DISLEXIA

CONCEPTO
La observacin de que todos los trastornos que desencadenan la dislexia
no se dan siempre en su totalidad, y de que sus manifestaciones no se
dan siempre en su totalidad, lleva a algunos autores a pensar que
existen dos matices distintos de la dislexia:
- Dislexia con alteraciones fundamentalmente viso-espaciales y
motrices, cuyas caractersticas seran: escritura en espejo, confusiones e
inversiones al escribir, torpeza motriz, digrafas
- Dislexia con alteraciones fundamentalmente verbales y de ritmo, que
se caracterizara por trastornos del lenguaje: dislalias, inversiones,
pobreza de expresin, poca fluidez verbal, comprensin baja de las
reglas sintcticas, dificultad para redactar y para relatar oralmente...
Se cita a Ajuria guerra como autor clsico que hara corresponder estas
dos clases de dislexias a alteraciones funcionales o lesiones de uno u
otro hemisferio cerebral: las lesiones derechas se relacionaran con
trastornos gnoso-prxicos, viso-espaciales, apraxias constructivas,
perturbaciones somato-gnsicas, que se corresponderan con lo
observado en el primer tipo de dislexia , mientras que las lesiones
izquierdas estn ms relacionadas con los trastornos de las funciones
simblicas (trastornos del lenguaje, alexia, agnosia para los colores,
etc..)
En mi prctica considero que hay todo un continuo y una gran variacin
individual en la aparicin de sntomas y debo de insistir en que a mi
parecer lo fundamental es la aparicin de dificultades en lecto-escritura
en ausencia de explicacin clara alternativa. Hay desde luego aparicin
de signos caractersticos y caractersticas de personalidad frecuentes,
pero los estudios sistemticos no dan un perfil nico diferenciador.
Es cierto por otro lado, como indicbamos ms arriba e indica la
asociacin britnica, que el nio dislxico presenta caractersticas de
personalidad que a veces se atribuyen a otra cosa, pero que tienen que
ver con su problema de aprendizaje, a veces como causa y otra como
consecuencia.

As, es caracterstico que destaquen estos nios por la falta de atencin.

Debido al esfuerzo intelectual que tiene que realizar para superar sus
dificultades perceptivas especficas, suelen presentar un alto grado de
fatigabilidad, lo cual produce una atencin inestable y poco continuada.
Por esta causa, los aprendizajes de lectura y escritura les resultan
ridos, sin inters, no encontrando en ellos ninguna motivacin que
atraiga su atencin. Este problema se agudiza con el tiempo si el
aprendizaje de la lecto-escritura se retrasa, pues el trabajo escolar exige
cada vez ms de estas habilidades y el nios se distancia cada vez ms
de lo que ocurre en el aula. En ocasiones compensa un tanto su
dificultad, si se le consigue motivar, mediante la atencin auditiva a lo
que se dice en el aula, en nios con alta capacidad intelectual, para que
aprenda por esta va. Pero en general se produce:
Desinters por el estudio, en especial cuando se da un medio familiar
y/o escolar poco estimulantes. Sus calificaciones escolares son bajas y
con frecuencia son marginados del grupo y llegan a ser considerados (y
a considerarse a s mismos) como nios con retraso intelectual.
La posicin de la familia y con harta frecuencia, de los profesores es
creer que el nio tiene un mero retraso evolutivo (o intelectual en casos
extremos) o bien, lo ms frecuente, que es un vago, lo que se le
reprocha continuamente, con consecuencias funestas para la
personalidad del nio, que se rebela frente a la calificacin con
conductas disruptivas para llamar la atencin o se hunde en una
inhibicin y pesimismo cercanos a la depresin. Se producen a veces
tambin mecanismos compensatorios como se describen a continuacin:
Inadaptacin personal. Es frecuente encontrar en los nios dislxicos
una serie de rasgos que denotan cierto desajuste emocional, que en
estudios realizados y en mi prctica aparecen tres rasgos caractersticos:
sentimiento de inseguridad, compensado por una cierta vanidad y falsa
seguridad en s mismos y en ocasiones terquedad para entrar en el
trabajo y la motivacin que requieren los tratamientos. En general la
franqueza, la explicacin de su problema, la incidencia en que su
capacidad intelectual es normal o superior, ayudan a crear un clima que
favorece la intervencin del terapeuta. La dificultad estriba en
generalizar esa actitud positiva al resto del entorno de los nios: familia
y escuela.

Precisamente donde la dislexia se manifiesta de una forma concreta,

donde se suelen empezar a detectar los sntomas y los problemas, es en
la escuela , precisamente en las materias que inician fundamentalmente
el aprendizaje, la lectura y la escritura, y en ocasiones tambin afecta el
problema a los aprendizajes del clculo apareciendo una discalculia, si
bien en mi prctica esto es menos frecuente, en especial en los
comienzos, con la suma y la resta y los primeros nmeros, pero aparece
con ms frecuencia el problema al iniciarse la resta llevando, tener que
memorizar las tablas de multiplicar y aprender la escritura numrica y
con letras de grandes nmeros.

CARACTERISTICAS
La dislexia se presenta en muchos grados, desde pequeos problemas
superables en breve plazo, hasta una dificultad que se arrastra de por
vida y que se aproxima como en un continuo hacia la disfasia, que es un
problema ms grave y profundo de todas las reas de lenguaje. De
cualquier modo, con la iniciacin del tratamiento con suficiente
precocidad se suelen derivar resultados positivos y una clara mejora en
el rendimiento escolar. La mayor o menor efectividad va a depender de
factores tales como la profundidad del trastorno, el nivel de motivacin,
inicial o que se le consiga inculcar, grado de implicacin de la familia y
el profesorado, adecuado diagnstico y tratamiento, duracin y
seguimiento del trabajo...
He de insistir en la importancia de la deteccin precoz de estos
problemas, antes de que generen los problemas de personalidad a que
hemos aludido. En vez de ignorar las dificultades, atribuirlas a desidia,
distraibilidad, o inmadurez, recomiendo la derivacin hacia el
psicopedagogo/a escolar con el fin de descartar problemas de
deficiencia intelectual u otros y orientar el diagnstico hacia la
inmadurez o la dislexia. Recomiendo no perder de vista la presencia de
una dislexia en todos aquellos nios calificados de inmaduros.
Profundizando en la deteccin de los nios con problemas de dislexia, de
acuerdo con los criterios de la Asociacin Britnica de Dislexia y con
otras fuentes, los signos que pueden tener (algunos d ellos, no
necesariamente todos) los nios segn la edad seran los siguientes:

Nios de Preescolar (Educacin Infantil)

Historia Familiar de problemas dislxicos (padres, hermanos, otros

familiares)
Retraso en aprender a hablar con claridad
Confusiones en la pronunciacin de palabras que se asemejan por
su fontica
Falta de habilidad para recordar el nombre de series de cosas, por
ejemplo los colores
Confusin en el vocabulario que tiene que ver con la orientacin
espacial
Alternancia de das "buenos" y "malos " en el trabajo escolar, sin
razn aparente.
Aptitud para la construccin y los objetos y juguetes "tcnicos"
(mayor habilidad manual que lingstica, que aparecer
tpicamente en las pruebas de inteligencia.), juegos de bloques,
lego,
Dificultad para aprender las rimas tpicas del preescolar
Dificultades con la palabras rimadas
Dificultades con las secuencias

Nios hasta 9 aos

Particular dificultad para aprender a leer y escribir

Persistente tendencia a escribir los nmeros en espejo o en
direccin o orientacin inadecuada.
Dificultad para distinguir la izquierda de la derecha.
Dificultad de aprender el alfabeto y las tablas de multiplicar y en
general para retener secuencias, como por ejemplo los das de la
semana, los dedos de la mano, los meses del ao.
Falta de atencin y de concentracin.
Frustracin, posible inicio de problemas de conducta.

Nios entre 9 y 12 aos

Continuos errores en lectura, lagunas en comprensin lectora.

Forma extraa de escribir, por ejemplo, con omisiones de letras o
alteraciones del orden de las mismas.
Desorganizacin en casa y en la escuela.
Dificultad para copiar cuidadosamente en la pizarra y en el
cuaderno.
Dificultad para seguir instrucciones orales.

Aumento de la falta de autoconfianza y aumento de la frustracin.

Problemas de comprensin del lenguaje oral e impreso.
Problemas conductuales: impulsividad, corto margen de atencin ,
inmadurez.

Nios de 12 aos en adelante.

Tendencia a la escritura descuidada, desordenada, en ocasiones

incomprensible.
Inconsistencias gramaticales y errores ortogrficos, a veces
permanencia de las omisiones, alteraciones y adiciones de la
etapa anterior.
Dificultad para planificar y para redactar relatos y composiciones
escritas en general.
Tendencia a confundir las instrucciones verbales y los nmeros de
telfono.
Gran dificultad para el aprendizaje de lenguas extranjeras.
Baja auto-estima
Dificultad en la percepcin del lenguaje, por ejemplo en seguir
instrucciones .
Baja comprensin lectora.
Aparicin de conductas disruptivas o de inhibicin progresiva. A
veces, depresin.
Aversin a la lectura y la escritura.

En aspectos generales dentro de la lectura, adems de los problemas

concretos citados se observan unas caractersticas bastante tpicas que
deben guiar enseguida las sospechas hacia una posible dislexia:

FALTA DE RITMO EN LA LECTURA

Lentitud en ocasiones exasperante. Muchas veces, como precaucin,
leen en voz baja antes de leer en voz alta para asegurarse la correccin,
lo que no suelen conseguir y aade lentitud a la lectura.
Falta de sincrona de la respiracin con la lectura, que tiene que ver con:
Los signos de puntuacin no se usan para las pautas que estn
previstos, con lo que se amontonan las frases o se cortan sin sentido.

Hay una dificultad en seguir la lectura, que se manifiesta en saltos de

lnea al acabar cada lnea, prdidas de la continuidad de la lectura en
cuanto levanta la vista del texto. Esto hace que en muchas ocasiones
vuelva a comenzar a leer la misma lnea.

CAUSAS
La discusin sobre el origen de este trastorno no se ha cerrado hasta la
fecha. Aportaremos diversas teoras y estudioso que avalan distintas
tesis. Adelantar que mi punto de vista es que es una dificultad
funcional de alguna parte o partes del cerebro que interviene en el
proceso de aprendizaje y ejecucin de la lecto-escritura, que va
generalmente acompaada de disfunciones colaterales (orientacin
espacial y temporal, lateralidad, psicomotricidad gruesa y fina ,
esquema corporal) , que hay un componente hereditario en una gran
cantidad de casos, que se distribuye en un continuo con variacin de
niveles de gravedad y de manifestaciones y cuya gravedad final
depende de la situacin personal de partida y la interactuacin con el
entorno familiar, escolar y psicopedaggico.
Las hiptesis explicativas se agrupan principalmente en dos grandes
reas o tipos de problemas: de tipo neurolgico y de tipo cognitivo. El
nivel neurolgico de explicacin se refiere a la manera en que el cerebro
procesa la informacin y cmo se diferencian los dislxicos en este
campo. La organizacin neuropsicolgica es la base en la que se asienta
el funcionamiento cognitivo, que es el aspecto al que se le presta ms
atencin por ser directamente observable en pruebas de lectura y en
trabajos de observacin en laboratorios.
Otro modo de clasificar las explicaciones de la alteracin dislxica es
entendindola como una deficiencia neurolgica, una alteracin de la
memoria a corto plazo o de codificacin o como un problema lingstico
de algn tipo. L a dificultad y la posible clave para llegar a alguna
conclusin sobre la etiologa de la dislexia sera ver cmo interaccionan
estas reas dbiles o lbiles con el problema de lecto-escritura, que es lo
que aparece al exterior.
Mi punto de vista es que la dislexia, como otras alteraciones de etiologa
no clara, puede ser el producto final de diversas alteraciones que
afectan, como he dicho al principio, al funcionamiento correcto del

complejo sistema que hace posible en el hombre el aprendizaje de la

lecto-escritura. As, distintas dificultades y problemas , de orgenes
distintos, afectaran tramos de los circuitos cerebrales implicados en
estos aprendizajes de distintas maneras.
En general se admite que el hemisferio cerebral izquierdo tiene una
implicacin directa en el aprendizaje de estas habilidades. As una
inmadurez de desarrollo producira estos problemas. Esto avalara las
tesis de la dislexia como inmadurez, pero los estudios con el WISC
diferencian retrasos mauritanos y dficits en determinadas reas, que
pueden aparecer como inmadurez debido a un buen entrenamiento
paliativo.
La existencia de dislexia adquirida en adultos que saban leer y que han
sufrido determinadas lesiones neurolgicas ha disparado estudios y
paralelismo, pero los autores no se ponen de acuerdo.
Yo destacara que se aprecian tres tipos de dislexia adquirida que
resaltan aspectos presentes en las variaciones de la dislexia infantil: 1)
dislexia profunda o fonmica. En ella se aprecian errores de tipo
semntico, dificultad para comprender el significado de las palabras, con
adicin de prefijos y sufijos, , mayor facilidad para las palabras de
contenido que para las de funcin. 2)Dislexia fonolgica, sobre la que
hay pocos trabajos, que comenten menos errores que los profundos. 3)
Dislexia superficial, en la que se depende de la ruta fonolgica para leer,
tienen dificultades dependiendo de la longitud y complicacin de las
palabras, como les pasa a tantos nios dislxicos.

TIPOS DE DISLEXIA
Los chicos con dislexia tienen problemas para leer. Ellos batallan para
conectar las letras que ven a los sonidos que estn asociados con esas
letras. Esto no significa que todos los chicos batallen con la lectura de la
misma manera.
A algunos chicos les cuesta trabajo reconocer las palabras a simple
vista. Leer muy lentamente tambin puede ser un gran problema. Ests
dos pueden llevar a una comprensin de la lectura limitada en ms de
un rea y sus retos de lectura podran tambin cambiar con el tiempo.

Los investigadores han tratado de averiguar las causa de la dislexia.

Existe una debilidad, llamada dficit, que causa todas estas
dificultades? O las diferentes dificultades tienen causas separadas?
Solo hay un tipo oficial de dislexia. Pero, a travs de los aos, los
cientficos han explorado la idea de que pudieran haber diferentes
subtipos de dislexia. Algunos de estos no se han analizado
detalladamente. Algunos todava estn siendo debatidos. Estos son dos
de los subtipos ms ampliamente mencionados de los cuales usted
pudiera haber escuchado:

DISLEXIA FONOLGICA
Esto es lo que las personas piensan cuando hablan sobre los chicos con
dislexia. La conciencia fonolgica es el punto importante. Esto incluye la
dificultad para dividir las palabras en slabas y en unidades de sonido
ms pequeas llamadas fonemas.
Por ejemplo, si usted dice una palabra en voz alta a un nio con
habilidades fonmicas limitadas, l podra escucharla y repetirla
correctamente. Sin embargo, tendr dificultad para saber cmo separar
la palabra en los diferentes sonidos que la conforman.

Los problemas en esta rea pueden dificultar que los lectores conecten
los fonemas con su smbolo escrito (grafemas). Esto obstaculiza
pronunciar fonticamente o decodificar las palabras.
Una manera en la que los nios pueden ser evaluados para determinar si
tienen dificultades en esas reas es pidindoles que lean palabras
inexistentes como jeet. La idea es mostrarles una palabra que no hayan
visto antes y ver si pueden pronunciarla fonticamente.
Algunas personas hablan sobre la dislexia disfontica. Este trmino ha
sido usado por algunos para describir a los nios que tienen dificultades
con el procesamiento fonolgico.
Tambin podra escuchar que algunas personas utilizan la frase doble
dficit. Esto se refiere a los nios que tienen dificultad con la conciencia
fonolgica y con algo conocido como nombramiento automatizado
rpido.

Este trmino describe la capacidad para pronunciar rpidamente y de

manera consecutiva cosas en una lista como nmeros o colores. Cuando
se muestran un grupo de letras en fila, algunos nios con dislexia
pueden nombrar cada una de ellas pero no pueden hacerlo rpidamente.
Algunos expertos creen que la velocidad para pronunciar lenta refleja
dificultades con el procesamiento fonolgico de la lectura. Otros creen
que abarca una habilidad diferente que es utilizada para leer con fluidez.
En general, la velocidad de procesamiento tambin juega un papel.

DISLEXIA SUPERFICIAL
Algunos nios batallan para leer porque no reconocen palabras
familiares a simple vista. Esta es una habilidad importante por un par de
razones. Una es que algunas palabras tienen un deletreo engaoso.
Palabras como weight (peso) y debt (deuda) no pueden ser pronunciadas
fonticamente y los lectores tienen que memorizarlas.
La otra razn est relacionada con la fluidez de la lectura. Para ser capaz
de leer rpidamente y con precisin, los nios tiene que poder reconocer
muchas palabras comunes a simple vista sin tener que pronunciarlas.
Por ejemplo, los lectores principiantes se encontrarn con una palabra
como and (y) muchas veces. Con el tiempo les resultar tan familiar
que no necesitarn pronunciarla fonticamente y la reconocern casi
como si fuera una foto. Sin embargo, la mayora de los nios con dislexia
tienen problemas para pronunciar fonticamente las palabras y esto les
dificulta desarrollar un vocabulario de palabras familiares a simple vista.
Algunos investigadores han sugerido que existe un subtipo de dislexia
que dificulta recordar cmo lucen las palabras. Este subtipo es a veces
llamado dislexia superficial. Tambin podra ser denominada dislexia
diseidtica.
La idea de la dislexia superficial proviene de los adultos que han perdido
la capacidad para reconocer palabras familiares a simple vista. Pocos
apoyan el uso de este subtipo para describir algunos de los problemas
que los nios tienen para leer. Es bastante inusual que un nio slo
tenga problemas para leer palabras familiares a simple vista, pero no
tenga problemas pronuncindolas fonticamente.

Los maestros tienen estrategias para ayudar a los chicos en sus

habilidades para decodificar y para que desarrollen un vocabulario de
palabras familiares a simple vista. Sin embargo, los subtipos de dislexia,
como la dislexia superficial y la dislexia fonolgica, probablemente no
sern discutidas como parte del plan de tratamiento de su hijo

SINTOMAS DE LA DISLEXIA
Aunque el sntoma ms caracterstico de la dislexia es la dificultad para
comprender los signos del lenguaje escrito, este trastorno es en realidad
el resultado de un conjunto de problemas, tanto psicolgicos y
aptitudinales como pedaggicos e instructivos. Entre los primeros se
encuentran:

MALA LATERALIZACIN
Se entiende por lateralidad el predominio funcional de un lado del
cuerpo respecto del otro, es decir, lo que normalmente hace definir a las
personas como diestras, zurdas o ambidiestras. El dominio lateral de uno
de los lados del cuerpo se establece alrededor de los cinco aos de
edad. Si se produce alguna alteracin en este proceso, el individuo ver
disminuida su capacidad para organizar la visin espacial y el lenguaje.
Normalmente, llevar asociados tambin problemas psicomotrices
(equilibrio, esquema corporal -percepcin del individuo sobre su propio
cuerpo- , etctera).

ALTERACIONES EN LA PSICOMOTRICIDAD
Suelen manifestarse en los nios con dislexia, independientemente de la
carencia o no de una lateralidad bien definida. El conjunto de signos que
definen esta alteracin suelen presentarse combinados y provocan un
estado de torpeza general a la hora de realizar muchos movimientos. La
falta de ritmo (tanto en el movimiento como en el lenguaje), falta de
equilibrio esttico y dinmico, o un conocimiento insuficiente del
esquema corporal, son algunas de las manifestaciones ms
caractersticas de la alteracin psicomotriz en pacientes con dislexia.

TRASTORNOS PERCEPTIVOS
Al existir un problema a la hora de percibir la posicin de su propio
cuerpo, se crear de forma inherente en el individuo una incapacidad

para percibir de manera adecuada la relacin espacial de todo cuanto le

rodea, la situacin de los objetos (arriba/abajo, delante/detrs), y la
posicin de las cosas respecto de s mismo. Esto influir tambin en el
aprendizaje, puesto que al leer y escribir tambin existir una
percepcin alterada del orden de las letras y las palabras.
Los trastornos pedaggicos e instructivos suelen ser detectados en nios
en edad escolar. Segn la edad, se percibirn unos u otros sntomas que
lleven al diagnstico concreto. Los padres y, principalmente, los
profesores, observarn de forma sistemtica confusiones de letras con
forma parecida, bajo nivel de comprensin, errores en la lectura,
inversiones, omisiones y adiciones en la escritura, etctera.
Aparte de esto, el nio dislxico tender a mostrar falta de atencin y
una disminucin progresiva del inters por el estudio debido al enorme
esfuerzo que le supone alcanzar los objetivos propuestos y seguir el
ritmo de sus compaeros. Esto, unido a los problemas psicomotrices,
lleva en numerosas ocasiones a que el nio trate de crear un escudo de
defensa frente a quienes le rodean, dando lugar a una inadaptacin
personal importante.