Los divertculos son pequeos, abultados sacos o bolsas que se forman
en la pared interna del intestino. La diverticulitis ocurre cuando estas bolsas se vuelven inflamados o infectados. Con mucha frecuencia, estas bolsas se encuentran en el intestino grueso (colon). Causas La formacin de estas bolsas o sacos en el revestimiento intestinal se denomina diverticulosis. Se encuentra en ms de la mitad de los estadounidenses mayores de 60 aos; sin embargo, nadie sabe exactamente qu causa la formacin de dichas bolsas. Consumir una dieta baja en fibra, compuesta en su mayora de alimentos procesados, puede ser una causa. Es ms probable que se presenten estreimiento y heces duras cuando no se consume suficiente fibra. El esfuerzo con las deposiciones aumenta la presin en el colon o los intestinos, lo cual puede llevar a la formacin de estas bolsas. La diverticulitis es causada por pequeos pedazos de heces (materia fecal) que quedan atrapados en estas bolsas, ocasionando infeccin o inflamacin. Sntomas Las personas con diverticulosis con frecuencia no tienen ningn sntoma, pero pueden presentar distensin y clicos en la parte baja del abdomen. En muy pocas ocasiones, pueden notar sangre en las heces o en el papel higinico. Los sntomas de diverticulitis son ms graves y con frecuencia empiezan repentinamente, pero pueden empeorar durante unos das. Ellos abarcan: Sensibilidad, generalmente en el lado inferior izquierdo del abdomen Distensin o gases Fiebre y escalofros Nuseas y vmitos No sentir hambre y no comer Pruebas y exmenes El mdico lo examinar. Se pueden ordenar exmenes de sangre para ver si usted tiene una infeccin. Otros exmenes que ayudan a diagnosticar la diverticulosis pueden abarcar: Tomografa computarizada Ecografa abdominal
Radiografa del abdomen
Tratamiento El tratamiento de la diverticulosis depende de la gravedad de los sntomas. Algunas personas posiblemente necesiten estar en el hospital, pero por lo regular usted puede tratar este problema en casa. Para ayudar con el dolor, su proveedor puede sugerirle que: Descanse en la cama y posiblemente use una almohadilla trmica en el abdomen. Tome analgsicos (pregntele a su proveedor cules debe usar). Beba slo lquidos durante uno o dos das y luego lentamente empiece a tomar lquidos ms espesos y luego ingiera alimentos. Su proveedor puede tratarlo con antibiticos. Despus de que usted mejore, su proveedor le sugerir que le agregue ms fibra a su alimentacin. Comer ms fibra puede ayudarle a prevenir ataques futuros. Si usted tiene distensin o gases, reduzca la cantidad de fibra que come durante unos das. Una vez que estas bolsas se hayan formado, usted las tendr de por vida. La diverticulitis puede retornar, pero algunos proveedores piensan que una dieta rica en fibra puede disminuir las posibilidades de una recurrencia. Expectativas (pronstico) La mayora de las veces, se trata de una afeccin leve que responde bien al tratamiento. Algunas personas tendrn ms de un episodio de diverticulitis. La ciruga puede ser necesaria en algunos casos. Muchas veces, los proveedores le recomendarn que se haga una colonoscopa despus de que la diverticulitis haya sanado. Posibles complicaciones Los problemas ms serios que se pueden presentar son: Conexiones anormales que se forman entre partes del colon o entre el colon y otra parte del cuerpo (fstula) Agujero o ruptura en el colon (perforacin) rea estrecha en el colon (estenosis) Cavidad llena con pus o infeccin (absceso) Sangrado de los divertculos Cundo contactar a un profesional mdico Llame a su proveedor si se presentan sntomas de diverticulitis. Tambin llame si padece diverticulitis y presenta:
Sangre en las heces
Fiebre por encima de 100.4 F (38 C) que no desaparece Nuseas, vmitos o escalofros Dolor de espalda o abdominal repentino que empeora o es muy intenso