeccin puesto que estn en el mismo final del proceso,
pero, dependiendo de si han adquirido bien la forma y de que sta
sea til, podemos llamarlos perfectos o imperfectos, como en el
caso de un hombre que tiene todos sus rganos completos puede
ser llamado perfecto, si, por el contrario, los tuviese imperfectos
y mal dispuestos lo llamaramos imperfecto, pero no corresponde
hablar sobre esta perfeccin o imperfeccin en los metales.
Hablamos segn el segundo modo al referirnos a las cosas
que tienen formas diversas entre si y no ordenadas recprocamente, pues las cosas que tienen formas ms nobles que otras, tienen
formas ms perfectas, como en el caso del hombre que es considerado ms perfecto que el caballo, y el caballo ms que el asno,
y tampoco hablamos de esta perfeccin e imperfeccin en los
metales, aunque podemos adaptar este modo en cierta forma a los
metales.
Del tercer modo hablamos cuando todo lo que est en movimiento hacia la forma hacia la que se dirige definitivamente, debe
ser llamado imperfecto, pero si se encontrase al final del movimiento, debe ser llamado perfecto, y debemos hablar sobre esta
perfeccin e imperfeccin en los metales.
Puesto que slo el oro ha llegado al final del proceso y est
formado segn la primera y verdadera intencin de la naturaleza,
slo l puede ser llamado perfecto, y, puesto que los restantes
metales se encuentran an en el proceso hacia la forma del oro, se
les llama imperfectos aunque tengan formas diversas entre s en
las que permanecen y son terminadas y son perfectas en cierta
forma en su especie. Sin embargo, no estn en el ltimo tramo
del proceso en el que se encuentra la perfeccin definitiva.
De lo dicho queda claro segn los antiguos cmo se avanza
en las formas y cmo no, y que en los metales slo se avanza
184
propiamente hacia una forma concreta, la del oro, porque bajo

aquella forma transitoria no son perfectos. Pues la naturaleza los
desnuda de aquella forma en el ltimo tramo del proceso y los
reduce a la materia prima y los perfecciona en oro y all permanecen. Del mismo modo, el arte, dndole forma a estos cuando
estn licuados, los reduce necesariamente a la materia prima con
la piedra y al instante los perfecciona.
Por otra parte, no decimos que la generacin de los metales
imperfectos por la naturaleza sea por un azar inesperado de la
naturaleza y por algn tipo de impedimento como a algunos de
los antiguos y de los modernos les pareci e incluso nos pareci a
nosotros mismos, debido a lo que ya hemos dicho antes; sino que
son generados a partir de la propia intencin de la naturaleza, ya
que estaban en el camino y la senda de la generacin del oro. As,
ya algunos consideraron que la naturaleza no genera el oro sino
en la medida en la que se produce el cambio debido a las disposiciones, naturaleza y formas de los metales imperfectos. Y puesto
que las cosas que ocurren por accidente no permanecen ni se
propagan en su especie ni forman parte de la especie, as pues,
conviene decir necesariamente que los metales imperfectos se
producen a partir de la intencin de la naturaleza y no por azar
debido a impedimentos y corrupciones.
La naturaleza, sabiamente, previ la generacin de estos como cumplimiento del universo para el arte y los constituy como
medio del trnsito hacia el oro, puesto que diversos trabajos hace
el arte de algunos de estos metales imperfectos o mediante la
mezcla de ellos que no puede hacer con el oro, ya que a algunos
de ellos los solidifica un calor dbil y los vuelve semiordenados,
como a Saturno y a Jpiter; a algunos otros los solidifica un
abundante calor abrasador como a Marte y a Venus, a otros un
calor templado los endurece, como a la Luna, y a otros no los
endurece por la escasez de calor y la carencia y la separacin del
agente, como al mercurio, a algunos los solidifica un calor moderado, como al Sol, de donde casi podemos afirmar que, segn la
razn natural, toda la tierra debera haber estado cubierta de agua,
185
pero la naturaleza operando y tomando en consideracin el cumplimiento del universo y la comodidad de la humana naturaleza y
la de los dems animales y vegetales, fue obligada a dejar algunas partes descubiertas; as, para la naturaleza tendente el nico
metal debera ser el oro, sin embargo, la naturaleza operante,
obligada por la comodidad del gnero humano, produjo otros
metales, pues la naturaleza no hace nada en balde ni superfluo
como se dice en el segundo de los de la Fsica. Y lo mismo que
decimos que la naturaleza genera testculos en los animales no
por necesidad sino por mejora, como se dice en el dcimo quinto
De los animales, del mismo modo, podemos decir que la naturaleza genera metales imperfectos no por necesidad sino por mejora, pues todo lo que hace la naturaleza lo hace para otros, como
se dice all mismo.
De la experiencia adquirida con los minerales se evidencia
expresamente que la transmutacin de los metales imperfectos se
realiza de continuo por la naturaleza hacia el oro y por eso a veces en las minas se encuentran mezclas de minerales, pues los
mineros en algunas minas de plomo y estao encuentran sustancia pura de plata al ser examinado y al depurar el material, y en
algunas minas de cobre y de hierro sustancia pura de oro, aunque
en las minas de hierro esto es raro debido a la inmundicia de este
metal y su gran alejamiento del oro, y en algunas minas de plata
encuentran sustancia pursima de oro, como en el reino de Servia,
esto es, Rassia que se encuentra en Sclavonia90, y estn unidos
por la naturaleza de tal modo que el oro no aparece a simple vista
, sino que parece todo plata, pero despus de un examen que se
hace con azufre al fuego, consiguen separar uno de otro.
De esto se evidencia que todos los metales estn encaminados hacia el oro; y se ha encontrado en muchas minas de Alemania y de otros lugares abundante plata imperfecta, es decir, no
digerida por falta de calor, que se desplegaba extensamente, y
dicen entonces y aconsejan los que saben de minas que se aban90
En la actual Croacia (N. T.).
186
done as all mismo hasta el trigsimo da o ms y saben los expertos que entonces se produce la optesis91, es decir, la digestin
completa gracias al calor de la mina y ser ya plata verdadera.
Por esto dice Geber en el captulo sobre la naturaleza del sol que
de las minas de cobre manan escamas de cobre por el flujo de
agua junto con la arena y, cesando el flujo de agua, las escamas
se cuecen en las arenas y se digieren durante treinta das por el
calor del sol y la sequedad de la arena y entre ellas se puede encontrar oro pursimo.
De estas experiencias reales se evidencia que la naturaleza
continuamente cambia otros metales en oro, porque, aunque se
encuentren en un momento determinado del proceso, sin embargo no estn en el ltimo, de donde, casi como en la generacin
del embrin se produce la preparacin del alma vegetal a la sensible y de la sensible a la racional, porque son stas como disposiciones hacia la racional y no como formas, as, del mismo modo, los metales imperfectos parecen tender hacia el oro, aunque
all los pasos no sean permanentes como en los metales.
Los mineros han encontrado la generacin de los metales en
las minas en diversos modos, aunque lo generado sea siempre
uno: algunas veces se encuentra oro generado en una piedra e
incorporado a la piedra, como si fuese marcasita urea, pero, en
cambio, otras veces no est incorporado a la piedra sino como si
formase una vena que atraviesa la piedra y separada de la sustancia de la piedra; otras veces en las arenas de los ros a semejanza
de la arena, no porque se haya generado all como muchos creen
pues all no se encuentran minas de azufre y de mercurio, sino
porque el agua corriente por minas de oro ocultas y profundas lo
disuelve y se lo lleva consigo, o tambin, quiz, por las minas de
cobre a las que la naturaleza en su flujo las perfecciona en oro
lavando, depurando y digiriendo, por eso encontramos en las
minas aguas profundas que corren y en otros lugares fuentes y
91
Del griego , el acto de asar o cocer (N. T.).

187
ros cuyas aguas tienen sabor a hierro o a cobre lo que demuestra

que esas aguas han discurrido por las minas.
Tambin se encuentra de forma semejante en algunas partes
de la India oro en las arenas ridas sin ningn flujo de agua como
se dice. En cambio, la plata u otros metales jams se han encontrado nunca en los ros o en las arenas, ni siquiera el cobre. La
plata se encuentra en sus minas, algunas veces incorporada a la
piedra y parece marcasita argntea y algunas veces como una
vena en la piedra y algunas veces como una vena que va recorriendo la tierra y es ms pura que las antedichas y algunas veces
como bolas viscosas y tambin es pursima.
Por otra parte, el plomo y el estao se encuentran algunas veces incorporados a piedras y otras veces a la tierra, y algunas
veces se encuentra mercurio fluido con ellos, segn dicen algunos.
El cobre se encuentra incorporado a las piedras como si fuese
marcasita cuprfera. Y ocurre lo mismo con el hierro. Todos estos
se trituran con fortsimas muelas y se calcinan y despus se purgan por el fuego y se purifican, y muy a menudo los mineros
encontraron oro en la misma mina en la que antes se haba extrado plata, y all est el origen de las minas y falta all la vena
de la plata como en su principio. Otras veces el oro se encuentra
en una piedra que tiene un agujero abierto hacia una piedra superior en la que anteriormente haba plata. Y es como si del mismo
lugar se hubiese evaporado la materia, y la naturaleza haya salvado la parte ms pura en el origen, y por evaporacin y sublimacin la parte ms impura haya ascendido, y la diversidad de digestin y depuracin haya producido diversos tipos de metales.
De todo lo dicho, podemos ver claramente qu y cul y cunta es la diferencia de los metales entre si tanto en la forma como
en la materia y el accidente, y tanto en acto como en potencia.
Cuando se diferencien moderadamente en la materia tanto en la
cercana como en la remota y en la mezcla y en el modo de la
mezcla, entonces su diferencia, aunque sea en la forma misma, no
ser propiamente una diferencia de especie, como la que existe
188
entre el hombre y el caballo, sino que sus diferencias dependern

ms de la materia y sus partes, esto es, segn lo digestivo y lo
indigesto, lo completo y lo incompleto, puesto que aquellos son
absolutamente de la misma materia cercana, pero indigesta e
incompleta y dirigida hacia el oro, y no es necesario que lo indigesto que se encuentra en el camino y senda de la digestin vuelva continuamente hacia el principio de la digestin, ni a su materia prima, esto es, materia prxima.
As pues, puesto que los metales imperfectos se encuentran
en el camino y la senda continua de la digestin y puesto que
estn an indigestos, no ser necesario que sean reconducidos al
principio de la digestin ni a su materia prima, sino que slo debe
continuar la digestin hasta que se conviertan en oro. Pero en
aquellos que carecen de este orden gradual y potencia natural, es
necesario que sean reducidos a su materia prima. Pues si del buey
o del trigo debiramos hacer un hombre, sera necesario corromperlos, digerirlos y convertirlos en materia prima de hombre que
es el esperma, del que sale el hombre, por esto el arte no trat de
averiguar la forma de convertir animales o vegetales ni partes de
estos mismos ni minerales extraos en oro, como tampoco lo ha
hecho la naturaleza, puesto que es imposible tanto en la naturaleza como en el arte a no ser que antes se hayan reducido a la materia prima, es decir, a la materia cercana o prxima. Pues el arte
sigue a la naturaleza en esto que quiere hacer y honra magnficamente a la naturaleza, no violndola sino ayudndola.
As de las distintas generaciones de los metales ya mencionadas y consideradas, se hace evidente la solucin de la quinta razn, porque la naturaleza desnudando la materia de los metales
imperfectos de aquella forma transitoria bajo la cual estaban en
las minas cuando en el mismo instante los transform en aquella
otra forma a la que estaban dirigidos, esto es, al oro, de esta manera reduce los metales a la materia prima, esto es, los desnuda
por completo de su forma y los transforma en oro.
Del mismo modo acta el arte, aunque no los reduce a la materia prima por licuacin, sino que por aposicin e ingreso y
189
mezcla de la piedra de los filsofos, que es la forma del oro, se

produce el expolio de la materia de aquella forma bajo la que se
encontraba, y su transformacin en la forma a la que estaba dirigida en el mismo instante, es decir, al oro, porque sin licuacin
de los metales no puede haber ingreso ni mezcla ni transmutacin
gracias a la medicina transmutante, y de este modo se reducen a
la materia prima, y se transmutan de especie en especie segn el
orden natural por generacin y corrupcin, y algunas veces la
forma se hunde y se mezcla necesariamente con la materia y se
hace materia desnuda y generacin y transformacin hacia la
forma final, porque no puede ser generada una forma nueva en la
cosa as dispuesta a no ser por corrupcin de la preexistente, pues
no puede haber al mismo tiempo dos formas sustanciales en la
misma materia sino slo la introducida ahora, y esta misma no es
accidental sino sustancial.
Tambin, si queremos de Jpiter o Saturno hacer vidrio, conviene que los reduzcamos a la materia prima aunque no para ser
perfeccionados. Otra es esta reduccin a la materia prima para
perfeccionar, pues retienen el nombre del gnero primitivo y
reciben el nombre de la nueva especie hacia la que se dirigen, es
decir, la del oro, pero al hacer otras cosas a partir de estos, como
vidrio, etc. entonces pierden el nombre del gnero y tambin el
nombre de la especie tanto de aquella a la que se dirigan y como
el de la que estaban anteriormente, y se reducen a la materia prima por el arte como hace la naturaleza, y no como se han imaginado algunos.
A las otras razones que afirman que la materia prima, esto es,
la cercana, est compuesta de los cuatro elementos, respondemos
y decimos que la transmutacin de una cosa en otra puede ser
asumida de dos formas. Una, cuando la cosa que debe ser transmutada est al principio del proceso, y esta materia prima es el
caos y el principio y son los cuatro elementos; otra, en la medida
en que ya por muchas y variadas alteraciones se aparta del origen
desde el que ha sido formada y se encuentra en potencia cercana
a la especie hacia la que se va a transmutar, de tal forma que,
190
hecha una pequea modificacin, se genere la forma, y a esta se

le llama materia cercana, que, segn el orden, es la que sigue a la
materia prima, y por esto es por lo que decimos que los elementos son la materia prima del hombre, pero la comida de entre los
elementos es la ms cercana o slo cercana. La sangre, en cambio, es ms cercana que los alimentos: el esperma el ms cercano,
pues un trozo de carne es generado de aquel esperma como materia muy cercana.
Si la razn admite por materia prima a los cuatro elementos,
entonces nada se puede argumentar en nuestra contra, porque si
el hombre debe hacerse de los elementos, conviene necesariamente que pase por las disposiciones ordenadas de las que hemos
hablado, pero si debe hacerse a partir del esperma, no es necesario que se convierta o se reduzca a la materia prima que son los
cuatro elementos ni a sangre ni a comida porque sera retroceder
desde la forma ya dispuesta. Pero conviene que contine la digestin hasta que la materia reciba la forma de hombre.
As, si de los elementos debe hacerse el oro conviene necesariamente que pasen por las disposiciones intermedias ordenadamente, esto es, como si de estos se hiciese agua viscosa pesada
con tierra sulfrea muy ligersima, que sera el mercurio; despus
de esto mediante la accin del sulfuro en l se hace el oro o cualquier otro metal del que despus se pueda hacer oro; si ciertamente queremos convertir estos metales imperfectos en oro, no es
necesario que sean reducidos a la materia prima.
Del mismo modo, puesto que la naturaleza no opera de ese
modo en sus minas, entonces tampoco el arte al ser seguidor de la
naturaleza debe tener el mismo modo de actuar que aquella.
Si, por el contrario, la razn admite por materia prima, la materia cercana, entonces la razn argumenta muy en contra, porque
cual es el orden y proporcin de los elementos hacia la sangre y
la semilla para hacer un hombre, tal es el orden y la proporcin
de los elementos hacia el mercurio y el azufre; como no es necesario que aquellos sean convertidos en materia prima que son los
cuatro elementos de la naturaleza ni en sus intermedios para que
191
se haga un hombre, as tampoco en nuestro propsito, porque de

la misma forma que la naturaleza en sus obras no retrocede sino
que avanza continuamente hacia su trmino, as tambin el arte; y
por semilla, de la que antes he hablado, entiendo el menstruo,
pues debe pasarse del esperma a la materia del esperma para que
sea materia del embrin.
As pues, considerando la materia cercana, la remota, la remotsima y las potencias ordenadas entre s, esta razn argumenta
ms a favor de que sea posible antes que imposible, pues los
metales imperfectos estn como en medio entre el oro y la plata
por una parte, y entre el azufre y el mercurio por otra, pues el oro
es como el fin y estos son como los principios. Y puesto que el
medio est ms cercano al final que el principio, por eso los metales imperfectos son ms cercanos al oro que su principio que es
la materia prima. Sin embargo, sea como sea que admitamos esta
materia prima, conviene que todos los metales que vayan a ser
convertidos en oro se reduzcan a esa misma materia prima, esto
es, a materia desnuda. Pues la sola licuacin de los metales no los
reduce a la materia prima, esto es, desnuda, como argumenta bien
la razn, pero muestra abiertamente la materia de la que estn
hechos, porque todo metal al licuarse muestra la naturaleza y los
accidentes del mercurio. De donde dice el filsofo en el libro
cuarto de los de los Meteoros: El plomo al ser licuado es sin
lugar a dudas mercurio. Y habla del plomo antes que de otros
porque el plomo est menos alejado de la materia del mercurio
que cualquiera de los otros.
Debemos observar que, aunque se dice que los metales imperfectos estn en el punto intermedio en el camino hacia el oro
desde el mercurio que es como el principio desde donde comienza tal proceso, esto debe ser entendido en lo que respecta a la
naturaleza, pues en lo referente a la naturaleza una es la disposicin y uno es el tiempo de la transicin del mismo mercurio al
oro, y uno es el tiempo tambin para cada uno de los metales
imperfectos para que, una vez finalizada la digestin y el cumplimiento, se conviertan en oro; pero en lo que respecta a nuestro
192
arte, ste tiene su propia disposicin y su propio tiempo; pues, ya

que slo el mercurio de los metales imperfectos se perfecciona en
oro gracias al elixir despus de una limpieza previa del azufre
corrosivo, aunque este mercurio segn el vulgo no necesita limpieza alguna, sin embargo conviene que vuelva a su naturaleza
gracias a esa limpieza. Por supuesto, su coagulacin no impide la
identidad de su naturaleza con la naturaleza de sta, pues ser
idntica la disposicin y el tiempo de la perfeccin de ellos mismos porque la exuberante potencia y virtud del elixir se extiende
por ambos y los llena y se difunde en el instante, y los perfecciona comunicando a ambos la digestin gracias a su propia digestin exuberante y sobresaliente que posee hasta tal punto que
produce la digestin en ambos; y ste es el final de esta cuestin
con su debida explicacin gracias a Dios.
Esta prolija cuestin tan solemne y exquisitamente investigada, aventada, disputada, determinada y corroborada la compuso y
la orden el Maestro Petrus Bonus Ferraerense, fsico egregio en
el ao mil trescientos treinta y ocho del nacimiento de nuestro
Seor Jesucristo, quien por aquel entonces se encontraba a sueldo
en la ciudad de Pola en la provincia de Istria92, en la que practic
tanto el conocimiento especulativo como su prctica operativa, de
tal modo que cada uno pueda comprender el arte y defenderlo
con la autoridad y los razonamientos de los antiguos y aadir sus
propios argumentos. Ruego, por tanto, a todo aquel conocedor a
cuyas manos llegue esta preciosa perla que slo la comparta con
personas entendedoras de estas cuestiones o hambrientas del arte
y eruditas de los principios naturales; que la oculten, en cambio,
de los ignorantes ya que stos son indignos de ella.
-oOo-
92
La ciudad de Pola se encuentra en la actual pennsula de Istria, la

mayor del mar adritico, que hoy se encuentra dividida entre Croacia,
a la que pertenece la mayor parte del territorio, Eslovenia e Italia.
193
VISTA YA LA VERDAD DE ESTE ARTE, AHORA SE

DEBE VER A QU PARTE DE LA FILOSOFA CORRESPONDE Y EN QU SE DIFERENCIAN O EN QU SE PARECEN EL ARTE Y LA NATURALEZA.
Debemos examinar ahora algunas cosas teniendo en cuenta,
en primer lugar, que el estudio de las cosas reales est dividido en
tres partes segn lo establece el filsofo en el libro sexto de la
Metafsica ya que o corresponde al movimiento y la materia, y de
esto se encarga la ciencia natural, o corresponde a la materia
separada del movimiento, y de esto se encargan las matemticas,
o corresponde a lo que est separado tanto del movimiento como
de la materia y esto le corresponde a la metafsica, esto es, a la
ciencia divina. Pues de las cosas que estn separadas de la materia y unidas al movimiento no hay ciencia ya que es totalmente
imposible que exista un ser real de esa naturaleza. As pues, puesto que la alquimia versa sobre entes reales, necesariamente debe
pertenecer a alguna de aquellas partes de la filosofa, pero no a
las matemticas, porque la alquimia versa sobre entes reales en
los que se dan unidos la materia y el movimiento, ni pertenece a
la metafsica puesto que no estudia entes separados tanto del
movimiento como de la materia, como es la inteligencia, etc. As
pues conviene necesariamente que se adscriba a la filosofa natural ya que versa sobre entes reales en los que se dan juntos la
materia y el movimiento.
Del mismo modo, a cada ente natural le corresponde una materia determinada como las fosas a la nariz y la vista a los ojos, y
por tanto deben ser comprendidos o por su materia o por su sujeto.
Los entes matemticos no tienen una materia determinada
como la lnea o el tringulo o el nmero porque tales entes pueden encontrarse en cualquier materia, y deben ser comprendidos
unidos a esa materia. Por otro lado, los entes metafsicos, esto es,
194
los entes divinos, puesto que carecen de materia, no pueden ser

comprendidos a partir de la materia sino espiritualmente.
Es ms, todas las artes tienen su principio y origen en las
ciencias y manan de ellas bien mediata o inmediatamente, pues el
principio de las ciencias es el intelecto, ya sea el especulativo o el
prctico. El principio de las artes que versan sobre entes racionales, es el intelecto especulativo, lo mismo que el principio de las
que versan sobre la naturaleza es la inteligencia porque la naturaleza es siempre veraz y sus principios y sus obras puesto que
proceden de la inteligencia y sta del ser divino en el que reluce
toda verdad y del que mana toda verdad y l mismo es la verdad.
As, puesto que no podemos decir que la naturaleza sea falsa ni
sofstica, tampoco podemos decir que lo sea el arte que es su
seguidora, en consecuencia, podemos afirmar que la alquimia es
totalmente verdadera. Y, lo mismo que el principio de la naturaleza es la inteligencia, as, el principio de la razn es el intelecto
pues todo arte y ciencia se dan junto a la razn. As pues, el principio del arte y de la ciencia es el intelecto, y, puesto que el intelecto siempre es propio de cosas verdaderas, tambin todo arte y
ciencia es propia de cosas verdaderas. Por tanto, si colocamos la
alquimia dentro del gnero de las artes o las ciencias, suponemos
necesariamente que ella es propia de cosas verdaderas. Y tambin, puesto que est supeditada a la ciencia de los minerales,
como se ve en el libro 4 de los Meteoros, y puesto que la ciencia
de los minerales es verdadera, en consecuencia tambin la ciencia
de la alquimia y sus partes correspondientes son totalmente verdaderas y as sobre todas las artes y las ciencias, pues todas las
artes y las ciencias subalternas, en la medida en que dependen
unas de otras, son verdaderas porque surgen de principios verdaderos, en consecuencia tambin la alquimia por esto mismo es
necesariamente verdadera. Y si una ciencia subalterna es verdadera necesariamente y al ser subalterna la llamamos verdadera,
pues los principios y los precedentes son siempre causas de verdad, o de falsedad los posteriores o los que han sido originados
por los principios, y no al contrario, pues los principios son tes195
timoniados por lo que han engendrado y viceversa. Pues si sus

principios y premisas y precedentes son verdaderos, necesariamente deben serlo tambin los que les siguen en orden descendente y si aquellos son falsos, pues falsos sern los que le sigan.
El principio de este arte, de la alquimia, parece ser que lo
componen ambos intelectos, tanto el especulativo en primer lugar
como el prctico en segundo lugar. Pues la parte que ensea el
modo de investigar es especulativa, pero la parte que ensea en
qu se debe ayudar a la naturaleza, es prctica u operativa como
se ve claramente en la ciencia de la medicina. En razn de su
forma es llamada natural porque sigue completamente a la naturaleza tanto en su forma sustancial como en la accidental o en
aspectos accidentales, y por esto es llamada arte servidora de la
naturaleza, por tanto natural y no mecnica porque no versa sobre
entes racionales, sino reales como el arte de la medicina y ms
verdadera que ninguna otra ciencia segn Avicena.
As pues, al estar la alquimia dentro de la parte natural de la
filosofa, y haber sido supeditada en el libro de los minerales,
conviene que encuentre cul es su materia especfica. Y puesto
que la intencin del arte de la alquimia es seguir a la naturaleza
completamente de forma que haga el mismo oro que aquella, qu
y cul fuese la materia de la naturaleza, sta ser necesariamente
tambin la del arte, al extraer su forma propia de la potencia de la
materia determinada, pues si la materia no fuese la misma, sino
semejante de alguna manera en lo referente al gnero, por tanto
no sera sta tampoco idntica sino semejante segn el gnero y
no segn la especie y la forma en modo alguno. Al ser la materia
una y determinada absolutamente en la naturaleza y no mltiple,
por tanto necesariamente aquella nica y determinada materia
ser la misma en el arte de la alquimia y no mltiple.
Esta materia es el mercurio segn todos los filsofos tanto
naturales como alquimistas, por tanto, tambin en el arte de la
alquimia la materia ser semejante al mercurio. Y puesto que la
materia no se dirige a si misma hacia la generacin del ser y la
forma, sino que es dirigida por un agente propio e informada,
196
entonces conviene necesariamente que aquel mercurio que es la

materia, sea dirigido, digerido e informado por su propio agente
hacia el trmino de la naturaleza al que tiende que es la generacin de los metales y del oro y de otros ms que ahora no nos
interesan. Este agente es el azufre que se encuentra unido a l en
las mismas minas, teniendo, segn los filsofos naturales, por
propia virtud la facultad de coagular y digerir a aquel mercurio
gracias al calor natural mineral, para que, as, al final de la digestin de ste surja necesariamente algn mineral, y, por ltimo, el
oro.
En consecuencia, parece que aquel mismo agente se debe encontrar tambin en el arte unido al mercurio para que dirija, digiera e informe a aquel mercurio de tal forma que al final de la
digestin y del cumplimiento se genere el mismo oro, de la misma forma que lo hace la naturaleza. Necesariamente conviene
que el mismo mercurio y el mismo azufre que est a disposicin
de la operacin natural, se encuentre tambin a disposicin de la
operacin del arte y no otro por mucho que parezca semejante
segn el gnero y la apariencia, pues si no estuviese a disposicin
de nuestros actos, este arte sera completamente imposible.
Sin embargo, el modo de hacer, de digerir y de informar del
arte es distinto del natural, tambin el instrumento, el lugar o el
tiempo, aunque ambas compartan la misma finalidad. Por eso,
como la naturaleza genera el oro de aquella materia, tambin el
arte, haciendo salir la forma del oro de aquella materia, genera, y,
al adquirir la materia por fundicin, con esa forma convierte el
metal en un pursimo compuesto, el oro, y, al llegar toda la forma
a la materia as dispuesta, lo informa necesariamente al actuar los
elementos activos en la materia paciente as dispuesta.
Pues, quienes trabajan con minerales extraos, y con vegetales y sus partes, y con animales y sus partes, o con cosas superfluas, se esfuerzan en vano porque alteran con cambios vanos y
extraos que no preparan para la forma porque no transforman,
puesto que en tales materias y agentes no hay ningn temperamento ni proporcin ni disposicin que por su ser den forma de
197
oro a los metales imperfectos si no los hacemos volver a la materia prima, es decir, a la materia prxima. As, podemos decir que
muchos materiales que estn a disposicin de la naturaleza y de
este arte, que podramos decir que son casi naturales, son entes
matemticos, y viceversa, lo que es totalmente inconveniente.
As pues, es evidente que este arte es natural; en el por qu y
en el cmo y en sus principios naturales y eficaces es imitadora
de la naturaleza y su seguidora, y en lo referente a su materia y su
forma es tanto sustancial como accidental de cualquier modo,
porque en los exmenes el fuego no teme ningn juicio cualquiera que sea ste, sino que descansa en l y se alegra en l sin disminucin o mutacin alguna como un mineral pursimo y purificado, lo que queda evidenciado en la experiencia, pues si fallase
de alguna forma en el examen, no sera igual que el mineral porque como en la forma que es cosa divina no se encuentra la hipcrisis93 ni la falsedad ni la malicia , sino la pura verdad en el juicio del fuego, sin ninguna iniquidad en su composicin cuando el
compuesto adquiera su ser determinado de su forma determinada;
por todo lo cual es evidente que es verdadera y natural y a quin
est supeditada.
Queda ahora establecer los principios de los metales, tanto en
general como en particular, y su generacin y transmutacin en
cualquier otro tipo de metal segn la naturaleza, y tambin demostrar cmo y en qu puede el arte seguir a la naturaleza. Pues
si hubiese algn ocioso que se dedicase a leer estos libros, sin
embargo no podra estar preparado para disponer las cosas, ya
que un libro abre a otro libro y un discurso explica a otro discurso, porque lo que falta en uno podemos encontrarlo completo en
otro, pues no puede acostumbrarse aunque sea levemente a la
prctica aquel cuya mente se obstina en la teora, pues, ignorados
estos principios, ignoran necesariamente el fin.
-oOo93
Trmino griego que hace referencia a la accin dramtica de un

actor en la representacin; por extensin, se refiere a cualquier tipo de
simulacin o falsedad (N. T.).
198
SOBRE LOS PRINCIPIOS DE LOS METALES Y SU GENERACIN Y SU TRANSMUTACIN SEGN LA NATURALEZA. SE MUESTRA TAMBIN CMO Y DE QU MANERA EL ARTE PUEDE SEGUIR A LA NATURALEZA.
Puesto que toda generacin se produce unvocamente a partir
de lo conveniente, como dice el venerable Aristteles en el sptimo de la Metafsica, y puesto que vemos que todos los metales,
que son llevados a su especie por coagulacin y mediante un
nico modo de mezcla, son licuables, coagulables, miscibles y
retienen tanto su nombre como su especie, bien en estado slido
o lquido, es necesario que nosotros supongamos que su materia
es nica, es decir una materia hmeda acuosa, pues es necesario
que se pueda mezclar con muchos otros elementos segn la especie de cada uno. Por otra parte, tal materia hmeda siempre busca
trmino ajeno pues no descansa en el propio, porque a lo hmedo
acuoso, es decir, al elemento de agua, primero le es propio acabar
en trmino ajeno, como tambin le ocurre a todos los metales
mientras estn en estado lquido.
Del mismo modo, cualquier cosa que haya sido cuajada en su
materia prima contiene gran cantidad de materia hmeda acuosa,
como se dice en el cuarto de los Meteoros; tales son los metales y
los que les son semejantes. Pero lo hmedo acuoso se evapora
fcilmente al fuego, pero los metales conservan sus humedades
incluso sometidos a grandes cantidades de fuego, por esto, las
humedades de los metales no se componen sencillamente de agua
como les ocurre a los otros elementos. Pero, para que la naturaleza del agua permanezca en los metales cuando se han endurecido,
conviene que sta sea viscosa y untuosa para que pueda permanecer, como podemos comprobar en la parte nutritiva hmeda de
los animales. Y puesto que vemos que lo hmedo viscoso es
fcilmente inflamable y que no se puede separar por el fuego
mientras se consume, tal humedad, en cambio, no la podemos
199
encontrar en los metales, por tanto, no parece que esa humedad

viscosa y untuosa sea exclusivamente la materia de los metales.
De donde debemos observar que en la generacin de los metales hay una doble humedad, una viscosa extrnseca que no viene de la unin total con las partes terrestres de la cosa, y sta es
inflamable y sulfurosa; la otra es la humedad viscosa intrnseca, y
sta es nica y semejante en todo con las partculas terrestres, y
no es inflamable sino incombustible porque en sus ligersimas
partes terrestres es adecuada y est ligada con fuerte mezcla de
tal modo que la mnima parte de uno se hace lo mismo con lo
mnimo de lo otro y lo mximo de uno con lo mximo, y por su
propia digestin fabrican el mercurio. Por esto la parte hmeda
no abandona a la parte seca y viceversa, sino que desaparece con
toda su sustancia al fuego o con toda permanece, y esto hace que
la parte hmeda no se adhiera a lo que la toca, porque las partes
de tierra la ligan y la templan igualadamente; la parte seca no
acaba en su trmino propio porque las partes de agua la disuelven
y la templan homogneamente, por eso lo hmedo y lo seco estn
igualados en el mismo elemento.
Por tanto, la materia prima de todos los metales es hmeda,
viscosa, incombustible, sutil, formada de elementos terrestres
sutiles, igualada y fuertemente mezclada con elementos minsculos en las cavernas minerales de la tierra. Su materia prxima es
el mercurio generado por una mezcla fuerte de aquellos. Pero
puesto que la materia no se produce a si misma en el ser, la sagaz
y muy sabia naturaleza se ha agregado un agente propio, el azufre, para que digirindola y cocindola la convierta en forma de
metal. Pues es el azufre como una especie de grasa generada en
las minas de la tierra gracias a una coccin moderada, y espesada
y endurecida, y que tiende hacia el mercurio como el macho hacia la hembra, o como el agente propio a la propia materia. Y hay
un cierto azufre que es licuable de por s, y otro no, por esto
cuando la naturaleza quiere que algo sea licuable, le aade azufre
licuable para que de la potencia de esa materia obtenga una licuefaccin semejante. Y sta es la causa de la licuefaccin de los
200
metales en el fuego y de su coagulacin fuera de l, aunque el

mercurio sea siempre lquido por naturaleza.
Aquello que la naturaleza quiere que no sea licuable, le aade
azufre no licuable y coagulado, como en la marcasita, en el magnesio y el antimonio; el azufre en la marcasita no est fijo y es
combustible, en el antimonio, en cambio, es fijo e incombustible.
As pues el mercurio es la materia prima cercana, prxima y unvoca de todos los metales, no por su naturaleza sino para que sea
coagulado en las cavernas minerales de la tierra por su agente
propio, el azufre licuable, y mezclado con ese mismo azufre. As,
esta materia ser totalmente semejante a la materia de la plata si
la generacin debe hacerse a partir de lo conveniente y lo prximo. As pues, conviene necesariamente decir que aquellos dos
principios tanto los del arte como los de la naturaleza estn mezclados. As, puesto que coinciden en la materia prxima y en el
agente y en el modo de la mezcla, tiene, por tanto, una generacin circular entre las dems mezclas, como dice Hermes, Rasis y
otros filsofos. Pues de la misma manera que los elementos distan poco de su materia prima, de la que estn hechos, por esto
tambin se generan circularmente entre s; y tambin lo hacen as
los metales, pero de otra forma, porque la generacin de los metales es completamente recproca y conversiva por su casi igual
perfeccin y la poca distancia de su materia prima, y no est esto
ms encaminado hacia lo otro que al contrario. Pues en los metales es diferente ya que todos son, de alguna forma, imperfectos de
por s, excepto nicamente el oro y todos se dirigen hacia el oro
como hacia su fin ltimo, y por esto no vuelven a su estado original una vez que han sido convertidos en oro. La seal de su
transmutacin por la naturaleza en oro es su mezcla en una mina
y su sucesiva mutacin. Pues si fuesen perfectos y estuviesen
completos en una nica naturaleza completa y determinada como
aquella en la que estn, no podran ser convertidos en otra, ni
siquiera reducindolos antes a su ser de no metal. As puesto que
tanto el primero como el ltimo mantienen el nombre del metal,
no necesitan nada ms que forma por la que sean nombrados con
201
el nombre de otro metal, del oro, y esta forma nueva y ltima la

da la naturaleza en las minas sin licuacin, y el arte fuera de las
minas con licuefaccin. De lo dicho ahora y de lo anterior es
evidente que la naturaleza asume un modo doble de generar oro,
el primero por s, porque genera oro en sus propias minas y a
partir de sus principios; el otro, por si, pero no de primeras, ya
que en primer lugar genera algunos de los metales imperfectos de
los mismos principios en sus minas, y luego los convierte en oro.
Debemos observar que, segn el filsofo en el libro noveno
de la Metafsica, las materias pueden ser varias: mediatas e inmediatas, y as de dos formas se puede hacer algo de algo, esto es,
mediante e inmediatamente, aunque conviene que la materia
mediata venga en ltimo lugar despus de la inmediata. De donde
dice all que para la identidad de la fabricacin de las cosas es
necesario la identidad del agente y de la materia, porque si las
materias son diferentes entre s, necesariamente las cosas que se
produzcan sern diferentes. As, para tener un perfecto conocimiento de cualquier cosa, conviene determinar y conocer todas
sus causas prximas. As pues, puesto que en el arte de la alquimia la materia, tanto la mediata como la inmediata, es la misma
que en la naturaleza, y se reduce la mediata a la inmediata, como
hace la naturaleza y el agente es el mismo, y su intencin es la
limpieza total del mercurio del azufre corrosivo despus de una
coccin completa, y puesto que lo cuece como hace la naturaleza,
y la forma es la misma, esto es, el azufre intrnseco del mercurio,
introducido por la potencia de la materia, como hace la naturaleza, puesto que el fin es el mismo, la unin de esta forma con la
materia para que se haga el oro, como hace la naturaleza, puesto
que la forma y el fin son los mismos, entonces necesariamente
sern el mismo oro ste y aqul, ya que las causas de ambos son
idnticas.
Si algn astuto artfice supiese transmutar cualesquiera materias extraas y mediatas, ya se encuentren stas entre los minerales o los vegetales, o las plantas o los animales, tanto si son partes
esenciales de estos o secundarias, y si supiese reducirlas a las
202
materias prximas e inmediatas del oro, sin lugar a dudas podra

hacer oro verdadero. Pero, ya que esto es imposible, tales operaciones son por tanto intiles, porque no puede producirse la generacin si no es desde lo conveniente y lo prximo y lo inmediato,
como queda dicho. Esto no lo puede realizar de ninguna manera
el arte a partir de aquellos, incluso si vivieran eternamente. Y
esto es lo que insina Geber al final del captulo sobre las medicinas del primer orden, que toda medicina que altera o proviene
del mercurio o del azufre o de una mezcla de ambos o de cualquier otra cosa que contenga la naturaleza de ellos dos. Muchos
han inventado muchas medicinas, pero es necesario que se encuentre en ellas uno de estos dos elementos porque para que se
pueda crear una medicina es necesario que procedan de estos
elementos o tengan la misma naturaleza de ellos; o componen
una medicina que no sirve para nada ni le aprovecha al mundo ni
a ninguna parte del mundo, mientras el motor descansa incorrupto en las alturas mviles de la naturaleza. Y en el captulo sobre
la creacin del magnesio, de la tutia y de la marcasita, mostrando
que estn compuestas de azufre y mercurio por el cambio de
color hacia el oro o la plata que producen en los cuerpos, dice:
Cualquiera que sea alterado por la virtud del mercurio o del
azufre o de otros similares a stos, es necesario que sean alterados los cuerpos semejantes en la naturaleza, etc.. Y as, cuanta
diferencia hay de la ltima disposicin de los metales imperfectos
cuando a partir de s mismos son convertidos en oro por la naturaleza, no de la primera forma a la disposicin ltima del oro,
tanta es la diferencia de la ltima disposicin de la naturaleza de
ambos modos del oro segn el arte. Pero es idntica totalmente a
la natural que no es por si misma del primer modo. Pues la ltima
disposicin de ambos modos segn la naturaleza no es otra cosa
que, mediante una digestin completa, eliminar el azufre corrosivo en el mercurio que l mismo cuece, y en el mismo instante da
la forma del oro a aquel mercurio. El arte opera de la misma forma en esta limpieza, tanto al generar la piedra de los filsofos
como al perfeccionar los metales llenndolos completamente con
203
ste, por eso la ltima forma que realiza el arte segn la naturaleza en ambos modos es completamente la misma.
Pues aunque el modo de limpieza sea diverso, sin embargo
no diversifica la cosa al darle forma porque el modo de la cosa no
es lo mismo que la cosa misma. Porque si la naturaleza no transmutase los metales imperfectos en oro, entonces el arte tampoco
podra conseguirlo y sera vano e inaudito que lo hiciera. Tal es la
generacin de la sangre en el cuerpo humano, porque se genera
por s y de primeras, y tambin se puede generar de la flema94 por
si pero no de primeras, puesto que la flema es sangre no digerida
y se encuentra en la mitad del camino hacia la sangre.
AQU SE EXPONE LA SOLUCIN A LAS RAZONES
18 Y 19
Decimos que como es imposible que la naturaleza siga al arte
en la generacin de la piedra alqumica porque aunque la generase semejante al mercurio, sin embargo no podra perfeccionarla al
desconocer cmo se unen los elementos, del mismo modo tambin es imposible lo contrario, es decir, que el arte siga totalmente a la naturaleza en la generacin del oro de alguna de aquellas
formas. Y digo esto por lo que respecta a las disposiciones precedentes y que disponen para la ltima de ellas, aunque la ltima
sea la misma. Y de esta forma tanto el arte como la naturaleza
dan esta misma ltima disposicin o una semejante, aunque las
disposiciones precedentes sean diferentes en ambas. Y as queda
clara la solucin a la razn 18, porque si la naturaleza no tuviese
este modo de generar el oro, como ya se ha dicho, esta razn
sera casi insoluble debido a la generacin de la forma, porque el
94
La flema es uno de los 4 humores. La teora de los cuatro humores

fue desarrollada por Hipcrates de Cos (460-370 a.C.) y en ella basaba
la teora mdica. stos eran: la flema, la sangre, la bilis y la bilis negra.
204
arte hara lo que la naturaleza no puede excepto en algunos ejemplos del color negro.
Del mismo modo se hace evidente la solucin a la razn 19
porque la generacin del oro segn la naturaleza y segn el arte
es exactamente la misma: se encuentra en la limpieza del azufre
agente que ensucia todos los metales, pues esta generacin se
produce al final de la produccin de la nueva forma, estos es, del
oro, segn la disposicin y ley dada por la naturaleza. Pues aunque las disposiciones precedentes sean diferentes en el arte y en
la naturaleza, no impiden la misma generacin y forma, de tal
modo que aunque dicha generacin sea equvoca en cuanto a las
disposiciones precedentes y habilitantes, sin embargo, es unvoca
en cuanto a su final. Y de este modo toda generacin equvoca es
reducida a la unvoca si genera la misma forma, como podemos
ver en el libro noveno de la Metafsica. Tambin podemos decir
lo mismo en lo referente a la corrupcin. Y as, si alguien, gracias
a otra medicina o elixir, supiese limpiar los metales de este modo,
sabra, pues, generar verdadero oro.
Pero que esto suceda es imposible a no ser gracias a esta piedra por la que clama toda la alquimia, de donde dice el filsofo
en el libro segundo de los de la Fsica que las cosas no surgen de
cualquier simiente, y en el undcimo de los libros Sobre los animales dice que cualquier cosa no surge de cualquier semilla, sino
esto de esta semilla y aquello de aquella. As pues se esfuerzan en
vano en cosas distintas al mercurio con el azufre, como nos ensea la naturaleza.
De donde debemos observar que el azufre oculto en el mercurio es el que da la forma del oro; pero tambin gracias a la
virtud del oro mineral y del azufre extrnseco, pueden tintar del
color del oro cualquier otro metal con la tutia o el azufre extrnseco, o con hierro de color azafrn o con sulfato de cobre95 o con
95
chalcantho en el texto latino; palabra que procede del griego

, sulfato de cobre utilizado para fabricar tinta.
205
cualquier otra cosa, bien usados solos o mezclados, pero que no

dan la forma del oro.
Otros no proceden de la intencin de la naturaleza de generar
oro pues en las minas de oro y de los metales no se encuentra
ninguno de estos, y puesto que tal oro es sofstico siempre se
encuentra corrompido por el cobre, y con el fuego y algunos polvos corrosivos se convierte en un cemento, y de este cemento que
ya alguno ha fabricado, como hemos escuchado, de plata reducida al peso del oro, decimos que no tiene la ductilidad al martillo
ni la flexibilidad ni la ignicin ni el punto de fusin del oro ni el
sonido mudo del oro sino que ser como el de la plata. Y tampoco absorbe el mercurio fcilmente como el oro, ni se pueden dorar con l los metales como hemos escuchado que se hace con
aquellos.
De todo lo anterior deducimos que este cemento no es el ltimo control del oro, pues no todo lo que altera los metales imperfectos dndoles un color semejante al del oro es capaz de fabricar oro, sino que transmuta slo despus de las ltimas operaciones, de donde Geber en el captulo sobre los que aplican el
arte a los aluminios y a las sales, a los cuerpos y a las gemas dice:
Sin embargo es posible encontrar en todos estos alguna alteracin, pero muy remota y muy laboriosa. Y en el mismo captulo
al hablar sobre los que aplican el arte a los vegetales dice: Quienes ponen ste en los vegetales es preferible que se aparten de la
tarea antes que pretender perfeccionar lo que hayan elaborado.
As, ya que la piedra de los filsofos es capaz de transmutar,
slo ella ser capaz de fabricar oro, y esto es razonable, de donde
dice el filsofo en el dcimo cuarto: Todo lo irracional repugna
tanto a s mismo como a lo racional. Y en el 10 de los de la tica dice que todo lo verdadero est en armona con lo verdadero y
lo falso en disonancia con lo verdadero; y en el cuarto de la Metafsica que lo verdadero y el ser y lo uno y lo bueno y lo bello
son convertidos por los contrarios en lo falso y lo mltiple y el no
ser y lo malo y lo feo, y viceversa.
-oOo206
DE LOS PRINCIPIOS DE LOS METALES ESPECIALMENTE Y DE SU GENERACIN SEGN LA INTENCIN

DE LA NATURALEZA Y DE LAS SEALES DE LA GENERACIN, MOSTRANDO CMO EL ARTE DEBE SEGUIR
DEL MISMO MODO A LA NATURALEZA EN SIGNOS SEMEJANTES Y PRINCIPIOS SEMEJANTES EN LA GENERACIN DE LA PIEDRA DE LOS FILSOFOS. EN TODO
LO CUAL SE ENCUENTRA INSERTO EL SECRETO DE LA
NATURALEZA
Diremos una vez ms que cuando se encuentran dos componentes en la constitucin de algo, y uno de esos componentes
tambin podemos encontrarlo sin el otro, es necesario que el otro
tambin pueda ser encontrado separadamente. Segn prueba el
filsofo en el octavo de los de la Fsica al referirse a lo que mueve y a lo que es movido, conviene que, puesto que podemos encontrar el movimiento sin lo que lo mueve, se pueda encontrar al
motor sin el movimiento. De lo que se desprende que si de tal
compuesto se separa uno de los componentes, el que queda pueda
ser aislado. As pues creemos de buena fe y hemos comprobado
que en la naturaleza se encuentra, junto a los elementos originarios, el mercurio mezclado con el azufre para la generacin de
todos los metales y, una vez que ha sido generado en las minas,
se concentra gracias a una buena digestin y licuefaccin metlica, suavemente, sin estrpito. Pero estos no son ni el mercurio ni
el azufre vulgar como dice Geber en el captulo sobre los principios naturales de este magisterio. Y la naturaleza misma sublimando y envolviendo al mismo tiempo, y lavando, lo va cociendo y digiriendo, y al final saca por si misma el mercurio mientras
mantiene al azufre separado, y entonces la naturaleza perfecciona
y da la forma de oro a aquel mercurio en el que estuvo toda la
intencin de la naturaleza por si, y de esta forma deja aparte el
azufre sin ningn gobierno. La naturaleza fija a aquel y lo perfec207
ciona sin el azufre, una vez terminada la accin, y lo sobrante de

esa sustancia que ha dado la forma del oro, una vez completa la
coccin, degenera y se convierte en otro metal o en una mezcla
de stos como ya hemos dicho ms arriba. Queda claro entonces
cul es la materia de los metales en la naturaleza y cul es el
agente y cul es la finalidad de dicha actividad. As, este arte no
encuentra en las minas de los metales nada cuya naturaleza sea
semejante a la naturaleza del mercurio ni del azufre, pero s algo
generado a partir de stos o mezclado o vuelto a la naturaleza de
la tierra. Y se encuentran minas de estos elementos simples y
separadas de los otros metales; por eso, el arte, que sigue a la
naturaleza, recibe esa materia, como lo hara la naturaleza, mezclada en las minas y est compuesta de los mismos principios que
la materia de las minas metlicas, con licuacin suave y sin estruendo, que la naturaleza no va a transmutar ni para la generacin del metal ni para la de ninguna otra cosa. De donde dice
Avicena: Encuentra una licuefaccin de gran adherencia y despus la semejanza del mineral pues en esta materia la naturaleza
no dej ningn arte heredera suya. As, la naturaleza al final de
su accin separa de por si el mercurio y al instante le da la forma
del oro y da fin a su obra como los otros agentes naturales, y el
azufre permanece aparte, despus de que la naturaleza complet
toda su obra. Tambin el arte deber operar as; pues, cuando el
artfice en el magisterio de la coccin vea el mercurio separado
del azufre en la mezcla que coci, esto ser la seal del final de la
coccin completa tal y como nos ensea la naturaleza. As pues
es necesario que el artfice le d a aquel mercurio la forma de la
piedra de los filsofos y d por concluida su obra como hace la
naturaleza, pues toda materia recibe en su momento la forma para
la que est capacitada y no antes ni despus.
208
OBSERVA ATENTAMENTE PORQUE AQU EST ENCERRADO TODO EL SECRETO DE LA

NATURALEZA Y EL ARTE.
Debemos observar que esto que es terminado se termina en
sus propios lmites como le ocurre a cualquier cuerpo terrestre
seco como la piedra, la madera, etc., porque guardan sus propias
figuras estando en sus propios lmites, o se terminan en lmites
ajenos como los cuerpos acuosos hmedos tales como el agua o
el aceite que no guardan sus propias figuras sino que reciben las
ajenas dependiendo de los diversos cuerpos que los contienen
como se prueba en el cuarto de los Meteoros. Por tanto, todo lo
licuable al ser licuable se termina en lmites ajenos porque entonces resultan victoriosas sus partes acuosas, pero cuando se coagulan se terminan en sus propios lmites, porque entonces vencen
sus partes terrestres, ya que se produce la conversin de lo contrario a lo contrario.
NOTA SOBRE EL MERCURIO, ETC.
Cuando el mercurio nace del magisterio, entonces termina en
lmite ajeno porque entonces sus partes acuosas vencen, y si queremos retenerlo, conviene necesariamente que hagamos que ste
mismo termine en su lmite propio, por tanto conviene que nosotros lo coagulemos merced a sus partes terrestres y no a las ajenas, para que venzan a las partes acuosas.
NOTA SOBRE LA CONVERSIN DE LOS ELEMENTOS.
Entonces se produce la conversin de lo contrario en lo contrario, as del agua se produce tierra, del aire, fuego, pues sus
partes terrestres no son otra cosa que el oro oculto de los filsofos, o el cuerpo o el fermento o el veneno.
Tambin cuando la digestin est completa, es evidente que
aquello est completo por la digestin, ya que todo azufre super209
fluo y corrosivo es separado y entonces es necesario dar por concluida la obra.

NOTA SOBRE EL AZUFRE SUPERFLUO, ETC.
El azufre superfluo es doble en el principio de la digestin, es
decir, hay uno sutilsimo, gneo y combustible, que se puede
dividir y separar por evaporacin en la sublimacin. El otro es
grosero, terroso y feculento y podemos encontrarlo en el fondo
del vaso; sobre este sedimento est la sustancia limpia, igualada,
templada y que desea volar. Pues lo mismo que en la digestin
del mosto o de la sangre se separa una sustancia sutil e gnea y
otra terrestre, y lo que permanece en el medio est limpio, igualado y templado, tambin ocurre igual en esta obra, pues todo lo
superfluo es contrario a aquello de lo que sobresale, porque necesita divisin y separacin; esto lo hace la digestin o la coccin,
medida por el arte, pues entonces debe retener lo voltil y ser
terminado en su propio lmite lo que antes terminaba en lmite
ajeno. Pues si el artfice no valora este signo, el propsito ser
vano y desesperanzador, como si no se hubiese realizado la coccin completamente, pues hasta que no se produzca la separacin
del azufre del mercurio la obra permanecer imperfecta y menguada, lo mismo que permanecen los metales imperfectos en
comparacin con el oro. Y ste es el mercurio de los filsofos
que se obtiene exclusivamente de cuerpos licuefactos y del azufre
y el arsnico etc.
ste se puede unir con el vidrio, esto es, con su cuerpo, o con
fermento o veneno o sal: pues ste se bebe el vidrio como un
sediento el agua fresca, y es el que se une con el Sol y la Luna, y
el electro96 natural. Es ste el espiritual, tambin llamado el siervo fugitivo, sobre el que dice el escritor en La luz de las luces
que es feliz aqul que se une a este humilde siervo porque su
96
Mezcla de metales que se compone de cuatro partes de oro y una de

plata (N. T.).
210
naturaleza lo hace inclinarse hacia todo, al ser lo ltimo de toda

naturaleza; l es la leche de la virgen. Y no tiene nada que ver
con el litargirio97 o el aluminio, slo la apariencia. Es ste el que
es separado de su cuerpo y unido a su cuerpo sobre el que los
filsofos y los poetas y los dems cantaron todo tipo de maravillas. Y nosotros creemos que est escondido y es el milagro de
todo el arte.
De lo anterior debemos entender que estamos tratando claramente de la limpieza del mercurio del azufre sobre la que dice
Geber en el captulo sobre la coagulacin del mercurio: Puesto
que la propiedad del azufre junto con el mercurio es crear los
colores rojo o citrino, la propiedad de su eliminacin ser dar el
color blanco al mercurio a travs del fuego. De lo que se evidencia que el color que aparece al final de la completa decoccin
es el blanco ya que al ser cocido con su azufre, el mercurio, una
vez depurado, surge pursimo, y es necesario que el color que
adopte sea el blanco, de donde dice Rasis en La luz de las luces
que el candor y la cristalina serenidad muestran sus nuevas seales. Y Milvescindo: Observa que realizadas atentamente todas
las operaciones, si ignoras el blanqueamiento, entonces perders
la esperada alegra. Y en el Lilium: El espritu y el alma no se
unen verdaderamente de otro modo que no sea en el color blanco.
ste es el comienzo de toda obra y su fundamento es el blanco.
Tambin en La Turba de los filsofos: Que sepis firmemente
que si se pone un poco de oro en la confeccin, saldr una tintura
blanca. Y Rasis en La luz de las luces: Enrojecer es la seal del
candor. Rosino: Pues la recta correccin de la obra es el blanco.
97
xido de plomo, fundido en lminas o escamas muy pequeas, de

color amarillo ms o menos rojizo y con lustre vtreo. Diccionario de
la R.A.E. Vigsima segunda edicin.
211
SOBRE LA PARTE EN LA QUE SE DICE: DE DONDE

SE DESPRENDE CLARAMENTE ETC.
Debemos observar que lo propio del blanco es ser modificado
fcilmente por todos los otros colores y ser vencido por su composicin, pues una pequea cantidad de cualquier color modifica
ms o menos una gran cantidad del color blanco y no a la inversa,
puesto que existe en el blanco cierta pureza y simplicidad que no
permite su mezcla con otro, como bien saben los pintores y los
tintoreros de lana y seda. Pues el blanco es elemento y fundamento de todos los colores. Tambin es esto evidente en los sabores
pues un sabor inspido, al ser simple, como el del agua, recibe
cambios de todos los otros sabores y no a la inversa. Y tambin
en lo olores ocurre igual como en el aire y similares. En los metales, en cambio, y sus principios no ocurre lo mismo pues una
pequea cantidad de mercurio es suficiente para blanquear una
gran cantidad de oro y cobre, pero no al revs, porque se hace
una amalgama con stos de tal modo que en lo manifiesto muestran la blancura del mercurio en acto pero en lo oculto conservan
su color citrino y rojizo. Dejamos a un lado al azufre porque no
conserva su color ni permite conservar el de otro con el que se
mezcle debido a su combustin.
NOTA SOBRE LA DIGESTIN DEL MERCURIO
As pues de la digestin alqumica surge el mercurio, y aparece el blanco puro y sincero y simple en acto y manifiesto y
entonces debemos ser conscientes de que bajo aquella blancura
en lo oculto est el color citrino del oro y el rojo como se dice en
La Turba de los filsofos, porque cuando vence el mercurio, aparece el blanco simple, pero cuando es vencido, aparecer el color
citrino y el rojo: vence mientras es fluido y es vencido cuando se
coagula. Pues es coagulado por lo que est en su interior mismo
para la perfeccin y no por otro, y ste es el azufre divino que se
encuentra en su interior y que es blanco en acto debido a la po212
tencia y la virtud dominante del mercurio y es rojo en la potencia

muy cercana que, al realizarse en acto, siempre dominar. Y es
de la naturaleza del sol y de la forma y cuerpo del sol, y flor del
oro, y rbol dorado y oro de los filsofos y es agua seca lapdea y
polvo seco y fuego y tierra y piedra roja y el secreto de los secretos segn todos los filsofos. Pero el mercurio es de la naturaleza
de la Luna y espritu de luna y agua hmeda y polvo hmedo y
aire y alma y piedra blanca y guila voladora y leche de la virgen,
mujer soberbia. Cuando estas dos aguas se unen, se coagulan en
el color blanco y se hace el electro propiamente que es una piedra
mezcla de oro y plata cuyo color es plateado y blanqusimo como
la nieve y entonces se produce el parto de la virgen y la identidad
del que engendra y del engendrado y esta es la confeccin de la
alquimia, de semejantes y de contrarios produce la paz y la concordia de los elementos y la perpetuidad, el color blanco.
NOTA SOBRE LOS DOS SECRETOS Y CMO EL ARTE
ES MS SUBLIME QUE LA
NATURALEZA MISMA
De lo que se ha dicho, se nos rebelan dos secretos en este arte: el primero es el modo de operar y el segundo la materia sobre
la que se trabaja, que, a pesar de haber sido ya expuesta suficientemente sigue siendo muy secreta.
Sobre lo primero decimos que se equivocan los que quieren
seguir a la naturaleza en la generacin del color del oro sensible
en acto e imponen entonces un fin, pues conviene que compongan el color rojo en el blanco y que en acto aparezca todo blanco,
porque hay dos magisterios o dos cocciones diversas y necesarias
en este arte, aunque en la naturaleza slo haya una; de donde dice
Geber en el proemio: Que sepas hijo que en esto se equivocan
los artfices porque quieren imitar a la naturaleza en todas las
diferentes propiedades de las acciones.
Sobre lo segundo, decimos que excepto el alma humana,
cualquier otra forma tanto animal como vegetal o mineral es in213
troducida desde el interior, es decir desde la potencia de la materia. El alma, por su parte, es la nica que es otorgada desde el
exterior por el Primer Motor98, de ah que conviene necesariamente que quienes quieren dar forma del oro a los otros metales
deben drsela desde el interior y desde la potencia de aquel material sobre el que acta la naturaleza, si de verdad quieren imitar a
la naturaleza, pues entonces se producir la generacin desde lo
conveniente y prximo.
As, ya que la naturaleza recibe por materia lo que se ha dicho, en consecuencia el arte est obligado a recibir esto mismo,
porque vemos que el mercurio del vulgo conviene unirlo totalmente con el mercurio de los filsofos y mezclarlo con oro, de
donde el filsofo en el cuarto de los de los Meteoros: Y puesto
que el mercurio se mezcla con los cuerpos metlicos, ya es de la
sustancia de ellos, etc.. No dice nada sobre el azufre porque no
se considera de la sustancia de ellos. Y cuanto ms se mezcla el
azufre con cualquiera de los metales, ms participan estos de la
naturaleza del azufre, y con el mercurio ocurre exactamente
igual. Pero, puesto que el azufre no se mezcla de ningn modo
con el oro, en consecuencia, slo el mercurio ser toda la materia
del oro, pues son estos dos los nicos elementos dctiles. As
pues, ya que la piedra de los filsofos es la forma del oro y puede
dar esa forma a los dems metales, por tanto es necesario crearla
exclusivamente del mercurio. Adems, como la forma de algo es
por si ms noble en mucho mayor grado que el oro o el mercurio,
tambin la operacin del arte es simplemente ms alta y sublime
que la de la naturaleza. Y esta forma es la que indujo a los filsofos antiguos a poner las formas aparte de las materias y a que
fueran dadas desde el exterior. Como dice el filsofo en el cuarto
de la Metafsica al acusar a los platnicos: La forma que es de la
misma naturaleza que la materia siempre es dada desde el inte98
Esto es, segn Aristteles, el origen de todo movimiento pero que, a

su vez, no es originado por nada ni nadie; se refiere consecuentemente
a Dios (N. T.).
214
rior, y lo que es de diversa naturaleza desde el exterior, como la

inteligencia.
OBSERVA QUE EL COMPUESTO SE HACE DE FORMA
Y MATERIA, Y QUE LA MATERIA ES EL MERCURIO Y
LOS METALES IMPERFECTOS, Y QUE EL COMPUESTO
ES EL ORO
Observa que al final de esta obra se encuentra algo que es
como la forma por s y al unirse con otros, se hace el compuesto
que ciertamente es la forma del oro en verdad, y por esto da la
forma del oro a los metales imperfectos y ciertamente la forma
est separada de tal materia perfectible, aunque esta forma est
fundamentada en la materia al ser ella misma corpulenta. Pero
como la forma sola no vale nada porque no puede manifestar sus
virtudes y operaciones si no es unindose a la materia para que se
haga el compuesto, siendo la materia el mercurio y los metales
imperfectos, y el compuesto, el oro, por tanto, en este sentido, el
oro es ms noble que la piedra.
De lo dicho queda clarsimo lo que siempre se ha dicho ms
arriba, esto es, que hay tan solo una piedra, tanto en las operaciones encaminadas a lo blanco como al rojo, y que esta piedra perfecciona todos los metales en oro, como dice en un solo clamor
toda la alquimia, puesto que la forma de todos los individuos de
la misma especie es nica para esa especie, as, conviene que la
forma del oro sea nica, pues ya que todos los metales imperfectos deben convertirse en oro por la alquimia, gracias a una nica
forma, a una nica piedra, por tanto cualquier otra forma es intil
y sofstica.
Debemos observar con ms detenimiento que en las minas de
mercurio nunca se encuentra azufre pero no a la inversa. Porque
la naturaleza nunca lo transmuta en cualquier otra cosa puesto
que la separacin del agente y el paciente se hace necesariamente, pues si no se produce la accin y la pasin, no se produce
generacin.
215
Por su parte, el arte misma unindolos genera cinabrio y otros

compuestos, y en las minas de los metales tampoco se encuentra
mercurio ni azufre en su naturaleza, sino un tercer elemento digerido y mezcla de estos dos, que tiene sus virtudes, naturalezas y
propiedades de manera que de ste se pueda generar cada uno de
los metales segn la diversidad de su composicin, digestin y
lugar. Quien quiera que ignore las races de los minerales, ya
sean estas simples o compuestas, ignora las races y los principios
de la naturaleza, en consecuencia, tambin del arte, y por tanto no
puede unirse a este arte, a no ser que investigue eso antes. Y esto
ya lo adverta Avicena en su carta, en el captulo sobre la medicina tomada de los animales, comparando la operacin del arte
figurativo con la operacin de la naturaleza dice: Y encontramos
el agua de los animales, esto es, algo como el mercurio, que est
en los minerales, ste produce azufre y arsnico, que est en los
minerales, y su cal, que tambin est en los minerales, y el elixir
asociado de stos, que es como un elixir que tambin procede de
los minerales, sin embargo ste es ms largo y mejor y ms
abundante en obra y ms sublime, etc..
-oOo-
216
EPLOGO Y CONCLUSIN EN DONDE TRATA SOBRE

LO QUE DIJO Y POR QU EL FILSOFO NEG ESTE ARTE CUANDO DESPS LO ADMITE.
Queriendo encontrar una razn de por qu, como le ha parecido a muchos, niega primero este arte, digamos en primer lugar
que l mismo dice al final del libro cuarto de los Meteoros: Y
esta forma fue la que indujo a los filsofos antiguos a suponer
que existen formas separadas de la materia.
Observa que aqu tanto los platnicos como los pitagricos y
sus seguidores son acusados por algunos modernos porque colocaron las formas separadas de la materia como si estuviesen suspendidas en el aire y dadas desde el exterior y que segn el mrito de la disposicin de la materia99, aquellas ideas adoptan las
formas, y por eso la diversidad de la disposicin de la materia
implica diversidad de formas. Sin embargo, las materias adoptan
las formas y se perfeccionan segn la diversidad de su disposicin, esto es lo que intenta demostrar el filsofo en el libro octavo de su Metafsica. Pero sabiendo que Platn en sus escritos casi
siempre fue mstico y alegrico de tal modo que el sentido de sus
palabras es otro, debido a las figuras y sus significaciones, y que
as tambin hubo algunos filsofos de este arte que al final de la
obra encontraron algo que es como la forma por si, como aqu se
dice, y que al unirse, se hace el compuesto etc. lo que ciertamente
es la forma verdadera del oro, al ser ella misma corpulenta.
La intencin de Aristteles parece completamente distinta a
la de Platn y otros, y por esto, Aristteles, precavindose de las
crticas que l mismo hace a Platn y a otros antiguos, dijo en el
99
Referencia a la teora pitagrica, asumida despus por los platnicos

y, especialmente, por los neoplatnicos de la metempsicosis o trasmigracin de las almas y su reencarnacin en vidas posteriores en seres
superiores o inferiores dependiendo de los meritos realizados en sus
vidas pasadas.(N.T.)
217
tercero de la Metafsica, que los reprende tanto segn el sentido

de la letra como segn su sonido, pero que nunca quiso criticarlos
segn el sentido mstico y oculto y segn la analoga, ni pudo
hacerlo. Pero, puesto que en la vejez se le dio a conocer este arcano, entonces alab las intenciones de aquellos y aprob sus
palabras.
Quien, por otra parte, quiera saber la verdad de algo en concreto, no la considere universalmente para que no se defraude a s
mismo debido a su impetuosidad, sino que adapte su mente a
aquello de tal modo que se dedique a aquella cosa: as se producir la investigacin de la verdad. De donde Aristteles, al ser joven e inexperto y pensando todava de forma universal, movido
exclusivamente por la razn, prob que este arte no es verdadero,
aunque, con posterioridad, lo aprob lo mismo que los antiguos y
expertos filsofos, sabiendo que este arte es cierto tanto por razn
divina como por la experiencia humana. Pues en las cosas especulativas distinguimos la verdad ms en las cosas universales que
en las particulares, como podemos comprobar en el primero de
los Posteriores. En las cosas prcticas, ocurre lo contrario, de
donde se dice en el primero de los de la Poltica: Pensando particularmente, se aprecia con ms claridad la verdad, pues los que
slo hablan universalmente, se engaan a s mismos. As pues,
al ser esta ciencia operativa y singular, una vez adquiridos los
conocimientos universales de lo que le corresponde, conviene
llegar a lo singular en la operacin y entonces discernir la verdad
y juzgar y no juzgar antes en las cosas prcticas, pues segn los
universales corresponde equivocarse y no hacerlo segn lo particular; de donde dice en el sexto de los de la tica: La prudencia
es propia de lo particular pues esto es lo que hace manifiesta la
experiencia; y, puesto que la prudencia no se encuentra en la
juventud, como se dice en el sexto de los de la tica, sino en la
vejez, ya que esta se adquiere en la larga experiencia del tiempo,
y, por esto, tambin el filsofo, al ser joven y pensar en trminos
universales en la investigacin de la filosofa, careca del cono-
218
cimiento de este arte que da la experiencia, y, movido slo por la

razn, neg que este arte fuera operativamente verdadero.
Por otro lado, los antiguos filsofos y expertos, sabiendo que
este arte es cierto tanto por la razn divina como por la experiencia, sentenciaron y juzgaron que este arte es totalmente verdadero
y seguidor de la naturaleza, de donde el filsofo, ya anciano,
investig este arte sutilmente y lo consider verdadero basndose
en las palabras de los antiguos y en la razn posible, y lo adquiri
mediante la experiencia y lo vio con sus ojos y lo toc con sus
manos, etc. Y por esto se lo comunic a su discpulo el rey Alejandro en su libro El secreto de los secretos, en el captulo sobre
las piedras preciosas, del mismo modo en que lo haban escrito
los filsofos antiguos, pero ocultamente, con un discurso figurado y velado, de tal forma que todo aquel libro es velado y mstico, de lo que es evidente etc.
-oOo-
219
SIGUEN LAS PRINCIPALES RAZONES, DISTINTAS A

LA EXPUESTAS ANTERIORMENTE, QUE PRUEBAN QUE
EL ARTE DE LA ALQUIMIA ES VERDADERO, Y QUE EL
ORO DE LA PIEDRA ES MS PURO Y PERFECTO QUE EL
MISMSIMO ORO NATURAL
Pero antes de acercarnos a estas razones conviene que se investigue y se determine si el oro y la plata que se hacen con la
piedra de los filsofos son de la misma perfeccin o de otra distinta de los que son realizados por la misma naturaleza. A lo cual
responderemos brevemente que el oro o la plata que se hacen con
la piedra son ms puros, mejores y ms perfectos que el oro y la
plata mineral; y esto es cierto porque el oro alqumico est completamente limpio de toda impureza sulfrea; el mineral en cambio, cualquiera que sea ste, contiene alguna mezcla adherida de
azufre y sta es la razn por la que se daa, pues el azufre se mete
y lo endurece y mengua por su culpa en el fuego.
Por otra parte, puesto que el azufre es eliminado por la accin
del arte, el oro alqumico permanece puro, semejante casi al oro
natural, y no es menguado por la accin de otro, al no entrar el
azufre endurecedor en l; el oro alqumico es igual al mineral
puesto que ya ha llegado al ltimo grado de perfeccin y ya es
oro obrizn y luminoso100, es decir, pursimo.
Dije tambin que ya ha llegado a su ltima perfeccin, porque este oro, de un color ms suave que el otro, aunque tiene la
forma perfecta del oro, sin embargo an no ha adquirido completamente todos los accidentes que siguen a la forma, como el color, aunque la naturaleza una vez que lo ha completado lo ha
100
Obrizn: segn el diccionario de alquimia de Martinus Rulandus,

este adjetivo hace referencia al oro puro. Abradians: compuesto de la
preposicin Ab y el participio de verbo radio, brillar; podemos
entenderlo como muy brillante o luminoso; el trmino latino que los
acompaa, purissimum, parece avalar esta interpretacin (N. T.).
220
dotado de los ltimos grados de perfeccin, ms all de los cuales

no se puede llegar; por esto, el arte no intenta llegar ms lejos,
puesto que es imposible; as este oro es tan perfecto como el otro,
aunque el arte puede dar un color ms o menos intenso a su oro
que el de la naturaleza, segn le plazca. Pero, puesto que esto
sera desviarse del recto camino de la naturaleza y de su perfecta
intencin y no ya igualar su obra, por esto, el arte da a su oro el
color natural. As pues conviene conocer estos dos principios
naturales, a saber, la materia determinada cercana y el preciso
modo de actuar que no es otro que el que procede de la intencin
de la naturaleza que en aquella materia dirige y ensalza el arte
para seguir completamente a la naturaleza en los materiales licuables; pero el que ignore los principios de la naturaleza no
practica el arte, pues lo que hace entonces es sofstica y no alquimia. Esto mismo dice Geber en el principio de su Summa:
Que sepas, hijo, que quien ignorase los principios de la naturaleza en s mismo, etc..
Ahora, vayamos a las razones principales y sus confirmaciones para demostrar que el arte de la alquimia es verdadero; y la
primera razn es esta:
Todo lo indigesto est dirigido a la digestin, y todo lo impuro apropiado para la purificacin puede ser completamente digerido y depurado; as, de los metales imperfectos, unos son indigestos e impuros, como Jpiter y Saturno, otros slo impuros,
como Venus y Marte, y son propicios para la digestin y la purificacin completa. As pues, estos mismos pueden ser digeridos y
purificados completamente, pero completamente digerido y purificado est el oro y la plata, por tanto, estos mismos pueden ser
convertidos en oro o plata. La mayor se deduce de lo que dice el
filsofo mismo en el cuarto de los Meteoros, en el captulo sobre
la digestin, la optesis y la epsesis101, quien dice que al sufrir
101
Trminos latinizados procedentes de los verbos griegos que

significa cocer o hacer herviry que significa asar; Alberto
Magno en su obra De animalibus libri XXVI los define como los procesos que sirven para coagular los huevos de las aves aunque no son
221
indigestin, esto es, molensis, que es lo contrario de la epsesis, y

la escatesis que es lo contrario a la optesis, procede de la indigestin del calor: y si se presenta un calor digestivo suficiente, se
cuecen y digieren completamente. El final de la digestin es lo
natural, como se dice all, esto es, la concrecin de la forma en
materia, como en el final de la digestin. Y como en toda digestin se produce algn sobrante, conviene que por digestin se
produzca su separacin, porque el calor une lo homogneo y
separa lo heterogneo, como se dice all mismo, y en el segundo
Sobre la generacin y la corrupcin.
El calor, al digerir las cosas indigestas, genera una especie
nueva, por lo que dice el filsofo en el cuarto de los Meteoros
que la generacin simple y la modificacin simple de estas virtudes, de lo clido y lo fro, es obra de la digestin que generan lo
hmedo y lo seco cuando vencen a la materia. El calor exterior
tambin se equipara al natural ayudndole para que complete la
digestin ms rpidamente y mejor; de donde dice el filsofo en
el cuarto de los Meteoros: En el momento en el que la materia es
digerida, se completa y se hace, y el principio de su perfeccionamiento procede de su propio calor, aunque se complete gracias a
apoyos externos, del mismo modo que el alimento es digerido
parcialmente por la coccin y otras cosas similares, pero el prinlos que le dan su forma definitiva: haec tamen ova coagulabilia sunt
epsesi et optesi, sed non formabilia() L.VI cap. II, 12 en:
http://www.summagallicana.it/Albertgallus/Albertgallus_inglese.htm. J. Lefevre en
las anotaciones a Meteorologica IV, 2 en Totius Philosophiae naturales paraphrases (Pars, 1521) fol. 183r dice: Pepansis/maturatio,
Epsesis/elixatio, Optesis/assatio, Omotes/ cruditas /& (quasi pepansi
opponitur) immaturatio. Sunt praeterea duae incoctiones: inelixatio
opposita epsesi/& inassatio quae opponitur optesi. Definiendo estos
dos procesos como dos formas diferentes de cocciones. Martin, C.:
Scientific Terminology and the effects of Humanism: Renaissance
Translation of Meteorologica IV and the commentary tradition. En
Science translated. Latin and vernacular translations of scientific
treatises in medieval Europe, Leuven University Press, Leuven, 2008
En Google Books (N. T.).
222
cipio es la calidez que se encuentra en su interior, etc.. Y dice

Avicena en el captulo sobre los signos de las complexiones que
aunque el calor natural fuese dbil, sin embargo al asumir el calor
de las cosas exteriores, se ayudan ambos entre s en el proceso de
calentamiento, y as, en la maduracin de los frutos vemos que
siendo deficiente el calor externo, entindase el calor del sol, los
frutos no maduran.
La menor se evidencia porque la digestin e indigestin en
los metales es la optesis y la escatesis, como se dice en el libro
cuarto de los Meteoros en el captulo sobre los cuerpos minerales.
La optesis slo la sufre el oro por la completa accin del calor.
Por su parte, los otros metales slo la escatesis debido a la falta
de calor que no completa la digestin y la depuracin; tambin la
plata sufre la escatesis en cierta forma si la comparamos con el
oro, pues el oro sufre la optesis.
Debemos observar que la epsesis es la digestin y su opuesto,
la molensis, es la ebullicin y se hace desde lo clido y lo hmedo extrayendo lo hmedo de la materia que es digerida. Cuando
la digestin no se ha completado la llamamos molensis. Pero la
digestin optesis y su opuesto que es la escateis se llama asado y
se produce desde lo clido y seco con la eliminacin total de la
humedad de la materia que es digerida porque mediante la coccin se eliminan todas las humedades, como se prueba en el cuarto de los Meteoros. Observa que, segn Alberto Magno, otro es el
modo de la evaporacin de lo hmedo en la coccin, distinto de
la que se produce en el asado; y la razn de esto es porque habiendo una esencia clida en el agua caliente que rodea a algo
que puede ser hervido, atrae hacia si la humedad de ese algo,
pues lo hmedo sale de buen grado de las cosas que se pueden
hervir porque encuentra algo semejante a l en los humores que
lo rodean.
Lo opuesto de lo hmedo es lo que puede ser asado porque
encuentra su opuesto, lo seco, con el calor que lo rodea; pero si el
asado fuese rgido y spero o fuerte, la humedad natural desaparecer rpidamente, etc. As pues, si el calor de la digestin opte223
sis se les aplica a aquellos completamente a travs del arte para

que ayude al calor natural, entonces se digerirn y depurarn
completamente, y, en consecuencia, sern oro. Pero tal calor
tambin puede ser aplicado incluso en otras ocasiones segn el
filsofo que all mismo dice: Y la diferencia es nula en los rganos naturales o los artificiales, ya que sern por la misma causa
una misma unidad, etc.. Y despus dice: Pues ciertamente la
optesis y la epsesis se producen por el arte, etc.. As pues, la
generacin de un metal nuevo se produce de otro metal y la transformacin por la digestin completa en un rgano artificial; porque lo que comienza a generarse por la digestin debe completarse por la digestin ya que el mismo agente dispone hacia la forma
y da la forma, y esto es o bien por la naturaleza sola o con el auxilio del arte y no es necesario que sea en el mismo lugar y fundamentalmente en los minerales licuables, como se demostr.
Acaso no vemos que el plomo y el oro y todos los metales son
generados en las minas por la naturaleza a partir de sus principios
que son el azufre y el mercurio? Pero es necesario en primer lugar que se produzca la congelacin para la generacin de todos
los metales de tal modo que de ellos se cree una naturaleza intermedia que sea como la va y el camino desde la blandura del
mercurio a la dureza de los metales maleables. Esta naturaleza
intermedia as coagulada no est todava depurada; de ella, debido a la diversidad de digestin y la diversidad de temperamento y
la proporcin de los elementos de la mezcla en cantidad, cualidad, lugar y tiempo, se generar todo metal diverso por la diversidad de sus fines los cuales estn ordenados y encaminados a
uno solo en la naturaleza, esto es, al oro.
As pues, el arte que quiere seguir a la naturaleza en tal fin
investiga y encuentra estos principios congelados por la naturaleza en esa naturaleza intermedia no depurada, e intenta digerir y
depurar tal materia con el calor del fuego para que de sta se
obtenga la forma del oro con la cual todos los metales imperfectos se perfeccionan en oro ya que por la naturaleza estn ordenados a tal fin. Y de esta manera se diferencia la forma que genera
224
el arte del compuesto de la que genera la naturaleza aunque ambas estn ordenadas al mismo fin ltimo. As parece conveniente
que el rgimen del arte difiera del rgimen de la naturaleza, no en
la materia sino en la digestin, en el calor, y el lugar y el tiempo
y el temperamento y la proporcin de los elementos de la mezcla,
pues entonces, en otras circunstancias, gracias al arte se hace
totalmente posible la digestin y el lugar y la generacin de los
metales, esto es, de la forma de los metales, esto es, del oro. As
pues, si la digestin, como se ha dicho, y el lugar o el rgano
artificial equipara al natural, el arte de la alquimia necesariamente
es posible tanto en el lugar como en la digestin; y as, puesto
que la digestin se completa con el calor natural intrnseco y el
calor extrnseco equipara al natural ayudndolo, en consecuencia,
el calor exterior ayudar al natural para que digiera completamente los metales indigestos, y por tanto, el arte es posible. Y por
esto, dice el filsofo en el segundo Del cielo y el mundo: Conviene que quien quiera investigar y examinar una cosa que se
contradiga con una contradiccin sana convenientemente adaptada a la cosa investigada y esto puede hacerlo cuando sepa y conozca todas las diferencias de aquel gnero, etc..
Hay quienes al investigar sobre los metales imperfectos se
preguntan si, puesto que somos capaces de perfeccionar los metales imperfectos siguiendo a la naturaleza, seremos capaces de,
por el contrario, volver imperfectos los metales perfectos, y parece que s, pues si podemos formar cosas perfectas con mucha ms
razn podemos hacer las imperfectas del mismo gnero, sobre
todo porque existen el camino y la senda y el paso intermedio
hacia las perfectas, y no se puede hacer el paso de un extremo a
otro sin pasar por el medio. Pues ya que se dice que el arte no
intenta ni puede generar ningn metal de la nada sino slo perfeccionar los metales imperfectos trabajando lo inconveniente de
la naturaleza, parece totalmente irracional que intente degradar
las cosas perfectas, pues ni la naturaleza misma intenta esto en
sus minas. De la misma manera, tampoco transforma algo imperfecto en algo tambin imperfecto (excepto, quiz Saturno en J225
piter) porque los metales imperfectos estn en el camino y la

senda de la perfeccin y no al contrario sin el paso en primer
lugar de algunos imperfectos a algo imperfecto. Tambin la naturaleza genera oro algunas veces a partir de sus principios sin ese
paso por disposiciones y veredas de algunos otros metales. Tambin se genera el mismo oro por disposiciones y veredas de alguno de aquellos aunque a m no me parece que el arte pueda
seguir a la naturaleza realmente, esto es, que genere un elixir tal
que convierta algn metal en cobre o en Saturno o en Jpiter o
Marte, si no es segn cierta similitud porque no creo que se pueda ocultar en el mercurio un azufre tal y en tal cantidad para elaborar el elixir que dicha conversin se convierta en permutacin.
Tambin desconocemos cmo mezclar una parte determinada
de azufre en los metales imperfectos, determinada pero, en cambio, diversa tanto en cantidad como en calidad, aunque no lo
ignoramos totalmente. Aunque Geber dice en el captulo de la
sublimacin del mercurio y en el captulo de la coagulacin que
se pueden hacer aquellos mediante una incorrecta depuracin del
mercurio del azufre; esto, sin embargo, lo ignoro hasta la presente. Pero puesto que la limpieza del mercurio del azufre que est
unido a l, es posible de tal modo que permanezca el mercurio
puro mortificado. Por esto es posible imitar a la naturaleza al
generar a y b. Y lo que Geber dice que aquellos imperfectos pueden ser hechos, tambin yo digo que esto ocurre por casualidad a
nosotros ignorantes y no por voluntad propia, etc. Y de esta manera queda claro que los metales perfectos no pueden ser vueltos
imperfectos.
Confesemos pues ahora que gracias al elixir puedes transmutar los metales imperfectos en perfectos una vez que han sido
digeridos suficientemente en mucho o en poco tiempo, puesto
que toda digestin requiere un tiempo suficiente, pero cuando se
llega a la proyeccin de ste sobre los metales imperfectos licuados para que se perfeccionen, puesto que esa digestin que digiere completamente a los imperfectos necesita producirse en un
tiempo determinado, si no fuera suficiente el tiempo de tal diges226
tin que digiere suficientemente los imperfectos, tal transmutacin ser nula y quedar quiz en una alteracin casual en algo
semejante a s mismo.
Nosotros respondemos que la digestin del oro solo y el elixir
es completa, y que la de los otros metales es incompleta e imperfecta, en diversos grados de imperfeccin, y, sin embargo, la
digestin del oro por el elixir se diferencia mucho puesto que la
digestin del oro es suficiente para l solo, porque si se mezclase
con alguno de los otros metales indigestos al fundirse, no puede
digerir a ste ni le puede ser til a ste su propia digestin de
forma que lo transforme en oro, pero la digestin del elixir es
como la de la forma y no slo suficiente para l solo, sino sobrante de forma que pueda difundirse, extenderse y multiplicarse a
otros porque si se mezcla con alguno de los indigestos en la fundicin extiende su digestin sobrante que le alcanza para una
cierta cantidad determinada, de tal modo que de ambos se genere
un solo compuesto, el oro, como de la materia y la forma en su
momento determinado.
Sin embargo, en tal proyeccin no se produce la digestin en
el instante sino en un tiempo suficiente, aunque ya est hecha en
el mismo elixir cuando es cocido en el fuego con ingenio porque
la digestin sobrante o abundante del mismo elixir y la indigestin de los imperfectos que son conocidos como semidigestos,
tienen una proporcin recproca en ciertos nmeros y pesos, y si
se observan stos, se produce un oro pursimo en el instante. Pues
si de los imperfectos debe extraer su forma, la del oro, necesitaran una digestin total en un tiempo suficiente, pero esto no es
as, pues ciertamente la forma digerida, como ya se ha dicho, se
asocia a la materia y se hace un oro pursimo, y por esto el oro
alqumico no tiene ms potencia de ser transmutado, ni menos
que el oro mineral pues ambos son comparables.
Y si resulta que el mercurio no est semidigerido como aquellos otros sino totalmente crudo e indigesto Cmo, pues, se perfecciona en el momento como les ocurre a aquellos? Decimos
que toda perfeccin se encuentra en el mercurio y que cuando se
227
produce el perfeccionamiento de los metales imperfectos, esto

ocurre porque son limpiados del azufre corrosivo y slo el mercurio que hay en ellos se perfecciona en oro en el mismo momento al ser, una vez limpio, de la misma naturaleza que el oro y
viceversa, y en el mismo momento recibe la digestin y la perfeccin que se difunde y multiplica gracias a la accin del mismo
elixir que perfecciona y completa en el mismo momento o en un
tiempo concreto. Se confirma as el conocimiento que tenemos de
la causa material cercana y determinada y del modo de actuar que
no es otro que la imitacin total de la naturaleza para fabricar los
mismos materiales licuables. Esto se ve claramente gracias al
filsofo en el libro cuarto de los Meteoros en el ejemplo de los
atramentos102cuando muestra que el arte puede imitar a la naturaleza proporcionalmente porque en el oro y la plata que son licuables, como tambin los atramentos, y homogneos en su totalidad
conocemos mejor la materia cercana determinada, esto es, el
mercurio con el azufre congelado, y el modo de actuar, que es el
mismo que el de la naturaleza, porque digiere con un calor suavsimo y cuece suavemente el mercurio con el azufre mezclado con
l y al final del movimiento separa el azufre de la mezcla en el
oro propiamente, por tanto sera posible imitar a la naturaleza en
la generacin del oro y la plata. Y todo esto es evidente gracias al
filsofo al querer demostrar por un smil que el arte puede imitar
a la naturaleza en el perfeccionamiento de los metales imperfectos. Pues recibimos el ejemplo del filsofo del libro cuarto de los
Meteoros del captulo sobre los cuerpos minerales, sobre los
atramentos, pues la naturaleza en las minas de los atramentos
genera atramentos en los que se encuentra innata la virtud del
hierro o el cobre y a veces en las minas de aquellos a modo de
gotera o gomosidad, de donde dice all mismo: Los atramentos
102
En latn atramentum hace una referencia general al color negro y,

por extensin a la tinta. En el diccionario de alquimia de Martinus
Rulandus se distinguen hasta 38 tipos distintos de atramenta. Ante esta
enorme diversidad de significados, hemos optado por traducirlos literalmente por atramentos(N.T.)
228
concibieron la fuerza mineral de algunos cuerpos licuables y el

que adquiere la fuerza frrea, ser rojo o amarillo como el colctar103, el que, por otra parte, toma fuerza de cobre ser verde como el calcanto104; en cambio, otros cuerpos no adquirieron nada
porque el agua mineral corriendo por las venas de la mina, disuelve, digiere y mezcla cierta sutil cualidad sulfurosa de stos
con la sutil sustancia de las piedras de la mina y con cierta cualidad salina y aluminosa, y fluye y destila poco a poco a partir de
aqu; esas, a su vez, por la cualidad de la mina se mezclan, se
alteran y digieren, y a su vez son alteradas y alteran hasta que de
ellas mismas en el transcurso del tiempo por coagulacin se genera el atramento al final del proceso, porque toda la materia de
la composicin de los atramentos procede de la sustancia sutilsima del azufre, de la sal y de las piedras disueltas con la cualidad
de algunos cuerpos licuables, como dice el filsofo. Y yo digo
que all tambin se encuentra la cualidad aluminosa que se manifiesta en el sabor de las aguas astringentes.
Por otro lado, el arte, al ser ella misma imitadora de la naturaleza como se dice en el libro segundo de los de la Fsica y en el
cuarto de los Meteoros, asume para si la sustancia del cobre o del
hierro y segn el ingenio del arte ayuda a la naturaleza y hace
que, de alguna forma, florezca esa cualidad sulfurosa y aluminosa
junto con el rojo y el verde, despus lo disuelve, lo destila y lo
congela y este proceso lo repite ingeniosamente cuantas veces
quiere, mezclando con stos cualquier cosa que mezcla la naturaleza, de tal modo que al final del proceso se generen los mismos
atramentos en cuanto cualidades, pasiones y operaciones etc.
como en otros atramentos minerales. Nos ha dejado dicho el filsofo all mismo que estos dos atramentos, el calcanto y el colc103
Segn Paracelso es, en propiedad, el vitriolo fijado a partir del

cual se extrae la parte flemtica mediante destilacin, hasta que el
colctar absorbe toda la flema o agua y no puede destilarse ms agua
aunque se le aplique fuego Diccionario de alquimia de Martinus
Rulandus.(N.T.)
104
Del griego , negro de zapatero, betn (N. T.).
229
tar, pueden ser compuestos y hechos por el arte. Esto mismo nos
lo ha demostrado la experiencia misma de los otros alquimistas.
Tambin sabemos que en algunos lugares de Constantinopla las
piedras de algunas minas se calcinan, despus se disuelven en
agua y se cuecen en vasos hasta que se hace una especie de
alumbre que es conocido como alumbre de roca o de alop105.
Pues si el arte al ayudar a la naturaleza genera tales minerales
como los que genera la naturaleza en sus minas pero en breve
tiempo y en otro lugar, sin conocimiento de las cantidades exactas, de los componentes y la mezcla ya que todo esto es conocido
slo por la naturaleza sin tener en consideracin al arte, y si el
arte conoce la materia cercana a partir de la cual opera la naturaleza y tambin conoce el modo de actuar, entonces ser posible
para el arte siguiendo a la naturaleza generar el oro y la plata,
porque conoce la materia cercana y el modo segn el cual la naturaleza opera en ellos mismos. Y si alguien pregunta por qu en
el azufre y el arsnico, que son minerales licuables de los que
conocemos su materia que es una especie de grasa de tierra sin
embargo no podemos imitar a la naturaleza, respondemos, segn
lo dicho hasta ahora, que no conocemos su materia cercana y
determinada ni podemos conocerla a no ser de un modo vago y
muy general precisamente porque son una especie de grasa de la
tierra, y esto no es suficiente para el arte ya que no todas las grasas de la tierra son apropiadas para esto y no para otra cosa.
El modo de actuar lo conocemos bien y si encontrsemos la
materia referida, sabramos formarlos por el arte siguiendo a la
naturaleza segn el modo de generar los atramentos, pero no los
metales. Hay, tambin, una razn muy poderosa por la que la
naturaleza no puede generar algo semejante a otro: no puede
encontrar una materia semejante a aquello, como dice el filsofo
en el primero Del cielo y el mundo cuando dice que el cielo est
hecho de toda su materia y en si no hay nada extrao a l o fuera
105
Segn el Diccionario de Alquimia de Martinus Rulandus, alumbre

clacisse (N. T.).
230
de l y de esta forma no puede ser hecho otro cielo distinto. Y a

este propsito digo que de la misma manera que la carencia de
materia es la razn principal en algo para que no sea generada
otra cosa semejante a ella, el descubrimiento de su propia materia, por tanto, debe ser la causa principal para que pueda generarse otra cosa semejante a aquella porque si lo opuesto en lo opuesto y lo propuesto en lo propuesto como se demuestra en el cuarto
y sexto de los Tpicos, y como es en la naturaleza, as es en el
arte, y, puesto que el arte encuentra aquella misma materia del
oro y la plata, materia totalmente natural, en consecuencia, el
arte, por lo que respecta a la materia, es posible. Tambin por lo
que respecta al agente, como se ha demostrado en el ejemplo de
los atramentos ya que el arte aproxima el agente natural a aquella
materia, pero de forma diferente a como lo hace la naturaleza
porque no genera oro o plata o cualquier otro metal, sino slo la
forma del oro o la plata, y slo hace salir de aquella materia la
forma, como quedar manifiesto en la determinacin, por tanto
utiliza otro agente diferente, esto es, el fuego, y con esa forma
perfecciona al instante a todos los metales imperfectos. Y puesto
que es propio del arte mismo conocer tanto la materia como la
forma, como se dice en el segundo de los de la Fsica y en el
sptimo de la Metafsica, y no hay discurso slo sobre la materia,
sino tambin sobre la forma, como se prueba en el undcimo
Sobre los animales, porque no se ha encontrado materia sino tan
slo a travs de la forma tanto en las cosas naturales como en las
artificiales, y en ambas gracias al compuesto, y el compuesto
gracias a la operacin, como se dice en el segundo, por tanto, ya
que al alquimista le corresponde considerar la materia no slo del
oro sino tambin de los otros metales, tratar de considerar y
conocer la forma de los mismos, ya que si no conociese la forma
del oro tanto como su materia, jams podra seguir verdaderamente a la naturaleza.
Una vez conocidas pues todas estas cuestiones, el adecuado
modo de actuar en la materia adecuada es el origen de la total
generacin de la forma a partir de la materia, y hablamos slo de
231
la forma que unida a los metales imperfectos, como la materia,

produzca al instante el compuesto, esto es, el oro. Tambin se
confirma, pues, que estando en el interior del ser lo posible, de
ello no puede derivarse nada imposible, por tanto el arte de la
alquimia es posible, y es evidente as porque los metales imperfectos y el mercurio son en potencia cercanos al oro y la plata por
la naturaleza y ms cercanos an por el arte, en consecuencia, es
posible tanto por el arte como por la naturaleza que sean reducidos en aquel acto, pues de otra forma sera vana tal potencia.
Todo esto se ve claramente al fin cuando se investigan con constancia y veracidad las obras de la naturaleza en los minerales y
sus ocultas transmutaciones.
RAZN SEGUNDA
Si las causas cercanas de cualquier cosa son exactamente las
mismas a las de otra cosa, y el modo de la mezcla es tambin el
mismo, en consecuencia stas son o pueden fcilmente ser lo
mismo, y como las causas cercanas de todos los metales son de
este tipo, por tanto, etc.
La mayor se evidencia por el libro segundo del filsofo Sobre
el cielo y el mundo que dice que causas semejantes provienen de
orgenes semejantes, y en el dcimo Sobre los animales dice que
todo lo que tiene las mismas causas, tiene tambin los mismos
accidentes.
La menor es evidente induciendo a partir de estas diversas
causas, ya que la materia es una, de la que ya hemos hablado,
tambin el agente es uno: el azufre, calentado a fuego suave mezclado con el mercurio, y tambin la forma a la que estn encaminados es una: a la forma del oro: as, tanto el fin como la forma
son nicos. Coinciden tambin en el modo de la mezcla pues
ambos se funden al fuego y se mezclan ellos solos, y bajo los
golpes del martillo se extienden en todas dimensiones, lo que es
una seal indiscutible de que son semejantes y ambos encaminados al mismo fin del que hablamos sobre la marcasita, pero aun232
que procedan de las mismas causas prximas, sin embargo, ya

que el modo de la mezcla es diferente, no contienen las mismas
pasiones, y por esto, no parecen encaminadas al mismo fin.
RAZN TERCERA
Aquellas cosas que tienen afinidad y adecuacin en cuanto a
la materia, es fcil el paso y el cambio entre ellas, y puesto que
los metales son as, por tanto, etc. Pero es mucho ms adecuada
la permutacin de los imperfectos en perfectos que al contrario,
por tanto, etc.
La mayor es evidente por el filsofo en el libro segundo Sobre la generacin y la corrupcin en donde muestra que los elementos que son contrarios en una cualidad pero adecuados en
otra, pueden ser ms fcilmente convertidos gracias a su afinidad
que aquellos que son contrarios en ambas, por lo que concluye
que es ms fcil transmutar uno solo que varios. Y la causa de la
transmutacin de estos entre si es que distan muy poco de la materia prima de la que fueron generados, ya que esta materia prima
recibe en s misma la dimensin y la divisin en ella misma de
los cuatro elementos, de donde la cercana ltima en la materia
prima es la principal causa para que una cosa pueda ser transmutada fcilmente en otra.
La menor es tambin bastante evidente porque todos los metales son de la misma materia prima cercana: el azufre y el mercurio, ya que slo ellos se mezclan al fundirse, de donde, dependiendo de cul sea la afinidad y proporcin de los elementos en la
materia prima de la que estn formados en la transmutacin, as
ser la de los metales, de donde dice Hermes Trimegisto que la
generacin y la transmutacin y la conversin de los metales
entre si es como la de los elementos.
Tambin la cercana del lugar en el que se encuentran es
tambin muy ventajosa, pero esta similitud es diferente porque un
solo elemento no est ordenado a otro como lo imperfecto a lo
perfecto, ya que cada uno se encuentra en la perfeccin ltima
233
que corresponde a su especie. Por eso no se transmuta uno en

otro para ser perfeccionado sino para que se perpete en el mundo la generacin y la corrupcin debida continua y recproca y
semejante de los elementos de las mezclas.
Sin embargo, en los metales ocurre de otro modo porque slo
hay uno perfecto y completo entre todos los dems, el oro, al que
todos se encaminan como hacia un fin. As pues si los elementos
se transmutan entre si debido a la conveniencia y la cualidad y
porque distan poco de la materia prima de la que proceden, y no
hay uno encaminado hacia otro como lo imperfecto a lo perfecto,
Cunto ms suceder esto entre los metales en los que existe una
casi total adecuacin? Por tanto, si los metales son adecuados en
cuanto a la materia porque su materia es casi idntica totalmente
y digerida del mismo modo, en consecuencia, o permanecern
as, o sern alterados hacia el oro que no se encuentra as en los
elementos. Y esto se hace evidente a la vista porque en la fundicin y antes y despus de la fundicin parecen semejantes en su
materia prima y prxima de la que ya se ha hablado, por tanto
son muy conformes y hbiles para la forma ltima; de modo semejante no hay ninguno de los elementos de la mezcla que guarde la naturaleza propia de su materia prima y cercana y sus accidentes y propiedades desde el principio hasta la adquisicin de la
forma, cualquiera que sea sta, excepto los metales solos y esto
queda evidenciado en la fundicin.
En los elementos no ocurre as, pues aparece una gran diferencia entre ellos tanto a la vista como al odo, al tacto, al gusto y
al olor: ni antes de su mezcla, ni en la mezcla, ni despus, ni antes de su transmutacin tienen aquella similitud que tienen los
metales, ni se mezclan entre s del mismo modo y por esto no
debe haber tan buena transmutacin entre ellos como entre los
metales, pues su transmutacin es como de contrario en contrario
porque el dominado es transferido en el dominante, y en los metales es de los imperfectos hacia los perfectos. As pues, ya que el
arte de la alquimia tiene afinidad y se ve adecuacin en los metales, y se ve tambin que estos son transmutados por la naturaleza
234
en sus minas hacia el oro y son convertidos en oro, por eso el arte
se las ha ingeniado de un modo admirable para seguir a la naturaleza fuera de las minas para transmutar stos en oro tal y como
hace la naturaleza sola.
La razn por la cual el arte imita a la naturaleza y viceversa,
parece ser que de la misma forma que la naturaleza es obra de la
inteligencia y es dirigida por sta como por alguien que conoce,
tambin el arte es obra del intelecto y es dirigido por ste como
por un conocedor y por eso acta como hacia un fin. As, del
mismo modo que el intelecto imita a la inteligencia y viceversa,
as tambin el arte imita a la naturaleza y viceversa, de tal modo
que gracias al arte brilla la obra de la inteligencia y su influjo, y
viceversa. Pues en la inteligencia y en la mente divina estn las
ideas de todas las cosas naturales, y en el intelecto las de todas las
cosas artificiales, por lo que, al recibir el intelecto de la inteligencia las ideas de las cosas naturales, y la inteligencia del intelecto
las de las artificiales en la medida de lo posible, se sigue que el
arte imita a la naturaleza y viceversa y que el arte perfecciona lo
que no puede la naturaleza y viceversa ayudndose entre ellas.
RAZN CUARTA
Se argumenta de la siguiente forma: cualquier cosa que se
encuentre en el medio del proceso para adquirir una forma determinada, puede ser llevada hasta el final de dicho proceso si no
se le impide, y puesto que los metales imperfectos son de esta
forma, y el oro es el nico que se encuentra al final del proceso,
por consiguiente, etc.
La mayor es evidente pues si lo que existe en el principio del
proceso est dirigido en potencia hacia el final del proceso, mucho ms lo estar cuando se encuentre en medio de dicho proceso, al estar el medio ms cercano al final de dicho proceso que el
principio. De donde el filsofo en el segundo y el octavo de la
Metafsica dice que algo se hace de algo de forma doble o desde
el medio y lo imperfecto se hace lo extremo y perfecto, como el
235
hombre se hace del nio, o de un extremo se hace el otro, como

del agua el vapor, como se probar ms adelante en donde se
mostrar que el mercurio y el azufre son los principios de todos
los metales y que se encuentran al principio del proceso que culmina en el oro, mientras que los restantes se encuentran en medio
de dicho proceso, casi en su final.
RAZN QUINTA
En quinto lugar se argumenta que algo o todo lo que est en
potencia encaminado a alguna forma como si fuese a su final,
puede ser conducido a ese fin ltimo, y puesto que los metales
imperfectos son as en comparacin con el oro, por tanto, etc.
La mayor es evidente porque para que algo reciba forma es
necesario que se encuentre en potencia encaminado a sta, pues
la naturaleza deduce una cosa de la potencia al acto segn un
orden, y de la misma forma lo hace el arte. La menor se probar
en la determinacin sobre la generacin de los metales, etc.
Sean pues suficientes estas razones que afirman que el arte de
la alquimia es totalmente verdadero, porque siempre ha existido
la costumbre de aducir razones para destruir este arte, mientras
que pocos se esforzaron en aducirlas para construirlo debido a la
dificultad que esto comporta como ya se ha visto; sin embargo,
nosotros hemos desvelado esa dificultad suficientemente bien
con la ayuda de Bonus.
-oOo-
236
TABLA DE LAS MATERIAS QUE SIGUEN

A CONTINUACIN
Captulo I: en el que se investiga de qu materia se elabora la
piedra de los filsofos; sobre esta misma materia trata Arnaldo de
Villanova, obsrvalo y toma nota de lo que tienes que tener en
cuenta. Observa tambin que los alquimistas llaman piedra a todo
aquello que no se evapora al fuego, y tambin lo llaman cuerpo y
sustancia. A aquello que se evapora en el fuego y lo que da color
a la piedra, como el azufre y el mercurio, lo llaman verdaderamente espritu y alma.
Captulo II: en el que se ve si el azufre se hace materia de la
piedra como algunos quieren ver. Observa que en esto estn de
acuerdo los filsofos.
Captulo III: en el que se trata sobre los elementos de la piedra de los filsofos y su composicin.
Captulo IV: sobre el fermento, sus condiciones, sus propiedades y conversin etc.
Captulo V: qu es la triaca y a qu se le llama veneno en la
piedra de los filsofos.
Captulo VI: qu es el cogulo, qu la leche, qu el macho,
qu la hembra en la piedra de los filsofos.
Captulo VII: en el que se compara la generacin del oro a
partir del azufre y el mercurio, con la generacin del feto a partir
del esperma y la sangre, y el ave a partir del huevo. Y todo lo que
237
all debe ser observado sobre la germinacin de los granos del

trigo.
Captulo VIII: sobre cmo no se puede hacer por la alquimia
o la piedra de los filsofos ni oro ni plata a partir del hierro o el
cobre. Y la solucin. Observa, as mismo, que la solucin est
tanto en la prctica como en la especulacin.
Todo lo dicho hasta ahora junto con la cuestin que ha sido
determinada un poco ms arriba, ha sido recogido fiel y diligentemente del tratado del Maestro Petrus Bonus Lombardus de
Ferrara, fsico, quien reuni en su tratado las concordancias de
todos los antiguos filsofos y que sirve de introduccin al arte de
la alquimia y que por l mismo ha sido llamado La Nueva Perla
Preciosa.
Pues dice el Maestro Bonus que una vez que desde la introduccin de la obra empecemos a degustar algo del arte, al instante veremos cun fcil nos resulta, como a casi todos los que se
acercan a ella, y sern pocas y livianas las dudas que nos salgan
al encuentro, tanto, que incluso lleguemos a despreciarlas; pero
que, sin embargo, mucho nos deleitaremos con posterioridad y
nos daremos cuenta de lo engaados que estbamos y de que
ramos como nios lactantes, desconocedores de cmo se mastican las cosas duras y difciles, impotentes, e incluso como jvenes imprudentes, deseosos de caminar por los senderos de los
ancianos y de los sabios, creyendo conocer lo que incluso esos
mismos ancianos y sabios desconocen e ignoran. Sin embargo,
conscientes ya, nos dimos cuenta de que conviene tener muy en
cuenta los consejos de los ancianos y no apartarse de ellos. Y
cuando reflexionemos sobre sus palabras, entonces muchas de las
dudas difciles y oscuras que nos molestaban empezarn a solucionarse tanto en la teora como en la prctica. As pues, esperamos poder alcanzar el verdadero fin de este arte con la ayuda de
la bondad y clemencia divina y Su gracia reveladora.
238
CAPTULO I
EN DONDE SE INVESTIGA DE QU MATERIA EST
HECHA LA PIEDRA DE LOS FILSOFOS. PARA VER ESTO, CONVIENE EN PRIMER LUGAR CONOCER LA MATERIA DE LOS METALES CON SUS CAUSAS,
PROPIEDADES Y PASIONES.
Decimos, pues, segn la sentencia que el poderoso Geber de
ingenio admirable y sutil dice en su Summa, en el tratado sobre la
esencia y la procreacin de los metales, que como los metales en
su parte material estn compuestos de azufre y mercurio, aunque
el azufre se encuentre ms bien en la parte del agente que en la de
la materia misma, es necesario que surjan muchas variedades
debido a la diversidad de su mezcla y digestin, y estas variedades se deben ms bien al azufre, ya que podemos encontrarlo
blanco, lvido, rojo, verde, negro, mientras que el mercurio es
siempre semejante a s mismo, ya que siempre es blanco, brillante, lquido, que no se adhiere a lo que lo toca y muy pesado; nunca se ha encontrado mercurio de otro color o condicin.
Pues si los metales recibiesen en las minas variedad en su
sustancia y el color en virtud del mercurio, entonces esta misma
variedad en el mercurio vulgar actuara lo mismo que el azufre
vulgar, lo que nunca ha sido observado, porque si se encontrase
en el mercurio alguna impureza lvida o negra, esto se debera a
la adicin de algn tipo de sustancia plmbea o algo semejante
que se ha mezclado con l, pues ciertamente hay algunos estafadores que sofsticamente mezclan el mercurio con una dcima
parte de plomo, que puede ser separado mediante prensas y fuertes lavados.
El azufre, al ser el coagulante propio del mercurio, puede ser
de diversos colores, y fijo o voltil mucho o poco, o igual, pero el
mercurio es siempre blanco y la blancura es la base de los colores
a la que todos pueden variar. Por tanto el mercurio recibe del
239
azufre toda la variedad de los colores y a partir de l todo metal

adquiere su tono de color y se generan otros diversos como la
marcasita, el magnesio, el antimonio y la tutia; del mismo modo
el mercurio puede ser fijo o voltil, poco o mucho, o igual. La
diversidad puede deberse a los procesos en las minas pues que los
metales estn limpios o sucios o corruptos se puede deber al exceso de calor o a su moderacin en mayor o menor grado.
De lo expuesto, podemos argumentar que cualquier metal,
dependiendo de la mayor o menor adherencia externa de azufre o
mercurio participa poco o mucho de la sustancia de alguno de
ellos o de uno solo ya que ninguna otra cosa se adhiere a los metales que no sea el azufre o el mercurio pues stos participan de
su misma naturaleza, a no ser que esto se produzca de forma muy
artificial.
Por otra parte digo que la adherencia se produce por mezcla
debida a la adecuacin en el sujeto porque toda mezcla se produce en virtud de la semejanza que se adquiere en la digestin por
la naturaleza, aunque anteriormente fueran diferentes, pues el
metal se mezcla con metal y el vidrio con vidrio y todo lo similar
con su semejante, y no con otro diferente a no ser de forma extremadamente laboriosa. As pues debemos considerar que en los
metales la mezcla de unos con otros se produce, ms o menos,
segn lo anterior, ya que estos son los dos principios nicos de
los metales. Pues existen estos principios perfectos de los que
proceden estos, como dice el filsofo en el libro cuarto de la Metafsica, y tambin en el cuarto de los Meteoros al final del captulo sobre los cuerpos minerales dice: Y por esto se mezcla el
mercurio con estos cuerpos porque es de su misma sustancia
etc.. Y, sin embargo, no dice nada sobre el azufre, porque no
parece ser de la misma sustancia de aquellos.
Nota todo.
Digamos pues que el azufre fijo retarda la fusin y licuefaccin de los metales y la impide, y esto ocurre cuando su cantidad
supera en mucho a la del mercurio, pues en el cobre, por ejemplo,
240
su cantidad no supera a la del mercurio sino que casi la iguala, y

por esto slo retarda la fusin, y en el hierro su cantidad supera
grandemente a la del mercurio y lo ensucia e impide la fusin del
hierro y por esto el hierro no se funde. La experiencia nos demuestra esto, porque cuando queremos hacer azufre fijo, primero
conviene que lo calcinemos, y una vez calcinado, no produce
ninguna fusin, pues, all donde lo coloques, impedir de si dicha
fusin.
Por otra parte el azufre no fijo acelera la fusin, cuya seal es
que el arsnico, que es de la misma naturaleza que el azufre, funde el hierro incandescente, y que el arsnico es de la naturaleza
del azufre lo afirma Geber y todos los alquimistas. Y la experiencia tambin demuestra esto, pues los mineros examinan la plata y
el cobre al fuego para que se purifiquen de inmundicias, y entonces sube un humo amarillo sulfuroso con olor a azufre, y si se
coge aparte y se coloca en los recipientes de sublimacin, asciende y se adhiere a las conchas del vaso en la sustancia del realgar106 y es completamente uno con el realgar mismo que se hace
del oropimente extrado de sus minas. Este experimento lo hicimos con nuestras propias manos y lo vimos con nuestros ojos.
Por tanto, en estas minas se encuentra as mezclada la sustancia
del oropimente y creemos que, por su olor y por su sustancia, es
de la misma materia que el azufre.
De lo dicho consideramos que en el cobre debe haber otro tipo de azufre porque se funde pero con dificultad. Tambin decimos que el azufre fijo es la causa de la dureza de los metales,
como podemos comprobar en el cobre y el hierro; y tambin es la
causa de la fusin de los metales como podemos ver en esos
mismos. Y tambin es la causa de su ignicin, como se ve en
esos mismos tambin. Pero el azufre no fijo es la causa de la
106
En el diccionario de alquimia de Martinus Rulandus, el realgar

tiene dos entradas; en una se le identifica con el oropimente rojo, un
mineral compuesto de arsnico y azufre, de color de limn y que se
empleaba en diversas tinturas, y en la otra lo define como humo mineral que tiene algo de la naturaleza del arsnico (N. T.).
241
fusin sin la ignicin y la causa de su maleabilidad y la causa de

su evaporacin al fuego como comprobamos en Saturno y en
Jpiter.
El mercurio, fijo o no, es la causa de la fusin metlica; pero
fijo es causa de la dureza y de la fusin etc. Y causa de la ignicin con la licuefaccin, como se ve en el cobre, el oro y la plata.; tambin se funde el hierro por el mercurio fijo que contiene,
sin embargo el azufre vivo que contiene, lo supera grandemente y
lo impide. El no fijo es la causa de la maleabilidad y la volatilidad al fuego y la fusin sin ignicin como en Saturno y Jpiter:
estos son cuerpos semidigeridos y debido a su mdica coagulacin muy alejados de la naturaleza del mercurio. De lo dicho se
evidencia que los que se funden tarde, se coagulan rpidamente,
y viceversa.
De la adherencia de estos mismos a los metales juzgamos
tambin a partir del sentido, pues el azufre fcilmente se adhiere
al hierro y al cobre, quemndolos a ambos; se mezcla fcilmente
con la plata porque sta tiene algunas partes de azufre inflamante,
esto es, no fijo, mezcladas con l que se pueden separar fcilmente mediante la tcnica. Con el plomo se mezcla fcilmente porque
tiene muchas partes de azufre no fijo mezcladas con l; en cambio con el estao no lo hace fcilmente debido a la gran cantidad
de mercurio que tiene y que supera a la de azufre, y tambin porque su azufre est muy oculto en lo profundo. Pero no se adhiere
de ninguna manera al oro ni lo penetra porque ambos no son
adecuados entre si, sino que son de diversas naturalezas. Sin embargo, el mercurio se mezcla fcilmente con el oro debido a la
similitud de sustancias que hay entre ellos, despus del oro con la
plata, y despus de la plata con el estao y el plomo, y esto ocurre
porque el mercurio est indigesto en ellos y por eso se funden tan
rpidamente, casi tan fcilmente como se adhiere a ellos. Despus de los anteriores, el cobre recibe al mercurio con dificultad
debido a la enorme cantidad de azufre que contiene. Por ltimo el
hierro, pues al hierro no se adhiere de otra forma que no sea gracias a la tcnica. Y al plomo se une ms por la indigestin que
242
por la gran cantidad de mercurio, pues el plomo contiene mucho

azufre, como podemos observar en su resolucin en humo. Se
adhiere al estao por ambas razones, esto es, por la indigestin y
por la enorme cantidad de mercurio. Pero a la plata por la gran
cantidad de mercurio bien digerido y por su perfeccin; al cobre
con dificultad debido a su gran contenido en azufre oscuro tanto
fijo como no fijo. Al hierro tambin con dificultad si no se hace
con mucha tcnica debido a su pobreza en mercurio y la gran
cantidad de azufre vivo y oscuro y terroso. Se adhiere al oro fundamentalmente debido a la gran cantidad de mercurio que hay en
l y debido a su perfeccin ltima y complemento al que tiende
por naturaleza; todo l es mercurio sin ningn azufre externo.
De lo que hemos dicho, podemos comprender expresamente
que el mercurio fijo sutil es la causa de la total perfeccin, y que
no fijo aleja de la perfeccin y l mismo es imperfecto. Por su
parte, el azufre, bien fijo o voltil, es la causa de la corrupcin y
de la imperfeccin mientras permanece en el metal. Por tanto es
necesario que consideremos que esta venerable piedra est hecha
exclusivamente de mercurio sin mezcla alguna de azufre extrnseco. Pues la sustancia del oro muestra esto por el sentido, pues
no hay en el mundo nada ms amigable y semejante y que se
pueda mezclar y unir a ste que el oro mismo, tanto sin fundicin
como con fundicin, pues dice Geber en el captulo sobre la naturaleza del mercurio que sin ste, ningn metal puede ser dorado.
El azufre en todos estos es totalmente distinto del oro. Pues es
evidente cunta adecuacin, similitud e identidad hay entre el
mercurio y cualquier otro de los metales y viceversa. Y si hay
alguien que pueda negar esto, es porque carece del sentido de la
vista, como quien niega que la nieve es blanca. As pues, introduciendo y mezclando esta piedra con los metales en la fundicin
deben ser convertidos en oro, por tanto se evidencia expresamente que slo el mercurio es el que perfecciona esta obra sin mezcla
de ningn tipo de azufre o de cualquier otro elemento. Por esto
dice Geber en el captulo sobre la creacin del oro: Cualquier
cosa que quieras alterar, hazlo siguiendo el ejemplo de aqul.
243
De donde Rasis en Los 70 Preceptos dijo: Mercurio es la raz de

todo y slo l debe ser preparado y obtendrs de l una buena
tintura y una impresin vehemente y fortaleza. Y Alfidio:
Atiende, hijo mo, que toda la obra de los sabios y de los filsofos consiste slo en el mercurio. Y Geber en el captulo sobre la
creacin de Venus. En todas tus obras esfurzate en vencer al
mercurio en la mezcla y si consiguieses perfeccionar el mercurio
solo, sers un investigador de la preciossima perfeccin y te
alegrars de transitar por el camino que vence a la obra de la
naturaleza. Pues podrs limpiar ntimamente aquello a lo que la
naturaleza no alcanza, etc.. En el captulo sobre los principios
del magisterio dice: La consideracin de lo que en ltimo lugar
se perfecciona, es la consideracin de la eleccin de la sustancia
pura del mercurio, y es la medicina que toma su origen de l, y es
creada a partir de l, etc.. Tambin en el captulo de las cinco
diferencias de la perfeccin: A partir de esto se evidencia de
dnde sale nuestra medicina, pues gracias a ella se extrae lo que
ms ayuda a los cuerpos y, alterndolos amigablemente, se adhiere a ellos. Pues en nuestra investigacin de las cosas no hemos
encontrado nada que por su propia naturaleza sea ms apto que el
mercurio para adaptarse a las naturalezas de los cuerpos; de ah el
que se mezcle con ellos y despus se fije a fuego lento en virtud
de nuestra obra, as, pendientes de sus alteraciones, encontramos
que es verdadera esta medicina en el complemento con una verdadera alteracin y peligrosa si no se modera, etc.
El discurso es el mismo al hablar de las medicinas de segundo orden: Hemos probado con nuestro discurso que el azufre,
sea cual sea su grado de perfeccin, es corruptivo, mientras el
mercurio es perfecto en los regmenes completos de la obra de la
naturaleza por tanto a nosotros que seguimos las obras de la naturaleza nos es posible conseguir en nuestro magisterio un mercurio
semejante, a cuya perfeccin aplicaremos una medicina lunar o
solar, etc.. Dice lo mismo en el captulo sobre la creacin de
Marte: Alabado sea el bendito y glorioso Dios altsimo que cre
el mercurio y le dio sustancia y propiedades de sustancia que no
244
posee ninguna otra cosa de modo que en ella pueda ser encontrada esta perfeccin mediante algn tipo de magisterio, pues en
aqul encontramos la potencia cercana, pues l mismo es el que
supera al fuego y no es superado por l sino que amigablemente
descansa en l alegrndose etc.. Y vuelve sobre lo mismo en el
captulo sobre la coagulacin del mercurio por precipitacin: Y
aunque all diga que esta medicina se extrae de los cuerpos metlicos preparados con su azufre y arsnico, nosotros decimos que
no hay nada excepto sus palabras mezcladas aqu y all con smiles que no se comprenden literalmente, pues all, en la hierba, se
oculta una serpiente. Y vuelve a decir lo mismo en el captulo
con el que termina: Y sta tambin la ocultamos en donde hablamos ms abiertamente y no bajo enigmas sino con un discurso
llano etc.. Y dice Morieno que si no hubiese humo blanco, de
ninguna manera se podra hacer el oro puro de la alquimia. Y a
este respecto mucho han querido decir Hermes y Senior y Platn
y Alejandro y cualquier filsofo experto en este arte; sin embargo, el sentido de la vista es el que nos induce a creer esto debido
a su amigable buena disposicin en la mezcla de los elementos
entre s. De lo que se conoce que esta nica piedra, perfeccionando todos los metales y reducindolos a un solo medio, puede
ablandar lo duro, etc.
PREGUNTA: ACASO EL AZUFRE FORMA PARTE MATERIAL DEL ORO Y DE LA PIEDRA DE
LOS FILSOFOS?
Pero segn tus palabras parece ser que el azufre es parte material del oro y de la piedra de los filsofos junto con el mercurio,
lo que antes negaste, ya que el azufre se muta y se mezcla fcilmente con el mercurio, en consecuencia parece haber una gran
adecuacin, conformidad y similitud entre ellos, pues, si se prueba que el mercurio es materia del oro y de la piedra de los filso245
fos porque tiene adecuacin con el oro al mezclarse, por tanto

tambin el azufre, ya que ste tiene gran adecuacin con el mercurio al mezclarse, pues el azufre es como su propio coagulante
como dice el filsofo en el libro cuarto de los Meteoros, que lo
propio del mercurio es que se coagule a partir del vapor del azufre y quiz de este modo se congele como el plomo etc. Pues si
alguien quisiese coagular mercurio para hacer el oro o la piedra
convendra que hiciera esto con azufre, pues con una mezcla de
azufre se coagula el mercurio de tal modo que de su separacin
se vuelve corriente y fluido como antes, por tanto sin la mezcla
del azufre con el mercurio y su permanencia con l no podra
generarse oro ni la piedra de los filsofos.
As, el oro se vuelve ms o menos amarillo y la piedra de los
filsofos totalmente roja, al ser el azufre el que le da el color al
oro, como quiere el filsofo en el cuarto de los Meteoros y Geber
y Rasis y todos los alquimistas, por tanto tambin el azufre ser
necesariamente parte material de l puesto que el azufre es tintura
y le da todo su color al mercurio, porque el mercurio es blanco y
no se ha visto de ningn otro color, as por esta misma razn el
azufre forma parte material de la piedra de los filsofos. Sin embargo nosotros respondemos como antes, es decir, que tan slo el
mercurio es la causa material y toda la sustancia de la piedra de
los filsofos.
Debemos tener en cuenta que el mercurio en su primera creacin tiene muchas partes de sustancia terrosa sulfrea blanca
sutilsima en acto que proceden de la sustancia material del mismo sin las cuales la sustancia del mercurio no podra existir, y
son estas mismas las que le dan su color blanco natural, pero en
el magisterio nosotros podemos blanquear o enrojecer dicho color a voluntad, gobernando a la naturaleza.
Por otro lado, que el mercurio es un compuesto, es evidente a
partir del libro cuarto de los Meteoros en donde, al presentar su
composicin, dice: El mercurio es como el agua que se mezcla
con una tierra sutil demasiado sulfurosa en una mezcla fuerte
agitada, y esto es debido a la gran sequedad terrosa que est en su
246
interior, y por esto no se adhiere a lo que lo toca , y su blancura

procede de la claridad de aquel agua y de la blancura de aquella
tierra sutil, etc.. Y esto mismo da a entender Geber en el captulo sobre la naturaleza del mercurio. Y as este azufre al ser adecuado tanto en la generacin como en el estado con el azufre
extrnseco se mezcla con el mercurio y lo coagula, y ninguno de
los dos es fijo, y cualquiera de los dos puede coagular y tintar el
mercurio. Pero al estar el mercurio coagulado y fijado por su
propio azufre intrnseco y tintado de su color blanco, o rojo en el
magisterio, entonces el azufre extrnseco no podra penetrar en l
ni mezclarse con l porque ahora se han vuelto diferentes. Adems, no entra en el oro ni podra ser materia o parte de la materia
de la piedra ni tintarla como tampoco ocurre en el oro de las minas.
De todo lo dicho se ha hecho manifiesto un gran secreto en
este arte, que el mercurio no se coagula por mezclas ni se colora a
no ser con el azufre, pero nicamente con su azufre intrnseco
para la perfeccin, mientras que por el azufre extrnseco se coagula y colora para la corrupcin; as, cualquier cosa que coagule
al mercurio o de cualquier modo que lo haga, lo coagula por virtud del azufre, como el vapor de Saturno, el atramento o cualquier cosa por el estilo, pues no puede ser que dos cosas diversas
hagan el mismo efecto en una sustancia o acten del mismo modo en otro, a no ser que sea por algo uno e idntico en ellos.
Por otra parte digo que la coagulacin se produce por mezcla
en la fusin metlica; porque si alguna otra cosa ya fuese mineral, vegetal o animal lo coagulase, este proceso sera extrao y la
coagulacin se producira de forma distinta y lo colorara aunque
no adecuadamente. Pues, como el azufre extrnseco, aunque tome
parte en la generacin, no puede ser materia ni parte de la materia
del oro ni de la piedra de los filsofos, concluimos que no puede
serlo ninguna otra cosa en el mundo excepto el mercurio, por
tanto, ya se ha aclarado la solucin a esta cuestin. Conviene sin
embargo que mediante cierto artificio ocultsimo y divino generemos del mercurio slo autntica plata mediante la accin del
247
azufre extrnseco que por la accin de la naturaleza se le encuentra unido y que lo coagulemos sin aquel azufre puesto que el
generador no puede ser parte material de lo generado. Y esto ser
gracias a una fcil licuefaccin metlica y muy tenue sobre la
violencia y aspereza del fuego, y, de repente, siguiendo a la naturaleza, convertir todo metal en oro. Pues, al acabar con todas las
diferencias de la perfeccin, sin ninguna disminucin o sobra,
todo lo convertir en el nico medio que es el oro.
248
CAPTULO SEGUNDO QUE TRATA SOBRE LA OPININ DE LOS ANTIGUOS FILSOFOS DE QUE SLO EL
AZUFRE ES LA MATERIA DE LA PIEDRA DE LOS FILSOFOS Y DEL ORO Y LO RESUELVE.
Mucho han vacilado algunos al recorrer superficialmente los
libros de los antiguos, pues les pareca que este magisterio se
encuentra exclusivamente en el azufre, pues dice Rosino a Euthesia
que el azufre incombustible que lucha contra el fuego es el que
buscan los filsofos, y al final de ese mismo libro dice tambin:
Que tengas por cierto que ninguna tintura se ha hecho jams que no
sea a partir de agua limpia de todo azufre. Y tambin dice en el
mismo sitio que el precioso color de los filsofos sale del azufre y
que dicho azufre que se evapora de forma natural nunca ms va a
poder escapar. Tambin Salomn, el hijo de David dice: Pues Dios
puso por delante de todas las dems piedras al azufre, y por esto
nosotros lo tenemos en gran estima mientras que los ignorantes lo
desprecian, etc..
Tambin Geber en el captulo sobre la naturaleza del azufre:
Por Dios altsimo, aquello ilumina todo cuerpo, puesto que es
aluminio y tintura, etc.. Tambin Bulas en La Turba de los filsofos: El agua est limpia del solo azufre pero no de un solo azufre
sino de muchas otras cosas que estn hechas de azufre. Tambin
Anaxgoras en el mismo sitio: Sabed que la perfeccin de esta obra
se encuentra en el agua del azufre. Tambin Pitgoras en el mismo
sitio: Sabed que nuestra composicin no es otra cosa que agua de
azufre y el agua slo est limpia cuando lo est del azufre. El
mismo en el mismo sitio: La perfeccin de toda nuestra obra se
produce cuando los azufres son contenidos por los azufres. Y
parece ser que todos los filsofos estn de acuerdo en lo mismo.
A la cuestin de si slo en el mercurio est toda la perfeccin,
responderemos ms adelante.
249
Y puesto que el azufre tiene en su composicin partes sulfurosas secas que lo tien y lo coloran de blanco en acto y de rojo
en potencia, por esto este azufre es perfeccionador de s mismo y
a s mismo se da la forma. Y, puesto que no puede sacarse el ser
de s mismo, la naturaleza lo mezcl con azufre extrnseco en sus
minas para que se cueza y pase de potencia a acto: y el arte opera
de la misma forma que lo hace la naturaleza. Y puesto que lo
hmedo acuoso y lo seco terroso y sulfuroso se han mezclado en
lo ms profundo, entonces o permanece con toda la sustancia en
el fuego o se retira con toda la sustancia, porque una parte no
abandona a la otra como dice Geber. De donde dice el filsofo en
el cuarto de los Meteoros: La materia de los materiales dctiles
es sustancia acuosa mezclada con sustancia terrosa en mezcla
fuerte, y no puede uno separarse del otro; y la sustancia acuosa se
congela con el fro despus de la accin del calor en el mismo lo
que es la optesis, etc.. Y este azufre oculto se manifiesta en el
magisterio del arte con gran sabidura. As pues, el mercurio que
segn su propia naturaleza se manifestaba como mercurio, sin
embargo, cuando es coagulado con su azufre al final del magisterio, puesto que ya manifiesta naturaleza total de azufre, ser llamado azufre. Y este es el azufre que coagula a su mercurio y que
es desconocido para el vulgo, sobre el que dice Senior: Bastante
para los hombres hicieron los sabios antiguos cuando dijeron que
nuestro azufre no es el azufre del vulgo puesto que el azufre del
vulgo arde en oscura combustin y corrupcin y se quema, pero
el azufre de los sabios arde en blanca combustin de mejoramiento, etc.. Y este azufre es el que blanquea y enrojece y coagula y
perfecciona el mercurio en la sustancia del oro segn la naturaleza o de la piedra de los filsofos y del oro segn el arte.
Debemos observar que puesto que todo est compuesto de
materia y forma, y las cosas tienen ser y denominacin y definicin segn su forma, por tanto, cuanto ms tiene una cosa de
forma, tanto ms tiene de entidad, y en consecuencia tambin
ms de virtud y de operacin hacia la forma; y tambin que la
forma, en primer lugar y de por si, se encuentra en el gnero de la
250
cualidad, y no en el de la cantidad, excepto por accidente, ya que

la cantidad y la pasin se atribuyen a la materia; y que cuanto
menos hay de operacin, menos hay de virtud y, en consecuencia, menos de entidad y de forma. Y cuanto ms hay de operacin, por tanto, mucho ms de virtud y de entidad y de forma,
pues la forma recibe la extensin y la divisin del sujeto en el que
se encuentra. Tambin se dice en el libro sobre las causas en la
proposicin dcimo sptima que toda virtud nica es ms fuerte
que una virtud multiplicada. Pues si esto es as, decimos que el
azufre rojo luminoso oculto en el mercurio, al ser la forma del
oro, es capaz de tintar y transformar todo tipo de metales en oro,
porque a tal tintura se le puede atribuir ms cualidad de azufre, es
decir, de forma, que cantidad. Por esto su intenso color rojo se
acerca a la negrura, es decir, al color del hgado o del aloe, como
se dice en El libro de las tres palabras. Por esto la mayor cantidad de azufre no tinta al oro ni el elixir, porque es forma o la
calidad del mercurio que se encuentra en l. As, para que una
parte de ste d forma y tinte en oro mil partes de cualquier metal
segn los filsofos, conviene que tenga mucho de virtud, y en
consecuencia, mucho de entidad y de forma, y el color en su materia muestra a las claras que se trata de la pura forma del oro. Y
as su operacin de enrojecimiento puede extenderse a una gran
cantidad de materia de cualquier tipo de metal, y tintarla con el
color del oro y perfeccionarlo. Y esto ocurre porque en ellos el
azufre rojo es completamente idntico a su mercurio, y viceversa,
aunque algunas veces el mercurio sea llamado materia y el azufre
forma; y puede perfeccionar los metales y conviene que los perfeccione en cuanto que tiene naturaleza y calor de mercurio, es
decir, que los limpie del azufre extrnseco corrosivo y permanezcan blancos con la blancura del mercurio una vez limpio su color
original. As pues, conviene que en el mismo instante en el que
son limpiados y se vuelven blancos, reciban del azufre el color
rojo y amarillo del oro y la forma, pues si no fuesen limpiados y
blanqueados no podran ser tintados y perfeccionados. Esta tintura es el azufre de los sabios.
251
Pues el que tales colores diversos pueden ser dados, se manifiesta claramente del hecho de que a partir de Saturno se fabrica
un blanqusimo albayalde que sin ningn tipo de aadido se
vuelve amarillo al fuego, y al final se vuelve rojo gracias a su
propio azufre intrnseco y se le conoce como minio. Y por esto
Rasis en La luz de las luces dice que esta obra se asemeja a la de
un ilustrador porque esta piedra, cuando germina, tiene toda su
tintura en si misma como el minio. Y ste propiamente es el azufre de los filsofos y su piedra y el azufre divino. Y ste es el
azufre oculto con el que todo se dora y se decora. Esto es la sombra del Sol y el cogulo del mercurio que es capaz de coagular
todo lquido, convirtindolo a su naturaleza. ste es el que vuela
con lo voltil el que descansa con los que descansan y todo lo que
es gracias a su fortaleza lo convierte en s y vence y es el oro de
los filsofos porque todo lo que se le une se convierte en oro. Es
el que han buscado muchos pero encontrado muy pocos. ste es
el que ha sido llamado por los antiguos la quintaesencia y es la
sal del amoniaco y el vinagre de los filsofos y aire y cuerpo y
tierra la que es llamada madre de todos los elementos a la que
vuelven todos los elementos y es el rbol dorado y quien coma de
su fruto nunca ms pasar hambre. Es la piedra que no tiene precio la que se encuentra sin necesidad de hacer gastos. ste se
alimenta en el fuego y se genera y en el fuego se complace. ste
es el que es llamado por todo nombre, el que se parece a todas las
cosas del mundo, el que es llamado por los filsofos mundo menor como el hombre es tambin llamado mundo menor porque en
l se encuentra la semejanza y la participacin de todas las cosas
del mundo. As este azufre es llamado mundo menor.
Y ste es el azufre que es la perfeccin y el arcano de los filsofos que no se encuentra excepto por ste que lo conoce y lo
recibe. Y ste es el azufre segundo que se une al primer azufre,
de los cuales se forma un tercer azufre de donde decimos azufres
que son contenidos por los azufres. Y ste es el azufre sobre el
que discuten las autoridades que aqu se han presentado.
252
Nota sobre el agua y el aceite del azufre.

Por otro lado, el agua o aceite de azufre es mercurio extrado
de un compuesto de azufre. Y es agua viva. Y esto es lo que propiamente es llamado leche de la virgen y agua sincera, celeste y
gloriosa. Y ave voladora que sustancialmente es la misma con el
azufre mencionado. Pues el azufre del vulgo es distinto de stos y
as se evidencia la solucin de la cuestin y de los argumentos.
Acaso el azufre solo es la materia toda del oro?
Debido a las autoridades que han hablado sobre el azufre y a
las que nos hemos referido y otras semejantes, algunos ignorantes
de los principios de los metales y de sus naturalezas han dicho
que la materia del oro procede directamente del azufre amarillo
pursimo con toda su uniformidad digerido en el vientre de la
tierra y que tiene una pequea porcin de mercurio del que recibe
el brillo y la capacidad de ser maleable, pero que del azufre recibe la sustancia y el color, y la fusin y los restantes accidentes
propios. Tambin que el mercurio no entra all a no ser templando la materia para la extensin del mismo modo en que el fro
entra en las obras de la naturaleza pues el instrumento propio de
la naturaleza es la calidez y no el fro. Sin embargo, pendientes
exclusivamente de sus operaciones con el azufre vulgar siempre
estuvieron vacos de propsito; nosotros, en cambio, amparados
no slo en la verdad de esta ciencia sino tambin en la de la astrologa y de otras y en la autoridad de todos los viejos filsofos
declaramos que stos colocaron el nmero de los metales junto
con el de los astros errantes, al tener los metales tambin un movimiento errtico, y, puesto que el nmero de los astros es siete,
tambin fueron siete los metales que se les atribuyeron como las
causas eficientes y movientes de stos; de este modo concuerdan
las causas superiores con sus efectos inferiores. De donde Saturno es atribuido al plomo; Jpiter al estao; Marte al hierro; el
Sol al oro; Venus al cobre; la plata a la Luna; pero a Mercurio no
253
le atribuyeron ningn metal al no encontrar ninguno; por tanto el

nmero de stos es de seis, es decir, de los que pueden llegar a la
coagulacin, con licuefaccin y extensin.
Y por esto los filsofos volvieron a la materia propia de la
que obtienen su origen los metales, al ser dicha materia su sustancia propia, y todos dijeron que era el mercurio, y se lo atribuyeron a ese planeta. De este modo, obligados por la misma verdad colocaron la materia de los metales entre el nmero de los
metales mismos de forma que completasen el nmero de los planetas. Pues si el azufre fuese materia y sustancia de los metales
de la que se forman, entonces todos los antiguos hubiesen colocado el azufre y no el mercurio en ese lugar. Sin embargo ninguno de stos hizo eso nunca.
De lo que se deduce que el mercurio es el origen, la materia y
la sustancia de los metales y no el azufre.
Nota al respecto del prrafo precedente.
Aristteles en el segundo de los de la Fsica y en el sptimo
de la Metafsica desaprueba a los platnicos y a los pitagricos y
a los antiguos seguidores de stos porque de entre las causas slo
conocieron la materia y cualquier otra cosa diferente de la materia era accidente de sta, siendo la materia la sustancia de todas
las cosas. Pero sin embargo, debemos observar que Aristteles y
otros que as les recriminaban no tuvieron la misma intencin de
los antiguos, pues aunque todos conocieron otras causas diferentes de la materia como tambin los otros, sin embargo transmitieron de forma diferente su conocimiento y con intencin tambin
diferente pues en este arte todo se dice msticamente tanto en las
ciencias naturales como en las otras ciencias.
La materia que en alquimia es llamada materia prima y Caos
segn los antiguos en la que est todo en confusin, es figurativamente el mercurio de los filsofos generado por cierta digestin propia, que es la piedra buscada por ellos, oculta a los sentidos y abierta al intelecto y ella misma es la forma y la flor del
oro. Y puesto que esta materia es totalmente necesaria y debe ser
254
necesariamente cognoscible por completo para que la materia

adopte la forma del oro, por eso a aquellos les convena ms hablar sobre la materia por encima de las dems cosas, pues, una
vez conocida sta de forma verdadera e infalible, tambin se
conoce inmediatamente la forma del oro, y del mismo modo se
conoce tambin el fin, al ser la forma exactamente lo mismo que
el fin; tambin el agente, pues la naturaleza es el agente junto con
el calor del azufre en el mismo mercurio, en la medida en que es
gobernado por el arte. As, una vez conocida la materia verdaderamente y sin defecto alguno, al instante dispone el hombre del
verdadero conocimiento de todas las dems causas, pero, ignorada aquella, se ignoran necesariamente todas las otras causas, pero
no al contrario. He aqu por qu a ellos les interesaba ms tratar
sobre el conocimiento de la materia, y no sobre lo otro.
Dijeron tambin que todo lo que no era materia era accidente,
aunque impropiamente por lo que respecta a la verdad del asunto,
porque al surgir la materia de si misma, est dispuesta para la
recepcin de la forma y se inclina a esa recepcin de si misma
como de algo imperfecto que debe ser perfeccionado, y la forma
la adquiere por los artificios de la ciencia, y la destruccin se
produce por su desconocimiento. Y de este modo dijeron que la
forma es un accidente al poder ella misma unirse o no a la materia. Pero una vez que se ha adherido, ya no puede separarse y es
llamada forma sustancial al ser ella misma la que da el ser y la
sustancia propiamente a la materia. De donde si comprendemos
sus palabras segn su adecuada intencin, cualquiera podr ver
que identifican forma con la sustancia de las cosas como tambin
la materia y el accidente, pues la forma sustancial es el principio
del ser ms que la materia, al ser aquella acto y la materia potencia y tambin porque reciben su nombre las sustancias segn la
verdad de las formas.
Sin embargo, la materia puede ser considerada de otro modo
sustancia, esto es, en cuanto principio inherente a todas las cosas,
y de ella se extraen todas las formas y porque ella misma es la
que debe perpetuarse en las cosas, como se dice en el libro se255
gundo de la Fsica. De donde dice le filsofo en el undcimo De

los animales que la materia es anterior a la generacin y el tiempo y la forma a la razn. Pues cualquier forma existente en la
materia surge de la potencia de su materia y no al revs. Por esta
razn los ignorantes se afanan sin razn al querer extraer las formas de la materia sin conocimiento alguno de dicha materia,
porque de la materia extraa no se extrae la forma propia que
desean. Pero si alguien quiere conocer la forma del oro, conviene
necesariamente que antes conozca la materia de la piedra de los
filsofos y en consecuencia que se disponga al conocimiento de
su forma. Por lo cual es evidente que el primer y principal conocimiento de las cosas empieza en la materia, pues sta subyace a
los sentidos con sus accidentes. As, bien hicieron los antiguos
empezando por la materia, aunque el conocimiento de la materia,
aunque sea anterior, sin embargo es imperfecto e incierto, ya que
el conocimiento de la forma en su materia, al ser el ltimo, es, en
consecuencia, ms perfecto y cierto y apoyado en ella. Y valgan
ya estas cosas por lo que se refiere a la materia de la piedra de los
filsofos.
256
CAPTULO TERCERO EN QUE HA DE VERSE CULES

SON LOS ELEMENTOS DE LA PIEDRA DE LOS FILSOFOS Y CMO SE ADECAN EN EL ORO Y EN TODAS
LAS MEZCLAS INCLUSO EN LAS CELESTES SEGN LOS
ANTIGUOS FILSOFOS DE ESTE ARTE
Y ya que dijimos que todos los elementos en la piedra de los
filsofos deben ser depurados primero, y despus agregados
igualitariamente y pesados y mezclados para que el compuesto se
perpete, hablemos de esto a partir de ahora.
Hay muchsimos investigadores de este arte en nuestros
tiempos y los hubo en la antigedad y siempre los habr, que
trabajando en la superficie slo atendiendo al sentido literal de las
palabras suponen que estos elementos proceden de algunas partes
de los animales como de la sangre, del huevo, del cerebro y del
esperma, o de los elementos superfluos como del cabello, el estircol, la orina o cosas semejantes, o incluso de los vegetales,
como el trigo y otros parecidos; as, dejando a un lado las putrefacciones, destilan agua limpia por si, luego aceite blanco por si,
que es cobre, y la hez, que es lo que queda en el fondo, es tierra
en la que est el fuego, esto es, el tinte; o despus de todo esto, al
aceite blanco le sigue el aceite amarillo o el rojo, que es el fuego.
Despus calcinan la tierra hasta que se fija y la empapan con
aguas y aceites blancos muchas veces destilados y con el aceite
rojo, dividiendo sus pesos y unindolos al pie de la letra dicen
que por la tal divisin de los elementos y la depuracin y la conjuncin se hace un verdadero fermento y gran elixir y la piedra de
los filsofos.
Sin embargo, stos estn ms que alejados de los elementos y
de su materia prima y de las operaciones alqumicas, pues es
necesario que toda forma sea extrada de la potencia cercana de
su materia, pero ninguno de aquellos es o puede ser materia del
oro, ni se puede generar a partir de ellos la forma del oro, ni la
257
piedra de los filsofos, ni, ciertamente, se podrn generar de ellos

los elementos de la piedra. Pues toda forma debe ser unvoca y
del mismo gnero con su materia de la que se ha hecho y encontrarse en potencia en su materia.
Pero debemos observar que la investigacin por la cual podemos llegar al conocimiento de la verdad de cualquier cosa, se
toma necesariamente de la esencia y de la naturaleza de dicha
cosa y de sus accidentes propios y no de los extraos, por tanto la
operacin en la generacin de algo debe ser subyacente a nuestros actos; as, la investigacin en el conocimiento del hombre
debe tomar su punto de partida en la esencia y la naturaleza del
hombre, y no en la naturaleza de la madera, ni en la esencia de
una piedra, etc. Tambin, si alguien quisiese investigar a partir de
cosas extraas para conocer la naturaleza de una cosa y su esencia, se mover entre cosas extraas; por tanto, si operase en la
generacin de algo, generar cosas extraas, porque como ha sido
la investigacin as ser el conocimiento y la operacin y la generacin.
En consecuencia, puesto que investigando la alquimia intenta
transmutar todos los metales en oro, necesita primero adquirir en
la investigacin algn conocimiento del oro y de los otros metales. Y este conocimiento, necesariamente ha de proceder de la
naturaleza y la esencia de ellos mismos y de sus accidentes propios, por tanto la operacin y la transmutacin deben partir tambin de ellos mismos. Toda investigacin asumida desde elementos extraos no es til porque no nos conduce al conocimiento de
la cosa sino que nos lleva a una mayor ignorancia, por tanto no se
debe tomar la operacin a partir de los accidentes porque no puede ser hecha una recta operacin sin un recto conocimiento y una
recta investigacin precedente. Pues los que de tal forma operan,
es decir, sin investigacin y conocimiento, trabajan al azar, segn
lo que ven y oyen que hacen otros, sin embargo, que no esperen
que la fortuna les ayude de ninguna manera en sus trabajos. Y
que sepis que el conocimiento de la esencia y de la naturaleza de
una cosa empieza a partir del conocimiento de sus principios, y el
258
de estos principios a partir de las ciencias superiores sino son ya

conocidos de por s: pues los principios de una cosa son sus causas cercanas.
Me causa admiracin contemplar con afn cmo y por qu
intentan operar con elementos extraos a los que hemos hecho
referencia, pues a travs de ellos no se llega a ningn conocimiento o investigacin de alguna de las causas y principios del
oro o de la plata. Esta misma opinin en el modo de investigar
para obtener el conocimiento de la verdad de cualquier cosa la
muestra y la afirma el filsofo en el primero Del alma, en donde
dice que cualquier cosa debe ser investigada por sus principios.
Tambin es de la misma opinin Geber en lo referente al conocimiento de los principios y de los elementos, quien dice en su
obra sobre los principios: Ciertamente no es posible conocer las
transmutaciones de los cuerpos o incluso del mismo mercurio, a
no ser que en primer lugar llegue a la mente del artfice el conocimiento verdadero de la naturaleza de stos segn sus propias
races, y de esta forma conoceremos los principios de los cuerpos, etc.. Todo esto mantiene una gran similitud con lo que dice
el filsofo en el tercero de la Metafsica al afirmar que son idnticos los principios del ser y del conocer. Y en el segundo de la
misma obra dice que lo mismo que las cosas tienden hacia el ser,
del mismo modo lo hacen hacia el ser comprendidas y conocidas;
por lo cual, vimos que en todas las cosas se encuentran tres modos: el modo de ser, el modo de conocer o de comprender, y el
modo de significar, aunque estos tres modos son esencialmente
uno y el mismo: as, el modo de investigar y conocer los elementos en el oro y en la piedra de los filsofos se evidencia verdaderamente. Pero lo nico que necesitamos es investigar sobre el
modo de operar en ellos, pero esta carencia podemos paliarla
contemplando la manera en que opera la naturaleza y no de otra
forma. Conviene, por tanto, seguir a la naturaleza en el modo de
operar en la materia y en los principios y en los elementos semejantes cuanto mejor podamos.
259
Nosotros, ciertamente, queriendo hacer salir las sentencias

ocultas en las palabras brbaras, decimos que en toda mezcla se
renen cuatro elementos de los cuales dos son inclusivos, el fuego y el aire, y dos son incluyentes, la tierra y el agua, por esto en
toda mezcla se ve abundante tierra y agua, en cambio, el fuego y
el aire son principios ms formales y mviles, los otros, ms
materiales y tranquilos; la virtud del fuego y del aire no pueden
aparecer ms que en el agua y la tierra, de la misma manera que
la virtud de la forma slo puede aparecer en la materia, porque de
la misma manera en que la forma est encerrada en la materia, as
tambin el fuego y el aire en el agua y la tierra. De donde el filsofo en el dcimo sptimo Sobre los animales dice: La forma
del fuego no aparece por si en absoluto puesto que el fuego tiene
forma propia pero sta no aparece ms que a travs de otro cuerpo etc.. Tambin Rasis en los 70 en el libro sobre la reprensin:
Todo compuesto est formado por cuatro elementos naturales,
dos manifiestos y dos ocultos. As, cuando los inclusivos se
hacen ms fuertes, los incluyentes se hacen ms dbiles ciertamente y entonces la mezcla se corrompe porque los principios
formales se evaporan gracias a los cuales es dada la forma, el
color, el sabor, el olor y otras cosas semejantes, mientras que los
principios materiales permanecen, aunque los primeros no desaparezcan por completo. Si ocurre lo contrario, no se corrompe la
mezcla tan fcilmente, porque debido a la fortaleza de los incluyentes, no se disuelven tan fcilmente los incluidos porque una
parte de los elementos no puede retener a la otra, como se ve
claramente en el cnfor. Y, puesto que los elementos se igualan
en fortaleza segn todo modo posible natural, entonces se contienen unos a otros paritariamente, y una parte mnima de algo se
mezcla, se liga y es retenida por su parte contraria igualitariamente. As, de la misma manera en que lo hmedo y lo seco son iguales en sus virtudes, y lo clido y lo fro, tambin se hacen totalmente uno sin diversidad y entonces se perpeta la mezcla, al no
haber all rechazo de los elementos componentes ni contrariedad
sino identidad y similitud total.
260
As pues sobre los elementos, segn los alquimistas, decimos

que en este arte son lo hmedo y lo seco, esto es, el agua y la
tierra, y en el agua est el aire y en la tierra el fuego, sin embargo,
el primer elemento y elemento radical en el que tienen su origen
todos los dems elementos es la humedad o agua, esto es, la licuefaccin, aunque segn otros es la tierra. Y sobre esto Empdocles y algunos de los antiguos dijeron que slo un elemento
tiene la capacidad de alterar y permutar, y que todos los elementos son generados a partir de la espesura de ese elemento, puesto
que cuando se espesa, al vencer las cualidades de la tierra a las
cualidades del agua, de sta se hace tierra; as, los cuatro elementos se adecuan y hacen la mezcla segn sus facultades propias.
A los que dicen que todo est hecho de agua los refuta el filsofo en el libro Sobre el sentido y la sensatez, de donde dice Morienus y Hermes que del grosor del agua se crea la tierra, y otros
antiguos dijeron que la tierra nada sobre las aguas y est fundada
sobre las aguas. Y puesto que la tierra y el agua se igualan en
peso y virtudes, y el aire se adecua al agua y el fuego a la tierra,
ste es el modo en que la mezcla se hace perpetua, por tanto necesariamente los cuatro elementos convienen adecuadamente en
la composicin de la piedra de los filsofos y del oro. Signo de
esto es que la cera mientras est lquida, se la considera toda agua
en razn de su humedad, mientras que cuando est coagulada se
la considera como tierra en razn de su sequedad por lo que se la
considera de una forma u otra dependiendo de dnde est. Por
eso Alejandro al final de su epstola dice: Que sepas que los
filsofos llamaron fuego a todo lo clido, y agua a todo lo fusible
y a todo lo coagulado tierra o piedra, etc.. Y ni el agua ni ningn
elemento simple nos proporcionan nada til en el arte a no ser
que todo lo dividido y a su vez depurado se una y se adecue perpetuamente: por tanto es necesario que cuando hayamos producido agua limpia y blanca, la mezclemos con la tierra en el mismo
instante, y, una vez unidas ambas, estarn juntos los cuatro elementos y entonces la obra estar perfecta y acabada. Pero si no se
unen, entonces el agua se resuelve en humo con la tierra y en
261
consecuencia tambin los otros elementos por la fuerza y la perseverancia del fuego, entonces la obra se anula y por eso conviene que el artfice conozca profundamente los elementos simples
antes de comenzar su composicin para que sepa componerlos
rectamente. De donde se dice en La luz de las luces: Conviene
que los elementos sean inhumados para que al mismo tiempo se
conozca el peso de cada uno de ellos y su semejanza y sobre su
composicin no debemos esperar otra cosa. Tambin all mismo: Si quieres mezclar los elementos, es necesario que conozcas
su naturaleza y compongas contrario con contrario, etc..
En las dems artes y ciencias conviene en primer lugar tener
tambin un verdadero conocimiento de los simples que son llamados elementos antes de que se llegue a una cierta y determinada composicin de los mismos, porque los simples no son considerados por si sino en cuanto que a partir de ellos se hace su
compuesto. De donde Alejandro en sus secretos dice: Los elementos simples nada aprovechan puesto que las operaciones
maravillosas y muy elevadas son tambin muy complejas. Y lo
mismo opinan otros filsofos. Por tanto, convierte los elementos
y encontrars lo que buscas: convertir los elementos es hacer
hmedo lo seco y fijo lo voltil. Tambin Aristteles en Los secretos de los secretos dice esto mismo sobre la conversin de los
elementos: Que sepis que todos los elementos se convierten en
tierra prcticamente y los elementos son otros y permanecen con
ella en potencia y virtud. Por eso dice Hermes que la tierra es el
elemento y que todo est hecho de tierra y que todo vuelve a la
tierra. Y Moiss dice que la tierra es la madre de los elementos,
que todo procede de la tierra y vuelve a ella. Y as diserta Morienus: Pues esta tierra es el cuerpo y el fermento, gracias a la cual
todos los otros elementos de perpetan con ella.
Segn esto, en la composicin de la piedra de los filsofos y
en el oro entran los cuatro elementos, y all se igualan todos los
elementos segn sus posibilidades naturales. De donde Rasis en
El libro del perfecto magisterio, al hablar del cuerpo y el espritu,
en la medida en que son los principios y los elementos de la pie262
dra de los filsofos en razn de las diversas cualidades contrarias

mezcladas adecuadamente en ellos, dice as: Al desposarse alternativamente de un modo adecuado, de ellos se genera una
sustancia regulada que la violencia del fuego no puede superar, ni
las heces de la tierra pueden viciar ni el lodo del agua puede condenar ni el contacto del aire puede ensombrecer, etc.. Y es por
esto por lo que el oro y la piedra de los filsofos se corrompen en
el fuego porque ambos ha sido generados en el fuego: y de este
modo el lugar de la generacin de una cosa es como el lugar de
su conservacin porque todas las cosas tanto las vegetales como
las minerales como las animales se conservan en el lugar propio
de su generacin mejor que en cualquier otro sitio: de esta forma,
puesto que la piedra de los filsofos y el oro, especialmente el
oro alqumico, se han creado en el fuego, en consecuencia el
mejor lugar de su conservacin ser el fuego porque entre ellos
no se produce accin ni pasin corruptiva, pues el agente slo
tiene poder al actuar y el paciente cuando se acta sobre l, y
viceversa, entonces el paciente se perpeta por la accin del
agente, por tanto la piedra de los filsofos slo tiene poder contra
el fuego al operarse sobre ella cuando el fuego acta y ser perpetua en el fuego pues sufre una pasin que es salud y perfeccin y
no una pasin que la aparte de su sustancia.
De lo dicho, se evidencia directamente la verdad y la inteligencia de los antiguos filsofos al tratar sobre la generacin de
los cuerpos celestes a los que entendieron como incorruptibles y
procedentes de los elementos, pues supusieron que el cielo y los
cuerpos celestes que estn en l son incorruptibles porque los
principios materiales no pueden separarse de los formales ni a la
inversa al no producirse en ellos accin y pasin debido a su
igualdad en cualidades activas y pasivas, ya que la naturaleza,
sagazmente, coloc el fuego o la esfera del fuego junto a los
cuerpos celestes para su conservacin, al ser ste fuego el ms
activo; as, cual es la proporcin de aquel fuego material para la
piedra de los filsofos y el oro, tal es la proporcin del elemento
fuego en su esfera para los cuerpos celestes: de esta forma en este
263
fuego se conservan en su ser sin corrupcin alguna y se alegran

en el fuego como dice Alejandro: Aunque los cuerpos celestes
proceden slo de Dios y de Su mandato, la piedra de los filsofos
y su oro proceden no slo de Dios sino tambin de la naturaleza,
y no de la naturaleza sola sino tambin a partir de la voluntad
directa del artfice, con la ayuda de Dios: porque la naturaleza
sola no puede ni sabe perpetuar las virtudes de los elementos en
las mezclas si no es a partir de la voluntad directa del artfice. Y
de este modo, es decir, a partir de la voluntad divina tambin los
cuerpos celestes son incorruptibles como dice Platn: Y as se
evidencia cmo el arte ayuda a la naturaleza, y por eso no podemos seguir a la naturaleza en su modo de actuar pero si en su
obra. De donde vemos que nuestra voluntad entra en esta obra
junto con la sabidura y as la completa, perfecciona y prepara,
porque la voluntad junto con la sabidura conoce la naturaleza y
su obra, y la sigue y la gobierna segn su propio fin como ya se
ha dicho ms arriba.
As pues, todos los elementos se reducen al nmero de cuatro, en razn de las cuatro cualidades primarias: y son convertibles unos en otros, pues cualquier cosa est en cualquier cosa en
potencia y virtud porque continuamente se corrompen y se generan mutuamente. En la sustancia desde el principio del mundo
uno solo es el elemento: la materia prima de cuya divisin por la
oposicin de las cuatro cualidades se generan los cuatro elementos que estaban all en potencia.
De igual forma en el nacimiento de esta piedra se encuentran
en potencia los cuatro elementos en uno que es la materia prima;
gracias a un inenarrable artificio estos elementos se separan y se
unen entre s. Adems, pensamos que esta piedra es eterna e incorruptible sobre el fuego no solo por la adecuacin de los cuatro
elementos en sus fuerzas sino tambin por la unin del quinto
elemento con ellos, pues el mundo mayor est compuesto de
cuatro elementos corruptibles y uno incorruptible que es conocido como quinta esencia. As tambin el arte en este mundo menor
gracias a una divina virtud une indisolublemente estos cuatro
264
elementos corruptibles con el nexo y el nudo de uno incorruptible

que es llamado quinto elemento o quinta esencia, por esto dice
Avicena que ste es uno de los cinco elementos, y Alejandro: El
inicio de este arte est en las cuatro fuerzas agentes, esto es, la
apetitiva, la retentiva, la digestiva y la expulsiva o purificativa y
una quinta que es el alma o la vida estante, origen y luz clarsima,
de la que se dice que no es ni clida ni fra, ni hmeda ni seca.
Esta quinta esencia es el azufre divino incorruptible gracias al
cual cualquier compuesto permanece incorruptible eternamente.
Y como lo seco y lo hmedo son elementos de este arte segn el
modo que dijimos, as tambin el alma, el espritu y el cuerpo,
pues son uno y lo mismo lo hmedo y lo seco y viceversa. Por la
misma razn los elementos son fijos y voltiles; y tambin blanco
y rojo; y tambin el azufre y el mercurio, como el oro y el mercurio: pues esta misma es la opinin de todos porque de entre los
cuatro elementos slo la tierra es fija y el arte de la alquimia
quiere que su piedra sea fija, en consecuencia conviene necesariamente que al final de la obra todos los elementos se conviertan
en tierra, esto es la fisin segn los filsofos.
Todo esto lo dijeron los sabios antes de Aristteles, y despus
de ste hablaron en este arte con alegoras sobre lo que est compuesto por los elementos y su generacin a partir de uno solo, o
dos o tres o cuatro, y sobre su corruptibilidad o perpetuidad.
265
CAPTULO CUARTO
HABLAREMOS SOBRE EL FERMENTO, Y SUS MODOS Y CONDICIONES Y PROPIEDADES Y LA CONVERSIN QUE PROVOCA SEGN LOS FILSOFOS DE
ESTE ARTE.
Del fermento, sin el que el arte de la alquimia no puede ser
perfeccionada ni completada, los filsofos disputaron de manera
muy oculta y con palabras veladas puesto que ste es de los trminos ms secretos de este arte, por tanto hablaremos ahora tal y
como nosotros lo entendemos.
Entre los filsofos el fermento se entenda de una doble forma: una como la misma piedra compuesta de sus elementos y
completa en comparacin con los metales; la otra como aquello
que perfecciona a la piedra y la completa.
De la primera forma decimos que el fermento de una pasta
vence a la pasta misma y lo convierte en l siempre, as tambin
esta piedra convierte en si a todos los restantes metales. Y lo
mismo que una parte de fermento de la pasta puede convertir
infinitas partes a su vez y no ser convertida, as tambin esta piedra puede convertir muchas partes de metales en si y no ser convertida. Y de la misma forma que la pasta es alterada y convertida por aquello que es de su propia naturaleza y que tiene su origen en ella y no es convertida por nada extrao, del mismo modo
los metales se alteran y se convierten por esto que es de su naturaleza y que tiene su origen en ellos y no por otra cosa extraa. Y
de la misma manera que la pasta no altera ni convierte otra pasta
en ella misma si no se ha alterado antes y ha recibido cierta virtud
aadida por la cual recibe el poder de alterar y convertir otra
pasta en ella, del mismo modo esta piedra no altera ni convierte
los metales en ella si antes no es alterada y convertida y recibe
cierta virtud aadida gracias a la cual adquiere el poder de alterar
y convertir los metales en ella, de donde se dice en La Turba de
266
los Filsofos que nada altera si antes no ha sido alterado, ni colora si antes no ha sido coloreado ni cambia si antes no ha sido
cambiado, lo mismo que el fermento recibe la virtud de alterar,
convertir y transmutar otra pasta por cierto calor interno oculto
all que es capaz de cocer por la calidez del aire que contiene y de
digerir y de extraer en acto lo que estaba all en potencia, y gracias a esta virtud convierte otra pasta existente en potencia completamente en ella misma, del mismo modo esta piedra recibe la
virtud de alterar, convertir y transmutar todos los metales por
cierto calor, el del arte, que es capaz de cocer, digerir y extraer en
acto lo que all haba en potencia, virtud por la cual convierte
todos los metales en ella, ya que sin calor no hay digestin ni
operacin ni proceso como dice Tefilo.
Sin embargo debemos saber que hay una gran diferencia entre un fermento y otro; pues la pasta no pierde nada cuando fermenta porque en ella no hay nada superfluo, en cambio, en ste
conviene que mediante la coccin se eliminen las partes superfluas que corrompen, como hace la naturaleza en la coccin del
oro, pues, una vez eliminadas estas partes, la piedra se encamina
hacia su fin y recibe entonces la virtud de alterar, convertir y
transmutar a partir de ella misma y no de otro, como se ve en la
pasta gracias al gran ingenio y al extrao y profundo arte del
administrador. De donde Rasis en El libro del perfecto magisterio dice que todo est en esto mismo, lo clido, lo fro, lo duro, lo
blando, lo hmedo, lo seco, lo pesado, lo ligero, lo spero y lo
suave, etc. Y Avicena, al final de su tratado: Este elixir tie con
su tintura y sumerge con su aceite y une con su cal, etc.. As
pues, lo mismo que el fermento hace masa de la masa y convierte
en si totalmente a otra masa, as tambin el fermento de los metales se hace de la misma sustancia de los metales y convierte en si
todo metal; y, puesto que todos los metales son generados a partir
del azufre y del mercurio, as este fermento debe ser generado a
partir de estos mismos, y, como este fermento debe convertir
todos los metales en oro, y el oro se hace exclusivamente del
mercurio pursimo sin trazas algunas de azufre, como demostra267
remos ms adelante, por tanto este fermento o piedra debe ser

realizado por la alquimia a partir exclusivamente del mercurio .
De todo lo expuesto se ve claramente que este fermento o
piedra puede ser llamado fermento por una razn doble. Primero
porque, lo mismo que el fermento de la masa no se hace de otra
cosa que no sea de una sustancia semejante y no de algo extrao,
y por esto convierte toda masa en l, del mismo modo tambin
sta se hace de la sustancia de los metales y no de algo extrao.
En segundo lugar porque lo mismo que el fermento de la masa
permanece lo mismo que antes, con el aadido de la virtud de
convertir toda masa en s, tambin ocurre lo mismo con sta. De
lo que deducimos que el mercurio fermentado y convertido en la
materia del fermento convertir en l todo lo que sea licuable de
su mismo gnero, es decir, todos los metales, ya que su licuacin
es semejante a la del mercurio. Y, puesto que su generacin propiamente segn la materia, procede exclusivamente del mercurio,
como el oro, en consecuencia todo lo convertir en oro.
Sin embargo, debemos tener en cuenta que la conversin de
los metales por el fermento a la sustancia del oro, no significa
convertirlo completamente a si como hace el fermento con la
pasta. Y la razn es que por dicha conversin nunca tendremos
oro ni otro metal porque como toda la pasta se convierte a la
naturaleza del fermento y se hace fermento, tambin as todos los
metales se convierten en aquella piedra o fermento: pero de esta
conversin no se preocupa la alquimia.
Pero yo imagino que la conversin de los metales por el fermento es la reduccin de los mismos a cierto estado intermedio
en sustancia, en color, en digestin, en fusin y en sonoridad, y
por esta tal conversin pueden volverse oro. Ciertamente en sustancia porque el oro tiene una sustancia media en dureza y blandura entre todos los metales por su perfeccin extrema. As esta
piedra convierte y reduce todos los metales a la sustancia media
como la sustancia del oro. Ciertamente tambin en color porque
algunos son negros como Saturno y Marte, alguno rojo, como
Venus, alguno de un blanco lvido como Jpiter, alguno blanco
268
claro como la Luna, alguno amarillo como el Sol, y este es el

color intermedio de todos al cual convierte este fermento. Ciertamente en digestin, pues no toda digestin se produce por el
calor, pues el calor ardiente genera a Venus y Marte, pero el calor
aminorado a Saturno y Jpiter. Por otra parte, el templado es el
final de la obra. Y no se debe entender que este cuerpo al que se
une sea algo nuevo y extrao que se aade, a no ser que lo que
estaba oculto se manifieste y viceversa, como se ve en la cera
derretida cuando se coagula. De donde se dice en La Turba de los
Filsofos que el cuerpo tiene ms fuerza que sus hermanos el
intelecto y el alma; y dice Platn en sus Stollicae: Ninguna cosa
es retenida excepto por otra ms fuerte que ella. De donde lo
mismo que la pasta no se hace fermento sin su fermento intrnseco, as, sin este cuerpo espiritual oculto, esta piedra no puede ser
fermentada, perfeccionada o completada. Aunque en verdad la
misma piedra segn ella misma, segn el cuerpo, segn el alma y
el espritu, es siempre la misma, pero segn las diversas relaciones e intenciones de los filsofos, se dice que puede ser ahora
esto, ahora aquello. Y esto quiso Platn cuando dijo que la materia fluye al infinito a no ser que la forma detenga ese flujo. Y as
lo comprendi Rosino y los ms antiguos cuando dijeron que
todo cuerpo que encuentra un alma, la ocupa fcilmente. Y sobre
esto profetiz Platn casi el da del juicio en el libro cuarto de las
Stollicae y Hamec en el comentario: Conviene que se una el
alma con su cuerpo primitivo del que procede y no con ningn
otro, porque si as no lo hicieses, faltaras a tu propsito como
muchos ignorantes que ignoran este secreto. Y por esto Rasis en
La luz de las luces llama a este cuerpo espiritual oculto, que es el
fermento formal, y no debe ser penetrado ya que el mismo cuerpo
es la forma, el espritu y la materia, etc.. Y dice verdadera y
sutilmente porque la materia no tiene ser sin la forma, y todo su
ser y dependencia procede de la forma. As el alma, con la ayuda
del espritu, no puede estar en la misma piedra a no ser por mediacin del cuerpo porque su ser y su perfeccin dependen del
cuerpo.
269
Tambin es evidente que el cuerpo es la forma porque aquello que dispone la cosa segn su ltimo estado y la completa es su
propia forma especfica, y puesto que el cuerpo es as, como dijimos, por tanto, etc. De la misma manera, al estar todo compuesto integrado por la materia y la forma, y al ser el espritu mismo
la materia, en consecuencia, el cuerpo ser la forma.
De manera semejante, al ser algo fijo lo que da la forma tanto
a la piedra como al oro, y ser de naturaleza corporal y ya que es
Mercurio el que fija y el que da forma y es de naturaleza espiritual, por tanto el cuerpo ser forma. Y, puesto que lo que es el
principio del completo conocimiento de algo es su forma especfica, y puesto que el cuerpo mismo es como ya dijimos, en consecuencia, etc. Por esto ya dijo Platn notablemente en el principio de las Stollicae: El conocimiento de los cuerpos segn el
principio de sus cualidades procede de esto que hace fcil la obra,
etc..
As pues, el cuerpo es la forma y el fermento y la perfeccin
y la tintura que han buscado los filsofos; y es el sol y el oro de
los filsofos: lo que es blanco en acto y rojo en potencia, y lo
blanco es imperfecto y se perfecciona en lo rojo y no en otro
como se dice en La Turba de los filsofos. Y esto es lo que dice
Rosino, que el sol es blanco cuando aparece, pero rojo en el experimento. Y Anaxgoras dijo: El Sol es la roja piedra ardiente;
el alma a la que se une con el Sol mediante el espritu, es blanca y
es de la naturaleza de la Luna, y es conocida como mercurio de
los filsofos. Y as queda evidenciada la verdad de lo que dijo
Hermes, que sin piedra roja, no se puede obtener ninguna verdadera tintura. Y tambin es verdad lo que dijo Morienus: que no
llegan al efecto mientras el Sol y la Luna no se unan, lo que no
puede suceder sin el designio de Dios. Y es evidente tambin
cmo sin el Sol el arte de la alquimia no se perfecciona ni se
completa, puesto que l mismo es el verdadero fermento, tanto
del Sol como de la Luna. Y es evidente tambin la verdad de lo
que dice Rasis en La luz de las luces: que un rubio siervo conduce a una blanca esposa; y tambin lo que dice en otra parte: Si
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no se une lo rojo con lo blanco no se puede alcanzar el brillo del

rojo. Y tambin es evidente que el oro es doble: uno rojo y otro
blanco. Sobre lo cual dice Rosino: T verdaderamente no lo
tienes si no pones oro en el oro. Y de este oro blanco dice Rasis
en El libro del perfecto magisterio que l mismo es el cuerpo
neutro porque ni est enfermo ni sano, y este oro blanco es el
mercurio. Sobre lo cual dice Geber en el captulo del mercurio
que ninguno de los metales se sumerge en l excepto el Sol y que
es un medio de unir las tinturas. Y de nuevo de este Sol y del
mercurio dice en el captulo sobre la naturaleza del Sol: Con
ste se mezcla de forma semejante el espritu y se unen por el
mismo gracias a un gran ingenio, lo que no le sucede al artfice
duro de mollera, etc. palabras que parecen llanas pero que son
muy engaosas. Y sobre lo que verdaderamente sea este fermento
dice Hermes en el libro 7 cuando dice: Y hay que observar que
el fermento blanquea la preparacin, inhibe la combustin, contiene la tintura, y dulcifica los cuerpos para que no escapen y a su
vez hace entrar y se une, lo que significa el final de los trabajos,
etc.. Y Morienus dice que el fermento del oro es oro de la misma manera que el fermento de la pasta es pasta.
De todo esto queda muy claro cmo el Sol y la Luna son de
la misma naturaleza, y que la Luna precede al Sol, y est dirigida
hacia l, y cmo el Sol est oculto en la Luna y cmo del vientre
de la Luna se extrae el Sol. Por esto dice Senior que el Sol es el
oriente en la Luna creciente. Y Zenn en La Turba de los filsofos: Sabed todos los que investigis este arte que si no blanqueis, nunca podris obtener el rojo, pues estas dos naturalezas
no son otra cosa que el rojo y el blanco, y del blanco se hace el
rojo y el blanco. Tambin Dardanus en el mismo sitio: Que
sepis muy firmemente que si se pone un poco de oro en la composicin, saldr una tintura manifiestamente blanca. Tambin
Alfidio en el mismo sitio: Sabed que el inicio de toda obra est
en el blanqueamiento al que sucede el rubor, despus del cual se
produce la perfeccin de la obra. De donde se dice en el Lilium:
Porque el espritu y el alma nunca se unen verdaderamente si no
271
es en el color blanco, porque idnticas son las cosas que dan el

color blanco y el color rojo en el interior y desde fuera, como
dice el mismo en el mismo sitio. Y ya que el cuerpo y el alma
unidos por el espritu son de la pura naturaleza del oro, por tanto,
cualquier cosa que convierte, la convertir profundamente a la
naturaleza del oro, pues, aunque toda esta masa sea blanca al
final del primer magisterio y del primer grado a causa de la naturaleza de la Luna que all aparece, sin embargo, puesto que el Sol
est all oculto y dominante, puesto que es el fermento, a aquella
masa en potencia muy cercana la hace roja en el segundo grado y
magisterio. Por otro lado, en el tercer magisterio que es el tercer
grado y la coccin segunda y ltima, domina el fermento en acto
y convierte toda aquella masa a la naturaleza activa del rojo tal
como est en el azafrn, como dice Zenn y Rasis y el Lilium,
etc.
Ms ampliamente decimos que este fermento es tan fuerte
que todo lo vence y lo convierte en l. Nos resta por decir que
este fermento no se hace de otra cosa que de aquella sustancia de
la que est hecho el oro, y el oro est hecho exclusivamente del
mercurio y el ltimo fin de la obra es intentar crear oro, que es el
principio en intencin pero el ltimo en la ejecucin de la obra.
De donde Geber cuando habla sobre el nmero de las diez medicinas dice que por esta piedra se convierte el mercurio en oro y
todos los metales de la misma forma, y esto lo dicen todos los
filsofos. Pero no se comprende en cambio que este fermento, del
que hablan los alquimistas, que todo lo convierte en l mismo
como el fermento de la masa, convierta en l continuamente hasta
el infinito todo aquello que es de su gnero.
Debemos observar que los antiguos filsofos de este arte llamaron cuerpo a aquello que segn la potencia natural tiene fisin
y permanencia en el fuego con permanente perseverancia, y adems de esto tiene la potencia de retener consigo en la mezcla esto
que no es el cuerpo y es, por su naturaleza, incorpreo; por otro
lado, llamaron no cuerpo o alma a todo esto que segn su potencia natural no tiene fisin ni permanencia en el fuego, sino que se
272
eleva y vuela del fuego, y adems tiene potencia de convertir en

humo el cuerpo oculto en l que es de su misma naturaleza. Y
esto es el alma, sobre la que algunos filsofos dijeron que es aire,
otros que es fuego, otros vapor incorpreo, otros sustancia sutilsima, porque hablaban con imgenes. En cambio, llamaron espritu a todo aquello que debilitado o disuelto o licuado al fuego
segn su potencia natural, tiene el poder de disolver el cuerpo
con el alma en vapor, o poder de retener el alma con el cuerpo en
el fuego para que no se evaporen, porque el espritu, al ser igual,
hace que el cuerpo retenga al alma, y al ser fuerte hace que el
alma se separe del cuerpo y permanezca con el cuerpo, puesto
que sin espritu ni el alma permanece con el cuerpo ni se separa
del cuerpo, al ser el vnculo entre ellos: sin embargo una y la
misma cosa en sustancia es la que tiene todas estas propiedades y
operaciones, pues mientras permanece en licuefaccin es, en
virtud de su sutileza, llamado espritu sin el cual no puede hacerse la generacin del alma y el cuerpo ni la conjuncin de cuerpo
y alma, de donde en todo el magisterio domina el espritu en acto
hasta que se genera el alma y el cuerpo; pero si puede volar del
fuego es llamado alma y si puede permanecer y perseverar en el
fuego es llamado cuerpo.
Pero si en el momento de la generacin el alma permanece en
el fuego y se conservan sus fuerzas gracias a la fuerza del espritu, entonces vuela del fuego y arrastra consigo al cuerpo en su
vuelo y entonces el que opera se encuentra vaco de propsito y
espera lo que iba y vena y que ya nunca ms ha de venir, y esto
le parece admirable. Pero si prevalecen las fuerzas del cuerpo
sobre las del alma por la igualdad del espritu, entonces el cuerpo,
que ha pasado de acto a hbito, retiene al alma para que ya no sea
capaz de escapar del fuego y entonces el que opera ya tiene propsito como lo tuvieron los antiguos; entonces el espritu permanece con ellos siempre, unas veces en acto otras en hbito: todo
esto tiene su origen en las palabras de Platn en La Turba de los
filsofos y en las Stollicae y en las palabras de Senior, y Haly, y
Rasis, y en las de otros muchos. As este cuerpo perfecciona y
273
retiene al alma y le da el ser a ella y a toda la obra, y el alma en

este cuerpo demuestra sus fuerzas y por el espritu se hace todo
esto, por tanto, cierta aunque metafricamente dijeron que cuerpo
y forma son uno; tambin sucede lo mismo segn las sustancias,
pues unas veces es llamado espritu, otras alma y otras veces
cuerpo, dependiendo de a qu le prestemos atencin; pues distinta es la consideracin del espritu, del alma y del cuerpo que tiene
un filsofo alquimista a la que tiene un filsofo natural o metafsico, incluso muy distinta de la que tiene quien especula muy
sutilmente. Y que sepis que el espritu procede tambin necesariamente de ambos.
Pero te preguntars cmo se entiende lo que dice Platn en el
cuarto de las Stollicae: Superflua es esta ciencia entre los que la
trabajan, porque quien prepar una vez esta obra, se enriqueci
con su repeticin; esto, en cambio, no se le presenta a aqul que
no es experto en estas ciencias superiores, etc.. El mismo en el
mismo sitio: Conviene que el espritu se una con el cuerpo del
que procede el inicio de la operacin y se haga rico el operario
por este efecto del espritu sin que repita esta obra, como quien
saca fuego de la piedra es rico por el fuego porque puede multiplicarlo y aumentarlo sin fin hasta que se aburra y lo deje. Tambin Rasis en el primero de Los setenta preceptos: Quien una
vez ha perfeccionado la obra, se ha enriquecido. Y el mismo en
El libro del perfecto magisterio: Y no necesitars repetir esto
que ya completaste satisfactoriamente una vez.
Yo, por mi parte, no puedo imaginarme razonablemente otra
cosa distinta de lo que ya se ha dicho: pues este fermento no se
multiplica a s mismo hasta el infinito: pero una mnima parte
suya se extiende siempre hasta el infinito. Por otra parte, a aquello que dice Platn y Hamec y Rasis decimos que sus palabras no
se comprenden literalmente, pues quien falla en un experimento,
necesita repetirlo por segunda vez y por tercera y tantas veces
cuantas necesite hasta que comprenda lo que est intentando
alcanzar, como dice Rasis all. Pero, una vez que consiga la perfeccin, no necesitar repetirla, porque si lo hace, volver a repe274
tir lo perfecto y lo imperfecto en la obra. As pues, una vez que

hayas completado adecuadamente la obra gracias al conocimiento de todas las condiciones y circunstancias, y puesto que t ya
eres rico gracias a tus conocimientos puedes repetirla cuantas
veces quieras sin engao, no necesitars hacerlo para adquirir
conocimientos, pues estos son infinitos, ni para demostrar nada,
pero si por motivos de la misma obra. Tambin dice Rasis en La
Luz de las Luces: Comentarista, no necesitars la piedra ms que
una vez, esto es, para que conozcas su peso. Morienus: He aqu
por qu el conocimiento y la ciencia de esto parece infinita, pero
la operacin, en cambio, repetida muchas veces y finita.
De donde debemos decir que cuando el operario en su operacin, es decir, en la coccin y putrefaccin, haya llegado al final
del primer grado en el que aparece el color primero y ms simple,
despus de la precesin de todos los otros colores, pues el color
blanco es el color de la maduracin, entonces al instante comienza el segundo grado de la obra, y este segundo grado es el fermento y la fermentacin de la masa. Entonces, todos los elementos deben ser adecuadamente pesados, mezclados y no tocados
con las manos, pues, como han sido simplificados y limpiados
por aquel color y, en la mezcla, se han hecho eternos sobre el
fuego, el operario ya es rico y entonces no necesita repetir todas
aquellas operaciones en el magisterio cada vez que quiera una
nueva obra. Porque si no junta los elementos, entonces se desvanecen en el fuego por la fuerza del espritu y de lo voltil dominante, y entonces el operario se vuelve pobre puesto que pierde
las riquezas adquiridas. De donde Geber, insinuando esta dificultad de investigar y encontrar el fermento infinito, en el captulo
sobre el oro y la prdida de la obra y de la invencin en un instante, dice as: Que sepis que perdis toda perfeccin si no
habis puesto algn alivio, y esta es la clave de todos los filsofos. Y Haly en sus secretos: Debes encontrar esta piedra honrosa cuando germina, pues no surgir otra en su lugar. Y Platn en
las Stollicae: Ten cuidado de no llegar a un final nocivo en la
putrefaccin, pues si la obra se retrasa en su solucin, quiz au275
mente su corrupcin. De donde ten cuidado con esto, etc.. El

mismo en el mismo sitio: El operario se enriquece si es capaz de
retener, cuando haya llegado al final en el que nada puede ser
contemplado que sea ms sutil. Sin embargo, no puedo yo asegurar nada sobre defectos o prdidas, pues nos movemos en lugares
en los que abundan los accidentes y los defectos, de tal manera
que la obra puede resultar bien o mal, etc.. De donde otro dice
que cmo es que la putrefaccin que fue su alimento y su vida, se
ha vuelto su muerte y su ruina; a lo que ste le responde con el
ejemplo del feto en la matriz. Y esto es lo que decan Pitgoras y
Herclito y otros antiguos, que todo est en un continuo flujo y
cambia tan rpidamente que no hay ninguna naturaleza que sea
permanente a las cosas en todo momento, sino que vara continua
y sbitamente. Acaso no lo observamos esto en las cosas que son
cocidas artificialmente y que se escapan a nuestra voluntad como
el pan y la confeccin de la miel y el azcar de slida sustancia,
pues cuando llegaron al final de su coccin, estaban perfectos, y
deben ser apartados del fuego, porque si se siguen cociendo, se
queman y se destruyen porque ya estaban completos y perfectos:
por tanto, no necesita el hombre repetir la coccin en la obra una
vez que sta ha llegado a su perfeccin. De donde Haly tambin
nos da el ejemplo del jabn que una vez que ha llegado al trmino de su perfecta coccin, si el artfice la sobrepasa, lo corrompe, aunque la semejanza con lo anterior no sea total.
De todo esto se ve claramente que conviene que el artfice
vigile estrechamente la obra para que cuando llegue al primer
grado de aquella perfecta coccin en el que no se puede observar
nada ms sutil, permanezca all, porque la voluntad perfecciona
el segundo grado y lo une al primero, y no es necesaria la repeticin si se ha actuado correctamente, y entonces se enriquece,
aunque si quisiese repetir la obra, no podra, porque si se va ms
all, la obra se desvanece, ya que la parte voltil que es de la
naturaleza del espritu, supera a la parte fija que es el fermento a
causa de la fuerza del calor, y, de esta forma, se desvanecen todos
los elementos. As pues, cualquiera que sepa concordar y pacifi276
car los elementos contrarios en la composicin, ser capaz de

terminar la obra y har cosas maravillosas y no otra cosa. Procura, por tanto, no pasar por alto esta raz ni modificarla en modo
alguno.
La causa de lo que se ha dicho es que al final de la perfecta
coccin y putrefaccin, la naturaleza genera con la ayuda del arte
una materia simple desnuda que no est unida a su forma, a la
que los antiguos llamaron materia prima por su semejanza con la
materia primigenia del mundo antes de que adquiriera la forma,
sobre la que dice Platn en el tercero del Timeo que cuando imaginamos esta materia prima somos como personas que suean; y
esta materia necesita unirse a su forma que es el fermento que se
encuentra oculto en su seno; esta unin debe producirse en el
mismo instante del nacimiento de la materia para que permanezca y persevere, pues la naturaleza sola no puede lograr esta unin
ya que la accin de la naturaleza se produce con un fuego continuo, y la accin del fuego es infinita como se dice en el libro
segundo de Sobre el alma, y es irracional, y todo lo que hace de
si, lo destruye, pero el alma del artfice, teniendo en cuenta esto,
le impone un final cuando quiere y de este modo conserva lo que
ha generado el fuego; de este modo, se une con la sabidura del
arte, una vez que se ha completado la accin de la naturaleza,
haciendo que sta cese y as se puede conservar en el fuego permanentemente sin que el artfice necesite moderar la llama, lo
que es admirable pues se complace en el fuego cualquier cosa
inanimada en el mismo instante de su generacin. Entonces el
artfice se libera de su tarea y de la vigilia y puede por fin descansar. De donde dice Scrates sobre esta unin en La turba de los
filsofos: Pues me doy cuenta de que no es otra cosa que obra de
mujeres y juego de nios, etc.. El artfice, pues, no necesita ocuparse ms en aquella labor sino que debe descansar o dedicarse a
cualquier otra cosa distinta de este magisterio. Y, puesto que esta
unin es facilsima, entonces, con la sola custodia se completa
este negocio, como dice Rasis en La luz de las luces: As de este
modo los elementos se unen y perpetan por la fuerza de la si277
miente. De donde dice Morienus: Tambin aparecern cosas

maravillosas en la hora de la unin, y de la misma manera que se
produce la purificacin y depuracin de los elementos a travs
del fuego, as, sin su presencia, se produce la unin, perpetuacin
y fermentacin de los elementos ya purificados. De donde Rasis
en El libro de las tres palabras: Y esto se produce por la gracia
de Dios y la moderacin del fuego. De donde Morienus: El
fuego es la autntica y verdadera comprobacin de esto, etc.. Y
Platn en el trigsimo de las Stollicae: El fuego es contrario en
el momento de la coagulacin y fermentacin. El mismo en el
Libro de las Sanaciones: Lo conveniente e inconveniente de
esto proviene de lo conveniente e inconveniente del fuego.
SOBRE EL TIEMPO DE LA FERMENTACIN
Debemos observar que este tiempo del fermento y de la fermentacin de la masa es el tiempo en el que germina la piedra,
porque nace como las plantas al germinar, como dice Haly y
Platn y todos los otros. Pero la germinacin y la vuelta de algo a
ser lo que era antes de la corrupcin es propio de los vegetales,
por tanto, la piedra, como los vegetales, volver a aquello que era
una vez concluida la germinacin. Pero, como en el principio
estaba el mercurio coagulado, en consecuencia, cuando surja el
mercurio en la coccin, entonces germinar, sin embargo al estar
lquido debido a la coccin, conviene que sea coagulado, y esta
congelacin se produce con el fermento o su cuerpo que es lo
mismo, y esto es propiamente dicho la alquimia instrumental.
Rasis en La luz de las luces: Lo que haya sembrado el hombre
es lo que recolectar. Tambin all mismo: Toda semilla arrojada a la tierra responder con frutos de su propio gnero, porque
si hubiese distintos tipos de semillas mezclados entre si, cada una
producira fruto de su propio gnero. Pues las cosas slo generan
cosas semejantes a ellas mismas, y no fructifican nada ms que
en sus mismos frutos, etc.. Tambin Senior: Los minerales no
278
se alimentan para salir de su raz sino que vuelven a dnde proceden y no se convierten en otra cosa, y quien diga lo contrario,
miente. Por tanto, es evidente qu es el fermento y su germinacin y su composicin.
Aunque lo que hemos dicho parezca extrao y asombroso, el
que la naturaleza engendre materia simple informe no unida a su
forma, sin embargo, esto es cierto segn los antiguos, pero hablando metafricamente. El filsofo en el dcimo sexto de los de
Sobre los animales utiliza el mismo smil cuando dice que el
alma vegetativa y el alma sensitiva se dan a la materia desde el
interior, en cambio el intelecto desde el exterior; de donde dice
all: El cuerpo del esperma con el que sale la semilla del espritu
que es la cualidad del principio del alma, est separado del cuerpo, esto es, de la materia, y es una cosa divina, y a tal cosa se le
llama intelecto y este espritu no se separa del esperma, etc.. Y
hete aqu que pone el esperma separado del cuerpo aunque, en
verdad, no est separado ni puede estarlo, por tanto debemos
entender que el cuerpo del esperma est separado del cuerpo, no
porque no est en la materia del esperma sino porque hay all
algo oculto, no sacado de la materia del esperma sino dado desde
el exterior, que es el intelecto a cuyo poder se dispone espiritualmente el cuerpo del esperma. De este modo debemos entender
esto, como una analoga, pues toda la tradicin de aquel arte es
metafrica y alegrica, etc.
Debemos observar con ms detenimiento para una mejor
comprensin de lo dicho que las operaciones del calor en la generacin y la corrupcin, no estn determinadas ni ordenadas a
algn nico fin manifiesto si no es en cuanto a que el calor es
regido por el alma o la inteligencia, puesto que el calor es instrumento del alma y todo agente dirige su instrumento y lo mide
para introducir la forma. As, por calor entiendo esto que est en
acto, como en los animales que tienen esto mismo en acto o potencia, y en virtud, como en los vegetales y los minerales y algunos animales que tienen esto mismo de modo semejante, y este
calor es elemental y celeste y est mezclado en los compuestos,
279
de donde el filsofo en el segundo de los de la Fsica: El hombre y el Sol generan al hombre. Porque sin este doble calor no se
produce la generacin. Y este calor es medido en cantidad, calidad y tiempo por el alma o la inteligencia o por ambos en todas
las cosas naturales hacia algn nico fin determinado en el que se
produce la adquisicin de la forma.
As pues, puesto que el arte de la alquimia es seguidora de la
naturaleza y opera con el calor en acto, es decir, con el fuego,
conviene necesariamente que el alma del artfice modifique y
modere aquel calor, su cantidad, su calidad y su tiempo hasta que
se adquiera la forma, porque siempre hay un tiempo determinado
entre el agente y el paciente en el que se introduce la forma, y si
el alma del artfice no calcula bien y contina aplicando el calor
del fuego ms all del final del proceso, entonces, el fuego necesariamente destruir la forma que hizo por la falta de moderacin; esto ha quedado claro ms arriba, porque la accin del fuego es infinita y el alma del artfice debe moderarla, etc.
Debemos saber que el filsofo en el libro noveno de la Metafsica dice que la potencia irracional est determinada hacia un
solo fin y sale en acto existente, presente, pasiva, dispuesta, como
el fuego hacia la combustin. En cambio, la potencia racional se
dirige hacia lo contrario y sale en acto hacia el contrario por el
apetito sensitivo o racional presente, pasiva, dispuesta, y hace en
l lo que desea, y por esto dice Pitgoras que el hombre es la
medida de todas las cosas, como tambin recoge el filsofo en el
undcimo de la Metafsica. Y es por esto por lo que verdaderamente decimos que la naturaleza es la que gobierna la obra de
este arte por la coccin mediante su fuego y en su propio recipiente hasta el final de la obra y ms all. Por otra parte, la voluntad es libre y debe regir y modificar a la naturaleza al final de la
obra para que no vaya ms all, porque la voluntad, gobernando a
la naturaleza, debe atraerla hacia s, pero si la voluntad es atrada
por la naturaleza y se inclina hacia ella, la naturaleza sobrepasar
el fin de la obra y la destruir.
280
Para investigar an ms claramente las obras de la naturaleza

decimos que, de la misma forma que la naturaleza acta hacia un
fin, tambin as debe hacerlo el arte. Pues el fin de la naturaleza
es la introduccin de la forma en la materia propia y conveniente;
as, cuando se encuentre en la ltima disposicin por la accin
del agente instrumental directo de la naturaleza que es el calor
apropiado, entonces se dar fin a la obra. Por tanto, cuando por el
ingenio y la sabidura del artfice se hubiese generado el mercurio
de los filsofos que es la materia en su ltima disposicin hacia la
forma por la accin del agente instrumental, el fuego que procede
directamente del alma del artfice, entonces conviene que se d la
forma y as se d por concluida la obra, pues la intencin final
tanto de la naturaleza como del arte es generar tal mercurio adecuado para la adquisicin de una forma determinada, esto es, la
del oro, o el elixir o la piedra de los filsofos, pues de esta manera el alma del artfice se equiparar con la naturaleza en esto. En
cambio, en balde trabaja quien trabaja ms all, porque trabaja
contra la naturaleza y contra la intencin de la naturaleza y del
arte, etc.
Observa que segn el presente autor si se produjese la
congelacin del Mercurio por un agente extrao que no fuese
homogneo en la naturaleza de los metales dctiles, no producir
ninguna perfeccin ya que en la naturaleza slo pueden ser mezcladas las cosas homogneas. Pero si alguno de estos minerales
mortifica y coagula a aqul debido a la homogeneidad de la mezcla en la naturaleza, como el arsnico o el azufre, decimos que
dicha coagulacin se produce para la corrupcin y no para la
perfeccin, etc. como ya ha quedado claro antes.
281
CAPTULO V
QU ES LA TRIACA Y A QU SE LE LLAMA VENENO
EN LA PIEDRA DE LOS FILSOFOS
Puesto que los antiguos hicieron mencin de la triaca y del
veneno en la composicin de la piedra de los filsofos y al ser
stos de los trminos ms ocultos de nuestro arte, hablaremos
ahora sobre ellos.
As pues, diremos que de la misma forma que hablbamos de
manera doble sobre el fermento, tambin as sobre el veneno, al
ser ste semejante a la triaca: en un primer sentido como la piedra
misma perfecta y completa en la operacin dispuesta para los
metales imperfectos; en otro sentido como lo que perfecciona a la
piedra misma: en el primer sentido hablamos impropiamente, en
el segundo propiamente.
Sobre el primer modo decimos que, puesto que ella misma
limpia todos los metales imperfectos, y elimina de ellos toda
enfermedad y corrupcin, y los sana y los convierte y perfecciona
en oro, es llamada con razn la triaca de aquellos, pues acta lo
mismo que la triaca en los hombres. Y de la misma manera que
algunos venenos adecuados para un cuerpo envenenado, como el
de un leproso, lo curan completamente de los humores corruptos
y que corrompen tanto los miembros principales como los otros
miembros, as tambin esta piedra acta en los metales leprosos,
y por esto unas veces es llamada veneno y otras triaca. Pues lo
metales corruptos son cuatro y padecen cuatro especies de lepra y
son sanados de dichos cuatro humores corruptos por la piedra, lo
mismo que la lepra de los hombres se cura gracias al veneno de
las serpientes adecuadas.
As pues, el hierro padece la lepra de la corrupcin de la bilis
y se torna hacia una naturaleza melanclica que es llamada leonina; el cobre, por su parte, de la corrupcin de la sangre, vuelta
hacia una naturaleza melanclica llamada alopecia; el estao, de
282
la corrupcin de la flema, y se vuelve hacia una naturaleza melanclica llamada tiria; por ltimo, el plomo nicamente padece
de una sola melancola llamada elefantia. Todas estas lepras proceden de la mezcla con diversos sulfuros corrosivos que se encuentran en sus propias minas; as, con la eliminacin directa de
este azufre, se haga en la forma que sea, se curan y perfeccionan
gracias a esta piedra, como los hombres gracias a los venenos
adecuados.
La plata, por su parte, puede padecer un principio de lepra
flemtica porque tiene adherida a si misma partes de azufre, como ya hemos visto. Pero la sagaz naturaleza, en su generacin, la
mezcla con una triaca tal que no aumenta sino que se mantiene o
cambia a mejor, puesto que, al ser eliminado el azufre gracias a
esta piedra, inmediatamente se convierte en oro.
El oro, en cambio, es pursimo y nobilsimo y muy uniforme,
como el Sol entre los astros, como en el cuerpo humano la sangre
pursima, de adecuada complexin y carente de toda cualidad
contraria o extraa y portadora de gran salud. Y por esto, el arte,
que sigue a la naturaleza, quiere sanarlo todo con la piedra, y por
esto es triaca y veneno, y es capaz de transmutar en oro como
hace la naturaleza.
Por otra parte, el veneno propiamente dicho, semejante a la
triaca, es, segn los alquimistas, lo que fue llamado fermento
propiamente dicho, y esto por lo que respecta al operario, porque
si est vigilante en su grado en el momento del nacimiento y la
germinacin es triaca y vida para l y para la obra; pero si como
un ignorante deja que vaya ms all, la obra se corrompe pues
todos los elementos que deberan estar mezclados se desvanecen ,
y entonces es veneno para s, y muerte y desesperacin, y tambin muere la piedra del mismo modo en el que haba venido a la
vida. De donde Hamec en el comentario al tercero de las Stollicae, insinuando oscuramente esta opinin, dice: Cuando la cosa
llega a su final es veneno mortfero y es cosa simple de una esencia, y atrae a cualquier cosa y se la asimila, y por esto mata al
animal, y este grado es la vida y la muerte del operario a partir de
283
su propio olor, y por esto debemos prevenirnos por todos los

medios de dicho olor para que no nos mate, y cuando haya aparecido este signo, se llega al final y se enriquece el operario por su
observacin, etc.. Y a este propsito tenemos tambin la opinin
de muchas autoridades de entre los filsofos, de los que vamos a
prescindir, aunque para abreviar aportar slo dos o tres. Rosinus: Este es el veneno de precio indecible que pblicamente se
vende por mnimo y muy vil precio, etc.. Y Haly: Esta piedra
es la vida de los muertos y su alimento, es tambin la medicina
que conserva el cuerpo y lo purga, etc.. Y Morienus: Es el elixir medicina hecha de otras muchas, medicina que cura las enfermedades de los metales, como la triaca las enfermedades de
los hombres, por lo que suele ser llamada por algunos veneno,
porque como el veneno en el cuerpo humano, as acta en elixir
en el cuerpo de los metales, etc..
NOTA SOBRE LA UNIN DEL ALMA Y EL
CUERPO CON SU ESPRITU
Debemos observar que en el magisterio y al final de la operacin, cuando surge, el alma misma busca su cuerpo para unirse
con l y recibir la vida y la operacin, y esta unin y composicin
se hace gracias al espritu, y, una vez que se ha unido al cuerpo,
vive eternamente con l. Esta conjuncin se produce en el nacimiento y en la resurreccin del alma porque, aunque haya sido
creada antes, sin embargo por culpa de la suciedad y corrupcin
del cuerpo, el alma no ha podido mostrar sus propias e incorruptibles operaciones, sino que como muerta e intil yaca casi sepultada por su propio cuerpo, y cuando es purificada por el magisterio y es blanqueada, resurge separada de su cuerpo y entonces su cuerpo tambin es purificado y ella misma busca su cuerpo
y desea unirse a l para vivir con l eternamente y no puede unirse a otro distinto: pues prefiere volar del fuego arrastrando en su
vuelo a su propio cuerpo antes que unirse con otro cuerpo y as
284
aniquilar la obra del artfice y dejarla sin contenido. Por esto el

cuerpo es llamado la triaca de su propia alma puesto que el alma
se salva gracias a l y es beatificada con l; y se le llama veneno
porque es la causa de la muerte perpetua del alma cuando no
puede ser unida al cuerpo debido a la impericia del artfice. De
aqu se manifiesta la verdad de aquellas palabras de Platn, no
son ratificadas en el libro octavo de la Metafsica por el filsofo,
de que nuestra alma surge en el horizonte de la eternidad antes de
unirse con su cuerpo, porque se pueden unir por el medio las
formas separadas. Y en esta conjuncin de la resurreccin el
cuerpo se hace completamente espiritual, como el alma misma y
se hacen as uno como el agua cuando se mezcla con el agua y ya
no se separarn en toda la eternidad al no existir ya entre ellos
ninguna diversidad, sino unidad e identidad de los tres, del espritu, del alma y del cuerpo. Como ciertamente es evidente la identidad y unidad de la Santsima Trinidad en Dios, es decir, del
Padre y del Hijo y del Espritu Santo que son uno y el mismo en
el mismo Dios, con distincin de personas pero no de sustancias.
De estas palabras podemos conjeturar directamente que los filsofos antiguos de este arte eran gracias a este arte divino verdaderos profetas sobre la resurreccin del alma humana con su cuerpo
y su glorificacin, sobre la aparicin de Dios en carne humana, y
la identidad de Cristo con Dios mediante el influjo y la emanacin del Espritu Santo, aunque estas cosas las intuyeron confusa
y vagamente.
Pienso que es cierto entre los que consideran la verdad y las
maneras de ser de las cosas que quien fuese verdadero artfice u
obrero de este arte podra considerar la Trinidad en la unidad de
Dios y la unidad en la Trinidad con distincin pero sin diversidad
en el mismo. Pues en esta piedra se atribuye la trinidad en la unidad y viceversa con distincin y sin diversidad como se le evidencia a cualquiera que lo estudie y lo conozca. Y no veo mejor
ejemplo para asignar la trinidad a Dios que ste que expone el
beato Agustn al hablar sobre la Trinidad y sobre el alma, diciendo que en el alma hay tres partes idnticas, a saber, memoria,
285
inteligencia y amor o voluntad, lo que es bello y verdadero y en

modo alguno contradictorio. Y yo por mi parte, creo firmemente
que si algn infiel quisiera saber verdaderamente sobre este arte,
necesariamente debera primero creer en la Trinidad de Dios y
creer en Jesucristo nuestro Seor, Su Hijo; y si no lo hace, es por
temor a las penas establecidas en aquella secta y en aquella ley.
No obstante, sin embargo, se ve claramente que existe la Trinidad
en Dios y puede ser necesariamente establecido por el descubrimiento de esta preciossima y ocultsima piedra, tal y como lo
vieron Hermes, Platn y los antiguos filsofos.
Pero volviendo a nuestro propsito, y hablando propiamente
sobre el veneno y la triaca, decimos ahora que esta piedra al nacer en la coccin, nace en unos das determinados a semejanza
del mercurio blanqusimo y es el mercurio de los filsofos como
sabemos a partir de sus propias palabras. Y ya que el mercurio no
tiene ninguna utilidad si no se le une con su cuerpo y se le mortifica, por tanto, para que se evidencie la verdad y el fin de la obra,
conviene necesariamente que sea destruido por su propio cuerpo.
As, puesto que lo destruye todo, este cuerpo puede y debe ser
llamado veneno sin el cual la obra no puede existir, y puesto que
tal destruccin es la salvacin y la perfeccin de lo que destruye
para que pueda vivir eternamente una vida incorruptible, es llamado triaca, pues conduce a una vida incorruptible por su propia
destruccin, como vemos claramente en la glorificacin de los
santos: pues lo que los ha matado puede ser llamado veneno, pero
como de aqu surge una vida eterna y gloriosa, por esto puede ser
llamado tambin triaca, pues triaca ser propia y verdaderamente
dicha en el ltimo da pues entonces se producir la resurreccin,
conjuncin y unin perpetua de las almas con sus cuerpos purgados, y as suceder tambin en este arte glorioso en su ltimo da.
ste veneno y triaca es el cuerpo antes dicho y el fermento y
la clave de toda la obra, y es la forma del Sol y la flor del oro. De
donde Zenn en La Turba de los filsofos: Sabed que ningn
cuerpo es ms precioso y puro que el Sol y que ningn veneno
que tia es generado sin el Sol y su sombra; quien intentase hacer
286
el veneno de los filsofos sin esto, errabundo, caer en una tristeza permanente; quien, por el contrario, ti el veneno de los sabios con el Sol y su sombra alcanz el mayor de los arcanos.
Tambin otro en el mismo sitio: Al penetrar el veneno en el
cuerpo, lo tie con un color indeleble y ya el cuerpo nunca abandona su alma que es su compaera, ni se separa de ella, etc.. De
lo dicho es evidente que sin veneno ni triaca la alquimia no se
perfecciona: pero no segn el pensamiento de los que reflexionan
superficialmente y consideran que aquellos proceden del exterior,
sino porque al final de la obra y de la coccin aquellos dos obtienen sus nombres, como ya queda dicho. Y son profundsimas
estas palabras y dichas segn las sentencias de los antiguos filsofos y coherentes con lo que hemos dicho anteriormente sobre el
fermento y los elementos.
287
CAPTULO VI
CONSECUENTEMENTE DEBEMOS CONSIDERAR
QU ES EL CUAJO Y QU LA LECHE EN LA PIEDRA DE
LOS FILSOFOS, Y QU SEA EL MACHO Y QU LA
HEMBRA EN LA PIEDRA DE LOS FILSOFOS
Tambin trataron los filsofos sobre el cuajo y la leche y sobre el macho y la hembra en esta piedra, pues son stos de los
trminos ms secretos de este arte, y todo se ignora sobre este
arte si no se les conoce.
Hay algunos que imaginan que esta piedra, al perfeccionarse,
se puede comparar con el mercurio como el cuajo con la leche,
pues de la misma forma que una pequea parte de cuajo es capaz
de cuajar una gran cantidad de leche, tambin una pequea parte
de esta piedra echada sobre muchas partes de Mercurio, las cuaja
en el Sol o la Luna. Estn muy equivocados quienes opinan as:
pues si esto fuese cierto Cul sera la comparacin de esta piedra
con los metales? Pues no puede cuajarlos al haber sido ya cuajados por la naturaleza.
Nosotros decimos que el cuajo entre los filsofos es aquello a
lo que en los captulos anteriores hemos llamado cuerpo o fermento o veneno o flor del oro, que est oculto en el mercurio de
los filsofos cuando nace y aquel mercurio es llamado leche.
Pues aquel cuajo es lo que coagula a aquel mercurio y l mismo y
el mercurio son una y la misma sustancia, de tal modo que se
cuaja a s mismo y no puede ser cuajado por otro, como podemos
observar ciertamente en la cera lquida cuando se cuaja. Y del
mismo modo que el cuajo sale solamente de la leche pero despus de cierta digestin y coccin recibe una potencia y virtud de
cuajar la leche en la que se encuentra, as tambin este cuajo que
ha nacido en el mercurio de los filsofos despus de cierta digestin y coccin recibe una potencia y virtud de cuajar aquel mercurio en el que se encuentra, adems de la virtud de recibirlo y
288
perfeccionarlo al encontrarse en el mismo y al haber nacido con

l. De donde como el cuajo domina a la leche y cuajndola la
convierte en l mismo y se hacen totalmente uno sin diversidad
alguna, tambin aqu sucede as. Es por esto por lo que no debemos confiar en el mercurio sublimado sino en el calcinado despus de la sublimacin como dice el narrador en La luz de las
luces, porque cuando est sublimado el mercurio de los filsofos
es blanco por su naturaleza y voltil al fuego, pero cuando es
coagulado por su cuajo, se calcina, se enfra y se retiene y este
cuajo es el oro de los filsofos y el veneno.
Y que sepis que este cuajo es la clave de los filsofos porque, cuajando, el espritu disuelve los cuerpos al mismo tiempo y
en el mismo momento, y por esto dijeron los filsofos que el
espritu no puede ser detenido excepto con las aguas de los cuerpos, y tambin que una y la misma es la congelacin del espritu
y la disolucin del cuerpo. De donde Rasis en su carta: Nuestra
goma coagula nuestra leche y nuestra leche disuelve nuestra goma, y despus de esto aparecer el rojo oriental, etc.. Y Lucas en
La Turba de los filsofos: Recibid el mercurio que proviene del
macho y coaguladlo segn la costumbre, pues no es este el comienzo para gobernar, porque ya est coagulado, etc.. Y Senior
dice: Cuando vi que el agua se coagula a s misma, entonces
estoy seguro de que la cosa es verdadera como se ha sealado, y
llaman a este agua coagulada con el nombre de cualquier macho,
despus lo desposaron con una mujer y l mismo procede de sta,
y ella misma es su raz y su coagulacin como dijo Hermes, etc..
El mismo en el mismo sitio: Esta agua congela cuando est congelada, y el agua corriente es la madre de la congelada y procede
de sta, etc..
Entonces, de esta forma establecieron en su piedra un macho
y una hembra, llamando hembra a la misma leche que es coagulada, y macho a lo que coagula, porque el principio activo es
atribuido al macho y el pasivo a la hembra. Pues esta piedra
cuando nace, como es lquida y fluida y pasiva, es llamada hembra; y su cuajo por el que es coagulada, como es slido, firme,
289
permanente y agente en aquella, es llamado macho. El compuesto

de estos dos es llamada piedra mixta completa y perfecta y se
hacen completamente uno en la mezcla, como en la cera. De
donde dice Alejandro: Que sepas que nada nace que no sea del
mar o de la mujer y ningn vstago se engendra si no es de lo
hmedo y lo clido, tambin llamado seco. Tambin en La Turba de los filsofos: Cuando se unen el macho y la hembra, la
mujer se hace no fugitiva, y el macho que tie recibe el espritu, y
en consecuencia el macho y la hembra se unen y se hacen uno,
etc.. Tambin otro en el mismo sitio: Venerad al rey y a su
esposa, y no queris quemarlos, etc.. Y Senior: El macho existe
sin alas sobre la hembra, la hembra tiene alas y quiere volar, pero
el macho retiene a la voladora. Y por esto dijeron los filsofos:
haced que la hembra suba sobre el macho y el macho asciende
sobre la hembra, etc.. y Rosino: La hembra es fortalecida por el
macho, etc..
Y hemos de saber que el macho y la hembra son lo mismo en
el mismo sujeto, aunque tienen virtudes diversas y opuestas en
esa unidad de sujeto. Y esto puede ser confirmado por el filsofo
en el primero de los de Sobre las plantas, quien supone que en
las semillas hay cierta mezcla de macho y hembra, y, como en el
huevo, hay fuerza de generar al polluelo y materia para alimentarlo hasta la hora de su cumplimiento y su salida, y como la
gallina pone el huevo en un momento concreto, as tambin las
semillas de las plantas, etc.. Y dice el mismo en el dcimo sexto
de los de Sobre los animales: De esto se evidencia que tal cpula o conexin puede ser llamada hermafrodita, porque las simientes de las plantas germinan y son germinadas en cualquier parte y
esto denota agente y paciente mezclados en el mismo sujeto. As,
cuando nace esa piedra tiene mezcla de macho y de hembra, pero
nace lquida, fluida, voltil, brillante y que soporta la coagulacin, y en este sentido es hembra. Pues el cuajo surge en su vientre y es slido, estable, permanente, que muestra sombra, como
hacen las piedras preciosas brillantes y que produce coagulacin,
y en este sentido es macho. Y lo mismo que lo femenino y lo
290
paciente es lo dbil y lo imperfecto, as lo masculino, al ser el

agente, es lo completivo y lo perfectivo. Y la hembra aunque es
blanca y fugitiva, permite ser atrapada por el macho sin dificultad; en cambio el macho es rojo y persigue a la hembra que huye,
y atrapndola la retiene con una fuerza vigorosa. Por esto dijeron
que la hembra tiene alas, pero el macho no. Y Hermes: Extrae
del rayo su sombra; pues el rayo es la humedad y la hembra, pero
la sombra es la sequedad oculta en la humedad y es el macho que
fue generado por la naturaleza antes que la hembra. El macho es
rojo y persigue a la hembra que huye y atrapndola la retiene con
fuerza. Por su parte, la hembra es blanca y quiere huir pero permite ser atrapada fcilmente por el macho, y por eso dijeron que
la hembra tiene alas y el macho no.
Del mismo modo dijeron que esta piedra es primero Anciano
y despus Joven, y la razn es porque es propio de la juventud el
color rosado de la piel y el rojo de los cabellos, y el blanco el de
la vejez, por tanto, como esta piedra es en su generacin primero
blanca y despus roja, por eso se le llama primero anciano y despus joven. De donde Rasis en su Epstola: La piedra de nuestra
ciencia es un anciano y luego un joven y por ltimo un nio porque la blancura est al principio y la rojez al final, etc..
De modo semejante a esta piedra tambin la llamaron piedra
regional, pues en funcin de su sequedad la llamaron egipcia y en
funcin de su humedad la llamaron prsica, porque dijeron que
Egipto es el hogar de la humedad y Persia el de la sequedad. Y
las tierras de Egipto necesitan de la ayuda de las de Persia, como
dice Milvescindo, pues toda putrefaccin se hace en lo hmedo, y
su final est en lo seco y la incineracin, pues cuando lleguemos
al final de la completa putrefaccin conviene desecar, y entonces
se produce la conversin de los elementos porque lo hmedo se
hace seco y los egipcios reciben la ayuda de los persas y as, alternativamente, las piedras se intercambian entre s. Y por eso la
putrefaccin no es vlida nada ms que en Egipto y su final no se
encuentra en otro lugar que no sea Persia. As pues, segn este
modo a esta piedra le asignaron una mujer preada llevando en
291
su tero un macho rojo y anunciando que iba a parir: de donde la

piedra que ms arriba hemos llamado hembra, es una mujer embarazada, y quien ha sido llamado macho, es el que est en su
tero preparado para el parto, y por esto en la coagulacin aparece el parto porque la piedra llamada hembra pare a la otra piedra,
porque lo que estaba dentro, sale fuera, porque lo que era fluido
se ha coagulado. Tambin le dieron los filsofos otros muchos
nombres, pero, una vez comprendido todo lo anterior, de ninguna
manera se podra ocultar el conocimiento de todos los otros.
292
CAPTULO VII
SIGUE EL LTIMO CAPTULO SOBRE LAS SEMEJANZAS QUE HAY ENTRE LA GENERACIN DEL FETO A
PARTIR DEL ESPERMA Y DE LA SANGRE MENSTRUAL
Y EL AVE A PARTIR DEL HUEVO, COMPARNDOLOS
CON LA GENERACIN DEL ORO A PARTIR DEL AZUFRE
Y EL MERCURIO
Puesto que es frecuente en cualquier arte o ciencia que al argumentar se utilicen smiles y analogas pues de este modo parece que se hacen ms evidentes, intentaremos explicar ahora tambin mediante dichas analogas la generacin del oro por la naturaleza a partir del azufre y el mercurio y la del feto a partir del
esperma y el menstruo, para poder corroborar todo lo que dijimos
a partir de un smil. As, presentaremos analogas naturales nuevas e inauditas.
Por tanto, decimos que los principios de la generacin del
embrin son dos, esto es, el esperma y la sangre menstrual porque en toda generacin son necesarios un agente y la materia.
As, la materia y el agente no pueden ser el mismo, como se evidencia en el libro segundo de los de la Fsica. El esperma es el
agente y la sangre-Mercurio es la materia, como podemos comprobar en el dcimo quinto y dcimo sexto de Sobre los animales
y tambin como dice Averroes. Y puesto que todo agente es separado de la materia en el mismo instante en que se introduce la
forma y no subyace a la materia o se encuentra en lugar de la
materia de lo generado, por tanto el esperma ser separado de
aquella en cuanto se introduce la forma. Y, por otra parte, es evidente que la sangre menstrual es la materia de lo generado porque
a partir de ellos somos generados y alimentados, y viceversa
como se dice en el segundo de Sobre la generacin y la corrupcin y en el dcimo quinto de Sobre los animales; as, puesto que
el embrin se alimenta de la sangre, en consecuencia es generado
293
tambin a partir de ella: y de este modo queda claro que el esperma es el agente. Pues dijo verdad el filsofo en el dcimo
quinto de Sobre los animales cuando afirma que el hombre da la
forma y el principio del proceso, la mujer proporciona el cuerpo
y la materia; como en la leche cuajada as ser lo que sea arrancado del mar y de la hembra. Es el macho el agente y la hembra
el paciente, como es un banco con relacin al carpintero y la
madera; pero el esperma no ser parte de lo generado sino como
su motor y su forma. Y como la salud que le llega al enfermo
gracias a la ciencia medicinal, etc. As pues podemos decir a este
propsito que lo mismo que el banco es con relacin al carpintero, como su parte eficiente, y a la madera como su parte material,
as el embrin es con relacin al esperma como su parte eficiente
y a la sangre menstrual como su materia. Tambin decimos del
mismo modo que el oro y la piedra de los filsofos es con relacin al azufre como su parte eficiente, y el mercurio como su
materia, y lo mismo que el esperma da forma con una forma semejante a l mismo y no una ajena, as el azufre da forma con
una forma semejante a l mismo y no una ajena. Y de esta manera el azufre como agente externo extrae en acto por la digestin
aquel azufre que est en potencia en el mercurio, y este azufre le
da al mercurio la forma del oro o de la piedra de los filsofos. Y
esto es lo que da forma al mercurio, lo coagula, lo colora y lo fija.
Debemos observar adems que el esperma genera de la materia al corazn lo primero en imprime en el corazn la primera
virtud semejante a l porque el esperma tiene esta primera virtud
generativa contrada de ste del que se ha separado, y generando
el corazn da al corazn una virtud generativa similar, y despus
es separado de l y lo deja solitario, porque el corazn puede
generar a todos los otros miembros gracias a aquella virtud primitiva que recibi del esperma, semejante a esa virtud que existe en
el esperma, sin presencia del esperma porque el esperma despus
de haber generado el corazn, ya complet toda su obra y ya no
es necesario para la generacin de lo dems. Y esto es evidente
tanto en los cuerpos animados por un alma sensible, sino tambin
294
en aquellos animados por un alma vegetal. Despus de la siembra, en un periodo determinado, las semillas germinarn gracias a
esa virtud generativa interna, y en algunas ocasiones las semillas
divididas ascienden sobre la tierra en la misma generacin, en
otras permanecen en tierra y se adhieren al retoo; despus de la
separacin se secan poco a poco en los mismos retoos pues ya
son vanas e intiles para una generacin posterior al haberle dado
a los retoos la virtud de generar que llevaban en el interior y de
este modo pierden esa virtud que antes posean; pues han completado totalmente su obra porque ya han nacido los retoos y
pueden stos mantenerse suficientemente por ellos mismos y ser
capaces de sucesivas generaciones sin aquellas simientes de las
que fueron generados. Y de esta manera producen flores y hojas
y semillas circulares lo mismo que aquellas de las que proceden.
Tambin todas las cosas que se generan y se multiplican en su
especie, son generadas a partir de algo semejante a ellas en la
naturaleza tanto en sus principios como en sus races, segn el
modo que ya dijimos. As pues el retoo es como el corazn generado y separado de su semilla en el que est toda la virtud generativa de la semilla para crear todos los miembros de la planta
y sus partes segn la exigencia de su especie como en el corazn
del embrin generado por el esperma.
Del mismo modo decimos que el azufre exterior genera a
partir del mercurio cierto azufre que es como el corazn y la primera virtud generativa introducida por el azufre externo en el
mismo sin la presencia de ste pues ya complet toda su obra. Y
este azufre generado en el mercurio y a partir de l es el corazn
y la forma y la tintura lo mismo que en el hombre el corazn etc.
As pues, como el esperma despus de la generacin del corazn,
ya no tiene nada que hacer de lo otro pues ya ha introducido la
forma, y, como, por lo dems, es imposible que dos agentes diferentes concurran igualitariamente hacia el mismo efecto, tambin
el azufre externo debe igualmente ser separado despus de haber
introducido en acto ese azufre desde el interior del mercurio que
es como el corazn y la forma del mercurio. Y esto lo podemos
295
confirmar a partir del dcimo sexto de Sobre los animales del

filsofo en donde dice: El corazn es creado antes por el esperma, o un miembro que puede dar lugar al corazn, lo que ser el
principio de la generacin de todo el cuerpo, etc.. Y despus de
esto dice: Y por esto en la creacin aparece el corazn el primero entre todos los otros miembros en acto y es manifiesto para los
sentidos y para la razn: cuando lo que se ha concebido surge de
la semilla del macho o de la sobreabundancia de la mujer o de la
hembra y una vez que se encuentre solo, deber comportarse
como el hijo que sale de la casa de su padre.
Debe comprenderse a partir de lo que hemos dicho que lo
mismo que no es necesario que el primer motor toque constantemente su mvil sino que ya es suficiente con que lo haya tocado
una vez, como se ve claramente en el arquero y la flecha, de la
misma forma ocurre con el esperma y aquello que se ha separado
de l, esto es, el corazn al que gener el esperma y el corazn
que genera los miembros del embrin. De donde dice el filsofo
en el dcimo sexto de Sobre los animales: Como le sucede a las
cosas que existen por si que el primer motor mueve no porque
toque en modo alguno a otro cuerpo sino porque ya lo toc en el
pasado. As es aquello de lo que procede el esperma, y no lo
vuelve a tocar despus. Nosotros decimos que ocurre del mismo
modo en el azufre y en el mercurio, porque, una vez que el azufre
externo toc al mercurio y gener o cre en el mercurio azufre de
l mismo en el que se halla la virtud de generar y dar forma al
oro, no es ya necesario que lo vuelva a tocar de nuevo porque es
suficiente con que lo hubiese tocado ya en el pasado. Por esto es
justo que este azufre externo sea separado como lo eterno de lo
corruptible.
Ms sutilmente debemos advertir que el esperma, cuando es
fuerte y de un calor moderado, entonces puede digerir el menstruo completamente porque la digestin no puede hacerse completamente si no es por un calor completo, lo mismo que la indigestin se hace por un calor aminorado, as, cuando el esperma
sea victorioso y capaz de digerir el menstruo completamente,
296
como si fuese el motor y el operario, se asimilar a s mismo

necesariamente esto que genera, por tanto generar macho al
proceder el esperma del macho. Y pues toda corrupcin y alteracin es hacia el contrario, entonces si el esperma no pudiese vencer y digerir bien el menstruo por la debilidad del calor, y no
pudiese dar forma al embrin segn su propia forma, entonces, se
alterar hacia el contrario y, puesto que la hembra es lo contrario
al macho, necesariamente crear una hembra, porque el esperma
es como el agente y el menstruo como el paciente. Por esto es
que los machos son ms calientes que las hembras porque la calidez se le atribuye al agente. Y decimos de la misma manera sobre
el azufre y el mercurio, pues, cuando el azufre es capaz de digerir
bien el mercurio por la completa accin del calor, entonces el
azufre se asimilar al mercurio y har oro, pues el azufre es l
mismo el que digiere y el que da el color amarillo. Por esto el oro
es amarillo y masculino y completamente digerido. Pero si el
azufre no pudiese digerir bien al mercurio por la escasez de calor,
entonces se producir una alteracin hacia el contrario, el azufre
no se asimilar al mercurio y por tanto no producir oro sino
plata, y por esto la plata es blanca como el mercurio y es como la
hembra y no completamente digerida, y esta es la causa del color
blanco de la plata y del amarillo del oro. De donde, como la
hembra es un macho defectuoso segn el filsofo en los libros de
los que ya hemos hablado, as tambin se dice que la plata es oro
defectuoso107. Por otra parte, el blanco y el amarillo en la plata y
el oro, no proceden de aquellos dos sino tan slo del mercurio, lo
mismo que en el huevo el blanco y el amarillo proceden de la
parte femenina y no de la masculina aunque en el mercurio no
sean distintos como ocurre en el huevo. Por esto dice el filsofo
107
Unde sicut femina est mas occasionatus. Esta frase procede de

Aristteles y fue recogida en la Edad Media por Toms de Aquino en
su formulacin latina. El trmino occasionatus no pertenece al latn
clsico; la escolstica lo utiliza para designar algo que ocurre por
accidente o sin intencin. En este contexto y en el suyo original viene
a significar algo incompleto o defectuoso (N. T.).
297
en el libro 17 de Sobre los animales: El blanco y el amarillo en

el huevo no proceden del macho y de la hembra sino de la hembra solamente. En los otros metales, en cambio, o bien el azufre
no ha podido digerir bien al mercurio y vencerlo debido a la pobreza del calor, como en el plomo y el estao, o se ha quemado
excesivamente como en el cobre o el hierro, por eso en ellos no
se ha podido generar el oro o la plata, ya que el azufre no es
completamente ni vencedor ni vencido.
Y esta falta de moderacin del calor en el azufre se puede
producir bien por exceso o por defecto, y esta falta de moderacin puede ser llamada en ambos casos indigestin por diversas
razones; por esto bien dice le filsofo cuando afirma en el 18 de
Sobre los animales que los machos y las hembras necesitan moderacin del calor, pues todas las cosas, tanto naturales como
artificiales existen por un trmino y una moderacin determinada,
pues cuando el calor vence en exceso, deseca las humedades, y
cuando se disminuye tambin en exceso, no puede sostener la
humedad; por esto es necesaria la moderacin. Pues si no sucediese de este modo, sucedera lo que le ocurre a las cosas cocidas:
que mucho fuego las quema y poco no las digiere suficientemente. Por esto tanto el macho como la hembra necesitan moderacin
del calor cuando engendran hijos, etc. Con esto concuerdan las
palabras de Galeno en el libro cuarto de Sobre el ingenio de la
salud cuando afirma que todo error en la cantidad procede o bien
del exceso o bien del defecto de sta. De donde decimos que
solamente el oro se ha cocido con un calor moderado y ha sido
digerido amarillo y masculino por la naturaleza y semejante a la
plata y que ninguno de los dems merece poseer estas cualidades.
De nuevo, para que no parezca que ignoramos las palabras de
Aristteles decimos que, aunque el esperma sea el que produce el
embrin como ya se ha dicho, sin embargo, no es el principal
agente, sino ms bien como un rgano o instrumento, pues el
principal agente y motor es el alma existente en el esperma, procedente del alma misma del generador, ya que todo lo que existe
posee un alma bien en acto o en potencia como se dice en el libro
298
16 de Sobre los animales, y usa el esperma como un instrumento

con lo clido y lo fro para la generacin y la formacin, como se
dice all mismo, aunque sera ms cierto decir que algo se produce por el movimiento de los instrumentos ms que por los instrumentos mismos, como dice ste.
De donde, del movimiento se genera lo clido y lo fro lo
mismo que los instrumentos producen la dureza o la blandura y
otros accidentes semejantes, como podemos comprobar tanto en
las cosas naturales como en las artificiales: pues una espada se
produce por el movimiento del instrumento que se mueve segn
la sabidura del artesano, etc. Pues, lo mismo que el alma del
hombre, en la que reside la ciencia, con la ayuda de la sangre y el
espritu es capaz de mover la mano como si fuera un instrumento
e, incluso, este instrumento exterior puede mover la materia, as
tambin el alma existente en el esperma mueve el espritu siguiendo el proceso del generador del que sali y utiliza a ste
como un instrumento con la ayuda del calor natural, y el esperma
remueve la materia: el menstruo. De donde se dice en el dcimo
sexto de Sobre los animales que, cuando el esperma llega a la
matriz, mueve el menstruo con el mismo movimiento procedente
del alma del generador del que sali el esperma, y todos los
miembros estn en potencia tanto en el menstruo como en el
esperma, pero ninguno en acto; se encuentran pasivamente en el
menstruo y activamente en el esperma; y esto lo hace con el calor
natural o animal adecuado a la disposicin de los astros, lo que es
vital, pues este calor no es fuego ni procede del fuego, como se
dice all, pues el fuego ni crea ni alimenta a animal alguno.
De la misma forma opinamos sobre el azufre y el mercurio en
las obras de la naturaleza, pues el azufre no es el agente principal
sino que es esa virtud mineral oculta existente en l que con la
ayuda del calor de la mina produce la digestin y se convierte en
el principal agente intrnseco junto con los cuerpos celestes que
tambin mueven al azufre con su calor como si fuera un instrumento.
299
Por su parte, el azufre mueve al mercurio como a materia

adecuada a si para la generacin con el movimiento que procede
de los agentes primeros; de la misma forma ocurre en las obras
de la misma naturaleza, medidas por el arte, pues el alma del
artfice en la que se encuentran las ideas y la ciencia, es el principal agente externo y mueve la virtud mineral digestiva y licuefactora, y la virtud generativa existente en el azufre, como principal
agente interno, mueve a este azufre en el que se encuentra como
un instrumento gracias al calor del fuego moderado por el artfice
en sus debidos tiempos. As el azufre movido mueve a su vez al
mercurio como su materia propia para la generacin con el movimiento que procede de los agentes primeros, y el oro se encuentra en potencia en el mercurio y en el azufre pero no en acto,
y est pasivamente en el mercurio pero activamente en el azufre
como el agente que es. De donde la licuefaccin y la coagulacin
y los otros accidentes se producen por el calor o el fro, pero la
forma se produce a partir del movimiento de los instrumentos
motores segn la ciencia del artfice que los mide y los suministra
a la naturaleza.
SEMEJANZA CON EL MERCURIO VULGAR
Diremos una vez ms que el mercurio vulgar se asemeja al
menstruo y a los huevos de las aves. De donde, del menstruo sin
esperma no puede producirse un embrin ni del huevo puede salir
ningn ave sin la simiente del macho, porque la virtud del alma
no est en ellos sino en el esperma y en la simiente del ave macho como se evidencia en el libro dcimo sexto de Sobre los
animales, del mismo modo del mercurio vulgar nunca se producir oro ni la piedra de los filsofos sin el azufre, porque no est en
aquel la virtud generativa sino en el azufre, pues, hablando metafricamente, podemos asimilar el azufre al esperma y a la simiente del macho; por otro lado, no se produce ninguna generacin
300
sin el menstruo femenino, pues toda la materia de la generacin y

de la nutricin est en la hembra, as, tampoco del azufre solo sin
el mercurio se podr producir oro ni la piedra de los filsofos
porque en l no se encuentra la virtud de la materia y de la nutricin. Y de la misma manera que de lo blanco del huevo se produce la generacin del pollo y el alimento de lo amarillo solamente,
tambin de forma semejante la generacin del oro se produce a
partir del mercurio y su alimento tan solo de lo amarillo, esto es,
de su azufre; la generacin de la piedra ser de lo blanco, esto es,
del mercurio, y su alimento slo de lo amarillo, de su azufre oculto, digerido por la accin del azufre externo gracias al gobierno
del arte y del artfice que ayuda a la naturaleza. Por esto, la naturaleza sapientsima separ a los animales perfectos en machos y
hembras para que slo se juntasen en los momentos adecuados
para la procreacin. En las semillas, puesto que no son cuerpos
que se muevan espacialmente a partir de un principio intrnseco,
la naturaleza junt al mismo tiempo macho y hembra de tal modo
que en cualquier simiente se encuentran juntas e indiferenciadas
tanto la virtud del macho como la de la hembra para producir la
generacin. As de forma semejante y por la misma razn uni en
las minas de los metales el azufre y el mercurio para la generacin de aquellos; por esta razn, en las minas de todos estos metales estn necesariamente mezclados tanto el azufre como el
mercurio vulgar puesto que aquellos surgen de la mezcla y la
coagulacin de estos dos; y por esta razn, lo mismo que el macho no genera en su propia sustancia sino en la pasiva y opuesta a
l, de la misma forma el azufre no genera en su propia sustancia
sino en la pasiva y opuesta a l que es conocida como mercurio.
Pues si es verdad lo que dijimos en el principio de este captulo segn la sentencia de Aristteles, de Averroes y de Alejandro, que somos generados, alimentados, perfeccionados y completados a partir de los semejantes y no de los extraos, en consecuencia el oro debe generarse, alimentarse, perfeccionarse y
completarse a partir de los semejantes y no de los extraos. As,
puesto que el oro es generado, alimentado, perfeccionado y com301
pletado por la naturaleza a partir del solo mercurio y del azufre

externo digerido y limpio de ste, necesariamente la piedra de los
filsofos debe ser generada, alimentada, perfeccionada y completada a partir de los semejantes esto es, de los mismos de los que
procede el oro y no de extraos, pues lo mismo que el conocimiento de una cosa se adquiere a partir de su esencia y la naturaleza de la cosa y de sus principios, tambin as su propia operacin. Por tanto, gracias a esta piedra el oro debe ser generado,
alimentado, perfeccionado y completado a partir de la mezcla de
los metales imperfectos, pero slo de las partes de stos que son
como el oro se podr generar oro, pues las partes extraas y corrosivas deben ser eliminadas, y ya que la nica parte de los metales que es como el oro es el mercurio, por tanto tan slo de la
parte de mercurio que hay en los metales se generar oro y se
alimentar y se perfeccionar y se completar por la accin de
esta piedra; tambin la parte de los metales que es corrosiva y
extraa, la que corresponde al azufre, deber ser separada con
anterioridad ya que no puede ser mezclada con otros. Pues todo
se realiza a partir de lo semejante a si, y se perfecciona y se completa, y no de lo extrao. De donde el filsofo en el segundo de
Sobre el alma dice que el alimento es al principio distinto de lo
alimentado pero semejante a l al final, por tanto todo es alimentado a partir de lo semejante y perfeccionado y no de lo extrao.
As se evidencia que el oro alqumico es el que debe ser necesariamente a partir de lo semejante a l, generado totalmente y del
mismo modo que el oro mineral, y no de cosas extraas a l o de
forma distinta. Pues quienes andan en cosas extraas o lo hacen
de forma extraa, operan fuera de la naturaleza y hacen cosas
extraas y ajenas; sin embargo, los que trabajan con lo semejante
y no operan de modo extrao, alcanzan la verdad del asunto.
As, los que desean seguir a la naturaleza por el arte de la alquimia no se dedican exclusivamente al mercurio vulgar ni al
azufre vulgar ni a las mezclas con algunos otros ni siquiera al
mercurio y al azufre vulgar conjuntamente, lo que quiz pueda
parecer asombroso, sino que deben dedicarse a aquello en lo que
302
se encuentran unidos por la naturaleza que lo prepar as para el

arte como lo hara una esclava, pues la misma naturaleza los uni
as desde el principio de la generacin como ocurre en la leche
con la mantequilla y el suero que despus los digiere y los separa
y secuestra; lo mismo ocurre con el arte. Estas semejanzas son
suficientes y tambin verdaderas para explicar nuestro propsito,
aunque no totalmente puesto que la similitud entre las cosas animadas y las inanimadas no puede ser absoluta ni podemos convencernos de ello pues no se genera el oro del oro de la misma
forma que de un animal no sale otro animal. Sin embargo, tal
investigacin es extraa aunque muy hermosa. As pues de todo
lo que se ha dicho anteriormente, concluimos que cualquier sabio
que quiera investigar en este arte las figuras y analogas de las
palabras con todas sus imgenes, al estar este arte mismo por
encima de la naturaleza y de la razn natural, como ya hemos
demostrado con anterioridad, convendra que ste necesariamente
estuviese de acuerdo con las obras divinas que existen por encima de la naturaleza, la razn natural y el intelecto y que confiase
en todo momento en su fe, pues, si slo aplicase la razn, nunca
alcanzara la comprensin total de este arte.
Debemos comprender tambin que la naturaleza genera los
metales a partir del azufre y del mercurio, no porque el azufre se
encuentre por su propia naturaleza en las minas ni tampoco el
mercurio, sino que se encuentran stos mezclados por la naturaleza y reducidos a la naturaleza de la tierra, y no se encuentra
nada en sta que tenga una disposicin intermedia entre la blandura del mercurio y la dureza de los otros metales, a pesar de que
todo trnsito de un extremo al otro ha de hacerse pasando por el
medio. As tambin, en la transmutacin de los metales imperfectos en perfectos debemos considerar que la naturaleza opera en
ellos de forma muy oculta.
Se dice as mismo que las cosas se diversifican segn sus regiones de origen, dividindose en distintas especies y presentando distintos accidentes y propiedades que llegan a variar incluso
dentro de una misma especie: esto podemos comprobarlo tanto
303
en los seres animados como en las cosas inanimadas como dice el

filsofo en el libro octavo de Sobre los animales. Podramos
considerar que ocurre lo mismo en las minas de los metales, de
manera que en razn de la diversidad de las minas en las distintas
regiones, algunas de ellas pueden ennoblecer los metales imperfectos en oro y otras no, a pesar de que siempre y en cualquier
parte hayan sido dispuestas para este ltimo fin. As, vemos que
unas producen una plata excelente y otras un cobre perfecto por
una gran diversidad de causas, ya porque esas minas estn corrompidas y carezcan del flujo corriente de aguas que las laven o
el exceso de azufre impide que en ese lugar se produzca la transmutacin. Debemos tener en cuenta que el aspecto de los astros
tambin influye en este proceso.
CONTINA EL CAPTULO VIII CON LA IMPUGNACIN CONTRA LO QUE SE HA DICHO Y SE PRUEBA QUE
DEL COBRE O DEL HIERRO NO SE PUEDE PRODUCIR
ORO O PLATA, Y LO RESUELVE
Parece ser que del cobre o del hierro no se puede hacer plata
u oro con la alquimia o con la piedra de los filsofos, y esto es lo
que se probar en primer lugar. Es imposible para una cosa que
ha llegado al final de la coccin volver a la mitad de ese proceso,
de la misma forma que no es posible que algo que se ha asado
vuelva al estado de cocido como dice Averroes en su libro tercero, y puesto que el cobre y el hierro son de esta forma, por tanto,
etc. Por otra parte debemos confesar que otros pueden ser convertidos. De la misma forma que las cosas que estn crudas pueden
cocerse, pero no pueden volver al estado crudo, y las que estn
semidigeridas pueden ser completamente digeridas, y las que se
han cocido en exceso no pueden volver al punto medio de coccin, como se comprueba en los alimentos que al estar crudos
pueden ser cocidos y asados, como dice Averroes. Tambin habla
304
de tal digestin Rasis en su Libro del perfecto magisterio y Morienus y cualquier alquimista, que el oro y la plata han sido cocidos con un calor suave y templado; el estao y el plomo, por el
contrario, con un calor escaso, y el hierro y el cobre con un calor
superficial, que los asa y los quema; el mercurio, por su parte,
est crudo. A este propsito, todos los metales imperfectos pueden ser convertidos en oro tanto por la accin del arte como la de
la naturaleza.
Pero debemos advertir que en cualquier metal, excepto en el
oro, hay un doble azufre uno extrnseco que puede arder y otro
interno que no y que es de la misma composicin sustancial del
mercurio; el azufre extrnseco es separable pero el intrnseco no
lo es en modo alguno, y, puesto que este azufre extrnseco puede
ser separado tanto gracias al arte como tambin a la naturaleza,
podemos comprobar en verdad que no est unido con su mercurio y por esto no produce una verdadera combustin en el mercurio, pero si en s mismo porque una vez que se separa queda el
mercurio puro, lo que no ocurrira de estar unido a l. Por este
motivo, cuando los metales imperfectos se purifican en una obra
menor por la eliminacin de este azufre, aparece su mercurio
mucho ms brillante. De donde hablando Geber de este doble
azufre en el captulo sobre la procreacin de Venus, dice as: De
lo expuesto con anterioridad podemos comprobar que en las
composiciones habr una doble naturaleza sulfurosa: una ciertamente en la profundidad del mercurio encerrada en el principio
de su mezcla; la otra se presenta a simple vista: de stas una puede ser eliminada con esfuerzo pero la otra no puede ser eliminada
mediante ningn procedimiento en el que participe el fuego gracias a nuestra operacin llevada a cabo coherente y tilmente, al
haberse unido a l por esta misma creacin. Con este experimento se prueba que esa cualidad sulfurosa quemada por el fuego es
destruida, pues est mnimamente fija. Pues aunque dijimos que
los cuerpos se limpian con la calcinacin, comprende que aquellos que son de sustancia trrea sulfurosa que no est unida en su
raz, no es posible purgarlos ni limpiarlos por el fuego a no ser
305
que se presente la medicina del mercurio que oculte o modere o

separe de la mezcla esa sustancia sulfurosa. Tambin en el captulo sobre la coagulacin: La plata tiene tambin partes de azufre mezcladas con ella de forma natural, en algunos casos ms y
en otros menos, y no es posible eliminarlas mediante el arte,
etc.. Por tanto, puesto que este azufre externo que se manifiesta
puede ser separado de los metales gracias al arte, queda claro que
no est verdaderamente unido a aquel mercurio ni es de su misma
sustancia, y por esto el mercurio del cobre y del hierro puede ser
perfeccionado en oro pursimo lo mismo que el mercurio del
estao y del plomo mediante la separacin del azufre externo. Y
puesto que ste es sucio, repugnante y malo, da un tinte repugnante y malo: sin embargo hay en l algo bueno porque l mismo
es agente en la materia sin cuya accin la naturaleza no podra
generar ninguno de los metales. Por esto Geber criticando su tinte
en el tratado sobre las medicinas del primer orden en el captulo
en el que habla del amarilleamiento de la Luna dice que la Luna
se enrojece por culpa de este azufre pero que dicho enrojecimiento es difcil y muy laborioso, y no resulta reluciente sino oscuro y
lvido. De todo lo que ya se ha dicho, nosotros consideramos con
razn que, al verter licuada la piedra de los filsofos sobre el
cobre o el hierro, se mezclar al momento slo con las partes de
mercurio que haya en ellos, y se unir a ellas al ser de la misma
naturaleza y las perfeccionar en oro pursimo, y todas las partes
de azufre externo se separarn por s mismas, porque no son de
su naturaleza. Y sta es la opinin de Geber en el captulo sobre
las diferentes perfecciones aunque parece decir lo contrario en el
captulo sobre la preparacin de los cuerpos, como los de Saturno
y Jpiter. Pues el mercurio siempre se mezcla sin violencia y sin
esfuerzo con lo que es de su propia naturaleza, a lo que es de
distinta naturaleza lo rechaza y lo abandona.
Lo mismo podemos decir del estao y del plomo y de la plata, aunque en sta sean escasas las partes de azufre externo. Pero
si en el mercurio se arroja esta piedra que es tanto en general
como en particular de su misma naturaleza y sustancia, entonces
306
lo perfecciona en oro. Pues tambin vemos, por ejemplo, que

ocurre lo mismo en la coagulacin de la leche, pues el cuajo slo
coagula las partes de la leche que son semejantes a l; rechaza las
que son diferentes y las abandona, y as esta sustancia del queso
en la leche se considera como el principio material pasivo, mientras que el cuajo se considera como el principio formal activo
aunque sean de la misma materia y sustancia y naturaleza.
El que dicho abrasamiento se produzca exclusivamente en el
azufre del hierro y del cobre y no en su mercurio, queda ms que
manifiesto por los experimentos, porque cuando quemamos o
coagulamos el mercurio con el azufre y hacemos cinabrio a partir
de su sublimacin, y despus gracias el magisterio separamos
mediante una segunda sublimacin la sustancia pura y limpia del
mercurio de la del cinabrio, como antes y ms; y esto est claro
porque en este mercurio no se produjo ningn abrasamiento, sino
slo en el azufre, por eso debemos considerar que ocurra lo mismo en el hierro y en el cobre, y as encontramos la solucin a esta
duda.
Este es el final de esta cuestin urea, extrada de la obra de
Bono de Ferrara por Jano Terapio Lacinio Calabrense Minorita,
el telogo mnimo, y ahora por primera vez sacadas a la luz por
ste para la felicidad comn de los estudiosos.
Se aade a todo esto una carta del mismo Bono a uno de sus
familiares sobre este asunto, que es conforme a su doctrina y
sobre todo en lo expuesto en el captulo primero en donde habla
de la materia de la piedra. Ciertamente no he albergado ninguna
duda de aadirla a este trabajo.
SIGUE AHORA LA CARTA DE BONO DE FERRARA,
EGREGIO Y EXIMIO EN MEDICINA Y DOCTOR EN ESTE
ARTE, A UNO DE SUS FAMILIARES.
Con mucha frecuencia en vuestras cartas y en vuestras splicas, llevado por la mayor devocin y confianza, me habis pedi307
do que os contase en qu consiste esta materia sobre la que, investigando la alquimia, se esfuerzan los filsofos para procurarse
con gran esfuerzo su venerable piedra. Pero puesto que nadie
puede decir verdad sobre este asunto ni puede informar con verdad a otros que no tengan conocimiento sobre esta materia con
anterioridad, ni puede juzgar sobre esto quien no la conozca verdaderamente, y ya que an no estoy yo mismo sobre la verdad,
no puedo, en consecuencia, satisfacer vuestra peticin; sin embargo, puesto que yo siempre he preferido en este arte unirme
siempre ms a la razn que a la forma, despus de que he empezado a conocer todas estas cosas con gran esfuerzo y trabajo y
despus de haber cometido muchos errores yendo de un lado al
otro y navegando en estos asuntos, os contar ahora a vosotros
sobre qu materia estoy seguro segn lo que creo y opino, intentando dar satisfaccin a vuestro deseo y probando lo que diga con
razones suficientemente verdicas, pues no es suficiente decir que
esto es as sino demostrar por qu lo es. Y todo lo que dije al
investigar en este arte segn la razn en una cuestin prolija que
es conocida como La nueva perla preciosa, y en el tratado contra
aquellos que operan en una materia que no les corresponde y que
firm con el nombre del hermano Anselmo el monje, ahora, llevado por vuestra devocin, lo abrir en especial para vosotros
para que conozcis las opiniones de Hermes, Geber y de otros
filsofos, y gracias a esto podris juzgar vosotros mismos si yo
conozco o ignoro algo en este arte.
As pues, invocando el nombre y la misericordia del excelso
y altsimo Creador y de Jess Cristo su hijo y Nuestro Seor por
el que se concede todo beneficio a los que dignamente lo solicitan, comienzo a deciros sin enigmas y a explicaros con razonamientos lo que deseabais conocer sobre este arte. Lo que ciertamente no he querido narrar excepto a alguien inteligente y deseoso de conocer honestamente bajo pena de anatema como precepta Hermes. Sobre el modo de proceder en esta materia, aunque
hasta la presente no me haya podido entregar convenientemente
como sola hacerlo con otras, lo callar todo debido a ciertas
308
dificultades exteriores, pues ste es el arcano de todo el mundo,

como dicen los filsofos y una gloria inestimable.
Tambin me preguntabais sobre la causa material, que no es
regalo pequeo para alguien que acaba de entrar en este arte,
pues es sta la que primero investigaron los antiguos filsofos
para llegar al conocimiento de las otras causas, pues sin su conocimiento no podran llegar al conocimiento de las otras, y, consecuentemente, tampoco al de este arte y trabajo. As pues, recibid
lo que os haba prometido.
Sabed en primer lugar que el arsnico o el oropimente ha sido
compuesto por la naturaleza a partir del azufre y del mercurio en
sus propias minas tal y como os demostrar con muchos y variados argumentos, pues al sublimar el arsnico sucede que a menudo sale con la sublimacin el mercurio en granos vivos visibles y
diferenciados como si fueran granos de mijo, como si slo fuese
mercurio vulgar puesto a sublimar, y esto entre los expertos y
artfices del arte es conocido como realgar108; y este mercurio es
completamente idntico al mercurio vulgar, y es as porque nada
se mezcla con el mercurio vulgar, manteniendo ste su naturaleza
de mercurio con todas sus propiedades y cualidades, excepto
esto, y porque no puede concentrarse la cosa en acto excepto lo
que ya se encuentra en la potencia misma. Por tanto concluimos
que en la composicin del arsnico hay mercurio porque vemos
tambin que del cinabrio extraemos el mercurio que hay en su
interior aunque ste sea impropio y se encuentre oculto.
Tambin decimos que el azufre es el origen de la tintura de
color rojo propiamente y por si, el mercurio es el de la del color
blanco como dicen todos los filsofos, pero si echamos arsnico
o realgar que se hace de este mismo, sobre el cobre lquido, lo
tie con un color blanco semejante al blanco de la Luna, as este
blanco parece blanco de mercurio, porque si esta tintura tiese en
razn de su azufre, teira de rojo o por lo menos de negro debido
108
En espaol, rejalgar, segn el diccionario de la RAE, mineral de

color rojo, lustre resinoso y fractura concoidea, que se raya con la ua,
y es una combinacin muy venenosa de arsnico y azufre.
309
a la cualidad inflamable que posee, y por esto, todo metal al ser

purgado muestra la naturaleza del mercurio coagulado antes que
la del azufre en lo que depende de sus virtudes manifiestas, ya
que el azufre se encuentra en lo oculto.
Ya que las propiedades y pasiones de cualquier cosa son distintas segn la especie, es conveniente que compartan algo al
menos segn el gnero, as, nos consta sin lugar a dudas que el
azufre vulgar es distinto del arsnico en especie, pero que tienen
algo en comn en cuanto al gnero. Por esto no podemos imitar a
la naturaleza generando arsnico aunque sean semejantes los
principios de su generacin, porque carecemos del mismo azufre
o, al menos, desconocemos completamente cmo se produce su
digestin natural, por eso parece inconveniente que debamos
hacer depender de eso la operacin alqumica de los filsofos; si
debemos, en cambio, seguir a la naturaleza, y as, lo mismo que
la naturaleza gener arsnico en las minas de los metales, a partir
del cual ella misma fabrica los metales, as, compadecindose,
gener para el arte fuera de las minas arsnico que luego no se
transmuta, y de este modo el arsnico se reciba a s mismo y se
transmute a s mismo para seguir a la naturaleza en esto, pues si
la naturaleza no hiciese esto, el arte de la alquimia sera totalmente vana; pues tiene el azufre vulgar cierta naturaleza en comn
con el arsnico como ya hemos dicho; del mismo modo todo
azufre o cualquier otra cosa que participe de la naturaleza del
azufre, tiene la facultad de endurecer al mercurio, y algunas veces
le da color rojo y otras no.
As, de la misma manera que ocurre en algunas sublimaciones del arsnico en las que sale el mercurio dividido en granos
minsculos idntico al mercurio vulgar como ya hemos dicho, los
sabios de sutilsimo y muy profundo ingenio se las ingeniaron
para, a travs de una digestin adecuada, extraer mediante una
operacin admirable y oculta el mismo mercurio que se coagule
con l, lo mismo que el oro lquido slo se coagula consigo mismo desde lo ms interior de s. Y parece ser que la opinin de los
filsofos en esto es como la de Geber que dice en el captulo
310
sobre los principios de la naturaleza que son tres estos principios:

el mercurio, el azufre y el compaero de stos: el arsnico, queriendo insinuar con esto que son dos los principios propiamente
naturales, el azufre y el mercurio, y que el arsnico tiene mezcladas en si las naturalezas y propiedades de los otros dos, y que
obteniendo la representacin de ellos se constituye en el principio
de la naturaleza gracias a las potencias y virtudes de los otros
dos. Y dice tambin en el mismo sitio que son tambin principios
de la naturaleza el espritu ftido y el agua viva a la que segn el
criterio de los antiguos tambin podemos llamar agua seca109. Y
tambin dice en el mismo sitio que no hay paso de la blandura del
mercurio a la dureza de los metales si no es pasando por una
disposicin intermedia. As, puesto que esta disposicin intermedia no se encuentra en las minas de los metales, ni el mercurio en
su estado natural ni el azufre son principios de la naturaleza si no
son reducidos a esa cierta tercera naturaleza, etc.
Esta tercera naturaleza parece ser la que se ha dicho; as dice
ese mismo en el captulo sobre la ceratio110 que la humedad cerosa no se encuentra en algunos tan cercana como en el azufre y el
arsnico, y cercansima en el mercurio. Y en el captulo sobre la
coagulacin del mercurio pone que de los mismos cuerpos metlicos se extrae esta medicina con su azufre y su arsnico dispuesto; y solo del mercurio se extrae ms fcilmente y de una manera
ms cercana, etc. Y quiere decir que en aquel mercurio extrado
del azufre y del arsnico est esa medicina en potencia ms cercana que en el mismo azufre y arsnico mientras permanezca en
la naturaleza del azufre y del arsnico; y puesto que en este mercurio hay cuerpos solares, ningn cuerpo puede ser sumergido en
el mercurio excepto el Sol. De esto se evidencia la verdad de las
109
Es decir, el azufre y el mercurio que son tradicionalmente considerados como los principios de los que surgen todos los metales (N. T.).
110
Operacin definida por Geber en su libro primero, captulo 54 de
su Summa perfectionis como el reblandecimiento de una sustancia
dura o de un lquido no fusible por licuefaccin. Martinus Rulandus,
Diccionario de Alquimia , op. Cit (N. T.).
311
palabras de Geber, que esta medicina se extrae tanto de esos

mismos cuerpos como del mercurio o del azufre y el arsnico.
Observa estas palabras de Bonus: Esta tercera naturaleza parece ser la que ha sido dicha, etc. Si se encuentra en la naturaleza
de los minerales algo en lo que esta naturaleza media pueda conservarse mejor que en su arsnico y si dicha naturaleza tercera o
intermedia fuese purgada, limpiada y cocida suficientemente,
sera la materia ms adecuada para construir la piedra de los filsofos. El mismo Bonus con sus silencios insinu muchas veces
esta materia. Ahora a ti es a quien le interesa meditar sobre ella y
buscarla, etc.
De nuevo decimos que la naturaleza y el arte nunca operan
sobre el azufre puro pues intil es hacer algo mediante muchas
cosas cuando se puede hacer con pocas. As pues, si el azufre y el
mercurio son principios de la naturaleza suficientes para la generacin de los metales segn la opinin de todos los filsofos naturales y los alquimistas, por tanto el arsnico ser superfluo en
cuanto el azufre es o tiene naturaleza de azufre, ya que dos agentes semejantes no pueden contrariarse cuando actan para generar
la misma materia. As, puesto que el arsnico es segn Geber y
otros alquimistas el tercer principio de la naturaleza en la generacin de los metales, por tanto no ser necesariamente superfluo
porque ciertamente se ha descubierto que el arsnico est compuesto de mercurio como materia y de azufre como agente, como
se ha demostrado ms arriba, del mismo modo ser el arsnico el
principio suficiente en la generacin de los metales, porque como
tambin se ha dicho ya, tiene la virtud y la potencia de los otros
dos al estar compuesto de ellos y porque de estos dos que existen
en acto no puede hacerse un tercero como se dice en el libro sptimo de la Metafsica; as, hablando con propiedad, el arsnico no
puede ser llamado ni azufre ni mercurio, y de esta manera queda
claro que son dos los principios de la naturaleza como ya se ha
dicho. As, puesto que el azufre vulgar no es segn la accin de la
naturaleza, no ser por tanto principio ni del arte ni de la naturaleza misma y puesto que esto es as es necesario que las minas de
312
los metales estn compuestas de azufre y mercurio segn el modo

que dijimos y probamos en nuestra prolija cuestin sobre la investigacin de este arte.
Pondera en una sutil balanza todas y cada una de las cosas
que vienen a continuacin.
Para que no conjeturis y errabundos y temerarios creis
cualquier compuesto, os decimos que de lo ya expuesto se deduce que los principios del arte son el magnesio, la marcasita, la
tutia y el antimonio, y si hubiese algunos otros, nosotros decimos
que esos no son principios de la naturaleza y, en consecuencia,
tampoco del arte, si el arte debe verdaderamente imitar a la naturaleza. Y la razn es que la naturaleza desde el principio de la
generacin de los metales utiliza el azufre agente, como agente
propio, hasta el final de la generacin y perfeccin, aunque sta
slo se da en el oro, y el azufre se separa al final lo mismo que en
cualquier accin natural el agente se separa de la materia cuando
sta adquiere la forma, pues la materia no hace brotar al azufre en
dicha generacin. En la sublimacin de la marcasita, separamos
en primer lugar el azufre mediante un fuego lento quedando su
mercurio mortificado en el fondo, despus sublimamos este mercurio al fuego utilizando el aludel111, tal y como ensea Geber en
el captulo sobre la sublimacin de la marcasita, pues este azufre
es corrosivo y combustible y capaz de ennegrecer los compuestos. Por tanto la marcasita no parece ser el material con el que
debamos hacer las operaciones alqumicas, incluso separando el
agente de la materia sin que sta se haya formado.
Por otra parte, en el arsnico no podemos de ninguna forma
separar el azufre a no ser que en la confeccin lo blanqueemos lo
111
Alludel en el texto latino, castellanizado como aludel: Cada uno

de los caos de barro cocido, semejantes a una olla sin fondo, que,
enchufados con otros en fila, se emplean en los hornos de Almadn,
Espaa, para condensar los vapores mercuriales producidos por la
calcinacin del mineral de azogue. Diccionario de la RAE. Vasija de
cristal utilizada en la sublimacin. Diccionario de alquimia de Martinus Rulandus (N.T.)
313
suficiente antes de la eliminacin de su azufre. Tambin su mercurio sublimado no se licua en forma metlica fija como tampoco
lo hace el mercurio vulgar sublimado debido a la similitud de
ambos en la naturaleza. Ni en las minas de oro ni en las de los
otros metales se encuentra tampoco algo parecido a la marcasita
o que tenga sus cualidades y propiedades de lo que pueda obtenerse oro o cualquier otro metal; tambin su azufre es muy distinto del azufre del arsnico y del de los metales de las minas. Hay
tambin otra gran diferencia ya que el arsnico presenta una naturaleza semejante al azufre en lo manifiesto, as la marcasita presenta una naturaleza semejante a la del mercurio blanco o rojo en
lo manifiesto, aunque en lo oculto puede ser al contrario, y esto
ocurre porque, aunque los elementos de los que estn compuestos
sean semejantes en su generacin, sin embargo la diversidad de
sus formas hace que aquellos elementos que son pasivos de distintas formas tambin sean terminados de distintas formas debido
a la diversidad de su fin ya que la misma materia digerida de
manera diversa adquiere su forma tambin de diversa manera
como se ve claramente en la generacin de los diversos miembros de la misma materia, por lo tanto no debe causarnos asombro que los que estn compuestos de azufre y mercurio, unos
manifiesten abiertamente la naturaleza del azufre y otros la del
mercurio, e incluso otros la de ambos, y algunos se puedan hacer
lquidos y otros no, y unos se puedan fundir adquiriendo diversos
colores y otros no. Por tanto, si esto es as por lo que se refiere a
la marcasita en comparacin con el arsnico, concluiremos lgicamente que ocurre lo mismo con el magnesio y la tutia. Y puesto que lo recto no se comprende sino con error, como se dice en
La Turba de los filsofos, en consecuencia, errando muchas veces y en muchas cosas y errando de nuevo llegamos, por la gracia
de Dios a esto que creemos que es verdadero. Y puesto que lo
verdadero es juez de si y de lo errneo, como se dice en el tercero
de Sobre el alma, el arsnico es juez de s mismo y de los otros, y
sea esto suficiente para la presente.
-oOo314
SELECCIN DE TEXTOS DE ARNALDO DE VILLANOVA REALIZADA POR LACINIO QUE CONTIENE

PRCTICAS SOBRE LA COMPOSICIN DE LA PIEDRA
DE LOS FILSOFOS Y QUE ENSEAN
EXQUISITAMNETE
Despus de haber hablado sobre los principios de los metales
y su generacin tanto en general como en particular, ahora es
nuestra intencin hablar sobre la composicin de la piedra tanto
en el aspecto prctico como en el terico, aunque los principios
tericos ya se dan por conocidos de todo lo que se ha expuesto
con anterioridad. Pues ciertamente en estas como en las restantes
ciencias la experiencia prctica debe corroborar la verdad terica,
pues es propio de la sabidura y de la ciencia conocer las cosas a
travs de sus causas pues la experiencia a la que no precedi el
conocimiento es engaosa ya que los filsofos deben meditar con
profundidad lo que debe hacerse antes de emprender el proceso
de la obra. Pues sera gran error acercarse a la obra sin un juicio
mental ya que la teora acta en el alma misma, por tanto se debe
estudiar con detenimiento antes de acercar nuestras manos a la
labor, ya que es la labor la que sigue a la naturaleza y no al contrario. Quien quiera que desee hacer algo en las cosas, que disponga su alma para comprender y luego presente sus manos para
operar.
As, puesto que Arnaldo de Villanova en su Rosario trata
prolijamente sobre la prctica en la creacin de la piedra de los
filsofos, recordar aqu sus palabras presentndolas segn el
orden de los captulos de su obra.
Cap. I Por qu es una la piedra de los filsofos: porque una es
la esencia y uno es el modo de actuar tanto en lo blanco como en
lo rojo; es necesario que en la medicina roja haya un aditamento
315
que proporcione el color rojo, aunque por la accin de ste la

medicina no cambie su sustancia.
Cap. II Se investiga sobre los materiales de los que est compuesta la piedra. Observa bien la respuesta.
Cap. III Por qu es tan difcil en nuestro trabajo encontrar la
materia prima de los metales.
Cap. IIII Por qu el primer trabajo en nuestra obra es disolver
la piedra en su mercurio para que vuelva a su materia prima, pues
ciertamente la materia prima de los metales es el mercurio puesto
que ste es el ms dctil de los metales, de ah que el filsofo lo
llame indigente ya que el primero de los trabajos debe ser la solucin y sublimacin de las dos luminarias, pues ste es el primer
paso de la operacin para hacer mercurio de ellos, de donde dicen
los filsofos que a no ser que los cuerpos se hagan no corpreos,
esto es, no corporales o espirituales, no podris operar en absoluto, pues los cuerpos disueltos se vuelven de la misma naturaleza
de los espritus, por tanto es necesario que estn fijos mejor que
espirituales, y que se disuelvan con l. Pues la disolucin del
cuerpo se produce por la naturaleza del espritu y la congelacin
del espritu se produce con la solucin del cuerpo. Y entonces se
mezclan los cuerpos con los espritus o el cuerpo con el espritu,
cuando se vuelven a su naturaleza primitiva.
Cap. V Sobre la investigacin de los modos de operar con la
piedra de los filsofos; observa que, en conclusin, son cuatro los
modos principales por los que rige la piedra fsica: disolver, purificar, reducir y fijar: disolver es hacer sutil lo grueso; purificar es
volver lcido lo oscuro; reducir es volver seco lo hmedo; y fijar
es adherir lo voltil a su cuerpo, y esto se hace resolviendo y
coagulando.
316
Cap. VI Sobre la disolucin de la piedra y de su inhumacin

que es su primer rgimen; observa all esta conclusin: la piedra
debe ser disuelta mediante mercurio purificado y reducido, y
despus debe ser inhumada, y esto se hace para que tengamos
azufre y mercurio de aquella materia de la que se hace el oro y la
plata bajo tierra.
Cap. VII Sobre el segundo rgimen que es purificar, esto es,
lo que es negro o est corrompido o ftido hacerlo lcido y muy
claro y limpio de suciedades, para lo cual conviene que se divida
la piedra en los cuatro elementos y que se laven cada uno de
ellos. El agua se separa al bao Mara, el aire por la destilacin
de las cenizas y el fuego de forma semejante; la tierra quedar en
el fondo.
Pues dice verdad Arnaldo de Villanova cuando afirma que
todos los materiales licuables son generados a partir del mercurio
y de la sustancia del azufre, que es propio del mercurio coagularse a partir del calor o del vapor del azufre, porque todo lo seco se
bebe naturalmente toda su humedad. Verdaderamente el mercurio
en su primera raz es un compuesto de tierra blanca muy sutil y
sulfurosa mezclada fuertemente con agua hasta que se hacen una
nica sustancia que no descansa en una superficie plana. Es homogneo en la naturaleza porque o permanece totalmente fijo en
el fuego o se evapora completamente en humo cuando se hace
incombustible y areo, y es ste el signo de su perfeccin. Y por
esto, cuando despus corre en la tierra sulfurosa, calentado, asciende porque es propio de su naturaleza que se sublime por la
accin del calor. Sin embargo, mediante una continua sublimacin se depura, se cuece y se espesa bastante, y se congela paulatinamente en azufre blanco y rojo; ciertamente este azufre se
disuelve una y otra vez y despus es solidificado por la accin de
su propio mercurio sublimado por la accin del calor y as sucesivamente durante miles de aos por obra de la naturaleza hasta
que se condensa en un metal perfecto; pero el arte puede hacer
317
metales en vasos minerales o artificiales con la ayuda de la naturaleza en un breve espacio de tiempo. As, quien quiera imitar a
la naturaleza, debe realizar una medicina que sea capaz de perfeccionar lo imperfecto.
Consecuentemente se dice que el mercurio es la materia y el
elemento de todo lo que puede licuarse porque todo lo licuable,
cuando se licua, se convierte en mercurio y l mismo se mezcla
con estos porque es de su misma sustancia; es necesario pues que
aquellos cuerpos difieran en su composicin del mercurio dependiendo de que l mismo sea puro o impuro a causa del azufre
impuro extrao a s, pues el mercurio se coagula a partir de la
fuerza del azufre que no produce combustin. Pues, como dice el
filsofo, el azufre blanco que no produce combustin congela el
mercurio, buena Luna, y esto es lo mejor que se podran encontrar quienes operan en alquimia, pues lo podrn convertir en plata
buena. Pero si el azufre es puro, limpio y ptimo con un rubor
claro y hubiese en l cierta fuerza gnea no abrasiva, simplemente
esto sera lo mejor que se podra encontrar un alquimista porque
de l podr fabricar al Sol al convertir este mercurio en Sol. Si el
mercurio fuese de buena sustancia y el azufre fuese no puro,
abrasivo convierte al mercurio en cobre. Si el mercurio fuese
poroso, inmundo, terroso, y el azufre fuese no limpio, de esto se
podr hacer hierro. El estao por su parte parece tener un mercurio bueno y puro, pero el azufre malo y mal mezclado. El plomo
por otro lado parece tener un mercurio grueso, malo, pesado y
arcilloso, el azufre malo, de mal sabor, apestoso y de virtud dbil,
de donde no se congela bien. Todo lo anterior son palabras de
Aristteles de su libro sobre los Meteoros, al que debemos dar
todo nuestro crdito.
En tercer lugar debemos decir que el azufre extrao o vulgar
es la causa de la imperfeccin de los metales; pues, en todo metal
se encuentra este azufre doble excepto en el oro: uno extrnseco
que produce la combustin y otro intrnseco que no la produce
que es sustancialmente de la misma composicin que el mercurio. El azufre extrnseco es separable pues mediante la calcina318
cin en el fuego es eliminado o destruido, el interno en cambio

no puede ser eliminado de ninguna forma porque est encerrado
en lo ms profundo del mercurio y es de su naturaleza, por eso el
mismo mercurio lo retiene y lo defiende del fuego; al otro, en
cambio, como no es de su naturaleza, lo rechaza y lo expone al
fuego que lo seca y lo quema; este azufre es capaz de producir
por s mismo dos tipos de corrupcin ya que es una sustancia
inflamable y que posee una terrosa impureza: as, por su primera
naturaleza no puede permanecer en el fuego porque o bien se
quema o quema a lo que le rodea, y produce negrura en todas las
circunstancias; por su otra naturaleza ni se puede fundir ni mezclar, pues si estuviese fijado, impedira la fusin y l mismo nunca se fijara a menos que se le calcinase antes, pero si se le calcina, de ninguna forma puede fundirse porque vuelve a su sustancia terrosa; tambin este azufre llamado externo de cualquier
manera que se le prepare en el arte, siempre se quema y quema a
lo que lo rodea y produce negrura en todas las circunstancias, por
eso dice Avicena que no entra en nuestro magisterio porque no es
de la naturaleza del mercurio o de su sustancia o de su perfeccionamiento puesto que siempre infecta, ennegrece y corrompe. Y
este azufre es la causa de la corrupcin porque cualquier cuerpo,
se quema en su exposicin al fuego, los que ms azufre contienen
se queman ms y los que tienen menos, menos. Por tanto, el mercurio es el cuerpo perfectivo y el que previene la combustin,
pues los cuerpos que ms participan de su naturaleza se queman
menos, por lo que queda evidenciado que la causa de la perfeccin es una gran cantidad de mercurio; mucha abundancia de
azufre, es la causa de la corrupcin. El mismo mercurio, de la
misma forma en que previene la combustin, es fundamentalmente efectivo para la fusin cuando se fija, pues el mercurio es
tambin tintura de rojo, alimento ubrrimo, flgido esplendor, y
no huye de las mezclas, y es amigable y clemente con los metales, y el medio de unir las tinturas pues se mezcla con ellas fcilmente y tambin se les une profundamente pues es de su misma
naturaleza. Primero el mercurio se adhiere ms fcilmente al
319
mercurio y se hace ms amigable con l mismo; despus al oro y

despus a la plata porque estos dos participan ms de su propia
naturaleza y por esto se mezcla fcilmente con ellos ya que no
puede sumergirse en l nada excepto el oro. Los otros cuerpos no
tienen tanta conformidad con l porque contienen en su interior
azufre extrao, terroso, inmundo y pestilente, y por eso no pueden participar de su naturaleza pues son tambin ellos mismos
corruptos, pestilentes e inflamables.
De lo dicho espero que obtengas el conocimiento de este secreto ya que Mercurio recibe en si lo que es de su naturaleza y
rechaza lo extrao pues se complace ms en lo que es de su naturaleza que en lo que le resulta extrao.
De todo esto podemos comprobar de forma muy manifiesta
que los cuerpos tienen mayor perfeccin cuanto ms mercurio
poseen, y menor los que menos, alabemos por tanto a Dios glorioso el Artesano de todo y Bendito Creador ptimo y Altsimo,
que de lo vil cre lo precioso, etc.
Es manifiesto por tanto que el mercurio contiene en si su azufre bueno por el que se coagula en oro y plata, aunque segn un
modo de digestin distinto. Pues, segn el filsofo: si el mercurio
fuese blanco y puro, se coagular gracias a la fuerza del azufre
blanco que no produce la combustin en plata. Si el azufre fuese
excelente, con un cierto rubor claro y hubiese en l cierta fuerza
gnea que no produce la combustin, esto sera lo mejor para el
oro porque de ste se podra producir el elixir que produce el oro.
Observa que el azufre blanco y rojo se obtiene de una materia de
los metales completamente depurada, aunque cocida y digerida
de modo diverso, por esto dice el filsofo que en el interior de la
plata hay un azufre blanco lo mismo que en el interior del oro hay
un azufre rojo, pero que tal azufre no se puede encontrar sobre la
tierra como dice Avicena. As puesto que toda la obra se basa en
estos dos, por eso debemos preparar sutilmente aquellos dos
cuerpos para que tengamos sobre la tierra azufre rojo y mercurio,
materias a partir de las cuales se produce el oro y la plata en el
interior de la tierra, pues estos cuerpos son brillantes y en su inte320
rior hay rayos capaces de tintar otros cuerpos de blanco y rojo

dependiendo de cmo sean preparados. El oro, al ser el ms precioso de todos los metales, es la tintura de rojo capaz de teir y
transformar todos los cuerpos. La plata por su parte es tintura de
blanco que tie a los otros cuerpos con una perfecta blancura.
Con aquellos cuerpos, el Sol y la Luna, se mezcla Mercurio y se
fija por s mismo con el mayor de los ingenios.
QUE ES UNA LA PIEDRA DE LOS FILSOFOS
CAP. I
Dice Arnaldo de Villanova que es una la piedra de los filsofos y una la medicina a la que no se puede aadir ni restar nada
excepto lo que le es superfluo. Pues todo azufre del mercurio
vulgar es extrao y esto porque es destructivo o corruptivo de s
mismo; por el contrario el que contiene en su interior no es extrao a si pues es el que gracias a nuestro magisterio es convertido
en oro o plata: nada hay, por tanto, ms conveniente para ste que
aquello que participa de su misma naturaleza. As, no quieras
aadirle ni polvo, ni agua, ni ninguna otra cosa ajena a su naturaleza, porque no entra en l o en su composicin al no haber nacido de l, ya que si alguna cosa extraa se le aade, al instante se
corrompe y no se hace de l lo que pretendamos hacer. Es necesario producir nuestra medicina de las cosas corporales de la
naturaleza fundamentalmente convenientes, de donde es necesario que la medicina se adecue a ellos en la naturaleza y se adhiera
a ellos estrechamente en lo profundo, y que complete perfectamente cualquier cosa que est disminuida o menguada, y tambin
que se mezcle con Mercurio antes de su fuga. Pero aqul permaneciendo en su naturaleza no coagula a ningn cuerpo ni se adhiere firmemente ni tampoco el mismo Mercurio por si cura a los
cuerpos enfermos porque en la prueba se separa de ellos, ya que
poco se adecuan entre si las cosas vastas a las sutiles y viceversa.
Es necesario pues que esta medicina sea de una sustancia ms
321
sutil y de una fusin ms licuable que la de aquellos cuerpos, y

que tenga mayor fijacin y capacidad de retencin que el mercurio en su naturaleza. Tambin as lo dice Geber en su Summa en
el captulo sobre las formas de coagular a Mercurio.
DE QU MATERIALES SE EXTRAHE LA
PIEDRA FSICA
CAP. II
Se nos pregunta, no sin mrito, sobre los materiales de los
que se extrae nuestra piedra fsica o esta medicina nuestra. Respondindoles, les decimos que se encuentra en dos y de ellos se
extrae, pues existe tanto en los cuerpos como en el mercurio, pero
en los cuerpos es ms difcil, en el mercurio es ms probable
aunque no es el ms perfecto ya que no es ni ms digno ni ms
puro que el Sol o su sombra, la Luna, sin los cuales no se podra
generar ningn mercurio capaz de tintar, pues avanzar como un
ciego en su prctica aqul que se esfuerce en tintar el mercurio
sin la ayuda de aqul, pues el oro da color dorado y la plata color
plateado. Quien sabe tintar el mercurio con el Sol y la Luna, llega
al conocimiento del arcano llamado azufre blanco que cuando se
enrojece, se convierte en azufre rojo, excelente para obtener oro.
De estos cuerpos se obtiene el azufre muy blanco y rojo ya que
en ellos es pursima la sustancia del azufre depurada por la misma naturaleza, lo que segn Alberto es ms cierto y ms sutil, ya
que en su depuracin el arte es ms dbil que la naturaleza y
sigue a sta con gran esfuerzo.
El padre es el Sol y la madre la Luna, porque de los cuerpos
preparados con su azufre o su arsnico se obtiene nuestra medicina: de otros cuerpos tambin se puede obtener la medicina, pero
slo se extrae ms fcilmente y de una forma ms cercana del
mercurio ya que l mismo es el padre de aquellas luminarias y el
origen de todo lo licuable; todo se hace a partir de l y por esto
todo se resuelve en l, ya que la naturaleza abraza a su propia
322
naturaleza ms amigablemente, y se alegra con ella ms que con

la extraa. En esto reside la facilidad de la extraccin de aquella
sutil sustancia, etc. Por ltimo, decir que nuestra medicina es
pursima y sutilsima sustancia que tiene su origen en la materia
del mercurio y es creada porque no es la materia del mercurio ni
su sustancia sino parte de ella: pues lo que nuestra piedra es ahora
no es mercurio aunque en origen fue parte de ella porque es el
mercurio el que la ilumina y la protege de la combustin, lo que
es causa de su perfeccin. As pues os aconsejo que no operis
con otra cosa que no sea con mercurio y Sol para el Sol y con
mercurio y Luna para la luna.
ES IMPOSIBLE QUE LA PIEDRA PUEDA SER COMPLETADA SLO A PARTIR DE LA MATERIA O
SUSTANCIA DE LOS METALES
CAP. III
Es imposible que la piedra pueda ser completada exclusivamente a partir de la materia de los metales porque si quisiramos
empezar nuestra obra slo en la materia prima de la naturaleza,
entonces sera imposible de completar y el gasto sera tambin
casi infinito hasta poder completarla y si finalmente pudisemos
hacer nuestra piedra despus de un dificilsimo camino a partir de
la naturaleza de los metales, sin embargo todava no se habra
comenzado el trabajo filosfico, pues es necesario que la piedra
de los filsofos pueda obtenerse de los dos cuerpos antes de que
est terminado el elixir, porque es necesario que aquello que es el
elixir sea ms depurado y digerido que el oro o la plata y esto
porque el elixir mismo debe poder convertir todos los cuerpos
imperfectos en oro o plata lo que estos no pueden hacer, porque
si dieran parte de su perfeccin a otro, se volveran imperfectos
ellos mismos, pues no pueden tintar a otros excepto si se extienden de s. Y para que se produzca nuestra operacin de forma que
se mejore su tintura conviene que se haga el elixir, segn la ale323
gora de los sabios, compuesto de lmpidas especies para que

pueda ser condimento, medicina y purgamiento de todos los
cuerpos que deben ser purgados y transformados en verdad solar
o lunar. Pero los modernos operantes turban el fin de la obra nada
ms comenzarla pues al hacer su obra a partir de la materia prima
de la naturaleza de los metales creen haber completado un perfecto elixir, pero cuando hacen la proyeccin112 no encuentran nada
all pues dejan de operar all en donde deberan haber empezado.
SOBRE LA PRIMERA OBRA DE LA PIEDRA
CAP. IIII
La primera obra fsica o de los filsofos segn el mismo Arnaldo es disolver la piedra en su propio mercurio para que vuelva
a su materia prima, de donde el filsofo en el cuarto de los Meteoros. Que sepan pues los alquimistas que las especies de las
cosas no pueden cambiarse excepto si se reducen a la materia
prima, que en los metales es, ciertamente, el mercurio al ser ste
el elemento de todos los metales dctiles; pues se pueden cambiar bien en otra forma no ciertamente las especies sino los individuos de esas especies porque son los mismos individuos los
que estn sujetos a acciones sensibles puesto que son en s mismos corruptibles. Las especies, al ser universales, no estn sujetas
a acciones sensibles y esto porque en si no son corruptibles: as,
la especie de la plata, que constituye su esencia, no puede cambiarse en la esencia del oro ni al revs113 porque las especies de la
naturaleza no pueden ser cambiadas pero si los individuos que
112
La proiectio corresponde al proceso de fermentacin que cambia

sustancialmente una materia actuando en su interior (N. T.).
113
species igitur argenti quae est argenteitas non mutatur in speciem
auri quae est aureitas este fragmento es imposible traducirlo literalmente al castellano ya que en nuestra lengua carecemos de trminos
equivalentes a argenteitaso aureitas; hemos intentado recoger su
significado recurriendo a una perfrasis (N. T.).
324
pertenecen a dichas especies cuando se les hace volver a su materia prima, ya que, cuando se haya corrompido la forma de dichos
individuos y se le haya hecho volver a su materia prima, entonces
se pueden cambiar y se les puede proporcionar otra forma, porque la corrupcin de uno es la generacin de otro, pues ninguna
materia puede ser tan totalmente destruida que no permanezca
bajo otra forma diferente, etc. A este propsito dice el filsofo:
Pobre infeliz t que en la disolucin y sublimacin de las dos
luminarias te esfuerzas en primer lugar, porque el primer paso de
la operacin es que obtengas mercurio de ellos. As, puesto que
no se realiza un trayecto de uno a otro extremo si no es pasando
por el medio, los extremos de nuestra piedra son, uno el mercurio, el otro es el elixir completo, y en el medio algo que procede
de estos dos pero que sin embargo est ms depurado que ellos,
ms digerido o cocido y que, por tanto, es mucho mejor, etc..
Volviendo al primer paso de nuestra obra, dicen los filsofos:
A no ser que los cuerpos se hagan no corpreos, es decir, incorporales o a la inversa, no podris operar en absoluto. Y es cierto,
pues el principio de nuestra obra es la disolucin de nuestro cuerpo porque los cuerpos disueltos son llevados hacia una naturaleza
espiritual y tambin porque son ms fijos que el espritu aunque
se disuelvan con l. Pues la disolucin del cuerpo se produce con
la congelacin del espritu, y la congelacin del espritu es la
disolucin del cuerpo, entonces el cuerpo se mezcla con los espritus o con el espritu y se hace un solo cuerpo con estos o con
aqul y ya nunca se separan como si fuese agua mezclada con
agua, pues todo, entonces, ha sido devuelto a su naturaleza primera homognea, pues verdaderamente la homogeneidad de los
metales es el mercurio. As, cuando se disuelven en esa misma
homogeneidad, se unen y ya nunca se separan, pues uno acta
sobre el otro como sobre alguien semejante a l.
325
SOBRE LA INVESTIGACIN PERFECTA DE LA

PIEDRA FSICA
CAP. V
Es evidente pues que la operacin de esta medicina es la operacin de la naturaleza y que la misma medicina es la misma
naturaleza ya que nuestra medicina se compone exclusivamente
de cosas naturales. Tambin es cierto que toda cosa est hecha de
aquello en lo que puede disolverse, como el hielo, que est hecho
de agua y en agua se convierte: as nuestra piedra se disuelve en
mercurio gracias a nuestro magisterio, luego ella misma fue antes
mercurio puro.
Por otra parte, la manera de convertirla en mercurio es la
conversin de los elementos que son convertibles a su vez segn
su propia aptitud. As, convierte los elementos y hallars lo que
buscas porque nuestra operacin no es otra cosa que la mutacin
de las naturalezas y de sus elementos, la conexin amigable de lo
clido con lo fro y de lo hmedo con lo seco. Sin embargo, no se
convierte lo seco en hmedo a no ser que antes se vuelva hmedo, esto es, que se vuelva agua; ni lo fro en clido si antes no se
hace hmedo, es decir, aire, pues no se produce ninguna transformacin de extremo a extremo sin pasar por el medio y los
elementos intermedios son el aire y el agua. As pues, si lo seco
se convierte en fro y lo fro en hmedo, y lo hmedo en clido y
lo clido en seco entonces poseers todo nuestro magisterio.
Los modos de convertir son cuatro: disolver, purificar, reducir y fijar. Disolver lo grueso en lo simple y hacerlo ms sutil.
Purificar lo oscuro y hacerlo lcido. Reducir lo hmedo a seco.
Fijar lo voltil sobre su cuerpo. Disolver se hace dividiendo, corrompiendo y reduciendo a la materia prima. Purificar se hace
destilando, inhumando y calcinando. Reducir se hace incinerando, espesando y sublimando. Fijar se hace desposando, disolviendo y congelando. Con la primera operacin se transforma la
naturaleza ms interna; con la segunda la ms externa; con la
tercera la superior y con la cuarta la inferior, etc. Disuelve pues la
326
piedra con Mercurio perfectamente purificado de su terrosidad y

humedad mediante la sublimacin y despus reducido. Tritralo
dos veces y despus sumrgelo en el bao Mara como se explica
ms abajo.
CMO SE DEPURA Y SE LIMPIA EL MERCURIO
El procedimiento de limpieza de esa misma sustancia terrosa
superflua consiste en sublimar el mercurio una o dos veces del
vitriolo y la sal hasta que haya adquirido una sustancia blanqusima. Cuando se haya evaporado despus de esta segunda vez,
mtelo en agua hirviendo hasta que se vuelva mercurio otra vez;
despus, elimina el agua y opera con l porque no es bueno operar con l sin haberlo purgado antes, de donde dice Avicena que
lo primero que hay que hacer al empezar a operar es sublimar el
mercurio, despus disolverlo hasta que vuelva a su materia prima,
y sublimarlo todo; entonces sumerge en este mercurio limpio
solo cuerpos limpios, en medidas iguales. Sin embargo, no mezclars cuerpos blancos con rojos ni rojos con blancos, sino que
proceders disolviendo cada cosa por separado, pues el agua
blanca es para blanquear y el agua roja para enrojecer. As pues
no mezclars el agua de una piedra con la de la otra o con la otra
piedra puesto que te equivocars grandemente si lo hicieses de
otra forma. A partir de aqu tritura una y otra vez, empapa y cuece al bao Mara despus destila mediante un filtro hasta que
pase por completo, recoge la parte negra que hay en la superficie
porque ste es el aceite y la verdadera seal de la disolucin, ya
que lo que est disuelto ha llegado al final de la sublimacin en
donde se separa de lo inferior buscando lugares ms altos como
un cuerpo ureo.
Custdialo cautelosamente para que no se vuelva humo y lo
que hayas hecho en lo blanco debers hacerlo tambin con lo rojo
pues esta medicina es una en esencia y tambin es una en el modo de actuar; sin embargo en la roja hay un componente del color
rojo porque la sustancia del azufre fijo se vuelve limpsima. La
327
diferencia entre la medicina solar y lunar es que sta contiene a

aquella y aquella no contiene a esta porque carece del azufre
blanco limpsimo, lo mismo que sta carece del rojo.
Son suficientes estos dos cuerpos porque se asimilan a lo
buscado pero es necesario que te esfuerces en la disolucin, la
sublimacin y en hacerlos ms sutiles, pues son fuertes y necesitan de una larga preparacin y de una operacin continua para ser
primero calcinados y luego disueltos ya que cuando han sido
calcinados pueden ser disueltos ms fcilmente, pues el calor del
fuego, al entrar en las distintas partes del cuerpo, hace que el
agua entre despus de l y as es ms receptivo a la disolucin,
pero si calcinases un cuerpo grueso que pueda ser disuelto, divdelo en partes y lo que quede en el filtro recbelo con cautela para
que no se disuelva en humo y de este modo se pierda nuestro
magisterio.
As, puesto que realizar esto es difcil y complicado, conviene que disuelvas los cuerpos gruesos con agua solo, es decir, con
mercurio, sin calcinacin ya que esto es ms seguro aunque se
tarde ms en la operacin. Lo hars pacientemente y sin prisa
para que as puedas obtener la tintura, y no pretendas realizarlo
atolondradamente y con prisa, porque el primer error en este arte
es la prisa que todo lo consume y atrasa. Pues si utilizases demasiado fuego al principio, esto redundar en detrimento de la mezcla porque las medicinas se queman con el calor excesivo, de ah
los versos:
Esparce primero en partes trabadas lo que extrado ligeramente
Atrapaste, as tritura la masa que has hecho
Y no te apresures en esto, sino que segn la disposicin del
tiempo
La albmina de la orina dispone los cuerpos para la ruina.
As pues sigue triturando, y cuece, y repite y no te canses de
repetir este proceso porque lo que se empapa en agua se vuelve
ms blando. Y cuanto ms tritures tanto ms ablandas, y cuanto
ms ablandas tanto ms vuelves las partes gruesas en partes ms
328
sutiles, hasta que se unan y no puedan ser divididas, porque el

espritu se espesa con el cuerpo y todo lo que se hace una pasta,
se puede disolver, y esta pasta se produce con la continua trituracin y asado. Pues con la trituracin, la incineracin y el asado
las partes ligadas se dividen gracias a la viscosidad del agua, ya
que esta viscosidad tambin se encuentra en los cuerpos.
Los cuerpos disueltos son reducidos a la naturaleza del espritu y nunca se separan, como si fuesen agua mezclada con agua,
ya que con esto la naturaleza se alegra pues es el esposo el que
copula con la esposa. Los que no se disuelven, es porque no tienen partes sutiles a no ser que los ablandes, por esto, te ruego,
queridsimo, que te esfuerces en la disolucin de la piedra para
que, separando las partes ms puras de las ms pesadas, puedas
completar tu obra slo con las ligeras.
DE LA INHUMACIN DE LA PIEDRA
CAP. VI
As pues, una vez disuelta la piedra, pon toda la mezcla sobre
un calor templado al bao Mara, para que produzca mejor la
putrefaccin y la digestin, y se realice completamente el matrimonio, y esto durante un mes de los filsofos, esto es, por un
periodo de treinta das, porque la combustin se elimina por la
inhumacin y la coccin; as, cucelo completamente hasta llevarlo todo a ebullicin al mismo tiempo con un fuego suave, y de
este modo volvern a su materia prima y se volvern como el
mercurio. Pues esto es lo que nos aconseja la autoridad de Aristteles: Que sepan los artfices que ciertamente es verdad que una
vez que se han reducido a su materia prima, entonces las cosas se
pueden transformar en otra forma distinta a la que tenan antes,
no ciertamente las especies sino los individuos de esas especies
son los que se pueden permutar porque estos son corruptibles y
estn sujetos a las acciones sensibles, pues la materia no puede
ser destruida de ninguna manera ya que siempre permanece bajo
329
alguna forma; de donde, lo que ha sido disuelto en el Mercurio

adopta una nueva forma de color negro, de olor ftido y tacto
sutil y discontinuo. Estos son los signos de la perfecta disolucin
de los cuerpos, ya que el calor agente en lo hmedo produce en
primer lugar una negrura que es conocida como cabeza de cuervo114 y que es el principio de nuestra obra y que consiste en
disolver la piedra en Mercurio o en agua de Mercurio que es el
primer rgimen.
Despus de que la piedra se ha disuelto en el bao Mara,
puedes destilarla mediante un filtro por el que has de hacerlo
pasar todo. Recoge la parte ennegrecida de arriba ya que ste es
el elemento y el verdadero signo de la disolucin, como ya ha
quedado dicho, y signo, as mismo, de que la disolucin ha llegado a la sutilidad en donde se separa lo que sube hacia arriba de lo
inferior y busca lugares ms altos como un cuerpo blanco.
RECAPITULACIN SOBRE EL PRIMER RGIMEN
Slo dir unas palabras sobre el modo completo de la disolucin: sublima en primer lugar el Mercurio y cuando lo hayas
disuelto con toda la tierra y el fuego, cucelo todo a la vez, hasta
que vuelvan a su naturaleza primitiva, y esto se hace para que
obtengamos azufre y Mercurio, materias de las que se obtienen el
oro y la plata tanto bajo tierra como en su superficie, ya que si
stos fueran verdaderos azufre y mercurio, de ellos podramos
hacer oro y plata, pues el que posee este magisterio, tiene un
tesoro sempiterno; tres cosas son necesarias para la adquisicin
de este magisterio: el sutil ingenio del artfice, operacin manual
y libre facultad de actuar; pero para esto es necesario tener rique114
En el texto latino aparece la expresin caput corni que entendemos como una errata, ya que cornus en latn hace referencia al cornejo, un tipo de rbol, mientras que corvus se refiere al cuervo que
creemos que se adapta mejor por su significado al sentido del texto
(N. T.).
330
zas, sabidura y libros. Y esto es todo lo que tenemos que decir

sobre el primer rgimen de la piedra que es disolverla, etc.
SOBRE EL SEGUNDO RGIMEN QUE ES
PURIFICAR
CAP. VII
El segundo rgimen de la piedra es purificar, esto es, volver
lo que es negro, corrupto y ftido en luminosos, claro y vaco de
impurezas, lo que de ningn modo puede conseguirse si no es
con la divisin de los elementos, y la destilacin del agua y la
disolucin de la piedra, porque dos de los elementos son secos,
esto es, lapdeos, y dos son hmedos o acuticos. Los secos son
el fuego y la tierra y los acuticos son el aire y el agua. El fuego
devora y consume todo lo que est en el exterior porque devasta
la suciedad del agua por destilacin y la hace desaparecer en el
aire, tambin disminuye la grosura de la piedra mediante la calcinacin y disminuye la salinidad de su azufre; por esto nuestra
piedra se divide en los cuatro elementos: para volverse ms sutil,
para limpiarse de impurezas, y para que despus estos elementos
se unan con ms firmeza. Pues todo lo que ha nacido, crecido o
ha sido animado ha sido siempre despus de la putrefaccin y la
digestin. Y por esto se realiza la putrefaccin, para que se separen mejor las cosas que han sido digeridas suficientemente, porque si no se hubiese producido este proceso, no podran ser fundidos ni disueltos, y si la disolucin no se hubiese producido, la
obra se vera reducida a la nada.
DIVISIN DE LA PIEDRA EN LOS CUATRO
ELEMENTOS
Coge la piedra en ese estado de putrefaccin, despus purifcala, purificando sus cuatro elementos mediante la destilacin
331
con un fuego ligero y adecuadamente distribuido; recoge su agua,

despus incrementa poco a poco el fuego hasta que recibas todo
el aire mezclado con el fuego, lo que queda quemado en el fondo
es tierra negra seca. La destilacin del agua debe hacerse al bao
Mara porque las partes ms sutiles de la piedra y las que se
aproximan ms a la naturaleza acuosa se destilan de esta forma,
en cambio, el aire y el fuego se destilan mediante cenizas porque
gracias a stos con la ignicin ocurre que los colores y las partes
terrosas ms gruesas se mantienen abajo y las ms sutiles se elevan. Ms sutil es la separacin por el agua en lo que no soporta el
fuego que la que se obtiene mediante las cenizas en lo que si
soporta el fuego.
As pues, de este modo separars los cuatro elementos porque
conviene extraer el agua de su sustancia hmeda y no de otra u
otras porque en estos hay mayor tintura; de la tierra, no te preocupes de cul es su sustancia mientras se mantenga fija.
La tierra deseca y fija, el agua limpia y purifica. El fuego y el
aire tien y hacen fluir, por tanto conviene que haya mucha agua
y mucho aire ya que habr mayor cantidad de tintura cuanta mayor sea la cantidad de aire. Preocpate en todas tus obras, querido, de vencer a Mercurio en la mezcla para que haya abundancia
de aire, pues si pudieses realizar esto slo, sers descubridor de la
preciossima perfeccin de la naturaleza victoriosa.
El precio de las medicinas de este arte no excede de los cincuenta denarios de plata contando a partir del principio de la operacin.
Conviene, pues, asar durante ms tiempo la misma medicina
sobre el fuego y alimentarla como se alimenta un nio en los
pechos.
DE LA PURIFICACIN DEL AGUA
Cuando tengas en tu poder los elementos de la piedra divididos tal y como hemos dicho, purifcalos: el aire y el agua desti332
lndolos siete veces; el fuego y la tierra calcinndolos fuertemente; el agua, en cambio, y el aire debes destilarlos de forma separada ya que el aire es mejor que el agua; es preciso que sta purifique y blanquee la tierra haciendo posible el matrimonio de las
tinturas. El aire tie la tierra y le infunde alma y la hace sensible.
De ah que sea necesario que el aire y el agua sean limpiados de
impurezas y puestos al fuego pero de forma segura, hasta que se
haga humo la tintura porque si se queman en exceso se escapa de
ellos el efecto a no ser que luego sean cocidos en un barro perfecto. Por esto la inhumacin en barro intercalada con las destilaciones ayuda en gran manera para que alcancemos mejor el signo de
la perfecta purificacin; este signo es el esplendor y la cristalina
serenidad sin heces excepto quiz, algunas blancas. Las heces del
agua que se producen en toda destilacin, ponlas aparte cada vez
y luego vuelve a incorporarlas con la tierra negra colocadas en la
parte de arriba.
Conserva aparte el agua destilada siete veces porque sta es
Mercurio, nica para fabricar la medicina y agua de vida que
limpia el latn. Y tal y como hiciste con el agua blanca, as debes
hacer con la roja ya que nico y el mismo es el proceso de purificacin y sus efectos, similares, con la nica diferencia de que el
agua blanca sirve para blanquear y la roja para enrojecer: no
mezcles una con otra porque errars si actas de otra forma, etc.
DE LA PURIFICACIN DEL AIRE
A partir de aqu debes proceder a separar el aire del fuego
mediante destilacin, es decir, mediante cenizas, porque lo que se
destila es aire pursimo y lo que permanece en el fondo es fuego
seco; as pues, recuerda que dije que trabajases la piedra hmeda
slo para el agua y la tierra, y que la usaras seca para el fuego y el
aire.
333
El aire es aceite y tintura y oro y el alma de los filsofos, ungento gracias al cual se puede completar todo nuestro magisterio.
Comprende por tanto que el fuego se destile con el aire ya
que su calidad es semejante, y no con el agua pues el agua huye
del fuego porque sus calidades son diferentes; por esto el aire y el
fuego se deben destilar juntos porque el aire es agua cocida y su
tintura es el fuego, ya que l mismo es el cuerpo y el aire es el
espritu que transporta el fuego. As, si mezclas la piedra con
fuego, se volver roja: cualquier cosa que quieras volver del color
rojo, hazlo con esta piedra de fuego, y ser rojo para siempre.
CMO SE PUEDE EXTRAER ACEITE DE TODO
Pon sobre la sustancia del cuerpo del que quieras extraer el
aceite Mercurio suficiente de modo que lo cubra cuatro dedos por
encima o ms, lo que sera todava mejor, despus enciende debajo un fuego lento hasta que veas su aceite, esto es, hasta que veas
que el aire asciende poco a poco o se eleva sobre Mercurio, recgelo con cautela y resrvalo; si vieras que disminuye Mercurio,
aade ms Mercurio limpio y caliente y ponlo tambin a cocer;
esto lo hars de forma continuada mientras obtengas aceite y no
quede nada sin recoger. Destlalo todo siete veces con el alambique pues su purificacin es idntica a la purificacin del agua. Se
debe realizar la purificacin inhumando y destilando hasta alcanzar una cristalina serenidad sin heces excepto quiz algunas blanquecinas; su signo sern gotas ms espesas, un color ms intenso
y una ligereza casi area de tal forma que si mezclases esto con el
agua de la que hemos hablado, el aire flotar en la parte de arriba:
ponlo aparte ya purificado porque ste es el aceite, la tintura y el
alma del oro y el ungento de los filsofos que colora y tie y fija
y hace que las cosas fluyan.
Toda lmina por tres veces extinguida en l la tie de oro o
plata segn que sea el aceite blanco o rojo. Por eso no debes
334
mezclar aceite de oro con aceite de plata ni a la inversa porque el

aceite blanco sirve para blanquear y el aceite rojo para dar color
rojo; adems, si se obtiene mucho aceite de aquellos cuerpos,
tambin ser mucha la tintura, porque tanta ser la cantidad de
tintura cuanta sea la cantidad de aceite.
DIFERENCIA ENTRE ACEITE Y AGUA
La diferencia existente entre el agua y el aceite est en la tintura pues el agua slo purifica y limpia, el aceite, en cambio, tie
y da color; un ejemplo de esto es que si se empapa un pao en
agua, slo es limpiado por ella y cuando se seca, el agua lo abandona y sigue conservando el mismo estado y color que tena antes; mientras que si se sumerge el pao en aceite, ste ya no podr ser separado del pao ni mediante el aire ni mediante el calor,
pues se producira la destruccin total del pao; el aceite no puede ser separado del pao a no ser mediante purificaciones y
desecaciones mediante el fuego. La razn est en que las gotas de
aceite son ms espesas que las del agua, su color ms intenso y
una ligereza casi area, de forma que si lo mezclas con el agua,
flotar en su superficie.
El agua es, por otro lado, el espritu que es capaz de extraer
este alma que es el aceite y su tintura; cuando es extrada el alma
de esos cuerpos, permanece en ellos el espritu porque el espritu
est en su lugar propio. As pues, el alma es la tintura disuelta en
ese espritu que se puede transportar lo mismo que se transporta
la tintura mediante el agua a los paos, despus se retira el agua
mediante la desecacin y permanece la tintura fija en el pao
debido a su oleaginosidad. As es el espritu que procede del agua
mediante el que se transporta la tintura del aire, el cual, cuando se
reduce sobre la tierra blanca hecha lminas, al instante se seca el
agua espiritual y permanece en el cuerpo el alma que es la tintura
del aire.
335
El espritu, pues, retiene el alma como el alma retiene al

cuerpo porque el alma no mora en el cuerpo si no es gracias al
espritu, ya que cuando se unen, ya nunca ms se separan porque
el espritu retiene al alma como el agua retiene a la tierra; de ah
que Hermes nos aconseje cazar las almas en las piedras pues la
mansin de aquellas est en stas: No seas perezoso y lento en
la cacera teniendo cuidado de que no escapen de ti, porque si
huyesen, no las alcanzars ni con un halcn pues son estos los
que se encargan de atrapar a los fugitivos: as es nuestra coagulacin, capaz de retener a lo que intenta escapar. Sembrad pues el
alma en la tierra blanca hecha lminas porque sta retendr a
aqulla, porque cuando haya ascendido de la tierra al cielo y de
nuevo haya descendido a la tierra, recibir a la vez la fuerza de
las cosas de arriba y de las de abajo. Pero no mezcles el aceite del
oro con el aceite de la plata, ni a la inversa, etc..
DE LA PURIFICACIN DEL FUEGO Y LA TIERRA
Las heces del aceite que has obtenido en su purificacin, recgelas y ponlas con el fuego, puesto que son fuego, y contienen
negritud y rojez. Conviene limpiarlas primero con agua y quemarlas suavemente hasta que se haga polvo totalmente privado
de la humedad del aire. Tambin conviene que unas esas heces
con tierra y las quemes a fuego fuerte hasta que la tierra se vuelva
blanca y vaca de toda humedad.
Calcina al fuego con fuego y a la tierra con tierra hasta que
estn limpios y exentos de toda negrura; lo que sube desde el
fuego es aceite rojo y lo que sube de la tierra es el precioso aceite
blanco ya que el aceite que se obtiene ms tardamente de la separacin de los cuerpos es tenido por ms precioso. Todo esto lo
conseguir a su debido momento y parte por parte; conserva cada
uno de estos por separado.
336
DE LA CAUSA DE LA PURIFICACIN SEGN PLATN

Conviene, pues, segn propone Platn, que t te ejercites en
la separacin de los elementos, en la purificacin del agua y del
aire mediante la destilacin, y en quemar la tierra mediante la
calcinacin hasta que no quede en el cuerpo nada del alma, cuyo
signo ser el que ya nada se evaporar del cuerpo si se han puesto
sobre l un nmero suficiente de lminas incandescentes: entonces apropiado ser el nombre de espritu sutil y puro, y el nombre
de alma que tie ser adecuado tanto como el de cuerpo blanquecino y seco. Pues en ninguna de nuestras operaciones necesitamos otra agua que no sea blanca ni otro aceite que no sea el blanco amarillento, ni fuego si no es rojo ni tierra que no sea plida o
blanquecina. Si has preparado los elementos as, entonces la tierra ser adecuada para disolver, y el agua eficaz para digerir y el
aceite, que contiene el fuego, sobreabundante para teir. Si no
obtuvieses dichos elementos, eso sera un signo de error. Corrige,
por tanto, tus errores porque es mejor corregir la operacin o la
preparacin que volver a empezar de nuevo. Guarda por separado
los elementos disueltos en vasos sellados, especialmente el aceite
porque consume su propio aire debido a la cercana de sus naturalezas; escribe sobre los vasos sus cualidades, nombres, virtudes y
su color para que no te equivoques cuando ests trabajando y
confundas uno con otro echando a perder toda la obra. Sea suficiente lo dicho en lo referente a la completa purificacin de los
elementos.
SOBRE EL TERCER RGIMEN QUE ES REDUCIR
El tercer rgimen es reducir, es decir, esparciendo agua hmeda sobre tierra seca para que recupere su perdida humedad,
pero como la tierra es de los dos cuerpos que son secos, duros y
lapdeos, ya que el fuego y la tierra tienen en comn la sequedad,
por tanto deben ser preparados al mismo tiempo, pues ambos
tienen una sola preparacin; une lo grueso del fuego con la tierra
337
despus de haber extrado el aire y prepralos al mismo tiempo

para que se realice bien la mezcla y para que no se estropee la
preparacin, y uno tie bien al otro y no se endurecen sobre el
fuego, de ah que prepararlos a la par es mucho mejor y ms seguro. Esta preparacin se realiza para que recupere la humedad
que haba perdido el cuerpo, ya que al estar calcinado se vuelve
discontinuo pues ha sido privado de todo lo hmedo, de donde,
como est desnudo y vaco, entonces beber con avidez su acuosa humedad. Arnaldo de Nova Villa115 coloca aqu el captulo
sobre el modo de blanquear y sublimar la tierra: la tierra se blanquea gracias a la mltiple reiteracin de los riegos, con fuerte
trituracin y frecuente asado de la acuosidad de Mercurio. Mercurio asume la sublimacin en la forma en la que dice Geber en
su Summa, etc. Y al final concluye diciendo que cuando sta
ascienda blanqusima como la nieve entonces el trabajo estar
terminado y habremos obtenido lo que buscbamos, es decir,
tierra blanca, en hojas, congelante y que es capaz de limpiar, y
azufre blanco que no produce la combustin. En el siguiente
captulo dice que si quisieras tener azufre rojo debes disolver el
azufre blanco que has recogido ms arriba en agua roja mediante
trituracin y, empapando bien y cociendo adecuadamente, congelar la disolucin en una piedra y volver a disolver lo coagulado
en agua roja y volver a congelar. Vuelve a disolver por tercera
vez con la misma agua y sublmalo todo mediante un fuego fortsimo y lo que ascender del fuego hacia arriba en la sublimacin
parecido a un polvo es el azufre blanqusimo, lo que ciertamente
permanece en el fondo es azufre rojo, de un rojo escarlata, y ste
es el mejor azufre segn Aristteles pues convierte el mercurio
en muy verdadero oro segn el arte. De todo esto podemos deducir claramente que una es la piedra, una la materia, una la obra,
etc.
115
As en el original (N. T.).
338
SOBRE EL VERDADERO MODO DE DEVOLVER EL

AGUA A LA TIERRA
Vierte sobre la tierra que ha sido sucesivamente golpeada y
calcinada levemente una quinta parte de su peso de agua ya que
conviene que la tierra sea alimentada primero con poca cantidad
de agua y despus con una mayor cantidad como ocurre en la
alimentacin de los nios. As, tritura mucho la tierra cada vez, y
emppala con agua cada ocho das y cucela y calcnala despus
medianamente en el fuego y no te canses de repetir esto una y
otra vez pues no sacars fruto sin riego frecuente y si la trituracin no fuese buena de modo que el agua se haga un solo cuerpo
con la tierra, nada sacars de provecho. As pues, que no se canse
tu mano de triturar y de asar hasta que el agua est completamente desecada y la tierra blanca, ya que la desecacin mediante una
fuerte trituracin y asado fuerte vuelve blanca a la tierra. Ten
cuidado de no empapar el agua sino poco a poco con una larga
trituracin despus de haberla desecado. Despus debemos observar el peso de esto en todas sus partes, para que ni una excesiva sequedad o un exceso de lquido en la administracin lo corrompa, para que asando cuezas tanta cantidad cuanta se haya
aumentado la disolucin y empapando disuelvas cuanto se perdi
al asar. Por esto, vierte despus de cada calcinacin de la tierra
agua templada, pero ni mucho ni poco, porque si le echas mucha
se har un mar de confusin y si poca, entonces lo convertir
todo en cenizas.; por tanto, regars la tierra suavemente y sin
prisa de ocho en ocho das cocindola en barro, y la calcinars
hasta que se haya bebido la quincuagsima parte de agua de su
peso. Observa que despus del riego debes inhumarla por siete
das.
Repite la obra muchas veces porque, aunque sea un largo
proceso, no vers tintura ni nada que pueda ser ventajoso hasta
que la obra no est completa. Procura, cuando ests en la obra,
recordar en tu mente todo lo que te aparezca en la coccin e investigar sus causas.
339
Pues tres son los colores: negro, blanco y amarillo; as, cuando la tierra sale negra, entonces es imperfecta e incompleta y
debes de nuevo ponerla al fuego hasta que por la accin del calor
salga blanca, pues lo mismo que el calor actuando en lo hmedo
produce la negrura, actuando en lo seco produce la blancura. Por
eso, si no es blanca esta tierra, machcala con agua y vuelve a
calcinarla, pues el agua y el fuego limpian el latn y eliminan su
oscuridad. Por esto la preparacin siempre debe hacerse con agua
pues segn sea la limpieza del agua as ser la de la tierra, y
cuanto ms sea purificada la tierra, tanto ms blanca resultar.
Sea esto suficiente por lo que respecta al tercer rgimen que es
reducir, etc.
Observa en la recapitulacin del tercer rgimen que todo lo
que es sublimado, lo es de dos formas, o por s, porque sea un
espritu, como Mercurio que es sublimado por si etc., o son sublimados con otros porque se incorporan con los espritus. Nuestra tierra, al ser cal, no puede ser sublimada nada ms que con
Mercurio, por tanto, machaca la cal y emppala de mercurio y
cucela hasta que se hagan un solo cuerpo y no te canses de repetir este proceso muchas veces porque el cuerpo no ascender
hacia arriba si no es incorporndole mercurio, por eso es necesario que vuelvas su naturaleza muy sutil y que lo machaques con
mercurio hasta que se hagan un cuerpo, porque no podremos
hacer la sublimacin si los cuerpos no son reducidos a su materia
y naturaleza ms sutil, esto es, que se vuelvan como un espritu
seco y que el cuerpo se haga ligero de modo que se pueda convertir en cualquier cosa, bien en Sol o en Luna, porque hacemos
esta sublimacin para reducir los cuerpos a su materia prima, a
Mercurio y azufre. As, hacemos esta sublimacin por tres razones: una, para que el cuerpo se haga como el espritu de naturaleza sutil, la segunda para que Mercurio se mezcle bien con la cal y
la tercera para que todo adopte o bien el color rojo o el blanco.
Por eso, cuando la cal es sublimada a la Luna, debe ser blanca y
tambin Mercurio debe ser blanco; pero cuando es sublimada al
Sol, debe ser roja y Mercurio tambin rojo calentado al fuego, y
340
debe ser tambin polvo encerado porque no se opera bien con el

mercurio hacia el Sol o la Luna si no es de este modo. Y no mezcles nada con este Mercurio que sublimas a la Luna porque el
color del Sol no entra en la Luna, ni el blanco en el Sol; porque
debes poner cada especie con su especie, y debes ponerlo al fuego y sublimarlo todo; y no mezcles lo que queda abajo con lo que
sube hacia arriba, sino que debes poner cada cosa aparte porque
lo que ha quedado del cuerpo en el fondo lo sublimars de nuevo
aadindole Mercurio hasta que ascienda completamente. En la
sublimacin de Mercurio cuando hayas visto la tierra blanqusima como la nieve y como un polvo muerto adherido a las paredes
del aludel, entonces reitera la sublimacin sobre ella sin que queden heces en la parte inferior porque la parte fija de ste se unira
con las heces y ya nunca podras separarla. El polvo que asciende
a la parte superior desde las heces es ceniza de las cenizas, esto
es, sacado de la tierra, sublimado, apreciado; lo que permanece
adherido a la parte de abajo es ceniza de cenizas, defectuosa,
condenada, hez; lo que haya subido blanqusimo como la nieve
ser el trabajo terminado: recgelo con cautela para que no se
evapore en humo pues esto es lo que buscbamos, tierra blanca,
en hojas y capaz de congelar y capaz de limpiar el arsnico, y es
azufre blanco y tambin la mejor cosa segn Aristteles pues de
esto los alquimistas hacen plata. sta es, pues, la forma en la que
se obtiene el azufre blanco que no quema, es decir, Mercurio
sublimado.
SOBRE EL CUARTO RGIMEN QUE ES FIJAR Y DEL
FERMENTO O SLIDO NECESARIO PARA FIJAR
Ciertamente el cuarto rgimen de la piedra es fijar el azufre
blanco y rojo sobre un cuerpo slido esto es, fijar el azufre blanco
sobre la plata y el rojo sobre el oro porque segn Pitgoras quien
no coagula el mercurio extrado de los cuerpos en azufre blanco
que soporta el fuego, no completa ninguna etapa hacia el rojo.
341
As pues, no fatigues tu cuerpo en cosas tan elevadas que no puedes alcanzar si ignoras cmo hacer stas porque entonces te has
equivocado de camino.
As pues, no operes guiado por la casualidad sino con prudencia porque sin fermento nunca llegar la Luna a Sol, sino que
ambos regresarn al agua ya que no permanece en la esencia
natural a no ser que lo ocultes con el cuerpo del que lo preparaste
al inicio, esto es, la Luna y el Sol; as, nelo con esto que generes
semejante a l y aquello que compongas se convertir en elixir al
encontrarse junto a su cuerpo, por tanto no dejes de trabajar en
esto hasta que lo hayas convertido todo.
Por tanto, cuando quieras fermentar, mezcla azufre con un
cuerpo para que todo se haga fermento, porque el fermento vuelve nuestro azufre a su naturaleza, color y sabor totalmente, porque el fermento para lo blanco, ser blanco, y el fermento para el
rojo ser rojo de lo que se evidencia que si mezclases fermento
de plata con azufre de oro, lo har volver a su naturaleza pero no
a su color, del mismo modo, si mezclases fermento de oro con
azufre de plata no lo volvers de su naturaleza pero si de su color,
y viceversa. Por tanto no mezcles el fermento de un azufre con el
azufre del otro, porque el fermento del oro es oro y el de la plata
es plata, y no hay otros fermentos sobre la tierra que sean capaces
de fijar lo que no es fijo ni lo ha sido.
QUE EL PESO DEL FERMENTO DEBE EXCEDER AL
DE SU AZUFRE O SER IGUAL
En todo fermento debes tener en cuenta el peso de ambos para que la suma del azufre voltil no supere la suma de su cuerpo,
de donde dice Platn que si se vierte poco azufre sobre mucha
cantidad de cuerpo, de modo que tenga excesiva potencia, lo
convertir rpidamente en polvo cuyo color ser como el del
cuerpo sobre el que ha sido arrojado el espritu, es decir, del color
342
del oro o la plata. Ms adelante diremos algo sobre los pesos de

todos estos.
Pero, puesto que los azufres no pueden entrar en los cuerpos
si no es mediante el agua porque el agua es la mediadora entre el
azufre y el fermento en todo matrimonio, pon en primer lugar la
tierra, como dice Avicena, porque est junto al fermento. En
segundo lugar debes poner el agua porque est junto a la tierra. Y
en tercer lugar pon el aire porque est junto al agua. En cuarto
lugar pon el fuego porque est junto al aire, pero no pongas fuego
en el elixir para el blanco porque este elixir lo completan slo tres
elementos entre los que no est el fuego, el rojo, en cambio, utiliza los cuatro elementos.
As pues, abre y cierra, desata y anuda, lava y seca, porque el
agua es el medio que une las tinturas de aquellos, del aceite, del
aire y del fuego. Y dir slo una palabra filosfica. Si echas primero el aceite y luego la tierra, el aceite se mortificar en la tierra
para que entre el agua. Si, por otra parte, colocases primero el
agua y luego el aceite, ste flotar sobre el agua. Si colocases el
agua y despus la tierra, el agua se volver ms poderosa que la
tierra. Fija por tanto el agua con la tierra para que se le adhiera.
Recuerda que si matas a uno de los cuatro, entonces todos estarn muertos; si uno tuviese ms alma que otro, de nada vale.
Aprpiate del fermento que es el alma y produce la fermentacin
para obtener un polvo calcinado, suelto, endurecido, porque si no
preparas bien el fermento, de nada vale nuestro magisterio.
OBSERVA CULES SON LAS VENTAJAS DE LA
DIVISIN
Si no divides la piedra en sus cuatro elementos no podrs unir
bien el alma, esto es, el espritu con el cuerpo. Y si no mezclas
parte de este cuerpo con aquello sobre lo que quieres hacer la
proyeccin en el elixir y no lo mitigas, el cuerpo no amar a su
espritu. Y si no mezclas el fermento en el elixir, no se colorar el
cuerpo sobre el cual debe ser proyectado como debe. Y si no
343
sublimas todo esto que mezclas en el elixir, se producirn un oro

y una plata rudos, y si no lo preparas todo, no ser capaz de
aguantar el fuego. Y si no tienes cuidado al endurecer o emblandecer, el oro y la plata no sern adecuados para trabajar con ellos.
La cal que se echa en el elixir debe ser sublimada para que
sea simple y homognea. Si quieres echar el elixir sobre algo,
debes hacer cal de aquella materia sobre la que quieres verterlo,
echa tambin el fermento de la manera en que dije ms arriba: si
es oro, de oro, y si es plata, de plata porque los esponsales no son
otra cosa que unir el fermento con el cuerpo sobre el cual quieres
echar el elixir. Tambin el cuerpo y el fermento que mezclas en
el elixir deben ser polvo sublimado dos o tres veces, pues cada
vez que sublimas algn cuerpo con una mezcla de espritu sublimado, lo enriqueces mil veces: cuanto ms aligeres ese cuerpo,
tanto mejor dispuesto lo tendrs para poder usar una parte sobre
cien, y cien partes sobre mil y mil sobre diez mil y as hasta el
infinito.
DE POR QU DEBEMOS TENER CUIDADO CON LAS
CANTIDADES DE CADA ELEMENTO
Cuando quieras preparar nuestra piedra, recuerda que la cantidad de agua, de aire, de fuego y de tierra que contiene, al ser
calcinada, producir en ella mayor sequedad, mayor calor, menor
fro y menor humedad; al disolverla tendremos mayor fro, menor
calor, mayor humedad y menor sequedad; cuando la fijes, mayor
calor, menor humedad, mayor sequedad y menor humedad.
DE CMO LOS ELEMENTOS DEBEN SER CORREGIDOS Y SE PRODUCE LA FUSIN DE LA MEDICINA
En la conjuncin de la piedra, debes esperar tres colores principales: primero negro, segundo blanco y tercero rojo. Observa,
344
pues, diligentemente para que t obra no se enrojezca antes de

ennegrecerse y se pierda as la tintura por combustin, porque si
esto ocurriera, corrige el error cocindolo todo al mismo tiempo
en agua blanca hasta que se vuelva negro. Esto mismo es lo que
debes hacer si se enrojece antes de blanquearse. As, no seas
negligente en la coccin por inhumacin porque sta elimina la
combustin y restaura la humedad perdida.
Si la medicina no se mezclase bien, corrgela mediante la disolucin de lo que entra y por la mezcla de ambas la disolucin
permitir su entrada. Pero esta disolucin no se realiza con agua
vulgar sino con agua mercurial; tambin mediante esta disolucin
se hace ms fcil la fusin en cosas que no son fusibles, de manera que entre ms abiertamente y se altere con su complemento.
De ah que calcinemos la medicina para poder disolver ms rpidamente y tambin poder limpiar, fijar y fundir mejor, y para que
gracias a sta, los cuerpos adquieran mejor impresin e ingreso:
pues una fcil fusin, con la mltiple repeticin de la disolucin
de los espritus no inflamables, da a la materia la fuerza del aire y
del agua de Mercurio no fijos; tambin esto se puede obtener con
la mltiple disolucin de la medicina no fundente; pero es buena
precaucin para obtener una buena fusin de la medicina no fundente el disolver el cuerpo del fermento blanco si tu intencin es
que por sta sea cambiada, alterada y disuelta la medicina blanca;
o fermento rojo si tu intencin es penetrar en el interior con alteracin. Sin embargo no se producir la disolucin de todas estas
partes sino slo de algunas, porque la disolucin de stas no es
otra cosa que volver a lo hmedo y eliminar la salinidad del azufre. A partir de aqu, empapa este cuerpo y no otro una y otra vez
hasta que se produzca una rpida fusin sobre una lmina al rojo
vivo. Es ms, es necesario que cualquier medicina sea mezclada,
fundida e incorporada a partir de los ingenios de los distintos
artfices, porque si el metal que se debe convertir no tuviese bastante color, se le debe aadir ms de la misma medicina; pero si
tuviese un exceso del color del sol, ya que no puede haber color
ms blanco que el de la Luna, debemos poner menos medicina y
345
ms metal de ese que debemos convertir. Pero si la medicina no

permaneciese estable, lo que sera debido a un defecto en la fusin, recurre a la repeticin de la disolucin y coagulacin, as
como de la mltiple disolucin de la parte no fija sobre la fija
hasta que repose con la ayuda de la aspereza del fuego, esto es,
hasta que no huya de la fuerza del fuego. Si se funde ms pesadamente, lo que sera a causa de un defecto de la ceracin, aydala con aceite, esto es, con aire de la piedra, administrndolo gota
a gota sobre un fuego ligero hasta que se funda como la cera. As,
cuando Ceres mezcla ms de lo clido y de lo hmedo que de lo
fro y de lo seco y cuando fijes mezcla ms de lo fro y de lo seco
que de lo clido y de lo hmedo. Comprende bien lo que digo
porque la perfeccin de esta obra es la imperfeccin de la naturaleza.
DE LAS CANTIDADES QUE DEBEN TENERSE
EN CUENTA EN LA FISIN
Todas las cosas existen segn unos lmites determinados y
una disposicin precisa, por eso en todo trabajo cada cosa necesita un peso y una medida adecuada, por tanto en la mezcla del
elixir ten mucho cuidado de operar sabiamente de manera que
sepas cunto debes poner all de agua, de aire, de tierra y de fuego. Porque si la hicieses seca, la obra no valdra: porque si pones
ms tierra mortificars las almas, y si pones menos las haras
hmedas y no se fijaran. Lo mismo ocurre con el agua porque el
exceso o defecto de este elemento produciran el mismo efecto: si
te excedes, la hars hmeda y blanda y si pones menos cantidad
de la necesaria, la obra quedara seca y dura. Si ponemos mucho
aire, dar demasiado color y si ponemos poco no habr color en
absoluto. El fuego tambin puede daar a la piedra porque si
usamos demasiado la quemar por completo y si utilizamos poco
entonces no secar toda la humedad que es necesario secar y
346
calentar lo suficiente. Aqu hablo de todos los elixires, aunque

para el blanco no debes ponerlo en el fuego.
Por tanto, debes observar el peso en todas partes para que ni
demasiada sequedad ni el exceso de humor echen a perder el
magisterio, y puesto que el fermento debe ser siempre aadido
adecuando sus cantidades, no incurrirs en error si en toda circunstancia tienes siempre presente dicho peso.
As pues, lo ms pesado y estable en el elixir recibe el nombre de tierra. No menos recibe tambin el nombre de tierra el
fermento que se une con el azufre; las partes voltiles y que se
evaporan reciben el nombre de aire y agua. Cuando unes los elementos para que se fijen en la tierra, si el proceso es al blanco,
siempre hay que emplear ms de tierra que de cualquier otro
elemento; por otra parte la tierra no fija al espritu sino que vuela
con l convertidos en humo. De todas formas, aquello debe hacerse atendiendo a la razn junto con la medida adecuada, por
ejemplo, si de aire tenemos una medida y media y de agua dos
medidas, de tierra deben ser tres medidas menos un cuarto, y el
fermento de tierra debe ser tres veces la cantidad del azufre blanco, de modo que si tuvisemos una medida de azufre blanco,
deberan ser tres medidas de fermento; as pues, cuanto fue de
aire y de agua lo mismo debe ser de tierra menos un cuarto. De
agua dos, de aire una y media y ya estar completo el elixir. Pero
para el Sol, como es ms clido que la luna, las medidas de tierra
deben ser dos, tres de agua y tantas de aire y una medida y media
de fuego, pues la medida y media de fuego equivale a una medida de agua y en esto no hay ni incremento ni mengua porque si el
agua fuese mucha y poco el fuego, se extinguira ste, lo mismo
ocurrira si fuese mucha la tierra y poco el fuego y al contrario
sin embargo si fuese mucho el aire porque el aire alimenta el
fuego como el agua alimenta la tierra, pues el fuego vive del aire
y el aire de la ayuda del agua y el agua de la ayuda de la tierra.
As pues, fija el agua en la tierra como el aire puede ser fijado en
el agua, porque si el agua muriese, pereceran todos. Sin embargo
el agua se fija mal sin la ayuda de la tierra porque jams puede
347
surgir ningn fruto de donde no hay cuerpo, pues es la muerte de

la semilla la que produce el nacimiento del fruto ya que al ser la
tierra fija de por s, retiene consigo y fija a los dems elementos.
Pero el agua como es fra y hmeda, rodea a la tierra y la sujeta y
la retiene porque lo fro y lo hmedo son capaces de retener la
sequedad. Pero, por otra parte, rpidamente recibe la impresin,
pero tambin la rechaza rpidamente; lo seco, por su parte, recibe
pesadamente la impresin y pesadamente la pierde. As, al comparecer a la par lo hmedo y lo seco, se consigue lo seco a partir
de lo hmedo mediante la constriccin de sus partes, de esta forma lo seco adquiere de lo hmedo una fcil fusin, y lo hmedo
obtiene de lo seco el poder retener firmemente la impresin y
poder aguantar todo tipo de fuego: de ah que por este motivo lo
hmedo impida a lo seco la separacin y lo seco le impide a lo
hmedo su fusibilidad.
El aire rodea al agua y la clarifica, y la hace menos densa y la
tie para hacerla apta a la extensin y la fusin.
El fuego madura toda composicin y la hace ms sutil y le da
el color rojo, y se mezcla con el aire y lo consolida, elimina el
fro de la tierra y del agua y las templa de modo que vuelvan a
tener una textura igualada.
As pues, los elementos ms pesados como la tierra y el agua
ayudan ms a la fisin y a la estabilidad, los ms ligeros como el
fuego y el aire son ms tiles en la fusin y en la tintura.
No comas, pues, lo que no beberas, ni bebas lo que no comeras, sino que debes comer y beber segn la razn. No seas prdigo ni avaro, sino que debes observar los pesos adecuados segn
la adecuada o inadecuada complexin de los elementos.
DE LA FISIN Y COMPOSICIN DEL ELIXIR A LO
BLANCO
Ilumina el cuerpo antes de poner el alma porque si el cuerpo
no se lava, no podr retener el espritu. Sea pues la bebida des348
pus de la comida y no la comida despus de la bebida, pues de

otra forma, tu vientre se volver hmedo y no podr retener la
sequedad, por tanto fija bien, mezcla bien, tie bien y de esta
forma estars en posesin de todo el magisterio.
Mezcla tres partes de luna pursima limada minuciosamente
con dos de su Mercurio blanco y tritralo todo al mismo tiempo
con fuerza en un mortero de prfiro mientras el mercurio se bebe
toda la limadura y se haga casi una mantequilla sin que quede
nada de las limaduras. Entonces lvalo todo fuertemente con
vinagre y sal comn por separado: lava primero con el vinagre
hasta que salga puro y claro, despus lava la sal con agua dulce y
clara y seca al fuego. Mezcla con una parte del azufre blanco
sublimado y congelado del que ya hemos hablado y machcalo
todo a la vez hasta que se haga como una masa; despus cralo
con una parte de su agua blanca y ponlo a sublimar animando el
fuego poco a poco hasta que se sublime y surja de l algo voltil;
una vez enfriado, extrae lo que se haya quedado adherido a las
paredes del vaso, tritralo con otra parte de su agua, emppalo y
salo hasta que se haga una pasta, y vuelve a sublimarlo. Repite
otra vez todo el proceso de triturado, empapado, asado y sublimado, animando siempre el fuego poco a poco hasta que la tierra
haya perdido el doble de su peso de agua y ya nada ms pueda
ser sublimado a partir de sta: siempre has de reducir lo que sube
hacia arriba sobre aquello que permanece fijo abajo, hasta que
todo se haya fijado abajo, pues el azufre fijo, al poseer la cualidad
de congelar, de forma natural puede congelar su Mercurio mediante una frecuente sublimacin o la repeticin del azufre sobre
l. Un ejemplo de esto es el agua y la tierra puesto que el agua se
mezcla con la tierra y la tierra absorbe el agua por su sequedad y
la espesa, dicho de otro modo, que el agua por su densidad hace a
la tierra semejante a ella a causa de su grosura, ya que todo lo
seco apetece de por si de lo hmedo, de donde conviene sacar
todo el fruto de aquella ciencia y conocer en pleno las fuerzas de
la naturaleza y adherirse a ellas con firmeza porque la naturaleza
te es suficiente, tanto a ti como a ella misma, en todo aquello que
349
necesita para su perfeccin. Puesto que la naturaleza es muy sagaz y est siempre bien dispuesta a crear a partir de su cuerpo,
pues su solicitud no conoce fin, debe ser suficiente para vosotros
disponer sabiamente en el exterior todo lo que necesite, porque
ella se basta a si misma en todo lo que se refiere a las operaciones
internas. Y puesto que sus procesos siguen una nica va y un
solo orden de un modo mejor y ms cierto del que cabra imaginarse, como podemos comprobar en la creacin de cualquier cosa
de las que ha generado, por esto tanto un ordenamiento como una
preparacin adecuada deben existir en el magisterio de los filsofos, esto es, de los artfices, pues la naturaleza no puede omitir su
proceso a no ser que sea impedida por algo contrario. As, puesto
que los plazos que ella tiene para fecundarse, parir, alimentar y
operar estn fijados, y, puesto que ya tienes a la tierra fecundada,
espera el parto y cuando haya dado a luz a su hijo, lo alimentars
hasta que pueda soportar todos los fuegos y entonces podrs hacer de l una proyeccin.
DE LA REDUCCIN DEL AIRE SOBRE EL ELIXIR
AL BLANCO
As, cuando tengas el agua fijada con la tierra, tritura, emppala con roco y con una parte de su aire y ponla a sublimar sobre
un fuego lento al principio, despus ms fuerte hasta que por la
continua repeticin de la sublimacin se fije todo en la parte de
abajo. Entonces tanto de da como de noche lo tendrs sobre un
fuego fuerte. El segundo da con su noche sobre un fuego an
ms fuerte. Alternar el da con su noche sobre un fuego fortsimo
semejante al fuego de fundir, as el aire se fija con el agua y la
tierra porque la naturaleza alegra a la naturaleza y la naturaleza
ensea a la naturaleza a pelear contra el fuego que la persigue,
porque la fuga para el que huye termina cuando alguien le sale a
su encuentro; pues el ave con plumas es detenida abajo en la
tierra por la que no las tiene.
350
DE LA INCINERACIN DEL ELIXIR BLANCO

Ahora, de la lmina cristalina que encontrars en el fondo,
tritura una dracma brillante y, echando sobre ella gota a gota su
aire blanco del que ya hemos hablado, cera hasta que se funda
como si fuese cera pero teniendo cuidado de no producir humo.
Entonces prueba sobre una lmina al rojo y si se disolviese rapidsimamente como si fuese cera, la solucin ya est cerada; si no,
redcela echando sobre ella gota a gota su aceite blanco, hasta
que se funda como si fuese cera pero teniendo cuidado de no
producir humo. Y ste es el precepto de todos los filsofos: que
despus de que hayas fijado la parte ms limpia de la tierra, repitas la sublimacin de la parte residual no fija sobre la parte fija
hasta que tambin sta se fije igualmente. Entonces prueba a ver
si sobre el fuego tuviese buena fusin: entonces habrs repetido
suficientemente la sublimacin. Si no, repite sobre sta una y otra
vez la sublimacin de la parte no fija hasta que se funda rpidamente como si fuera humo pero sin humo. Entonces extrae y
ponlo a enfriar porque el elixir ya est completo, elixir que no
tiene precio y que convierte todo cuerpo diminuto en un cuerpo
verdaderamente lunfico. As, echa una medida de esto sobre mil
partes de Mercurio disuelto en sal con vinagre y hars pura Luna,
mejor que la de las minas. Tambin si sobre cualquiera de los
cuerpos imperfectos se echase este elixir inmediatamente los
convertira en plata pursima.
Los modos de componer este elixir os he transmitido en este
discurso a cuyo conocimiento podis llegar sin duda. Practica
pues con solicitud estos procedimientos del rgimen para que
puedas encontrar su virtud de tal modo que consideres que todo
en la operacin se ha realizado no por s mismo ni por azar ni
milagrosamente sino gracias al arte pues de ahora en adelante
debers operar siguiendo mi consejo pues no puedo ofrecerte otro
mejor.
351
DE LA COMPOSICIN DEL ELIXIR ROJO

Del mismo modo a como se hace el elixir blanco a la Luna,
se hace el elixir rojo al Sol, excepto porque debes poner cierta
cosa roja en lugar de blanca, as, en lugar de limadura de Luna,
pon limadura de Sol y agua de Mercurio enrojecida con anterioridad con el fuego de la piedra, pues en la obra roja no entra otra
cosa ms que rojo lo mismo que en la blanca slo entra lo blanco.
Pues en la preparacin de la medicina solar no comburente, el
aditamento del azufre se hace mediante el proceso de fijacin y
calcinacin en un triple fermento preparado mediante la solucin
y sublimacin mltiple repitindose hasta que lo no fijo se fije
con lo fijo en el fondo. Puesto que el modo de la disolucin y la
fijacin consiste en la repeticin de la sublimacin de la parte
residual no fija con la fija unida a ella mnimamente hasta que se
eleve con ella y se vuelva a fijar con ella totalmente. As, cuando
de esta forma se hayan sublimado con l una vez tras otra tres
partes de su agua roja hasta que se haya fijado con l abajo, entonces ponlo durante una noche y un da en un fuego muy templado para que de esta forma se depure mejor y se fije en l. Extrelo y cralo en un crisol116 sobre un fuego lento con su aceite
rojo echndolo gota a gota hasta que se funda con l como la cera
sin humo y penetre permanente y profundamente y lo tia de
forma duradera. Echa una medida sobre mil partes de Luna o de
Mercurio, limpia con sal y vinagre y hars un Sol muy verdadero
y bueno, mejor incluso que el producido en las minas porque la
plata y el oro de este elixir superan al oro y la plata de las minas
en todas sus propiedades. De donde dicen los filsofos que su oro
y su plata no son oro y plata vulgares porque se les aade una
116
Crucibulum: Vasija de fusin hecha de alguna tierra totalmente

resistente al fuego. Su base es estrecha y se ensancha formando un
cuerpo redondo o triangular y que se utiliza para fundir o licuar minerales y metales. Martinus Rulandus, Diccionario de alquimia (N. T.).
352
gran tintura y perseverancia en el fuego y otras muchas y tiles

propiedades que repelen toda enfermedad.
SOBRE LA MULTIPLICACIN DE LAS MEDICINAS
Ciertamente, si estas medicinas una vez que estn fijas y
mezcladas con sus aceites blancos o rojos hasta que se hayan
fundido como la cera, las disolvieras en su Mercurio blanco o
rojo hasta que se hagan agua clara y despus los congelases en
una leve coccin y las cerases de nuevo con sus aceites sobre el
fuego hasta que fluyan rapidsimamente, entonces duplicars sus
virtudes en la proyeccin. Y si destilas estas medicinas en reduccin una vez que estn disueltas, aumentarn sus virtudes cien
veces. El modo de multiplicacin de las medicinas consiste en
disolver uno cualquiera de sus espritus en su agua por inhumacin, despus debes separar su aceite por destilacin recibiendo
primero el agua y despus el aceite, despus el fuego y quedar
abajo la tierra. Reduce el agua por sublimacin sobre la tierra
hasta que se la beba completamente y se fije con ella, despus
emppala con aceite o aire y tintura hasta que se fije en ella y se
funda casi como la cera, proyctalo entonces sobre cualquier
cuerpo tanto como quieras porque se multiplicar por diez su
tintura, y si una parte de si puede convertir de primeras cien partes de cualquier cuerpo, en segundo lugar convertir mil y en
tercer lugar diez mil y en cuarto lugar cien mil y en quinto un
milln en verdaderos sol y luna.
De donde debemos observar que cuanto ms se disuelve la
medicina y se sublima y se coagula, tanto mejor y ms abundantemente opera, porque en toda su sublimacin adquiere para si
diez veces ms de fuerza en la proyeccin. As, no deben ser un
fastidio las disoluciones, sublimaciones y coagulaciones, puesto
que gracias a stas se digiere mejor la medicina, y se une y se fija
y de esta forma se opera ms perfectamente.
353
CMO DEBES ENTENDER LA DISOLUCIN Y LA

SUBLIMACIN
Sin embargo, no pienses que yo enseo la disolucin para
que sutilices esto cuanto puedas y dividas sus partes unidas en la
fisin, y conviertas su seco en hmedo y lo grueso en simple,
porque la obra de la disolucin reposa en el viento para sutilizar y
no por otra cosa, de donde la conjuncin del cuerpo con los espritus se hace con la disolucin y no con la sublimacin porque los
cuerpos slo necesitan volverse ms sutiles para poder ser unidos
mejor con los espritus. Su proceso de sutilizacin117 se produce
en una disolucin de agua porque la destilacin o la disolucin
traen a la piedra de la potencia al efecto gracias a esto que la hace
totalmente sutil, de donde se sutilizan totalmente con los cuerpos.
Los espritus se unen universalmente con stos y no pueden
ser separados mediante ningn ingenioso proceso porque la consolidacin de los espritus con los cuerpos se hace cuando los
cuerpos son tan sutiles que puedan retener a los espritus. Y es
por esto que los cuerpos pueden ser separados con la primera
sublimacin alcanzando de este modo el fin perseguido y deseado porque en la conjuncin de los espritus con los cuerpos se
debe concentrar toda la intencin del operante. Y la conjuncin
de los espritus y los cuerpos se produce cuando los cuerpos se
han hecho sutiles, y esto se produce cuando se han triturado y
asado los cuerpos junto con los espritus. Comprende pues lo que
dije pues todo ello es til y no hay nada superfluo en mis palabras, y si no lo entendieses, repite la lectura tantas veces como lo
necesites hasta su total comprensin. As, ve y comprende y ope117
Si bien en castellano s existe el verbo sutilizar, sin embargo el

sustantivo abstracto derivado de este verbo no se recoge en el diccionario de la RAE. A pesar de todo, hemos decidido utilizarlo al no
encontrar otro trmino mejor que pueda recoger el sentido que queremos expresar con esta palabra (N. T.).
354
ra segn aquellas, porque lo que dijimos viene desde la verdad de

la cual no debes nunca apartarte porque si lo haces, despreciars
la labor y la privars de su fruto. Por eso si no comprendieras las
cosas verdaderas que yo he escrito, no me reprendas sino que
debers culpar a tu propia ignorancia ya que sers tan desafortunado como aqul al que nunca Dios le atribuy o concedi algn
bien.
DE CMO HACER LA PROYECCIN
Puesto que es pesado fundir un milln de partes a la par
cuando quieras hacer la proyeccin, lo hars de este modo. Limpia cien partes de Mercurio con sal y vinagre y ponlas en el crisol
sobre el fuego; cuando empiece a hervir, pon una parte de tu
elixir preparado de la forma que se ha dicho sobre cien partes de
Mercurio lavado y hars completamente la medicina sobre otro
Mercurio lavado; despus proyecta una parte de aquella medicina
congelada sobre cien partes de Mercurio lavado y chalo todo en
el crisol hirviendo al fuego y as tambin hars totalmente la medicina. Despus pon una parte de aquella medicina ltima congelada sobre cien partes de Mercurio lavado y todo se volver oro o
plata segn que el elixir sea blanco o rojo, esto es, preparado y
compuesto segn lo que ya hemos explicado. Y ste es el Rosario
de los filsofos que lleva rosas odorferas tanto rojas como blancas, extrado en breve de los libros de aquellos sin que tenga nada
superfluo ni nada diminuto sino que todo lo que contiene es necesario para convertir todo lo diminuto en infinito Sol y verdadera
Luna, segn como fuese preparado el elixir. Tambin tiene sobre
todas las otras medicinas de los mdicos la virtud eficaz de sanar
la enfermedad tanto en las enfermedades clidas como en las
fras y esto porque su naturaleza oculta y sutil conserva la salud y
fortifica los cuerpos y expulsa la enfermedad, y cura y conforta, y
del viejo hace un joven y saca toda enfermedad del cuerpo, aparta
el veneno del cuerpo, humedece las arterias, disuelve las flemas
355
del pulmn y lo consolida, limpia la sangre, purga los espritus y,

una vez limpios, los conserva. Y si la enfermedad fuese de un
mes, la sana en un da, si fuese de un ao, en doce das, si fuese
ya antigua de largo tiempo, la curar en un mes. Por esto no sin
razn esta medicina sobre todas las otras medicinas y riquezas
del mundo debe ser buscada y adquirida en grado sumo pues
quien la posee tiene un tesoro incomparable.
RECAPITULACIN DE TODA LA OBRA
Una vez tratados todos los regmenes de esta divina obra segn la exigencia de su discurso con todas sus razones suficientes,
slo resta ahora brevemente recapitular todo el magisterio. As,
digo que la finalidad de toda la obra no es otra que adquirir la
piedra conocida en los anteriores captulos y hacer sobre ella
constantes sublimaciones de primer grado para que sea limpiada
de toda impureza corrosiva y poder por fin disolver con ella el
aditamento blanco o rojo hasta que llegue a la ltima materia sutil
y se haga por fin voltil. A partir de aqu debe ser fijada con los
distintos modos de fisin hasta que descanse en el fuego; finalmente hars voltil a esta piedra fija guardada con la parte no fija
por el modo de la solucin y la sublimacin, y luego hars voltil
lo fijo, y fijo lo disuelto, y de nuevo voltil y de nuevo lo voltil
fijo hasta que fluya y se transforme en un complemento capaz de
producir el Sol y la Luna.
Y con esto se completa este arcano preciossimo que sobre
todas las cosas de este mundo es arcano de valor incalculable y el
tesoro de todos los filsofos. Por eso, queridsimo, debers ejercitarte en l con la mayor constancia y reflexin diaria puesto que
con ella encontrars el elixir completo pero sin ella, nunca. Sus
modos os los expliqu en mi discurso precedente no con enigmas
sino con palabras llanas apelando a vuestra discrecin, pues, me
sean testigos Dios y los libros de todos los filsofos, nada se contiene en este arte mejor y ms perfecto que lo escrito ms arriba,
aunque su brevedad se haya visto truncada a veces, siendo dema356
siado prolijas las explicaciones para los que comprenden bien.

Gloria a la Santsima Trinidad y a la Gloriosa Virgen Mara.
Fin de la seleccin de textos de Arnaldo.
EPTOME DE LACINIO QUE SIRVE, SEGN L, DE
DEDICATORIA DE LA EPSTOLA ACORTATORIA118 DE
RAIMUNDO LULIO
Si yo pudiese servir de provecho a los amantes de este arte
tanto como lo deseo, ahora mismo sacara a la luz todas las obras
del divino Raimundo Lulio, pero puesto que lo que deseo no
puedo hacerlo, es necesario que desee lo que s puedo hacer.
Entre todas las obras de Lulio, aquella que dedic en forma
de carta al rey Roberto, es considerada por muchos no menos
querida que fructuosa y til, siendo a la par tan breve como lcida; por tanto, puesto que, segn el juicio de todos los sabios, esta
obra es perfecta en su totalidad, no puedo, de ninguna manera,
dejar de compartir con todos los estudiosos este compendio de
Lulio junto con la obra de Bono y Reinaldo. En esa obra, ciertamente, resplandece en breve discurso toda la doctrina de Raimundo. De entre todas sus obras, es un pequeo tratado aquella
acortacin, como l mismo lo llama porque casi todos se alegran por su brevedad: as, narrado en brevsimas palabras, tan
breves cuanto pueda, os ilustrar aquel breve tratado.
118
accurtatoria en el original; este trmino parece ser un neologismo

inventado por el mismo Lulio para referirse a la carta que dedica al
Rey Roberto I de Npoles (que estaba casado con D Sancha de Mallorca, hija de Jaime II, rey de Mallorca y protector de Raimundo) en
donde le expone con brevedad lo ms importante de sus teoras. Su
origen parece estar relacionado con el trmino, perteneciente al bajo
latn medieval, accurtare, trmino compuesto de curtare y del que
deriva nuestro acortar.
357
EPSTOLA O EPTOME DE RAIMUNDO LULIO

Al haber compuesto yo, Raimundo de las islas Baleares, en
tiempos pasados muchos libros secretos sobre el arte de la transmutacin y al haber compuesto tambin para ti, Rey Roberto, en
lenguaje vulgar un libro, el ms secreto de todos, sobre las piedras preciosas compuestas segn sus virtudes que es la parte ms
difcil de todas las que se pueden realizar por el arte, para que
estuvieses ms resuelto en tu trabajo pues la ciencia de todos los
experimentos es falaz ya que vemos que ocurren errores en algunas operaciones completamente iguales y semejantes tanto en lo
referente al resultado como tambin al ingenio al aplicar el arte,
por eso quise yo escribir todos mis libros en tal estilo que no se
pudiese incurrir en ningn error por lo que respecta a la parte de
la escritura como t mismo pudiste comprobar en los libros del
testamento y de la apertura en donde trat con palabras clarsimas
todo lo que puede realizarse por medio del arte; y, puesto que
creo que ya has ledo estos libros y los has entendido bien, sin
embargo te aconsejo que ahora dediques tus afanosos esfuerzos a
lo que encontrars escrito aqu y que retengas junto a tu corazn
todo lo que te ha sido revelado del secreto del arte, para que este
tesoro no lo pierdas entre indignos y Dios te lo pueda reprochar.
Me gustara ensear, si puedo, a los elegidos de Dios todo lo que
Nuestro Seor se ha dignado mostrarte a ti.
Encontr en Viena la carta que me enviaste de tu puo y letra
a la que prest mi mayor atencin aunque no pude satisfacer tus
mandatos debido a ciertas ocupaciones. Despus fui a Salerno en
donde di a conocer algunos libros de medicina sobre los principios del arte a pesar de la crtica de algunos; t me escribas continuas cartas en las que intentabas obtener informacin sobre el
ingenio del arte de esta piedra bendita. Si hubiese algn otro camino ms breve que aquellos que ya estn escritos en mis libros,
me hubiese parecido ocioso que investigaras sobre esto, ya que
para cualquiera que comprenda sus principios, todos los silogismos de una ciencia nunca han sido escritos en potencia.
358
Agudamente, aunque con palabra gruesa, se habla aqu, pues

a partir de los primeros principios de cualquier ciencia se hacen
diversos silogismos y, del mismo modo, se llega a conclusiones
diversas; eso mismo podras decir en este arte y en esta ciencia,
por eso, Raimundo avanz por otro camino mucho ms sutil,
pues dividi los elementos y sutiliz los espritus y los cuerpos de
otra forma distinta a como lo haba hecho Arnaldo que fue su
preceptor en este arte. As pues, con los mismos principios de la
naturaleza con los cuales el mismo Arnaldo operaba, depurando
los materiales por otro camino, sutilizando, uniendo y finalmente
fijando, ampli en gran manera los modos de las medicinas: por
eso dice ste: Si no ests contento con mis caminos, elige para ti
otro ms breve, aunque aplicando a aquellos mis preceptos, etc..
Me preguntabas cul de las tres piedras era la ms til, la ms
breve de conseguir, la ms noble y la ms eficaz: a pesar de que
esto ya lo he explicado en mis otros libros, sin embargo te complacer.
Digo que el camino de los minerales ser ms largo y peligroso, pues toda la va de los minerales consiste en dos aguas de
las cuales una hace la piedra voltil sin esfuerzo ni peligro; la otra
la fija y es fijada a ella con peligro, porque este agua se extrae de
cierta masa menstrual ftida de cuatro cosas y es ms fuerte que
toda el agua del mundo, cuyos espritus amplan la tintura del
fermento y el mayor peligro est en que los espritus no escapen
en la purificacin. Esta piedra produce las conversiones en menor
tiempo y con mayor fortaleza.
La piedra animal es aquella en la que mayor es la ciencia que
en la otra piedra porque all pueden ser encontrados los secretos
ms grandes de la naturaleza no slo en cuanto a la composicin
de la piedra sino tambin en lo que corresponde a la transformacin de cualquier cosa en otra, como declar en la apertura, de
donde su efecto es infinito.
La piedra vegetal, aunque sea ms larga de preparar y aunque
sea de suprema composicin, sin embargo debe seguir a la piedra
animal en lo referente a la rectificacin de los elementos y, si es
359
preparada de ese modo, su efecto pasa a la animal. Pero en la

piedra vegetal el elixir puede reducirse de tal modo que los efectos de la transmutacin que produce parecen admirables ya que
todo lo transmutado por la piedra vegetal supera a la naturaleza
en bondad y grandeza por la quinta esencia de la que est impregnada esta piedra que es capaz de hacer infinitas maravillas en
el mundo.
Observa que todo el oro alqumico se hace de elementos corrosivos y de esta quinta esencia incorruptible que se fija con el
fermento gracias al ingenio del artfice. Dicha tal quinta esencia
es cierto espritu que hay en la piedra mineral, pero mortificado y
vuelto benfico.
Por otra parte, algunas veces tambin hay en la piedra animal
una gran medicina para los cuerpos humanos como si hubiese
sido extrada de la sangre humana. En la piedra vegetal el mismo
espritu de la quinta esencia es la restitucin de la juventud y la
conservacin del cuerpo humano de toda corrupcin accidental y
de esta manera, como puedes ver, el espritu de la quinta esencia
es aqul que tie y transmuta si se hace una pasta con el fermento
adecuado, y entonces es la obra vegetal ms grande, ms noble,
ms eficaz y ms til.
Preguntaste tambin sobre la acortacin119, y te digo que toda
acortacin es una disminucin de la perfeccin porque las medicinas que por la acortacin hacen menor efecto, han sufrido una
transmutacin. La acortacin de la piedra mineral puede ser mltiple, y a m me parece que su efecto no disminuye despus de la
primera calcinacin y putrefaccin que se hacen por la primera
agua bien limpia y clarificada durante veinte das, pues nada
puede ser hecho en menos tiempo; despus se separa el polvo del
color de la sangre y se destila con una segunda agua con gran
ingenio para que no se escapen los espritus, esto es, segn el
ingenio del que se habl en el testamento, y entonces toma slo la
119
Accurtatio: este trmino tampoco existe en latn clsico. Tambin est relacionado con la raz de curtare: vid. Nota 83 (N. T.).
360
ltima parte del agua despus de enrojecer en el alambique y

disuelve en esta agua los polvos colocndolos en agua caliente, y
all conserva la disolucin durante un da y una noche en un vaso
tapado; ponle despus el alambique encima y destila en este bao
toda el agua hasta que no quede nada ms que la cantidad equivalente al peso de los polvos; tira entonces este agua porque ya no
debe contener nada de espritu; la restante que haya quedado con
el cuerpo, conglala en un vaso bien cerrado sobre las cenizas
calientes; una vez solidificada, haz otra agua y chala por encima
y procede como se ha dicho destilando y congelando y haz esto
continuamente hasta diez veces porque de este modo estar la
piedra completa, a no ser que quieras aumentar su virtud en cantidad. Despus procede disolviendo y congelando todas las veces
que te apetezca o hasta que el cuerpo no pueda ser congelado ya
ms, y sabrs que en cualquier congelacin despus de diez completas purificaciones hechas como ya hemos dicho, los cuerpos se
transmutarn en oro en cierta cantidad. Esta medicina podrs
tenerla completa en ochenta das como mximo.
En la piedra animal no veo posible ninguna acortacin a no
ser que la tierra se riegue con fuego y luego el agua con fuego y
valdr lo mismo y sta ser una acortacin de medio tiempo.
Ahora pasamos a la vegetal en donde est el principal intento
y, segn el ingenio del artfice, el ms seguro, pues en la mineral
siempre tememos que los espritus se escapen al abrir los vasos,
pero esto aqu no debemos temerlo porque el vaso no se abre
antes de la fijacin y, para que te dediques mejor a la piedra vegetal, aqu te revelar su secreto.
Coge negro ms negro que el negro y destila de l dieciocho
partes en un vaso de plata, de oro o de cristal de la manera dicha
en el testamento y en la primera destilacin slo recoge una parte
y media y ponla de nuevo a destilar y recibe una cuarta parte y
destila una tercera vez, y recibe dos partes y en la cuarta destilacin recoge un poco menos de la totalidad y destila as aquella
parte hasta ocho o nueve veces; despus prepara dos vasos hechos al modo de las pinturas de los gemelos a los que has de ane361
xar un alambique a cada uno y en uno de los alambiques debe

haber un ingenio que permita adaptarle una retorta y que sea de
un espesor igual a una palma. Pon en cualquiera de las retortas
una libra de agua y una onza de fermento bien purgado y hecho
hojas, y debes tener un horno con el ingenio hecho en donde el
fuego del carbn puede repartir el calor igual y continuo por los
brazos del horno. Coloca tus vasos y haz fuego y este ingenio
excelentsimo har que el fuego no se haga mayor de lo necesario. Entonces, cuando los frascos sientan el calor, al instante se
disolver el fermento; entonces ata alrededor de los tubos del
alambique esponjas mojadas para que los tubos se cierren bien al
entrar en l; mantn las esponjas siempre hmedas con agua fra.
Mantenlo todo en un fuego continuo y vers ascender todo el
fermento disuelto con su agua y se destilar de un vaso al otro,
dos veces en el da y dos veces en la noche y permanecer continuamente una libra en cada vaso pues cuanto asciende en un
vaso, entra del otro; al ascender y descender en virtud del calor se
espesar y se har sutil el espritu. Y ste es el milagro de nuestro
arte porque si durante mucho tiempo destilases de este modo, el
agua asciende en grado de sutileza y acuosidad y se espesa continuamente debido al fermento; as, si la destilacin se realizase en
un fuego leve, entonces ser ms sutil en espritu y en fortaleza y
se engrosar el fermento; mantn este proceso durante veinte o
veintids das y as se espesar la quinta esencia de esta agua
bendita. Cuando veas que ya no sube ms sino que queda fijada
con su fermento y convertida en una piedra, extrae ambos vasos a
la par y colcalos en estircol o en un bao. En una noche vuelve
a disolverlos y conglalos de nuevo y repite esta operacin tres
veces o ms; la piedra ser exaltada en la virtud y la potencia de
Dios y ya no puede ser congelada bien porque aparece espesada
como el aceite y ste es el modo ms precioso de todos.
Sin embargo debes saber que si colocases el fermento blanco,
en diez das se congelar la quinta esencia sobre esto que es cosa
muy gruesa y terrestre, y es firme en la luna, pero despus de la
unin de la quinta esencia no se puede disolver tan rpidamente
362
como en el sol. De donde al final del proceso el tiempo no es tan

distinto en lo rojo y en lo blanco, y Dios sabe que este modo es el
ms sutil y mejor de todas las obras del mundo por su sutileza,
virtud y bondad, aunque el elixir no tenga aquellas propiedades
que los filsofos afirman que tiene el elixir. Piensa que si mezclases esta medicina con algn metal y despus este metal con otro
metal la transformacin se producira segn el primer principio,
esto es, como si mezclases medicina lunar y luego unieses la luna
al sol, ste se convertira en luna. Esta propiedad no se haya en
nuestra medicina si la elaboramos como hemos dicho, porque ya
la quinta esencia que compone toda la piedra est fijada y firme
con el fermento adjunto a ella y de esta forma hace la transmutacin segn el fermento.
Pero si quisieras hacer una medicina universal de una forma
ms breve segn el modo que hemos dicho convendra que no
hicieses la fijacin de la quinta esencia sobre cualquier otro metal, sino sobre su propia tierra y entonces la unira con este metal,
aunque a m nunca me ha gustado esto porque tal proceso resulta
largo y peligroso y raramente la tierra propia es suficientemente
natural, y si fuese suficientemente natural, sin embargo el efecto
no sera tan fuerte como cuando la quinta esencia se fija sobre
otro fermento, porque entonces la fisin se produce rpidamente
y su efecto es ms rpido y ms fuerte. Si conoces las causas,
como creo, por las que la medicina transmuta, afirmars que yo
digo la verdad. Comprende pues que te he hecho partcipe de mi
ingenio.
Y que sepas que una vez terminada la dcima destilacin, si
disolvieses oro en esta agua y despus evaporases el agua a fuego
lento y despus colocases el oro en un lugar hmedo o en un
bao, en cuatro das se disolver por l mismo. Y esta disolucin
de oro tiene infinitas virtudes tal y como describ en mi libro
Sobre la conservacin de la vida humana.
Adems, si con aquel oro as disuelto mezclando bien hicieses una pasta con mercurio sublimado siete veces con vitriolo, en
una proporcin de una parte de oro por siete partes de mercurio
363
sublimado, y si despus lo sublimases algunas veces ms sobre

un fuego de heces, se fijar el mercurio en la medicina penetrante
y capaz de teir. Otro milagro ms: si pones una onza de este oro
as disuelto en un fuego lentsimo durante ocho das con cien
partes de mercurio, todo se congelar en oro. Estas son las maravillas de la naturaleza y, sin embargo, todo esto procede de la
parte del espritu del agua que se ha fijado inseparablemente con
el oro. Despus, gracias al ingenio podrs mezclar los modos de
los minerales y de los vegetales, y componer una alta medicina
de forma abreviada.
Una vez destilada la piedra vegetal hasta que toda el agua
quede sin flemas, lo que suele suceder a la quinta vez, entonces
tendrs un excelente vitriolo muy lcido y un excelente cinabrio
en igual cantidad, y mezclndolos bien, tritralos y scalos al sol
y rodalos de carbones encendidos hasta que veas que han perdido toda la acuosidad, entonces proyctalos en tu agua y destila
bien a fuego lento al principio, y luego a fuego fuerte al final
como se suele hacer en el agua aguda de los filsofos, de esta
forma el espritu de la quinta esencia del vitriolo y del cinabrio o
antimonio que es lo que constituye principalmente la piedra mineral se mezcla y se une con el espritu y la quinta esencia de
nuestra agua ardiente bendita, pues el espritu es el alma de la
piedra vegetal como t muy bien sabes. Realiza esto hasta diez
veces y piensa que tus cosas deben estar bien secas y ridas antes
de que las proyectes en el agua, y que toda el agua debe haberse
secado y slo debe permanecer el espritu que, debido al ardor
del fuego, se ha unido al espritu del agua ardiente. Cuando hayas
terminado la dcima destilacin contando desde el principio de la
destilacin del agua ardiente, pon la cantidad de oro que se ha
dicho antes al respecto de la piedra vegetal y colcalo en un
horno componindolo tambin como hemos dicho, y vers entonces una maravilla pues en diez das se habr completado la
fisin que apenas se completa en veinticinco en la piedra vegetal
simple, y esto ocurre porque un espritu engorda al otro y porque
el espritu de la quinta esencia del vitriolo es ms espeso y grueso
364
que el espritu del agua ardiente y tambin porque grande es la

concordancia entre el espritu del vitriolo y la naturaleza del oro,
ya que ambos proceden de los mismos principios, por eso, el
espritu del vitriolo junto con el espritu del agua ardiente lo espesa y se adhiere rpidamente al oro para fijarse con l, y creme
que esta acortacin es la ms excelente en el arte por lo que se
refiere al oro alqumico, no en lo referente a las virtudes medicinales.
Ten en cuenta que muchos filsofos hablaron de infinitas
preparaciones, piensa en la calcinacin, la disolucin, etc. y todo
esto para que al final el espritu de la quinta esencia pueda ser
unido con el fermento; tambin hicieron muchas repeticiones
para fortificar mediante otro espritu al espritu que ya estaba, y
as hicieron un agua y calcinaban el espritu unido ya al cuerpo, y
decan que el espritu se una a ella, y luego hicieron otra y disolvan y de nuevo coagulaban, etc. y as se fatigaron durante muchos das antes de alcanzar otra medicina; sin embargo t ya
sabes que lo que aquellos buscaron mediante diversas operaciones y grandes peligros, esto mismo piensa que con mejor ingenio
se completa con una sola accin, y es necesario que esta medicina sea ptima y mejor que si se hubiese conseguido siguiendo
todos los pasos porque en las aguas singulares hay pocos espritus, y cuando avanzan, slo avanzan hacia las extremidades, y
otros espritus y cosas groseras se mezclan con ellos, as que la
medicina ser a veces demasiado voltil porque los espritus no
estn en lo ms profundo del fermento sino en los extremos en
donde es muy difcil fijarlos.
Y, hecha de este modo la fisin, procede mediante solucin
por si en un bao como se ha dicho al hablar de la piedra vegetal,
pero teniendo en cuenta que esta piedra mixta no se disuelve tan
rpidamente por si como la vegetal, aunque se disuelve ms rpidamente que la mineral y de este modo podemos decir que se
encuentra a medio camino entre ambas; la disolucin de sta se
produce en nueve das y conviene repetir estas disoluciones que
se producen en el bao algunas veces y tambin las fijaciones
365
para que penetre ms la medicina pues slo la medicina que penetra bien y se fija bien es lo que mejor transmuta, y, cuanto ms
penetra, ms rpidamente se une a los cuerpos y sale de esta forma mayor elixir.
Ya te lo he descrito todo del modo ms breve posible, pero
debes saber que del plomo fino negro de los filsofos se extrae
cierto aceite del color del oro o casi y si con ste disuelves la
piedra mineral o la mixta o la vegetal despus de la primera fisin dos o tres veces durante tres o cuatro das, te librars de
todos los trabajos de disolucin y coagulacin, porque ste es un
aceite oculto que hace la medicina penetrable y amigable y fundible con todos los cuerpos y aumenta su efecto de manera que
en el mundo no hay un secreto mayor que ste. De donde digo
maravillas que seran imposibles para todos los filsofos antiguos, pues si supieses separar el aceite de la acuosidad y trabajases en este mtodo de mezcla que te he explicado, podras tener
la piedra en treinta das. Este aceite no es necesario en la piedra
vegetal porque las disoluciones y las coagulaciones all, como ya
he dicho, se hacen muy rpidamente, aunque si se hiciesen sublimaciones all, creo que se podra ampliar mucho la tintura de
la piedra.
Creo, finalmente, que no hay otras acortaciones diferentes a
las que te he explicado en esta pequea carta. Elige, por tanto, de
ella tu empresa, dando siempre gracias a Dios, amn.
MTODO DE LACINIO SOBRE LA CARTA DE
RAIMUNDO
No se me oculta que emprendera una empresa dificilsima si
intentase exponer la epstola de Lulio a los dscolos y que sera
imposible complacer a aquellos que tienen un altsimo concepto
de ellos mismos; as pues, ya que no puedo complacer a todos
Debo por eso abandonar a unos pocos? Dir por tanto lo que
conozco y lo que he recogido de buenos autores.
366
Quiero que en primer lugar observes que toda la obra de

Raimundo est casi llena de esa sal vegetal suya a la que frecuentsimamente llama Mercurio vegetal, agua de vida, menstruo y
sangre menstrual, y dice que tiene propiedades del cuerpo, y que
es producida a partir del semen tanto como a partir de la hembra,
y que es generativa y nutritiva y hace crecer lo duro, es decir, el
oro y la plata y que los lleva en acto, es decir, hasta que se convierten en la piedra. As pues, si hace crecer oro y plata, est
claro que esto lo har mediante la disolucin de estos, y que, en
consecuencia, puede disolver los cuerpos que, sin embargo deben
ser primero calcinados fsicamente, disueltos y reducidos a la
naturaleza de los espritus. Sin embargo, esta obra no se puede
realizar con vegetales como opinan muchos fatuos sino con cosas
de su misma naturaleza como el mismo Raimundo demuestra
ampliamente en su codicilo, pues dice que toda la va de los minerales consiste en dos aguas de las cuales una hace a la piedra
voltil y ya te dije antes que los alquimistas llaman piedra a aquello que no se evapora al fuego, por tanto es necesario volver tal
piedra voltil, y fijarla con otra agua que se fijar a ella misma
por el ingenio del artfice, como dice l mismo al afirmar que esta
su quinta esencia se fija con el fermento pues la quinta esencia
que compone toda piedra en cuanto a modo y tintura, se fija y se
afirma segn el fermento aadido a ella, es decir, porque har
transmutacin segn aquel fermento. Sin embargo puede ser
fijada la quinta esencia sobre su propia tierra y unirla a un metal
y esto no le gusta a Raimundo porque cuando se fija sobre otro
fermento, sea aqul A o B entonces tal obra se hace ms rpidamente y su efecto ser ms fuerte y ms natural.
Tambin Rasis hablando de esta sal en su Luz de luces dice
que sin esta sal, a la que l llama amoniaco, es imposible alcanzar
el fin de esta ciencia. Confirma esto Vicente Histrico en su Espejo de filosofa natural al afirmar que se amplan las tinturas de
los metales mediante la sal, aunque cmo se haga esto es un secreto. Raimundo, sin embargo, en muchas partes nos ensea el
modo y con tal menstruo y con la sal extrae las almas de los me367
tales a las que llama azufre natural y las hace volar de sus tierras
por la presin del fuego hacia las paredes de los vasos como hojas de talco y a menudo a lo que vuela del metal lo llama esperma
del que extrae los cuatro elementos con su menstruo celestial
mediante la ayuda de la digestin y la destilacin. Finalmente fija
esos elementos sobre su tierra, los disuelve y los coagula, y as de
este modo compone aquella gran piedra de los filsofos. Nosotros, por nuestra parte, menos hambrientos de oro, contentos con
esta sola carta de Raimundo, dejamos el gran elixir para ingenios
ms altos, si por su piedad y bondad no ordenase otra cosa Dios
ptimo Mximo para el que debe ser la gloria sempiterna, amn.
Por ahora, tambin podras operar de la siguiente manera:
Haced un agua a partir del vitriolo secado, de sal de roca y de
cinabrio en medio de aquellos, una vez hecha, sublima tres veces
una libra de esta agua con media libra de cinabrio, aadindole
siempre cinabrio fresco, rectifcala entonces por ella misma para
que quede bien purificada; finalmente, recoge esta agua clara y
mezcla con ella la misma cantidad de agua vegetal aguda con su
tierra sublimada o fija, da igual, de forma que mediante una destilacin area sea destilada con ella; ten cuidado en el momento de
la mezcla: hazlo poco a poco y con cautela; djalas as durante un
da en un vaso sellado para que se mezclen bien. Destila entonces
en un bao toda el agua, rocalo de nuevo y de nuevo destlalo y
repite este trabajo hasta que est bien unido el espritu mineral
con el espritu vegetal y los veas unidos en el fondo de la vasija
con la forma del hielo. Aparta el agua destilada porque ya no la
vamos a necesitar ms; si quieres multiplicar este espritu o hielo,
multiplcalo con nuevas aguas siempre aunque destilando en un
bao como hiciste la primera vez, debes poner, sin embargo, una
libra de agua fuerte sobre una onza de sal y haz aquello mismo
con el agua de vida sumamente rectificada, as podrs multiplicar
cuanto quieras este hielo o, para hablar con ms propiedad, este
fuego.
Toma una libra de este espritu o sal, o hielo o G mineral, lo
que es lo mismo, tritrala con una onza de sol voltil, o en hojas
368
o disuelto, y redcelos a la naturaleza del espritu mediante su

agua menstrual de su propia naturaleza. Y no quieras ser un fatuo
pues esta agua que hace la piedra voltil, no es agua de vida,
como ya dije.
Por otro lado, cuando t tengas ya oro o plata hechos hojas,
ya los tienes dispuestos para disolverlos y mezclarlos con el hielo
de antes: ponlos ambos, como ya he dicho, en un bao durante
ocho das y todo se disolver en un agua del color del oro, hazla
circular al mismo tiempo durante veinte das en los vasos gemelos y se congelar en una piedra del color del rub, disuelve en un
bao y congela en cenizas y ser la medicina, una parte de la cual
cae sobre cien de mercurio o de Luna y se volver hacia el Sol
como ya ha dicho el mismo Raimundo.
Todo lo que te hemos transmitido hasta aqu no podr servirte
de excusa para que no aadas a esta obra nada de lo que en muchos lugares ensea el mismo Raimundo, sino que debers esforzarte para elevar esta medicina a un grado ms noble.
Fin.
SELECCIN DE TEXTOS RECOGIDOS POR LACINIO
DEL LIBRO DE LA LUZ DE LAS LUCES DE RASIS
Puesto que la raz de la ciencia que se conoce como alquimia
consiste principalmente en la disolucin, se debe insistir sobre
esto para que podamos saber qu cosas hay en la naturaleza que
se puedan disolver juntas, y que luego se puedan coagular una
vez disueltas, excepto si todas estas cosas naturales se vuelven
vapor, pues en ellas por su naturaleza sera vana la operacin en
este arte, porque si se presentase la disolucin, el artfice se alegrara en grado sumo. Por tanto, como dicen los filsofos naturales, todo el arte consiste tanto en la disolucin, como en la coagulacin del mismo modo que en la operacin. Pues, queriendo en
este punto llegar al culmen de esta ciencia, practiquemos aquellas
disoluciones que se pueden realizar en este arte.
369
As pues, con la ayuda de la gracia de Dios, no dudamos en

hablar de los atramentos, de los alumbres, que tienen la fuerza de
esos, de los espritus minerales, de los mismos metales y de las
piedras preciosas. Cul sea su naturaleza, cules y cuntos son
los modos de su disolucin y coagulacin los revelaremos a aquel
artfice inteligente y fiel, y tambin ensearemos a aquellos que
quieren aprender de qu forma se unen las tinturas inseparablemente.
Presentaremos todo lo que corresponde al testimonio de este
arte en el que somos expertos conocedores y manifestaremos lo
que ya dijimos al que opera con sus manos para que cualquiera
que sea la operacin en la que trabajen pueda distinguirse brillantemente. Y lo que prometimos que bamos a tratar sobre los
atramentos, lo trataremos, y confiamos en que lo estudiars con
afn y no cejars en tu empeo.
DE LOS ATRAMENTOS
El atramento es mltiple: uno negro, otro rojizo y otro casi
verde o verde completamente, y todos son clidos y secos. Y su
naturaleza es oculta y admirable. El atramento verde mezclado
con mercurio hace que ste se coagule y que pueda ser fcilmente
sublimado, de donde puedes saber que el mercurio no puede ser
sublimado con ningn otro como con el atramento, pues ste
mortifica al mercurio para que pueda ser fcilmente sublimado y
disuelto y volverlo de nuevo como el agua corriente. Creme y
abre tus ojos e intntalo, pues para poder hacer agua del atramento, debes prepararlo primero as: coge el atramento negro ultramontano, golpalo fuertemente, ponlo en una olla, cierra la olla
fuertemente con arcilla, entierra la olla entera entre carbones y
mantenla a fuego lento durante un par de horas. Despus vivifica
el fuego soplando fuerte con el fuelle durante otras dos horas y
deja el fuego que se apague solo; una vez refrigerada la olla,
brela y encontrars el atramento rojo, de un rojo intenso: recge370
lo y ponlo en un vaso de cristal ponindole encima tres partes de

orina clara de nio y resrvalo durante ocho das; si lo destilases
o bien con vinagre destilado o con agua dulce clara sera mejor,
cierra el vaso con el polvo y resrvalo hasta que lo necesites.
DE LOS ALUMBRES120
Son muchos los tipos de alumbres: hay una variedad conocida como Jameni que es plumosa, muy blanca y muy til para
disolver, de naturaleza cida. Los filsofos alabaron mucho este
alumbre diciendo que sta es la piedra de las piedras y que entre
todas las piedras tiene la primaca porque no es tan duro o blando
que no pueda disolverse por su naturaleza o ser aumentado, de
donde por esta razn quisieron decir que es de naturaleza vegetal.
Hay tambin otro alumbre verde y en polvo; otro es amarillo
casi blanquecino y en forma de cal. Hay tambin otro en piedra
como la sal gema. Y si quisiramos usar alguno de estos, el mejor
en el arte es el de la variedad Jameni del que hemos hablado en
primer lugar. As, toma de este alumbre la cantidad que desees, y
tritralo en el mortero de cobre suavemente y ponlo en una olla
tambin de cobre, cbrelo en una proporcin de seis a uno de
orina clara de nio, ponlo a fuego lento hasta que se haya consumido la mitad o dos partes de la orina, remueve y culalo mediante un filtro, pon en un vaso de cristal lo que has colado, tpalo y reserva.
Observa que el alumbre preparado con orina de nio destilada debe hacerse en una proporcin de uno a cuatro de orina, machacando bien el alumbre y disolvindolo en la orina, cuando se
haya disuelto, destila con un filtro y congela, y haz esto a menu120
Sulfato doble de almina y potasa: sal blanca y astringente que se

halla en varias rocas y tierras, de las cuales se extrae por disolucin y
cristalizacin. Se emplea para aclarar las aguas turbias; sirve de mordiente en tintorera y de custico en medicina despus de calcinado.
Diccionario de la RAE, vigsimo primera edicin.
371
do y lo tendrs a tu servicio. Haz lo mismo con todo lo que sea

parecido.
Preparacin de la sal comn, porque esa sal es el origen de
todas las sales. Coge cuanto desees de sal, disuelve la sal en
aguadulce caliente en una proporcin de uno a cinco, destila mediante un filtro y congela, repite esta operacin a menudo y vers
que se vuelve cristales; reserva.
DE LAS SALES
Son muchos los tipos de sales, entre las cuales la sal del
amoniaco encierra todos los secretos de los filsofos, pues a ella
la llamaron guila porque vuela ms alto que todo lo voltil, as,
la sal del amoniaco es exaltada por encima de todas las dems.
Unos la llamaron flecha pues nadie puede llevar a cabo la operacin de este arte sin esta sal, lo mismo que la flecha no puede ser
lanzada sin arco, y son muy intensas tanto su blancura como su
sequedad. Y no es otra cosa que vapor espesado ya que se compone de vapor recogido de los baos de holln. Tenemos tambin
la sal gema que es ms preciosa que las otras y tambin muy
blanca y cristalina, y se puede disolver muy bien y es de gran
utilidad para la operacin de este arte como demuestra su propia
eficacia. Existe tambin la sal nitro121 y la sal comn: aquella
adquiere distintas variedades dependiendo de los lugares porque
hay algunas que son ms amargas, otras ms blancas, y la que es
ms blanca es la ms soluble y la ms eficaz. Y lo que hemos
dicho sobre otros, debes entenderlo ms o menos de la misma
forma en todo tipo de sales pues cuanto ms pura es, tanto ms
eficaz. Abre tus ojos para que puedas ver y tu corazn para que
puedas entender lo que quiero decir: hay otro tipo de sal que escondieron los filsofos que es la sal alcalina, y si t pudieses
conseguirla, ella te bastara en el arte. Insistamos pues sobre esto.
121
Nitrato de potasio.(N.T.)
372
Toma una parte de sal comn, tritura, ponla en una olla y cbrela bien y ponla en un horno de alfarero a asar hasta que amanezca, entonces coge la sal y tritura y ponla en un vaso de vidrio,
cbrela con el agua del atramento de ms arriba que habamos
reservado: esto para el rojo, pero para el blanco cbrela de agua
de alumbre; la proporcin es de dos o tres por una, y djalo durante ocho das. Hay constancia de que a veces queda algo sin
disolver, y lo que est disuelto tiende a subir a la superficie y
flotar casi como el aceite, y es blanco y, para decir verdad, admirable para los ojos de cualquiera. Y a esto lo llamaron los filsofos aceite filosfico o agua de la sabidura, porque nadie que no
fuese un filsofo pudo lograrla, pues, aunque parece ser agua
pura, en ella, sin embargo, late un vapor cristalino y cuando se
coagula encontramos una piedra blanqusima que se conoce como sal alcalina. Para que te sea ms evidente, acta as: toma sal
comn como ya se ha dicho, sala y ponla en un vaso de vidrio,
cbrela con tres veces su volumen de vinagre destilado o de agua
clara y limpsima, toma otra vez del alumbre azucarino la mitad
de la cantidad que tomaste de sal y otro tanto de cal de vino mezclados con alumbre, tritralo todo al mismo tiempo y ponlo en un
vaso de vidrio cbrelo de vinagre destilado o de agua clara en
proporcin de tres a uno, si quieres puedes poner dos onzas de
miel de abejas, djalo durante tres das; toma entonces la disolucin, esto es, lo claro y ntido y sin heces que flota sobre la sal y
ponlo en una pequea ampolla de cuello estrecho. Toma tambin
esta vez todo lo que flota sobre la cal y el alumbre y ponlo en la
misma ampolla con agua de sal. Ten cuidado de que no te lleves
nada de las heces, porque vano hubiera sido entonces tu trabajo.
Cuando tengas la ampolla llena de estas dos aguas, agua de sal y
agua de alumbre y cal, debes coagularlo, y una vez coagulado
encontrars la piedra blanca como un cristal: seprala del polvo.
Lo que dijimos sobre la disolucin de la sal comn, nos sirve
tambin para la sal nitro y la sal gema. Y de la misma manera que
por disolucin de la sal comn puedes obtener sal alcalina, tambin de las otras tres puedes obtenerla mucho mejor y ms eficaz.
373
Y as cuando estuviese disuelto y coagulado, debes disolver y

volver a coagular la disolucin, y as otra tercera vez, y una vez
hecho, reptelo una cuarta ya que parece muy fcil de hacer, y en
tus manos esta obra parecer laudable. Cree al experto pues esta
misma sal as disuelta tres o cuatro veces, corre como el agua si
se mezcla con metal, incluso en una proporcin de una onza sobre cien, doscientas e incluso trescientas onzas de cualquier metal. Lo que he dicho sobre la sal nitro, si lo aplicases a las de ms
abajo, vers entonces las maravillas del mundo.
DE LA SAL DEL AMONIACO122
Vamos ahora a insistir sobre la sal del amoniaco. Toma de esta cuanto quieras, tritura y coloca en una olla, cbrela y ponla a
asar en un horno; una vez asada, cgela y tritura de nuevo y ponla en un vaso de cristal y cbrela con el doble de vinagre destilado o de agua pura y clara. Si pusieras agua de atramento para el
oro o agua de alumbre para la plata, haras una gran labor; aprtalo durante ocho das; saca la disolucin y separa lo que no est
disuelto: debes tomar slo lo que flota que es claro y lmpido,
pero de ninguna manera debes mezclarlo con heces. No debes
creer que se haya disuelto toda la sal, sino que slo debes recoger
todo aquello que est disuelto: ponlo en una ampolla de cuello
estrecho, coagula, y, una vez coagulado, separa del polvo lo que
es claro y brillante: tritralo, y ponlo despus en el aludel, aunque
debes ponerlo encima de sal comn asada que has colocado en el
fondo del aludel, cierra las junturas del aludel con barro y colcalo a sublimar en el horno, mantn el fuego lento desde el amanecer hasta la tercera hora, despus un poco ms fuerte desde tercera hasta medioda, apaga entonces el fuego y ponlo a refrigerar;
brelo y encontrars la sal de amoniaco clara y muy brillante en
toda la tapadera del aludel, tmala y seprala de las cenizas hasta
122
Forma mineral del cloruro de amonio.(N.T.)
374
que la necesites para operar, y entonces tu obra no tendr carencia alguna. Algunos para sublimar la sal de amoniaco, toman de
sta lo que desean y la misma cantidad de sal comn bien preparada. Trituran todo esto con vinagre de buen vino, y esto lo asan,
lo empapan y lo trituran cuatro veces, despus colocan la mezcla
en un vaso y lo ponen a sublimar: durante nueve horas lo colocan
sobre un fuego lento, pasadas las cuales estar ya sublimada la
mezcla; luego lo vuelven a sublimar otra vez. Ahora coge cuanto
quieras de lo que se ha sublimado y la misma cantidad de sal
comn bien preparada, tritura con vinagre de buen vino, salo,
scalo y ponlo de nuevo a sublimar. Entonces encontrars lo
blanco que buscbamos, y podrs repetir el proceso renovando
las heces, etc.
DE LOS ESPRITUS
Los espritus minerales son tres: mercurio, azufre y arsnico,
y tenemos la intencin de hablar de todos ellos, empezando por el
arsnico. El arsnico es clido y seco, de gran virtud y poder,
aunque de bajo precio. Desconocemos lo que se oculta en su
interior excepto que de l podemos obtener, entre otras cosas,
mercurio fundamentalmente. Y puede quemar a todos los dems
cuerpos, pues fcilmente quema al cobre y a los otros. El arsnico
es doble: uno plido y otro rojo; el rojo es muy til para la combustin de los cuerpos, y el plido para su disolucin y tambin
para la tintura, y se puede combinar con el mercurio para hacer la
Luna; tiene una naturaleza gnea y rpidamente se vuelve vapor,
ya que es un espritu. Por esto, queremos esforzarnos junto con
todos los filsofos para hacerlo volver de su naturaleza espiritual
a la corporal, y como no resiste el fuego sino que huye de l,
queremos esforzarnos para que permanezca en l y no huya nunca, y quedndose, les de color a estos que se mezclan con l.
Debemos tener en cuenta que mantiene una gran afinidad con el
375
vinagre y se cuece con ste mezclndolos ambos con sal y de su

espiritualidad vuelve a la incorporeidad.
Tambin debemos observar que depurado tres veces hace de
si obra admirable. Primero debes lavarlo, segundo sublimarlo y
tercero exaltarlo, y una vez exaltado, hars obra que nadie podr
creer, excepto un experto. En primer lugar, debes cocerlo as:
coge la cantidad que desees, del plido en hojas, no del rojo;
tritralo fuertemente en el mortero, despus en otro mortero de
mrmol, cuando est bien triturado, hecho casi polvo, ponlo en
una olla vtrea y echa tambin el cudruplo de vinagre fuerte y
claro en que has disuelto sal y dejado reposar tres das. Ponlo a
fuego lento hasta que pierda la humedad y quede muy reseco;
despus scalo y ponlo en una escudilla, lava fuertemente con
agua clara y dulce hasta que pierda la sal y djalo secar al sol.
Ponlo de nuevo en la olla vtrea y cbrelo con el cudruplo de
agua de alumbre de la que hemos hablado ya y ponlo en el fuego
hasta que se seque. Colcalo en el aludel, cbrelo con el doble de
sal comn asada y cierra el aludel y sella sus juntas con el barro
de la sabidura. Ponlo despus a sublimar desde por la maana
hasta medioda, saca del fuego y ponlo a enfriar; al abrir el vaso
lo encontrars muy blanco en la tapadera. Recgelo y ponlo en
un vaso de vidrio y cbrelo con idntica cantidad de agua de
alumbre, y resrvalo durante ocho das. Recoge luego lo que flote
en la superficie y lo pones en una pequea ampolla de cuello
estrecho, luego coagula y encontrars la misma piedra como de
cristal: gurdala hasta que te sea necesaria y resrvala del polvo.
Y si el arsnico lo hubieses cocido con leche o aceite de almendras amargas y despus con agua de alumbre, lo encontrars muy
claro y limpio en la sublimacin. Pues si te lo encuentras muy
claro y limpio y sin defecto y fcil de disolver despus de la sublimacin podrs operar con l. Y si lo unieses con plata segn se
va a decir despus, la obra ser maravillosa. Y si lo cocieses con
aceite de oliva y despus con agua de atramento, lo vers claro en
la sublimacin y muy rojo y de fcil disolucin; y si se mezclase
con el fermento, entonces alegrara los ojos del alquimista. El
376
arsnico rojo es muy til para la combustin de los cuerpos como

se ver ms adelante. Sin embargo ste no se puede sublimar ni
disolver tan fcilmente como el blanco en hojas, por tanto debes
insistir si quieres disolverlo o sublimarlo. Si quisieras sublimarlo
con mercurio, debes cocerlo como se ha dicho antes poniendo en
una libra de arsnico una onza de mercurio y de este modo se
sublimar como las perlas.
DEL AZUFRE
A continuacin debemos hablar sobre el azufre. Y debemos
saber que las cocciones reciben enteramente al azufre lo mismo
que al arsnico. Mucho se transforma el azufre al cocerlo con
vinagre y sal, incluso si se cociese en aceites valdra mucho. Pero
no es fcil de sublimar debido a su calor y sequedad mezcladas a
una gran cantidad de aire. Pero al fin y al cabo no debemos preocuparnos excesivamente si no se puede sublimar; insiste hasta
que lo cuezas bien y una vez cocido, hasta que lo disuelvas, y
entonces tu trabajo estar por encima de todos los trabajos, pues,
segn dijeron los filsofos, esto es lo que hace el oro con el mercurio y si comprendes bien lo que sigue en cuanto a la perfeccin,
esto es, en cuanto a la verdadera coccin y verdadera disolucin,
realizars con perfeccin tu obra.
Slo estas tres cosas te son suficientes para hacer oro y plata,
y te ruego que no difundas esta informacin. Algunos dijeron que
si se mezcla azufre con cal viva, se podr sublimar el azufre fcilmente. Sin embargo, no quiero que te esfuerces en balde, pues
si hicieses lo que te he recomendado, esto ser suficiente para ti,
ya que el arsnico es muy til para la plata y el azufre para el oro,
pues el azufre es blanco en su parte externa y rojo en la interna;
en el arsnico ocurre al contrario.
Si quisieras hacer azufre rojo del blanco, disulvelo en agua
roja despus de haberlo triturado y cocido, una vez disuelto, conglalo en piedra y disuelve de nuevo lo congelado con agua roja
377
y congela otra vez. Vuelve a disolver por tercera vez en el agua

roja y sublmalo todo a fuego muy fuerte y aquello que en la
sublimacin sube hacia arriba semejante a polvo, eso es el azufre
blanqusimo y lo que queda en el fondo es azufre rojo, casi escarlata: este es el azufre mejor de todos segn Aristteles pues este
azufre convierte el mercurio en oro verdadero gracias a una elaboracin no fcil.
SOBRE EL MERCURIO
Seguimos hablando sobre el mercurio, acerca del cual insistieron mucho los filsofos y se esforzaron sobremanera para que
pudiese permanecer sobre el fuego del que siempre intentaba
escapar: todos los alquimistas son testigos de que no hay forma
de hacerlo permanecer sobre el fuego; de donde si lo mezclas con
otra cosa, al instante por causa del fuego se separa, lo que no es
en modo alguno asombroso ya que es espritu y desea seguir a su
propia naturaleza. De ah que los filsofos dijeran sobre l que el
mercurio es la nube de las nubes y padre que enriquece a su hijo,
y es el ojo de la sabidura, y mujer preada que concibe y da a luz
en el mismo da. Es el que enriquece al pobre y fue el que le habla al oro. Yo te engendr con el azufre y gener plata junto con
el arsnico. Y despus de todo esto dijo: Yo soy el que huye del
fuego y todo aquello que sale de m lo abandono como desechos.
Yo soy el que resiste en el fuego y vuelvo blanco y pursimo todo
lo que sale de m. Yo soy el que una vez coagulado es capaz de
coagular, el que estando disuelto puede disolver y quien me posee no me posee en balde. A pesar de que l mismo dice que
resiste en el fuego, sin embargo tengo yo gran cantidad de testigos que aseguran conmigo que huye del fuego. Abre, pues, tu
corazn y yo mismo te revelar lo oculto y hablar sobre su coagulacin en rojo y su coagulacin en blanco, y no dejar de hablar de su disolucin y si as hicieses vers su constancia y cmo
se disuelve en el fuego lo mismo que otro metal resiste en l. As,
378
debes lavarlo primero con vinagre y sal, en segundo lugar, sublmalo o coaglalo, y en tercer lugar, disulvelo. Y si lo disolvieses
desde la a a la g sabrs que yo me puedo contar entre los
filsofos y creyendo siempre en este arte, nunca dejars de creer.
Toma la cantidad que desees e idntica cantidad de sal comn,
tritura al mismo tiempo en un mortero de bronce y ponlo todo en
una olla vidriada, ponle encima el cudruple de vinagre y ponlo a
fuego lento hasta que se consuma todo el vinagre; entonces, aprtalo del fuego, ponlo en una escudilla y lvalo con agua clara y
dulce, y sepralo de la sal. Coge despus la misma cantidad de
atramento o de vitriolo, machcalos a la par y ponlos en el aludel,
empstalo todo con agua clara o con vinagre destilado. Ponlo a
fuego lento, scalo despus y ponlo en el aludel de nuevo, cierra
y sella bien las juntas con el barro de la sabidura. Ponlo al fuego
desde el amanecer hasta la hora tercia, y despus desde tercia
hasta el medioda o hasta nona en fuego fuerte. Entonces, aparta
del fuego y deja enfriar; abre y encontrars la tapadera del aludel
toda cubierta de blanco, como la nieve, parecido al alcanfor: recgelo, tritura y ponlo en un vaso de vidrio, cbrelo con el doble
de cantidad de agua de atramento, djalo reposar por ocho das.
Recoge despus el agua de la superficie y ponla en una pequea
ampolla de cuello estrecho; coagula y encontrars aquello coagulado de un color rojo claro y en forma de granos de granada;
resrvalo y sepralo del polvo, hasta que te sea necesario. Tambin coge tres onzas de aceite de oliva, ponlas en la olla vidriada
y colcalo a fuego lento hasta que hierva; cuando comience a
hervir hecha media onza de azufre amarillo claro, remuvelo
hasta que se vuelva lquido el azufre; cuando esto ocurra, aparta
del fuego y djalo enfriar. Despus, pondrs dentro una onza de
mercurio y lo pondrs al fuego de nuevo; luego lo apartas y lo
dejas que se seque, scalo luego de la olla y colcalo en el aludel
bien cerrado con el barro de la sabidura. Ponlo despus al fuego
desde el amanecer hasta la hora nona y sublmalo bien, abre y
encontrars algo rojo en la tapadera, tritura y ponlo en un vaso de
vidrio, cbrelo con agua de atramento en dos veces su cantidad y
379
djalo reposar durante ocho das, despus recoge lo que flote en

la superficie, ponlo en una ampolla y coagula como ya se ha dicho y vers que lo congelado est rojo claro como de color de
granada; reserva y protgelo del polvo. Esta es la forma en que el
mercurio se coagula al rojo. Pero si, por el contrario, lo quisieras
blanco para hacer plata, coaglalo, observa mis preceptos y no se
los reveles a nadie: toma el mercurio que desees y la misma cantidad de cerusa123, tritralos a la par en el mortero y ponlos en
una olla vidriada, cubre con agua de alumbre o agua de cal viva
en cuatro veces su cantidad, ponlo a fuego lento y aprtalo desde
el amanecer a tercia. Scalo de la olla, machaca y ponlo en el
aludel cerrndolo bien con el barro de la sabidura. Ponlo en un
horno de vidrio o de pan, o mejor an, sobre el fuego directamente y aprtalo desde el amanecer hasta el atardecer; una vez que se
haya enfriado, abre y encontrars lo que buscas no en la tapadera
sino en el fondo de la olla como si fueran cenizas. Recgelo,
tritralo y ponlo en un vaso de vidrio, cbrelo con agua de alumbre en el doble de su cantidad y deja reposar por ocho das, despus recogers el aceite de los filsofos que es lo que flota, ponlo
en una pequea ampolla y coagula, y lo vers blanco como el
hielo congelado en forma de cristales, reserva y ya tendrs oportunidad de darte cuenta de cul es su valor.
Hay otro procedimiento para coagularlo para el blanco: coge
una caa gruesa y fuerte que tenga nudos cercanos unos de otros
y le hars un pequeo agujero, llnala de mercurio con vinagre y
sal, cierra el agujero con cera y cubre la caa con una ligera capa
de cera tambin. Cubre despus la caa con barro de la sabidura
y deja que se seque bien por todas partes. Haz despus un hoyo
en la tierra y pon en su fondo lminas de plomo fundidas: sumerge all la caa y fjala fuertemente a la tierra mediante un clavo
de forma que la puedas mover en el interior del hoyo pero que no
se pueda salir fuera; asegrate de que la caa est bien enlodada
porque de otro modo todo el trabajo sera en balde, pero si hicie123
Carbonato de plomo (N. T.).
380
ses las cosas sabiamente, esto slo te servira para fabricar plata.
Pon plomo sobre la caa y en su interior de modo que est totalmente cubierta de plomo; pon encima fuego de carbones y sopla
fuertemente con el fuelle desde el amanecer hasta tercia; aparta el
fuego y abre la caa y encontrars mercurio coagulado, duro,
fuerte y blanco; tritralo y ponlo en un vaso de vidrio y cbrelo
con agua de alumbre en dos veces su volumen y deja reposar por
ocho das. Recoge luego lo que flote, ponlo en una ampolla y
coagula, y lo encontrars luego limpio y blanco: resrvalo hasta
que te haga falta.
SOBRE EL ORO
Los filsofos dicen que el oro es el efecto del Sol y que es ste el que le da todas sus cualidades y que cuando est perfectamente depurado no recibe detrimento alguno del fuego, sino, en
todo caso, color. Algunos pretendieron poder componer oro mediante artificio, sin embargo la naturaleza nada hace de oro, ni el
artificio lo transpone, y yo slo te digo una cosa: si quieres componer oro es necesario que lo fermentes pues de otra manera todo
tu trabajo ser vano, por tanto debes conocer qu es el fermento y
para qu sirven las distintas operaciones. Es necesario que sea
tambin puro y, puesto que es pursimo ya en su propia naturaleza, no es necesario depurarlo mucho ms; tampoco conviene
lavarlo mucho porque tambin su materia es ya de por si bella y
limpia; pero, sin embargo, si es necesario prepararlo para poder
incorporarlo y fermentarlo; es necesario, as mismo, calcinarlo
antes, como se explicar ms adelante.
Dice Rasis en este captulo que los filsofos hicieron muchos
experimentos, multiplicando las palabras y ocultando sus dichos
para que nadie los comprendisemos. Y dice que, siendo Dios su
testigo, l no quiere en modo alguno ser considerado entre ellos,
pues de la misma forma que aquellos ocultaron y dijeron ocultamente todo eso, quiere l ahora abrirlo a todos, pues este arte no
381
se la debe a ninguno de esos filsofos sino a Dios mismo, y que

es necesario que si quieres hacer oro que fermentes el oro, etc.
Y, dejando de lado muchos experimentos de otros en los que
slo hay dolor y esfuerzo, nosotros comenzamos diciendo as:
coge oro puro y haz lminas muy finas, como hojas; toma despus arsnico rojo y pulverzalo y pon tambin un tercio del total
del arsnico de sal comn y siete onzas de limadura de clibe,
tritralo todo junto, el arsnico, la sal y la limadura. Toma una
olla pequea vidriada y nueva y pon un poco de lo que has triturado en el fondo, cbrelo con una lmina de oro, cubre la lmina
con ms polvo y vuelve a poner otra lmina y as sucesivamente.
En otra olla vidriada aparte debes poner una libra de aceite de
oliva, colcala a fuego lento hasta que hierva, entonces debes
echarle cuatro onzas de azufre claro del bueno y rojo, remueve en
el fuego con un hierro hasta que se funda el azufre con el aceite y
entonces lo apartas del fuego y lo pones a enfriar. Despus, pon
un poco de este aceite en la olla en la que estn las lminas con el
polvo y lo llevas a fuego lento hasta que empape, aparta del fuego hasta que se haya bebido el aceite poco a poco. Djalo secar
hasta que haya perdido toda la humedad, cubre entonces la olla
con el barro de la sabidura: todo este proceso se puede llevar a
cabo en un solo da. Al da siguiente por la maana, cubre la olla
completamente de carbones y tenla a fuego lento desde el amanecer hasta la hora tercia o desde tercera hasta el atardecer a fuego
fuerte avivando el fuego fuertemente con el fuelle, pero si no
quieres soportar este esfuerzo, coloca la olla en un horno o de
alfarero o de panadero desde por la maana hasta por la tarde o
desde por la tarde hasta el da siguiente. Coge la olla y espera
hasta que se enfre para abrirla: saca lo del interior y tritura en el
mortero, incluido el oro, y coloca todo ese polvo en una escudilla
y echa agua clara y limpia y frota con los dedos fuertemente,
retira el agua y vuelve a lavar hasta que haya perdido por completo la salinidad, seca despus al sol o al fuego, y coloca de nuevo todo aquel polvo en otra olla y vuelve a cerrarla con el barro
de la sabidura y ponlo en un horno junto al pan, y nada ms.
382
Pues te alegrars ciertamente al tener de este modo el oro pulverizado y fermentado. Recoge ese polvo y vuelve a triturarlo ms
fuertemente todava y pon el polvo en un vaso de vidrio o en un
cazo limpio y cbrelo con igual cantidad de agua de atramento
teniendo mucho cuidado de poner ni de ms ni de menos; ponlo a
reposar durante ocho das removiendo dos o tres veces al da.
Despus debers recoger aquello de color claro que hay en la
superficie y ponlo en una ampolla; aquello debe ser clarsimo y
estar muy limpio: si as fuese, sers ciertamente dichoso en este
arte. Y si tuvieses mercurio disuelto en la forma en la que te ense en el captulo sobre el mercurio mismo, y si tuvieses sal de
amoniaco disuelta tambin como te ensee antes, entonces coge
igual cantidad de agua de mercurio y de agua de sal de amoniaco
como de agua de oro, y junta esas aguas en la ampolla coagulando ese mezcla de aguas; coge una olla llena de ceniza cribada y
entierra en ella la ampolla hasta el cuello y pon la olla sobre un
trpode y haz fuego debajo desde por la maana hasta la tarde y
de esta forma se coagular lo que hay en la ampolla, entonces
scala cuando se haya enfriado y rmpela y coge la piedra que
hay dentro y pon una onza y media de esa piedra sobre ochenta
de plata y la convertirs en un oro excelente.
SOBRE LA PLATA
Sobre la plata debemos decir que se prepara del mismo modo
que el oro aunque menos depurada y menos digerida, por eso el
oro es el mejor y el ms perfecto de los metales. Tiene la plata, en
cambio, algunas enfermedades si no se ha limpiado completamente de la humedad; la primera es la sulfrea y la segunda es la
flemtica o evaporante: la primera hace que se ennegrezca si se
tritura con algunos corrosivos como la sal comn, el oropimente
o la arcilla. Pues es signo de que tiene poca humedad sulfurosa si,
despus de muchas fusiones e incineraciones, sale blanca y pura
del fuego; sin embargo, cuando se cuece con sal o arcilla, se en383
negrece y, puesto que tenemos constancia de que esa negrura no

corresponde ni a la arcilla ni a la sal, debemos creer que eso es
debido a la presencia de aquella primera humedad untuosa, aunque sea en poca cantidad. De donde, aunque sea poca, no sale ni
se manifiesta al exterior por la accin del fuego, etc.
La primera enfermedad es fruto de la falta de depuracin de
la primera humedad. La segunda, que se evapore al fuego y disminuya, es debido a una falta de depuracin de la segunda humedad que es la flemtica y evaporante y que no est radicalmente
adherida a ella ya que no es de su misma sustancia; despus de
que sta desaparece, la plata queda pura y perfecta.
Aunque no haya en la plata enfermedad alguna, sin embargo,
no podemos decir que est sana completamente, ni enferma, sino
que se encuentra en un estado casi neutro, de forma que puede ser
sanada y convertida en algo mejor, en oro, por ejemplo, mediante
una mayor depuracin y digestin, para que, una vez depurada,
no se ennegrezca por culpa de la humedad primera, ni disminuya
debido a la segunda, ni digamos que es fra por falta de digestin,
sino templada, ni blanca sino amarilla. De cmo se haga o deba
hacerse, inmediatamente se dir.
Preparacin de la plata para ser convertida en oro. Esta preparacin limpia la plata de las dos humedades primeras y la digiere
mejor, pues, una vez eliminada la primera, ya no se ennegrece
ms, y eliminada la segunda, ya no disminuye. Esta preparacin
es la siguiente: coge sal comn con su humedad y machcala
bien, y entre dos lechos de sal haz un lecho de luna sutilmente
laminada, coloca en una vasija fuerte de barro y cierra la parte
superior dejando una pequea abertura, ponla en un fuego moderado durante unas doce horas, scala despus y encontrars las
lminas corrodas y disminuidas en peso y volumen; si vieses que
estn bien blancas, entonces es que se ha eliminado la primera
humedad y esta luna ha quedado bien calcinada y quebradiza. Si
tuviese la superficie ennegrecida, entonces es que todava conserva parte de esa humedad primera y si no se parte fcilmente es
que tambin tiene de la segunda humedad; pues el signo de la
384
depuracin de la primera humedad es cuando no se ennegrece

como el plomo y el signo de la depuracin de la segunda es
cuando no disminuye al fuego. Ambas se producirn con el polvo
mencionado pues dicho polvo encendido reduce y se bebe ambas
humedades, entonces la plata estar bien preparada y maleable, la
podrs trabajar con el martillo y vers que es muy dulce y maleable y flexible como el oro, y ya no cambiar ms de color ni de
peso sino que ser ms compacta y poderosa, pues este polvo, si
est bien calcinado, da dulzura al oro y la plata y los hace ms
fciles de trabajar con el martillo. Toma la misma cantidad de sal
de amoniaco, sal de roca y brax124, tritura bien y mezcla y disuelve en una pequea cantidad de vino y deja que se seque. Del
polvo del que hemos hablado pon el equivalente a una cuarta
parte del total de la mezcla y nelo con las otras tres sales: esto
har que se pueda trabajar mejor la plata con el martillo.
DEMOSTRACIN
Debemos observar que Rasis al hablarnos en el texto anterior
sobre la plata y su naturaleza y sustancia, nos informa de cmo
algunos se esforzaron en crear plata a partir del cobre y del hierro, pero que como estas dos sustancias son impuras, dice que no
pudo hacerse a partir de estos ninguno de esos dos, esto es a y b,
o lo que es lo mismo, plata y oro, excepto quiz en apariencia, de
la misma forma que de un asno o una cabra no se puede hacer un
hombre. Y en el captulo sobre el cobre se remite al tratado de los
experimentos y dice que el cobre, como dicen algunos, es ca. y
si.125 Y es de sustancia fuerte y transmutable en color rpidamente y del mismo peso que la plata y que recibe de buen grado la
mezcla de plata pura y se hace blanco fcilmente de forma que no
124
Sal blanca compuesta de cido brico, sosa y agua, que se encuentra formada en las playas y en las aguas de varios lagos de China,
Tbet, Ceiln y Potos, y tambin se prepara artificialmente. Se emplea
en medicina y en la industria. Diccionario de la RAE (N. T.).
125
As en el original (N.T.)
385
puede ser reconocido, pero que sin embargo es una sustancia

impura con relacin a la plata y por esto se ennegrece con facilidad y tambin se destruye rpidamente en el fuego y se quema y
hay en l gran malicia que desaparece solo cuando se calcina y se
lava bien, y dice tambin el mismo Rasis que del cobre no se
hace oro lo mismo que del plomo no se hace plata, sino que es
ms fcil hacer plata del cobre que del plomo oro ya que si el
cobre se calcina, se lava, se disuelve como se ha dicho anteriormente, producir un color parecido al oro, aunque no sea realmente oro. Por eso dice (en el captulo sobre la plata) que son
estpidos aquellos alquimistas que consideran que se pueden
cazar osos en el mar y peces en la tierra pensando que del plomo
podrn hacer oro o plata del cobre de la misma forma que del
asno un lobo. Considera lo que te he de decir y abre bien los ojos,
etc. Qu responderemos a esto? Acaso debemos suponer segn
Rasis que este arte no es verdadera sino tan solo sofstica cuando
l mismo ha dicho en el captulo precedente que siguiendo el
modo que l mismo nos ensea se puede hacer oro puro? A esto
podemos responder fcilmente y decimos que si quieres saberlo
todo, has de leerlo todo pues el mismo Rasis nos da la solucin
en el captulo sobre el cobre cuando dice que no existe el fermento de cobre (o de cualquier otro de los metales imperfectos) al no
ser la intencin de este arte crear cobre a partir del oro o la plata,
sino al contrario, por lo que l mismo dice all que si el cobre se
lava, se calcina, se disuelve, etc. producir un color semejante al
oro, aunque no ser oro porque las semillas de las cosas no se
encuentran nada ms que dentro de la misma especie, por eso de
los metales imperfectos no se puede hacer fermento ni, en consecuencia, una verdadera transmutacin.
SIGUE LA OBRA SOBRE LA PLATA SEGN RASIS
Coge lminas de plata muy sutiles y cinco libras de arsnico
y tres onzas de sal y una onza de limadura de clibe, tritralos
386
juntos fuertemente. Despus coge el polvo que has hecho y colcalo en una olla y coloca encima la lmina, y sobre la lmina ms
polvo y sobre el polvo otra lmina hasta que todas las lminas
estn cubiertas de polvo. Coloca a fuego lento sobre carbones y
echa encima vinagre muy fuerte y deja en el fuego desde el amanecer hasta la tercia; despus djalo secar; cubre entonces la olla
con el barro de la sabidura y sepulta la olla entre carbones; enciende los carbones y ponlo a fuego fuerte durante doce horas,
saca del fuego y enfra: cuando la abras encontrars las lminas
mezcladas con el polvo; separa sabiamente la plata del polvo y
colcala en un mortero y tritura. Una vez que lo tengas bien triturado, lvala con agua dulce y clara en una palangana y luego seca
al sol o en un horno. Coge despus la misma cantidad de sal de
amoniaco sublimado, de polvo de plata y de mercurio sublimado
y coagulado segn lo que se ha explicado ms arriba y la misma
cantidad de arsnico sublimado al blanco, y slo te digo una cosa
y es que si recibes estos cuatro de esta forma, hars maravillas.
Recoge esos cuatro y tritralos y ponlos en una ampolla y
cubre con cuatro veces su volumen de agua de alumbre, y djalo
reposar dos das. Pon despus la ampolla, que debe tener un cuello estrecho, en una olla de cenizas y cbrela hasta el cuello hasta
que se coagule todo lo que hay en la ampolla y la ampolla debe
estar destapada. Cubre despus la ampolla con el barro de la sabidura y deja sobre el fuego durante un da y una noche; deja
entonces enfriar y rompe la ampolla y recoge todo lo que hay
dentro y tambin si hay algo que se haya sublimado en el cuello
de la ampolla. Tritura todo junto y ponlo en un vaso de cristal y
cbrelo con el doble de agua de alumbre y no ms y djalo durante ocho das removiendo todos los das dos o tres veces. Coge
luego el agua que flota en la superficie y colcala en una pequea
ampolla de cuello estrecho, seca las heces que hayan quedado y
pon media onza de aquello sobre veinte de cobre y ser plata
irreprochable para todo el mundo. Abre tu corazn a lo que te he
dicho porque yo soy experto en lo referente a las heces pues son
stas las que vuelven puro lo que separaste de la ampolla: coag387
lalo como sabes en una olla puesta sobre las cenizas y pon despus media onza de esto sobre 250 de cobre y 150 de estao y 50
de plomo y vers un milagro filosfico admirable al que nadie
podr hacer reproche alguno.
Tambin esto lo puedes hacer de otra forma: coge cuanto
desees de limadura de plata pura y buena y la misma cantidad de
cristal126igual que de oro de cadimia o cachimia127o de litargiro
de plata128 y lo mismo de arsnico sublimado y de sal gema; tritralo todo junto y ponlo en un vaso de vidrio, es decir, en una
ampolla y cubre con el doble de agua de alumbre y deja reposar
por ocho das. Colcalo luego en una olla con cenizas y colcala
al fuego y djala ah hasta el da siguiente; saca la ampolla y djala abierta hasta que se haya secado todo lo que contiene, esto
es, desde el amanecer hasta medioda o incluso un poco menos.
Debes entonces cerrar fuertemente la ampolla y dejarla sobre el
fuego lo que quede de da y toda la noche, tal como se ha dicho.
Despus rompe la olla y tritura lo que hay dentro y colcalo en
otra ampolla y cbrelo con el doble de agua de alumbre y haz tal
y como hiciste antes sin cambiar absolutamente nada, y esto debes repetirlo cinco veces o, al menos, tres. Recgelo luego y tritralo diligentemente y chale tambin tanta cantidad de sal de
amoniaco sublimado cuanta tengas de plata y la misma cantidad
de mercurio calcinado con plomo: ponlo todo en una ampolla de
vidrio de boca ancha y cbrelo con la misma cantidad de agua de
alumbre y djalo reposar entre ocho y quince das removiendo
diariamente entre dos y tres veces, luego recoge la sustancia que
126
hablando en trminos alqumicos, el cristal es una piedra frgil

formada por congelacin qumica. Este ltimo proceso se produce de
tal manera que el humor acuoso se separa y la sabia se congela formando una piedra sin mediar ninguna operacin o calor manifiesto.
Diccionario de Alquimia de Martinus Rulandus (N. T.).
127
Cachimia: yeso blanco argentfero. Ut supra.
128
xido de plomo, fundido en lminas o escamas muy pequeas, de
color amarillo ms o menos rojizo y con lustre vtreo. Litargirio de
plata: El que contiene plata bastante para ser beneficiada. Diccionario
de la RAE (N. T.).
388
flota en la superficie y ponla en una ampolla pequea de cuello

estrecho y coagula las heces por si y pon media onza sobre veinte
(laguna en el texto) y se har una plata irreprochable. Coagula lo
que queda en la ampolla tal y como ya sabes, es decir en una olla
puesta sobre cenizas, etc. y pon media onza sobre quinientas
(laguna en el texto) y se har una plata irreprochable para todos
los hombres.
DEL COBRE
El cobre se compone lo mismo que la plata pero est menos
depurado y no est tan templado ni digerido, sino casi quemado,
clido y seco. Est tambin compuesto de mercurio y azufre no
purificado de la primitiva humedad que en l abunda mucho, sino
que se ha digerido y ha sufrido la combustin con ella y por eso
lo negro sale al exterior por la accin del fuego y se hace escoria
con suma facilidad por la extrema sequedad cuando se proyecta
encendido o se apaga en aguas agudas. Y es tambin muy poroso
y sulfuroso, y por ello debe purgarse de las ya mencionadas humedades sulfurosas, pues por causa de la primera se ennegrece al
instante en el fuego y se quema y se hace escoria, y, a su vez, l
mismo ennegrece y quema a los dems metales; debido a la segunda, se evapora al fuego muy fcilmente y se consume y debido a su azufre ennegrece el fuego volviendo la llama casi negra,
pero cuando comienza a purgarse, la llama entonces se vuelve
casi amarilla.
Se purga de la misma forma que la Luna y puedes hacerlo
ms dcil al martillo con el mismo polvo que a la Luna. Cuando
lo tienes al rojo, despus de haberlo enfriado veinte veces en
vinagre y despus otras diez veces en sangre reciente de cerdo,
estar definitivamente bien preparado. Conviene dejarlo habitar
en su calcinacin ms tiempo que a la plata y para ello requiere
un fuego ms fuerte, as pues, debes dejarlo al fuego durante tres
das y despus reducirlo con el martillo de la misma forma que
dijimos para la Luna. Si, por otro lado, despus de la calcinacin
389
quieres extraer lo que en l o en la plata queda de sal o de otro

metal, debers preparar leja caliente y ponerla dentro disolviendo lo que deseas separar echando la leja gota a gota.
DEL PLOMO
El plomo tambin se hace como el resto de los metales imperfectos, pues est constituido de azufre inmundo y mercurio
oscuro e inmundo, y es de dbil digestin y composicin, de
donde es necesario extraer de su interior lo negro y la inmundicia
y digerirlo mejor. Esto se puede hacer de la siguiente manera:
funde el plomo y proyecta en su interior una cuarta parte de mercurio; pulveriza despus y tritura en el mortero o sobre un mrmol con la misma cantidad de sal comn hasta que la sal se ennegrezca; entonces saca la sal con agua y tritura de nuevo el polvo junto con su mismo peso de sal y vuelve a sacar la sal con el
agua y tritura una tercera vez con sal pero esta vez ponlo todo a
hervir en vinagre fortsimo y debes dejarlo hervir durante un da
entero para que salga todo lo negro, y de esta forma lo depurars
tanto del azufre como de la negritud; entonces echa sal con agua
y tendrs polvo de plomo y de Mercurio medianamente depurado. Repite la trituracin y la ebullicin como se ha dicho hasta
que encuentres el plomo blanco y limpio, pues cuanto ms repitas
este proceso, tanto ms depurado quedar el plomo.
DEL ESTAO
El cuerpo del estao est compuesto como Saturno de mercurio medianamente depurado y de azufre no puro: es blanco, pero
inmundo, de dbil digestin y demasiado seco y poroso como
podemos observar a partir del ruido que hace. Conviene purgarlo
del mismo modo que ya se dijo para Saturno, pues una cuarta
parte de Mercurio y una tercera de Saturno eliminan su porosidad. Pero conviene empaparlo con algn aceite rectificado o con
390
sangre de cerdo destilada hasta que, recobrada su humedad, elimine su porosidad.

Prguese como Saturno con sal quemada y mediante hervores con sal y vinagre, y emppalo con aceites rectificados hasta
que se humedezca y elimine su porosidad. Rasis tambin dice
que apenas puede ser llevado a la perfeccin de forma que mediante algn tipo de purificacin pueda hacerse a partir de l oro
o plata, pues se ennegrece y corrompe todos los metales con los
que se mezcla, de forma que con l apenas se puede obtener una
buena mezcla, y si alguien intentase este experimento, nos certificar lo que acabamos de decir como ya lo hicieron los que lo
intentaron antes.
DEL HIERRO
El hierro, como todos los dems metales, tambin est compuesto de azufre y mercurio gruesos e inmundos, pero pasa con
facilidad a acero que es de su misma especie, pero en oro o plata
difcilmente o nunca puede convertirse. Puede fundirse slo con
la cerusa o con el polvo del que hemos hablado que reduce las
cales a metales pero despus de la fusin ya no es maleable. Su
mayor utilidad reside en la extraccin del azafrn pues tiene fijo
este color; cmo debe extraerse ese azafrn para la obra del Sol,
se ha dicho en otro lugar y, adems, son miles los caminos para
ello.
-oOo-
391
SELECCIN HECHA POR LACINIO DE TEXTOS

DE ALBERTO MAGNO Y DEL DIVINO TOMS Y DE
OTROS AUTORES NO VULGARES
Muchos filsofos nos ensean distintas maneras de componer
las medicinas y puede que a primera vista parezcan que hay contradicciones entre ellos, pero esto slo le ocurre a los que todo lo
consideran superficialmente, pues todos los autores concuerdan
entre s, el primero, Hermes, el padre de los filsofos, quien dice
que el cuerpo disuelto es agua perenne y congela al Mercurio
mediante congelacin perpetua; otro tambin dice: preparad los
cuerpos y disolvedlos y de aquella agua empapad los espritus
purificados, entonces los mismos espritus se sumergirn en los
cuerpos y los cuerpos en los espritus y as se fijan los cuerpos
con los espritus mediante una firme fijacin. Tambin dice
Rasis: Convierte los cuerpos en agua y aquella agua nela a
Mercurio y de ellos dos hars de nuevo agua. Tambin otro dice
Si no disuelves los cuerpos, te esfuerzas en vano, de ah los
versos:
Si lo fijo disolvieras
y lo disuelto volar hicieras
y alado lo volvieses;
si a estos tres unieses,
ellos haran que seguro vivieras.
Tambin otro: T que engrandeces el don de Dios, a ti te ordeno con clara voz que contemples la fuente amable de este arte,
que transmutes la Luna en el Sol, linfa instilable; sta es la primera rara raz que se nos ha entregado, muy querida para la aprobacin de Hermes. Por eso el mismo Alberto dice: Coge flores
diversas llenas del olor de todos los bienes, que exhalan la suavidad del mundo y en las que reluce su belleza, el honor y la gloria.
Pues sta es la flor de las flores y la rosa de las rosas y el lirio de
los valles. Algrate joven en tu juventud y aprende a elegir las
flores porque yo te he introducido en el jardn del paraso; hazte
392
con ellas una corona para tu cabeza, algrate y disfruta de las

delicias de este mundo, alabando a Dios y ayudando al oprimido.
Ahora te abrir la ciencia o secreto y har que comprendas los
secretos de este arte, pues lo que durante mucho tiempo ha estado
oculto, ahora saldr a la luz para ti.
Lo primero que ensea Alberto es a recoger flores, esto es, a
purgar los espritus, despus a fijarlos mediante una repetida
sublimacin en un vaso cerrado, despus a disolver, y por ltimo
a coagular. Hablemos pues de la purgacin de los espritus, pero
primero hablemos de los espritus en general.
SOBRE LOS ESPRITUS
Los cuerpos puros de los metales son perfeccionados por los
espritus minerales despus de su preparacin cuya pureza y digestin propias les van a proporcionar a aquellos fuerza de depurar y de digerir en los ltimos grados de su perfeccionamiento.
Son estos espritus los que tienen la virtud natural de vivificar y
de transmutar. Son los elementos dctiles, es decir, materia de los
metales y su sustancia, su esencia. Si eres inteligente, nunca debes asombrarte si un espritu muy depurado y digerido transmuta
incluso un cuerpo metlico ms grande que l mismo, pues aunque el espritu sea menor en cantidad en relacin con el metal, sin
embargo es mayor su poder debido a la grandeza de sus virtudes
pues es propio de l ser agente, y de los metales, ser pacientes;
pues el espritu acta segn su propia naturaleza y segn sus
cualidades: segn su naturaleza acta en el cuerpo del metal al
unirse a l puesto que es ms depurado y est ms digerido y es
ms gneo y sutil, y teniendo menos de materia que de forma, y a
causa de la diversidad de la depuracin y de la digestin se produce la diversidad de las especies. Acta segn sus cualidades
segn lo que se dice en el cuarto de los Meteoros. Pues en todos
estos aparece cierta calidez y frigidez terminante y permutante,
homognea y no homognea, para que ms activamente, etc.
Sobre esto, ibidem.
393
As pues, como tan digno trabajo de esas virtudes concierne a

la digestin en lo referente a la generacin natural y transformacin de las cosas, para que el espritu adquiera tales virtudes es
necesario purgarlo y digerirlo en grado sumo, introducirlo en el
cuerpo del metal, y, una vez introducido, fijarlo y no dejarlo escapar, porque si omitieses algunos de estos tres elementos necesarios, te condenaras lamentablemente por tu ignorancia y negligencia al haber visto frustrado tu propsito.
As pues, en primer lugar debemos proceder a la preparacin
de los espritus pues en nuestro arte es considerada imprescindible. Sobre esta preparacin de los espritus tenemos sobrada
constancia en los ejemplos que nos ofrece la naturaleza sobre la
creacin de los metales. En la creacin del oro natural, la naturaleza sublima los espritus gracias al calor de las minas en el interior de la tierra pues en los vasos minerales de esas minas el calor
elev su sulfurosidad mucho ms arriba de forma que podemos
encontrar a los espritus puros y limpios, calentados y depurados
por el trnsito efectuado a travs del interior de la tierra, pues sta
seca y caliente, calienta las inmundicias y bebe lo superfluo y lo
consume y retiene las partes ms gruesas y las acepta. Pues las
partes acuosas, areas e gneas al ser ms sutiles y puras al evaporarse ascienden hacia arriba por la accin del calor en los vasos
naturales. As pues, el arte imita a la naturaleza. A partir de este
principio se invent la sublimacin artificial mediante la cual
depuramos los espritus con cosas secas que pueden eliminar lo
superfluo de forma que nos quede lo ms puro y brillante por
encima de cualquier operacin de la naturaleza ya que all slo
opera el decurso natural, nosotros por nuestra parte operamos
siguiendo el camino comn y propio de la naturaleza ya que operamos a partir de los elementos con los que ella opera y a partir
de aquellos en los que se ha potenciado su capacidad activa y a
partir de estos que nosotros aadimos ya que segn nuestro buen
criterio se ha visto que son ms veloces y mejores a la hora de
actuar; por ejemplo, acontece que el hierro es creado en sus minas y tambin que, segn el curso natural que le es comn, su
394
azufre y su mercurio son congelados antes que purgados, pues la

naturaleza, que no se contradice, no impide la frigidez que rodea
la materia todava no depurada y que la congelar y de ah tenemos el hierro congelado impuro e inmundo. Sin embargo, si yo
quisiera depurar mercurio y azufre o arsnico puedo perfectamente omitir la congelacin y repetir las sublimaciones cuanto
desee hasta que de esta forma los espritus se hagan pursimos y
muy brillantes sin ninguna humedad superflua; entonces podr
congelarlos cuando a mi me plazca, y por este motivo la naturaleza al unirse al humano ingenio se hace ms poderosa y as puede incrementar lo necesario o til y eliminar lo nocivo.
DE LAS PURGACIONES DE LOS ESPRITUS
Sobre este asunto debemos decir en primer lugar que siempre
deben ser hechas para eliminar lo superfluo sin corrupcin alguna
de lo necesario. Entre otros, tenemos tres tipos de espritus: minerales, vegetales y animales. En primer lugar debemos decir que
los espritus minerales son tres: el azufre, el mercurio y el arsnico, que operan de forma natural en los metales y que se unen a
ellos mediante un proceso natural. De ellos, el azufre es el agente
principal y el mercurio el principal paciente aunque puede actuar
de forma secundaria. Cada uno de estos tres es adecuado para la
composicin del elixir pues retienen la virtud activa sobre cualquier metal al que se apliquen. Entre ellos el azufre obtiene el
principado de la accin y el cambio, por lo que se debe actuar
sobre l en primer lugar y principalmente.
El azufre es un cuerpo oleaginoso compuesto de tierra sutil y
fuertemente saturado de agua, con humedad area, grasosa y
untuosa, fundible mediante calor y congelable mediante el fro.
De todos los metales es su parte material en la accin de modo
que l mismo es agente y coagulante, como ya se ha dicho en el
captulo sobre la materia de la piedra. Tiene tres humedades de
las cuales dos son superfluas y una necesaria, es necesario, pues,
purgarlo de las humedades superfluas, dejando la tercera para que
395
su sustancia permanezca pura fuertemente unida a la sustancia de

la tierra, depurada homogneamente y por completo. Tomamos
ejemplo de este tipo de purgacin de la naturaleza porque el arte
imita a la naturaleza como resulta evidente a los inteligentes que
conocen bien el arte y sus especies.
En el nombre del Seor se coge azufre limpio y muy brillante
y se tritura muy menudo y a lo triturado de le aade igual cantidad de sal comn y se pone sobre un fuego mediano para que se
cueza y se ase con la sal por lo menos durante dos horas movindolo para que no se pegue al plato y para que no se achicharre
sino que se incorporen adecuadamente ambos elementos hasta
que se conviertan en una masa negra; entonces lo dejamos enfriar; debemos tener a mano leja excelente y muy fuerte hecha de
agua simple y cal viva, y tambin cenizas de vides o cualquier
otra agua muy aguda, como orina o vinagre, y el azufre con su sal
bien pulverizada anteriormente. Se prepara y se deja hervir sobre
un fuego fuerte hasta que salga toda la sal con su untuosidad y se
remueve el agua con frecuencia hasta que no quede nada de sal
en el agua, despus se seca el azufre. Repite el proceso con la
misma cantidad de sal comn y salo lo mismo que antes y elimina la sal y una vez enfriado pulveriza y hazlo hervir como
antes en agua aguda removida con frecuencia hasta que salga la
sal, y repite una tercera vez, y entonces ya ser el azufre apto
para sublimarlo, entonces sublmalo as: coge el alumbre que te
apetezca y colcalo en una olla de tierra y ponla a fuego fuerte
durante media hora y entonces se calcinar. Coge este alumbre
con la misma cantidad de escoria de hierro o limadura de cobre y
rocalo con vinagre y mzclalo bien y tritura una medida de este
azufre con el doble de estas heces e incorpora estos tres rocindolos con vinagre; seca despus al sol o a fuego muy lento y ponlo
a sublimar de la siguiente forma: haz en primer lugar un lecho
colocando abajo las heces de las que hemos hablado y alrededor
formando un crculo de un dedo de espesor para que el azufre no
toque el artilugio de sublimar, entonces pon tu azufre en el medio
y una vez colocado esparce por encima las heces de antes hasta
396
que lo cubran por todas partes y ponlo a fuego lento durante tres
horas, y, cuando haya salido la humedad, tapa con barro las junturas del vaso y dale fuerza al fuego poco a poco hasta la hora
vigsimo cuarta y entonces deja que se enfre y recoge lo que se
ha sublimado. Es muy necesario que el fuego sea lento al principio y fuerte despus y que el aludel est muy alejado del fuego
para que no se queme lo que se ha adherido a l una vez que se
ha sublimado. Lo sublimars de esta forma siete veces con tales
heces hasta que se vuelva totalmente blanco, limpio y puro y seco
sin ninguna humedad corrompible, cuyo signo de perfeccin ser
el esplendor y la cristalina serenidad. Entonces, algrate si as es,
porque es un gran tesoro y consrvalo pues posee la facultad de
teir, de entrar y de convertir a mejor.
Estar fijo y completo si actas de la siguiente forma: coge
vinagre muy fuerte tres veces destilado y mezcla con l el azufre
de antes aadindole la quinta parte de su peso de sal de amoniaco tres veces sublimada y cralo todo con el vinagre en una piedra de prfiro y ponlo luego en un recipiente de cuello largo al
modo de un largo brazo y cierra el recipiente y sumrgelo en
estircol de caballo hasta que todo est disuelto. Una vez disuelto
congela en las cenizas con el recipiente abierto y luego contina a
fuego lento hasta que todo se haya congelado; entonces encontrars azufre que tie fijo en el fuego; si faltase algo, se solucionar
repitiendo la disolucin y la congelacin como se ha hecho ms
arriba. Una vez que hayas llegado a esto, podrs operar al blanco
sobre Mercurio, Jpiter y Venus y para toda otra utilidad como se
demostrar ya casi al final.
DEL MERCURIO
Una vez terminada esta breve disertacin sobre el azufre y su
preparacin, contina el tratado sobre Mercurio, puesto que es el
principal y el ms digno despus de aqul. El mercurio es un
cuerpo mineral compuesto de tierra sulfrea sutil y agua fuertemente mezclados, que por una parte es elemento y por otra natu397
raleza misma de los metales. Su sustancia terrosa debe ser purgada de la gruesa terrosidad sulfurosa y su sustancia acuosa de la
doble humedad superflua. Y de esta forma participa con el azufre
preparado en la elaboracin del nobilsimo elixir y tambin en la
completa perfeccin del metal de oro o de plata, como la sangre
de la mujer que por la accin del semen masculino se coagula y
forma un cuerpo humano, del mismo modo se consiguen las digestiones completas, as tanto en la obra de la naturaleza como en
la operacin del arte, como se dice en el libro cuarto de los Meteoros. No hay diferencia alguna entre hacerlo en rganos naturales o artificiales. As pues, como ya se dijo al respecto del azufre,
conviene sublimarlo en un vaso artificial como la naturaleza
misma lo sublima en un vaso natural, que es un vaso que contiene verdadero mineral, para que se purgue de humedad y lo sulfuroso superfluo.
DE SU PREPARACIN
En el nombre de Dios se debe tomar mercurio y proyectarlo
en medio de su padre y coagularlo un poco y as triturarlo bien, y
se incorporan el doble de sus heces y se coloca entre ellas y luego
se pone en el sublimatorio, y una vez que ha cesado el vapor
hmedo, se sella con barro el vaso y se le da un primer fuego
suave, y despus ms fuerte. Estas heces estn compuestas de una
parte de sal comn, otra parte de atramento negro o verde, o una
parte de vitriolo verde, una parte de cobre quemado; se debe sublimar el mercurio con ellos siete o ms veces hasta que pierda
toda la humedad terrosa superflua y se vuelva blanqusimo y
brillante. Primero debe triturarse con sus heces hasta que muera.
Rocalo con vinagre o con orina o con zumo de uvas silvestres.
Haz un fuego suave para que se consuma rpido. Antes de que
abras el sublimatorio djalo que se enfre porque su humo es muy
nocivo. Aunque el Mercurio est bien purgado mediante la sublimacin, sin embargo, no entra fcilmente en el cuerpo del
metal o permanece all como el azufre o el arsnico puesto que su
398
cuerpo es muy seco y se funde con dificultad, por eso los metales
se funden gracias ms al azufre que al mercurio. El azufre preparado segn el arte y unido a los metales vuelve a estos muy dctiles y facilita grandemente su fusin. Por eso conviene cerarlo y
rebajarlo para que pueda de nuevo entrar en los metales; sin embargo no retiene fcilmente la ceracin, esto es, el reblandecimiento de sus partes que debe obtenerse mediante algn tipo de
sal bien oleaginosa o algn brax129. Entre las sales, la sal de
amoniaco es la mejor para la ceracin y el reblandecimiento,
despus de sta, la sal de roca, tambin el brax con el que los
artesanos consolidan el oro. Entre los aceites, el aceite de los
cabellos y despus de l el aceite de los huevos.
En la ceracin, la trituracin es enormemente necesaria ya
que mediante ella las partes se vuelven ms sutiles y permite que
se penetren unas a otras. As pues, coge Mercurio pursimo muy
bien depurado con un sptimo de su peso de sal de amoniaco tres
veces sublimada y su misma cantidad de sal comn y roca con
aceite de los cabellos rectificado en el lugar en el que se ha secado, y cuando todo est bien triturado y unido, como si fuese una
salsa, hazlo desecar de nuevo en un vaso de vidrio entre cenizas
calientes o al sol, si fuese el tiempo soleado, y djalo secar hasta
que se haya hecho una pasta dura. Entonces vuelve a triturarlo
bien y vuelve a rociarlo con aceite capilar igual que antes hasta
que se una ptimamente y se haga de nuevo como una salsa y
scalo fuertemente y entonces podremos decir que est cerado.
La prueba de esto la tenemos en que si se derrama sobre una
lmina de plata o sobre un denario de plata, se funde como la
cera; si no ocurriese as, cera de nuevo y empapa con el aceite ya
dicho y seca hasta que llegues a esto. Lo conseguirs rpidamente
si tienes vinagre fortsimo tres veces destilado, y si no es suficientemente cido, aade una dcima parte de sal de amoniaco
129
Goma con la que se convinan el oro y la plata. Se denomina attinckar natural. Hay distintas variedades de brax: el rocoso, el capistrum auri, el cabestro de oro o tinckar, o el effrenitum attinckar o
nitro Martinus Rulandus Diccionario de alquimia (N.T.)
399
tres veces sublimada; cera con este vinagre todo lo ya dicho hasta
que se haga como una salsa clara, tritura bien e incorpora, tritura
y mezcla y ponlo en un vaso de vidrio cerrado con estopa y coloca en estircol de caballo que tenga el espesor de un codo, de
forma que lo rodee por todas partes y mantenlo caliente durante
26 das. Scalo y destlalo mediante un filtro, coagula en una
masa dura entre cenizas calientes y deja secar en un vaso abierto
hasta que desaparezca la humedad. Si una vez coagulado lo colocas sobre una lmina al rojo y no produce humo ni se escapa,
entonces lo tienes, ciertamente, bien purgado, cerado y fijo. Si
hace humo, no est fijo, entonces debes repetir de nuevo las disoluciones y coagulaciones, pues nicamente mediante ellas puedes
conseguir fijarlo. Una vez completo Mercurio, se puede volver
luna del mismo modo que se dijo sobre el azufre; y si en la mencionada congelacin del mercurio colocas el mismo peso de
Mercurio con la dcima o sptima parte de sal de amoniaco tres
veces sublimada y aceite capilar o de huevo por lo menos, y ceras, disuelves y coagulas como se ha dicho, se fijar ms rpidamente y se opera ms abundantemente. Si se preparase para el
rojo, se debe cerar con aceite, una cuarta parte de azufre del que
ya hemos hablado, y se cerar con un sptimo de sal de amoniaco
y un tercio de cal de sol y aceite rojo del que hablamos en el captulo sobre el azufre, si lo que hemos cerado lo disolvemos y lo
coagulamos tal y como se ha dicho, y si se proyecta sobre la Luna preparada tambin como ya se ha dicho en su captulo, la convertir en verdadero Sol.
DEL ARSNICO
Una vez terminado el tratado sobre el mercurio, se debe continuar con el tratado sobre el arsnico. El arsnico es un cuerpo
mineral compuesto de tierra y agua fuertemente mezcladas, oleaginoso como el azufre aunque contiene menos de aceite que de
tierra, ms grueso y terrestre que el azufre. Se puede purgar mediante la sublimacin y sta se produce con agentes secantes y
400
que sean capaces de consumir lo oleaginoso que constituye la

primera humedad; la acuosidad superflua, que es la segunda humedad, se elimina evaporando.
En el nombre de Dios, coge arsnico brillante, poderoso, rojo
o amarillo, y tritura con su mismo peso y medio de limadura de
cobre o escoria de hierro hasta que quede muy menudo; roca con
vinagre e incorpora bien y seca y coloca con sus heces a sublimar
entre dos lechos de polvo que tengan un espesor de un dedo en
todo alrededor, y ponlo al fuego de esa forma hasta que desaparezca el humo hmedo, entonces cierra bien el vaso con barro y
ponlo primero a fuego muy fuerte y luego fortsimo hasta que
todo se haya sublimado; deja enfriar y recoge lo que aparece
fuera de las heces; esto lo debes mezclar con nuevas heces y polvos y debes sublimarlo de nuevo como antes hasta que se vuelva
blanco y limpio, brillante y cristalino, una vez consumida toda la
humedad y todo lo superfluo. Esto puede hacerse con dichos
polvos en la quinta o sexta sublimacin: una vez que lo tengas,
puedes usarlo bien disuelto o congelado de la misma forma que
se dijo para el azufre tanto para el rojo como para el blanco.
Observa sin embargo, que el arsnico no tiene la misma fuerza de convertir y coagular el Mercurio que el azufre, y en los
otros no se opera con l ni tan abundante ni tan naturalmente
como con el azufre. Sin embargo de l puedes extraer cierta virtud gnea: se puede hacer al rojo la misma obra que se dijo al
respecto del azufre, aunque su virtud y eficacia sea menor pues
con el azufre se pueden quemar todos los metales pues retienen
su untuosidad mientras se calcinan y pulverizan aunque debido a
eso mismo se ennegrecen.
DE CMO EL AZUFRE PREPARADO O PURGADO SEGN SE HA DICHO OPERA AL BLANCO SOBRE MERCURIO, JPITER Y VENUS.
Sobre Mercurio el azufre preparado acta de la siguiente
forma: coge de mercurio una libra y cinco de Jpiter limpio y
401
fundido y pulverzalo todo en un mortero de mrmol con idntica

cantidad de sal comn asada y machaca con un mazo de madera
hasta que la sal est completamente negra. Lava entonces con
agua dulce hasta que desaparezca toda la negrura, seca la humedad y repite este proceso una y otra vez, triturando la sal y lavndola como antes hasta que no aparezca ni en la sal ni en el agua
ningn resto de negrura; entonces aadirs la misma cantidad de
sal y lo asars a fuego lento, tritura luego sobre un plato de tierra
durante una hora hasta que la sal se seque y cuando Mercurio
empiece a volar en el mortero proyecta como antes y tritura bien
hasta que la sal est completamente negra: as se extrae de estos
la humedad y la negrura sulfurosa. Entonces lava y seca como
antes. De esta forma se purga Mercurio de la negrura sulfurosa y
tambin el estao, mediante trituraciones y asados. Reitera t,
artfice, todas las veces que necesites hasta que se extraiga de
estos completamente toda negrura hmeda y sulfurosa. Yo, en la
forma en que he dicho, tritur y as doce veces hasta que encontr una masa blanqusima y limpsima pero muy frgil, y esto
porque el mercurio no estaba digerido an, ni estaba coagulado ni
fijo sino que tan solo estaba limpio y puro y con l tena a Jpiter
pero sin estruendo ya que careca de nube negra y amarilla, y esto
fue la seal de que estaba menos sulfuroso, lo que lo hace ms
maleable. Una vez preparados estos dos y teniendo el azufre preparado y fijo como ya se ha dicho, ahora debemos unirlos del
siguiente modo: se deben fundir ambos al mismo tiempo y cuando estn fundidos y al rojo, proyectar en medio de ellos una sptima parte del azufre mencionado y debemos mantener all el
azufre con unas tenazas hasta que se disuelva con ellos y esto
suceder muy rpidamente: entonces debemos apartarlo del fuego y proyectarlo sobre vinagre destilado y entonces encontrars
una masa blanca, blanda y frgil: y debes de saber que esto es
porque la materia est todava cruda, no digerida y tampoco bien
coagulada, ya que el mercurio est crudo e indigesto, y el estao
todava no est completamente unido ni coagulado, ya que por la
violencia del fuego se desunen y se separan en nubes como queda
402
de manifiesto en su fusin. El azufre, en cambio, acta con limpieza en la composicin, pero no coagula a ninguno de los otros
dos sin una larga y gran coccin. As pues toma un vaso de tierra
con forma de plato grande cerrado con una abertura en la parte
superior dentro del cual has de depositar la masa y cerrando el
vaso debes ponerlo al fuego durante tres das naturales para que
la masa se cueza y se digiera por la accin beneficiosa del fuego
y del azufre, y para que Mercurio no abandone ni a Jpiter ni al
azufre al sublimar, pasado un cierto tiempo debes darle la vuelta
al vaso para que Mercurio no huya del azufre coagulante y componente. De esta forma se crear una masa argntea, blanca, pura,
maleable y fija. Esta congelacin natural y mineral de Mercurio
la expliqu lo ms breve, leve y fcilmente que pude, el resto lo
dejo a quien sepa comprender. Debo aadir slo una cosa, que el
brax debe ser considerado como el mejor elemento para la consolidacin y ductibilidad. Jpiter, sin lugar a dudas, se prepara
ms fcilmente y ms rpidamente como se ha dicho, y el mencionado azufre corrige y enmienda noblemente y blanquea e incorpora, y elimina lo hediondo, y asume la humedad e imita a la
Luna.
CMO EL MENCIONADO AZUFRE OPERA
SOBRE JPITER
Funde a Jpiter a fuego fuerte eliminando siempre la nube
superficial hasta que todo se haya consumido; recoge y hierve en
vinagre fortsimo durante medio da, cuela con un pao, exprime,
tritura con igual cantidad de sal hasta que se ennegrezca; lava,
como se dijo antes, doce veces renovando cada vez la sal y de
esta forma estar Jpiter bien preparado para recibir la medicina.
Dale un sptimo del mencionado azufre colocndolo sobre ste
fundido y retenindolo con unas pinzas hasta que se disuelva y se
incorpore con aqul. Jpiter se funde ms difcilmente que antes
porque est calcinado, sin embargo puedes reducirlo para la fusin y el martillo de la siguiente forma: pon brax calcinado en
403
una cacerola sobre el fuego y disulvelo en vino excelente; una

vez disuelto, sumerge cal de Jpiter en el interior y llvalo a ebullicin hasta que expulse toda la humedad del vino y empapa al
instante con sangre de cerdo y sopla fuertemente y se fundir al
instante y entonces ya est preparado para recibir la dura medicina; una vez recibida, encontrars a Jpiter dulce y bien compuesto sin estruendo preparado para la luna como un socio y aliado.
La Luna se prepara as: primero debe purgarse con plomo,
despus, proyectada sobre varas, se quema diez veces y la ltima
vez se apaga con sangre de cerdo, despus se lamina finamente y
se funde de nuevo con una pequea cantidad de brax y de nuevo
se proyecta sobre varas y se quema otras diez veces como antes,
y despus se vuelve a laminar y se vuelve a fundir. Y que tengas
por cierto que entonces tendrs una Luna dulcsima y purgada;
fndela y adele una dcima parte del mencionado azufre y
tendrs una Luna amiga de Jpiter y que se funde a la velocidad
del estao del que hemos hablado o del plomo.
Yo abr esta va y la investigu y anduve por ella y la conduje
a buen trmino aunque a un efecto disminuido porque no tena
azufre. Que tengas por cierto que este captulo es verdadero comprobado por m mismo, y observa que sta es una buena preparacin de Jpiter.
DE CMO EL MENCIONADO AZUFRE
OPERA SOBRE VENUS
Viendo cun til es el azufre sobre Mercurio y Jpiter, debemos ver ahora cmo nos puede ser de utilidad con Venus. Toma
a Venus preparada como se ha dicho, funde, y proyecta sobre ella
una dcima parte de azufre y se volver inmediatamente amarilla,
entonces proyecta mediante varillas inmersas en sangre de cerdo
y vers que Venus ha adquirido casi todas las virtudes de la Luna: su blancura, su dulzura en la fusin y en el martillo, su buena
composicin de modo que apenas es sensible a la abrasin, y que
fuertemente unida a la Luna se mezcla con ella y apenas puede
404
ser separada mediante el cinecicio130, ya que casi ha adquirido

totalmente su naturaleza, etc. La riqueza de este azufre es grande
al operar con la Luna, pero la encontramos todava mayor al operar al sol, pues la Luna debidamente preparada se convierte sin
lugar a dudas en Sol.
En el nombre de Dios, toma cuanto desees de azufre y tritralo muy menudo y salo en una olla de tierra y hazlo hervir durante siete das hasta que pierda todo lo amarillo que hay en su interior; debe salir a fuego lento y hirviendo en orina desespumada y
destilada. Se debe mantener el fuego lento para que un exceso de
calor no haga salir nada de la untuosidad sino tan slo la tintura
amarilla. Esta palabra es secreta. Se remueve siempre la orina
para que adquiera la tintura rpidamente, y no debemos dejar de
remover hasta que toda la orina se haya tintado. Sacadas todas las
humedades a la misma par que la orina y la tintura, debemos
ponerlas todas al mismo tiempo en un vaso y destilarlas con fuego lento hasta que empiece a salir el agua amarilla y luego roja,
ya que en ellas estar la tintura y aquello que buscamos o al menos parte de ello. La primera agua que sale es blanca, y no nos es
necesaria; destila hasta que llegues a las heces negras, y stas
resrvalas aparte porque en ellas est la tintura, y ste es el fuego
chibric, y sta es una palabra secretsima. Toma este fuego aparte, y destila el agua que primero fue amarilla y luego roja y resrvala. As pues, hierve el fuego predicho en vinagre fortsimo
destilado, y con un fuego templado cucelo para que lo que all
hay de causa de combustin, aunque sea mdico, si bien obrases,
sea destruido; despus del hervor y la coccin, cuando ya est
medio seco, echa por encima Luna fundida y si se ennegrece o
arde, entonces esto quiere decir que junto con aquel fuego sacaste
otra cosa, si se enrojece o amarillea sin combustin ni negrura,
entonces el proceso est bien hecho. Si todava se mantiene all la
causa de la combustin, cuece con vinagre hasta que ste se con130
Cesta de orfebre en la cual se quema totalmente el oro y la plata

Martinus Rulandus Diccionario de alquimia (N.T.)
405
suma, entonces une el fuego seco preparado y cralo como ya se

ha dicho con el triple del azufre preparado blanco y limpio, y una
parte de sal de amoniaco: cera estas tres cosas y completa como
se ha dicho en la composicin del blanco, y disuelve y coagula y
proyecta la cantidad que desees, calculando ms o menos a ojo,
sobre la luna preparada como se dijo en su captulo correspondiente y se transformar en sol ptimo capaz de soportar cualquier indagacin.
Hay algunos libros a los que creo que debo darles todo el
crdito, en los que se opina que el perfecto elixir sera aqul en el
que pudiesen encontrarse estos cuatro elementos en la misma
composicin: una parte de chibric pursimo y blanqusimo; otra
parte del fuego del que hemos hablado triturada con una parte de
sal de amoniaco tres veces sublimada y el agua roja destilada de
la que tambin hemos hablado. Sin embargo en otros libros se
dice que la untuosidad del azufre no puede ser eliminada por
completo de l mediante su corrupcin, esto es, asando con elementos muy secantes, sino mediante extraccin que se produce
hirviendo con aguas muy agudas o aceite hasta que se extraiga de
l la acidez que flotar en la superficie, y esto es cierto, sin duda.
Las aguas agudas si se saben utilizar bien llevan el trabajo a buen
fin y ayudan a eliminar toda imperfeccin que volar con ellas, y
ojal que te des cuenta de esto.
DE LOS VEGETALES Y LOS ANIMALES
Y puesto que el divino Toms en su obra despus de tratar
sobre los cuerpos superiores trata sobre los inferiores y los divide
en animales, plantas y minerales, y habla de cada uno de ellos,
muchos, a partir de esto, han deducido que la piedra de los filsofos es triple, esto es, mineral, vegetal y animal. Sin embargo, los
filsofos nunca se han referido expresamente a la materia muy
cercana de estas piedras, aunque en la mineral colocaron al mercurio y en la vegetal a la quinta esencia del vino, y en la animal,
la sangre humana bien preparada. As pues, para que no falte
406
nada a esta obra expondremos aquellas teoras de la manera ms

breve que podamos.
As pues, una vez terminado el tratado sobre los espritus minerales, debemos ahora tratar sobre los espritus vegetales y animales.
Entre los vegetales el principado lo obtiene el trigo, el alma
del vino y la sal trtara. Entre los seres sensibles, los cabellos
humanos, la sangre y la orina, e incluso todava mejor, los huevos
de gallina. El modo de operar es el mismo en todos ellos. Conviene coger los ms limpios y dejar pudrir para que se descompongan en sus partes elementales para que de este modo sean
idneas a la extraccin y divisin en los cuatro elementos, mediante disolucin y destilacin de estos putrefactos durante 21
das se pueden extraer y para ello se colocan en el atanor y se
destilan a fuego lento y se guarda el orden para que toda el agua
blanca que salga se coloque aparte; despus la amarilla o roja hay
que ponerlas tambin aparte, y as debe continuar la destilacin
hasta que cese el humo y quede en el atanor una tierra negra y
seca. As, el licor blanco que sali en la destilacin es llamado
agua; intercalar la inhumacin en barro ayuda a las destilaciones
a llegar al signo de la perfecta defecacin y desecacin, y es el
esplendor y la serenidad cristalina sin heces excepto quiz algunas blancas, y esta agua es llamada agua de vida y con esta agua
se ceran los espritus, se disuelven, se coagulan y se fijan.
Toda agua que contuviese color amarillo o rojo incluso en sus
heces secas, contiene agua, aire, fuego y aceite. sta debes prepararla as: pon todo el licor claro sin negrura o heces en el atanor y
destila a fuego lento hasta que llegues a las heces negras. El orden por el que saldrn los elementos es que primero saldr en una
segunda destilacin un agua blanca y ponla aparte hasta que veas
salir un aceite cuya seal ser unas gotas ms espesas y de color
ms intenso y de una ligereza casi area, pues si estas gotas cayesen en el agua anterior, flotaran; entonces debes colocar aparte
tambin este aceite; as separars el fuego del aceite. El fuego en
esta segunda destilacin lo encontrars seco, rojo o negro como
407
la tierra en la primera, y de esta forma separars los cuatro elementos. La rectificacin del agua y del aceite es la misma y tiene
los mismos signos. La destilacin de stos debe hacerse inhumando para que lleguemos a la cristalina serenidad y esplendor
sin heces, y entonces esto lo custodiars.
El fuego se rectifica as: tritralo y djalo secar al sol o a fuego lento, entonces lo calcinars a fuego moderado hasta que quede completamente seco, y llegue al color amarillo o casi rojo. Si
fuese demasiado amarillo o rojo, eso ser mejor ya que ser entonces cuando est rectificado. Entonces de este modo debes
acceder a la rectificacin de la tierra: tritura tierra seca y emppala con agua y deja secar al sol o a fuego lento, triturando y empapando hasta que se haya bebido el doble de su volumen de agua;
entonces, cuando la tengas seca, calcnala con fuego fuerte hasta
que est totalmente seca; el fuego debe ser tan fuerte como el que
se necesita para sublimar el mercurio. Cuando ya est seca, tritura de nuevo y empapa con el doble de su volumen de agua, y
hecho esto, seca de nuevo lentamente primero y despus con
fuego fuerte hasta que est totalmente seca, entonces de nuevo
emppala con un sptuplo de agua y una vez seca calcina por
tercera vez, aumentando el fuego de la calcinacin, empapa otra
vez con un sptuplo de agua, seca y calcina y tritura bien con la
tercera parte de aquel sptuplo hasta que se haga como una salsa
bien triturada y destemplada; colcala con una pizca de brax131
en un recipiente de vidrio cerrado, ponlo a disolver bajo barro
muy caliente durante tres das o ms; una vez disuelta scala y
emppala con un sptimo de su residuo, y seca y calcina con el
fuego acostumbrado. Entonces ser muy amarilla y deberemos
actuar como antes, es decir, empapndola dos veces con un quinto de si etc. y otras dos veces con un triple de si y despus deberemos secar y calcinar, y por cada parte de tierra debe beber cinco de agua y entonces estar rectificada, y ser ms blanca y ms
131
En botnica el brax hace referencia a un gnero de rboles abundantes en zonas tropicales del sur de Asia, norte de Australia y frica
(N. T.).
408
brillante que la mirra y el incienso, sin comparacin con ningn

tesoro.
Entonces, rectificados en el nombre de Dios los cuatro elementos debers actuar as para llegar a una completa y perfecta
operacin: secars bien la tierra anterior y la triturars bien y la
empapars con su aceite, es decir, con su aire rectificado, secando
y empapando hasta que una vez seca al depositarla sobre cobre al
rojo se funda y fluya como la cera, y adquirir las propiedades de
la Luna, y entonces tritrala con su agua hasta que se haga como
una salsa bien clara y triturada, y pon a disolver en estircol caliente al menos durante tres das y una vez disuelta, coagula entre
cenizas calientes y tendrs un tesoro preciossimo. Y de ste dicen los filsofos que si proyectas una medida sobre cien de cobre
preparado se convierte en plata autntica y pura. T, por tu parte,
proyecta la cantidad que a ojo a ti te parezca suficiente pues
cuanto ms perfectamente y mejor actes, tanto mejor y mayor
cantidad de ste convertirs a la especie del metal. ste es el mayor secreto de toda la filosofa y siempre ha sido ocultado por
todos los filsofos. Si quisieses operar al oro debes hacer exactamente igual que como se ha dicho ya antes, aadiendo a tres
partes de tierra rectificada una de fuego, cera todo esto con su
aceite como se ha dicho y disuelve lo cerado y coagula como se
ha dicho tambin y proyecta una medida sobre cincuenta de Luna
preparada como se ha dicho en su captulo y se convertir en Sol
verdadero sin duda.
Es posible que esto parezca absurdo, aunque nadie lo conoce
todo pues est escrito que los estpidos de vez en cuando saben
algo; as, tu coge lo que te plazca y lo que no, rechzalo, pero si
rectamente has conocido el orden y la esencia de las cosas y por
qu camino o mediante qu pacto las cosas activas son convenientes para las pasivas y cuan ancha y cuan profunda es esta
mgica y natural aplicacin, quiz no condenars lo que has ledo
en este captulo.
Los cabellos y los huevos deben dejarse pudrir bajo estircol
caliente de caballo y que nadie condene las putrefacciones y diso409
luciones de los espritus en el estircol, pues cierto es que con

esto se produce una buena digestin. Observa que el mejor espritu de los huevos est en la capa exterior y que se blanquean solo
mediante calcinacin y que en primer lugar deben ser purgados
de la tela y luego triturados. Despus lava y cuando ya estn limpios y lavados colcalos en un fuerte vaso de tierra cubierto para
evitar las cenizas; la tapadera y el vaso deben tener varios pequeos agujeros en crculo para que por ellos pueda salir el humo. Se
debe poner el vaso a fuego fortsimo, como el que se utiliza para
fundir el vidrio, durante un da y una noche hasta que reciban
bastante blancura; entonces tanto su agua como su aceite deben
absorber la cal hasta que se funda como la cera. Tritura esta cal
blanqusima sobre un mrmol limpio con su agua rectificada
hasta que se haga como una salsa; djala secar al sol o a fuego
lento, siempre triturndola y empapndola hasta que se haya bebido una cantidad de agua igual a su peso; coge entonces esa
masa seca y tritura y disuelve en su propia agua hasta que parezca una salsa clara, entonces tritura bien y mezcla sobre el mrmol
con la masa de la que hemos hablado. Pues si se funde a velocidad y entra todo sin humos, entonces el negocio est terminado.
Sin embargo debemos tener en cuenta que cuanto ms se disuelva
la medicina mejor opera y fija y entra con mayor perfeccin.
Tambin debemos observar que la medicina slo da color y en la
fusin protege al metal de la confusin. Pero si por algn azar o
defecto del artfice el metal que debe convertirse fuese demasiado
duro o no lo suficientemente dulce para la operacin una vez que
se le ha proyectado la medicina, le ayudars para que est listo
para el martillo si lo sumerges diez veces en sangre de cerdo, y
despus lo haces lminas muy delgadas y lo pones entre dos lechos de sal comn y trtara y de brax, tritura con un poco de
sangre de cerdo y fndelo todo junto. Si es necesario, se repite el
proceso y as alcanzars la blandura y dulzura que buscabas. Pero
si fuese demasiado blando y se fundiese con demasiada rapidez
sumrgelo en sangre de cerdo de nuevo diez veces o cuantas t
consideres necesarias, y de esta forma se volver ms duro se
410
fundir ms difcilmente. Si todava no fuese suficiente, adele

ms medicina o mezcla el metal con otro preparado y purgado de
forma semejante. Si tuviese un exceso de color del sol, porque la
luna no puede ser demasiado blanca, ponle menos medicina y
ms metal para convertir. Si el color no estuviese bien extendido,
el humo de los cabellos y la sal comn enmendarn el color, la
cebolla marina y el camarn mejoran el color. Si la medicina no
entra bien en el cuerpo metlico a causa de un defecto en la ceracin, aydale con aceite de huevos o de cabellos o con sal de
amoniaco; si, por el contrario, entra bien pero permanece mal a
causa de un defecto en la fusin, aydale cerando, disolviendo y
coagulando. Si entra bien, permanece bien, pero tie mal, lo que
es debido a un defecto de purgacin o de corporeidad, repite las
sublimaciones y aumenta la cantidad del metal. Sabemos que la
diversidad de digestin y depuracin es la que produce la diversidad de las especies de los metales, as pues los metales deben
ser digeridos y depurados diligentemente pero an ms deben
serlo las medicinas pues su funcin es suplir los defectos de depuracin y digestin de los metales, lo que ciertamente no puede
llevarse a cabo con una cantidad pequea de medicina a no ser
que en ellos la purgacin y la digestin sean muy grandes. La
suma depuracin la tienen los espritus volantes mediante sublimaciones, calcinaciones, abluciones y humectaciones. Por otro
lado, la suma digestin la podemos conseguir en los otros espritus mediante ceraciones con aceites clidos y hmedos, y disoluciones en aguas agudas.
Debemos saber que para que un espritu tia permanentemente debe ser primero lavado, luego sublimado e incinerado y disuelto, por ltimo reducido a una forma cristalina. Sublimado
para ser purificado; pues por la sublimacin se separa lo puro de
lo impuro; tambin se sublima el espritu para que se vuelva ms
apto en la composicin de la medicina.
Para que los cuerpos reciban esta tintura correctamente, deben ser purgados mediante aguas agudas o por la calcinacin de
los mismos o por la reduccin a sustancia acuosa, de donde los
411
cuerpos son calcinados para que sean destruidos todos los accidentes corrumpentes del mismo espritu y todo lo que pueda impedir la tintura. El espritu se calcina para que se fije mejor y ms
rpidamente. Los cuerpos se disuelven para que puedan unirse
mejor a los espritus y retenerlos. Para esto se disuelven para que
pueda realizarse mejor el proceso con la ayuda del agua clara, y
se congelan porque los polvos pueden ser manipulados mejor que
el agua.
As pues, una vez disueltos los espritus y las cales, todos deben ser mezclados en una acuosa y fluida sustancia para que de
este lquido de todos elementos se pueda obtener una sustancia
estable, capaz de teir, de profundizar, de consolidar y de perseverar. Despus lo congelars todo de la siguiente forma: cierra
diligentemente la boca del vaso y colcalo sobre ceniza caliente y
djalo all durante dos das hasta que se congele; entonces proyecta un poco de este congelado sobre una lmina al rojo y si la
parte voltil vence a la parte fija, que sepas que no has operado
bien, sino que te equivocaste en la cal: echa ms cal al cuerpo
congelado y colcalo bajo estircol como antes y se producir un
agua corriente y despus se congela y se prueba su perfeccin al
proyectarlo, de donde rectamente Rasis nos ensea en su Libro
del perfecto magisterio diciendo: Estos espritus no perseveran
sobre el fuego sino que desaparecen poco a poco y huyen y vuelan a no ser que sean ligados con ciertos vnculos indisolubles y
con ingeniosos artificios que se obtienen slo gracias a la perseverancia constante, la sutil meditacin y el trabajo y operacin
infatigable, pues la filosofa perfecta slo se alcanza despus de
muchas decepciones en los trabajos y engaos en las operaciones; sus arcanos dejo a sus hijos.
As, para que podamos dar fin a esta seleccin de textos, aadiremos lo que consideramos que es muy necesario para esta
obra, pues quien quiera avanzar en este arte, es necesario que
sepa sublimar, calcinar, disolver, destilar, congelar, inhumar y
cerar, as como preparar rpidamente baos, hornos y vasos especiales. Por eso hablaremos de todo ello brevemente.
412
DE LA CERACIN
La ceracin es cuando alguna cosa es empapada con algn licor para que sus partes se unan mejor o, incluso, puedan disolverse. Se puede hacer por tres motivos: para que una cosa sea disuelta por otra, como cuando los cuerpos o los espritus son empapados con agua de sal de amoniaco. En segundo lugar para unir y
para que lo que se ha unido lo retenga como cuando los espritus
sublimados se empapan con aguas de los cuerpos que los retienen
y a los que se fijan. En tercer lugar para que se puedan mezclar
mejor y se puedan depurar como sucede cuando una cosa antes
de ser sublimada es empapada con un licor desecante y penetrante como la sal comn o algo por el estilo.
DE LA SUBLIMACIN
La sublimacin se produce cuando una cosa se eleva por los
aires desde la parte inferior del vaso, en el que se encuentra depositada, hacia la parte superior. Y se hace de forma triple o compete a tres cosas: a las aguas depositadas en el destilatorio, como un
alambique con su recipiente, las cuales, por la fuerza del fuego,
se convierten en aire que al no poder salir se convierten de nuevo
en agua; tambin a los espritus para que se hagan aptos para la
medicina; a stos debes darle fuego lento al principio y luego ir
aumentando su intensidad.
En tercer lugar a los cuerpos para que se unan a los espritus
y los retengan, paro antes los cuerpos deben ser calcinados y
entonces sublimados con los espritus; a estos se les debe dar
primero un fuego fortsimo para que los espritus arrastren consigo a los cuerpos, etc. de esto ya hemos tratado con anterioridad.
DEL ASADO
Asar es desecar las cosas incineradas colocadas en un recipiente sobre cenizas calientes, casi ardiendo, dndole la vuelta a
413
menudo al vaso como se hace con los asados y removiendo el

interior con un palo.
DE LA CALCINACIN
La calcinacin es la pulverizacin de una cosa mediante el
fuego y ocurre por la eliminacin de la humedad que da consistencia a las partes, lo que es muy necesario que se haga en el arte.
Pues la mezcla de los cuerpos y los espritus no sera total y perfecta a no ser que ambos sean vueltos agua, que es la materia
prima de los metales, lo que no puede hacerse mientras tengan su
humedad natural que hace que stos sean fundidos, hechos lquido y moverse en el fuego como el agua y mantiene las partes
unidas y las fortalece y nada puede serles administrado mediante
lo cual puedan ser vueltos agua. De donde es necesario que tal
humedad sea eliminada de ellos para que puedan ser fundidos y
penetrar y permanecer en el fuego como la ceniza o la piedra
calcinada y entonces pueden ser empapados sobre el mrmol o
ser incinerados con aguas capaces de disolverlos, como el agua
de sal de amoniaco o las aguas agudas, todas las veces necesarias
hasta que puedan ser disueltos, pues entonces cualquier parte del
agua disolvente puede mezclarse bien con cualquier parte del
cuerpo que se debe disolver.
DE LA DISOLUCIN
Disolver es volver agua un cuerpo calcinado y para ello son
necesarias tres cosas: calcinar el cuerpo, empapar el cuerpo calcinado con agua disolvente y desecar el cuerpo empapado asndolo, despus colocarlo en un vaso en el lugar de la disolucin, y
cuando ya lleve un tiempo all, si queda algo que no se haya disuelto, empaparlo de nuevo y repetir esto tantas veces como sean
necesarias hasta que se disuelva en agua. El modo de la disolucin es hacer un hoyo en un lugar hmedo por el roco o en un
establo, y la medida de ese hoyo ha de ser de dos codos de pro414
fundidad; si el lugar no fuese suficientemente hmedo, riega el

hoyo con agua hasta que quede bien hmedo por todas partes,
despus debes poner arena esparcindola segn tu parecer y
echando agua encima hasta que est bien hmeda; coloca dentro
la ampolla con lo que deseas disolver o con la medicina, cierra
bien la ampolla con cera y llnalo de arena hmeda y djalo all
durante siete das o ms si quieres, y entonces se disolver en
agua. Otros disuelven de forma diferente, disolviendo a fuego
lento al bao Mara. Otros en un lugar fro y hmedo. Observa
que no podrs disolver tan fcilmente como desees si antes no
secas fuertemente y calcinas incinerando muchas veces hasta que
todo se haya disuelto. No seas perezoso ni pienses que las cosas
se hacen de una sola vez. Haz desde la a hasta la g y no creas
nunca desde la a hasta la b; de todas formas es bastante evidente cmo se deben congelar las cosas que se han disuelto. Ciertamente algunos que desean disolver toman un nfora y ponen en
el fondo un poco de agua, y entierran el nfora y suspenden sobre
el agua del fondo la ampolla en la que se encuentra lo que se
debe disolver, y despus cubren el nfora con arena fra y tambin todo el hoyo y lo dejan all desde por la tarde hasta el amanecer, y de all recogen lo que se ha disuelto.
DE LA DESTILACIN
La destilacin es la limpieza del agua que cae gota a gota, y
esto, ciertamente, se hace mediante un filtro a la manera del hierro de una lanza que se coloca en una escudilla en donde se encuentra el agua que se va a destilar, etc. Tambin se hace en un
alambique de cristal bien cerrado etc. que se coloca sobre un
horno en un vaso trreo en donde se encuentran las cenizas rodeando al vidrio etc. La tercera manera de hacerlo es mediante el
agua al bao Mara.
415
DE LA INHUMACIN
La inhumacin es la colocacin en estircol de la cosa disuelta o que se ha de disolver; se realiza por dos razones: una para
que lo que se ha colocado en estircol de caballo se disuelva; la
mezcla debe ser de dos partes de estircol de caballo con una de
excrementos de paloma y todo se debe rociar con un poco de
vinagre. La segunda razn es para que las cosas all depositadas
reciban un matrimonio pleno, tal y como le ocurre al embrin en
la matriz; se realiza de la siguiente manera: haz un hoyo de dos
codos de ancho por dos codos de profundidad en un lugar en el
que no sople el viento ni d el Sol; haz all un fuego de carbones
durante seis horas de forma que se consuma el fro del hoyo.
Despus saca los carbones y las cenizas y rellena el fondo con
estircol de caballo de un pie de espesor. Y despus en medio del
hoyo pon cinco dedos de estircol de caballo mezclado con el de
paloma; pon en medio del hoyo una caja de madera que tenga la
forma de un orinal y alrededor de sta pon estircol de caballo
mezclado como arriba en una medida de cuatro dedos, puedes
poner cuatro o cinco cajas, despus las sacas y en su lugar colocas orinales de vidrio con sus cosas y que estn bien cerrados,
primero con un pao de lino y luego con un pao encerado y
luego con betn hecho de la albmina de los huevos y cal comn,
y despus otra vez con un pao encerado; coloca despus una
escudilla sobre un orinal, y sobre ella coloca un pequeo canal
por el que puedas proyectar dos veces al da agua caliente para
que el estircol est siempre caliente y hmedo. Llena por ltimo
el hoyo con estircol de caballo sin mezclar, y renueva de siete en
siete das. Lo que acabo de describir es la preparacin del bao
clido y hmedo para disolver las cosas que previamente han
sido enceradas con aguas agudas.; stas tambin se pueden disolver al bao Mara y la forma de hacerlo es evidente.
416
PRECEPTOS DE ALBERTO
Por encima de todas las cosas te aconsejo que seas cauto en
tus obras y no falles en nada de modo que puedas alcanzar tu
objetivo. Y en primer lugar en las trituraciones y luego en las
sublimaciones, en tercer lugar en las fijaciones, en cuarto en las
calcinaciones, quinto en las disoluciones, sexto en las destilaciones, sptimo en las congelaciones. Y as de este modo debes observar el orden y no equivocarte.
Pues si t quieres teir despus de la sublimacin y disolver y
congelar sin destilaciones, pierdes tus polvos pues cuando los
proyectes, no permanecern sino que se evaporarn con toda
seguridad. Si quisieras teir con polvos fijos que no estn disueltos ni destilados, esto es, con el elixir, no penetrarn al mezclarse
con los cuerpos y de esta forma nunca llegars a la verdad de las
cosas.
DE DONDE DICE ALBERTO
Que sepas que yo antes de llegar al conocimiento de la verdad, vi muchos errores y defectos, y as, intentando y errando,
vigilando y estudiando encontr la verdad y en este opsculo he
escogido los pasajes ms interesantes de los filsofos que fueron
los inventores de este arte, es decir, de Hermes, Morieno, Aristteles, Platn y de este modo despus de intentarlo y equivocarme
como acabo de decir, encontr la verdad. Por eso me propuse
escribir para ti verdades y obras probadas y lo mejor de todos los
filsofos con cuyos preceptos trabaj y en los que soy experto, y
no escrib otra cosa excepto aquello que yo mismo vi con mis
ojos y lo prob. Te mostr el tesoro escondido y aquello que muchos buscan y no pueden encontrar. Te manifest lo que se oculta
en las tinieblas, la piedra que vence a toda piedra preciosa, la
piedra santa, sobre la que dice Hermes que es piedra bendita,
hecha de cosa animada, que vivifica e ilumina todos los cuerpos
417
y los transforma en Sol, que a todas luces, es lo mejor de toda la

naturaleza.
Fin de la seleccin de Alberto y del divino Toms y de los
otros.
-oOo-
418
CURIOSA INVESTIGACIN SOBRE LA

NATURALEZA DEL SOL Y DE LA LUNA A PARTIR DE
MIGUEL SCOTO.
Para que, una vez recorrida toda la obra, el final se corresponda con su principio, debemos preguntarnos si, segn el Arte,
se puede hacer verdadero oro o no. En primer lugar veremos que
no, porque el oro, al ser un cuerpo perfecto, requiere para su generacin su lugar propio, esto es, el vientre de la tierra o las vetas
de la misma forma que el vino necesita el vientre de la vid, por
tanto no puede ser hecho excepto en su lugar propio. Tampoco
ninguna forma sustancial puede ser introducida en donde los
elementos propios activos no pueden artificialmente ser encontrados por sus elementos pasivos propios, pero, puesto que la
forma sustancial del Sol no procede del calor del Sol o del fuego
del que usan estos artistas, sino del calor del Sol, por tanto, etc.
Acerca de esta cuestin debemos saber que lo nico que se intenta averiguar es si del Sol o de la Luna se puede extraer alguna
sustancia seminal que haga que al instante Mercurio adquiera la
dureza del Sol. Veamos esto en primer lugar: suponiendo que se
encuentre esa sustancia seminal, entonces podramos razonablemente obtenerla del Sol; en segundo lugar debemos averiguar
cmo y de qu manera se encuentra pululando en el interior del
mismo Sol, y en tercer lugar cmo se siembra en la tierra y de
qu se alimenta, es decir, cmo crece lo que se ha sembrado. En
cuarto lugar deberamos investigar sobre las seales de esa virtud
mineral para que seamos capaces de poder introducir dichos accidentes en Mercurio. Por ltimo debemos aportar argumentos a
todo esto.
En cuanto a lo primero, debemos saber que tal propiedad seminal puede ser extrada convenientemente del oro como demuestra el beato Agustn a partir del Gnesis, cuando dice: En
todas las cosas corpreas se encuentran todos los elementos del
mundo, algunas ocultas razones seminales que cuando se les da
419
la oportunidad temporal y causal adecuada, producen las causas

debidas y las especies segn los modos y fines de cada una, y, de
la misma forma que los ngeles, que hacen esto, no pueden ser
llamados creadores de los animales, tampoco los campesinos
pueden ser llamados creadores de todas cualesquiera cosechas
que se producen en la tierra a pesar de que ellos saben propiciar
las oportunidades y causas verosmiles para que aquellas crezcan.
Dios verdadero es el nico y solo creador y el que sembr en las
cosas esas mismas causas y razones seminales. Esto mismo lo
dice metafricamente en el libro sobre La ciudad de Dios, en su
captulo trigsimo primero, en su cuestin quinta. No es extrao,
pues, que los filsofos siguiendo distintas argumentaciones, llamen a stas de diferentes formas: unos las llaman virtudes celestes, como se dice en el segundo Sobre la generacin: Las formas de todas las cosas estn en los cielos, etc.. Otros las llaman
virtudes elementales porque surgen sbitamente en el acto, como
el fuego u otro elemento. Otros virtudes minerales, y con razn
as las llaman pues son producidas en las propias minas. Otros
dicen que estas mismas virtudes son las races del Sol, porque de
la misma manera que un grano se alimenta por mediacin de las
races, as el oro se alimenta gracias a estas races, como veremos
ms abajo. Nosotros, por nuestra parte, decimos que son espritus
fermentados porque actan del mismo modo que el fermento de
la masa, esto es, corrompen a los espritus purificados, pero la
obra ms natural de todas es hacer al otro como uno mismo es, y
en la obra encontramos los elementos necesarios para fermentar y
teir. Pues si presentamos abiertamente aquello de lo que los
filsofos hablan tan slo con alegoras, nos daramos cuenta de
que esta cuestin es realmente el centro de su inters. As, segn
la opinin de todos ellos, esa virtud de la que hemos hablado
debe ser una virtud mineral de naturaleza universal de la que
Mercurio no participa sustancialmente en su totalidad sino slo
en parte. Por eso, el sublimador debe esforzarse en eliminar de
Mercurio toda humedad flemtica y sustancia infecciosa, y de
esta manera mortificarlo, pues, aunque muerto, no completa la
420
obra si no se fija, para lo cual el precipitador debe hacerlo sudar

con un fuego muy violento. Tambin conviene que sea fusible, en
lo que se esfuerza el resolutor, porque lo que no se infunde no
entra y lo que no entra no perfecciona; todo esto debe ser eliminado mediante la disolucin. El oro es totalmente mineral, lo que
queda claro por su peso y por la forma en que se empapa de Mercurio. As pues en l est la total y radical intencin y voluntad de
los filsofos, pues adquiere estas virtudes y excelencias mediante
el calor y la accin de tales inteligencias que es imposible que se
equivoquen por ellas mismas, a no ser por accidente. Sin embargo, si se emprendiese dicha tarea con Mercurio, se podra hacer
con la ayuda del fuego y el ingenio lo que no es poco trabajo y
esfuerzo.
OPINIONES SOBRE LA MATERIA PRIMA DEL SOL Y
DE LA LUNA
En cuanto a lo segundo, debemos observar que algunos filsofos viendo que la naturaleza mercurial pursima, fija y fusible,
que es como el mismo oro, penetraba y no perfeccionaba, quedaron tan estupefactos que incluso hubo algunos que negaron la
veracidad de este arte. Otros, en cambio, considerando ms prudentemente a partir de los principios de la filosofa que no hay
generacin si no hay nutricin, pues en la fuerza generativa hay
abundancia de alimento, piensan estos mismos insertar de alguna
forma en el oro la virtud nutritiva para que a su manera pulule y
germine. Esto no es otra cosa que activar las mismas razones
seminales en las virtudes de la raz. As para que un grano de
trigo fructifique, es necesario que muera y que por la accin del
sol se corrompa su sustancia, que ya no es sustancia de trigo ms
que sustancia de cebada o de piedra, pero se vuelve ms apta para
recibir la forma del trigo que la de una piedra, pues cierta aptitud
que es de la naturaleza de la forma del trigo conviene que en la
raz se convierta por la accin del sol en lo que dicen esos. As,
conviene corromper el oro para reducirlo a su materia prima para
421
que despus cierto azufre pueda germinar esta materia prima y

dijeron que esto es Mercurio porque del mercurio y del azufre
surgen todos los metales, lo que es falso, ya que el azufre y el
mercurio proceden de distintas minas y no se encuentra oro all
donde se encuentran stos.
Otros dijeron que la materia prima de todos los metales es
nicamente el mercurio pues en ste se encuentran mezcladas
partes sulfurosas segn Geber, pero esto parece que tampoco es
cierto porque donde hay minas de mercurio nunca abunda all el
Sol. Por esta razn otros dijeron bien que el vapor hmedo untuoso que contiene en si la naturaleza de ambos, es la materia
prima del Sol lo que se puede observar claramente en las rocas en
las que se encuentra oro pursimo, pues es imposible que all se
haya generado si no es gracias a un grueso vapor ascendente
como se ve en el libro cuarto de los Meteoros. Conviene tambin
que tal vapor del que hemos hablado antes al elevarse se haga
piedra a partir de lo grueso y se haga cuerpo metlico a partir de
lo untuoso. Y esta afirmacin es cierta, y es sta la razn por la
que es necesario reducir el oro a la naturaleza del vapor porque
vemos que todos los metales son generados por el mercurio, mediante el cual l mismo fue generado como, por ejemplo, el hombre engendrado por su padre mediante el esperma genera a su
hijo mediante el esperma tambin. Lo mismo podemos observarlo en el trigo que mediante la espiga genera al grano semejante a
si misma, de la misma forma el oro genera al oro mediante la
naturaleza del vapor pues fue as como fue engendrado. As pues
al oro corrompido y vuelto a su materia prima los filsofos lo
llamaron azufre y mercurio.
DE LA REDUCCIN DEL ORO A SU
MATERIA PRIMA
La forma de reducir el mismo oro a su materia prima conviene que sea cierta tanto en sus procedimientos como en sus me422
dios, pues de otra forma se producira su destruccin sin remedio.

Entre todos los dems filsofos, tiene una comprensin ms adecuada aqul cuyas conclusiones estn ms de acuerdo con la
razn y con las palabras de los filsofos en lo que respecta al oro;
as, puesto que se puede triturar, decimos que es terroso y segn
el gnero fro y seco aunque con relacin a otros metales sea
clido y hmedo segn su estructura general; pasa a la naturaleza
de la tierra germinante como podramos decir que los cabellos y
las uas pasan a la naturaleza determinada del ser humano, pues
el oro es parte de la tierra, entendida en su totalidad como globo
terrestre, de la misma forma que el cabello forma parte del cuerpo humano. As pues, teniendo en cuenta esto, el que el oro sea
segn su gnero fro y seco pues es un material trreo, conviene
entonces que sea reducido a su materia prima, es decir, a vapor,
pues el vapor bien en acto o accidente es hmedo y retiene en si
las virtudes minerales, por eso slo de forma natural conviene
reducirlo de su naturaleza, que posee segn su especie, a la materia segn su gnero en acto, para que, si fuese clido y hmedo
segn su especie, se haga seco y fro tambin pero artificialmente.
El procedimiento es, por tanto, calcinarlo en el fuego de un
horno de reverbero132 teniendo cuidado de que no se funda, y
empaparlo con aguas gneas agudas; mediante esta operacin la
superficie del oro pierde la humedad y se genera all la sequedad,
y as se vuelve seco y clido. Pero, ya que la sequedad terrestre
no puede permanecer junto a la calidez del fuego, en consecuencia esa primera sequedad se corrompe y se crea otra de color
negro y ms untuosa. Entonces ste es el oro calcinado y seco del
que Hermes dice elegantemente: La piedra asciende de la tierra
hacia el cielo, esto es, hacia el fuego porque aquella tierra es por
antonomasia el fuego. Alberto, exponiendo esto en su libro de
los minerales dice que la piedra asciende desde la tierra, es decir,
132
Horno cuya plaza est cubierta por una bveda que reverbera o
refleja el calor producido en un hogar independiente. Tiene siempre
chimenea. Diccionario de la RAE (N. T.).
423
que se eleva desde la tierra hacia el cielo, esto es, al fuego cuando
el fuego mediante calcinaciones, asados y afinaciones adquiere la
virtud del fuego. Esta operacin se realiza al instante porque entre los que tienen afinidad el trnsito se realiza ms rpidamente,
as es en este propsito porque la tierra tiene afinidad con el fuego y al instante de nuevo desciende del fuego a la tierra. Para que
esto no se produzca demasiado rpidamente conviene que aquella
sustancia calcinada y seca, mediante riegos frecuentes de nuestra
agua area, se corrompa y se genere lo hmedo y areo. Pero
como aquello clido del fuego no puede estar junto a aquello
hmedo y areo, se corrompe y se crea algo clido pero templado, pues que sea clido y hmedo es lo mejor cuando encontramos el oro escondido en las minas para poder extraerlo sin dificultad. Esta calidez remite porque por una parte procede del aire
y est inacabada y por otra procede del agua y en consecuencia es
fra. As esta calidez remite y se vuelve casi fra, de donde se dice
que este vapor se encuentra a mitad de camino entre el agua y el
aire, como podemos comprobar en los libros de los filsofos
fsicos. Vuelve el oro a su raz, esto es, a su naturaleza de vapor
que es llamada la materia prima del Sol, de donde Geber al hablar
de las medicinas del tercer orden en el c. 78, al dirigirse al artfice
dice: Gobernaste una tierra preciosa o la extrajiste, y as se ha
realizado aquello que pretende Hermes cuando dice: De nuevo
desciende del cielo, esto es, del fuego a la tierra, esto es la materia prima, e inmediatamente confirma la sentencia anterior diciendo: Por eso adquiere aquella naturaleza la virtud de los seres
superiores e inferiores, y declara que es necesario extraer los
cuatro elementos lo que ciertamente no es otra cosa que aquellas
virtudes seminales, es decir, estimular las cualidades activas y
pasivas lo que a muchos indujo a innumerables errores. A aquella
naturaleza se le llama terrena, esto es, tierra del oro, porque se
extrae del oro y es llamada tierra sedienta porque a su manera
busca alimento y bebida como se dice ms abajo; y tierra bendita
porque otorga todo bien; tierra de las hojas porque se alimenta y
crece como las hojas; y tiene esta tierra infinitos nombres. Todos
424
los filsofos observaron que la naturaleza del Sol se crea a partir

de algo calcinado y disuelto en agua y endurecido por el calor,
por eso conviene que tal obra por encima de todas las dems sea
completada como ya se ha dicho ms arriba.
POR QU SE LE LLAMA PIEDRA
Y tambin llamaron a esta sustancia con el nombre de toda
sal, con lo cual algunos cayeron en grandes errores al entenderlo
mal. Por eso se le llama con razn piedra porque a las vas de los
hombres las vuelve resbaladizas. As, esa operacin, convertir el
cuerpo en espritu, ha sido llamada por muchos sabios piedra.
Nosotros por nuestra parte a aquella naturaleza llamaremos virtud
espiritual mineral. Es, pues, evidente de qu manera las razones
seminales del oro pueden aumentar paulatinamente y fortalecerse, lo que significa poder llevar al oro mismo la posibilidad de
pulular y germinar, lo que constitua la segunda parte de la cuestin. Pero puesto que todo espritu debe ser conservado necesariamente en hmedo, por eso a esta virtud espiritual los filsofos
intentaron volverla hmeda y untuosa mediante la frecuente repeticin de la disolucin ya dicha y mediante la calcinacin. Pues la
tierra elemental germina gracias al frecuente riego de las lluvias
que caen del cielo, como se dice en Isaas, y secada por el calor
se vuelve frtil, pues el agua continuamente va de la tierra al
cielo y viceversa y esto es lo que vuelve frtil a la tierra lo que
tambin podemos comprobar cuando vemos al artfice esforzarse
en su continua labor.
As toda sal, todo cristal, todo mineral se vuelve fusible, y, en
consecuencia, oleaginoso y untuoso. Sin embargo aquella operacin, segn Platn, no se produce de forma natural pues la naturaleza opera de lo simple a lo compuesto, ya que de elementos
simples hace elementos compuestos; pero por obra de nuestra
voluntad tambin podemos descomponer los elementos compuestos en simples, es decir, podemos conseguir una virtud infinita de
una finita. Esto lo trata Platn en el libro cuarto. All mismo dice
425
tambin Platn que mediante tal obra es imposible convertir el

oro en vapor; as, puesto que no puede convertirse en un elemento simple como el fuego, se debe convertir en aire: si no se puede
hacer una figura circular, pues hagmosla cuadrangular, lo que no
quiere decir otra cosa que se debe volver ese cuerpo lo ms simple que se pueda. Que tales virtudes aumentan con esta operacin
se evidencia en el experimento mediante el cual una onza de oro
preparado la disolveras en una libra de cualquier espritu y se fija
a l en un solo da. Si esto lo repitieras cuatro o diez veces se fija
a una libra en una hora. Muchas y grandes cosas puede el hombre
deducir de esto si le apetece, y nosotros sobre esto tenemos la
intencin de disputar en el final de esta cuestin filosfica.
TERCERA PARTE
En cuanto a la tercera parte, es decir, cmo debe sembrarse
aquella virtud, debemos tener en cuenta que la tierra en la que
yace muy convenientemente, es la naturaleza mineral, porque de
las cosas de las que estamos hechos es de las que nos alimentamos y nutrimos, como se ve en el libro del alma. Pero en lo referente a esta obra, aquella es una virtud mercurial y por tanto debe
ser sembrada en una tierra mercurial. Pero debemos tener en
cuenta que esta tierra debe ser purificada primero de espinas y
elementos superfluos, y debe ser sublimada con un fuego tremendamente violento, pero que conserve esa parte suya intermedia que completa y evita la combustin total. Esto se puede completar mediante un fuego lento y ligero. Tal fuego conserva la
humedad y perfecciona la fusin.
En esa tierra encontramos que son necesarias dos obras, esto
es, la humedad de la que se alimenta dicha virtud, de donde Hermes aade: Su nodriza es la tierra, es decir, el mercurio sublimado y hmedo o los espritus mercuriales con los que se van a
llenar aquellas ampollas en las que ya hemos encerrado aquella
virtud. As, el viento, es decir, el agua, llev aquello, es decir,
aquella virtud, en su vientre, es decir, mediante el vientre de su
426
virtud. Y la razn de esto es que las cosas ligeras no pueden estar

oprimidas. As, esa virtud a la que hemos llamado viento cuando
se encierra en ampollas con el confortante calor del fuego contempla toda la naturaleza. Por otra parte, si la virtud seminal tuviese tanta fuerza que fuese capaz de fijar los espritus encerrados
y volverlos de su propia naturaleza al instante, esta virtud se multiplicara y crecera que es lo que busca el arte. Si, por el contrario la impiedad del fuego se apoderase de alguna manera del
lugar del trabajo, entonces escaparan y seran exterminados. Por
lo tanto de nuevo debe ser disuelto todo, y asado hasta que se
adecuen la fermentacin y la maduracin, como dice Platn en su
libro sobre los cuartos. Porque lo que est fijo, fija, y lo que est
coagulado, coagula; l mismo se desposa consigo mismo y se
fecunda y no hay en el mundo cosa ms maravillosa. De donde
Platn en el libro mencionado, dice que el cerebro es la mansin
del pensamiento o de la reflexin al que se une el alma por su
simplicidad. As pues, tambin dice ste: Debes hacer la materia
simplicsima porque de este modo usa las cosas simples y se
elimina a s mismo. De donde la hermana Mara dijo: Sembrad
el oro pero no el del vulgo sino el de los filsofos porque por
medios filosficos ha sido preparado en la tierra de las hojas,
porque crece, se alimenta y aumenta como el resto de los vegetales. De donde se verifica de esta manera lo dicho por Aristteles
a Alejandro, que la materia es llamada piedra elemental porque
de ella se pueden extraer los cuatro elementos, como se ha dicho
ms arriba; piedra mineral porque est hecha slo de minerales;
piedra vegetal porque se alimenta y crece y stas son potencias
del alma vegetal; piedra animal porque tiene olor y se puede corromper. Piedra racional porque es conforme a la naturaleza; pero
la obra de la naturaleza es obra de la inteligencia divina, as pues
tambin la obra del arte que transita por caminos naturales que
coinciden en este lugar es llamada con el nombre de toda semilla,
pues es conocida con el nombre de toda flor, de todo fruto o de
todo humor. As, cuando hayas visto el signo, es decir, cuando
obtengas el secreto, es decir, cuando encuentres al mercurio en su
427
naturaleza que es fusible, penetrante, ingrediente y perfectivo al

instante de cuanto es de si, vers que todo est en la obra porque
se fija con la virtud de sus espritus y en su humedad a partir de la
cual se produce la fusin, la entrada y la fijacin permanente.
Pero puesto que no toda semilla engendra, sino que es necesario
que sea digerida por un espritu nutricio, lo que en el caso de los
animales ocurre en el hgado, por tanto, cuanto ms digeridos
estn estos espritus y cuanto ms tiempo permanezcan en aquellos lugares de su coccin y se remuevan, tanto ms eficazmente
generarn y producirn un mayor efecto de perfeccin y multiplicarn copiosamente su nmero, unas veces dos gemelos, otras
veces siete, e incluso, cuarenta de una sola vez, pues dice Avicena que l vio una vez a una preada parir a cuarenta de un solo
golpe. Los filsofos, considerando que tambin se pasa de la
semilla a la generacin pero solamente gracias a estos espritus,
como se comprueba en el libro de los animales del filsofo, comenzaron a encerrar su obra en vasos, y a enterrarla en estircol y
a disolverla en agua y despus a coagular con un fuego clido y
hmedo, y es por este motivo por el que si se abra el vaso, la
naturaleza misma arruinaba la obra y se desvanecan los espritus
mismos. Esto mismo decidieron repetirlo frecuentemente porque,
segn Rasis, la disolucin es el tesoro de este asunto y el presagio
de la culminacin y en ella est todo el secreto. Pues como se ha
dicho ms arriba, aquella piedra es capaz de multiplicar las cantidades hasta el infinito; por ejemplo, una parte perfeccionaba diez;
si se disuelve a la vez y se coagula perfecciona cien; si esto se
hace dos o tres veces, entonces perfecciona doscientas o trescientas; si se repite doce veces entonces es capaz de perfeccionar
infinitas partes.
Los filsofos describieron de forma alegrica las virtudes
corporales o espirituales que tiene esta piedra sobre las criaturas
en virtud de aquella operacin, y, entre ellos, Hermes que intentaba tocar el tercer cielo sirvindose de esta piedra para examinarlo todo tanto lo natural como lo que se encuentra por encima
de lo natural; sin embargo, se le impidi porque no es lcito para
428
una criatura intentar usurpar alguna de las potestades de su creador, como dice Platn en su libro de los cuartos. Por este motivo,
en otra parte del libro citado dice que la disolucin se produce en
la Luna y la coagulacin en Saturno; as, de esta forma la piedra
adquiere las propiedades de todos los planetas. De la misma forma, la disolucin se produce en el agua y la coagulacin en el
fuego, y de esta forma adquiere las propiedades tanto de los elementos superiores como de los inferiores. As ocurre tambin con
respecto a las constelaciones y a las estrellas fijas, a los humores
de las articulaciones, a los miembros, a los vientos y a las plagas
del orbe, y tambin, puesto que ese espritu voltil se asimila a
los ngeles y porque una vez muerto se hace voltil, parece que
all se oculta el ministerio o misterio de la resurreccin. Lo que
acabamos de decir, es necesario que se diga de forma metafrica
aunque se hable de una operacin de la mayor eficacia; pues es
gracias a dicha operacin que penetra furtivamente por segunda
vez en el ventrculo de cualquier hgado y se multiplica su espritu alimenticio. As tambin cuanto ocurre a los espritus vitales y
animales, sucede en relacin con el corazn y el cerebro. Y es
cierto que aquella virtud seminal se multiplicara y, si se le administrase materia suficiente, podra repetirse tantas veces que un
animal con esa facultad podra procrear cuanto pudiesen soportar
tanto su especie como la misma naturaleza.
En cuarto lugar, debemos decir que los hombres, deseando
hacerse con el feto antes de tiempo, crearon los abortivos; sin
embargo, conviene esperar el momento determinado por los filsofos para que la obra se pueda completar adecuadamente a su
fin. Por este motivo enunciaremos los signos claros e infalibles
de la terminacin del elixir con lenguaje sencillo: son estos signos, como ya se ha dicho, de tal naturaleza que si se trabaja al
blanco, se vuelve ms sutil que el aire y ms blanco que la leche;
en cambio, si es al rojo, se vuelve muy brillante, pues la piedra
blanca de la roja no se diferencian en nada excepto en la adicin
del color amarillo que se obtiene slo de Mercurio que es el ms
lquido de los elementos y ms ampuloso que la grcil espuma,
429
ms espiritual que el viento furioso, ms lmpido que el agua

viva, el ms espeso frente a la violencia del fuego y totalmente
incoagulable no importa frente a qu gran fro o en qu pequeo
calor.
En el trabajo al blanco, el primer signo nos lo da la diligente
sublimacin y la frecuente destilacin mediante filtros; en el trabajo al rojo, la intensa sutileza de las aguas calcinadas. El segundo signo nos lo da la frecuente repeticin de la disolucin por la
sutileza de las aguas y el sucesivo asado fuerte. El tercer signo lo
produce la disolucin fluvial y la ligera coagulacin. El cuarto la
purificacin sutil que todo lo limpia. El quinto, el fuego que precipita violentamente. El sexto signo consume todos los ingenios
de antes y todos los otros signos extrnsecos de gran valor, por
ejemplo, si mezclases con un vino claro la cantidad de un grano
de aquel elixir, podras curar la lepra, la sarna, las erupciones
cutneas, elimina toda fiebre y todo calor al intemperante, saca
todo humor corrupto del cuerpo humano, repara todo miembro
fracturado y conserva la juventud. Algo ms? Nadie que lo tome
durante un breve tiempo, en la bebida o con la comida conocer
enfermedad alguna sino que siempre estar contento y con un
color saludable.
Esto mismo tambin se reconoce por otros signos, pues si
convirtieras en agua cuarenta libras de mercurio rojo o blanco y
lo dejaras humear durante un tiempo sobre el fuego y le proyectases una onza de este elixir, lo volvera todo a una naturaleza fija,
y lo fermentara, pues le comunicara su virtud homogneamente
y presentara todos los signos de los que ya hemos hablado de esa
misma agua. As, hara fusible al cristal o al vidrio y les transmitira la posibilidad de ser maleables. De la misma forma, le dara
una mayor intensidad de color a cualquier piedra preciosa, porque recibe todo color de la misma forma que el rojo, y as intensifica sus cualidades y las endurece.
En quinto lugar debemos decir que la potencia de esta virtud
activa es el mercurio en su estado natural lquido, pero debe ser
purificado de sus componentes terrosos infectos, de la misma
430
forma que la naturaleza hace salir todo lo sutil del menstruo y

arroja fuera todo lo grueso cuando ha sido purificado, y, mediante un fuego sucesivo, lo supera y perfora, y perforando digiere y
endurece; tambin as la naturaleza del oro hace en una hora lo
que ya dijeron los sabios. Tomando como testigo a Geber, conserva su peso porque fija antes de ser sacado del fuego; se malea
ptimamente porque tiene la misma naturaleza que el mercurio, y
sometido al fuego supera todas las pruebas, pues slo la naturaleza del mercurio las supera sobre un fuego tranquilo; y as con las
otras cosas. El que se endurece al instante, se puede probar con
un experimento pues slo el humo que sale de Jpiter o de Saturno lo endurece al punto. As pues slo aquella virtud es infinitamente ms perfecta. Tambin el oro tiene todas las propiedades
medicinales, de donde para dilucidar esta cuestin con propiedad
debemos ver primero por qu el oro conforta. Sobre esto algunos
han dicho que su consuelo no se produce alimentando como lo
puede hacer el pan, pues l conforta el corazn del hombre, pues
no se digiere, ni se transforma, ni aprieta y relaja, como hace la
comida. No conforta el corazn templando el espritu con los
olores como hacen los aromas, ni purgando el cuerpo como hacen los laxantes; esto lo confirman las palabras de Dioscrides133
que dice que si los espritus son alterados por algn humor flemtico, el oro es capaz de ahuyentarlo, y esto lo hace porque participa de la naturaleza de Mercurio como dice Avicena.
Otros dijeron que el oro conforta el corazn a partir de su
propia potencia, ya que el oro es duro, y lo que es duro se conforta con lo duro, y esto lo han dicho grandes mdicos como Vicentius134. Otros dijeron que el oro conforta el corazn desde lejos
como el imn atrae al hierro que est separado de l; esto se pro133
Mdico y botnico de la antigua Grecia autor del De materia medica, un manual de farmacopea muy famoso durante la Edad Media y el
Renacimiento (N. T.).
134
Monje dominico que vivi a caballo entre los siglos XII y XIII,
autor del Speculum Maius, una enciclopedia muy usada en la Edad
Media (N. T.).
431
ducira en razn de los elementos constitutivos del oro, a saber, el

mercurio y el azufre que son principios tales que no difieren
realmente como podramos decir que no hay diferencia entre
hombre y Francisco, pues la virtud de cada especie ha de ser
la de sus principios constitutivos; as lo que se produce en razn
de una virtud insuflada desde el cielo, tiene esta virtud en comn
con el mismo cielo e influye siempre en el paciente en cualquier
lugar que se encuentre, por eso el Sol es capaz de comunicar
dicha virtud a aquella materia tan excelentemente dispuesta.
Otros dicen que su gran valor proviene de sus propiedades minerales.
Otros argumentan que las perlas tambin contribuyen a confortar el corazn, pero a estos debemos responder que ese consuelo se produce mediante unos medios determinados y que no le
conviene a nadie nada ms que al oro; sin embargo, se puede
argumentar en contra que tambin el zafiro conforta el corazn
por unos determinados medios, de donde vemos que hay otras
muchas vas y que las perlas y el coral y otras muchas cosas ms
que podemos encontrar en el mundo tambin confortan al corazn: por tanto son infinitos los caminos que nos pueden llevar a
ese mismo fin.
Queda clara pues la determinacin de la cuestin sobre la naturaleza del Sol y la Luna con su respuesta determinada. Gloria y
alabanza siempre a Dios por los siglos de los siglos, amn.
FIN
432
TABLA DE CONTENIDOS DE TODA LA OBRA
- Proemio: el modo diverso de la demostracin. p. 47

- Argumentos por los que la Alquimia parece falsa a causa de la mezcla.
p. 51
- La Alquimia parece falsa a causa de la proporcin de los elementos.
p.51
- La forma sigue un determinado modo de mezcla. p. 52
- Cmo se diferencia una especie de otra. p. 52
- La Alquimia parece falsa a causa del instrumento. p. 52
- Modo de actuar de la Naturaleza en la generacin de las cosas. p. 53
- La Alquimia parece falsa a causa del tiempo. p. 53
- El tiempo de la generacin de algo est predeterminado. p. 53
- El tiempo de la generacin de los metales. p. 53
- De qu estn hechos los metales. p. 54
- La Alquimia parece falsa a causa del lugar y alabanza del lugar.
- Diferencias entre los diversos lugares y entre el arte y la naturaleza. p.
55
- Cul es el principio intrnseco de la cosa. p. 55
- Cmo genera las cosas la naturaleza. p. 55
- La Alquimia parece falsa a causa de la imitacin. p. 55
- Qu es la corrupcin y qu la mezcla. p. 55
- La Alquimia parece falsa porque las especies no se transmutan entre s.
p. 56
- Cmo se adecuan los metales entre si y cmo no. p. 56
- La Alquimia parece falsa porque ignora los principios de la mezcla. p.
57
- Cmo intervienen en la generacin los cuerpos celestes. p. 57
- Cundo la forma informa a la materia. p. 58
- La Alquimia parece falsa porque las cosas artificiales no son naturales.
p. 58
- Cmo se producen las cosas naturales y las artificiales. p. 58
- La naturaleza supone la forma mientras que el arte la hace en verdad. p.
58
- La Alquimia parece falsa porque no es el invento de alguien en concreto. p. 58
433
La Alquimia parece falsa a causa de los contrarios. p. 59

La forma nica consta de una nica operacin. p. 59
Los contrarios no pueden coexistir. p. 60
No se pueden realizar en algo muchas acciones al mismo tiempo. p. 60
La Alquimia parece falsa a causa de la materia. p. 61
Cules son los espritus primeros y segundos de los metales. p. 62
Qu es la tutia y qu es necesario para la obra. p. 62
Los metales imperfectos no brillan. p. 63
Acaso brillan los espritus y los metales perfectos. p. 63
Cul es la naturaleza de los espritus. p. 63
Cmo se produce la fusin metlica. p. 64
Cmo se produce la fusin vitrificadora. p. 64
Lo que se ha vitrificado no puede convertirse en metal. p. 64
El vidrio no puede hacerse maleable. p. 64
Primera y segunda pasividad de los metales. p. 65
El vidrio no se puede mezclar con los metales. p. 65
En quines se encuentra la humedad metlica y alabanza de la humedad.
p. 65
Cules son los signos de los metales. p. 66
Por qu el mercurio no se adhiere a la marcasita. p. 65
Pasividades del vidrio y cmo se diferencia de los metales y entre si. p.
66
Cmo se diferencian entre si los metales. p. 66
La vitrificacin de los espritus anula la obra. p. 66
Los abortivos no permanecen en la naturaleza. p. 67
La Alquimia parece falsa porque todos los metales estn completos. p.
68
Podemos llamar nobles o innobles a los metales? p. 68
La Alquimia parece falsa a causa de la disposicin ltima. p. 68
La Alquimia parece falsa por la diversidad de generacin. p. 69
La Alquimia parece falsa porque acta al azar. p. 69
No podemos saber qu cosas son obra de la fortuna. p. 69
La ciencia es propia de las cosas necesarias. p. 69
Qu cosas son fortuitas. p. 69
La Alquimia parece falsa por la autoridad de Aristteles. p. 70
Exposicin de la autoridad del filsofo contra este arte. p. 71
Se expone la misma autoridad a favor del arte. p. 71
Los accidentes no producen cambios de especie. p. 71
Cules son las diferencias de las especies y de los accidentes. p. 71
434
La alteracin es un cambio de accidentes. p. 71

Cmo se produce la transmutacin. p. 71
La Alquimia parece falsa a causa de nuestro propio juicio. p. 71
Desconocemos las diferencias especficas entre los metales. p. 71
Cmo se conocen los accidentes. p. 73
La Alquimia parece falsa a causa de la proporcin en la mezcla. p. 74
La Alquimia parece falsa a causa de la transmutacin en la materia
prima. p. 75
El proceso de generacin se produce hacia la forma sustancial. p. 75
El proceso hacia la forma se conoce como mutacin. p. 75
Qu son la generacin y el proceso a. p. 76
Cul es la materia prima del hombre. p. 76
Se desconocen las materias cercanas de las especies. p. 77
Cmo del alimento se produce un hombre o un animal. p. 77
Cmo son las mezclas entre los elementos. p. 77
Cmo se produce algo de algo. p. 77
Acaso los metales se diferencian entre si como un hombre sano del
enfermo? p. 77
En qu consisten las diferencias de accidentes. p. 78
De dnde proceden las pasividades especficas. p. 78
Cules son las pasividades del oro. p. 79
Los enfermos no pueden poseer las pasividades humanas. p. 79
Cmo el enfermo se vuelve sano. p. 80
Quines son los que dicen que los metales no se diferencian entre si por
la especie. p. 80
Al final del proceso es necesaria la forma. p. 80
En qu consiste el final del proceso. p. 80
El alquimista no acta como un mdico. p. 80
PRUEBAS A FAVOR DE LA ALQUIMIA

Se prueba de tres maneras la verdad de la Alquimia. p. 81
El testimonio de los sabios es una gran prueba. p. 81
El arte es continuacin y sigue las reglas de la naturaleza. p. 81
Se prueba en primer lugar que la Alquimia es verdadera a travs del
testimonio de los sabios. p. 81
- Autores de Alquimia. p. 82
- En primer lugar debemos estudiar si la obra se produce por casualidad.
p. 82
- La razn se confirma y adorna mediante el experimento. p. 82
-
435
Conviene actuar en las cosas oscuras con razones abiertas. p. 83

Ningn sabio ha negado la Alquimia. p. 83
Las razones de quienes niegan la Alquimia son dignas de risa. p. 84
La conclusin de Avicena sobre la autoridad de Aristteles. p. 84
La alquimia no necesita demostraciones abiertas como las otras ciencias. p. 85
Los problemas se presentan de dos modos. p. 85
En las ciencias operativas las demostraciones se hacen segn los sentidos. p. 85
En las cosas sensibles debemos juzgar por los sentidos. p. 86
Cmo podemos encontrar la prueba en la generacin de las abejas. p. 86
Qu sera demostrar la Alquimia a los incrdulos. p. 87
Los que niegan las cosas sensibles carecen de pena o de sentido. p. 87
Con quines podemos comparar a los que niegan la Alquimia. p. 87
Cmo se hacen las demostraciones en la ciencia mdica. p. 87
Cmo deben ser probados los experimentos. p. 87
Ejemplos en diversos medicamentos. p. 88
Cmo se producen las demostraciones matemticas. p. 89
La razn misma prueba que la Alquimia es verdadera. p. 89
Dos son los metales perfectos como dos son las luminarias del cielo. p.
89
El complemento del arte y de la naturaleza se hace mediante la cosa
sensible. p. 89
Los principios de la Alquimia son dobles. p. 90
Cul es el primer principio en el arte. p. 90
Cules son las pruebas o juicios del oro. p. 90
El segundo principio de la Alquimia es divino. p. 90
El experimento anula la razn. p. 91
Alabanza y dificultad de la Alquimia. p. 91
Se prueba que la Alquimia es verdadera porque en el oro hay, etc. p. 92
De las mismas operaciones se conocen las mismas formas. p. 92
La mejor manera de investigar es a travs de los accidentes. p. 92
Propiedades y pasividades del oro. p. 93
Las mismas operaciones no pueden proceder de formas diversas. p. 93
Platn demuestra que el oro alqumico conforta el corazn. p. 93
Se prueba que la Alquimia es verdadera a travs de las semejanzas. p.
94
Un ternero generado en las nubes. p. 94
Cosas diversas producidas de diversas cosas mediante el arte. p. 94
436
- Como se generan los sapos. p. 95

- De qu se generan las abejas, las avispas, los escarabajos, etc. p. 95
- Las cosas generadas de la putrefaccin y de la propagacin son de la
misma especie. p. 95
- Ejemplo de los unvocos en los vegetales. p. 96
- Por qu son unvocos los que se han generado de la putrefaccin y la
propagacin. p. 96
- La naturaleza transmuta una especie en otra y alabanzas del lugar. p. 96
- En Persia llueve cobre, hierro y piedras acompaados de truenos. p. 97
- Causa de la generacin sbita. p. 97
- En distintas materias se producen las mismas generaciones de distinto
modo. p. 97
- Maravillas que ocurren en las minas. p. 97
- El poder del lugar: el ejemplo del pan que se convierte en piedra. Otros
ejemplo propuestos por otros. p. 97-98
- Generacin del atramento y el humo de la madera semejante al de la
piedra. p. 99
- La piedra propiamente y por si no se asemeja a nada puesto que ella es
hurfana. p. 99
- Bello ejemplo sobre el humo de la lea. p. 99
- Se puede producir una alteracin de los metales de diversas formas. p.
100
- Qu produce la corteza del manzano pnico en el hierro. p. 100
- Cmo genera los metales la naturaleza. p. 100
- Cmo el arte sigue a la naturaleza. p. 101
- Cuando un cuerpo es dominado, convierte a si al espritu. p. 101
- En los espritus hay cuerpos en potencia y a la inversa. p. 101
- Determinacin y respuesta a esta cuestin. p. 101
- Alabanzas de la Alquimia. p. 102
- Ninguna ciencia prueba su objeto. p. 102
- Slo la Alquimia intenta probar cul es su objeto. p. 102
- Definicin de la Alquimia. p. 103
- En qu se diferencia la Alquimia de la medicina. p. 103
- Primera dificultad de la Alquimia. p. 104
- Se argumenta una mayor dificultad all en donde discrepan los sabios. p.
104
- Segunda dificultad de la Alquimia. p. 104
- Un arte sofstica no puede llamarse arte. p. 105
437
- No se puede tener en cuenta el argumento de los que opinan lo contrario. p. 105

- La Alquimia es verdadera, clara y existente. p. 105
- A quines se entrega la Alquimia y con quines se debe discutir sobre
ella. p. 106
- El modo de proceder en esta cuestin. p. 106
- Cmo se produce el engao. p. 106
- El alquimista debe ser sabio y experimentado. p. 107
- Definicin de Alquimia y su exposicin. p. 108
- Cmo se produce la descripcin. p. 108
- Causa final de la Alquimia. p. 108
- Mientras el agente est actuando en la materia, sta todava est imperfecta. p. 109
- Por qu el oro es el nico metal perfecto. p. 109
- Por qu los otros seis metales son considerados imperfectos y condena
del azufre. p. 109
- Cul es y cundo se produce la perfeccin de los metales. p. 109
- Definicin de alquimia segn Morieno y el Lilium. p. 110
- La Alquimia es definida como ciencia y como instrumento. p. 110
- Los diez modos de la dificultad de la alquimia. p. 111
- La investigacin de la Alquimia es ms difcil que la de todas las cosas
juntas. p. 111
- La primera causa de dificultad es porque es algo que est por encima de
la naturaleza. p. 111
- La alquimia slo se puede conocer mediante una revelacin de Dios o
de un maestro. p. 112
- La segunda dificultad proviene de los distintos operarios. p. 113
- La tercera dificultad proviene del escaso nmero de los que la conocen.
p. 113
- La cuarta por la contradiccin aparente en los escritos de estos. p. 113
- La quinta por el elevado precio de las sustancias y porque son viles. p.
114
- Por qu se dan distintos nombres en esta ciencia. p. 115
- El alquimista debe ser ingenioso y sutil. p. 115
- La sexta causa de dificultad est en el uso de las alegoras. p. 115
- Testimonio de Aristteles a este respecto. p. 116
- Los nombres inusitados se vuelven peores con la traduccin. p. 116
- No es extrao que los artfices se equivoquen. p. 116
438
- La sptima causa es que esta ciencia se adquiere de forma diferente que

las otras. p. 117
- La octava causa de dificultad est en los vasos. p. 117
- La novena es el momento adecuado para el nacimiento de la piedra. p.
118
- Quien conoce los pesos, todo lo conoce. p. 119
- Cualquier accin tiene su momento determinado. p. 119
- Por qu los filsofos modificaron los tiempos. p. 120
- El secreto del fuego est oculto en el tiempo. p. 120
- Qu signo y seal se encuentran en la piedra. p. 120
- La voluntad rige a la naturaleza en la construccin de la piedra. p. 120
- Los filsofos callaron sobre el conocimiento de las dificultades. p. 120
- Es muy difcil de conocer la composicin de los elementos. p. 120
- La dcima causa de dificultad est en la materia. p. 120
- La materia de la piedra y sus mltiples nombres. p. 121
- La materia de los metales naturales y de los producidos por el arte es la
misma. p. 121
- Lo que puede ser muy dividido, puede ser poco conocido y a la inversa.
p. 122
- Una vez conocida la unidad de la alquimia, conozcamos todos sus
contenidos. p. 122
- Error de los sofistas. p. 122
- Cmo este arte es nica y unidad de los que hablan de l. p. 123
- El dicho de Salomn sobre el azufre. p. 124
- La naturaleza, el gnero, la sustancia y la esencia son nicas. p. 124
- Argumentos en contra de la unidad de la piedra. p. 125
- En qu se diferencian el cuerpo y el espritu. p. 126
- De cmo nutre el alimento. p. 126
- El nico camino para entender que la piedra es nica. p. 126
- Decepciones de los artfices. p. 127
- La primera distincin nos muestra que el arte es natural y divino. p. 129
- Cmo se llama a cuando nace la piedra y el alma. p. 129
- Qu es la germinacin. p. 129
- Por qu se dice que este arte es divina siendo esto digno de ser sealado.
p. 130
- El conocimiento de la Alquimia supera a la naturaleza. p. 130
- Mediante esta piedra se puede adivinar el futuro. p. 130
- Y el primer da del juicio y la resurreccin de los muertos. p. 130
- En el da del juicio Dios premiar a los buenos. p. 131
439
Cmo adivinaron que una virgen puede concebir y parir. p. 131

Cmo pudieron conocer que Dios se iba a hacer humano. p. 132
Slo el hombre puede unirse a Dios. p. 132
Platn escribi que en el principio era el verbo. p. 132
Qu virtud sustenta la apertura de los riones en el parto. p. 133
La finalidad de esta piedra divina se conserva mediante la virtud. p. 134
Alabanza de la Alquimia y de su obra. p. 134
Segunda distincin: cmo fue inventado este arte y a quines se entreg.
p. 135
Siguiendo mtodos naturales no se puede investigar la alquimia. p. 135
Alabanza de la piedra y de la Alquimia de autor desconocido.
Por qu motivos El libro de los secretos es verdaderamente de Aristteles. p. 136
Por qu motivo se ha transmitido la Alquimia en forma oscura. p. 136
Por qu han hablado los filsofos mediante alegoras. p. 136
Los filsofos no ocultaron este arte por envidia sino justamente. p. 137
Esta ciencia no es para todos. p. 139
Los errores de los sofistas no deben ser atribuidos al arte. p. 140
Operar con las manos y los ojos es necesario en el arte. p. 141
Cundo se producen la primera y segunda operacin. p. 142
Quin es el artfice y cmo el ingenio ayuda al arte. p. 143
Por qu razn los errores no se pueden corregir sin ciencia. p. 143
La ciencia sin experiencia poco o nada aprovecha. p. 144
Se debe buscar ms la experiencia que la ciencia. p. 144
De qu forma ayuda el conocimiento de las cosas falsas. p. 144
No pueden seguir a la naturaleza los que carecen de sus principios. p.
145
Las operaciones deben ser diversas en las cosas que son diferentes. p.
145
Tercera distincin: la ciencia es cierta, noble y breve. p. 147
El consenso de los sabios es una gran demostracin de certeza. p. 147
Despus de operar durante un da en la alquimia se puede aprender ms
que en cualquier otra ciencia. p. 147
La alquimia es ms noble que ninguna otra ciencia excepto la teologa.
p. 148
Ninguna ciencia se adquiere por si misma excepto la ciencia alqumica.
p. 148
La nobleza de la Alquimia depende de dos cosas. p. 148
440
- En ningn ser puede existir el intelecto excepto en el alma humana. p.

149
- Por qu debe ser investigada esta ciencia por todos los sabios. p. 149
- Esta ciencia adorna el alma y libera al cuerpo de sus servidumbres. p.
149
- Sin alegoras, el arte es breve. p. 150
- La cuarta distincin nos muestra los errores de los artfices. p. 152
- La Alquimia no se encuentra en manos del azar ni de la fortuna. p. 152
- La segunda parte de la piedra es la llave de toda la obra. p. 152
- La Alquimia es paciente. p. 153
- Cuando nace, la piedra vuela del fuego si no se la retiene. p. 153
- Cul es la fortaleza de la Alquimia. p. 153
- El nexo entre los elementos es la clave y est por encima de la naturaleza. p. 153
- La piedra necesita de la ayuda del artfice en su nacimiento. p. 154
- El ejemplo del nio en el vientre de su madre y del ave en el huevo. p.
154
- El clamor de la piedra y las palabras del buitre. p. 155
- Cundo se producen el principio y el fin de la obra. p. 156
- Cuando se vara el principio, todo vara, y al contrario. p. 156
- El final es la fijacin de su principio y su inclusin en un vaso. p. 157
- La quinta distincin es la que asemeja nuestra piedra a todo lo dems. p.
158
- Esta ciencia fue conocida por los profetas. p. 159
- La mezclaron con las dems ciencias. p. 159
- Esta ciencia habla sobre todas las dems y viceversa. p. 160
- Qu es cierto y qu alegora. p. 160
- Los modos para investigar la verdad de las cosas son tres. p. 161
- Cul es la causa de que los nombres de la piedra sean infinitos. p. 162
- Al ser hurfana, ningn nombre se adecua propiamente a la piedra. p.
162
- Por qu se le impusieron diversos nombres. p. 162
- Cmo habl Aristteles sobre esta piedra. p. 163
- Cinco argumentaciones contra el arte. p. 164
- Las disposiciones preceden al hbito y habilitan para las formas. p. 164
- De los mismos principios la naturaleza hace los metales y el arte la
piedra. p. 164
- El arte no puede seguir a la naturaleza para generar los metales. p. 165
- Cmo puede seguir el arte a la naturaleza y cmo no. p. 165
441
El fuego solo no puede completar los metales. p. 166

La piedra es doble: voltil y fija. p. 166
El discurso sofstico es una duda mentirosa. p. 166
Los que argumentan en contra de esta ciencia son decepcionados de dos
formas. p. 166
La prudencia no corresponde slo a los universales. p. 167
Por qu motivos podemos llamar a esta obra natural y por cules artificial. p. 167
Del mismo modo que el arte administra, de ese modo opera la naturaleza. p. 168
Solucin a la razn sptima: la forma natural es doble. p. 168
Opiniones sobre la induccin del alma en la materia. p. 168
Cuando la composicin es ms dbil, entonces all la forma es ms
excelente. p. 169
La comparacin ms recta se hace con los unvocos. p. 169
Cundo se produce la proporcin recta y la no recta. p. 169
Solucin a las razones octava y novena. p. 169-170
No se deben observar los preceptos de la astrologa en la Alquimia. p.
171
Qu debemos considerar en lo referente a la generacin de la cosa. p.
171
Cmo actan los astros sobre el mundo inferior. p. 171
Cmo opera la astrologa en las imgenes. p. 171
Solucin a la razn dcima. p. 171
La forma que se encuentra al principio de la operacin es llamada
especfica. p. 172
La forma accidental es doble: mediata e inmediata. p. 172
La forma artificial existe en el hecho y en el ser hecho. p. 172
Las formas que existen en la piedra no pueden ser llamadas artificiales.
p. 173
Las formas naturales mantienen una doble diferencia. p. 173
Las formas de las mezclas son naturales aunque sean administradas
mediante el arte. p. 173
El preparar la materia para la forma, sin embargo no proporciona la
forma. p. 173
Las formas naturales pueden ser accidentales. p. 174
Las formas artificiales no pueden ser accidentales. p. 174
El principio del arte es la materia junto con la inteligencia prctica. p.
175
442
El principio de la naturaleza es la inteligencia. p. 175

Solucin a la razn XI: qu dificultad se argumenta para la cosa. p. 175
Respuesta de Geber y sus alabanzas a la razn XI. p. 175
La construccin de la cosa es doble: al principio y al final del proceso.
p. 176
Cunto ms fcil es crear que destruir. p. 176
Solucin a las razones XII y XIII: de dnde surge la contrariedad. p. 177
Cmo se recibe lo que es recibido en algo. p. 177
Cmo nutre el alimento a partir de lo contrario y de lo semejante. p. 177
Bella comparacin entre el alimento y lo alimentado. p. 178
La operacin de la piedra es una y puede parecer contraria. p. 178
Consideraciones acerca de las causas de las diferencias de los metales.
p. 179
Solucin a la razn XV y XVI. p. 179
Por que son llamados los metales perfectos o imperfectos. p. 179
Ejemplo del huevo y el ave. p. 180
En qu consiste y por qu es conocida como muerte de las mezclas
imperfectas. p. 180
En donde se produce el final del proceso, all est la forma. p. 180
La forma sustancial es primera cuando est ordenada hacia otra. p. 180
El trigo, el caballo y la marcasita no estn ordenados hacia otros. p. 181
Solucin a la razn XX: cules son los entes que se producen al azar. p.
181
La alquimia no se produce al azar o por fortuna sino que es necesaria. p.
181
Solucin a las cinco razones de Aristteles. p. 182
La Alquimia transmuta realmente y tambin altera. p. 182
Qu son la transmutacin y la alteracin. p. 182
La forma se conoce a partir del conocimiento de su propia pasividad. p.
183
Cmo se conoce la forma y si subyace a los sentidos. p. 183
Es suficiente conocer qu son los metales imperfectos. p. 183
Se prueba que la alquimia es verdadera a partir de la forma del oro
verdadero. p. 184
Solucin a la quinta razn de Aristteles. p. 184
Todos los metales se diferencian entre s por la especie segn Aristteles. p. 184
Cmo se pasa de la potencia al acto. p. 184
443
- La sangre no es en potencia alimento ni la casa es madera en potencia.

p. 185
- De dnde toman su denominacin las cosas. p. 185
- No todo aquello de lo que se produce algo es llamado materia de ese
algo. p. 185
- La potencia, que es la disposicin, es triple. p. 186
- La potencia de la forma adquirida es doble. p. 186
- Orden entre potencia remotsima y acto. p. 186
- Cul es el bien ltimo completo en los metales. p. 186
- Cmo la naturaleza perfecciona los metales imperfectos. p. 187
- Por qu son llamados perfectos e imperfectos. p. 187
- Qu es lo perfecto y lo imperfecto en la misma forma. p. 187
- Qu es lo perfecto y lo imperfecto en las formas diferentes. p. 187
- Compete a los metales el tercer modo de lo perfecto e imperfecto. p.
188
- Cmo se dan los grados en las formas. p. 189
- En los metales slo hay una forma propiamente. p. 189
- Los metales imperfectos no se producen por alguna causa que les
impida la perfeccin. p. 189
- El oro no se genera a partir de otros metales. p. 189
- Lo casual no produce una especie nueva ni es permanente. p. 189
- Los metales imperfectos son totalmente naturales. p. 190
- Ejemplo de la tierra y de los testculos en los animales. p. 190
- Los metales son mezclas y el agua y el sol cambian el cobre en oro. p.
191
- Orden entre el alma vegetativa, sensitiva y racional. p. 191
- Cmo se encuentran los metales en las minas. p. 191
- Cundo se encuentra el origen de las minas. p. 192
- Cmo se producen las diferencias especficas de los metales. p. 193
- La digestin de los metales no debe ser regresiva sino progresiva. p. 193
- Cul es la materia prima del hombre. p. 193
- El arte ensalza a la naturaleza maravillosamente. p. 194
- Cmo reducen los metales a su materia prima el arte y la naturaleza. p.
194
- La mezcla de la piedra con los metales es la forma informante. p. 194
- La reduccin de los metales a su materia prima es doble. p. 194
- Cuando del metal se hace vidrio, ste pierde tanto el gnero como la
especie. p. 195
- Respuesta a las cuestiones sobre la materia prima. p. 195
444
- Cundo se le llama caos a la materia prima. p. 195

- La materia prima es mltiple, es decir, cercansima, etc. p. 195
- En qu consiste la reduccin mediante la cual del esperma surge el
hombre. p. 196
- El orden natural para la creacin de los metales. p. 196
- Cul es el orden de los metales hacia el esperma, tal es al mercurio p.
196
- Principio, medio y final en el mercurio, los metales y el oro. p. 196
- Cuando los metales se licuan se convierten en mercurio. p. 197
- El tiempo natural es distinto del tiempo artificial. p. 197
- Qu es lo que se perfecciona mediante la piedra en los metales imperfectos. p. 197
- En un instante el arte perfecciona todos los metales imperfectos. p. 197
- Sobre la cuestin de Bonus al respecto de las ciencias subalternas. p.
199
- Los entes reales mantienen una triple diferencia. p. 199
- A los entes reales les corresponde una materia determinada. p. 199
- Los entes matemticos podemos encontrarlos en cualquier materia. p.
199
- A los entes divinos no les corresponde materia alguna. p. 200
- De dnde manan todas las ciencias y las artes. p. 200
- La naturaleza no puede ser falsa, en consecuencia el arte tampoco. p.
200
- Cul es el principio del arte y de la naturaleza. p. 200
- La verdad de la Alquimia es necesaria. p. 200
- A quin se subordina la Alquimia. p. 200
- Son verdaderas tanto la subordinante como la subordinada. p. 200
- Lo primero es causa de la verdad de lo que le sigue. p. 201
- El principio de la alquimia corresponde a ambos intelectos. p. 201
- La alquimia no es fctica ni mecnica. p. 201
- La Alquimia es una ciencia ms verdadera que la misma medicina. p.
201
- Cul es la materia del arte y de la naturaleza. p. 201
- La materia no se encamina por si misma hacia la forma. p. 202
- Quin es el agente tanto en la naturaleza como en el arte. p. 202
- El modo de actuar es distinto en la naturaleza y en el arte. p. 202
- Diversas materias no pueden subyacer a este arte. p. 203
- La Alquimia es transmutadora y seguidora de la naturaleza. p. 203
- La forma es una cosa divina sin falsedad. p. 203
445
- Sobre los principios de los metales en general y de cules de ellos se

produce la generacin. p. 205
- En la generacin de los metales la humedad es doble. p. 206
- Cul es la materia prima de todos los metales. p. 206
- Cul es la materia prxima de los metales. p. 206
- Qu azufre es licuable y cul no. p. 207
- La causa de la licuefaccin en los metales. p. 207
- Cmo es el azufre en las marcasitas. p. 207
- Materia prima cercana, prxima y precisa de los metales. p. 207
- Por qu es circular la generacin de los metales. Ejemplo. p. 207
- Qu significado tiene la mezcla de los metales en las minas. p. 208
- Cmo se le da la forma al oro tanto en el arte como en la naturaleza. p.
208
- La naturaleza genera el oro por dos caminos. p. 208
- Qu camino para generar oro imita el arte. p. 208
- Qu es necesario para la identidad de lo que va a ser producido. p. 208
- Se prueba que la Alquimia es verdadera porque aquello que tiene las
mismas causas, es idntico. p. 208
- Se puede sacar oro de los vegetales? p. 209
- Cul es la ltima disposicin de la naturaleza y del arte. p. 209
- La diversidad de los modos no altera la cosa. p. 210
- Sobre esto, el ejemplo de la sangre. p. 210
- Solucin a las razones XVIII y XVIIII. p. 210
- El arte no puede seguir a la naturaleza en cuanto a las disposiciones
previas hacia la forma. p. 211
- Cmo volver unvoca una generacin equvoca. p. 211
- La Alquimia es verdadera en funcin de la expoliacin del azufre
corrosivo. p. 211
- El azufre oculto en el mercurio es lo que da forma al oro. p. 212
- No todo lo que altera es capaz de generar oro. p. 212
- La alteracin debe preceder a la transmutacin en contra de lo que
opinan los sofistas ignorantes. p. 213
- Sobre los principios de los metales en especial. p. 214
- El azufre y el mercurio son como el motor y lo movido. p. 214
- Cundo y cmo se produce la separacin del azufre del mercurio. p. 214
- Cules son la materia agente y el fin de los metales. p. 215
- Qu se encuentra en las minas en lugar del azufre y el mercurio. p. 215
- Cundo recibe la forma la materia. p. 215
- Qu cosas terminan en trmino propio y cules en ajeno. p. 215
446
El secreto de la operacin de la piedra. p. 216

Cundo y cmo se produce la conversin de los elementos. p. 216
Ejemplos en el mosto y la sangre. p. 217
Cundo queda la obra imperfecta y disminuida. p. 217
De qu se extrae el mercurio de los filsofos y para qu sirve. p. 217
Por qu aparece la blancura en la coccin perfecta. p. 218
Cul es la razn de esa blancura y cules son sus propiedades. p. 218
Qu es el sabor simple. p. 219
Qu ocurre cuando vence el mercurio y qu cuando es vencido. p. 219
El azufre oculto en el mercurio es el corazn del oro. p. 220
Nombres del mercurio. p. 220
De qu forma el arte es ms sublime que la naturaleza. p. 220
En la naturaleza la coccin es nica, en el arte doble. p. 220
Qu son los elementos dctiles. p. 221
La piedra de los filsofos es la forma del oro. p. 221
Por qu Platn coloc las formas separadas. p. 222
La forma por si no opera. p. 222
El compuesto es ms noble que su forma. p. 222
Razn fundamental de la Alquimia. p. 222
Los que ignoran las races de los minerales no podrn adquirir el arte. p.
223
La medicina de Avicena a partir de los animales. p. 223
Las formas se adquieren segn la disposicin de la materia. p. 224
Cmo podemos impugnar las ideas de Platn. p. 224
Cmo debe realizarse la investigacin de la verdad. p. 225
Cundo y por qu ha negado Aristteles la verdad de la Alquimia. p.
225
Cmo puede ser conocida la verdad en lo que est sujeto a especulacin
y a operacin. p. 225
El joven no puede ser prudente. p. 225
Cundo acept Aristteles la verdad de la Alquimia. p. 226
Se prueba la verdad de la Alquimia en primer lugar gracias a la autoridad de Aristteles. p. 227
Principales razones que prueban que la Alquimia es verdadera. p. 227
El oro alqumico es ms puro que el natural. p. 227
La primera razn es porque lo que est indigesto se puede digerir, por
tanto la Alquimia es verdadera. p. 228
Cmo operan la digestin y el calor en la naturaleza. p. 229
447
- l calor externo ayuda a la digestin como podemos ver en los frutos. p.

229
- Qu son la optesis, la scatesis, la molensis y la epsesis. p. 230
- Lo asado es ms hmedo que lo hervido y por qu. p. 231
- La misma digestin puede realizarse en rganos diversos. p. 231
- El mismo agente dispone a la forma y da la forma. p. 231
- En qu se diferencian el rgimen del arte y el de la naturaleza. p. 232
- La Alquimia es verdadera por el rgano, por el lugar y por el calor. p.
232
- Acaso podemos volver imperfecto el oro y hacerlo retroceder al cobre?
p. 232
- La naturaleza no retrocede de lo perfecto a lo imperfecto. p. 233
- Objeciones por lo que respecta al tiempo de digestin. p. 234
- En qu se diferencian la digestin del oro de la del elixir. p. 234
- Proporcin de la digestin del elixir y de los metales. p. 234
- El elixir se ala con los metales como la forma a la materia. p. 234
- Objecin sobre el hecho de que el mercurio est crudo y su solucin. p.
235
- Por qu imitar a la naturaleza. p. 235
- Origen, naturaleza y materia de los atramentos. p. 236
- El calcanto, el colcotar y los atramentos son la misma cosa. p. 236
- Si los atramentos pueden realizarse mediante el arte, tambin el oro. p.
237
- Objeciones sobre el azufre y el arsnico. p. 238
- Se producir la imitacin si se conoce la materia y el modo de actuar de
la naturaleza. p. 238
- Se prueba que la Alquimia es verdadera por la materia y el agente. p.
238
- El arte no genera el oro sino su forma. p. 239
- Orden de la materia, de la forma, del compuesto y de la operacin. p.
239
- Por tanto la Alquimia es verdadera porque es posible. p. 239
- Razn segunda: la Alquimia es verdadera por las mismas causas semejantes. p. 240
- Induccin a partir de cada uno de los tipos de causas. p. 240
- La mezcla natural de la marcasita se diferencia de la de los metales. p.
240
- Razn tercera: la Alquimia es verdadera por el simbolismo. p. 240
- Cmo recibe dimensin y particin la materia prima. p. 241
448
- A que se asemeja la proporcin y mutacin de los metales. p. 241

- Los elementos no se ordenan a uno y por qu se produce la transmutacin. p. 241
- Los metales son ms semejantes que los elementos. p. 241
- Si los elementos se transmutan entre si, por tanto a fortiori deben
tambin hacerlo los metales. p. 241
- En qu se diferencia la mutacin de los elementos y de los metales. p.
242
- Alabanzas de la Alquimia, del intelecto y de la inteligencia. p. 242
- Razn cuarta: la alquimia es verdadera en razn del proceso intermedio.
p. 243
- Podemos hacer algo de algo de dos maneras. p. 243
- Razn quinta: la Alquimia es verdadera en razn de la potencia ordinaria hacia la forma. p. 244
OCHO CAPTULOS PARA CONOCER COSAS MUY

NECESARIAS. p. 245-246
Captulo primero: de qu materia est hecha la piedra. p. 247
De dnde procede la diversidad de los metales. p. 247
De los muchos colores del azufre y en cambio del nico color del
mercurio. p. 247
Qu la albedo o blanqueamiento; por qu se produce la adherencia. p.
248
Efectos del azufre fijo y no fijo. p. 249
Origen del realgar y dilucidacin de su secreto. p. 249
Operacin del mercurio en la fusin de los metales. p. 250
Imperfeccin de la plata y con quines se mezcla el azufre. p. 250
A quines se adhiere el mercurio y por qu. p. 250
Por qu la arena suelda al hierro. p. 251
Alabanza del mercurio y vituperio del azufre. p. 251
De qu se obtiene la piedra de los filsofos. p. 252
Identidad y semejanza del mercurio con los metales. p. 252
Mercurio es la raz de todas las cosas. p. 252
Acaso el azufre forma parte material del oro y de la piedra de los
filsofos? p. 253
De dnde procede el color de la piedra y la tintura del oro. p. 254
El azufre del mercurio es blanco en acto pero rojo en potencia. p. 255
El azufre vulgar no forma parte del mercurio coagulado ni tampoco del
oro. p. 255
449
- La piedra procede del mercurio y de su azufre intrnseco. p. 255

- La misma accin no puede producirse en cosas con sustancias diferentes. p. 256
- Toda la intencin de la Alquimia. p. 256
- El generador no puede ser parte de materia generada. p. 256
- Captulo segundo: Es el azufre solo la materia de la piedra? p. 257
- Dichos de Salomn y de otros filsofos sobre el azufre. p. 257
- El azufre del mercurio no puede producirse a s mismo en acto. p. 258
- Cundo puede ser llamado algo mercurio y cmo se hace el azufre de
los sabios. p. 258
- Cunto puede haber de exceso de accin, virtud y forma en lo pequeo.
p. 259
- Cunta es la virtud y la accin del azufre del mercurio. p. 259
- Este azufre es divino y tiene muchos nombres. p. 260
- De dos azufres se forma este tercer azufre. p. 261
- Qu es el agua viva y el aceite de azufre. p. 261
- Se puede fabricar toda la materia del oro a partir del azufre? p. 261
- Cul es el instrumento de la naturaleza y por qu son siete tanto los
metales como los planetas. p. 262
- Mercurio es el principio y el fin de los metales pero no el azufre. p. 262
- Los antiguos impugnaron mal sobre el conocimiento de las causas de la
materia. p. 262
- Si ignoran la materia, necesariamente ignoran las otras causas. p. 263
- Por qu se les llama accidentes a todo lo dems que procede de la
materia. p. 263
- Cmo y cundo es llamada accidente la forma. p. 264
- Cmo la materia es ms sustancial que la forma y cul es su causa de
ser. p. 264
- En dnde tiene su principio el primer conocimiento de las cosas. p. 264
- Captulo tercero: Sobre los elementos de la piedra de los filsofos y del
oro. p. 266
- Diversidad de las operaciones que pueden efectuarse en este arte. p. 266
- La forma procede de la potencia de la materia cercana. p. 266
- La forma es unvoca a su materia. p. 267
- En qu se fundamenta la investigacin de la verdad y la recta operacin.
p. 267
- Fatuidad de aquellos que operan segn lo que han odo de otros. p. 267
- Es preciso que el operario conozca las causas porque idnticos son los
principios del ser y del conocer. p. 268
450
Cmo se produce la investigacin de la operacin. p. 268

Dos de los elementos son inclusivos y dos son incluyentes. p. 269
La forma del fuego no aparece de por s. p. 269
De qu depende la corrupcin y la conservacin de la mezcla. p. 269
Cules son los elementos segn los alqumicos. p. 270
Cmo puede producirse todo a partir del agua y ejemplo en la cera
licuada. p. 270
Los elementos separados no aprovechan en absoluto al arte. p. 270
Unidas la tierra y el agua, todo se une. p. 271
El artfice debe conocer sus elementos simples y por qu y ejemplo. p.
271
Qu significa convertir los elementos y por qu se perpetan con la
tierra. p. 272
Por qu no se corrompen el oro, el cielo y la piedra. p. 273
Alabanzas del lugar y por que la piedra se perpeta en el fuego. p. 273
Por qu el cielo es incorruptible y proporcin del fuego en el cielo. p.
273
La naturaleza ni sabe ni puede perpetuar los elementos. p. 273
De qu forma interviene la voluntad en esta obra. p. 273
Slo uno es el elemento en la sustancia. p. 273
De dnde proceden los elementos y qu es el quinto elemento. p. 274
Ten en cuenta cules son los dos elementos de este arte. p. 274
Captulo cuarto: sobre el fermento y sus condiciones y de qu formas es
llamado. p. 276
Comparacin de fermento con la pasta y cundo se altera la pasta. p.
276
De dnde recibe la piedra su facultad de alterar. p. 277
Diferencia entre pasta y fermento. p. 277
De donde surge el oro de ah surge el fermento. p. 277
El mercurio fermentado es capaz de fermentar todo lo dems. p. 278
El fermento no convierte a los metales en l mismo como la pasta. p.
278
La ltima perfeccin de los metales es el peso y la extensin. p. 279
Cul es el segundo modo del fermento y cmo se llama. De qu, cundo
y cmo se compone el fermento. p. 279
Cundo y cmo se produce la unin del cuerpo y el alma, y con qu
cuerpo se produce. p. 279
La piedra es el alma y el espritu del cuerpo y son la misma cosa. p. 279
Platn profetiz el da del juicio a partir de la unin de la piedra. p. 279
451
Cmo llamamos al cuerpo forma. Alma y materia. p. 280

Discurso de Anaxgoras sobre el Sol y Mercurio. p. 280
La piedra roja de Hermes es el oro. p. 280
Secreto de Morieno sobre el sol, la luna y el oro blanco. p. 281
Decepcin de Geber sobre la naturaleza del sol. p. 281
El sol oculto en la luna, grados del magisterio y cocciones. p. 281
Diferencias entre el oro, el fermento y la pasta. p. 282
Qu son el cuerpo, el alma y el espritu. p. 283
Qu ocurre en el momento de la generacin y el parto. p. 284
Cuerpo, espritu y alma: unos los consideran naturales y otros alqumicos. p. 284
Platn y Rasis sobre la infinitud del fermento y su conocimiento. p. 284
Qu son el primer grado de la obra y el segundo que es cuando se
termina. p. 285
Discurso de Geber sobre el fermento y testimonio de Platn. p. 286
Qu es el fluir de las cosas segn Herclito. p. 286
Todo tiene un final para su coccin: ejemplos del pan y del jabn. p.
287
Seal a tener en cuenta por el artfice. p. 287
Al final de la perfecta coccin se genera la materia desnuda y simple. p.
287
Alabanza del fuego, de la obra y de la operacin y vituperio y descanso.
p. 288
Qu produce la presencia y ausencia de fuego. p. 289
Qu es la vegetabilidad en Alquimia y qu es la Alquimia instrumental.
p. 289
Por qu y cmo se alimentan los metales. p. 289
Declaracin segn el filsofo de la materia simple y desnuda. p. 289
Ejemplo de Aristteles sobre la triple alma y por qu la naturaleza
genera la materia desnuda. p. 289
La operacin del calor no est encaminada a un nico fin. p. 290
Qu son y en dnde se producen el calor elemental y el calor celeste. p.
290
Cmo se comprende que el sol y el hombre generen al hombre. p. 290
Las mltiples formas de medir el calor. p. 290
La accin del fuego es infinita pero puede medirse por el alma. p. 290
Cmo terminan sus actos la potencia racional e irracional. p. 291
De qu forma es el hombre la medida de todas las cosas. p. 291
452
- La finalidad del arte y de la naturaleza y cmo tanto la naturaleza como

el arte gobiernan la obra. p. 291
- Captulo quinto: qu es y cuntos son el veneno y la triaca de la piedra.
p. 293
- Qu es el veneno impropio, propio y muy propio. p. 293
- Qu es la lepra de los metales y de la plata; el ejemplo del oro. p. 293
- Alegora de Hamec sobre el veneno de la piedra propiamente dicho. p.
294
- Cundo se produce la unin del alma con su cuerpo y sobre el nacimiento del alma segn Platn. p. 295
- Por qu llamamos al cuerpo triaca del alma y por qu veneno. p. 296
- Identidad, trinidad y profecas de la piedra y el arte. p. 296
- El infiel se vuelve fiel en la trinidad gracias a este arte. p. 296
- Sobre el veneno y la triaca en sentido propio. p. 297
- Por qu se les llama veneno y triaca; el ejemplo de la muerte y la
resurreccin. p. 297
- El veneno y la triaca son el corazn y la flor del oro sin los cuales la
Alquimia no se puede completar. p. 298
- Captulo sexto: por qu decimos cuajo, y macho y hembra. p. 299
- Cuajo, fermento, cuerpo y veneno son la misma cosa. p. 299
- Tal se produce el cuajo en la leche, as ocurre en la piedra. p. 299
- Qu es Mercurio sublimado y calcinado. p. 300
- El cuajo es la clave de toda la obra; sobre el agua corriente. p. 300
- Cundo llamamos hembra a la piedra y cundo macho y cundo compuesto. p. 301
- Qu es que la hembra suba sobre el macho. p. 301
- En las semillas y en la piedra est la fuerza hermafrodita del macho y la
hembra. p. 301
- Luz y sombra, anciano y joven, qu son y por qu los llamamos as. p.
302
- Qu son Egipto y Persia y la mujer preada. p. 302
- Captulo sptimo: de las semejanzas y comparaciones de la piedra. p.
304
- Son dos los principios en la generacin del feto. p. 304
- Cundo se separa el agente de la materia. p. 304
- El esperma no es una parte de lo generado sino motor y forma. p. 305
- Ejemplos en la generacin del animal y de las semillas. p. 306
- El germen es como un corazn separado de su semen. p. 306
- El azufre externo genera el corazn en el mercurio. p. 306
453
Cundo debe continuar el contacto del agente. p. 307

El azufre externo separado genera al interno. p. 307
Cmo se producen los tipos de machos y hembras. p. 308
Cmo asimilan el proceso de forma diferente si el que vence es el
macho o la hembra. p. 308
El oro es macho y el mercurio hembra y macho incompleto. p. 308
Ejemplo en lo blanco y lo rojo del huevo. p. 309
Qu produce el azufre vencido, y el azufre vencedor y la templanza en
el fuego. p. 309
El esperma no es esto que hace sino el alma existente en ello. p. 310
Los instrumentos no actan nada ms que en proceso y cmo ellos son
exclusivamente movidos por el alma. p. 310
El azufre no es el agente sino el instrumento del que se sirve el calor
agente. p. 311
Qu es y cmo acta el agente externo principal. p. 311
El mercurio vulgar se asemeja a los huevos de las aves. p. 312
Ni del azufre solo ni del solo mercurio se hace la piedra de los filsofos.
p. 312
De lo blanco del huevo se produce la generacin del pollo y de la yema
el alimento. p. 312
En aquello en lo que no existe proceso, Cmo se produce la generacin? p. 312
Generamos, nos alimentamos y completamos a partir de las mismas
cosas. p. 313
Tanto el oro natural como el alqumico se generan, se alimentan y se
completan a partir del mercurio. p. 313
La Alquimia es verdadera por su misma generacin. p. 313
Intencin del autor; ejemplo en la leche, la mantequilla, el queso y el
suero. p. 314
No hay una semejanza total entre los seres animados y los inanimados.
p. 314
Es bella la teora que afirma que del oro no se puede generar oro. p. 314
Alabanza de la Alquimia. p. 315
Captulo VIII: Se puede hacer oro del cobre y del hierro? p. 316
Lo que ha sido asado no puede volver al estado de crudo y por tanto no
se puede perfeccionar. p. 316
Hay un azufre doble en todos los metales excepto en el oro. p. 316
El azufre externo destruye, el interno, en cambio, no. p. 317
454
- El mercurio del cobre y del hierro puede ser perfeccionado as como el

de los otros. p. 317
- En qu consiste la bondad del azufre. p. 318
- El cuajo coagula aquellas partes que son semejantes a s. p. 318
- Acaso el mercurio, como la leche, puede ser coagulado por elementos
diferentes a l? Pues la leche se cuaja con la uva cida y tambin con
otros productos cidos, por tanto, tambin el mercurio puede ser cuajado
por elementos distintos a l, como ocurre con las hierbas. Busca la solucin. p. 318
- Epstola de Bonus sobre la materia de la piedra. p. 319
- Naturaleza del oropimente y cmo se realiza el realgar. p. 321
- De cmo la naturaleza corre paralela al arte. p. 322
- Profundsimo ingenio de los filsofos.
- En el oropimente estn los tres principios de la naturaleza.
- Cul es y en dnde se encuentra esa tercera naturaleza. p. 323
- La naturaleza no utiliza el azufre puro ni tampoco el mercurio puro. p.
323
- La marcasita no es esa naturaleza intermedia. p. 325
- La marcasita no se aviene con el arsnico natural. p. 326
- Cmo las diversas materias adquieren la forma tambin de forma
diversa. p. 326
- De cmo discernir de forma recta. p. 327
NDICE DEL ROSARIO DE ARNALDO DE VILLANOVA

Cmo se convierte en mercurio el azufre. p. 330
En qu se diferencian los mercurios de los distintos metales. p. 331
La plata de todo tipo es azufre blanco y el oro es azufre rojo. p. 333
En qu metales hay rayos que tien. p. 334
La piedra de los filsofos es nica. p. 334
De qu se extrae y ningn mercurio tie sin sol o luna. p. 335
El arcano del azufre blanco y del azufre rojo, y cmo el sol es el padre y
la luna la madre. p. 335
La piedra no puede ser realizada exclusivamente a partir de la materia
de los metales. p. 336
Primer trabajo de la piedra que es disolver la piedra en su propio mercurio. p. 337
La sublimacin de las luminarias y extremos de la piedra. p. 338
Verdadero y primer principio de la piedra. p. 338
455
- Sobre la perfecta investigacin de la piedra y cmo se depura el mercurio. p. 339

- El primer error es la prisa. p. 342
- La piedra debe enterrarse para que se digiera mejor. p. 343
- Signos de la perfecta disolucin y recapitulacin sobre el primer rgimen. p. 343
- Sobre el segundo rgimen: que es la ablucin y accin del fuego. p. 344
- Divisin de la piedra en los cuatro elementos y cmo se realiza esta
divisin. p. 345
- Cmo se realizan la ablucin del agua y del aire. p. 346
- Cmo se extrae aceite de cualquier cosa. p. 348
- Operaciones y signos del aire destilante. p. 347
- Diferentes operaciones del agua y del aceite o su alma. p. 349
- Ablucin del fuego y la tierra y causas de la ablucin de ambos. p. 350
- Sobre el tercer rgimen que es reducir. p. 351
- Exposicin del tercer rgimen de Arnaldo. p. 352
- De cmo reducir el agua sobre la tierra. p. 352
- Doctrina de las imbibiciones y pesos. p. 353
- Recapitulacin sobre el tercer rgimen. p. 354
- Cuarto rgimen que es fijar y fermentar. p. 355
- Cundo se produce la confusin entre el azufre y el fermento. p. 356
- Cmo se produce la mezcla entre el fermento y el azufre. p. 356
- Utilidades que se siguen de la divisin de los elementos. p. 357
- Mediante qu procedimiento se aumenta la piedra; la proyeccin. p. 358
- De cmo hay que observar la cantidad de los elementos. p. 358
- De la correccin de los elementos y de la fusin de la medicina. p. 359
- De cmo hay que observar los pesos en la fisin de los elementos. p.
360
- De la fisin y composicin del elixir al blanco. p. 363
- De la incineracin del elixir blanco. p. 365
- De la composicin del elixir rojo. p. 366
- El oro alqumico supera al oro natural. p. 367
- De la multiplicacin de las medicinas. p. 367
- Qu son la disolucin y sublimacin del elixir y el secreto del arte. p.
368
- Cmo debe hacerse la proyeccin. p. 370
- Recapitulacin de toda la obra. p. 371
- Epstola de Raimundo Lulio llamada acortatoria. p. 373
- Cmo se produce la acortacin de la piedra mineral. 2p. 375
456
- Cmo se hace la piedra vegetal. p. 376

- Piedra mixta: vegetal y mineral. p. 379
- Observaciones de Lacinio al respecto de la carta de Raimundo Lulio. p.
382
-
NDICE DE LA SELECCIN DE TEXTOS DE RASIS

Es necesario convertir en vapor los objetos naturales. p. 385
Todo el arte consiste en la disolucin y en la coagulacin. p. 385
Qu es el atramento y cuntos tipos de atramentos hay. p. 386
Preparacin y operacin del atramento. p. 386
Qu es el alumbre y cuntos tipos de alumbre hay. p. 386
Preparacin y operacin del alumbre. p. 387
Qu es la sal y cuntos tipos hay; su preparacin y su operacin. p. 387
Sobre la sal de amoniaco; su preparacin y su operacin. p. 390
Sobre los espritus minerales y del arsnico y su preparacin. p. 391
Sobre el azufre y su preparacin. p. 393
Del mercurio y su preparacin. p. 394
Del oro y su naturaleza. p. 397
De la plata y su composicin y purgacin. p. 399
Testimonio sobre el aire y otros elementos imperfectos. p. 401
Experimentos sobre las dos platas a partir de Rasis. p. 403
La naturaleza del cobre y su preparacin. p. 405
La naturaleza del plomo y su preparacin. p. 406
Del estao y su purgacin y del hierro. p. 407
NDICE DE LA SELECCIN DE TEXTOS DE ALBERTO MAGNO,

DEL DIVINO TOMS Y DE OTROS
- Doctrina de Alberto sobre los espritus y su naturaleza. p. 410
- De su preparacin en comn. p. 411
- De la purgacin de los espritus en particular. p. 412
- Sobre la naturaleza, esencia, preparacin y fijacin del azufre. p. 413
- Sobre la preparacin del mercurio. p. 415
- Sobre la naturaleza, purgacin y preparacin del arsnico. p. 418
- De la medicina del azufre sobre Mercurio, Jpiter y Venus. p. 419
- De su operacin sobre Jpiter. p. 421
- Cmo esta medicina opera sobre Venus. p. 422
- Sobre los vegetales y los animales segn el divino Toms. p. 424
- Excusa de aquellos que saben demasiado. p. 427
- Sobre los cabellos, los huevos y su operacin. p. 429
457
De la incineracin, sublimacin y asado. p. 431

De la calcinacin y disolucin. p. 432
De la destilacin e inhumacin. p. 433
Preceptos de Alberto Magno. p. 435
Curiosa cuestin de Miguel Escoto. p. 437
Razn o virtud terminal a partir de la cual se extraen los elementos
convenientes. p. 437
Opiniones sobre la materia prima del sol y la luna. p. 439
Cmo se alimenta la razn seminal. p. 439
La aptitud de la forma permanece incluso en un compuesto corrompido.
p. 440
Razn por la cual conviene convertir el oro en vapor. p. 440
De la reduccin y el modo de reducir el oro a su materia prima. p. 441
En qu consiste la extraccin de los cuatro elementos segn Hermes. p.
443
Por qu la conversin del cuerpo en espritu se llama tierra, piedra y sal.
p. 443
Explicacin del secreto pero no para el duro de mollera e ignorante.
Cmo se insemina aquella virtud y en dnde. p. 444
Por qu la piedra es conocida como mineral, vegetal y animal. p. 446
Signos infalibles de la composicin final del elixir. p. 448
Signos internos y externos de la piedra. p. 448
Cun veloz es la naturaleza del oro en su operacin. p. 449
Causas mltiples por las que el oro mismo conforta el corazn. p. 450
FINIS CORONAT OPUS
458

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Nueva perla preciosa

(Tratado de Alquimia del siglo XIV)

Margarita Pretiosa Novella es una obra alqumica del

LA NUEVA PERLA PRECIOSA

Petrus Bonus de Ferrara

Traduccin, introduccin y notas de Juan Jos Mantas Flores

LA NUEVA PERLA PRECIOSA (Texto alquimista del siglo XIV)

Juan Jos Mantas Flores

EDITORIAL SANZ Y TORRES, S. L.

Primera edicin: Madrid, 2014

Esta prolija cuestin tan solemne y exquisitamente investigada, aventada,

imprenta de Aldo en Venecia. La obra fue publicada tambin en Nuremberg

La Margarita es una obra terica, su propsito es meramente filosfico,

todo esto sirve sin la fe pues, como ya se ha apuntado, slo la inspiracin

Juan Jos Mantas Flores

Pgina 111 del texto (N.T.)

LA NUEVA PERLA PRECIOSA

Arnaldo de Vilanova, mdico y telogo aragons (1242-1311 e.v.);

LA NUEVA PERLA PRECIOSA

Pierio Rseo al amable lector.

Therapos: siervo o esclavo en griego (N. T.).

PETRUS BONUS DE FERRARA

JANO LACINIO CALABRENSE PSICRONEO MINORITA

Monstruos de la mitologa griega que tenan cuerpo de ave, rostro

LA NUEVA PERLA PRECIOSA

Ciertamente este debate, segn mi opinin, no ser desagradable ni

PETRUS BONUS DE FERRARA

punto oscura y ttrica, que nadie habr de entenderla nunca en profundidad.

PETRUS BONUS DE FERRARA

LA NUEVA PERLA PRECIOSA

ceja elevada, esperando conseguir de ellos al menos que, si mal

Cymeria: en la Odisea de Homero, pas de la noche eterna que se

PETRUS BONUS DE FERRARA

LA NUEVA PERLA PRECIOSA

alguien, lo convertirs inmediatamente en tu enemigo. No te

Santo Toms de Aquino (N. T.).

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estos malvados, sino slo a quienes siempre fueron considerados

Hace referencia a Hermes Trimegisto, el fundador mtico de la alquimia (N. T.).

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orilla del mar e, invocando a la Santsima Trinidad, convirti las

En la literatura apcrifa, uno de los milagros atribuidos al santo

PETRUS BONUS DE FERRARA

BONUS: Ten cuidado t tambin no vayas a caer en esta

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PETRUS BONUS DE FERRARA

actan pblicamente contra los preceptos de Dios que nos ense

Referencia explcita al evangelio de Marcos, 4,21-23: Decales:

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En el original en griego melancholunton: del verbo melancholao,

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siado alto y ponle encima el alambique como corresponde y lava

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gan uno. Aunque un fuego templado no le daa, es mejor el del