ConstruccindeINSTRUMENTOSTRADICIONALES

CONSTRUCCINDEMARIMBOLAS

Fco.PanchoCamachoMorfin

INTRODUCCIN
Enestaocasinseabordaungrupodeinstrumentosmuy
particulares, pues no son de percusin, cuerda o viento,
sino que el sonido proviene de hacer vibrar laminillas con
los dedos, las cuales pueden ser tpicamente de: metal,
materiasvegetaleseincusodeplstico.
Pocos instrumentos u objetos sonoros, trabajan por este
sistema,entreellosencontramos:latrompaasturianacon
una sola lengeta (1), el instrumento del que tratamos la
marimbola que tiene de 3 a 30 lengetas y las cajas musicales de cuerda que contienen un cilindro
dentadoyunpeinedelengetas(2).Estosinstrumentospertenecenalgnerodelosidifonos,dentro
de la familia de los lamelfonos, que producen sonido mediante lminas vibrantes el cual puede
describirsecomolamezclaagudaentreunvibrfonoyunarpa(3,4y5)
Ortiz(2)sealaqueelinstrumentodelquesevienetratandoseconsideraelmstpicamenteafricano,
su rea de ocurrencia tradicional abarca desde el sur del Sahara hasta la punta sur del continente,
.ademsdequeconlatratadeesclavosfuellevadoatodaAmricaLatina.Esnaturalqueenunrea
tanextensarecibadistintosnombresyseleconstruyededistintasmaneras.
En cuanto a las denominaciones encontramos que Mbira es el nombre que se le da en Zimbabwe,
Likembe en Congo, Sanza en la Rep.Centroafricana, Kisanze en Angola, Kalimba, Mbirambila ( 6),
tambinselehallamadopianodemanoodepulgar(thumbpiano)ycajaderumba(Rumbabox)(4y
5). En Amrica Latina por lo general se le denomina marimbola, marimbula y marimbol (esto ltimo
especialmenteenMxico).
As mismo se le ha citado como marimba, nombre que es aplicado tambin a un xilfono con
resonadores muy popular en el sur de Mxico y Centro Amrica, Abada (7) seala que tambin ha
recibido este nombre el botellfono, consistente en una serie de botellas de vidrio afinadas con
distintascantidadesdeagua,lascualessetocanpercutindolas.
DeacuerdoconlopresentadoporOrtiz(2)laetimologaafricanadelaspalabrasmarimbaymarimbula,
noserefiereadiminutivoscomopareceaprimeravista,sinoquesederivadeladenominacinde las
teclas o elementos sonoros, con lo que se describe algo compuesto por unas pocas barras
longitudinaleslargasymuchastransversalesmscortas.EnMxicotambinsellamamarimba,aun
dispositivo que se usa en el transporte pblico para colocar las monedas y que est compuesto de
dicha manera. Las etimologas africanas, tambin parecen relacionarse con el sonido, el baile y los
ritos.
Los teclados de las marimbolas pueden construirse con distintos materiales, Ortiz (2) seala que en
Afrca al sur del Ecuador fue tpico el empleo de metales (especialmente el hierro) y que al norte de
dicha lnea, fueron preferidos los materiales vegetales como madera, caa y la corteza de hojas de
palmera. Menciona que tambin que se ha usado el cuerno en la construccin de los elementos
sonoros. En dicho continente es comn que la caja de resonancia de la marimbola sea una caja de
madera,perotambinsetieneninstrumentossincajasderesonancia.
ComparandolasmarimbolasafricanasconlasdeAmrica
Latina, se encuentra un cambio interesante: las primeras
son de tamao relativamente pequeo, sonido un tanto
dbil y uso meldico, mientras que las segundas son de
gran tamao sonido fuerte y empleadas para el bajeo,
inclusohayquieneslasconsiderancomoinstrumentosde
percusin(4).
Estapginaessegura

El mundo de las marimbolas es extenso y hay mucho que hablar acerca de ellas, pero tratndose de
unapginadeconstruccinde instrumentos, se irn abordando los temas, conforme se avance en la
fabricacindelosmismos.Encadaseccinseconsignarlabibliografaconsultada,lacualsecitar
numeradaporordendeaparicineneltexto,comosehacedesdeestaseccin.
BibliografaydireccionesenInternet.
1)Argelles,L.1981.Latrompainstrumentoqueresurge.ElComercio9deSeptiembrede1981.Espaa(Consultadodiciembre
de2003enGabinetedeEstudiosEtnogrficoshttp://www.telecable.es/personales/isapolo1/)
2)Ortiz,F.1995.Losinstrumentosdelamsicaafrocubana:lamarmbula.InstitutoCubanodelLibro,EditorialLetrasCubanas.
Cuba.28p+ilustraciones.
3) Comentario de Ricardo Rozental ( Encontrado en la pgina web: http://www.exopotamia.com/colon/html/eventos/ev01.htm
Consultadaendiciembrede2003)
4)Sisson,M.2000.TheMarimbula(Consultadaen2003enlaweb:http://cloudninemusical.com/TheMarimbulaText.html)
5)http://premium.caribe.net/~jibaro/marimbola.htm(Consultadaen2003)
6)http://www.serenna.net/Africana/mbira.htm(Consultadaen2003)
7)AbadaMorales,Guillermo:InstrumentosMusicales,folklorecolombiano.BibliotecaBancoPopular,Bogot,1991.Pg143.

MARIMBOLADELATADESARDINASYHORQUILLASPARAELPELO.
El modelo que se presenta se tom de Rault, (1) quien
presenta una foto de un instrumento denominado Gidiga fue
fabricada por el pueblo Hausa en Tahoua en la regin del
Nger. Sobre este original se hicieron algunas adaptaciones
que se espera permitan a cualquier persona construir un
instrumento, por la facilidad de encontrar los materiales
requeridos, especialmente las teclas que son el mayor
problema.
MATERIAL.
Trozo de madera de poco espesor, puede ser una tapa para guitarra, contrachapado o una tabla de
empaquedefruta.
Tirademaderade1cmdegrueso,0.5cmdeanchoy50cmdelargo,encasodepoder conseguirla
esutillatiraconcortestransversalesparcialesusadaenlaconstruccindeguitarras.
LatadeSardinas,sebuscarunadelasgrandequetienenformaovalada,laschicasnodantanbuen
sonido.
Diversosrecorteschicosdemadera(desperdicios)
Horquillasparaelpelo(unas20),tambinllamadaspasadores,rizadoreso sujetadores, buscaremos
delosdelmina.
Alambredelgado,podraserdelatneinclusodecobreogalvanizado(1m)
Clavosde4pulgadasdelosgruesos(2o3).
Papellija
Pegamentoparamadera
HERRAMIENTA.
Taladroconbrocasdelgadasde1/4y1/16
SierradeCalarmarquetera
ArcoconSeguetaparacortarmetales
Pinzasquesirvanparadoblarycortar
Piedradeesmeril
Martillopequeo
Afinadorelectrnico
CONSTRUCCION.
1)CortedeTapa:
Se tendr ya vaca la lata de sardinas y lavada, se
procede a marcarla en la tabla, lo mismo que la
tarrajaoagujerodesalidadelsonido,paracortarest
ltimoconvieneprimerohacerunhoyode1/4yluego
Estapginaessegura
introducirlahojadelaseguetademarquetera.

2)FijacindeSoportes
Se lijan los bordes de la tapa, posteriormente en la tira de madera se hacen cortes transversales
parciales,demaneraquesepuedadoblarparaadaptarsealacurvadelextremodelalata.
Se coloca un trozo de tira (45 cm) en cada
extremo del interior de la lata, se les coloca un
palo que los oprima contra las paredes de esta.
Los desperdicios de madera se sobreponen para
formar un apoyo para el pegado, las tiras deben
estar sostenidas sobresaliendo uno o 2 mm del
bordedelatapaybienapoyadas.Estoconelfin
derealizarelpegadoalatapa.
Se procede a poner pegamento en las tiras y se encima la tapa, la cual se
amarra para el pegado, se recomienda el nudo constrictor (2) . Finalmente se
tendrlatapacondosapoyosquelasostendrnenlalata.
3)Colocacindelpuentedebarras:
Lasbarrassehacendespuntandounclavogruesoyquitndolelacabeza,susamarresseformancon
trozosdoblesdealambrede7a8cm,demaneraquequedeunacabezaparaqueentrelabarrayunas
patasparaelamarre
Sedecidelaorientacindelteclado,elcualpuedeirhaciaelejecutanteohaciafuera(comoseveen
laprimerafoto),sehacendoshoyosde1/16paraamarrarlaprimerabarraqueesdeapoyoysolose
requierequenosemueva.Paralasegundabarraquesoportarlafuerzadelasteclassehacencinco
perforacionesalineadas,ladistanciaentrebarrasserde1a2cm(1.5cm).

Como se puede ver en la foto de izquierda a derecha, el amarre de la barra de apoyo de hace hasta
que se junte con la tapa y el de la barra de soporte o trasera se efecta apoyado en dos horquillas
abiertas, de manera que quede levantada. Para sostener el amarre se pueden poner trocitos
individuales de alambre o bien un soporte interno corrido. El amarre consiste en retorcer las patas de
alambreconlaspinzas,perosinabusar,unastresvueltasfuertesyelrestosoloretorcer.
4)Preparacindelasteclas
Tambin se presenta en la foto de izquierda a derecha, consiste en estirar la horquilla, cortar la parte
ondulada,doblarenformadeuna"S"muyabiertalosextremosyfinalmenterematarlelosfilosconun
trozodepiedradeesmerilolijaparametal.Losextremospuedenredondearse.

Unpuntoimportanteeseltamaodelasteclas,enlafotoqueapareceantesdepasaramaterialesy
herramientasaparecendosmarimbolasdotadasdeelementossonorosconstruidosconhorquillaspara
el pelo y se presenta una escala en centmetros que podra ser orientativa. No obstante los tamaos
estndeterminadosporlaafinacinyestaporelmaterialempleado.
Estapginaessegura

5)ColocacindelTecladoyAfinacin

Se colocarn ocho teclas, cada una se pasar sobre la barra de apoyo y el extremo bajo la barra de
soporte,elempujeinicialseharamanoyelfinalpuedehacerseempujandoconlacabezadel martillo
paranoclavarselashorquillasenlasmanos.
Hayvarias formas de acomodar las teclas por tamao, una de las mas usuales consiste en dejar las
teclaslargasalcentroylascortasalasorillas.
Conestoelinstrumentosolorequiereafinarse,locualpuedehacersedeodo,porcomparacinocon
el afinador electrnico, la nota que se obtenga se relaciona con la distancia del puntodonde
hacecontacto en la barra de apoyo hasta el
extremodelateclamientrasmslarga sea dar
un sonido ms grave y mientras ms corta ms
agudo, la distancia . Golpeando con el martillito
losextremosdelateclaparacontrolarsulongitud
vibrtil, se logra una afinacin razonablemente
precisa. En primer lugar conviene buscar una
tamao inicial donde se produzca el sonido de
ms calidad y esto depende del material
empleado.
Todoelmaterialubicadoatrsdelabarradeapoyotienelaimportantefuncindesosteneralateclaen
sulugarytrasmitirlasvibraciones,peronointervieneenlanotaobtenida.
Existenmuchasafinacionestradicionales,lomsempleadoenAmricaLatinaesladiatnicadeDoa
Do, la distribucin en el teclado es alterna, es decir la tecla central ms larga es Do y tendr a su
derechaelsiguienteReyasuizquierdaaMi,assucesivamente.
6)EjecucindelInstrumento
El humilde material de las horquillas tiene buenas caractersticas
vibratorias, como se habr notado al afinar, para la ejecucin el
instrumento se sostiene con ambas manos con el teclado hacia el
ejecutante y se pulsan las teclas con los pulgares, tambin se puede
ponersobreunasuperficieyusarpulgaresendices.
El instrumento puede usarse para tocar melodas sencillas y para el
acompaamiento rtmicoarmnico, esto ltimo es discutido por Michael
Sisson (3), se puede usar arpegios que incluyan la nota fundamental
(raiz), su tercera y quinta (Do, Mi y Sol en caso de la armona de Do
Mayor), en casos de carecerse de la tercera adecuada para dar tonos
mayoresomenores,sepuedeusarsimplementelatercerayquinta(DoySol,encasodeDomayoro
Menor).
Habr casos en los que nicamente se tenga la nota raz del tono requerido, simplemente se usar
paradargolpessobreelritmocomoenmuchoelinstrumentoenestoscasostendrunpapel similar
aldeuninstrumentodepercusinlasnotasfaltantespuedensustituirseporlascercanas.
Un asunto importante a la hora de hacer las armonas es que el orden de los factores no altera el
resultado, la nota raz no tiene por que ser la ms grave, incluso siendo la ms aguda se logra un
efectointeresante.
7)Variantes.
En el ejemplo tomado de Rault, (1) la segunda barra es una lmina clavada en la tapa, esta ltima
entra dentro de la lata y se atora con un trapo lo cual hace un poco ms difcil de construir por la
necesidaddeajusteyelclavado.
Enseguida se muestra a la izquierda una marimbola hecha con el sistema de embutir la tapa, la cual
tieneteclasconstruidascontrozosdeguaparacableardentrodetubos,magnificomaterialquesibien
se consigue en Mxico, no siempre es fcilmente disponible en otros pases. A la derecha aparece
otra marimbola construida con una lata chica de sardinas y teclado de horquillas , result con poco
sonidoymuyestrecha,peroapoyadacontraunapuertadetambor,unaventanadevidrioounmueble
mejornotablementesusonido.
Finalmenteelsoportequeseembuteenlalatapuedeserunatiracorridaconvenientementedobladaen
Estapginaessegura
hmedocomosemuestraenseguida.Sedotconunteclado

compuesto por trozos de cinta mtrica, material muy

delgado,quemostrpocasonoridad,enestecaso.

BibliografaydireccionesenInternet.
1)Rault,l.2000.MusicalInstrumentscraftsmanshipandtraditionsfromtheprehistorytothepresent.Trad.JaneBrenton.Harry
N.AbramsInc.EUA.Pp219.
2)Nudoconstrictorwww.terra.es/personal/luisuxio/ligadas.htmConsultadaen2003.
3)Sisson,M.2000.TheMarimbula(Consultadaen2003enlaweb:
http://cloudninemusical.com/TheMarimbulaText.html)

FranciscoPanchoCamachoMorfin,agosto2002
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