Introduccin|ElSonido|EscalasMusicales|InstrumentosMusicales|LaOrquesta|Conclusiones|Curiosidades|Referencias

ConceptosbsicossobreelSonido
Introduccin
ElSonido
LasEscalas
Musicales
Instrumentos
Musicales
LaOrquesta
Conclusiones
Curiosidades
Referencias

>Elsonido
>Cualidadesdelsonido
>Evolucintemporaldeunsonido
>OndasEstacionariasyResonancia

El sonido
Desdeunpuntodevistafsico,elsonidoesunavibracinquesepropagaenunmedioelstico(slido,lquidoo
gaseoso),generalmenteelaire.Otradefinicinparaelsonidopodraser:eslasensacinproducidaenelodoporla
vibracin de las partculas que se desplazan (en forma de onda sonora) a travs de un medio elstico que las
propaga.
Paraqueseproduzcaunsonidoserequierelaexistenciadeuncuerpovibrantellamado"foco"(unacuerdatensa,una
varilla, una lengeta...) y del medio elstico transmisor de esas vibraciones, las cuales se propagan a su travs
constituyendolaondasonora.Enocasiones,paraimaginarcmoseproduceunaondadeestetiposeutilizaelsmil
mecnicoqueaparecerepresentadoacontinuacin.

Si se hace vibrar horizontalmente la primera masa, las restantes se mueven a su vez, oscilando hacia adelante y
haciaatrs,unatrasotra,pudiendoverasunaondaquesedesplazalolargodelacadenademasasymuelles.

Estesmilesunaimagenrudimentariadecmosetransmitenlasondassonoras,peronospermitencomprenderque
cuandounfocovibraenelaire,"obliga"aquelaspartculasdeesemedioentrenasuvezenvibracin,siemprecon
ciertoretrasoconrespectoalasanteriores.Suavancesetraduceenunaseriedecompresionesoregionesdondelas
partculas del medio se aproximan entre s en un momento dado y dilataciones o regiones donde las partculas
estarn ms separadas entre s. Debido a que estas compresiones y dilataciones avanzan con la onda, podemos
afirmarqueunaondasonoraesunaondadepresin.

Estapginaessegura

Comoonda,elsonidorespondealassiguientescaractersticas:
1.Esunaondamecnica
Lasondasmecnicasnopuedendesplazarseenelvaco,necesitanhacerloatravsdeunmediomaterial(aire,agua,
cuerposlido).
Adems, de que exista un medio material, se requiere que ste sea elstico. Un medio rgido no permite la
transmisindelsonido,porquenopermitelasvibraciones.
La propagacin de la perturbacin se produce por la compresin y expansin del medio por el que se propagan. La
elasticidaddelmediopermitequecadapartculatransmitalaperturbacinalapartculaadyacente,dandoorigenaun
movimientoencadena.
2.Esunaondalongitudinal
Elmovimientodelaspartculasquetransportalaondasedesplazaenlamismadireccindepropagacindelaonda.
3.Esunaondaesfrica
Lasondassonorassonondastridimensionales,esdecir,sedesplazanentresdireccionesysusfrentesdeondasson
esferasradialesquesalendelafuentedeperturbacinentodaslasdirecciones.ElprincipiodeHuygensafirmaque
cadaunodelospuntosdeunfrentedeondasesfricaspuedeserconsideradocomounnuevofocoemisordeondas
secundarias tambin esfricas, que como la originaria, avanzarn en el sentido de la perturbacin con la misma
velocidadyfrecuenciaquelaondaprimaria.

Vervdeosobrelageneracindelsonido:Hacerclicaqu

Vervdeosobrelapropagacindelsonido:Hacerclicaqu

Cualidades del Sonido

Cualquiersonidosencillo,comounanotamusical,puededescribirseensutotalidadespecificandotrescaractersticas
de su percepcin: el tono, la intensidad y el timbre. Estas caractersticas corresponden exactamente a tres
caractersticasfsicas:lafrecuencia,laamplitudylacomposicinarmnicaoformadeonda.
Existe una distincin entre un sonido agradable y el ruido. Un sonido agradable est producido por vibraciones
regularesyperidicas.Encambio,elruidoesunsonidocomplejo,unamezcladediferentesfrecuenciasonotassin
Estapginaessegura
relacinarmnicaquedanunasensacinconfusa,sinentonacindeterminada.


La altura o tono
Lossonidosmusicalessonproducidosporalgunosprocesosfsicoscomoporejemplo,unacuerdavibrando,elaireen
el interior de un instrumento de viento, etc. La caracterstica ms fundamental de esos sonidos es su "elevacin" o
"altura",ocantidaddevecesquevibraporsegundo,esdecir,sufrecuencia.LafrecuenciasemideenHertz(Hz)o
nmero de oscilaciones o ciclos por segundo. Cuanto mayor sea su frecuencia, ms aguda o "alta" ser la nota
musical. La altura es una propiedad subjetiva de un sonido por la que puede compararse con otro en trminos de
"altoo"bajo".Lossonidosdemayoromenorfrecuenciasedenominanrespectivamente,agudosogravestrminos
relativos,yaqueentrelostonosdiferentesunodeellossersiempremsagudoqueelotroyalainversa.

Mientrasquelafrecuenciadeunsonido,esunadefinicinfsicacuantitativa,quesepuedemedirconaparatossinuna
referenciaauditiva,laelevacinesnuestraevaluacinsubjetivadelafrecuenciadelsonido.Lapercepcinpuedeser
diferenteendistintassituaciones,asparaunafrecuenciaespecficanosiempretendremoslamismaelevacin.
Lafrecuenciadelasvibracionesdeinstrumentosdeunmismotipoesproporcionalasusdimensioneslineales.

La intensidad
Ladistanciaalaquesepuedeorunsonidodependedesuintensidad,queeselflujomediodeenergaporunidadde
rea perpendicular a la direccin de propagacin. En el caso de ondas esfricas que se propagan desde una fuente
puntual, la intensidad es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia, suponiendo que no se produzca
ningunaprdidadeenergadebidoalaviscosidad,laconduccintrmicauotrosefectosdeabsorcin.Porejemplo,
enunmedioperfectamentehomogneo,unsonidosernuevevecesmsintensoaunadistanciade100metrosquea
una distancia de 300 metros. En la propagacin real del sonido en la atmsfera, los cambios de propiedades fsicas
delairecomolatemperatura,presinohumedadproducenlaamortiguacinydispersindelasondassonoras,porlo
que generalmente la ley del inverso del cuadrado no se puede aplicar a las medidas directas de la intensidad del
sonido.

El timbre
Si el tono permite diferenciar unos sonidos de otros por su frecuencia, y la intensidad los sonidos fuertes de los
dbiles,eltimbrecompletalasposibilidadesdevariedadesdelartemusicaldesdeelpuntodevistaacstico,porque
es la cualidad que permite distinguir los sonidos producidos por los diferentes instrumentos. Ms concretamente, el
timbreoformadeondaeslacaractersticaquenospermitirdistinguirunanotadelamismafrecuenciaeintensidad
producidaporinstrumentosdiferentes.Laformadeondavienedeterminadaporlosarmnicos,quesonunaseriede
vibraciones subsidiarias que acompaan a una vibracin primaria o fundamental del movimiento ondulatorio
(especialmenteenlosinstrumentosmusicales).

Normalmente, al hacer vibrar un cuerpo, no obtenemos un sonido puro, sino un sonido compuesto de sonidos de
diferentesfrecuencias.Aestosselesllamaarmnicos.Lafrecuenciadelosarmnicos,siempreesunmltiplodela
frecuenciamsbajallamadafrecuenciafundamentaloprimerarmnico.Amedidaquelasfrecuenciassonmsaltas,
lossegmentosenvibracinsonmscortosylostonosmusicalesestnmsprximoslosunosdelosotros.
SisetocaelLasituadosobreelDocentralenunvioln,unpianoyundiapasn,conlamismaintensidadenlostres
casos, los sonidos son idnticos en frecuencia y amplitud, pero muy diferentes en timbre. De las tres fuentes, el
diapasneselqueproduceeltonomssencillo,queenestecasoestformadocasiexclusivamenteporvibraciones
con frecuencias de 440 Hz. Debido a las propiedades acsticas del odo y las propiedades de resonancia de su
membrana vibrante, es dudoso que un tono puro llegue al mecanismo interno del odo sin sufrir cambios. La
componente principal de la nota producida por el piano o el violn tambin tiene una frecuencia de 440 Hz. Sin
embargo, esas notas tambin contienen componentes con frecuencias que son mltiplos exactos de 440 Hz, los
llamadostonossecundarios,como880,1.320o1.760Hz.Lasintensidadesconcretasdeesasotrascomponentes,los
llamadosarmnicos,determinaneltimbredelanota.

Losarmnicoscontribuyenalapercepcinauditivadelacalidaddesonidootimbre.Acontinuacinveremosalgunos
ejemplosdesonidosconformasdeondadiferentes.
Para entender mejor cmo se descompone un sonido en diferentes armnicos, resulta fundamental entender el
AnlisisdeFourieroanlisisarmnico,tanestudiadoenloscursosdeingeniera:
GraciasalteoremadeFourier,desarrolladoporelmatemticofrancsFourier(18071822)ycompletadoporelmatemticoalemn
Dirichlet(1829),esposibledemostrarquetodafuncinperidicacontinua,conunnmerofinitodemximosymnimosencualquier
perodo,puededesarrollarsecomounacombinacindesenosycosenos(armnicos).
Desdeelpuntodevistadelafsica,significa,queunaoscilacinquenoesarmnicasepuederepresentarcomounacombinacinde
oscilacionesarmnicas,cadaunaconsupropiaamplitud,frecuenciayfase.Elarmnicofundamentaleseldefrecuenciamsbaja.
Lasfrecuenciasdelosdemsarmnicossernmltiplosdeesta.Ademslaperiodicidaddelaoscilacinestardadaporelperodo
delarmnicofundamental.

Esta grfica representa la forma de onda de un sonido llamado diente de sierra. El sonido se produce a partir de
unanotaconfrecuenciafundamentalfalacualseaadenarmnicosdefrecuencias2f,3f,4f,yrespectivamente
Estapginaessegura
amplitudes1/2,1/3y1/4.

Enconcretoestesonidosehageneradoconlafuncin:
f(t)=sin(2 440t)+sin(2 880t)/2+sin(2 1320t)/3+sin(2 1760t)/4+.... (la frecuencia fundamental es 440
Hz.)

AcontinuacinsemuestraladescomposicindeFourierdedichafuncin,realizadadeformaprogresiva:

Esta grfica representa el sonido con forma de onda cuadrada. El sonido se produce a partir de una nota con
frecuencia fundamental f a la cual se aaden armnicos de frecuencias 3f, 5f, 7f, y respectivamente amplitudes
1/3,1/5y1/7.
Enconcretoestesonidosehageneradoconlafuncin:
f(x)=sin(2 440t)+sin(2 1320t)/3+sin(2 2200t)/5+sin(2 3080t)/7+...

AcontinuacinsemuestraladescomposicindeFourierdeltrendepulsosdeformaprogresiva:

Acontinuacinsemuestraladescomposicinespectraldealgunosinstrumentosmusicales:

Estapginaessegura


Con esto vemos que la superposicin de sonidos diferentes da lugar a sonidos ms ricos. De cualquier forma,
mientraslossonidosproducidospor instrumentos musicales se construyen a partir de una nota fundamental y otras
defrecuenciamltiple,comotodossabemos,existensonidosquenosontanarmoniososentresisonaestossonidos
alosquellamamoscomnmente:ruido.

Evolucin temporal de un sonido

Evolucin temporal de la intensidad

Elotroaspectodeunsonidoqueparticipaenlaconformacindesutimbreeslavariacintemporaldesuintensidad.

Enlafigurasemuestraesquemticamenteunaevolucintemporaltpicade
unsonido.
Enlosinstrumentosdevientolosdistintosarmnicosnoaparecenporarte
demagia.Slodespusdemuchasidasyvenidasdelsonidoalolargode
lacolumnadeairequeexisteenelinteriordelinstrumentosepresentany
se refuerzan los armnicos que terminamos por escuchar. Por esto, el
sonido precursor puede ser bastante distinto al que finalmente llegar a
establecerse.
Enelpiano,latablasonoranocomienzaaoscilarenelinstanteenqueel
macillogolpealacuerda.Necesariamentedeberatranscurrirciertotiempo
antesdequelacuerdatransfieraalatablasonoralaenergaquele
permitaoscilarregularmente.
Existe entonces un lapso de tiempo, que recibe el nombre de ataque,
duranteelcuallasoscilacionesregularesterminanporestablecerse.
Elsonidoemitidoporuninstrumentoduranteelataquetambinincluyelos
ruidos anexos: en el piano, el ruido generado por el mecanismo que
impulsaelmacillo,enlaflautaelruidocausadoporelflujodelaire,etc.
Volviendoalafigura,laetapaintermediacomprendeelperodoenqueelsonidosuenaestablemente,eselperodo
desonidosostenido.Estonosignificaqueduranteesaetapasuintensidadnopuedavariarenunviolnelmsico
podraacelerarelarcoydeesamaneraincrementarlasonoridaddelinstrumento.
Eldecaimientodelsonidoindicacmosedesvanececuandoseapagasufuenteprimaria cuando el flautista deja
de soplar, el pianista suelta la tecla, el guitarrista apaga la cuerda con la yema de su dedo, el timbalero apoya su
manoenelparche,etc.
El ataque, el perodo de sonido sostenido y el decaimiento son caractersticas fundamentales que influyen en la
percepcindeltimbredeunsonido.Siconunsintetizadordesonidossedeseaemularelsonidodealgninstrumento
musical es indispensable, no slo que se reproduzca la intensidad de los distintos armnicos, sino tambin la
Estapginaessegura
evolucintemporaldesuintensidad.

Una experiencia sencilla que demuestra la importancia de la

evolucintemporaldeunsonidoenlacaracterizacindesutimbrees
lasiguiente:grabaralgunossonidosdeunpianoyreproducirlosenel
sentido temporal contrario. Lo que se escuchar se parecer ms a
lossonidosdeunaacordenquealosdeunpiano.

Lafiguramuestralasvariacionesdelapresinatmosfricaejercidas
por: a) la voz de un bajo, b) la voz de una soprano, c) una flauta
dulceyd)unaguitarra.(Laescalahorizontalnoeslamismaparalos
cuatrosonidosmostrados).

Aqupuedesverlaformadeondadelatrompeta(notaLA4)ydeotra
flauta(notaDO4):

Evolucin temporal del contenido armnico

Enelestudiodelaevolucintemporaldeunsonido,ademsdeanalizarlasvariacionesdesuintensidad,tambines
importanteanalizarlavariacinquesufreelcontenidoenarmnicosocontenidoespectraldelmismo.Yesms,se
puede afirmar que es este el factor objetivo que interviene de forma clave en la conformacin del timbre
caractersticodecadainstrumento.
Acontinuacinsepresentandosejemplosdelaevolucintemporaldelcontenidoespectraldedossonidostacadospor
unamarimba y un xilfono, ambos instrumentos de percusin. La forma de representar el contenido espectral a o
largodeltiemposedenominaespectrograma,quecomosepuedever,puedepresentarseendosotresdimensiones,
siendoelcolorelindicativodelapotenciarelativadecadaarmnico.

EvolucintemporaldelcontenidoarmnicodeunaMarimbaaltocarunanotadeterminada

Estapginaessegura


EvolucintemporaldelcontenidoarmnicodeunXilfonoaltocarunaotranotacercana

Ondas estacionarias y Resonancia

El siguiente paso para adentrarnos en la fsica de la msica y de los instrumentos musicales es comprender cmo
algunos sistemas fsicos pueden vibrar a unas frecuencias determinadas correspondientes a las notas de las escalas
musicales.Losfenmenosderesonanciaydelasondasestacionariasestnpresentesenlasestructurasdetodoslos
instrumentosmusicales.
Lainterferenciadeondasproduceefectoscuriososeinteresantes,entreelloslaformacindeondas estacionarias
cuandosesuperponendosondasdelamismafrecuenciayamplitudviajandoensentidocontrario.
Matemticamente se caracterizan porque son de variables separables (son el producto de una funcin que slo
dependedeltiempot,conunafuncinquesolodependedelaposicinx).Cumplenlaecuacindeondadeordendos
, pero no la de orden uno,

. Esto trae consecuencias sorprendentes que diferencian

sustancialmente el comportamiento cinemtico y energtico de una onda viajera del de una onda estacionaria. Por
ejemplo en la ondas estacionarias hay elementos del medio donde sus centros de masa no se mueven en ningn
instante y estn ubicados en las posiciones denominadas nodos, y elementos del medio donde sus centros de masa
est ubicados en las posiciones llamadas vientres, donde en todo instante la pendiente es nula. Esto se puede
observarenlasiguientesimulacin:

Estapginaessegura

Enlaprcticacomolosmediossonlimitados(poseenfronteras),sevaapresentarmuyamenudolasuperposicinde
estasdosondasviajeras(incidenteyreflejada)dandolugaralasondasestacionarias.

Laresonancia es un fenmeno que se produce cuando un cuerpo capaz de vibrar es sometido a la accin de una
fuerza peridica, cuyo periodo de vibracin coincide con el periodo de vibracin caracterstico de dicho cuerpo. En
estas circunstancias el cuerpo vibra, aumentando de forma progresiva la amplitud del movimiento tras cada una de
lasactuacionessucesivasdelafuerza.
Unaformadeponerdemanifiestoestefenmenoconsisteentomardosdiapasonescapacesdeemitirunsonidodela
misma frecuencia y colocados prximos el uno del otro, cuando hacemos vibrar uno, el otro emite, de manera
espontnea,elmismosonido,debidoaquelasondassonorasgeneradasporelprimeropresionanatravsdelaireal
segundo.
Precisamente a esta propiedad se recurra antes de que se conocieran los actuales mtodos de anlisis de sonidos
(osciloscopios,etc.).ElresonadorHelmholtz es una cavidad metlica esfrica, provista de dos aberturas de distinto
dimetro, donde la grande capta el sonido a analizar y la pequea se introduce en el odo. Cuando la frecuencia
propiadelacavidadcoincidaconalgunodelosarmnicosdelsonido,seproduceresonanciayesafrecuenciaseoye
conmsintensidad.Disponiendodeunaseriederesonadorescapacesdevibrarparadistintasfrecuencias,esfcilir
detectandoquarmnicoscomponenesesonido.

Para saber ms sobre su comportamiento, aqu tenemos un enlace a un artculo donde se analiza el resonador de
Helmholtzcomounfiltroacsticodebandalocalizada:
http://www.fceia.unr.edu.ar/fceia1/publicaciones/numero9/articulo1/FiltroAcustico.htm

Esteefectopuedeserdestructivoenalgunosmaterialesrgidoscomoelvasoqueserompecuandoun
tenorcanta.Porlamismarazn,nosepermiteelpasoporpuentesdetropasmarcandoelpaso,yaque
puedenentrarenresonanciayderrumbarse.
As, el 7 de Noviembre de 1940, una suave brisa hizo entrar en resonancia al puente colgante de
Tacoma Narrows (Estados Unidos). La frecuencia del viento era similar a la frecuencia natural del
puente, con lo cual la energa transferida al sistema era la mxima, es decir, el puente entr en resonancia y
aparecieronondasestacionariasalolargodesuestructuraqueacabaronporderrumbarlo.

Estapginaessegura

(VideosobreeldesplomedelPuentedeTacomaNarrows):Hacerclicaqu

ParaverotrosvdeossobreelfenmenodelaresonanciaHazClicAqu

Enestepuntoesoportunoresaltarelcomportamientodelascajas
de resonancia, que como veremos ms adelante, tienen especial
importancia en los instrumentos de cuerda. En realidad, son cavidades
cuya misin es reforzar los sonidos producidos por otra parte del
instrumento. Evidentemente se trata de un caso de resonancia amplia.
La forma y tamao de estas cajas son determinantes para que sus
frecuencias naturales estn comprendidas dentro de la banda que se
quierereforzar.Aunquepresenteresonanciaamplia,modificanenparte
el timbre de los sonidos, ya que para ciertas frecuencias se originan
mayoresamplitudesderesonanciaqueotras.Elconjuntodefrecuencias
reforzadas preferentemente por una caja de resonancia constituye lo
quesedenomina,su"formante".

Enlafigurasemuestraesquemticamentelaposicindelosformantes
de varios instrumentos musicales y tambin el formante principal
asociadoalasvocalesdelidiomaespaol

Estapginaessegura

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Proyectoparalaasignatura:IngenieradelasOndasICurso2005/06
ETS.Ing.deTelecomunicaciones(UniversidaddeValladolid)
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